بعد قبول المهمة، أعاد جورازكوف التلسكوب إلى تشويكوف، وبعد التحية، سار أسفل الجبل مع مفوضه السياسي. قفزنا أنا وتشيكوف مرة أخرى إلى الحفرة التي كانت بمثابة مركز قيادة مؤقت.
وأنا أشم رائحة الدم الخافتة في دخان البارود الذي تذروه رياح النهر، شاهدت قذائف مدفعية العدو وهي تستمر في التساقط وسط الفريق الذي يعبر النهر، ومن وقت لآخر، يتطاير الجنود الأبطال وسفنهم إلى أشلاء وتطايرت شظايا السفن والأشخاص إلى أشلاء. وتم رفع الجذوع والأذرع المقطوعة عالياً في الهواء، وتناثرت مثل الزهور السماوية في المياه المتدفقة لنهر الدون. كانت معدات عبور النهر التي كانت محظوظة بما يكفي لعدم التعرض للضرب مزعجة بنفس القدر، وكانت تلك الأطواف الخشبية أو ألواح الأبواب تقلبها نفاثات المياه من وقت لآخر، بعد سقوط الجنود في الماء، باستثناء عدد قليل من الأشخاص. أمسكوا بالألواح الخشبية أو الخشب المكسور واستمروا في الطفو على الماء، وجرف النهر الهائج من بقوا. عند رؤية هذا المشهد، لم يستطع قلبي إلا أن يضيق.
عندما كنت قلقًا بشأن مصير قوات الفرقة 112 التي تعبر النهر، جاء فجأة شعار عالٍ من أسفل التل: "أسرعوا المسيرة، سريعًا! سريعًا! اركضوا وامشوا!"
"يسار - يسار - يسار - يمين - يسار!" كان صوت خطى يتبعه مجموعة من الشباب. لم تكن حركة مئات أزواج الأحذية على الأرض صغيرة، مما أدى إلى تغطية البنادق من مسافة بعيدة صوت المدفعية. ركضت مجموعة كبيرة من الجنود المدججين بالسلاح بقيادة القائد إلى أسفل التل. ورغم أنني لا أعرف مدى فعاليتهم في القتال، إلا أنني أعرف من خطواتهم وشعاراتهم الرسمية أنهم تدربوا بصرامة.
"أسرع وانظر! أيها الرفيق القائد." اتصلت بسرعة بتشيكوف، وأشرت إلى القوات التي تمر أسفل التل، وقلت بحماس: "انظر، قواتنا قادمة".
نظر تشويكوف إلى القوات التي تمر أسفل التل بابتسامة سعيدة على وجهه وأومأ برأسه قليلاً. وقال بارتياح: "إن قوات الجنرال جورازكوف تبدو جيدة جدًا. أتمنى أن تكون هناك معركة لاحقًا، لكن لا تخذلوني".
وصلت القوات إلى مقدمة التل وتوقفت بأمر القائد. ثم استداروا يسارًا معًا، وواجه الفريق بأكمله اتجاه نهر الدون. خرج أحد المحصلين من قائمة الانتظار من أقصى اليمين وجاء إلى مقدمة قائمة الانتظار. ولأن المسافة لم تكن بعيدة، كان بإمكاني أن أرى بوضوح أن القائد هو شيه لياوجين، نائب قائد الفرقة 98، بدون تلسكوب. ولرغبتي في سماع ما سيقوله لرجاله، وضعت يدي على حافة الحفرة. انحنى إلى الأمام قليلا واستمع.
ما عليك سوى الاستماع إلى العقيد سيريوكين وهو يقول بصوت عالٍ: "أيها الرفاق! تلقت فرقتنا أمرًا بالتعاون مع القوات الصديقة لمحاربة وتدمير جميع الأعداء الذين احتلوا الضفة اليسرى لنهر الدون بعد أن قال ذلك، أمال جسده". قليلاً وأشار بأصابعه وهو ينظر نحو نهر الدون في الخلف. "تواجه قواتنا الصديقة حاليًا نيران المدفعية الشرسة للعدو وتعبر بالقوة نهر الدون الواسع. وبما أنها لا تتمتع بأي دعم من نيران المدفعية وعدم كفاية المعدات لعبور النهر، فإنها تتكبد خسائر فادحة أثناء عملية عبور النهر. نحن لا يمكننا مشاهدتهم وقد تم القضاء عليهم من قبل العدو، لذلك يجب علينا مساعدتهم والهجوم من خلف العدو على الفور لتقليل الضغط على القوات المهاجمة.
"نعم!" صاح القادة والجنود في انسجام تام.
أومأ العقيد سيريوكين بارتياح، والتفت إلى قائمة الانتظار وصرخ: "يخرج حامل العلم".
وبعد صراخه، تقدم نحوه جندي يحمل علمًا عسكريًا في أقصى الجانب الأيمن من الطابور. ثم تخلص رسميًا من العلم العسكري للفرقة 98، وترك هذا العلم المجيد يرفرف في مهب الريح.
تقدم سيريوكين إلى الأمام، وانحنى، وأمسك بزاوية العلم العسكري بكلتا يديه بوقار، وقبله بمحبة.
كان الفريق بأكمله صامتًا للحظة، وكان الجميع يراقبون بصمت كل تحركات العقيد.
وقف سيريوكين بشكل مستقيم. رفع قبضتيه وأقسم رسميًا: "أقسم اليمين من أجل مجد فرقة المشاة 98!"
"نحن نؤدي القسم!" كما قلد القادة والجنود مثاله ورفعوا قبضاتهم.
"كل هجوم لا يقهر وكل معركة لا تقهر!" تولى Xie Liaojin زمام المبادرة في الشتائم.
"كل هجوم لا يقهر وكل معركة لا تقهر!" وكرر القادة والجنود قسمه.
"تعهد بطرد الغزاة الألمان من الحدود. ودع علم النصر يرفرف فوق الاتحاد السوفيتي إلى الأبد!"
"يطير إلى الأبد!"
وبعد أداء القسم أخرج العقيد مسدسه ورفعه عالياً فوق رأسه وصرخ مرة أخرى: "تفرقوا في تشكيل مناوشات وتقدموا نحو نهر الدون!"
تفرق الفريق عند سفح التل سريعًا، وشكل تشكيلًا هجوميًا مكونًا من سبعين أو ثمانين شخصًا على التوالي، على مسافة خمسة أمتار من كل شخص. وتقدم القادة والجنود إلى الأمام حاملين بنادقهم ورشاشاتهم ورشاشاتهم ، مرفوع الرؤوس. سار سيريوكين وحامل العلم جنبًا إلى جنب في أقصى الطرف الأيمن للفريق.
"هذا العقيد سيريوكين جيد." وقف تشيكوف بجانبي في وقت ما وانحنى ليشاهد المشهد الذي يحدث أسفل التل. "لم يشن هجومًا فور دخول القوات إلى الموقع الهجومي. استخدم الشرف أولاً لرفع الروح المعنوية الضباط والجنود، ثم يبدأون الهجوم، ولا أعتقد أن العدو يستطيع إيقافهم».
رفعت يدي لأنظر إلى ساعتي، والتفت لأنظر خلفي، وقلت لنفسي: "ألم يقل الجنرال جورازكوف إن المدفعية ستوفر على الفور الدعم المدفعي للمشاة؟ لقد مرت عشر دقائق منذ الآن. لماذا لم "ألم تطلقت النار بعد؟"
ابتسم تشيكوف وقال: "رفيقة أوشانينا، أنت غير صبور للغاية. سوف يستغرق الأمر أكثر من نصف ساعة على أقصى تقدير لتفريغ حمولة المدفعية من العمود العسكري ثم بناء موقع المدفعية".
"نصف ساعة؟!" نظرت إلى تشكيل المناوشات التي تتقدم نحو موقع العدو، ولم أستطع إلا أن أقول بقلق: "في مثل هذا الوقت الطويل، كانت قوات سيريوغين قد دخلت تقريبًا نطاق بنادق العدو. بحلول ذلك الوقت كان الضحايا ليست صغيرة."
كان الوضع أسوأ بكثير مما تخيلت، وتقدمت القوات المهاجمة لمسافة تقل عن خمسمائة متر قبل أن يكتشفها العدو. وفي تشكيل الهجوم الفضفاض ارتفعت فجأة سحب من الدخان تمثلت في قصف العدو بقذائف الهاون. تحدى فريقنا نيران مدفعية العدو للتقدم. وبعد انفجار القذائف المدفعية، تطايرت الشظايا في كل الاتجاهات، وأسقطت قادتنا وجنودنا من وقت لآخر، ولكن سرعان ما سارع الأشخاص الذين يقفون خلفهم لملء المواقع الشاغرة.
على الرغم من أن نيران مدفعية العدو تسببت في سقوط العديد من الضحايا في صفوف قواتنا، إلا أن السرعة الأمامية للوحدة بأكملها لم تظهر أي علامات على الركود، وفي غمضة عين، كانت قد تجاوزت بالفعل نصف المسافة ودخلت نطاق مدفع رشاش العدو الثقيل.
فتحت الرشاشات الثقيلة للعدو النار. ارتعد عدد كبير من القادة والمقاتلين الذين كانوا يسيرون في الصف الأمامي وسقطوا تحت وابل الرصاص الكثيف. حتى العلم العسكري سقط. ولكن تم إعادة بنائه بسرعة. ولم يتوقف القادة والمقاتلون الذين يقفون خلفهم واستمروا في المضي قدمًا.
في هذه اللحظة، سمعت صوت إطلاق المدفعية من خلف التل، ثم انطلقت قذائف مدفعية لا تعد ولا تحصى فوق رؤوسنا وحلقت باتجاه موقع العدو. فجأة ارتفعت أعمدة من الدخان الأسود من موقع العدو. كما تحلق في السماء أجزاء من الأسلحة وأجزاء من جسم الإنسان. صمتت المدافع الرشاشة التي كانت تطلق النار بعنف فجأة.
عند رؤية عرض مدفعية جيشنا، أصدر العقيد سيريوكين أمرًا على الفور، وتغير الضباط والرجال من التقدم للأمام إلى الهجوم في الهرولة، والاندفاع بسرعة نحو المواقع الدفاعية للعدو. لأن الموقع دفاعي بشكل رئيسي في اتجاه نهر الدون. كان الدفاع على الجانب الآخر ضعيفًا نسبيًا، لذلك اندفع القادة والجنود بسرعة إلى الخنادق وبدأوا قتالًا متلاحمًا مع الأعداء بالداخل. رأى مراقب المدفعية أن جيشنا قد اقتحم الموقع وأرسل على الفور إشارة للمدفعية للقيام بإطلاق نار ممتد.
حولت بصري من المواقع التي كنا نتقاتل عليها نحن والعدو إلى سطح نهر الدون. لقد فوجئت بسرور عندما وجدت أن العديد من العبارات كانت تقترب بالفعل من الشاطئ، يليها عدد كبير من الطوافات. كان هناك علم على العبارة في المقدمة، على الرغم من أنه كان بعيدًا جدًا بحيث لا يمكن رؤيته بوضوح، فقد قدرت أنه ربما كان علم الفرقة 112.
وتم تركيب مدافع رشاشة خفيفة وثقيلة على مقدمة العبارة، وأطلقت النار بكثافة على مواقع العدو على الشاطئ أثناء سيرها، مستخدمة القوة النارية لقمع القوة النارية للعدو. تغطية القوات التي تعبر النهر. على الرغم من تعرض العدو لهجوم من الأمام والخلف من قبلنا، فمن الواضح أنهم لن يقفوا ساكنين وينتظروا الموت، وكانت مقاومتهم لا تزال عنيدة. حتى أنهم يقصفون سفننا على نهر الدون بقذائف الهاون.
كانت العبارة التي تحمل العلم العسكري على وشك الوصول إلى الشاطئ، ولكن لسوء الحظ أصيبت بقذيفة مدفع، وأصبح النصف الأمامي من الهيكل محاطًا فجأة بدخان كثيف ونيران. ثم رأيت عدة أشخاص وقد غطتهم النيران وهم يلقون بأنفسهم في النهر من جانب القارب، على أمل إطفاء النار المشتعلة بهم. ولسوء الحظ، أصبح هؤلاء الضباط والرجال الذين قفزوا في النهر هدفًا لرشاشات العدو على الشاطئ، وبعد عدة صراعات، غرقوا في قاع النهر أو جرفتهم المياه.
خوفًا من أن تؤدي نيران المدفعية إلى إصابة شعبه عن طريق الخطأ، أمر تشيكوف مدفعيتنا بوقف إطلاق النار. وقاد جورازكوف قائد الفرقة 98 وحدة أخرى. الاندفاع إلى خط المواجهة للوفاء بوعده لتشيكوف.
ومع اتساع المواقع التي يشغلها قادة ومقاتلي الفرقة 98، أصبحت مقاومة العدو أضعف فأضعف. وتمكن القادة والمقاتلون الذين عبروا النهر من الصعود على الضفة اليسرى بنجاح، واندفعوا أيضًا إلى موقع العدو، وعملوا مع القوات الصديقة لتطهير من تبقى من الأعداء.
وعندما هدأ صوت إطلاق النار على موقع الشاطئ تدريجياً. أطلق تشيكوف نفسا طويلا وقال بارتياح: "الحمد لله، لقد قضينا أخيرا على جميع الأعداء على الضفة اليسرى". ثم أمر جنود الاتصالات بالجلوس في زاوية الحفرة: "أرسلوا إشارات للجنود، اتصلوا بالقائد على الفور". أيها الجنرال شوميلوف، وأخبره أنه بعد القتال العنيف بين الفرقة 98 والفرقة 112، قمنا بإبادة القوات الألمانية بالكامل على الضفة اليسرى، ويجري جرد ساحة المعركة، وسيتم الإبلاغ عن النتائج المحددة بعد الجرد قد اكتمل. "
الآن بعد أن انتهت المعركة، سيذهب تشيكوف بالتأكيد إلى ساحة المعركة لتفقدها. لكن، لمثل هذه المسافة الطويلة، لم يكن علينا السير إلى هناك كما يفعل القادة والجنود، بل استقلينا سيارة جيب، لذلك لم يستغرق الأمر سوى بضع دقائق للوصول إلى هناك.
عندما خرج تشيكوف من السيارة، رأى الجنرال جورازكوف والكولونيل سيريوكين يقتربان منا، سارع بضع خطوات، وتقدم للأمام، وأمسك بيد جورازكوف، وصافحها بقوة، وقال: "أحسنت يا جورازكوف". قادة ومقاتلو الفرقة 98 كلهم جيدون، وبفضل هجومكم في الوقت المناسب تمكنا من تحقيق هذا النصر الكبير في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن.
ثم مد يده إلى سيريوكين وقال بإعجاب: "أيها الرفيق العقيد، طريقتك في رفع الروح المعنوية فعالة للغاية. اعمل بجد وخض بضع معارك أخرى مثل هذه، وستكون لديك فرصة للحصول على رتبة عسكرية أعلى".
صعدت أيضًا وصافحت القائدين واحدًا تلو الآخر. بعد المصافحة، ذكّرت تشويكوف: "أيها الرفيق القائد، هل يجب أن نذهب إلى الفرقة 112 لنلقي نظرة".
"أنت على حق، الرفيق أوشانينا." ربما لأنه رأى النصر في المعركة، بدا تشيكوف في مزاج جيد بشكل خاص في هذه اللحظة، "دعنا نذهب إلى الفرقة 112 لرؤية العقيد سولوجوب. الجنرال رازكوف، العقيد سيريوغين، أنتما الاثنان تأتيان أيضًا."
تقدمنا على طول الخنادق مروراً بجثث جنودنا وجنود العدو الذين لم يكن لديهم الوقت لتجميعها بعد. مشى تشيكوف إلى الأمام بسرعة دون أن ينظر بعيدًا، لكن خطواتي تباطأت دون أن أعلم، عندما رأيت الجثث تكاد تملأ الخندق، أستطيع أن أتخيل مدى قسوة المعركة على المركز الآن.
كان تشيكوف يسير وفجأة صرخ بصوت عالٍ: "مهلا. أليس هذا العقيد ميخاليسين؟"
وقف أمامنا عقيد طويل في منتصف العمر، ورفع يده لتحية تشيكوف، وقال بأدب: "الرفيق القائد، العقيد ميخاليسين، نائب قائد الفرقة 112، يبلغك بأن القوات تقوم بالتنظيف. ساحة المعركة يرجى إعطاء التعليمات! "
ولوح تشيكوف بيده وقال: "من فضلك استمر".
"نعم!" وافق ميهاليشين بشكل مدو، ثم أمر مرؤوسيه بالوقوف حوله: "استمر في تنظيف ساحة المعركة".
انتظر تشيكوف حتى ينتهي من تعيين المهام وسأل بسرعة: "أيها الرفيق نائب قائد الفرقة، أين قائد فرقتك العقيد سولوجوب؟"
وأخفض ميخاليسين رأسه وأجاب بصوت منخفض: "أبلغ الرفيق القائد. أصيب قائد الفرقة بجروح خطيرة أثناء عبور النهر".
"ماذا؟" أظهر تشويكوف تعبيرًا عن عدم التصديق على وجهه، وصرخ في ميخاليسين: "كيف يمكن أن يصاب بجروح خطيرة؟"
"أثناء عبور النهر، أصيبت العبارة التي كان يستقلها بقذائف مدفعية معادية، وأصيب بأكثر من اثنتي عشرة شظية. وكان إنقاذه شبه مستحيل. ووضعناه في ملجأ ليس بعيدًا عن هنا. الرفيق القائد، من فضلك، هل لي أن أقود الطريق؟"
"اذهب، خذني إلى هناك على الفور." حث تشيكوف.
وسرعان ما وصلنا إلى ملجأ واسع ورطب ورأينا قائدًا مستلقيًا على عدة معاطف مطر منتشرة على الأرض.
سمع أحد العاملين الصحيين، الذي كان ينحني لعلاجه، شخصًا قادمًا، فسأل دون أن يلتفت إلى الوراء: "هل تأتي النقالة؟"
"كيف حال الرفيق العامل الصحي؟"، سأل تشيكوف وهو يقف خلفه.
استدار أخصائي الصحة لينظر إلى تشويكوف ووقف بسرعة. وبعد أن رفع يده في التحية، قال بعصبية: "أيها الرفيق العام، أنا العامل الصحي في القسم. أرجوك سامحني، لم أكن أعلم أنك أنت الذي أتيت".
ولوح تشيكوف بيده وسأل بقلق: "كيف حال العقيد سولوجوب؟"
"أيها الرفيق اللواء، لست متأكدًا." قال العامل الصحي بشكل غير متماسك: "يبدو أنه يتنفس لفترة من الوقت، ثم لا يتنفس مرة أخرى... إذا تمكنا من إجراء عملية جراحية له الآن، فيجب إنقاذه".
سأل تشيكوف ببرود: "أين الطبيب العسكري؟"، "أيها الرفيق العامل الصحي، إذا كنت تعرف مكانه، فابحث عنه فورًا وقم بإجراء عملية جراحية للعقيد هنا".
"الرفيق نائب القائد،" اقترب منه الكولونيل سيريوكين وقال له بشكل استباقي: "هناك طبيب عسكري في فرقتنا. سأذهب وأدعوه على الفور بعد ذلك". بعد رؤية تشويكوف يهز رأسه بالموافقة، استدار وغادر المخبأ.
"سار الرفيق الجنرال ميخاليسين وأوضح بصوت منخفض: "من أجل رفع الروح المعنوية، استقل قائد الفرقة بنفسه العبارة لتوجيه المعبر. ومن أجل تسهيل التعرف على الأشخاص، طلب أيضًا من شخص ما وضع العلم العسكري على العبارة. وشاهده الجنود الذين يعبرون النهر بعد رفع العلم، وتحسنت الروح المعنوية بشكل كبير عندما كانت سفينة قائد الفرقة على وشك الرسو، لكنها للأسف أصيبت بقذيفة معادية.
"هل بقي أي أمل؟ الرفيق العامل الصحي." نظر تشيكوف إلى العامل الصحي وسأله، ويبدو أنه لا يزال لديه أمل في أن العقيد سولوجوب لا يزال على قيد الحياة، لكنه كان فاقدًا للوعي مؤقتًا.
هز العامل الصحي رأسه وعض شفته وقال: "الرفيق اللواء، أصيب برصاصة في صدره، وأصابت الشظية صدره، فتهشمت صدره بالكامل. كما انفجر جزء من ساقه اليمنى أسفل الركبة". لقد فقد الكثير من الدماء ولا يمكن إنقاذه”.
تجاهل تشويكوف العامل الصحي، وجلس القرفصاء بجوار سولوجوب، ونظر إلى وجهه الذي تحول إلى اللون الأسود بسبب دخان البارود، وقال بصوت منخفض: "أيها العقيد سولوجوب، لقد قضينا على جميع الأعداء على الضفة اليسرى لنهر الدون. لقد لمقاومة البقاء، لا تموت، لا تزال هناك العديد من المهام القتالية أمامك، يجب عليك الصمود، فرقتك لا تزال تنتظر قيادتك.
كان سولوجوب لا يزال مستلقيًا على الأرض بلا حراك، دون أي حركة على الإطلاق.
تنهدت، وسرت إلى الأمام، وجلست القرفصاء بجوار تشيكوف، ونظرت بعناية إلى سولوجوب ملقى على الأرض. ورأيت ساقه اليمنى قد سقطت تحت الركبة، والضمادة ملطخة باللون الأحمر بالدم. كما كان الصدر مغطى بشكل فوضوي بضمادات ملطخة باللون الأحمر بالدم.
في هذا الوقت، جاء صوت سيريوكين من الباب: "الرفيق القائد، الطبيب العسكري هنا".
وقف تشويكوف بسرعة وحثه: "تعال بسرعة وساعد العقيد سولوجوب في إجراء الجراحة".
جلس طبيب عسكري يحمل حقيبة صغيرة بجوار العقيد، ونظر إلى عينيه، ومد يده ليلمس شريانه السباتي، ثم وقف وهز رأسه بخيبة أمل، وقال لتشويكوف: "أنا آسف، الرفيق العام." لقد مات العقيد."
أمسك تشيكوف الطبيب العسكري من ياقته وقال بصوت عالٍ: "ما الذي تتحدث عنه؟ حتى أنك لم تفحصه بشكل صحيح، لذلك قلت للتو إنه مات. إذا واصلت الحديث عن هذا الهراء، حسنًا، سأطلق النار عليك".
قال الطبيب العسكري بغضب: "لماذا أتحدث بهذا الهراء أيها الرفيق العام". "يمكنك أن ترى أن تنفسه قد توقف ونبضه قد توقف. والآن الدم يخرج من فمه. أنظر إليه."
لكن تشيكوف لم يعد يريد أن ينظر إلى وجه العقيد سولوجوب. وكانت أطرافه ترتجف، وكان حلقه يختنق. وبعد فترة طويلة، قال أخيرًا: "العقيد ميهاليسين، اذهب وابحث عن بعض الجنود لحمل جثة القائد سولوجوب، وإيجاد مكان مناسب، ودفنه. فقط ادفنه في ذبيحته على ضفاف الدون".
ثم التفت إلي وقال: "أبلغ القائد شوميلوف أن قائد الفرقة 112 العقيد سولوجوب توفي مجيدًا في المعركة، واطلب منه ترتيب قائد فرقة جديد في أقرب وقت ممكن".