بشكل غير متوقع، لقد خدعت في الواقع.
لم يكن كورباكشي مهذبًا وقال مباشرة في صلب الموضوع: "أيها الرفيق الكابتن، آمرك ببناء ثلاثة جسور عائمة على نهر كوسكا بين عشية وضحاها. يجب أن يكون أحدها قادرًا على عبور الدبابات وغيرها من المعدات التقنية الثقيلة. هل تفهم؟ ماذا؟ هل أنت في ورطة؟ ليس لدينا ما يكفي من القوة البشرية والمواد." عند هذه النقطة، توقف، كما لو كان يستمع إلى تقرير الطرف الآخر. وبعد فترة، رفع صوته فجأة وقال بنبرة لا تقبل الشك: " أيها الرفيق قائد الكتيبة، أريد أن أذكرك أن هذه هي مشاكلك، عليك أن تجد حلاً بنفسك على أي حال، بعد فجر الغد، أريد أن أرى الجسر العائم على نهر كوسكا.
بعد الاتصال بكتيبة فوناباشي، جلس كورباتشي على الطاولة، وطلب مني الجلوس أيضًا، وقال بلهجة تقدير: "أيها المقدم أوشانينا، أدائك في المعركة اليوم قد اجتاز اختبار التكبير العالي". لقد رأيت ذلك من خلال التلسكوب. نعم، لقد قمت بعمل جيد جدًا. لقد كنت شجاعًا جدًا واستخدمت قنبلة يدوية لتفجير مدفع رشاش العدو الأكثر خطورة، وهو أمر ليس من السهل حتى على الجنود الذكور القيام به.
وبينما كان كولباك يمدحني، رن الهاتف الموجود على الطاولة. عندما رفع القائد الهاتف، لم أستطع إلا أن أشعر بالاستياء تجاه المتصل، وقلت في قلبي إنني حصلت أخيرًا على الثناء من رئيسي الجديد، لكنك أتيت لإثارة المشاكل، ولا يجب أن أسمح لي بمقابلتك أبدًا المستقبل، وإلا طالما أن هناك فرصة، سأرتدي لك حذاءً صغيرًا بالتأكيد.
وبشكل غير متوقع، بمجرد أن سمع كورباكشي صوت الطرف الآخر، وقف بسرعة، وعدل ظهره، وقال باحترام: "مرحبًا، الرفيق قائد جيش الجبهة".
"الجنرال كورباكشي"، لم يرحب به الجنرال جولدوف بأدب عبر الهاتف، بل قال مباشرة في صلب الموضوع: "أنا أتصل بك في هذا الوقت لأن لدي أخبارًا جيدة لأخبرك بها".
"بعد عدة أيام من التحضير، قام مقر الجيش الأمامي بتجميع عدد كبير من القوات. وفي الوقت نفسه، وصل فريق الاحتياط التابع للقيادة العليا أيضًا، بما في ذلك جيشي الدبابات الأول والرابع المشكلين حديثًا، وجيشي المشاة 126 و126. المجموعات 204، 205، 321، 399، 422، والوحدات الأخرى ستصل أيضًا واحدة تلو الأخرى.
عندما سمع أن هناك احتياطيات جديدة، شعر كولباك بسعادة غامرة وسأل بسرعة: "الجنرال جوردوف، هل تعرف أي الفرق ستتم إضافتها إلى جيشنا 62؟ كما تعلم أنه في اليومين الماضيين، أثناء المعركة، تم استنزاف القوات كانت شديدة."
فكر الجنرال جوردوف لبعض الوقت وأجاب: "حسنًا، سأقوم بضم فيلق الدبابات الثالث والعشرين التابع للواء هاسين، وفرقة مشاة العلم الأحمر للشرق الأقصى رقم 399 التابعة للعقيد ترافنيكوف، وفرقة المشاة السابعة والثمانين التابعة للعقيد كازارتسيف."
بعد الاستماع إلى كلمات جوردوف، كان لدى كورباكشي لمحة خفيفة من خيبة الأمل على وجهه، وتنهد وقال: "أيها القائد جوردوف، هل يمكنك أن تعطيني المزيد من القوات؟ أنت تعلم أيضًا أن المنطقة الدفاعية لجيشنا واسعة جدًا لدرجة أنها في الحقيقة ليست كافية. إذا لم يكن لدينا ما يكفي من القوات، أعطني فرقتين إضافيتين، أو حتى فرقة واحدة.
عند الاستماع إلى مساومة كورباكشي وغولدوف، لم أستطع إلا أن أضحك، وقلت لنفسي، هل تعتقد أن قائد الجيش الأمامي سينشر الفاصوليا لتكوين جيش؟ وسوف يرفض ذلك بالتأكيد.
بعد الاستماع إلى طلب كولباتشي، قال جولدوف: "لا، أيها الجنرال كولباتشي، لا أستطيع الموافقة على طلبك. يجب أن تعلم أن عدة جيوش منتشرة على خط الدفاع عن نهر الدون قد هُزمت جميعها في المعارك الأخيرة، وهم". كما أنهم بحاجة إلى احتياطيات لاستكمالها.
بعد الانتهاء من المكالمة مع جولدوف، اتصل كورباكشي بغوروف الذي كان يقيم في المقر بشكل غير متوقع، أبلغ الضابط الذي رد على الهاتف أن الرفيق المفوض العسكري تلقى أمرًا من رؤسائه بحراسة كوسكا بحزم. فاندفع مع التعزيزات إلى خط دفاع نهر كوسكا.
وضع كورباتشي الهاتف جانبًا وقال لي بابتسامة ساخرة: "المقدم أوشانينا، هل سمعت ذلك؟ الرفيق المفوض العسكري يشعر بالقلق من عدم إمكانية الدفاع عن خط الدفاع هذا، لذا هرع إلينا شخصيًا".
عندما سمعت أن جوروف قادم، فكرت في نفسي أنه بما أن المفوض العسكري قادم، فسيكون الوقت مناسبًا لاستدعاء العديد من قادة الفرق للحضور ودراسة كيفية تعزيز الدفاع عن منطقة نهر كوسكا. بالتفكير في ذلك، اقترحت على كولباكشي: "أيها الرفيق القائد، أقترح استدعاء العديد من قادة الفرق من خط دفاع نهر كوسكا إلى المقر، ويجلس الجميع معًا لمناقشة كيفية صد الهجوم الألماني على المنطقة الدفاعية. "
بعد الاستماع إلى هذا، فكر كورباكجي لبعض الوقت وأومأ برأسه موافقًا: "حسنًا، ما قلته منطقي. سأتصل ببعض قادة الفرق وأطلب منهم الحضور للاجتماع. في الاجتماع، أحتاج إلى جعلهم افهم، يجب أن نحافظ على خط الدفاع عن نهر كوسكا بأي ثمن، وإلا فإن الجيش الألماني يمكنه بسهولة عبور نهر الدون ومهاجمة ستالينجراد.
في الساعة الثانية صباحا، وصل المفوض العسكري جوروف أولا مع التعزيزات، ثم هرع العديد من قادة الفرق من منطقة الدفاع إلى المقر الرئيسي.
وبعد تبادل قصير للترحيب، جلس الجميع في أماكنهم. نظرًا لأن الطاولة في المقر كانت صغيرة جدًا، كان على كورباكشي أن يضغط على المقعد مع جلس اللواءان فولخين ونوفيكوف على يمينه، وعلى اليسار العقيد إيف والمقدم تارانتسيف، في الجهة المقابلة كان العقيد جاهوا، القائد من الفرقة 131، والعقيد أفلين من الفرقة 196، الذي لم أقابله من قبل.
وكان أول من تحدث هو العقيد فاناسييف، وأشار بوضوح: "أيها الرفيق القائد، أعتقد أننا لا نستطيع مواصلة القتال بهذه الطريقة. على الرغم من أننا صدنا الهجوم الألماني، إلا أن خسائر جيشنا كانت كبيرة جدًا". بعد يومين أو ثلاثة أيام، تكبدت فرقة الحرس 33 ما يقرب من 8000 ضحية، ويمكن القول إنها فقدت فعاليتها القتالية تمامًا.
عندما سمع جوروف ما قاله، أصيب بالصدمة وسأل غير مصدق: "آه، العقيد فاناسييف، خسائر فرقة الحرس فادحة للغاية؟ هل أنت لست مخطئا؟"
لوح فاناسييف بيده وأجاب بالإيجاب: "أيها الرفيق المفوض العسكري، لا يمكن أن تكون مخطئًا. لقد تم القضاء على فوجي 83 و85 تقريبًا. حاليًا، تم تشكيل الفوج 84 فقط بالكامل. أقل من مائتي شخص."
وتابع اللواء فولشين: "لقد عانت فرقتنا من استنزاف خطير للغاية في معركة اليوم. وقد تعرض الفوج الذي تم إرساله لتعزيز الفرقة 229 المجاورة لهجوم من قبل الوحدات المدرعة الألمانية في طريق عودتها وتم القضاء عليه بالكامل. . بقي الفوجين في الموقع كما تكبدوا خسائر فادحة من نيران المدفعية الألمانية وقصف الطائرات. ولا يزال السؤال المطروح هو ما إذا كان بإمكانهم الاحتفاظ بالموقع غدًا إذا لم يتم إرسال احتياطيات إضافية.
كما قال اللواء نوفيكوف، قائد الفرقة 181: "نعم، الألمان يسيطرون بقوة على الجو. عندما تطلق مدفعيتنا نيرانها لقمع قوات العدو المهاجمة، فإنها ستجذب قصفًا عشوائيًا من طائرات العدو".
قاطعهم كورباتشي وقال بأدب: "حسنًا، دعونا لا نذهب بعيدًا. دعونا نتحدث عن كيفية تعزيز خط الدفاع عن نهر كوسكا وصد الهجوم الألماني بحزم. الآن، قائد الجيش الأمامي جور الجنرال دوف اتصل بي وأخبرني أن فيلق الدبابات وفرق المشاة الإضافية لجيش مجموعتي سيكون بمقدورها دخول منطقة دفاعنا في غضون يومين ".
أخذ فاناسييف مرة أخرى زمام المبادرة في الحديث: "أيها الرفيق القائد، أود أن أسأل، هل يمكننا إعطاء الأولوية لتجديد قوة فرقة الحرس 33؟ كما تعلم، لا تزال قواتي متمركزة في عدة مواقع رئيسية. طالما أننا أعطهم لقد قمت بتجديد الفريق الرديف وسأتمكن بالتأكيد من الاحتفاظ بهذه الأماكن.
كان جوروف راضيًا جدًا عن بيانه وأومأ برأسه وقال: "الرفيق العقيد فاناسييف، لا تقلق، سأقوم بتجديد احتياطياتك الليلة، لكن يجب أن تعدني بالتمسك بالمنصب بحزم".
وقف فاناسييف وأجاب بصوت عالٍ: "أيها الرفيق المفوض العسكري، يرجى التأكد من أنه طالما كان هناك شخص واحد على قيد الحياة في فرقة الحرس الثالثة والثلاثين، فسوف يتمسكون بالتأكيد بالمنصب مثل المسامير ولن يتراجعوا أبدًا".
بعد أن طلب جوروف من العقيد فاناسيف الجلوس، التفت للمناقشة مع كولباكشي وقال: "أيها الرفيق القائد، أقترح وضع فوج المشاة التابع لمدرسة المشاة في الفريق المباشر لجيش المجموعة تحت قيادة فرقة الحرس 33. لا هل لديك أي اعتراضات؟"
عند سماع ما قاله جوروف، وافق كورباكشي دون تردد تقريبًا: "لا. هذا كل شيء. بعد الاجتماع، سأسمح لأفواج المشاة هذه بالذهاب إلى منطقة الدفاع التابعة لفرقة الحرس الثالثة والثلاثين (.)".