على الرغم من أن القصف كان لا يزال مستمرا، رأى كليموف أن المقر قد تم تدميره وهرع بسرعة من الخارج مع جنود حراسته. وحالما دخل الغرفة صرخ بصوت عالٍ: "الرفيق القائد، أين أنت؟"
عند سماع صوت كليموف، صرخ تشويكوف، الذي كان محصورًا معي في المساحة الضيقة، في الخارج بسرعة: "كابتن كليموف، أنا هنا".
بعد الصراخ مرتين مباشرة، جاءت صرخة كليموف المتحمس من الخارج: "أيها الرفاق، القائد هنا. تعالوا إلى هنا مع شخصين آخرين وحركوا هذه الأرضية". وسرعان ما صرخ أحدهم، وبدأ في رفع لوح الأرضية الذي يغطي رؤوسنا. وبينما كان الجميع يصرخون، تم رفع الأرضية ببطء، وكشف عن فجوة يمكن ثنيها للأسفل.
أدخل كليموف رأسه وقال لاهثًا: "أيها الرفيق القائد، الأرضية ثقيلة جدًا. لا يمكننا رفعها بدون أدوات. هل تعتقد أنه يمكنك الخروج من هذه الفجوة؟"
انحنى تشويكوف وأشار بيديه ثم التفت إلي وقال: "أوشانينا، لا مشكلة، يمكننا الخروج من هذه الفجوة الكبيرة".
كنت بعيدًا قليلاً عن الفجوة. عندما قال تشويكوف إنني أستطيع الخروج، شعرت بالارتياح سرًا، وسرعان ما حثت تشويكوف: "الرفيق القائد، من فضلك اخرج أولاً. الأرضية ثقيلة جدًا وسيستغرق الأمر وقتًا طويلاً. أخشى أن القبطان والآخرين لن يتمكنوا من الصمود."
وافق تشيكوف وزحف من الفجوة على يديه وركبتيه ثم سمعته يصرخ من الخارج: "حسنًا، أوشانينا، أسرعي وازحفي للخارج أيضًا".
بمجرد أن صعدت، لم يعد كليموف والعديد من الجنود قادرين على الصمود، وبمجرد أن تركوا المكان، عادت الأرض إلى وضعها الأصلي، وتناثر الغبار في جميع أنحاء السماء، وأصيب كليموف والآخرون بالاختناق والسعال بعنف. لا أستطيع البقاء في هذا المقر المدمر لفترة أطول. صاح تشيكوف: "الجميع، اخرجوا". وبعد الصراخ، غطى فمه وأنفه بيديه واندفع خارج المقر. لا أجرؤ على الإهمال. كما نفد من بعده.
بعد أن ركض تشويكوف إلى الشارع، بغض النظر عن أن طائراتنا العسكرية لا تزال تحوم فوق البلدة، وقف في منتصف الطريق كما لو كان غبيًا، محدقًا في المحطة المحترقة. نظرت إلى الطائرة في السماء وتقدمت إلى الأمام وأمسكت بذراعه وسحبته إلى الجانب وفي الوقت نفسه أقنعته: "أيها الرفيق القائد، الوضع خطير هنا. فلنجد مكانًا للاختباء".
بشكل غير متوقع، يبدو أن ساقي تشيكوف لها جذور. لقد سحبته مرتين لكنه لم يتحرك. كانت هناك سلسلة من السعال ورائي، استدرت ورأيت أن كليموف والآخرين هم الذين هرعوا للخارج. عندما رأيتهم، شعرت وكأنني أرى منقذًا، صرخت بهم بسرعة: "يا أيها الرفيق النقيب، تعالوا يا رفاق إلى هنا وخذوا القائد إلى مكان آمن".
عند سماع صراخي، سارع كليموف والآخرون إلى وضع تشيكوف على ظهره وسحبوه إلى مبنى كامل مجاور له. تم حمل تشيكوف خلف باب الوحدة بواسطتهم. وعندها فقط رأيت عبارة "هذا هو المكان الذي يذهب إليه ملجأ الغارات الجوية" مكتوبة على الحائط، فدخلت إلى المبنى. لكنني لم أذهب إلى الملجأ. وبدلا من ذلك، وقف في المدخل ونظر إلى الطائرات المقاتلة التي تحلق في السماء.
وانتهى القصف بعد نصف ساعة. وبعد أن أسقطت طائراتنا العسكرية قنابلها واستنفدت كل الرصاص الموجود على متنها، حلقت عدة مرات فوق المحطة والمدينة قبل أن تطير بعيدًا على مضض لإبلاغ رؤسائها بنتائجها المجيدة.
بعد أن رأيت الطائرة تغادر، ذهبت إلى ملجأ الغارات الجوية لإبلاغ تشيكوف بأن جميع طائراتنا العسكرية قد طارت بعيدًا.
بعد مغادرة ملجأ الغارات الجوية، تجاهل تشيكوف إثناءنا وأصر على الذهاب إلى المحطة للتحقق من الوضع بعد القصف. وبما أننا لم نتمكن من إقناعه، كان علينا أن نتفق معه ونتبعه إلى المخفر.
عند دخولك إلى المحطة التي تعرضت للقصف، ضربتك موجة من الحرارة. لم تكن المباني على جانبي المحطة تحترق فحسب، بل حتى عربات القطار العسكري التي انقلبت بفعل القنابل كانت تحترق أيضًا. المصابون الذين لم يكن لديهم من ينقذهم سقطوا على الأرض وتدحرجوا، ولم تكن صراخهم وآهاتهم وصراخهم تنتهي. وكانت جثث الجنود الذين لقوا حتفهم بشكل مأساوي في الغارة الجوية ملقاة فوق بعضها البعض، وهو أمر مروع للمشاهدة. لقد قُتل أو أصيب العديد من القادة والمقاتلين الذين وصلوا للتو إلى خط المواجهة من سيبيريا البعيدة بطائراتهم قبل أن يروا العدو. هذا المشهد حزين للغاية.
عند رؤية هذا المشهد الذي كان مثل الجحيم على الأرض، صر تشيكوف على أسنانه وقال: "أيها الرفيق الكابتن، اذهب وابحث عن قائد النقل العسكري في المحطة. أريد أن أسأله لماذا لم ينفذ أمري ويخرج القوات بسرعة". إخلاء المحطة، مما تسبب في وفاة العديد من الجنود دون جدوى." حيا كليموف بصمت وغادر مع الجنديين.
وبعد فترة، عاد كليموف وأبلغ تشويكوف: "أيها الرفيق القائد، لقد وجدت قائد الحركة العسكرية".
قال تشيكوف بغضب: "أحضره إلى هنا".
سمع كليموف ما قاله تشويكوف وأجاب ببعض الإحراج: "الرفيق القائد، لا يمكنه الحضور. أقترح عليك أن تذهب وترى بنفسك".
شخر تشيكوف وقال بعدم رضا: "حتى لو أصيب سأحاسبه".
تحت قيادة كليموف، مشينا على طول الطريق المليء بحفر القنابل وسرعان ما وصلنا إلى خارج مكتب النقل العسكري. وقد أحاطت النيران بمكتب النقل العسكري، كغيره من المباني. نظر تشيكوف حوله، ولكن باستثناء الجندي الذي كان يمر من حين لآخر، لم ير القائد العسكري الذي يعرفه. فسأل كليموف: "أيها الرفيق الكابتن، أين ذهب قائد النقل العسكري الذي ذكرته؟"
أشار كليموف إلى الأرض وقال: "الرفيق القائد، إنه هنا". نظرت إلى الأسفل ورأيت قائد الحركة العسكرية الذي رأيته للتو ملقى على الأرض ومغطى بالدماء، بلا حراك. ركعت وفحصت جروحه بعناية، ووجدت أن شريانه السباتي قد قُطع بشظية.
وقفت، ونظرت إلى المشهد الفوضوي من حولي، وتنهدت، وتوجهت إلى تشيكوف، وأقنعته: "أيها الرفيق القائد، الوضع خطير للغاية هنا. قد نجذب طائرات العدو لاحقًا. دعنا نغادر أولاً".
كانت مجموعة منا قد غادرت المحطة للتو واستقلت سيارة متوقفة بالخارج. قبل ركوب السيارة، ركض كليموف إلى تشويكوف ليطلب التعليمات: "الرفيق القائد، إلى أين يجب أن نذهب بعد ذلك؟"
فكر تشيكوف للحظة وأجاب: "قافلتنا تتقدم على طول خط السكة الحديد، وتستمر في البحث في المحطات ونقاط التفتيش على طول الطريق. يجب أن نجد مقر الفرقة 208. لا أصدق ذلك. بالإضافة إلى ذلك، هناك قوات تابعة مباشرة، وقد اختفت الفرقة التي تضم مئات الأشخاص بهذه الطريقة.
بعد تلقي أمر تشويكوف الواضح. قاد كليموف القافلة بأكملها شرقًا على طول خط السكة الحديد بحثًا عن مقر الفرقة 208 التي فقدت الاتصال.
حتى حلول الظلام، لم نتمكن من العثور على مقر الفرقة 208. استدرت وسألت تشويكوف، الذي كان يجلس في الصف الخلفي: "أيها الرفيق القائد، لقد حل الظلام. هل يجب أن نجد مكانًا لنستقر فيه؟ وإلا، من المحتمل جدًا أن يقتحم الناس. "اذهب إلى منطقة دفاع العدو."
أخرج تشيكوف الخريطة، ووضعها على حجره، ونظر إليها بمصباح يدوي لبعض الوقت. ثم نقر على موقع وقال للسائق: "بعد القيادة لمسافة كيلومترين تقريبًا، سنصل إلى موقف امتياز بيليوكوفسكي. سنقضي الليلة هناك الليلة".
أومأ السائق برأسه وضغط على البوق مرتين. بمجرد إطلاق البوق، يومض الضوء الخلفي للسيارة التي أمامك مرتين. استدار السائق وأبلغ تشويكوف: "الرفيق القائد والكابتن كليموف والآخرون يعرفون طلبك بالفعل، وسوف يتوقفون عندما يصلون إلى محطة التسليم." رؤية طريقة الاتصال المثيرة هذه جعلتني أقل قلقًا. بهذه الطريقة لا داعي للقلق بشأن ذلك بعد ركن السيارة. كانت سيارة كليموف لا تزال تتقدم بعيدًا.
بالقرب من منصة امتياز بيليوكوفسكي، تم إيقاف قافلتنا. بعد نزوله من السيارة، تفاوض كليموف مع الجنود الذين كانوا يغلقون الطريق، ثم استدار وركض نحونا، وعندما وصل إلى السيارة، لم يكن لديه حتى الوقت لإلقاء التحية، وقال بحماس: "أيها الرفيق القائد، أخبار جيدة. لقد وجدت مقر الفرقة 208."
عندما سمعت كليموف يقول هذا، تنفست الصعداء سرًا ولم يتطلب الأمر أي جهد للوصول إلى هناك دون البحث عن أي شيء. أخيرًا، لم يعد علينا التجول مثل الذباب مقطوع الرأس. عندما سمع تشويكوف أنه عثر أخيرًا على مقر الفرقة 208، فتح الباب بسرعة ونزل من السيارة، وسأل بحماس: "أيها الرفيق الكابتن، أين يقع مقر الفرقة 208؟"
"الرفيق القائد، أنت في موقف الامتياز."
"خذني لإلقاء نظرة." لم يكن تشيكوف مهذبًا جدًا في الوقت الحالي، وحتى كليموف لم ينتبه إليه، وسار بسرعة إلى منصة الامتياز.
كان هناك أكثر من عشرة جنود يقفون أمام السيارة الرائدة، وعندما رأوا جنرالًا يسير نحوهم على عجل، وقفوا جميعًا منتبهين وقاموا بالتحية. وجاء رقيب، وبعد التحية قال بأدب: "مرحبا أيها الرفيق العام، هل ستقابل قائد الفرقة؟"
"نعم الرفيق الرقيب. أين هو؟ أريد رؤيته على الفور."
لم يجرؤ الرقيب على الإهمال وأرشدنا بسرعة إلى مقر الفرقة في مركز التسليم.
في هذه اللحظة، كان قائد الفرقة، الذي تلقى الخبر بالفعل، واقفاً عند الباب مع مجموعة من الأشخاص من المقر لاستقبالنا.
اقترب منهم تشيكوف وقال مباشرة في صلب الموضوع دون أي أدب: "أنا قائد جيش المجموعة 64. من منكم هو قائد الفرقة 208؟"
تقدم الكولونيل الواقف في الجبهة بسرعة إلى الأمام، وحيا تشويكوف، وقال: "الرفيق القائد، العقيد فوسكوبوينيكوف، قائد فرقة المشاة 208، يقدم تقاريرك إليك وينتظر أوامرك". وعندما رأى كويكوف أومأ برأسه قليلاً، تابع: "من فضلك اسمحوا لي أن أعرفكم على أعضاء مقر القسم، هذا هو المفوض السياسي للقسم، رئيس أركان القسم، مدير القسم السياسي للقسم..."
قبل أن يتمكن من إنهاء مقدمته، كان تشيكوف قد سار بالفعل عبر الحشد بفارغ الصبر وسار مباشرة إلى المقر الرئيسي. عندما رأى قائد الفرقة أن تشويكوف دخل المقر، تبعه بسرعة مع مجموعة من الناس.
عندما دخل الجميع من خارج الغرفة إلى المقر، نظر تشيكوف إلى فوسكوبوينيكوف غير راضٍ وقال بنبرة باردة: "أيها الرفيق العقيد، أريد أن أسأل لماذا انفصلت فرقتك عن الجيش وركضت إلى مسافة بعيدة، وجاءت القوات من مكان مئات من على بعد كيلومترات؟ وبعد ظهر هذا اليوم، عندما نزلت قوات فرقتك من القطار في محطة تشيريكوف للسكك الحديدية، تعرضت لقصف غير مقصود من طائراتنا، مما تسبب في خسائر فادحة وخسارة فوج واحد تقريبًا.
عندما سمع فوسكوبوينيكوف الأخبار السيئة، أصبح وجهه شاحبًا فجأة، وسأل بصوت مرتعش: "أيها الرفيق القائد، هل كل هذا صحيح؟"
عندما رأى تشويكوف يومئ برأسه بالإيجاب، بدأ جسده كله يرتعش. أستطيع أن أقول أنه تأثر كثيرا بهذه الأخبار السيئة، بعد كل شيء، مات الكثير من قواته تحت قصف طائراته دون سبب، باعتباره القائد العسكري للقوات، سيكون من الغريب بالنسبة له ألا يشعر مؤلمة للغاية في قلبه.
تمتم لتشويكوف بعد وقت طويل: "أيها الرفيق العام، لا أعرف ما الذي يحدث. لا أستطيع شرح أسباب هذه التضحيات غير الضرورية لمرؤوسي".
تنهد تشيكوف وقال: "أقدر أن سبب حدوث ذلك هو أن القوات التي وصلت حديثًا لم تحصل على غطاء جوي في منطقة التفريغ. وفشل مقر الجيش الأمامي في ضمان التنفيذ السلس لهذه العملية، ناهيك عن إخطار القوات الجوية. وحصلت طائراتنا العسكرية التي أمرت بالهجوم على أن القادة والمقاتلين في المحطة هم الألمان".
بقينا هنا لبضع ساعات. انتظر حتى يهدأ فوسكوبوينيكوف. استدعى تشويكوف المفوض السياسي للفرقة، ورئيس الأركان، ومدير الإدارة السياسية للفرقة، وأصدر أمرًا لهم بالتفرق على الفور من محطة نقل نيبيكوفو إلى محطة جوتوفو وإلى أبغانيروفو تواصلت قواتنا على الخط الأمامي، وقادتهم عبر نهر أكساي في تلك الليلة، واحتلت مواقع دفاعية من مدينة أنتونوف إلى قرية جوتوف، وأرسلت دوريات معززة في الأمام وعلى الجانب الأيسر من خط دفاع القوات.
أخيرًا، قال لهم تشويكوف أيضًا: "عليكم تعزيز الاستطلاع لمعرفة أماكن تواجد ونوايا القوات الألمانية الرئيسية في هذه المنطقة. وبناءً على المعلومات الاستخبارية التي حصلنا عليها، أقدر أن الألمان ليسوا على استعداد للانتشار معنا على المنطقة". "السكك الحديدية في منطقة كوتيلنيكوفو." القوات على طول الخط متشابكة. ستنفذ منعطفًا عميقًا عبر مدينتي برودوفيتوي وجينجوتا، وقد تندفع دبابات العدو في هذا الاتجاه من منطقة كوتيلنيكوفو.
بعد اتخاذ الترتيبات اللازمة للفرقة 208، عدنا إلى المقر المؤقت طوال الليل. لحسن الحظ، مع وجود القمر الساطع فوق رأسنا، يمكننا الركض على الأراضي العشبية تحت ضوء القمر دون تشغيل المصابيح الأمامية للسيارة دون القلق من اكتشاف العدو.
بالقرب من تقاطع على بعد 10 كيلومترات جنوب جينيلالوفسكي، توقفت السيارة التي أمامنا، وتوقفت سيارتنا بعد فترة وجيزة. عندما رأيت كليموف يخرج من السيارة ويركض نحونا، فتحت الباب بسرعة وقفزت منها. اسأله: الرفيق الكابتن ماذا حدث؟ لماذا توقفت؟
جاء القبطان إلي وأجاب بصوت منخفض: "لقد رأيت سلاح الفرسان يظهر في الأراضي العشبية أمامنا".
نظرت إلى تشويكوف، الذي كان متكئًا على كرسيه وعيناه مغمضتان، وسألته بصوت منخفض: "كم عدد الأشخاص هناك؟"
"رأيت سبعة أو ثمانية من الفرسان. وأتساءل عما إذا كان هناك أي حراس مخفيين. أيها الرفيق المقدم، ماذا نفعل؟"
أشرت إلى الوراء وقلت، "أيها الرفيق الكابتن، خذ مجموعة من الجنود في شاحنة وألق نظرة. انطلاقًا من المعارك الأخيرة، ليس لدى الألمان سلاح فرسان. ما تراه قد يكون قواتنا المتناثرة." لا تدع أي سوء فهم يحدث."
"نعم!" وافق القبطان وعاد. وعندما وصل إلى شاحنة، قفز على الدواسة الجانبية للسائق، وعلق جسده على الباب، وأمر السيارة بالمضي قدمًا.
عندما مرت بنا الشاحنة، كان تشيكوف لا يزال مستيقظًا، وفتح الباب وخرج، وجاء إلى جانبي، ونظر إلى الشاحنة وهي تبتعد وسأل: "أوشانينا، ماذا حدث؟"
"تم العثور على العديد من الفرسان في الأراضي العشبية في المقدمة. طلبت من الكابتن كليموف أن يقود فرقة من الجنود لمقابلتهم لمعرفة أي جزء منهم." عندما رأيت تشويكوف يقف في الخارج، أصبح قلبي فجأة مضطربًا على الرغم من أنني اعتقدت ذلك في قلبي الشخص الذي على الجانب الآخر كان مني، إذا حدث سوء فهم، واندلع تبادل لإطلاق النار، وأصيب تشيكوف برصاصة طائشة، فإن مسار معركة ستالينجراد سيتغير، لذلك أقنعت تشويكوف: "أيها الرفيق القائد، الوضع خطير للغاية في الخارج، ومن الأفضل أن تعود إلى السيارة."
بشكل غير متوقع، كان تشويكوف أيضًا سيدًا لم يستمع إلى النصيحة، بل لوح بيده عرضًا وقال: "أعتقد أن تحليلك صحيح. يجب أن يكون من يظهرون في المقدمة هم سلاح الفرسان لدينا. سأنتظر كليموف هنا وأنظر عبره. الطريق. إلى أي فرقة ينتمي سلاح الفرسان؟"
"توقف! من هذا؟" جاء صوت كليموف من بعيد.
أجاب الطرف الآخر أنه لم يحدث شيء غير متوقع.
وسرعان ما جاء إلينا العديد من رجال الفرسان تحت قيادة كليموف.
ترجل رقيب من سلاح الفرسان وأبلغ تشويكوف: إنهم فرقة استطلاع تابعة لفوج الفرسان المستقل رقم 255 الذي تم سحبه من بلدة فيرخوفنا كورمويارسكايا. منذ الصباح الباكر بدأ العدو بعبور نهر الدون بالقوة هناك.
بعد سماع الخبر، أصيب تشويكوف بالصدمة، ثم قال للرقيب: "أخبر قائدك، أنا الجنرال تشويكوف، قائد الجيش 64، أمرته بإجراء استطلاع على جبهة بوتنكينسكايا وفيرخني يابلوشني. راقب تحركات العدو". قد يتحرك العدو هنا من منطقة كوتيلنيكوفو، إذا كان هناك أي تغيير في وضع العدو، فليبق على اتصال معي من خلال مقر الفرقة 29 في قرية جينالالوفسكي.
بعد مغادرة عدد قليل من الفرسان، وصلنا إلى قرية جينالالوفسكي بين عشية وضحاها.
عندما دخلنا إلى مقر القسم، وجدناهم يحزمون حقائبهم ويبدو أنهم مستعدون للانطلاق. توجه تشويكوف إلى قائد الفرقة كولوبتين وسأله بصوت عالٍ: "أيها الرفيق العقيد، ماذا حدث؟ لماذا لم تبلغني بالأمر قبل أن تكون القوات على وشك الانطلاق؟"
نظر كولوبتين إلى تشويكوف وقال بابتسامة ساخرة: "أيها الرفيق القائد، أنا آسف، تلقت فرقتنا أمرًا من مقر الجيش الأمامي، يتطلب منا البدء فورًا من المنطقة الدفاعية والتحرك شرقًا إلى منطقة محطة أبغانيروفو. "
"ماذا يحدث؟ لماذا أمرت بالتحرك؟" سأل تشيكوف في حيرة.
"الجنرال تشويكوف،" أوضح كولوبتين بصبر: "لقد علم رئيس الجيش الأمامي أن جيش الدبابات الرابع القوطي ينطلق من كوتيلنيكوفو وينقض على ستالينغراد من الجنوب، لذلك قرر أن تتجه جبهة الجيش الرابع والستين نحو جنوبًا لمقابلة جيش الدبابات الرابع بهذه الطريقة، يجب أن تغطي فرقتي تحركات الجيش الرابع والستين من الجنوب.
عندما سمع أن الأمر صدر مباشرة من مقر الجيش الأمامي، لم يتمكن تشيكوف من تغييره فيما يتعلق برحيل الفرقة التاسعة والعشرين، ولم يكن بإمكانه سوى التزام الصمت. ومع ذلك، فقد مد يده إلى كولوبتين برشاقة شديدة وقال بلطف: "العقيد كوروبتين، أتمنى لك ولقواتك حظًا سعيدًا (...)"