دار غوردولف حول الطاولة، وجلس على الكرسي المريح خلف المكتب، ثم انحنى إلى الخلف، واستند إلى ظهر الكرسي، ورفع يده وضغط عليه بهدوء، وقال بسرور: "أوشانين الرفيق نا، توقف عن الوقوف واجلس ".
عندما رأيت جوردو يتحدث معي بهذه الطريقة الودية، شعرت وكأنني كنت في حلم. يجب أن تعلم أنه في المرة الأخيرة التي دخلنا فيها أنا وتشيكوف إلى مكتبه، رأيناه يوبخ تشيكوف بشكل لا إرادي، وفي هذه اللحظة، كان كذلك ليس قائد الجيش الأمامي بقدر ما هو رجل عجوز طيب. والآن بعد أن طلب مني الجلوس مرة أخرى، لم أكن مهذبًا. مشيت أمام الكرسي الخشبي المقابل له، واستدرت وجلست، وجمعت ساقي معًا، ووضعت يدي على ركبتي، واستقامت جسدي، وحافظت على وضعية الجلوس المستقيمة.
نظر إلي جوردوف وقال: "رفيق أوشانينا، من فضلك واصل. وفقًا للتقرير الذي قدمه لي الجنرال تشيكوف، ألحقت الفرقة 229 أيضًا خسائر فادحة بالعدو عندما اخترقتها. ما هذا؟ ما الذي يحدث؟ الرفيق النائب أنا والقائد مهتمان جدًا بمعرفة ما يحدث، هل يمكنك إخبارنا؟
بما أن جوردورف منحني الفرصة لأغني مديحًا لنفسي، فمن الطبيعي أن لا أضيعها بغباء، لذلك ابتسمت وقلت: "أيها الرفيق القائد، الوضع هكذا. بعد صد هجوم العدو خلال النهار، بدأنا بهدوء في في تلك الليلة، عندما سارت قواتنا على بعد كيلومتر أو كيلومترين فقط من الموقع الدفاعي على طول نهر الدون، اكتشفهم كشافة العدو، فطلبوا الدعم المدفعي واستخدموا المدفعية لقصف خط الموت الوحيد لدينا. "
انحنى نائب القائد جليكوف، الذي كان يجلس في الأصل على الجانب الآخر من الطاولة، إلى الخلف وانحنى على ظهر الكرسي بعينين نصف مغمضتين وتعبير غير مبالٍ. عندما سمع أن نيران المدفعية اعترضتنا، فتح فجأة عيناه. انحنى إلى الأمام قليلاً وسأل بفضول: "لقد استخدم العدو نيران المدفعية لنصب حصار الموت في طريقك إلى الأمام. كيف تمكنت من العبور؟ هل قسمت القوات إلى أجزاء وفرقتهم واندفعت؟" قال هذا. هز رأسه بقوة. ونفى على الفور ما قاله للتو: "إذا كانت نيران المدفعية شرسة، حتى لو تفرقت واندفعت، فإن خسائر القوات لن تكون قليلة".
"الرفيق نائب القائد،" نظرت إليه وقلت بأدب: "عندما رأيت لأول مرة حصار الموت الذي شكلته نيران مدفعية العدو، أرسل قائد الفرقة العقيد سارين مبدئيًا فصيلة من الجنود لمعرفة ما إذا كان يمكن أن يسير الأمر بسلاسة. أسرعت." عند هذه النقطة، توقفت عمداً، وتنهدت، وأكملت بلهجة الندم، "ونتيجة لذلك، تم التضحية بكل هؤلاء الجنود تحت نيران العدو قبل أن يصلوا إلى نصف المسافة".
"إذن كيف تمكنت من اجتياز الحصار؟" مقارنة بالجنرال جوردورف الثابت. ومن الواضح أن نائب القائد جليكوف نفد صبره بعض الشيء.
"غضب العقيد سارين فجأة عندما رأى أنه تم التضحية بجميع الجنود الذين كانوا يحاولون الهجوم. أراد أن يسلمني قيادة القوات في ذلك الوقت، ثم قاد الجنود إلى الأمام. أوقفته في الوقت المناسب. إهدأ."
"ماذا يحدث بعد أن أوقفته؟" هذه المرة كان الجنرال جولدوف هو من طرح السؤال.
"الرفيق القائد" أجبته بسرعة: "بعد إيقاف العقيد، أخبرته أنه حسب ملاحظتي، يجب ألا يكون موقع مدفعية العدو بعيدًا عن مكاننا. نحتاج فقط إلى إرسال قوة صغيرة لإيقاف مدفعية العدو". إذا سقط، فإن حصار الموت الذي يمنعنا لن يكون موجودا.
سأل نائب القائد جليكوف ودودًا: "إذا كان تخميني صحيحًا، فمن المؤكد أن قائد هذه الوحدة الصغيرة هو الرفيق أوشانينا".
أومأت إليه وابتسمت وأجبت: "أيها الرفيق نائب القائد، تخمينك صحيح تمامًا. لقد قمت بقيادة جنود كتيبة مشاة البحرية للتسلل إلى محيط موقع مدفعية العدو. وفوجئت عندما وجدت أن مدفعية العدو ليس لديها أي شيء". غطاء المشاة، لذلك شنت هجومًا مباغتًا، ودمرت كل مدفعية العدو، واستولت على جميع المدافع. واقترح قائد الكتيبة البحرية في ذلك الوقت أنه بعد تفجير جميع مدافع العدو، سأقوم على الفور بتحريك قواتي إلى هناك. النهر والفرقة تجمعت القوة الرئيسية ثم عبرت إلى الضفة اليسرى لنهر الدون ".
"هل انفجرت المدافع؟"، سأل جليكوف ببطء.
"بالطبع تم تفجيرها، أيها الرفيق نائب القائد." ابتسمت، "ولكن قبل تفجير المدفعية، وجدت أنه لا يزال هناك عدد كبير من قذائف المدفعية على موقع العدو. فقلت لنفسي بما أن هناك الكثير من القذائف". تركت العديد من قذائف المدفعية، ثم لم يكن الأمر كله هدرًا، وأعادها كلها إلى الألمان، وأمر قائد الكتيبة بتجنيد جنود كانوا من رجال المدفعية من المعسكر البحري، وتوجيه المدافع، وقصف العديد من معسكرات العدو وفقًا لذلك. من المستحيل حساب النتائج، ولكن وفقًا لتقديري، بعد القصف، تم تدمير معسكر دبابات واحد على الأقل ومعسكرين للمشاة للعدو بنيران المدفعية.
"أحسنت أيها المقدم أوشانينا." جلس جولدوف منتصبًا، وعقد ذراعيه على الطاولة، وقال لي بجدية: "لا يمكن إنكار أن تأثير قصفك واضح للغاية.. وفقًا للتقرير الذي قدمته لي". الجنرال لوباتين، باستثناء إعداد مدفعي قصير خلال النهار، لم تكن المشاة المهاجمة مغطاة بالدبابات على الإطلاق، وهزمت قواتنا بسهولة هجوم العدو ".
بعد أن قال ذلك، وقف ويداه على الطاولة وقال لي بجدية: "المقدم أوشانينا، هل تعرف سبب استدعائك فجأة من الخط الأمامي إلى مقر الجيش الأمامي؟"
عندما رأيت أن القائد قد وقف، لم أستطع الاستمرار في الجلوس، لذلك وقفت بسرعة، وهززت كتفي، وأجبت: "أيها الرفيق القائد، لست متأكدًا، يبدو أنه طُلب مني العودة إلى المكان". مقر الجيش الأمامي لإبلاغك بعملي ".
ضحك غوردولف مرتين وقال: "الإبلاغ عن واجباتك، على الرغم من إرسالك إلى جيشنا الأمامي من قبل الرفيق جوكوف، إلا أنك لم تشغل أي منصب محدد في الجيش، وليس لديك أي منصب للإبلاغ عنه".
"إذن لماذا اتصلت بي مرة أخرى إلى مقر قيادة الجيش الأمامي؟"
"لقد تلقيت مكالمة من القائد الأعلى نفسه هذا الصباح. لقد ذكرك على الهاتف. وقال إنه قبل فترة طويلة من هجوم العدو على حوض نهر الدون، أشرت إلى أن هدف هجوم العدو كان ستالينجراد حيث نتواجد". قال عند هذه النقطة، التفت لينظر إلى جليكوف وقال: "أيها الرفيق نائب القائد، انطلاقًا من الوضع الحالي، يريد العدو الاستيلاء على ستالينغراد لدينا. لكن لدينا مئات الآلاف من القوات المنتشرة بين نهر الدون ونهر الدون". جيش نهر الفولجا ليس نباتيًا، حتى لو ضحوا بحياتهم، فلن يسمحوا للعدو بالمضي قدمًا.
عندما سمعت جولدوف يذكر ستالين، لمعت في ذهني فكرة لا شعورية، وهي أنه ربما استدعاني إلى ستالينغراد. هل تطلب مني الالتزام بأوامر ستالين المبكرة والتمسك بمرتفعات مامايف؟ ومن المؤسف أن فريق تدريب الملازم الثاني الذي وعد به الجنرال ميريتسكوف لم يتم تسليمه إلي، وإلا مع هؤلاء القادة الصغار الذين خاضوا مئات المعارك ولديهم خبرة قتالية غنية. بالإضافة إلى إضافة إلى قواتي. يمكنني تدريب جيش النخبة.
لقد كنت مستغرقًا في أفكاري لدرجة أن غوردولف اتصل بي عدة مرات. لم أسمع ذلك حتى. لم أستيقظ إلا بعد أن سعل بشدة، فعدلت جسدي بسرعة ونظرت إليه وقلت بعصبية: "الرفيق قائد جيش الجبهة. المقدم أوشانينا ينتظر تعليماتك".
كبت غوردوف الابتسامة على وجهه وقال لي بوجه مستقيم: "بحسب أمر الرفيق ستالين، اسمح لي بفصل فرقة من الفريق الاحتياطي للجيش الأمامي ووضعها تحت قيادتك. مهمتك هي قيادة هذه الوحدة بالطبع، الأهمية الرمزية لتمركزك هناك أكبر بكثير من الأهمية الفعلية، وفقًا لتحليلي، من المستحيل على العدو اختراق خط دفاعنا المكون من مئات الآلاف من القوات والاقتراب من ستالينجراد مكان آمن نسبيا."
بعد أن سمعت غوردولف يقول هذا، انخفض فجأة انطباعي الجيد عنه، والذي عملت جاهدًا على تنميته، إلى أرقام سلبية. لم يسبق لي أن رأيت مثل هذا القائد المغرور، على الرغم من هزيمة قواتنا بشكل مطرد على يد العدو، إلا أنه كان لا يزال متفائلاً بشكل أعمى، معتقدًا أن العدو لا يمكنه الوصول إلى ستالينغراد على الإطلاق، وأشك بشدة في أن قائد جيشه الأمامي اعتمد على ما حصلت عليه هذا فقط من أجل الإطراء.
نظرت إلى القائد ذو الشعر الرمادي أمامي وسألته بهدوء: "أيها الرفيق القائد، هل لي أن أسأل عن المنصب الذي سأتولىه؟"
أجاب جوردوف: "بعد المناقشة مع نائب القائد الجنرال جليكوف، قررت أن أسمح لك بالعمل كقائد فرقة من فرقة بنادق الحرس الخامسة والثلاثين. الفرقة قادمة الآن إلى ستالينغراد من سيبيريا بالقطار. إذا سارت الأمور على ما يرام، فإن سيتم تجميع القوات خلال أسبوع”.
في الواقع، طلبت مني فرقة الحرس أن أكون قائدًا لفرقة الحرس. أنا ببساطة لا أستطيع أن أصدق أن هذا صحيح. يجب أن تعلم أنه على الرغم من أنهم نفس الفرقة، إلا أن فرقة الحرس تتفوق بكثير على الفرق العادية من حيث المعدات والفعالية القتالية. لقد قرصت ساقي سرا، والألم الذي شعرت به جعلني أدرك أن كل هذا كان حقيقيا. أنا
نظرت إلى جوردورف وسألت بهدوء: "أيها الرفيق القائد، هل لديك أي معلومات عن هذه الفرقة؟ أريد أن أعرف عن وحدتي أولاً".
ولوح جوردوف بيده وقال: "على الرغم من عدم وجود معلومات لدي، إلا أنني أستطيع أن أخبركم ببعض المعلومات عن الفرقة. حاليًا، بما أن هذه الفرقة ليس لديها قائد رسمي للفرقة، إلا أنها يقودها مؤقتًا نائب قائد الفرقة العقيد دوبيانسكي، والمفوض السياسي على مستوى الفوج. المفوض السياسي ليسيتشكين، وكلاهما من القادة المخضرمين ولديهم أكثر من 20 عامًا من الخبرة الحزبية والعسكرية. بعد وصولك إلى الفرقة، يجب أن تكون لديك علاقة جيدة معهم حتى تتمكن من ذلك قيادة القوات بشكل جيد ".
وافقت بسرعة: "نعم، أيها الرفيق القائد، سأحقق بالتأكيد مستوى توقعاتك".
وبينما كنت أفكر فيما إذا كنت سأودعه أم لا، فُتح الباب دون سابق إنذار، واقتحم الجنرال نيكيشيف، رئيس أركان جيش الجبهة، بصحيفة تلكس. مشى إلى الطاولة، ودون أن يكلف نفسه عناء تحية جوردوف وجليكوف، سلم البرقية في يده إلى جوردوف وقال بصوت منخفض: "أيها الرفيق قائد جيش الجبهة، لقد حدث شيء كبير".
أخذ جوردولف صحيفة التلغراف، والتقط نظارات القراءة التي على الطاولة، ووضعها، ونظر إلى محتويات الورقة. بعد مسح الورقة بسرعة بعينيه، ضرب صحيفة التلغراف على الطاولة ولعن بغضب: "أحمق، إنه ببساطة أحمق كبير. شكرًا له لكونه جنرالًا لسنوات عديدة، هل يعرف أن الجيش كيف؟ هل يجب أن نأمر! لقد ظل في منصبه لبضعة أيام فقط، وقد دمر ما بين 50.000 إلى 60.000 جندي." بعد الصراخ، سار ذهابًا وإيابًا في الغرفة ويداه خلف ظهره بغضب.
سمعت جليكوف يسأل نيكيشيف بصوت منخفض: "رفيق رئيس الأركان، ماذا حدث؟"
نظر إلي نيكيشيف على الرغم من أنه يعرفني، إلا أنه ما زال يخفض صوته ويقول: "أيها الرفيق نائب القائد، لقد تلقيت للتو برقية مفادها أن العدو قد احتل خط دفاع نهر كوسكا التابع للجيش الثاني والستين. عدة فرق في الموقع الدفاعي. لقد هُزموا جميعًا منذ أن تم تفجير الجسر العائم الذي بناه الرفيق كورباكشي على النهر بأمر من الجنرال لوباتين، ولم تتمكن تلك القوات من الخروج من النهر، وفقًا للاستخبارات، نجح أقل من ألف شخص فقط في الاختراق عشرات الآلاف من الجنود قتلوا أو أسروا".
"أين لوباتين الآن؟" سأل جليكوف.
هز نيكيشيف رأسه وقال: "هذا غير واضح. البعض يقول إنه مات، والبعض الآخر يقول إنه قبل أن يخترق العدو خط دفاعنا، عبر نهر كوسكا بأداة عبور بسيطة تحت غطاء عدد قليل من الحراس". ".
عاد جوردولف إلى مكتبه وجلس وعلى وجهه نظرة مهيبة وقد اجتاحت عيناه علينا نحن الثلاثة، لتظهر بشكل مثالي الجلالة التي ينبغي أن يتمتع بها قائد الجبهة. فجأة. ضرب الطاولة وأعلن بصوت عالٍ: "لقد قررت إعفاء الجنرال لوباتين على الفور من منصبه كقائد للجيش الثاني والستين. دع الجنرال تشويكوف، نائب قائد الجيش الرابع والستين، يتولى منصبه على الفور. ... زوج الجنرال جليكو ، هل لديك ما تضيفه؟"
هز جليكوف رأسه وقال إنه ليس لديه ما يضيفه.
أومأ جوردوف برأسه وقال لنيكيشيف: "أيها الرفيق رئيس الأركان، اتصل بمقر الجيش الرابع والستين على الفور. اطلب منهم إخطار تشيكوف والذهاب على الفور إلى مقر الجيش الثاني والستين لتولي قيادة لوباتين."
وافق نيكيشيف وكان على وشك الاستدارة والمغادرة، لكن غوردوف أوقفه وأشار إلى الهاتف الموجود على الطاولة وقال لرئيس الأركان: "لا تغادر، فقط استخدم هاتفي للاتصال بالجنرال شوميلوف". دعه ينقل طلبي إلى تشيكوف بسرعة."
التقط نيكيشيف الهاتف وطلب رقمًا. ثم قال: "أنا الجنرال نيكيشيف، رئيس أركان جيش الجبهة. من فضلك اصطحبني الجنرال شوميلوف، قائد جيش المجموعة 64." تم الاتصال بسرعة مع جيش المجموعة 64، وسمعته يقول مرة أخرى، "هل هو الجنرال شوميلوف؟ أنا رئيس الأركان نيكيشيف. أنقل إليك آخر أمر من القائد: دع الجنرال تشويكوف يهرع إلى الجيش الثاني والستين على الفور ويتولى قيادة الجيش من الجنرال لوباتين. "
جاء صوت الجنرال شوميلوف الحزين من الميكروفون: "أيها الرفيق رئيس الأركان، يؤسفني أن أبلغك بذلك. لقد اختفى تشويكوف وفقد الاتصال بمقر مجموعة جيشنا".
"ماذا، تشويكوف مفقود؟" سمع جولدوف أيضًا كلمات شوميلوف، وأمسك الميكروفون من يد رئيس الأركان، وسأل بصوت عالٍ: "ماذا قلت، تشويكوف مفقود؟"
"نعم، أيها الرفيق القائد." عند سماع صوت رئيسه المباشر، أجاب شوميلوف بصراحة: "بعد أن فقدنا الاتصال مع تشويكوف، اكتشف بعض الجنود أن السيارة التي كان يستقلها قد دمرت في الأراضي العشبية. وهناك جثث محترقة في السيارة بما أن القادة والجنود لا يعرفون تشيكوف، فقد أرسلت موظفين يعرفونه للتعرف على الجثث.
عند سماعه أنباء احتمال التضحية بتشويكوف، صاح جوردورف: "جنرال شوميلوف، أعتقد أنه مع ذكاء تشويكوف، ليس من السهل التضحية. لا بد أن شعبك قد ارتكب خطأ. آمرك الآن، أرسل الناس على الفور إلى الأراضي العشبية للبحث عن تشيكوف، وسوف يرون الناس أحياء أو أمواتًا أو جثثًا.
بعد أن ترك الهاتف جانبًا، جلس جوردورف متكئًا على كرسيه وعلى وجهه نظرة مهزومة، وكأنه لم يعد لديه أي طاقة، ولم يتحرك لفترة طويلة. وبعد فترة استعاد بعض الطاقة وهز رأسه وقال: "الجنرال جليكوف، ما رأيك في هذا الأمر؟ يجب أن تعلم أنه إذا مات تشيكوف، فلن نتمكن من العثور على مرشح مناسب ليحل محل الجيش 62". في الوقت الحالي.
عندما رأيت أن غليكوف كان صامتًا، قاطعته سريعًا وقلت: "أيها الرفيق القائد، من فضلك اسمح لي أن أقول بضع كلمات".
نظر غوردولف إلي وقال بغضب: "ماذا تريد أن تقول؟"
"أيها الرفيق القائد، أعتقد أن الجنرال تشيكوف لم يمت. ربما فقد الاتصال بنا مؤقتًا بسبب عطل في معدات الاتصال. وأعتقد أنه سيكون قادرًا على الاتصال بنا قريبًا من خلال أدوات الاتصال الخاصة بالقوات الأخرى."
"هل أنت متأكد؟" سأل غولدولف بشكل مثير للريبة.
أجبته بكل تأكيد: "في المرة الأخيرة، بعد أن غادرنا أنا والجنرال تشويكوف مقر قيادة الجيش الأمامي، واجهنا موقفًا حيث تعطلت معدات الاتصال وفقدنا الاتصال بالقوات. أقدر أنه سيكون وضعًا مشابهًا هذه المرة. يمكنني أن أضمن ذلك "أن تشويكوف سيعود الجنرال بالتأكيد إلى الجيش بسلام." مجرد مزاح، إذا مات تشويكوف في هذا الوقت، فقد يكون لمعركة ستالينجراد نهاية مختلفة.
أخرج جوردوف سيجارتين من علبة السجائر، وألقى واحدة لجليكوف، وأمسك الأخرى في فمه. كان يجلس خلف مكتبه، يدخن ويتأمل دون أن ينبس ببنت شفة. لم يتحدث، والجنرال جليكوف لم يتحدث أيضًا، لقد كان يدخن فقط. عندما رأيت أن القائدين كانا صامتين، كنت خائفًا أكثر من التعبير عن أي آراء ولم أستطع إلا أن أبقى صامتًا.
عندما رأى غوردولف أنه قد انتهى من تدخين سيجارة، أطفأ عقب السيجارة في منفضة السجائر كما لو كان قد اتخذ قرارًا عظيمًا، لوح بيده وقال: "حسنًا، بما أن المقدم أوشانينا قال ذلك، إذا كنت واثقًا، إذن". أعتقد أن تشويكوف فقد الاتصال بنا، وسأحث الجنرال شوميلوف على توسيع نطاق البحث والعثور على مكان وجود تشويكوف في أقرب وقت ممكن... هل لدى الجنرال جليكوف أي شيء يضيفه؟
هز جليكوف رأسه مرة أخرى، مشيراً إلى أنه ليس لديه ما يضيفه.
عندها فقط حول جولدوف انتباهه إلي مرة أخرى، وبعد أن نظر إلي، قال لنيكيشيف: "أيها الرفيق رئيس الأركان، لقد قمت رسميًا بتعيين المقدم أوشانينا قائدًا لفرقة مشاة الحرس الخامسة والثلاثين. خذها. في الطابق السفلي للعثور على غرفة لتكون بمثابة مقر مؤقت للفرقة."
نظر إلي نيكيشيف وقال بشيء من الإحراج: "أيها الرفيق القائد، هل تحتاج إلى تزويد المقدم أوشانينا بالموظفين على جميع مستويات الفرقة؟ يجب أن تعلم أن قادة ومقاتلي فرقة الحرس 35 ما زالوا يهرعون إلى ستالين". الطريق إلى جولا."
لوح غوردولف بيده وقال: "ليست هناك حاجة إلى معدات. ستبقى هنا مؤقتًا فقط لبضعة أيام. وعندما تصل القوات الرائدة من فرقة الحرس 35، يمكنها الذهاب مباشرة لتولي منصبها."