بعد أن اتخذ كورباكشي هذا القرار الصعب بتعبير رسمي، بدا كما لو أن كل قوته قد استنزفت من جسده، وانخفضت كتفيه وانحنى جسده إلى الأمام، وعيناه تحدقان بشكل فارغ في الخريطة أمامه. عندما رأيت مظهره المكتئب، تقدمت عمدًا إلى الأمام لإقناعه، ولكن بينما كنت على وشك رفع قدمي، لم أستطع إلا أن أتراجع عندما فكرت في المشهد الذي أمسك فيه من ياقته وكاد أن يتعرض للضرب.
جلس هناك لفترة طويلة، ثم أخرج علبة السجائر من جيبه، وأخرج سيجارة ووضعها في فمه، ربما لأنه كان متحمسًا للغاية، ارتعشت يداه، حتى أنه أشعل عدة أعواد ثقاب لكنه فشل في إشعالها سيجارة. في هذا الوقت، لم يعد بإمكاني الوقوف والمشاهدة، لذلك استجمعت شجاعتي بسرعة للمشي، وأخذت علبة الثقاب في يده، وأخرجت عود ثقاب من الصندوق، وأشعلته ووضعته أمامه. عندما رأى بوضوح أنني أنا من أشعل عود الثقاب، لم يستطع إلا أن يشعر بالذهول، لكنه أحضر السيجارة وطلب مني أن أشعلها له.
بعد أن أشعل السيجارة، أخذ نفسين فقط، ثم ألقى بعقب السيجارة غير المكتملة على الأرض وسحقها بقدمه، ورفع رأسه وقال لي: "أخبرني، المقدم أوشانينا، هو أمر الانسحاب". هل صحيح؟" ؟"
أومأت برأسي بقوة وقلت بإخلاص: "أيها الرفيق القائد، أعتقد أن القرار الذي اتخذته هو القرار الصحيح".
"ما السبب؟ أخبرني."
"الموقع الذي يحتله جيشنا حاليًا يقع على سهل جرداء ولا يمكن الدفاع عنه تمامًا. كما تعلمون، للاحتفاظ بمثل هذا الموقع الواسع على الجبهة الدفاعية، يجب علينا إرسال عدد كبير من القوات للحامية. وبالنسبة للألمان،، إن الميزة العددية التي لدينا لا تستحق الذكر في مواجهة تفوقهم الجوي وأسلحتهم ومعداتهم القوية. وإذا أرادوا إعادة احتلال هذه المواقع، فإنهم لا يحتاجون حتى إلى إرسال قوات برية لترتيب مواقع المدفعية في المناطق المحيطة التلال وتقصف مواقعنا بشكل عشوائي لتدمير مواقعنا المحتلة".
عند سماع ما قلته، أومأ برأسه مفكرًا وقال: "ما قلته معقول جدًا. إذا سمحت للقوات بالبقاء في الوضع المفتوح، فسوف تتركهم يموتون بلا شك. لكنك رأيت أيضًا أن هذا الموقف، قدمنا تضحيات كبيرة للقبض عليه، لذلك أنا لست على استعداد للتخلي عنه من أجل لا شيء. "
قبل أن أتمكن من تناول موضوعه، جاء سيميكوف وقال: "أيها الرفيق القائد، لقد تلقيت للتو مكالمة هاتفية من المقدم تارانتسيف. لقد دخل لواء المشاة البحري رقم 102 بقيادة هو إلى المعسكر الوقائي على ضفة نهر كوسكا". وأقاموا المواقع واحتوا القوات المهزومة من الفرقة 184 والفرقة 192 أثناء قتال وحدات الطليعة الألمانية التي اقتحمت المنطقة.
"الرفيق الكابتن، هل سألته عن الظروف المحددة لوفاة العقيد هالشينكو؟"
عندما سمعت كورباكشي يسأل سيميكوف هذا السؤال، لم أستطع إلا أن أتساءل كيف يمكن لقائد برتبة مقدم من البحرية أن يعرف أن قائد الفرقة 192 قد مات. لكنني أعلم أن الآن ليس الوقت المناسب لطرح أسئلة عشوائية. ثم استمع بهدوء لما قاله الاثنان لبعضهما البعض.
أجاب سيميكوف: "لقد سألت، حسبما أفاد المقدم تارانتسيف. سمع أن وحدة آلية ألمانية اندفعت نحو فيرخوفبوزينوفكا، حيث يقع مقر الفرقة، وقادت قواته على الفور لتعزيزها. ... بشكل غير متوقع، اندفعوا ببطء شديد وكانوا لا يزالون على بعد خطوة بحلول وقت وصولهم، كانت القوات الألمانية الآلية قد دمرت بالفعل مقر الفرقة 184 والفرقة 192. ولم يكن مكان وجود الأفراد من مقري الفرقة معروفًا واستقبل القادة والمقاتلين المتفرقين على طول الطريق، ثم عد إلى المواقع المحددة مسبقًا على ضفاف نهر كوسكا لمنع التقدم المستمر للجيش الألماني.
"إن الإجراءات التي اتخذها المقدم تارانتسيف صحيحة." أومأ كورباكشي برأسه بالموافقة، ثم قال لسيميكوف: "يجب عليك الاتصال بالمقدم تارانتسيف وتطلب منه تولي قيادة الفرقة 192 على الفور. قائد الفرقة. في الوقت الحاضر، لقد قام بذلك". ثلاثة أشياء يجب القيام بها: أولاً، تنظيم دفاع نشط ومنع القوات الألمانية الآلية بحزم من مواصلة التقدم نحو نهر كوسكا؛ ثانيًا، جمع أكبر عدد ممكن من القوات المتفرقة من الفرقة 192، ثالثًا، يجب أن نرسل على الفور شخص ما للعثور على العقيد خاتشينكو وإعادة جثته، هذه هي أوامري.
عندما كان يتحدث عن استعادة جثة العقيد خارتشينكو، لاحظت بالصدفة دمعة كريستالية تنزلق على خده. ربما لاحظ أنني كنت أنظر إليه، فرفع يده بسرعة ليمسح دموع وجهه، ثم التفت إلي وقال: "رفيقة أوشانينا، لقد قررت أن أتركهم ينتظرون حتى انسحاب الفوج 85 من موقعها في المساء اذهب إلى هذا التل وأقم الدفاعات حتى تتمكن من مفاجأة الألمان عندما يمرون دون أي احتياطات.
وبعد قوله ذلك، اتصل شخصيا بالعقيد فاناسييف، قائد فرقة الحرس 33، ورتب لانتقال الفوج 85 إلى التل حيث يقع المقر المؤقت، استعدادا لإعطائه درسا في غطرسته للألمان غدا.
بعد الاتصال بفاناسييف، اتصل بغوروف وأصدر أمرًا قتاليًا جديدًا: "أيها الرفيق المفوض العسكري، الوضع الحالي غير مناسب للغاية بالنسبة لنا. لقد تكبدت فرقة الحرس 33 خسائر فادحة وهي غير قادرة على التمسك بالوضع الحالي. لقد أمرت عليهم الانسحاب بعد حلول الظلام وبناء مواقع دفاعية جديدة على التل حيث يقع المقر لمنع مرور القوات الألمانية تحت التل. بالإضافة إلى ذلك تعرضت الفرقة 184 والفرقة 192 للهجوم بعد الهزيمة على العقيد خارتشينكو توفي قائد الفرقة 192، وقد أمرت المقدم تارانتسيف، قائد لواء المشاة البحري 102، بتولي منصب قائد الفرقة وإنشاء موقع محدد مسبقًا على نهر كوسكا وشن طليعة الجيش الألماني معركة. الآن أمرت فوج المدفع 1103 والفوج 1105 والفوج 1158 بفتح النار على الفور لمنع القوات الألمانية من مهاجمة موقع نهر كوسكا التابع لمجموعتنا، ويجب ألا ننتظر حتى يندفع قطاع الطرق الفاشيون إلى الداخل.
"فهمت أيها الرفيق القائد." أجاب جوروف بكل بساطة: "لقد أعطيت الأوامر على الفور لأفواج المدافع الثلاثة لتقديم الدعم المدفعي اللازم لقواتنا التي تحرس موقع نهر كوسكا. بالإضافة إلى ذلك، أقترح إرسال المدمرة المضادة للدبابات رقم 508 و552". سيتم نقل أفواج المدفعية إلى موقع نهر كوسكا لتعزيز القوات المضادة للدبابات هناك ".
"فكرتك جيدة أيها الرفيق المفوض العسكري. قم بتنفيذها كما تقول!"
بعد أن أغلق الهاتف، نظر إلى الخريطة على الطاولة. بعد عودة سيميكوف بعد إجراء المكالمة، أمر مرة أخرى: "الكابتن سيميكوف، يرجى الاتصال بالعقيد جاهوا من الفرقة 131 والعقيد سولوجوب من الفرقة 112 واطلب منهم اختيار قوات الفوج لتعزيز المواقع الدفاعية." نهر كوسكا."
"أيها الرفيق القائد، هل من الضروري إرسال المزيد من التعزيزات؟ يجب أن تعلم أن خط دفاع نهر كوسكا لا يتم الدفاع عنه فقط من قبل الفرقة 147 التابعة للواء فولخين والفرقة 181 التابعة للواء نوفيكوف، الموجودين في الاحتياط، ولكننا تلقينا اليوم أيضًا " ومع تعزيز القوات المتبقية من لواء مشاة البحرية 102 والفرقة 192، أصبحت القوات الموجودة قادرة تماما على السيطرة على هذا الموقع".
وجهت عيني إلى سيمكوف وقلت لنفسي: "أنت نقيب، لكنك لا تزال تجرؤ على توجيه أصابع الاتهام أمام قائد مجموعة الجيش. كن حذرًا وتوبخ لاحقًا". ومع ذلك، بدا كورباكجي متسامحًا جدًا مع سيميكوف، وأوضح للتو: "أيها الرفيق الكابتن، أنت على حق. لكن يجب أن نستعد للأسوأ في الوقت الحاضر. هزمت الفرقتان الآليتان الألمانيتان الفرقتين 184 و184، واقتربت فرقة المشاة 192 من المنطقة. وقال وهو يشير إلى الخريطة بيده "خط الدفاع عن نهر كوسكا". "يحد جيشنا الجناح الأيمن لجيش المجموعة 64. على الرغم من وجود فرقة المشاة 229 التي نشرها تشويكوف، على حد علمي، فإن الجبهة الدفاعية للفرقة تبلغ حوالي 15 كيلومترًا، ولكن لا يوجد سوى 5 كتائب في الموقع. ولا تزال الكتائب الأربع الأخرى تسير على الطريق في العمق الدفاعي لهذه الفرقة، وعلى الرغم من انتشار اللواء 21 دبابات، إلا أن عدد الدبابات في هذا اللواء صغير جدًا، إذ يبلغ وزنها 5 كيلو بايت فقط من الدبابات الثقيلة، و9 دبابات من طراز T-34. و20 دبابة لا يمكنها منافسة قوة الدبابات الألمانية".
"لقد فهمت كل شيء، أيها الرفيق القائد، سأجري مكالمة على الفور."
من خلال أوامر كورباكشي، اكتشفت بشكل غير متوقع أنه كان أيضًا قائدًا يتمتع بخبرة قتالية غنية ومهارات قيادية ممتازة، ولم يكن قادرًا على تذكر جميع أنواع أسماء الأماكن التي يصعب تذكرها فحسب، بل كان يعرف أيضًا أسماء الأماكن المختلفة التي ذهبت إليها المجموعة. فالجنود يعرفون كل شيء عنهم، وعندما يصدرون الأوامر، فإنهم ليسوا مثل القادة الآخرين الذين يتعين عليهم التحقق من الخرائط وتصفح دفاتر الملاحظات. ظللت أفكر في تغيير وظيفتي للعمل لدى تشويكوف، لذلك لم ألاحظ أبدًا وجود قائد متميز بجانبي. على الرغم من أن الهجوم المضاد الذي وجهه شخصيًا اليوم لم يحقق النتائج المرجوة، إلا أن هذه لم تكن مسؤوليته، بل كانت ناجمة عن الحركات القتالية غير المنسقة لفيلق الدبابات الثالث عشر المشكل حديثًا وعدم قدرته على التعاون بشكل جيد مع هجوم المشاة.
وبينما كانت السماء مظلمة تدريجياً، رفع كورباكشي يده لينظر إلى ساعته، ثم قال لسيميكوف: "أيها الرفيق النقيب، سيصل الفوج 85 لاحقاً. أنت مسؤول عن الاتصال بقائد الفوج واختيار الموقع المناسب للبناء". تحصينات جديدة."
بعد أن وافق سيميكوف، سأل بقلق: "أيها الرفيق القائد، هل تخطط للعودة إلى مقر الجيش؟"
هز كورباتشي رأسه وقال: "المقر لن يعود في الوقت الحالي. لست قلقًا بشأن خط الدفاع على نهر كوسكا. أقدر أنه في فجر الغد، سيركز الجيش الألماني قواته المتفوقة لشن هجوم شرس". على مواقعنا سأذهب إلى هناك وأتولى القيادة الشخصية."
سأل سيميكوف: "هل تحتاجني لمرافقتك؟"
هز كورباكشي رأسه مرة أخرى وقال: "هذه المرة، سيرافقني المقدم أوشانينا. ستبقى في الفوج 85 كضابط اتصال. إذا كان لديك أي موقف جديد، فيرجى إبلاغي به في أي وقت بعد الانتهاء من الحديث". هززت رأسي وقلت: "هيا الرفيق أوشانينا، تعال معي إلى خط الدفاع عن نهر كوسكا".
تبعت كورباكشي إلى خارج المقر وسمعت سيميكوف يقول بصوت عالٍ في الداخل: "الجميع، احزموا أمتعتكم بسرعة، ثم اتبعوا الرفيق القائد إلى خط الدفاع على نهر كوسكا".