وفي المساء انتقلت قيادة الجيش إلى كنيسة القرية.
جلست وحدي في بوابة الحراسة، وخلعت زيي المموه الملطخ بالدماء والزيت، وألقيته على الأرض، ثم نظرت من خلال النافذة إلى القادة والجنود المشغولين في الخارج، يدخلون ويخرجون. لقد جعلني موت المجندة الآن غير قادر على الهدوء لفترة طويلة. لو أنها لم تكتفِ بإعطائي الوجبة ووقفت أمامي، لكان القناص قد قتلني بدلاً منها، لكانت أصبحت كبش فداء لي دون قصد. عندما أفكر في هذا، أشعر بعدم الارتياح بشكل خاص.
وفجأة رأيت الكولونيل أوريل، نائب رئيس الأركان، يجري أمام نافذة الحمال، وبدا وكأنه في عجلة من أمره. هل حدث شئ؟ بالتفكير في هذا، لم أستطع الجلوس ساكنًا بعد الآن، فطاردته على عجل خارج الغرفة الصغيرة وسألته بعصبية: "رفيقي نائب رئيس الأركان، ماذا حدث؟"
قال أوريل دون تفكير: "الأمر ليس بالأمر المهم. لقد طلب مني الرفيق القائد إحضار قائد إلى المقر. هناك مشكلة في الخط المؤدي إلى وحدته ولا يمكن توصيل الهاتف. وبينما قال ذلك، جلس". ركب السيارة الجانبية على دراجة نارية، وحيّا الجنود وانطلقوا.
استدعى القائد كاتوكوف إلى المقر بهذه السرعة، هل من الممكن أن يكون هناك شيء خطير قد حدث؟ لكن من الناحية المنطقية، لا، فقد كان أداء لواء الدبابات بقيادة كاتوكوف جيدًا بشكل خاص اليوم، بالإضافة إلى سكيرمانوفو، تعاون أيضًا مع وحدات المشاة وسلاح الفرسان لاستعادة ثلاث قرى أخرى في ضربة واحدة.
"الرفيق أوشانينا." بينما كنت أفكر في الأمر، سمعت فجأة شخصًا يناديني من الخلف، وعندما استدرت، رأيت أنه المفوض السياسي لوباتشيف. عندما رآني أستدير، قال لي بنبرة استشارية: "هل أنت مشغولة الآن؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، اذهبي إلى المطبخ وانظري متى سيكون العشاء جاهزاً؟"
"نعم!" فوافقت وسلمت عليه ثم استدارت وانصرفت. بعد أن مشيت بضع خطوات، تذكرت فجأة أنني نسيت أن أسأل أين المطبخ. وعندما نظرت إلى الوراء، رأيت أن المفوض السياسي قد دخل الكنيسة بالفعل مرة أخرى. في هذه الحالة، شعرت بالحرج الشديد من الرجوع والسؤال، لذلك كان علي أن أفكر في حل بنفسي. توقفت ونظرت حولي وكانت معظم المباني المحيطة قد انهارت، ولم يكن هناك سوى منزل واحد في الجنوب الشرقي يبدو سليمًا نسبيًا، وخرجت خصلات من الدخان الأبيض من المدخنة الموجودة على السطح. وبدا أن المطبخ الذي يتم فيه تحضير الوجبات للمقر موجود هناك، فتوجهت نحو المنزل والدخان يخرج منه.
وقبل أن أصل إلى الباب، شممت رائحة لحم قوية، ويبدو أنني اخترت الاتجاه الصحيح. مشيت بضع خطوات بسرعة، وتوجهت إلى المنزل، وفتحت الباب ودخلت.
عندما دخلت الغرفة، رأيت مجموعة من الناس يعملون بعصبية، يختارون، يغسلون، يقطعون، إلخ. كانوا مشغولين للغاية. وعندما رأوني أدفع الباب مفتوحًا، توقفوا عما كانوا يفعلونه، ونظروا إليّ عدة مرات، ثم خفضوا رؤوسهم وانشغلوا مرة أخرى. باستثناء رجل أو اثنين من الرجال المسنين في الغرفة، كان الباقي من الفتيات الصغيرات. من أين أتى هؤلاء الأشخاص؟ لماذا لم أرهم قط عندما كنت في المقر الرئيسي؟ وبينما كنت أتساءل، جاءت جندية تحمل أربعة مثلثات على ياقتها وسألتني بفضول: "ماذا يمكنني أن أفعل لك؟ أيها الرفيق القائد!"، لقد استخدمت لهجة عادية جدًا، وليس وفقًا للوائح.
"أوه،" لقد فوجئت جدًا برؤية غرفة مليئة بالجنود هنا فجأة. وعندما سألني أحدهم، لم أستطع إلا أن أشعر بالذعر: "لقد طلب مني الرفيق المفوض السياسي أن أسأل، متى سيكون العشاء جاهزًا؟"
"إنه جاهز تقريبًا. بمجرد طهي حساء الملفوف الأحمر، يمكننا توصيله إلى المقر الرئيسي."
"نعم، أفهم." أومأت برأسي، ثم قدمت نفسي لها وقلت: "اسمي أوشانينا، وأنا المفوض الخاص لجيش الجبهة. كيف يجب أن أتصل بك؟"
"أنا رئيسة الأركان، إينا."
"الأفضل؟" لم أستطع إلا أن أتجمد للحظة، وأكرر كلمة "Sda Asla" في فمي، معتقدًا أن فاسكوف في الاستسلام رقم 171 كان لديه أيضًا أربعة مثلثات على طوقه، لكنه كان ضابط صف، فلماذا لماذا هذه الجندية سيد؟
"ما الذي تفكر فيه؟ سألت القائدة أوشانينا بفضول، ربما لأنها رأتني أقف هناك وأغمغم في نفسي.
"لا شيء!" سعلت، ثم غيرت الموضوع وسألت: "من أين أتيت؟ لم أرك هنا من قبل في مقر مجموعة الجيش".
"بعد تقديم تقاريرنا إلى الرفيق القائد، كنا في الأصل من الجيش الميكانيكي السابع. ومنذ وقت ليس ببعيد، تم تعييننا في جيش المجموعة السادسة عشرة مع رئيس أركان الجيش السابق، العقيد ما لينينغ."
"هل يمكنك أن تأخذني لأرى كيفية صنع حساء الملفوف الأحمر؟" على الرغم من أنني تذوقت حساء الملفوف الأحمر عدة مرات، إلا أنني ما زلت لا أعرف كيفية صنع هذا الحساء، لذلك أردت معرفة المزيد بدافع الفضول.
"حسنًا!" أحضرتني إينا إلى الموقد، وأشارت إلى كومة الخضار على لوح التقطيع، وقالت: "هذه هي المكونات اللازمة لصنع حساء الشمندر، بما في ذلك شرائح البطاطس والطماطم والبصل والفجل والكرفس. اقطعها إلى أجزاء." ثم أشار إلى وعاء الألمنيوم الذي يتصاعد منه البخار والذي كان موضوعًا على النار دون غطاء، واستمر في شرح كيفية صنع حساء الملفوف الأحمر: "يتم طهي لحم ساق البقر في الوعاء حتى تنضج، أخرجي اللحم واتركيه جانباً، ثم ضعي البطاطس والبصل والكرفس في القدر واطبخي لمدة عشر دقائق، ثم أضيفي الملفوف والطماطم حتى ينضجوا جميعاً، أضيفي صلصة الطماطم والملح وأصبح جاهزاً يذهب."
يمكن ملاحظة أن إينا أمضت الكثير من الوقت في المطبخ ولديها خبرة كبيرة في الطهي. عندما يتعلق الأمر بالطهي، ظلت تتحدث دون توقف، وتوقفت على مضض حتى دخل حساء الملفوف الأحمر إلى الوعاء.
عندما عاد من المطبخ إلى مدخل المقر، تصادف أن دراجة أوريل النارية عادت، وتتبعها دبابة من جيشنا. كنت أفكر: من هذا؟ لقد جئت إلى المقر الرئيسي للإبلاغ عن وظيفة، لكنني في الواقع كنت أقود دبابة هناك، وكان الأمر متعجرفًا حقًا. لذلك توقفت وأردت أن أرى ما حدث.
تحت نظرتي القلقة، كانت الدبابة متوقفة بجوار الكنيسة. نزل أوريل، الذي كان في المقدمة، من الدراجة النارية أولاً، ومشى إلى الخزان، وانتظر الركاب بالداخل بصبر. فُتحت الفتحة بصوت عالٍ، وخرج جندي دبابة طويل القامة من قمرة القيادة، وكان هناك حزام مربوط بإحكام حول قمة الدبابة يرتدي بذلة سوداء، وكان هناك مسدس على الحزام، وتبين أنه ضابط. نظرت إلى هذا الضابط واعتقدت أنه يبدو مألوفًا، ويبدو أنني رأيته خلال الاجتماع بالأمس، لكنني لم أتمكن من تذكر اسمه لفترة من الوقت.
"إلى ماذا تنظر؟ الرفيقة أوشانينا!" تحدث شخص ما بجانبي فجأة، الأمر الذي أذهلني عندما نظرت إلى الوراء، رأيت أنه كان رئيس الأركان ما لينين.
شرحت له بسرعة: "أيها الرفيق رئيس الأركان، ترى دبابة متوقفة عند الباب. أردت أن أرى من يقودها، فتوقفت وألقيت نظرة".
"أليس هذا هو العقيد كاتوكوف، قائد لواء اللواء الرابع للدبابات؟ ألم يقدمه القائد خلال الاجتماع بالأمس؟ ألا تعرفه؟"
بينما كنا نتحدث، كان أوريل وكاتوكوف قد اقتربا منا بالفعل، وحيا كاتوكوف مالينين وقالا بصوت عالٍ: "مرحبًا، رد الرفيق رئيس الأركان"، ثم مد يده ليصافحه. وبينما كان الاثنان يتصافحان، قمت بسرعة بتحية العقيد الجديد.
"مرحبًا أيها الرفيق المقدم". لم يرد كاتوكوف على التحية، بل عانقني مباشرة. كانت قوته قوية جدًا لدرجة أنني بالكاد أستطيع التنفس. ولكن من الصعب بالنسبة لي أن أغضب، فالعناق عادة روسية، والقوة المستخدمة عند العناق تمثل درجة الصداقة. لكنني تمتمت في نفسي: التقيت به مرة واحدة فقط خلال لقاء الأمس، ونحن لسنا على دراية ببعضنا البعض بعد، فلا داعي لعناقه بشدة.
"حسنًا، الرفيق كاتوكوف، لا تتمسك برفيقنا المقدم. القائد لا يزال في انتظارك." اتصل مالينين بعقيد طاقم الدبابة وأنقذني في الوقت المناسب.
تبعتهم الثلاثة ودخلت إلى مقر روكوسوفسكي. عندما رآنا روكوسوفسكي ندخل، وقف روكوسوفسكي من مقعده، وواجه كاتوكوف ومد يده قائلاً: "مرحبًا أيها الرفيق اللواء كاتوكوف".
بمجرد ظهور هذه الكلمات، لم أذهل كاتوكوف فحسب، بل أنا أيضًا، وفكرت: أليس هو عقيدًا؟ متى أصبح جنرالًا؟
من المؤكد أن كاتوكوف صحح القائد أيضًا: "أيها الرفيق القائد، أنا عقيد، ولست جنرالًا".
"لا يمكن أن تكون مخطئًا، أيها الرفيق كاتوكوف، ولا يمكن أن أكون مخطئًا بشأن هذا". ثم التفت إلى المفوض السياسي وقال: "أيها الرفيق لوباتشوف، أعلن ذلك".
اتخذ المفوض السياسي الذي كان يقف في الأصل خلف روكوسوفسكي خطوة إلى الأمام، وأمسك بقطعة من الورق وقرأ بصوت عالٍ: "تقديرًا للرفيق ميخائيل يفيموفيتش كاتوكوف والشعب الذي قاده. للروح البطولية والمثابرة التي أظهرها لواء الدبابات الرابع في معركة الدفاع عن عاصمتنا العظيمة موسكو، فضلاً عن النتائج الرائعة التي تحققت، قرر مجلس السوفييت الأعلى منح القائد رتبة لواء، كما منح اللواء لقب الشرف للواء الدبابات الأول للحرس الأول في 11 نوفمبر، 1941."
بعد إعلان الأمر، ابتسم روكوسوفسكي وأمسك بيد كاتوكوف وقال: "تهانينا على حصولك على رتبة جنرال، ووحدتك هي أيضًا أول وحدة مدرعة في جيشنا تفوز بلقب الحرس. القوات. أتمنى أن تفعل قواتك ذلك". تحقيق المزيد من النتائج الرائعة في المعركة القادمة.
جاء كل من في المقر لمصافحة كاتوكوف للتعبير عن تهنئتهم ولم أكن استثناءً، وعندما صافحته قلت: "أيها الرفيق الجنرال، تهانينا على حصولك على رتبة عسكرية أعلى".
"شكرًا لك. بينما أشكرك على تهنئتي، أريد أيضًا أن أعرب عن امتناني لك!" بمجرد أن قال كاتوكوف هذا، أصبحت الغرفة هادئة فجأة، ونظر إلي الجميع. سألت في حيرة: "الرفيق العام، لماذا تريد أن تشكرني؟"
"هل مازلت تتذكر التكتيكات التي اقترحتها في الاجتماع بالأمس؟" رأى كاتوكوف الجميع ينظرون إلي وأوضح بسرعة للجميع: "السبب وراء سير معركة اليوم بسلاسة يرتبط بالتكتيكات التي اقترحتها الرفيقة أوشانينا. "
"أخبرني، ما الذي يحدث؟" سأل روكوسوفسكي بفضول، ثم لوح بيده إلى الطاولة وقال للجميع: "لا تقفوا في الغرفة، اجلسوا وتحدثوا ببطء، سيتم توصيل الطعام قريبًا، ويمكننا ذلك". الدردشة أثناء تناول الطعام."
جلست بجوار روكوسوفسكي، وجلس كاتوكوف مقابلي، ثم تابع: "في الماضي، عندما نهاجم، كان الفرسان أو المشاة يتقدمون أولاً بعد الانتهاء من الاستعدادات المدفعية، ثم ينتظرون. عند الاقتراب من خندق العدو ، ستشن الدبابة هجومًا مرة أخرى. وفقًا لأسلوب اللعب هذا، إذا كانت القوة النارية للعدو قوية جدًا وتم الضغط على القوات المهاجمة على الأرض، فسيتم إغلاق قناة الهجوم للدبابة بمجرد توقفنا في ساحة المعركة، سنصبح هدفًا لنيران العدو، ويمكن لمدفعيتهم أو قوتهم الجوية أن تدمرنا بسهولة، لكن هذه المرة شنت الدبابات الهجوم أولاً، وتعاون المشاة وسلاح الفرسان من الخلف أثناء الهجوم لقد تم إسقاط نقاط القوة النارية بواسطة دباباتنا بسهولة، وتم القضاء على المقاتلات المضادة للدبابات التي ظهرت على الفور من قبل المشاة التالية. ولكي أكون صادقًا، لم أكن أتوقع أن هذا النوع من التعاون بين الأسلحة سيفوز في المعركة كان الأمر سهلاً للغاية وكانت الخسائر البشرية أقل بكثير مما كنت أتوقع، لذا أود أن أعرب عن شكري الخاص للرفيقة أوشانينا لإعطائنا هذه النصيحة التكتيكية الجيدة.
هذا كل شيء، بعد الاستماع إلى شرحه، فهمت أخيرًا سبب احتضانه لي بشدة الآن. واستمع القادة الحاضرون إلى كلامه وبدأوا يتهامسون فيما بينهم.
"هل يمكنك الدخول؟ الرفيقة القائدة" جاء صوت إينا من الباب، التفتت ورأيتها مع عدد قليل من المجندات يقفن عند الباب ويحملن صوانيًا مليئة بالأطباق.
"تعالوا"، وقف روكوسوفسكي، واستقبلها بأدب شديد، ثم قال للجميع: "الطعام هنا. فلنأكل أولاً. وبعد تناول الطعام، سنواصل مناقشة التكتيكات التي اقترحتها الرفيقة أوشانينا".