وزأرت القذائف وسقطت على الموقع السوفييتي بعد الانفجار الذي هز الأرض، وتصاعد دخان كثيف في السماء.
كنت في نقطة المراقبة التابعة لجيش المجموعة، وأقف أمام نقطة المراقبة وأنظر من خلال المنظار إلى الموقع الذي يكتنفه إطلاق النار والدخان، ولم أستطع إلا أن أقلق بشأن الجنود الموجودين في الموقع. يجب أن تعلم أن جنود فوج التدريب التحضيري 230 الموجودين في الموقع كانوا عمال مصانع منذ وقت ليس ببعيد، على الرغم من أن العديد منهم كانوا من قدامى المحاربين الذين شاركوا في الحرب الثورية المحلية وقاتلوا ضد قوات التدخل الأجنبية وجيش قطاع الطرق الأبيض، إلا أنه كان هناك. ربما يكون البعض قد تدرب على الرماية فقط ويعرف كيفية إخراج الرصاصة من حجرة البندقية، أما ما ستصيبه الرصاصة بعد إطلاقها فلا يعلمه إلا الله. فلا مهارة في معارك المواقع الهجومية والدفاعية، ما يتنافس عليه الطرفان ليس أكثر من عدد القوات، فضلاً عن العتاد والروح المعنوية للجنود. في مواجهة الهجوم المجنون للجيش الألماني، كان قلبي في حلقي عندما فكرت في السماح لمثل هذه القوات سيئة التدريب بالدفاع عن مثل هذا الموقع المهم.
توقف القصف الألماني بعد صمت قصير، وجاء هدير محرك دبابة ضخم من مقدمة الموقع.
وبعد فترة من الوقت، انطلق صوت الهجوم المضاد لمدفعية جيشنا من الموقع المليء بالدخان. عند الاستماع إلى صوت المدفعية المتقطع، تجمد قلبي فجأة.
قبل ساعات قليلة من بدء المعركة، عندما ذهبت أنا والجنرال ليليوشينكا لتفقد خط المواجهة، اكتشفت بالصدفة أن العديد من بطاريات المدفعية التابعة للجيش تم نشرها مباشرة خلف الخنادق، وكانت المدفعية واحدة بجانب الأخرى، مرتبة بدقة. ضعه في منطقة مفتوحة دون أي عوائق. عند رؤية هذا الوضع، أشرت له بصراحة إلى هذا الانتشار الخاطئ في ذلك الوقت: "أيها الرفيق اللواء، ليس من المقبول ترتيب المدفعية بهذه الطريقة! انظر إلى المدفعية الموضوعة بكثافة شديدة. إذا كان الجيش الألماني يقصف، حتى لو كان تسقط قذيفة واحدة في خط المدفعية، وسوف تقضي القذيفة المنفجرة على سرية المدفعية بأكملها. وبمجرد فقدان دعم سرية المدفعية، لا تستطيع قوات الميليشيا ذات المعدات المتخلفة ونقص التدريب الصمود أمام الهجوم بالدبابات الألمانية.
بعد سماع ذلك، هز كتفيه وأجاب بلهجة عاجزة: "عزيزي الرائد أوشانينا، رفيقي المفوض الخاص! أعترف أن هناك العديد من الأشياء غير المرضية بشأن الانتشار الذي رأيته، لكن كل هذا يتم تنفيذه بما يتفق تمامًا مع أحكام اللوائح العسكرية الحالية تم صياغتها خصيصًا من قبل المارشال شابوشنيكوف بناءً على خبرته خلال الحرب الأهلية وهي مدرجة أيضًا في المواد التعليمية لأكاديمية فرونزي العسكرية، وليس لدينا إذن بتعديلها.
عندما سمعت ما قاله، كنت عاجزًا عن الكلام تمامًا. كان شابوشنيكوف استراتيجيًا عسكريًا عظيمًا وكان يتمتع بمكانة عالية في الجيش السوفيتي، ومع ذلك، فقد التزم دائمًا بمفاهيم الحرب العالمية الأولى، معتقدًا أن استخدام المدفعية والرشاشات لتنظيم مواقع دفاعية قوية من شأنه أن يهزم العدو الغازي نزيف. لم يكن لديهم أي فكرة عن مدى عدم ملاءمة مثل هذا الانتشار في ظل الوضع الحالي، حيث كانت مواقع المدفعية مرتبة بكثافة في الأرض المفتوحة دون غطاء لدرجة أنها كانت مجرد أهداف حية لهجمات مدفعية وطائرات العدو.
هبت الرياح الباردة الدخان الكثيف، واستطعت رؤية الوضع بوضوح في ساحة المعركة. شكلت قوات الدبابات الألمانية الكبيرة تشكيلًا وضغطت نحو موقعنا بشكل خطير، وتلاها مشاة مكتظون في تشكيلات فضفاضة. من حين لآخر، كانت دبابة أو دبابتان تتعرضان لنيران مدفعية متفرقة من موقعنا وتتوقفان مع دخان كثيف، لكن المزيد من الأعداء استمروا في التقدم نحو موقعنا.
ورؤية الدبابات تقترب من الخندق الأول كان الوضع لا يزال هادئا ولم تكن هناك أي حركة على الإطلاق. جاء صوت الجنرال ليليوشينكا القلق من جانبه: "ماذا حدث؟ المشاة لم يطلقوا النار بعد. هل ماتوا جميعًا في القصف الآن؟"
عبرت دبابة ألمانية الخندق على مسافة ليست بعيدة، وحدث انفجار ضخم، وتحولت الدبابة المهيبة فجأة إلى كرة من النار. وعقب هذا الانفجار، فتحت الأسلحة الخفيفة والثقيلة الصامتة أصلاً النار فجأة، وأطلقت رصاصات كثيفة من الخنادق باتجاه الأعداء المندفعين. لقد تفاجأ الجيش الألماني. فجأة تجمد عشرات من جنود المشاة الذين اندفعوا أمامهم وسقطوا مباشرة على الأرض وسرعان ما سقطوا على الأرض.
عبرت عدة دبابات أخرى الخنادق، وعلى مسافة ليست بعيدة، اتبعت جميعها خطى الدبابة السابقة وأصبحت أكوامًا من الخردة المعدنية المحترقة. هذه المرة رأيت أخيرًا بوضوح كيف تم تدمير الدبابة. اتضح أن الجنود الموجودين في الموقع كانوا ينتظرون عبور الدبابات الألمانية الخنادق، وخرجوا من مخبأهم واحدًا تلو الآخر، وسدوا مشاة العدو بقوة نيران مكثفة، ثم ألقوا. إلقاء قنابل المولوتوف والمتفجرات على الدبابات من الخلف. ومع ذلك، كانت هذه الطريقة فعالة حقا في وقت قصير، تم تفجير أكثر من عشرات الدبابات الألمانية واحدة تلو الأخرى.
ومع ذلك، كان هناك عدد كبير جدًا من الدبابات الألمانية، وتم تفجير الدبابات التي كانت في المقدمة، واقتحمت الدبابات التي كانت خلفها. وفي النهاية، عبرت بعض الدبابات الخنادق بأمان واتجهت نحو مقر قيادة المجموعة، مما أسفر عن مقتل العديد من دباباتنا على طول الطريق. تم سحق المدفع إلى خردة معدنية.
عندما رأيت الدبابة تقترب منا، لم أشعر بالقلق فحسب، بل أصيب ليليوشينكا بالذعر أيضًا. أمسك بالهاتف على الطاولة وصرخ بصوت عالٍ في الداخل: "أورنينكو! أورنينكو؟" للرد، واصل الصراخ: "هجوم في اتجاه نقطة مراقبة تابعة للجيش! أطلقوا النار علي!"
وسرعان ما دوّت القذائف وسقطت حول مركز المراقبة، مما أدى إلى اهتزاز التربة من السقف، وألقى ليليوشينكا الهاتف في يده، وسحبني واستلقي على أرض مركز المراقبة. عندما توقف إطلاق النار، نهض من الأرض، واستلقى على فتحة المراقبة ونظر إلى الخارج، ثم التقط رشاش بوبوشا الذي وضعته على الطاولة واندفع مسرعاً إلى الخارج.
نهضت من الأرض ونظرت إلى الخارج، فوجدت أن الدبابات التي اندفعت للتو قد دمرت بالكامل وكانت تحترق على مسافة ليست بعيدة عن نقطة المراقبة. أخذ اللواء الرشاش بعيدًا، لذا لم يكن بإمكاني سوى سحب مسدسي والاندفاع خارج مركز المراقبة.
هرعت خارجًا من الباب ورأيت أن Lelyushenka قفز من الخندق وكان يركض نحو دبابة ألمانية محترقة وهرب اثنان من أفراد طاقم الدبابة من قمرة القيادة وتم إطلاق النار عليهما.
كان هناك دوي قصف مدفعي على اليمين، واستدرت ورأيت بعض الدبابات تحلق فوقنا، وتطلق النار أثناء تقدمها. لقد تعرفت عليها بنظرة واحدة، لقد كانت دبابة سوفيتية، وكانت دبابة صغيرة ولكنها مرنة من طراز "T-34".
كان ليليوشينكا لا يزال واقفاً أمام الدبابة الألمانية المحترقة، يلوح بيده التي لا تزال تحمل المدفع الرشاش ويصرخ: "أورنينكو! أورنينكو!"
كانت فتحة الدبابة الرائدة مفتوحة، ووقف قائد لواء الدبابات أورنينكو هناك ونصف جسده مكشوفًا، وهو يلوح لليليوشينكا، وفي الوقت نفسه وعد بصوت عالٍ: "انظر إلي، سأكون هناك شخصيًا". قدما واضربوا هؤلاء الأوغاد!"
استمر الجنرال ليليوشينكا في التلويح بالسلاح في يده، وبينما كان يقترب من دبابة أورنينكو، صرخ بصوت عالٍ: "إلى الأمام، إلى الأمام! أظهر لهم مدى قوتهم!"
كان الوضع يتطور لصالحنا، وبدا أنه لا داعي للقتال شخصيًا، فأعدت المسدس إلى الحافظة وسرت نحوهم ببطء على طول الخندق. في هذه اللحظة، سقطت قذيفة بين الاثنين. سقط أورنينكو على فتحة الدبابة دون أن ينبس ببنت شفة. غطى الجنرال ليليوشينكا جبهته، واستدار ببطء في شكل دائرة على الفور، وسقط ببطء على الأرض، وكان الرشاش الذي كان في يده بعيدًا عن الأرض .
"رفيق اللواء!" لقد صدمت من التحول غير المتوقع للأحداث، فخرجت من الخندق على يدي وركبتي، وركضت نحوه بسرعة.