كان الجيش الألماني، غير الراغب في الفشل، يشن هجمات شرسة على مواقعنا الدفاعية كل يوم.
قبل أن تعبر مشاة العدو النهر، عادة ما تقصف اثنتي عشرة طائرة المواقع الأمامية لجيشنا بشكل عشوائي، ثم تبدأ مدفعية العدو أيضًا في قصفها بشراسة. بينما كان ضباطنا ورجالنا يحتمون من الغارات الجوية والقصف المدفعي في مخابئ الخنادق تحت قوة نيران العدو القوية، صعد مشاة العدو المشاركون في الهجوم خلف العبارة على الجانب الآخر وأبحروا نحونا. من أجل منع الأضرار العرضية، لن تتوقف مدفعية العدو عن القصف حتى تقترب عبارة العدو من الرصيف.
وتستمر المعركة الدفاعية الشرسة منذ أسبوع. يتعين على بحارتنا محاربة سبع أو ثماني هجمات للعدو كل يوم، على الرغم من القتال على المواقع الأمامية عدة مرات وتحويل العديد من المناطق إلى أرض محروقة بسبب قنابل العدو وقذائفه، إلا أن البحارة الباقين على قيد الحياة ما زالوا صامدين أرضي.
وتحولت القرية إلى أنقاض نتيجة قصف طائرات العدو. لذلك كان على مقرنا أن يتحرك كيلومترين إلى الخلف ويقيمه على ظهر تلة صغيرة. وقامت القوات الهندسية بحفر أربعة كهوف ترابية، أحدها لمقر الفرقة، والآخر لغرفة الاتصالات، والاثنان المتبقيان كسكن مؤقت لأفراد الفرقة.
على الرغم من أن هذا التل تعرض أيضًا للقصف والقصف من قبل طائرات العدو، مع سقوط العديد من القنابل وقذائف المدفعية، إلا أن المقر كان لا يزال آمنًا بسبب التضاريس المختارة جيدًا.
هذا الصباح، كنت أنا وسارين وبانتشينكو في المقر ندرس أي القوات سيتم نشرها لتغيير الدفاعات مع البحارة على خط المواجهة، عندما وقع انفجار عنيف آخر من الخارج. نظر بانتشينكو خارج الكهف، ثم قال بإحساس عميق: "أيها الرفيق العقيد، منذ أن نقلنا كلمات القائد تشيكوف إلى القادة والجنود الموجودين بالأسفل، لقد تصرفوا بشجاعة شديدة في الأيام القليلة الماضية. على الرغم من أن العدو عبر النهر مرارًا وتكرارًا إلى هاجم جيشنا الموقع وتم اقتحامه، وعلى الرغم من أن المعركة كانت وحشية وشرسة، إلا أن العدو لم يتمكن من التقدم ولو خطوة واحدة، إذا حسبت، فإن قوات العدو التي تعبر النهر قتلت ما لا يقل عن ألفي شخص.
عند سماع ما قاله بانتشينكو، لم أستطع إلا أن ابتسم بصمت، معتقدًا أن هذه الفطيرة التي رسمها تشيكوف كانت مهمة جدًا لهؤلاء الجنود السوفييت الذين يتوقون إلى الشرف. إنه حقا الدواء الصحيح. ومن أجل الحصول على هذا الشرف الأسمى، حتى لو ضحى القادة والجنود بحياتهم الثمينة من أجل ذلك، فلن يشتكي أحد على الإطلاق.
في هذا الوقت، رن الهاتف الموجود على الطاولة، التقط سارين الهاتف وقال بصوت عالٍ: "أنا العقيد سارين. هل لديك أي شيء لتبلغ عنه؟".
صاح الطرف الآخر بصوت أجش: "أيها الرفيق قائد الفرقة، أنا الملازم أول كروغلوف، قائد السرية البحرية. تحت غطاء الطائرات والمدفعية، بدأ العدو بمهاجمتنا مرة أخرى لأن القبطان البحار أصيب وأرسل إلى". المستشفى في اليوم السابق بالذهاب إلى ستالينجراد، تم تخفيض الكتيبة البحرية، التي تكبدت خسائر فادحة، إلى سرية. من الطبيعي أن يتولى الملازم الثاني كروغلوف الذي تمت ترقيته مؤخرًا، باعتباره الضابط الأعلى رتبة في الشركة، منصب قائد السرية.
"لا تقلق أيها الرفيق الملازم الثاني." قال سارين بنبرة هادئة: "العدو يهاجم كل يوم، لذلك ليس هناك ما يثير الضجة. عندما قصفت طائرات العدو وقصفت المدفعية، واصلنا اتباع النهج القديم". القواعد وترك بعض نقاط المراقبة، كل شخص بالأسفل سوف يختبئ في فتحات المدفعية بعد هبوط مشاة العدو، يمكنك الدخول إلى الموقع وبدء القتال.
عند سماع ما قاله سارين، كنت أيضًا غير راضٍ قليلاً عن كروغلوف، ويبدو أن قائدًا مثله، الذي تمت ترقيته للتو كجندي، لم يكن جيدًا في القيادة. في اللحظة الحرجة، لم يكن العدو قد هبط بعد ، وقد أخطأ من تلقاء نفسه.
بينما كنت أفكر بجنون، سمعت ما قاله بعد ذلك: "... أيها الرفيق قائد الفرقة، الوضع اليوم خاص بعض الشيء. بالإضافة إلى العبارات التي تنقل الجنود التي تعبر النهر، هناك أيضًا عدد كبير من القوارب المطاطية على النهر. والتجديف باتجاه الضفة اليسرى للنهر ".
"ماذا، قارب مطاطي؟!" صُدم العقيد سارين بعد سماع ذلك، "مستحيل، أيها الرفيق الملازم الثاني، لا بد أنك رأيته بشكل خاطئ. كما تعلم، على نهر الدون، الذي يبلغ عرضه كيلومترين وله تيارات سريعة، باستثناء. بالنسبة للعبارات، لا توجد طريقة للوصول إلى هناك بقارب مطاطي.
"هذا صحيح أيها الرفيق القائد." أجاب كروغلوف بحماس: "أنا بالتأكيد لست مخطئًا. هناك قوارب مطاطية مكتظة على النهر بأكمله. وعلى الرغم من أن السرعة بطيئة، إلا أنها تقترب منا شيئًا فشيئًا".
ألقى العقيد سازين الهاتف على الطاولة وقال لبانتشينكو: "أيها الرفيق المفوض السياسي، سيترك لك مقر الفرقة. سنذهب أنا والرفيق أوشانينا إلى مركز المراقبة أعلاه لإلقاء نظرة، كما قال، ارتجف". رأسه في وجهي ونفد أولاً.
يقع مركز المراقبة الجديد تحت صخرة ضخمة على تلة، ويتمتع بإطلالة واسعة كما أنه ملائم للاختباء. بمجرد دخولي إلى محطة المراقبة، لم أستطع الانتظار حتى أرفع التليسكوب الخاص بي وأنظر نحو نهر الدون، ورأيت مئات القوارب المطاطية تجدف باتجاه الضفة اليسرى على النهر الواسع. وبسبب التيار القوي، انحرفت معظم القوارب المطاطية عن الرصيف وانجرفت في اتجاه مجرى النهر.
عند رؤية هذا المشهد، لم أستطع إلا أن أشعر بالقلق الشديد، وسرعان ما قلت لسارين: "أيها الرفيق قائد الفرقة، كما ترى، جرف التيار القارب المطاطي للعدو في اتجاه مجرى النهر. وبمجرد هبوطهم، يمكنهم بسهولة العودة إلى جناح فرقتنا، وهاجمت القوات التي هبطت في الرصيف قوات الملازم كروغلوف من الأمام والخلف.
وضع سارين التلسكوب وأومأ برأسه وقال: "ما قلته منطقي. يبدو أن العدو لا بد أن يسيطر على موقعنا اليوم. كما ترون، بالإضافة إلى الهبوط في اتجاه مجرى النهر، يمكن لقواتهم العودة إلى موقعنا الأول من في الجنوب، خلف خط الدفاع الأول، تم استخدام نيران المدفعية المكثفة لسد المساحة المفتوحة بين خط الدفاع الثاني وخط الدفاع الأول لمنعنا من نشر قوات من خط الدفاع الثاني لتعزيز خط المواجهة. "
"الرفيق القائد، ماذا يجب أن نفعل بعد ذلك؟" سألت بهدوء.
خفض سارين رأسه وفكر للحظة، ثم أمرني: "اتصل بالكابتن لو جين من الفوج 678 واطلب منه إرسال كتيبة للتحرك جنوبًا بهدوء لاعتراض هبوط قوات العدو في اتجاه مجرى النهر. اطلب جي من الفوج 804 المقدم سحب جولي قواته إلى التلال حيث يقع مقر الفرقة لبناء موقع جديد.
"هل تريد سحب فوج المقدم جوجولي إلى التلال لبناء موقع؟" كنت أخشى أن يكون ما سمعته خاطئًا، لذا سألت مرة أخرى. "ماذا عن المناصب الشاغرة في الفوج 804؟"
"لتنسحب قوات الفوج 678 وتدخل موقع الفوج 804. وفي الوقت نفسه، أمر الفوج 783 بتعزيز اليقظة لمنع الأعداء الذين عبروا نهر كوسكا من الاندفاع من الشمال".
رغم أنني لا أفهم سلسلة الأوامر التي أصدرها. ولكن لا يزال يتم تنفيذه حرفيا. دعا قادة المجموعة الثلاثة على التوالي. أوصل أوامر سارين إليهم واحدًا تلو الآخر.
وبعد أن انتهيت من إصدار كافة الأوامر، سأل سارين فجأة: "المقدم أوشانينا، هل تعرف لماذا أصدرت مثل هذا الأمر؟".
أنا حقًا لا أفهم أوامره، ألا يسمح هذا للعدو بالهبوط بسلاسة وإنشاء رأس جسر على ضفاف النهر؟ إذا حصل العدو على موطئ قدم، فليس لدينا ثقة في الحفاظ على هذه المنطقة. عندما سمعته يسأل هذا، نظرت إليه بصراحة. هز رأسه وقال: "رفيقي قائد الفرقة، أنا لا أفهم غرضك من القيام بذلك. ما أعرفه هو أنه بمجرد أن يخطو العدو إلى الضفة اليسرى ويؤسس رأس جسر قوي، فسوف يستمرون في إرسال المزيد المشاة والدبابات بعد أن يتم تجميعهم على الجانب الآخر من النهر، لن نتمكن من إيقافهم بمعداتنا الحالية".
بينما كنت أتحدث، كانت قوة التجديف التابعة للعدو تقترب من منتصف النهر، وفجأة خطرت لي فكرة وفكرت في إجراء مضاد. وسرعان ما قال لسارين: "رفيقي قائد الفرقة، لدي طريقة. يمكن أن تلحق أضرارًا جسيمة بالقوات الألمانية التي تعبر النهر".
بعد الاستماع إلى هذا، نظرت إلي سا رين باهتمام وسألتني بفضول: "ماذا يمكنني أن أفعل؟ دعني أخبرك."
أشرت إلى قوارب الكاياك الموجودة في النهر وشرحت له: "الزوارق المطاطية للعدو تتحرك ببطء. يمكننا أن نأمر بطارية المدفعية بإطلاق النار واستخدام قذائف الهاون لقتل عدد كبير من القوات الألمانية التي تعبر النهر".
نظر سارين إلى قوارب الكاياك المكتظة بالسكان على النهر وقال بشيء من التردد: "تشكيل العدو كثيف للغاية. وأعتقد أيضًا أن استخدام قذائف الهاون يمكن أن يقتلهم بأعداد كبيرة، ولكن بمجرد إطلاق المدفع، سيتغير موقع سرية المدفعية الخاصة بنا". سيؤدي ذلك حتماً إلى قصف طائرات العدو ونيران المدفعية الثقيلة بعيدة المدى، وإذا استنفدت بطارية المدفعية، فسيكون من الصعب علينا القتال في المعركة اللاحقة.
ولا يمكن إنكار أن مخاوف سارين معقولة، فمن دون المدفعية سنتكبد بعض الخسائر في المعركة المقبلة. لكن عندما رأيت تلك القوارب المطاطية على الجانب الآخر تتحرك ببطء مثل الأهداف، شعرت بعدم الارتياح إذا لم أصابها. بعد الكثير من المداولات، أعتقد أن سارين اقترح: "أيها الرفيق قائد الفرقة، دعونا نفعل هذا. أمر بطارية المدفعية بإطلاق النار، وبعد أن تطلق كل بندقية خمس جولات متتالية، حرك الموقع على الفور. قاتل أثناء التحرك، حتى لو اكتشف العدو بطارية المدفعية الخاصة بنا، لن نتمكن من العثور على موقعهم الدقيق.
بعد الاستماع إلى اقتراحي، أومأ سارين بارتياح وقال بمرح: "حسنًا، بما أنك قلت ذلك، سأفعل ما قلته. تذكر، يجب أن تخبر الملازم روجكوف أن يسمح لبطارية مدفعيته بالهجوم بعد إطلاق خمس قذائف، تحركنا على الفور موقفنا هو أن بطارية المدفعية هي كنز فرقتنا ولا يمكننا أن نتحمل خسارتها.
وبعد أقل من خمس دقائق من تلقي أمري، فتحت بطارية المدفعية النار.
انطلقت قذائف الهاون على صف الزوارق المطاطية للعدو. وسرعان ما ارتفعت نفاثات المياه الطويلة من طابور القوارب المطاطية للعدو الواحدة تلو الأخرى. واختلطت بعض قوارب العبارات المليئة بالجنود التي أصيبت بقذائف المدفعية، واختلطت الجثث البشرية وشظايا القوارب المطاطية معًا وتطايرت في السماء. كان الجنود الذين كانوا محظوظين بما فيه الكفاية لعدم إصابتهم بالقنبلة، خائفين للغاية لدرجة أنهم اضطروا إلى التشبث بالقارب المطاطي والتجديف جانبًا، على أمل الوصول إلى الشاطئ في أسرع وقت ممكن وتجنب نيران مدفعية جيشنا.
عند النظر إلى القوارب المطاطية التي تحطمت الواحدة تلو الأخرى والجثث العائمة على النهر، صرخ سارين بحماس: "هذا رائع، جنود المدفعية لدينا رائعون جدًا! أيتها الرفيقة أوشانينا، انظري، بعد بضع جولات فقط، على الأقل وقتل ربع زوارق العدو المطاطية".
بالمقارنة مع نشوة سارين، ما زلت أحتفظ بعقل صافٍ. مع وجود الكثير من الزوارق المطاطية للعدو، حتى لو تم تدمير نصفها بنيران مدفعيتنا، فإن الجنود المتبقين سيظلون قوة لا يمكن تجاهلها بعد الهبوط.
بمجرد توقف قصف العدو، جاء الأعداء على متن القوارب المطاطية والعبارات إلى الشاطئ واحدًا تلو الآخر وأطلقوا هجومًا باتجاه موقع شركة كروغلوف البحرية.
عندما كان العدو لا يزال على بعد خمسين أو ستين مترًا من موقع البحارة، لم تكن هناك أي حركة على الإطلاق في الموقع. عندما رأيت ساحة المعركة المحروقة مع الحفر الكبيرة داخل الحفر الصغيرة، ارتجف قلبي وقلت لنفسي: ماذا يحدث؟ لماذا لم يقاوم كروغلوف والآخرون؟ هل مات جميع البحارة والقادة تحت الضربة المزدوجة لقصف العدو ونيران المدفعية؟
تباطأ الجنود الألمان الذين كانوا يرتدون الخوذات وانحنوا حاملين بنادقهم واقتربوا من الخندق بحذر. في تلك اللحظة، انفجرت مدفعتان رشاشتان فجأة في الموقع، وأسقطت أكثر من عشرة جنود ألمان على الجبهة، ثم خرجت عشرات القنابل اليدوية من الخندق، وسقطت وانفجرت في صفوف العدو. ووسط الانفجارات المستمرة، خاف الأعداء الذين تكبدوا خسائر فادحة ولاذوا بالفرار في كل الاتجاهات. ووقف العشرات من البحارة في الخنادق وأطلقوا النار بعنف على العدو من الرشاشات والبنادق. أصيب العدو بالذعر وهرب عائداً إلى المكان الذي بدأ منه. استلقى على ضفاف النهر وأطلق النار على البحارة.
على الرغم من صد هجوم العدو من قبلنا. ولكن يمكنني أن أرى ذلك أيضًا. ولم تكن خسائر شركة البحارة قليلة. طالما أن العدو يشن هجومًا آخر، فسيتم القضاء عليه تقريبًا.
في هذا الوقت، اتصل لوكين بمركز المراقبة وأخبرني: "أيها الرفيق المقدم، تم إرسال القوات لحراسة الجنوب. إنها الكتيبة الرابعة للكابتن سلافين. كما اتبعت القوة الرئيسية للفوج أوامرك وتراجعت جميعًا. دخلت موقع الفوج 804 الأصلي."
أسقطت الهاتف بصمت وشعرت بالحزن بشكل خاص عندما نظرت إلى موقع مجموعة البحارة المعلقة بمفردها بجانب النهر. بعد أن رأوا بلا حول ولا قوة، كان هؤلاء العشرات من البحارة بالفعل في وضع بدون تعزيزات بمجرد نفاد ذخيرتهم، كان المصير الوحيد الذي ينتظرهم هو القضاء عليهم.
ربما خاف الألمان منا بعد انسحابهم إلى النهر، أطلقوا عدة طلقات عشوائية ثم توقفوا عن إطلاق النار. وعلى الرغم من عدم ظهور أي علامات على استمرار الهجوم، إلا أنه لم تكن هناك علامات على التراجع، وكان عدة مئات من الجنود مستلقين على ضفة النهر، كما لو كانوا ينتظرون شيئًا ما.
وسرعان ما أصبحت مخاوفي حقيقة، حيث ظهرت العديد من المراكب التي تحمل الدبابات في مجال رؤيتي. فهمت على الفور. وتبين أن الألمان لم يتراجعوا لأنهم كانوا ينتظرون عبور دباباتهم النهر. لقواتنا التي تفتقر إلى الأسلحة المضادة للدبابات. سيكون عدد معين من الدبابات كافيا لهزيمتنا.
بالتفكير في ذلك، اقترحت على سارين مرة أخرى: "أيها الرفيق قائد الفرقة، أقترح سحب سرية البحارة من الموقع الأمامي على الفور".
"لماذا؟"، وضع سارين التلسكوب ونظر إليّ وسألني في حيرة.
"في الوقت الحاضر، تكبدت سرية البحارة خسائر فادحة. لم يتبق سوى بضع عشرات من الأشخاص في الشركة بأكملها. بالإضافة إلى ذلك، فإن مواقعهم في حالة متداعية ولا يمكنها إيقاف هجوم المشاة المغطى بالدبابات. إذا تراجعوا إلى الثانية خط الدفاع، فيمكنهم الاعتماد على تحصينات كاملة نسبيًا لصد هجوم العدو وكسب الوقت للقوة الرئيسية للفرقة لبناء تحصينات جديدة."
فكر سارين لبعض الوقت، ثم أومأ برأسه وقال بحزم: "حسنًا، سأفعل ما تقوله. لم تتضرر خنادق الاتصال بين خط الدفاع الثاني وخط الدفاع الثالث. وبمجرد أن لا تتمكن شركة البحارة من إيقافها". ،، يمكنك أن تأمر الكابتن لو جين بإرسال قوات لتعزيزات."
وبعد الحصول على إذن شاهين، اتصلت بكروجلوف بسرعة. بمجرد تلقي المكالمة، لم أستطع الانتظار لأقول: "أيها الرفيق الملازم الثاني، هذا المقدم أوشانينا. أطلب منك أن تقود الجنود المتبقين على الفور للانسحاب من الموقع، والتراجع إلى خط الدفاع الثاني، وتنظيم دفاع جديد هناك ".
استمع لي كروغلوف وظل صامتاً. عندما سمعت صوته، شعرت بالقلق قليلاً وصرخت بصوت عالٍ: "مرحبًا، أيها الرفيق الملازم الثاني، هل تستطيع سماعي؟ لماذا لا تتكلم؟"
أجاب ببطء: "أيها الرفيق المقدم، لقد ضحينا بمئات الإخوة هنا، وقد اندمج لحمهم ودمائهم في الأرض تحت قدمي. لكنك أعطيتني مثل هذا الأمر في هذا الوقت. لا، لا توجد طريقة على الإطلاق". أن أتراجع، وضميري لن يسمح لي بالتراجع”.
عندما سمعت ما قالوه، غضبت فجأة وصرخت في وجهه بغضب: "أيها الرفيق الملازم الثاني، أمر القائد لا يمكن تجاهله. آمرك بقيادة الجنود المتبقين للانسحاب فورًا. فورًا، فورًا، نزلت أرضًا". الهاتف بغضب.
لحسن الحظ، لم يكن لدى كروغلوف الشجاعة لعصيان أمري، وبعد بضع دقائق، انسحب من الخنادق مع عشرات الجنود، مستخدمًا الحفر في كل مكان لتغطية تراجعه إلى خط الدفاع الثاني.
قبل أن يتمكنوا من التراجع إلى خط الدفاع الثاني، كانت البارجة التي تحمل الدبابات قد رست بالفعل في الرصيف، وقادت عدة دبابات متوسطة الحجم ببطء إلى الشاطئ من البارجة. لحسن الحظ، لم تغطي هذه الدبابات تهمة المشاة على الفور، وتجمعت على الشاطئ.
مع مرور الوقت، هبط العدو المزيد والمزيد من المشاة والدبابات. ومن حيث العدد، فقد وصل عدد المشاة إلى كتيبتين، كما زاد عدد الدبابات إلى ثمانية وعشرين.
على الرغم من أن العدو لا يزال ينقل الجنود والدبابات إلى الضفة اليسرى، فقد اندفعت ثلاث دبابات بالفعل نحو خط دفاعنا الثاني بقوة، تليها حوالي سرية من المشاة.
ومع اقتراب دبابات العدو، زحف العديد من البحارة خارج الخنادق. زحفوا إلى الأمام واختبأوا في عدة حفر ناتجة عن القنابل أمام الموقع. انطلاقًا من تصرفاتهم، فهمت على الفور أنهم يريدون انتظار اقتراب دبابات العدو ثم استخدام قنابل المولوتوف أو القنابل المضادة للدبابات لتدمير دبابات العدو.
مرت الدبابة في المقدمة متجاوزة الجنود المتربصين، وسرعان ما وقف جندي وحطم زجاجة مولوتوف على جسم الدبابة، وحاصرت النيران الدبابة على الفور وتقدمت للأمام لفترة قصيرة، توقف واي بعد ذلك إلى الحفرة. ثم انفتح الغطاء العلوي للبرج، وخرج من الداخل عدد من الرجال يرتدون زي الدبابة السوداء وبمجرد قفزهم من الدبابة، أطلقت عليهم الرشاشات النار على الموقع.
عندما رأى أحد البحارة الدبابة الثانية تقترب، قفز من الحفرة بلهفة، حاملاً قنبلة يدوية مضادة للدبابات واندفع إلى الأمام. وقبل أن يتمكن من رفع القنبلة اليدوية، أطلق السلاح الذي كان في أيدي المشاة الألمان الذين يتبعون الدبابة النار، وهزت الرصاصات الكثيفة التربة من حوله مثل وعاء يغلي، وسقط على ظهره في الحفرة.
وعندما انقلبت الدبابة فوق الحفرة، صدر صوت مكتوم مفاجئ، ثم ارتفعت سحابة كبيرة من الدخان الكثيف من السيارة وتوقفت الدبابة بلا حراك على الحفرة. على الرغم من أنني لم أر بوضوح ما حدث الآن، إلا أنني خمنت أن البحار لا بد أنه سحب خيط القنبلة اليدوية قبل أن يموت، ومات مع دبابة العدو.
شجعت رؤية دبابتين متتاليتين يتم تدميرهما البحارة بشكل كبير على العمل، وقفز البحارة الباقون من الدبابات بشكل يائس وألقوا قنابل يدوية وزجاجات مولوتوف على الدبابة المتبقية ومشاة العدو.
وبعد عدة انفجارات هادئة، تم تدمير الدبابة المتبقية أيضًا. وبعد مقتلهم وجرح العشرات تراجعت قوات المشاة يائسة.
وأثار القتال العنيف بين البحارة غضب العدو الذي شن هجوما آخر بعد تلقي تعزيزات جديدة.
في هذا الوقت، كان هناك ما يصل إلى ثلاثين دبابة ألمانية، وفتحوا الطريق أمامهم، وتبعهم الآلاف من المشاة، يضغطون بظلام نحو موقع البحارة.
كان هناك صوت خافت لمحركات الطائرات في السماء، فرفعت تلسكوبي ونظرت إليه، ووجدت أن عددًا كبيرًا من الطائرات المقاتلة كانت تحلق من الغرب. وغني عن القول أنهم جاؤوا لقصف مواقعنا.
بالتفكير في عدد الأشخاص المتبقين في شركة البحارة، إذا تم قصفهم بالطائرات مرة أخرى، فسيتم القضاء عليهم تقريبًا. لذا، بعد أن طلبت التعليمات من العقيد سازين، أمرت كروغلوف بقيادة سرية البحارة على الفور للانسحاب إلى خط الدفاع الثالث عبر خنادق الاتصالات.
نظرًا لأن العدو كان قويًا، لم يجرؤ كروغلوف على الإهمال بعد تلقي أمري، وسرعان ما قاد رجاله على طول خندق الاتصالات إلى خط الدفاع الثالث للانضمام إلى قوات لوكين.
وبعد فترة وجيزة من مغادرتهم، وصلت الدبابات والمشاة الألمانية إلى خط دفاعنا الثاني. وبعد عبور دبابات العدو الخندق توقفت وانتظرت المشاة الذين احتلوا مواقعنا لإخلاء مواقعهم.
وصلت طائرات العدو فوق ساحة المعركة. لقد أحصيتهم تقريبيًا، وكان هناك ما لا يقل عن ثلاثين منهم إذا قاموا بإلقاء القنابل بدورهم، فسيتم تدمير خط الدفاع الثاني على الأرض قريبًا.
في هذه اللحظة انتشرت طائرات العدو في السماء وغيرت تشكيلها ثم انقضت الواحدة تلو الأخرى وأسقطت القنابل وقصفت القوات الألمانية التي كانت تحتل مواقعنا.
هذا التحول المفاجئ في الأحداث لم يصدمني أنا والعقيد سارين فحسب، بل صدم أيضًا الجنود الألمان الموجودين في الموقع. لذلك، عندما سقطت الموجة الأولى من القنابل، انقلبت رأسًا على عقب قبل أن تتمكن حتى من الرد.
وبعد أن توقفت طائرات العدو، لم تغادر، ومن الواضح أنهم ظنوا خطأً أن القوات الموجودة على الأرض هي قواتنا، ثم انقضوا واستمروا في القصف والقصف، مما تسبب في فرار قوات المشاة والدبابات الخاصة بهم ورؤوسهم مغطاة.
في هذا الوقت، عاد المشاة الألمان على الأرض إلى رشدهم وأطلقوا العشرات من القنابل المضيئة البيضاء في السماء، مما يعني: "شعبنا، شعبنا"، لكن طائرات العدو لم تستسلم واستمرت في القصف توقفوا بلا هوادة واستمروا في القصف لمدة نصف ساعة حتى لا يكون هناك المزيد من القنابل.
بعد رؤية طائرات العدو التي أسقطت كل قنابلها وأطلقت كل طلقات مدفعها الرشاش وهي تصعد إلى أعلى مرة أخرى، أعادوا تنظيم أنفسهم في الهواء وحلقوا بعيدًا في المسافة. العقيد سارين، الذي كان يشاهد الإثارة معي، أخيرًا لم يستطع إلا أن يضحك ويلعن: "أيها الألمان، لقد فعلتم ذلك اليوم أيضًا. لقد تذوقتم أيضًا الشعور بالقصف بالطائرات".
بعد الضحك، لوح لي بيده وأصدر أمرًا حاسمًا: "رفيق أوشانينا، اتصل بالكابتن لوكين والمقدم غوغولي على الفور واطلب منهما الهجوم على جميع الجبهات ودفع جميع الأعداء إلى نهر الدون. ادخل إلى الداخل".