استلقيت في الثلج البارد وراقبت الوضع من خلال المنظار. كان الضباب كثيفًا جدًا لدرجة أنه كان هناك مساحة شاسعة من اللون الأبيض على بعد عشرات الأمتار، مما يجعل من المستحيل رؤية أي شيء بوضوح.
"الرفيق المقدم" آجي الذي كان يرقد بجواري، نكزني وسألني بصوت منخفض: "هل رأيت شيئًا؟"
تركت التلسكوب وهزت رأسي وقلت: "الضباب كثيف جدًا ولا أستطيع رؤية أي شيء بوضوح".
"هل تريد مني أن أصطحب شخصًا ما لإلقاء نظرة؟" سأل عن رأيي.
"لا داعي للقلق بشأن ذلك،" هززت رأسي مرة أخرى وقلت: "على أي حال، إنهم قادمون في اتجاهنا. سنكتشف من هم قريبًا."
كانت الخطوات تقترب، لكن لم يكن من الممكن سماع أحد. رفعت التلسكوب مرة أخرى لأراقب الوضع، ولكن لسوء الحظ لم أتمكن من رؤية سوى مجموعة من الشخصيات ترتجف في الضباب، ولم أتمكن من رؤية من هم بوضوح. لذا سلمت المنظار لأجي بجانبي وطلبت منه أن يرى من سيأتي.
وبعد أن شاهده لفترة من الوقت، قال لي بحماس: "أيها الرفيق المقدم، أنت واحد منا". وبعد أن قال ذلك، ترك التلسكوب وصعد من الثلج.
"انتظر لحظة!" لقد أوقفته على الفور، كما تعلم، هذه منطقة يحتلها العدو. كيف يمكن لقواتنا أن تسير هنا بهذه الغطرسة؟ عندما رأيته ملقى على الثلج مرة أخرى، سألته بقلق: "هل رأيت بوضوح الآن؟ هل أنت متأكد من أنه جيشنا؟"
"هذا صحيح، الرفيق المقدم." أجاب آجي بيقين غير عادي: "على الرغم من أن الضباب كان كثيفًا للغاية ولم أتمكن من الرؤية بوضوح. لكنني رأيت بوضوح أن الأشخاص القلائل الذين يسيرون أمامي كانوا يرتدون معاطف عسكرية رمادية طويلة، وأنت أيضًا". نفس الملابس التي كنت أرتديها منذ بعض الوقت."
"هذا خلف خطوط العدو. يجب أن نكون يقظين في جميع الأوقات." وبعد سماع ما قاله، شعرت ببعض الشك وشرحت له بسرعة: "عندما يصلون لاحقًا، يمكنك اصطحاب شخص ما للاتصال بقائدهم".
"نعم." أجابني آجي بسهولة شديدة، لكنه لم يقف هذه المرة، وظل مستلقيًا على الثلج واستمر في مراقبة الوضع باستخدام تلسكوبه.
"آه؟!" صرخ آجي فجأة بصوت منخفض. نظرت إليه بشيء من الدهشة، ولم أستطع إلا أن أسأل بقلق: "أنت لم ترى الألمان في جيشنا، أليس كذلك؟"
قال وهو يسلمني المنظار: "هناك ألمان حقًا!" في التلسكوب، خفضت مجموعة من جنودنا يرتدون معاطف عسكرية رمادية رؤوسهم وتحركوا للأمام بشكل ميكانيكي. أمام الطابور كانت هناك دراجة نارية واحدة، وكان الجنود على الدراجة يرتدون خوذات فولاذية وزجاجًا أماميًا، ويرتدون زيًا بأكمام طويلة ومن ينظر إلى المعطف العسكري الطويل يستطيع أن يدرك على الفور أنه لباس الجيش الألماني.
ماذا حدث؟ واصلت مراقبة الوضع عندما ظهر المزيد والمزيد من جنود جيشنا أمام عيني، رأيت بالفعل العديد من الألمان يحملون أسلحة يسيرون على يسار ويمين الفريق. يا إلهي! عندما رأيت كل هذا، أدركت فجأة أن هؤلاء كانوا جنودًا أسرى من جيشنا وكان الجيش الألماني يرافقهم إلى مؤخرتهم.
"آجي"، أسقطت التلسكوب، واستدرت، ونظرت إلى آجي الصامت بجانبي، وأمرت: "هؤلاء هم الجنود الأسرى من جيشنا. الألمان يرافقونهم إلى معسكر أسرى الحرب. دع الرفاق يفعلون ذلك". ما يريدون." كن مستعدًا لمحاربة هؤلاء الألمان إذا لزم الأمر."
"فهمت"، وافق آجي وغادر على ركبتيه.
"تعال هنا." همست للقناص.
بعد صراخي، زحف القناص إلى جانبي دون أن ينبس ببنت شفة، ونظر إلي، منتظرًا أمري.
"ضع البندقية هنا،" أشرت إلى شجيرة قريبة وقلت، "بمجرد أن أقول إطلاق النار، سوف تطلق النار على الفور، هل تفهم؟"
"فهمت أيها الرفيق المقدم." أجابني القناص بكل بساطة.
"عذرا، ما اسمك؟" سألت بشكل محرج، "أتذكر أنك قلت ذلك من قبل، ولكنني نسيت."
"اسمي أجومينتي." وبينما كان يتحدث، كان قد وضع بالفعل بندقية موسين ناجانت بمنظار في الأدغال.
لقد دخلت القوات التي تسير على طريق الغابة مجال رؤيتي بالكامل، وهي واضحة جدًا لدرجة أنني أستطيع رؤية كل شيء بوضوح بدون تلسكوب. كان هناك حوالي مائة شخص في الجيش بأكمله، وكان جميع الجنود الأسرى تقريبًا يرتدون معاطف عسكرية رمادية، وكان بعضهم يرتدي خوذات فولاذية، وكان بعضهم يرتدي قبعات قطنية، وكان بعضهم أصلع الرأس، لكنهم كانوا جميعًا يرتدون نفس الزي العسكري. تعبير مكتئب. لقد أحصيت مرارًا وتكرارًا عدد الجنود الألمان الذين كانوا يرافقونهم، باستثناء راكبي الدراجات النارية في مقدمة ومؤخرة الفريق، لم يكن هناك سوى خمسة جنود يحملون أسلحة رشاشة في المنتصف. عند رؤية كل هذا، لم أستطع إلا أن أتجهم حاجبيًا. كان هناك أكثر من مائة أسير حرب سوفييتي، لكن الجيش الألماني أرسل بالفعل سبعة جنود لمرافقتهم؟
"الرفيق المقدم"، زحف آجي عائداً من العدم وسألني بصوت منخفض: "ماذا يجب أن نفعل الآن؟"
"اضرب!" أجبته بكل بساطة. الألمان لديهم سبعة أشخاص فقط، ولدينا ثلاثة عشر شخصًا، سواء كان الأمر يتعلق بالحساب الذهني أم لا، فمن المؤكد أن يتم الفوز في معركة الكمين هذه. "بمجرد إطلاق نيران القناص، يفتح الجميع النار على أي هدف."
"نعم!" وافق آجي، ثم زحف لينقل أمري إلى الجنود.
ناديت بهدوء القناص الذي ليس بعيدًا: "أجومينتي، اقتل الجندي الألماني الذي يركب دراجة نارية خلف الفريق".
"فرقعة!" بمجرد أن انتهيت من الحديث، انفجرت بندقية أجومينتي. ورأيت بالمنظار رأس الجندي الألماني الذي يركب دراجة نارية خلف الفريق انفجر في سحابة من ضباب الدم، وانحنى جسده إلى الخلف، ثم سقط هو والمركبة بكثافة على الثلج.
كان صوت إطلاق النار بمثابة أمر، وتم إطلاق جميع الأسلحة في نفس الوقت، وبعد سلسلة من الطلقات النارية، قُتل جندي ألماني آخر كان يستقل دراجة نارية والجنود الثلاثة الذين كانوا على جانبنا من الكمين. لم يتمكن الجنديان الألمانيان المتبقيان من إطلاق النار لأن جنودنا الأسرى كانوا يسدون منتصف الطابور على الجانب الآخر. وبعد إطلاق النار، اختبأ الرجلان وسط الفريق وأطلقا النار في اتجاه الكمين الذي نصبناه.
عندما رأيت الجنود الأسرى يقفون هناك وتعابيرهم مخدرة، ويسمحون للجنود الألمان بالاختباء بينهم وإطلاق النار علينا، شعرت بالغضب الشديد لدرجة أنني شعرت بحكة في أسناني. ففي نهاية المطاف، هذه منطقة يحتلها العدو ولا يمكن تحويل الكمين إلى مواجهة ويجب حله بسرعة. فوقفت يائسًا وصرخت على الجنود الذين كانوا يقفون بغباء: "انزلوا! انزلوا! انزلوا..."
وقبل أن أتمكن من الصراخ، ألقى شخص ما خلفي نفسي على الأرض. وفي الوقت نفسه، أصابت عدة رصاصات المكان الذي كنت أقف فيه للتو، مما أدى إلى ظهور سلسلة من رقاقات الثلج. استدرت ورأيت أن آجي هو من ألقى بي على الأرض، فابتسمت له بامتنان وقلت: "شكرًا لك يا آجي، لقد أنقذت حياتي للتو".
عاد الجنود الأسرى إلى رشدهم بعد سماع صرخاتي، واستلقوا بشكل جماعي على الأرض، وكشفوا عن الجنود الألمان الذين كانوا مختبئين بينهم في الأصل. بالنسبة للقناص، كان هذا هدفًا مثاليًا بعد طلقتين ناريتين، سقط الجنديان الألمانيان المتبقيان أمام بندقية أجومينت دون أي تشويق.
عندما رأيت أن جميع الجنود الألمان قد قتلوا، وقفت من مخبئي مع الجنود وسرت نحو الجنود الأسرى.
"تجمعوا!" وقف آجي على جانب الطريق وصرخ بالأوامر للجنود الذين نهضوا للتو من الأرض. وبناءً على قيادته، شكل الجنود بسرعة تشكيلًا أنيقًا من أربعة صفوف.
"في أي جزء أنت؟" مشيت إلى مقدمة قائمة الانتظار وسألت بصوت عالٍ.
ربما كان ذلك بسبب عدم وجود رتبة عسكرية على زيي المموه، لكن لم يجيب أحد على أسئلتي.
"سألك الرفيق المقدم، لماذا لم تجب؟" لم يستطع آجي الوقوف وتقدم لمساعدتي.
"بلاغ للرفيق المقدم" خرج من الصف جندي برتبة عريف وأجاب: "تبين أننا من جيش المجموعة الخامسة. تم محاصرة الجيش ومات معظم الجنود والبقية من الجيش". كنا هناك، ولن يتم القبض عليهم إلا عندما تنفد الذخيرة والطعام لديهم”.
"حسنًا،" قاطعته وقلت غير راضية: "أنا لا أسأل لماذا تم أسرك. ناهيك عن الشيء المخزي المتمثل في أن سبعة جنود ألمان اصطحبوا أكثر من مائة منكم بعيدًا. كان الألمان مختبئين الآن. لماذا لم تقاوموا عندما أطلق أحدكم النار علينا؟" وعندما سمعوا ما قلته، خفض الجنود رؤوسهم خجلاً ولم يجرؤون على الرد.
"الرفيق المقدم"، سألني آجي من الجانب: "ماذا يجب أن نفعل بعد ذلك؟"
"زيليا،" صرخت في الخلف.
"هنا!" وافق الرقيب، وركض نحوي، ووقف أمامي منتبهًا، وسلم عليه، وسأل باحترام: "أيها الرفيق المقدم، هل لديك أي تعليمات؟"
"لقد قمت بتعيينك كقائد لهذه الوحدة وإعادتهم إلى موقع جيشنا. هل هناك أي مشكلة؟" دعهم لا يزال من الضروري العودة وتعزيز خط الدفاع.
نظر الرقيب زيليا إلى الطابور المصطف بدقة أمامه، وتردد للحظة، ثم أجابني: "لا مشكلة، أيها الرفيق المقدم. أعدك بإكمال المهمة".