واستمر الاجتماع العسكري المرتجل لمدة ساعتين قبل أن ينتهي.
وباعتباري مراقباً، فقد شعرت بالقلق أكثر فأكثر عندما استمعت إلى ما يسمى بتعزيز الدفاع، وهو يعني ببساطة نشر القوات المنقولة حديثاً إلى مواقع تفتقر إلى القوة. لم يقترح أحد حتى نقل القوات إلى الأجنحة الألمانية، ثم ضربهم بقوة من الأجنحة عندما هاجموا مواقعنا.
عندما فكرت في مئات الآلاف من قوات مجموعة الجيوش المتمركزة في الخنادق، في انتظار تعرضها للقنابل الألمانية وقذائف المدفعية، لم أستطع إلا أن أقلق قليلاً بشأن ما إذا كان بإمكاني الحفاظ على خط الدفاع عن نهر كوسكا.
بعد مغادرة العديد من قادة الفرق، قال الساحر كولباك لجوروف: "أيها الرفيق المفوض العسكري، قبل أن تأتي إلى هنا، أعطيت شخصيًا أمرًا لقائد كتيبة أركبريدج رقم 160 بالبقاء على النهر طوال الليل. قم ببناء ثلاثة جسور عائمة، أحدها والتي يجب أن تكون قادرة على عبور الدبابات وغيرها من المعدات التقنية الثقيلة.
"ماذا، بناء جسر عائم؟" سأل جوروف ببعض الارتباك: "أتساءل ما هي خططك لبناء جسر عائم على النهر خلفنا في هذا الوقت؟"
"أيها الرفيق المفوض العسكري، هذه هي الطريقة التي أفكر بها في الأمر. في هذا الوقت، أمرت الكتيبة العائمة بتشييد جسر عائم من أجل..." عندما قال كورباكجي هذا، أدار رأسه دون قصد ووجد أنني لا أزال واقفًا منتصبًا. ضد الجدار. سألني بغرابة: "المقدم أوشانينا، ماذا لا تزال تفعل هنا؟"
لقد قلت في قلبي أنني مساعدك، لكنك لم تقل أي شيء، هل أجرؤ على المغادرة؟ لكن لا يزال عليه أن يقول باحترام: "أيها الرفيق القائد، لا أستطيع المغادرة دون إذنك".
ولوح كورباكشي بيده بفارغ الصبر وقال لي: "لا علاقة لك هنا. يمكنك العودة والراحة".
عندما كنت على وشك المغادرة. اكتشف جوروف، الذي كان يجلس هناك، بالصدفة بقع الدم على جسدي. سأل بقلق: "المقدم أوشانينا. هل أنت مصاب؟"
نظرت إلى بقع الدم على زيي العسكري، وعندما رفعت رأسي، كنت على وشك الرد على غوروف، لكنني لم أتوقع أن يكون كورباكشي قد قال أولاً: "أيها الرفيق المفوض العسكري، لا تقلق، المقدم أوشانينا لم تصب بأذى، وهي مغطاة بالدماء." عند هذه النقطة لوح لي وقال: "اذهبي واستريحي. لا يزال لدي أمور مهمة لأناقشها مع الرفيق المفوض العسكري".
سمع جوروف ما قاله كورباكشي ولم يستطع أن يقول أي شيء آخر، ولم يستطع إلا أن يقول لي بأدب: "رفيق أوشانينا، لن نحتاجك هنا في الوقت الحالي. من الأفضل أن تجد مكانًا للراحة".
عند الاستماع إلى ما قاله كلاهما، خمنت أنهما يريدان مناقشة بعض المواقف العسكرية المهمة على انفراد مع وجود الغرباء، وكان هناك الكثير للحديث عنه، لذلك لم يتمكنوا من الانتظار حتى يرسلوني بعيدًا.
بما أنني غير مرحب بي هنا، فمن الأفضل أن أغادر في أسرع وقت ممكن. لقد ألقيت التحية على كلا الرجلين. استدار وخرج.
بمجرد خروجي من المقر، التقيت بضابط الأركان القتالي الذي كان أكثر نشاطًا خلال النهار. بمجرد أن ترى وجهي. سأل مباشرة في صلب الموضوع: "أيها الرفيق المقدم، هل انتهى الاجتماع في المقر؟"
كنت على وشك أن أسأل، ألم تر هؤلاء المعلمين والقادة يغادرون؟ وفجأة تذكر أنه قبل الاجتماع مباشرة، ولاعتبارات السرية، تم نقل ضابط الأركان هذا والموظفين المسؤولين عن الاتصالات والاتصال إلى أماكن اختباء أخرى، لذلك لم يكن من المستغرب أنه لم يكن يعرف ما إذا كان الاجتماع قد انتهى أم لا. قلت: لقد انتهى الاجتماع منذ فترة طويلة، وعاد عدد من قادة الفرق إلى وحداتهم.
"ثم إلى أين أنت ذاهب؟"
"طلب مني القائد أن أرتاح. أيها الرفيق ضابط الأركان، هل تعرف أين يمكنني أن أرتاح؟"
هز ضابط الأركان رأسه وقال: "الملاجئ هنا هي تقريباً جميع المقرات أو غرف الاتصالات على جميع المستويات. لا يوجد مكان مناسب. إذا كنت تريد الراحة، أقترح عليك الذهاب إلى السيارة. لن يزعجك أحد هناك". ".
أومأت برأسي وشكرته، وبينما كنت على وشك المغادرة، أوقفني من الخلف، فركض نحوي ونظر إلي من الأعلى والأسفل وقال: "أيها الرفيق المقدم، زيك ملطخ بالدماء. هناك زي جديد". الزي العسكري الموجود في أمتعتي والذي لم أرتديه بعد، يرجى التقاطه وارتدائه أولاً.
أخذني ضابط الأركان إلى سيارة جيب، وفتح الباب وطلب مني الدخول. ثم رفع حقيبة من مقعد الراكب، وأخرج منها زياً عسكرياً وناولني إياه قائلاً: "قد تكون الملابس كبيرة بعض الشيء، فقط اكتفي بما ترتديه، لقد تأخر الوقت، يمكنك أن تستريحي، فأنا في الخدمة الليلة، لذا لن أكون معك.
لقد همهمت للتو، وقبل أن تتاح لي الفرصة لأشكره، كان قد استدار بالفعل وغادر.
أغلقت باب السيارة، وانتهيت من تغيير ملابسي، ثم استندت إلى ظهر الكرسي وأغمضت عيني لأسترخي.
ولأنني لم أكن مرتاحًا للنوم في السيارة، كنت أتقلب وأتقلب ولم أتمكن من النوم، كنت فقط أتقلب وأتقلب حتى حل الظلام، وبعد ذلك غفوت على مضض.
وبشكل غير متوقع، وبعد وقت قصير من نومي، استيقظت على دوي المدافع. رفعت يدي ونظرت إلى ساعتي، كانت الساعة الخامسة صباحًا فقط. اجتماع الأمس ناقش فقط كيفية الدفاع، ولم يذكر الأمور الهجومية، ومن المقدر أن تكون هذه بداية الهجوم الألماني مرة أخرى.
فتحت باب السيارة بسرعة، وقفزت من السيارة، وركضت نحو المقر. الآن بعد أن بدأ الجيش الألماني بالهجوم، يجب أن يكون المقر مزدحمًا للغاية في هذه اللحظة الحرجة، إذا لم أكن موجودًا، مساعد القائد، فسيكون الأمر ذا طبيعة أسوأ.
عندما ركضت إلى المقر الرئيسي، كان كورباكشي يتحدث على الهاتف وكان جوروف جالسًا على الطاولة وينظر إلى الخريطة. مشيت إلى جوروف وسألته بصوت منخفض: "أيها الرفيق المفوض العسكري، ما الذي يحدث؟ أي من مناطق دفاعنا هاجمها الألمان مرة أخرى؟"
نظر إلي جوروف وأجاب: "جاء صوت المدفعية من الجانب الأيسر من منطقة دفاع جيشنا. الرفيق القائد يتصل بالجنرال فولخين من الفرقة 147 لمعرفة ما إذا كانت منطقة دفاعه تعاني من القصف الألماني".
وبينما كان يتحدث، وضع كورباكشي الهاتف ونظر إلى جوروف وهز رأسه وقال: "أيها الرفيق المفوض العسكري، لقد سألت للتو الجنرال فولخين، وقال إن موقفه كان سلميًا للغاية وأنه لم يتعرض لأي هجمات من ولم يرصد القصف أي قوات برية ألمانية.
عبس جوروف وفكر لبعض الوقت، ثم سأل مبدئيًا: "أيها الرفيق القائد، الاتجاه الذي سمعت منه صوت نيران المدفعية، هل يمكن أن تكون منطقة دفاع الرفيق تشويكوف، التي يقصفها الجيش الألماني؟"
"حسنًا، هذا ممكن تمامًا. بالأمس، شن الجيش الألماني هجومًا على منطقة دفاع الفرقة 229. لاحقًا، أرسلت فوجًا من الفرقة 147 لدعمهم، كما قدمت لهم الدعم المدفعي الكافي. سأتصل بتشيكوف وأسأله كيف تسير الأمور هناك”.
ساعد ضابط الاتصالات بسرعة في توصيل مكالمة تشويكوف، فسأل كورباكشي مباشرة في صلب الموضوع: "مرحبًا تشويكوف؟ أنا كورباكشي. أين أنت الآن؟"
"مرحبًا أيها الجنرال كولباكشي. أنا حاليًا في نقطة المراقبة على بعد عشرة كيلومترات شمال غرب نيجنيشيرسكايا".
"هل كنت تحت نيران المدفعية الألمانية؟"
"نعم، يقصف الألمان المواقع الدفاعية للفوج 783 التابع للأخ الأصغر 229 لمجموعة جيشنا. أعتقد أنهم يريدون الاختراق من هنا ثم الدفع مباشرة نحو نهر تشير."
"هل اتخذت أي إجراءات؟ الرفيق تشيكوف."
"نظرًا لأن احتياطيات المشاة كلها تقع شرق نهر الدون، فأنا غير قادر حاليًا على تعزيز الفرقة 229، لكنني أرسلت كتيبتين دبابات مستقلتين لتعزيزها".
"حسنًا، ابقِ على اتصال. إذا كنت بحاجة إلينا، إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، فقط اسأل. سنبذل قصارى جهدنا لتقديم الدعم لقواتك بأفضل ما في وسعنا."
بشكل غير متوقع، كان الوضع أكثر خطورة مما كنت أعتقد، وبعد نصف ساعة، أخذ تشويكوف زمام المبادرة للاتصال بكولباكتشي وأبلغه عن وضع المعركة: "أيها الرجل العجوز، يبدو الوضع سيئًا بعض الشيء. بعد الانتهاء من الاستعدادات المدفعية والغارات الجوية للعدو. المشاة تحت غطاء الدبابات، تم شن هجوم من مركز المراقبة الخاص بي، رأيت أكثر من 80 دبابة تهاجم موقعنا تحت غطاء المدفعية وقذائف الهاون، وحللت أن هدفهم الرئيسي يجب أن يكون رقم 783 المزرعة تدافع عنها الكتيبة الأولى."
"الرفيق تشويكوف، كن مطمئنا. سأطلب على الفور من المدفعية إطلاق النار لصد هذه المجموعة المعادية."
بعد إغلاق الهاتف، لم يستطع كورباكشي الانتظار ليسأل جوروف: "أيها الرفيق المفوض العسكري، كم عدد وحدات المدفعية التي يمكننا وضعها في المعركة؟"
نظر إليه جوروف وتنهد وأجاب: "يمكنك استثمار فوج مدفع واحد فقط على الأكثر".
"ماذا، هناك فوج مدفعية واحد فقط؟" صاح كولباتشي على حين غرة، وقد نبهت صرخته ضباط الأركان في المقر، ولكن بعد أن نظر الجميع إليه، واصلوا عملهم.
قال جوروف بلا حول ولا قوة: "خلال معركة الأمس، تعرضت مواقع فوجي مدفع لهجوم جوي ألماني، وفقدت كل المدفعية تقريبًا. كما دمر الفوج الباقي جميع مدافعه خلال المعركة. قذائف المدفعية. لحسن الحظ، أخذنا حان الوقت لتجديد بعض الإمدادات الليلة الماضية، وإلا فلن يتمكن حتى هذا الفوج من خوض المعركة الآن."