"من أنت؟ سأل الرفيق القائد تشيكوف بتعبير غير مبال.
لقد نظرت عادة إلى شارة طوق الطرف الآخر ووجدت أنه كان في الواقع مفوضًا سياسيًا على مستوى الكتيبة، ويبدو أنه إما المفوض السياسي للفرقة أو مدير الدائرة السياسية. بالتفكير في هذا، لم أستطع إلا أن ألقي نظرة على ليودنيكوف الذي كان يقف جانبًا.
عندما رأى ليودنيكوف أن تشويكوف يسأل عن ذلك، كان على وشك التقدم لتقديم مقدمة. كان القائد قد انتصب بالفعل وحيا تشويكوف، وأجاب بصوت عالٍ: "أيها الرفيق نائب القائد، أنا المفوض السياسي للكتيبة جي توف، الذي يشغل الآن منصب المفوض السياسي للكتيبة. المفوض السياسي للفرقة 138."
كان تشويكوف يلتف حوله ويداه خلف ظهره، وسأل فجأة: "بما أنك المفوض السياسي للفرقة، أين ذهبت إذا لم تكن مقيمًا في المقر وتقود المعركة مع العقيد ليودنيكوف؟"
أجاب تيتوف بصوت مدو: "بعد تقديم التقارير إلى الرفيق نائب القائد، تلقيت أمرًا بقيادة القوات لتنفيذ هجوم مضاد ضد العدو".
"بما أنك كنت تقود القوات لتنفيذ الهجوم المضاد، فلماذا تركت القوات وهربت بمفردك؟" سأل تشيكوف بوضوح بنبرة استجواب.
كان جسد تيتوف لا يزال منتصبًا، وأجاب بطريقة غير متواضعة أو متعالية: "أيها الرفيق القائد، في ساحة المعركة، فقدت دبابات العدو ودباباتنا تمامًا، والمشاة لدينا، مثل مشاة العدو، مرهقون و غير قادر على شن هجوم. السبب وراء عودتي إلى مقر الفرقة هو أنني اعتقدت أن الفرقة لا تزال لديها سريتان في الاحتياط، إذا تم وضعهما في المعركة، فيمكن عكس هذا الوضع المسدود في ساحة المعركة في واحدة سقطت انقضاضا."
خفف وجه تشويكوف المتوتر وسأل بلطف: "المفوض تيتوف، إنه في الواقع مثل تعديل الفريق الرديف. يمكنك فقط إجراء مكالمة هاتفية. ليست هناك حاجة للعودة إلى المقر شخصيًا".
"الرفيق القائد. من فضلك اسمح لي أن أشرح لك." اتصل تيتوف بنائب القائد تشويكوف، لكن ليودنيكوف ما زال يناديه بالقائد. بعد رؤية موافقة تشويكوف، تابع ليودنيكوف قائلاً: "لا يوجد لدى فرقتنا حاليًا أي معدات اتصال أخرى باستثناء الراديو وعدد صغير من الهواتف. وفي كثير من الحالات، يكون من الضروري فقط نقل الأوامر إلى الرؤساء. هل يستطيع الجنود إرسال الإشارات؟" هل تحمل الأمر بإبلاغ القوات؟" عند هذه النقطة، خفض صوته وقال بتواضع، "أيها الرفيق القائد، هل يمكنك توفير بعض معدات الاتصال لفرقتنا؟"
ابتسم تشيكوف بمرارة وهز رأسه وقال: "لا أريد فقط تجديد فرقتك بمعدات الاتصالات، ولكن أريد أيضًا تجديدها بالأسلحة والذخيرة، وحتى إرسال فريق احتياطي لك. لكن لا يمكنني فعل ذلك". اللوجستيات الحالية لمجموعة الجيش لا يزال جزء كبير من الإمدادات في القطار العسكري من تولا إلى ستالينجراد، ولا يزال من غير المعروف ما إذا كان من الممكن نقلها بسلاسة.
بعد أن انتهى تشويكوف من حديثه، ساد هدوء قصير في المقر الرئيسي.
عندما رأيت أن العديد من الأشخاص ليس لديهم ما يقولونه، تقدمت بسرعة إلى الأمام وقلت لتشويكوف: "أيها الرفيق القائد. دعنا نخرج ونلقي نظرة. ربما تكون قواتنا قد صدت العدو".
"نعم. نعم، نعم، أيها الرفيق القائد، دعنا نخرج ونلقي نظرة معًا." وعندما رآني أنقذه، نظر إلي لودنيكوف بامتنان ووافق.
"دعونا نذهب. دعونا نتوقف ونرى أي جيش وصل للتو إلى الرتل العسكري."
وعندما خرجنا من مقر الفرقة وذهبنا إلى أحد التلال القريبة لمراقبة ساحة المعركة بالتلسكوبات، وجدنا أن المعركة قد انتهت. تم القضاء على قوة دبابات العدو بالكامل، وتحولت العشرات من الدبابات إلى خردة معدنية وينبعث منها دخان أسود في الأراضي العشبية. أما المشاة فلم يهرب منهم كثيرون، وقُتل معظمهم أو أسرهم على يد جيشنا. في هذه اللحظة، يقوم قادتنا العسكريون ومقاتلونا بتنظيف ساحة المعركة، بعضهم يجمع الأسلحة والذخائر من العدو، والبعض يعالج جرحانا.
نظرت إلى ساحة المعركة لفترة من الوقت، ثم حولت التلسكوب إلى موقع موقع المدفعية، ورأيت أن المكان ممتلئ بالدخان، ولم يكن هناك سوى أربعة أو خمسة مدافع سليمة في الموقع، ولم يكن هناك الكثير من الناس يتجول حول المكان. ويتبين من ذلك أن فوج المدفعية تكبد خسائر فادحة في الغارة الجوية الآن.
في هذا الوقت، أشار تيتوف فجأة إلى المسافة وصرخ: "رفيق نائب القائد، انظر، شخص ما قادم، ربما هو قائد تلك الوحدة".
نظرت باتجاه إصبعه فرأيت مجموعة من الجنود يتجهون نحونا. كان الأشخاص القلائل الأوائل يرتدون قبعات كبيرة الحواف، ويمكن التعرف عليهم كقادة في لمحة، تليها مجموعة من الجنود يرتدون خوذات فولاذية. دون أن ينبس ببنت شفة، وضع تشيكوف التلسكوب جانبًا، وأمسكه بيده، وسار على جانب التل للقاء مجموعة الجنود.
عندما اقتربت مجموعة الجنود، رأيت بوضوح أن الشخص الذي يسير في المقدمة هو لواء، وخلفه على اليسار عقيد، وعلى اليمين خلفه عامل سياسي، وخلفهم جميع الحراس.
توقفوا أمام تشويكوف، ورفع القادة الثلاثة أيديهم لتحية تشويكوف. بعد أن رد تشيكوف التحية، سأل بأدب: "أنا تشيكوف، نائب قائد المجموعة 64 من جيش المجموعة. أيها الرفيق العام، في أي وحدة أنت؟"
قام اللواء بتقويم جسده، وسقطت يداه بشكل طبيعي، وضغطت أصابعه على خط بنطاله، وتقدم خطوة إلى الأمام وأجاب: "الجنرال تشويكوف، نحن من فرقة المشاة 98. أنا قائد الفرقة. اللواء جلازكوف." ثم استدار جانبًا. واستدار جانبًا، وأشار إلى القائدين اللذين يقفان خلفه وقدم: "هذا هو العقيد سيريوكين، رئيس الأركان، والمفوض السياسي تارجين."
بعد أن صافح تشويكوف الثلاثة بدورهم، قدم عددًا قليلًا منا. قدم ليودنيكوف لأول مرة: "هذا هو العقيد ليودنيكوف، قائد فرقة المشاة 138، وبجانبه مفوضه السياسي الرفيق تيتوف." ولكن عندما قدمني، توقف بعد لحظة، وبدا أنه يفكر في الأمر الهوية التي يجب أن يعطيني إياها بعد فترة، قال ببطء: "هذا المقدم أوشانينا يعمل مؤقتًا كرئيس أركان جيش المجموعة".
بعد المصافحة، جاء إلي جلازكوف وليودنيكوف وقالا ودودين: "أيها الرفيق المقدم، لم أتوقع أنك ستشغل مثل هذا المنصب المهم في مقر الجيش في مثل هذه السن المبكرة".
لم أعرف كيف أرد عليه، فابتسمت له قليلاً.
بعد أن تعرف الجميع على بعضهم البعض، عدنا إلى مقر فرقة ليودنيكوف. سأل تشيكوف بفضول: "الجنرال جورازكوف، لماذا ظهرت فرقتك فجأة عند نقطة الاستسلام رقم 74؟ هل هناك أي مهمة قتالية؟"
أومأ جورازكوف برأسه وأجاب: "نعم، أيها الرفيق نائب القائد. تلقت فرقتنا أوامر من رؤسائنا. أخذت الفرقة بأكملها طوابير عسكرية واندفعت إلى نهر الدون. ساعدوا فرقة المشاة 112 من جيش المجموعة 62. هاجموا القوات الألمانية التي تبني التحصينات". على الضفة اليسرى لنهر الدون وتدميرهم جميعًا أو دفعهم عبر نهر الدون..."
"انتظر لحظة، الرفيق الجنرال." قاطعه تشيكوف وقال غير راضٍ: "ماذا قلت للتو، الفرقة 112 من الجيش 62؟ يجب أن تعلم أن هذه الفرقة تنتمي إلى ترتيب المعركة في جيشنا 64."
خلع جورازكوف قبعته ورفع يده ليلمس مؤخرة رأسه العارية. قال بشيء من الحرج: "رفيقي نائب القائد، هذا ما جاء في الأمر الذي تلقيته. كانت فرقتنا في الأصل تابعة لجيش المجموعة 64، لكن عندما صعدت القوات إلى القطار، تلقوا أمرًا آخر يفيد بأننا قد تم تعييننا في المجموعة الرابعة والستين". جيش المجموعة 64 الجيش 62.
بعد سماع ذلك، تغير تعبير تشويكوف بشكل جذري وسار حول الغرفة دون أن ينبس ببنت شفة، واضعًا يديه خلف ظهره. بعد المشي لبعض الوقت، توقف واستدار وسأل ليودنيكوف: "أيها الرفيق العقيد، هل تستطيع محطة الراديو التابعة لفرقتك الاتصال بمقر الجيش؟"
"نعم. أعطى الرفيق القائد ليودنيكوف على الفور إجابة إيجابية".
بعد أن اتصل تشويكوف بشوميلوف، سأل على عجل: "أيها الرفيق القائد. أود أن أسأل لماذا تم تعيين الفرقة 112 في الجيش 62؟"
وسرعان ما طمأنه شوميلوف وقال: "رفيق تشويكوف، لا تقلق، استمع لي وأخبرك ببطء. بعد مغادرتك، تلقينا مكالمة من مقر قيادة الجيش الأمامي، تفيد بأنه من أجل تسهيل القيادة، تم تغيير المقر". قررت نقل فرقة المشاة 112 السابقة، وفرقة المشاة 229 وبعض الوحدات الأخرى من جيشنا إلى الجيش 62، وفي الوقت نفسه، تم تعيين بعض الوحدات الأخرى المشكلة حديثًا في جيشنا 64.
"التقيت للتو باللواء جورازكوف، قائد الفرقة 98. علمت من فمه أنهم يستعدون للاندفاع إلى نهر الدون لتنسيق العمليات مع الفرقة 112. ستهاجم الفرقتان يمينًا ويسارًا. هل هذا صحيح؟ هل من الضروري تدمير العدو الذي يحتل الضفة اليسرى لنهر الدون؟"
"نعم، الرفيق تشويكوف." أجاب شوميلوف بصبر شديد: "هذا أمر قاتل من مقر الجيش الأمامي، ويجب إكماله اليوم. ومع ذلك، نظرًا لأنها مهمة قتالية للجيش الثاني والستين، فلا داعي لذلك". تقلق بشأن ذلك، بعد كل شيء، أنت لا تزال نائب قائد الجيش 64، وليس قائد الجيش 62. "
"لا، أيها الجنرال شوميلوف." قال تشيكوف بحزم: "كيف يمكن لجنديين لا يعرفان بعضهما البعض إجراء عمليات منسقة في مناطق غير مألوفة؟ يجب أن أذهب إلى نهر الدون لتنسيق وتوجيه عملياتهما.، للتأكد من تنفيذ الأوامر المعينة". يمكن إكمالها من قبل مقر قيادة الجيش الأمامي.
صمت شوميلوف للحظة، ثم وافق على اقتراح تشويكوف وحذر أيضًا على وجه التحديد: "أيها الرفيق تشويكوف، من الأفضل أن تتصل بالعقيد سولوغوب من الفرقة 112 على الفور لمناقشة وقت الهجوم من كلا الجانبين. تأكد من التعاون المفيد بين كل منهما. ".
"لقد فهمت، أيها الجنرال شوميلوف، من فضلك لا تقلق، سأتصل بسولوجوب على الفور."
"في هذه الحالة، أتمنى لك حظًا سعيدًا! أيها الجنرال تشيكوف، انتبه!"
بعد قطع الاتصال مع شوميلوف، أعطى تشيكوف رمز الاتصال الخاص بالفرقة 112 لجندي الإشارة وطلب منه الاتصال بمقر الفرقة.
وسرعان ما جاء صوت سولوجوب العميق من الميكروفون: "مرحبًا، أنا العقيد سولوجوب، قائد الفرقة. أين أنت؟"
قال تشيكوف بصوت عالٍ: "مرحبًا أيها الرفيق العقيد، أنا تشيكوف".
"الرفيق العام، هل لديك أي تعليمات؟" سأل Sologub بأدب.
"الرفيق العقيد، أين قواتك؟"
"على الضفة اليمنى لنهر الدون أيها الرفيق العام".
"ماذا؟" صُدم تشيكوف بعد سماع ذلك، وسأل بسرعة: "إذا كنت تريد تنفيذ الأمر بمهاجمة الجيش الألماني على الضفة اليسرى، ألا يتعين عليك عبور نهر الدون بالقوة؟"
"بالضبط، الرفيق العام."
"هل هناك ما يكفي من السفن؟" سأل تشيكوف بقلق.
"لم نجمع الكثير من السفن. وبما أنها كانت جميعها قوارب صغيرة، فلم يكن بإمكانها سوى نقل المشاة. ولم يكن لدينا خيار سوى إلقاء ما تبقى من المدفعية الثقيلة والشاحنات على الضفة اليمنى".
"متى ستهاجم؟"
"بعد حوالي ساعة. خلال الهجوم، سيقدم مدير مدفعيتي، العقيد جودليفسكي، الدعم المدفعي اللازم لهجومنا".
"اسمع، العقيد سولوجوب." قال تشيكوف بفارغ الصبر: "سأقود الفرقة 98، التي تتعاون معك، إلى نهر الدون في أقرب وقت ممكن، وأهاجم القوات الألمانية على الضفة اليسرى لنهر الدون معك. أتوسل إليك، لقد أعطيتك الإذن بالفعل، فوقت التحضير لنيران المدفعية أطول، حاول استخدام نيران المدفعية لتقليل خسائر القوات التي تعبر النهر.
"فهمت. أيها الرفيق القائد، سأنفذ أمرك بحزم."
بمجرد انتهاء الاتصال مع سولوجوب، حث تشويكوف جورازكوف: "أيها الرفيق العام، من فضلك حث قواتك على ركوب القطار في أقرب وقت ممكن، واستقل القطار العسكري على طول خط السكة الحديد واندفع إلى نهر الدون في أقرب وقت ممكن، و قابل Sologub هاجمت قوات العقيد من كلا الجانبين وقضت على جميع القوات الألمانية على الضفة اليسرى.
"نعم، أيها الرفيق نائب القائد. سأذهب وأنتشر على الفور." وافق جورازكوف بصوت عالٍ، واستدار وغادر مقر الفرقة مع نائبيه.
بعد أن غادر جورازكوف وآخرون، سألت تشيكوف بهدوء: "أيها الرفيق القائد، ماذا علينا أن نفعل؟"
"ارجع إلى السيارة. سنأخذ السيارة ونسرع إلى نهر الدون. ثم سنجد أرضًا مرتفعة وننشئ مركز قيادة هناك لتوجيه العمليات المنسقة بين الفرقتين."
وبسبب إلحاح تشيكوف المتكرر، قاد السائق السيارة بسرعة كبيرة، وفي أقل من أربعين دقيقة، اتبعنا خط السكة الحديد إلى مكان لا يبعد سوى ثلاثة أو أربعة كيلومترات عن نهر الدون. إنه هنا. تم تفجير خط السكة الحديد المؤدي إلى جسر السكة الحديد على نهر دون، على بعد عدة مئات من الأمتار على الأقل. لقد تحول الأمر إلى تطور ملتوي، ويبدو أنه بعد وصول قوات الفرقة 98 إلى هنا، سيتعين عليهم النزول من السيارة والمشي.
تسلقنا أحد التلال القريبة، وكانت هناك حفر كبيرة وصغيرة ناجمة عن القنابل في كل مكان على قمة المنحدر. وقفز تشيكوف إلى الحفرة التي كان عمقها أكثر من نصف رجل، ونظر حوله وقال: "المنظر هنا واسع، إنه مؤقت". يجب أن يكون المقر الرئيسي هنا." "
عندما رأيت من كان في حفرة القنبلة في مركز قيادة تشيكوف، لم أستطع إلا أن أنظر إلى السماء، خوفًا من ظهور طائرة معادية أخرى في السماء في هذا الوقت. رآني تشويكوف أنظر حولي شارد الذهن وقال ببعض الاستياء: "أوشانينا، إلى ماذا تنظر؟ أسرع واطلب من قوات الاتصالات تحريك جهاز الاتصال اللاسلكي هنا. هدأت بسرعة ووافقت بصوت عالٍ، اركض إلى أسفل التل." ابحث عن جندي الإشارة الذي لا يزال في السيارة.
وبعد أن تم ترتيب مقرنا، بدأت عملية العبور القسري للفرقة 112.
في البداية أطلقت مدفعية الفرقة 112 النار على المواقع الألمانية على الضفة اليسرى. لسبب ما، أطلقت كل بندقية بضع طلقات فقط قبل أن تتوقف عن إطلاق النار، ثم بدأ المشاة في الفرقة بالعبور القسري.
ورأيت من خلال التلسكوب أن معدات المشاة لعبور النهر كانت متهالكة حقًا. وباستثناء عبارتين أو ثلاث عبّارات مليئة بالقادة والجنود، استخدم الجنود الباقون طوافات خشبية وعدد قليل من ألواح الأبواب المربوطة معًا لإجبارهم على العبور. عند رؤية هذا المشهد تجمد قلبي، وقلت لنفسي، العقيد سولوجوب، ألا تطلب من رجالك أن يموتوا؟ كان على متن العبارة العديد من الأسلحة الرشاشة، التي بالكاد كانت قادرة على إخماد القوة النارية للعدو إلى حد ما، إلا أن الأطواف الخشبية وألواح الأبواب التي اعتمد عليها الجنود في استخدام أيديهم كانت أهدافًا حية دون أي قدرة على الدفاع عن أنفسهم. طالما أن المدافع الألمانية ونيران المدفعية في نفس الوقت، فإن جميع قواتك تقريبًا ستموت قبل أن تتمكن من عبور منتصف النهر.
بمجرد أن اعتقدت ذلك، فتحت المدفعية الموجودة على الموقع الألماني على الضفة اليسرى النار. كانت قذائف المدفعية تخرج من البرميل وتنفجر عندما تسقط في طابور العبور الكثيف. ومن حين لآخر تتطاير الأطواق الخشبية وألواح الأبواب والقادة والجنود الذين كانوا عليها إلى اشلاء. كما اهتزت بعض الأطواف إلى أشلاء، وسقط القادة والمقاتلون الموجودون عليها في نهر الدون المتدفق واحدًا تلو الآخر، وجرفتهم مياه النهر المضطربة في اتجاه مجرى النهر.
بدا صوت تشيكوف الغاضب فجأة في أذنيه: "العقيد سولوجوب، ماذا تفعل؟ لماذا لا تطلق النار؟ هل تخطط للاحتفاظ بمدفعيتك الثقيلة؟ لست بحاجة إلى قمع مدفعية العدو بنيران المدفعية. يمكنهم ذلك". افعل ذلك مثل التدريب على التصويب، دمر كل قواتنا التي تعبر النهر!
وبشكل غير متوقع، جاء صوت سولوجوب القلق بنفس القدر من الجانب الآخر: "أيها الرفيق القائد، لا يعني ذلك أنني لا أريد أن تطلق المدفعية نيرانها، فقد تم إطلاق قذائف مدفعيتنا جميعًا. لا تقلق، حتى بدون غطاء مدفعي، أعدك بذلك". أكمل المهمة." سأصعد على متن السفينة على الفور وأقود الجنود لمهاجمة الضفة اليسرى." وبعد ذلك تم إنهاء المكالمة.
أمسك تشويكوف الميكروفون الصامت ونظر إلى الأمام، ناظرًا إلى نهر الدون على مسافة حيث كانت نيران المدفعية مستعرة. عن غير قصد، انزلقت دمعة كريستالية على خده حتى ذقنه.
في هذه اللحظة، جاءت صافرة القطار من أسفل الجبل، التفتت ورأيت قطارًا عسكريًا محملاً بقوات من الفرقة 98 يتجه في اتجاهنا. اتصلت بسرعة بتشويكوف: "أيها الرفيق القائد، انظر، قوات الفرقة 98 موجودة هنا. وطالما أنهم يهاجمون من مؤخرة العدو، فسيكونون قادرين على تغطية الهبوط الناجح للفرقة 112 على الضفة اليسرى والقضاء على كل الأرض". أعداء."
وبعد خمس دقائق، ركض جورازكوف ومفوضه السياسي إلى أعلى التل، لاهثين، ووقفا على قمة الحفرة وحيا تشيكوف: "أيها الرفيق الجنرال، وصلت الفرقة 98 بنجاح. ويقوم نائب قائد الفرقة حاليا بجمع القوات. وتشير التقديرات إلى أن الفرقة 98 وصلت إلى هناك. أنهم سيكونون هنا قريبًا." بعد عشر دقائق، يمكنك شن هجوم على العدو."
"عظيم"، قال تشيكوف، وقفز من الحفرة بخطوتين، وأشار إلى المسافة وقال لجورازكوف: "رفيق الجنرال، هل رأيت ذلك؟ الفرقة 112 تعبر حاليًا. بسبب قذائف مدفعيتهم، بعد كل شيء". وأثناء القتال، لم تتمكن المدفعية من توفير الغطاء المدفعي اللازم للمشاة العابرين للنهر، ولم تتمكن من قمع نيران مدفعية العدو على الضفة اليسرى، مما أدى إلى وقوع خسائر فادحة في صفوف القوات العابرة للنهر".
أخذ جورازكوف الهاتف من تشويكوف، ونظر إليه، ثم قال بحزم: "أيها الرفيق الجنرال، من فضلك كن مطمئنًا، سأقود القوات شخصيًا للهجوم. يجب أن نحتل مواقع العدو على ضفاف النهر في أسرع وقت ممكن ونغطي الهبوط السلس". الفرقة 112 "بعد ذلك التفت إلى مفوضه السياسي وقال: أيها الرفيق المفوض السياسي، قم على الفور بنشر مدفعية الفرقة أسفل التل لقصف مواقع العدو لتقليل الضغط على القوات التي تعبر النهر".