هربت طائرة العدو، وهرعت المجندات إلى جانبي وقبلت وجنتي بشدة. كانت هذه في الأصل فرصة جيدة لعناقي، لكنني جلست بهدوء أمام المدفع الرشاش عندما كنت أطلق النار على طائرة العدو، كنت هادئًا ومتماسكًا، لكن عندما انتهت المعركة، بدأت أشعر بالخوف وكان الجسم كله مثل القش واهتزت الأرض.
"ما خطبك؟" سألت جين بجانبي بقلق. لقد تغير عنوانها لي من "أنت" إلى "أنت" الحنون.
"لا شيء، فقط القليل من البرد." لقد وجدت سببًا أكثر ملاءمة للتغطية على خطئي. الفرق في درجات الحرارة بين الصباح والمساء في الخريف الروسي كبير جدًا. عندما خرجت للتو من المنزل، لم أشعر ببرد الصباح الباكر لأنني كنت متوترًا. لقد شعرت حقًا بالبرد قليلاً في هذا الوقت.
جاءت كارنينا ووضعت ذراعيها حول كتفي وقالت: "دعنا نذهب يا ليدا. دعنا نعود ونتناول الإفطار. لا يمكننا أن نسمح للشياطين الألمان أن يؤخروا إفطارنا". عادت إلى المنزل محاطة بالجنديات.
كانت هناك طاولة خشبية طويلة في الغرفة، والتي ربما كانت هي الطاولة التي تتناول فيها المجندات عادةً شرائح من الخبز الأسود والمخللات والجبن والنقانق، وحتى وعاء من التفاح الأخضر.
كنت على وشك البدء في تناول الطعام عندما جاء صوت رجل من الباب فجأة: "هل يمكننا الدخول؟" نظرت نحو الباب ورأيت الكابتن خلوبوف والكابتن خلوبوف يقفان عند الباب وابتسامة على وجهيهما في الخارج. وقفت بسرعة وذهبت لأحييهم، وقلت مرارًا وتكرارًا: "أيها الرفيق القائد، مرحبًا بك في الحضور".
جلس الاثنان على الطاولة، وخلعا خوذتيهما ووضعهما على الطاولة. قال خلوبوف للجميع بحماس: "يا فتيات، أنتم رائعون للغاية! قبل مجيئكم، لم يكن لهذا الموقع قوة دفاع جوي، لذلك كان على الطائرات الألمانية أن تحلق في دوائر فوق المرتفعات كل يوم. إنهم حتى لا يأخذوننا على محمل الجد". لقد علمتهم درسًا اليوم، وأعتقد أنهم لن يكونوا متعجرفين في المستقبل.
فقاطعه الكابتن: "حسنًا، يا صديقي المدرب السياسي، حان وقت الإفطار الآن. ما تريد قوله يجب أن ينتظر حتى ما بعد العشاء". ووضع حقيبة عسكرية على الطاولة ووضعها في يده تم وضعها واحدة تلو الأخرى على الطاولة: البقسماط، وشحم الخنزير، وعلبة من الحليب المكثف. على الرغم من عدم وجود أشياء كثيرة، إلا أنني كنت أعرف بوضوح أن هذه الأشياء التي تبدو عادية كانت أطعمة ثمينة للغاية خلال سنوات الحرب.
"يا فتيات، هذه هديتي لكم." رحب الكابتن بالجميع: "لا تتأدبوا، تعالوا وتناولوا الطعام. لقد تأخر موعد الإفطار المعتاد بسبب الطائرة الألمانية، لذا أسرعوا وتناولوا الطعام. لا تقلقوا". حول مقاطعتك من قبل الجنود الألمان في منتصف وجبتك.
"بوووم!" بمجرد أن انتهى من التحدث، حدث انفجار في الخارج. لقد كان مجرد ضجة في البداية، ثم انفجارات "بوم، بوم، بوم!"
"لا،" تغير تعبير القبطان على الفور "بدأ الألمان في قصف الموقع مرة أخرى. أيها القائد، دعنا نذهب إلى مركز المراقبة بسرعة." أمسك بالخوذة على الطاولة واندفع خلوبوف أيضًا للخارج.
"اللعنة علي، القبطان مثل فم الغراب." لعنت باللغة الصينية بصوت منخفض، ثم وقفت وأمر نائب قائد الفصيلة بصوت عالٍ: "كارنينا، بالإضافة إلى ترك عدد قليل من الأفراد الضروريين في الآلة المضادة للطائرات". كنا في حالة تأهب، واختبأ الجميع في الكهوف المضادة للقنابل».
قالت كارنينا بتردد: "ليدا، لكننا عادة نبقى في المنزل أثناء القصف. وقال قائد الكتيبة أيضًا إن هذا المنزل مبني على ظهر جبل ولا يمكن أن يصيبه نيران المدفعية. إنه آمن جدًا".
بعد سماع ذلك، لم أستطع حقًا أن أضحك أو أبكي. ربما لم تتمكن نيران المدفعية الألمانية من إصابة المنزل في هذا الموقع، لكن هذا لا يعني أن الطائرات لم تتمكن من قصفه أيضًا. كان عشرات الأشخاص متجمعين في منزل خشبي متهدم، وقد قتلوا جميعاً عندما سقطت قنبلة جوية. فقلت بحزم: "لا، علينا جميعًا أن نختبئ في فتحات القنابل. هذا أمر".
بعد أن أصدرت الأمر، أخذت بضع شرائح من الخبز من الطاولة، وخرجت من الكابينة أثناء تناول الطعام، وتبعت القائدين إلى نقطة المراقبة على جانب التل.
في مركز المراقبة، بالإضافة إلى قائد الكتيبة والمدرب الذي كان يراقب وضع العدو بالمنظار، كان هناك أيضًا عامل ذكر يحمل سماعات الرأس وميكروفون، وهو يصرخ بصوت عالٍ: "مرحبًا، مرحبًا، مقر الفرقة، مقر الفرقة، هذا المرتفعات المجهولة هذه مرتفعات مجهولة..."
"بوم، بوم، بوم!" استلقيت أمام ميناء المراقبة وشاهدت قذائف المدفعية الألمانية تنفجر على الأرض المرتفعة الواحدة تلو الأخرى، وتصاعد الدخان والغبار، وغطى نصف السماء.
إلا أن الوضع هنا لم يكن الأكثر خطورة، حيث تعرضت الأرض المرتفعة على اليسار لقصف عنيف. كانت التحصينات الصلبة المختلفة الموجودة على جانب التل مثل الألعاب الورقية، التي تمزقت إلى قطع بسبب قوة الانفجار ثم ارتفعت عالياً في الهواء. كانت الألغام الموجودة في حقل الألغام تنفجر باستمرار، وتمزقت الأسلاك الشائكة أمام الخنادق إلى أجزاء، وتم تفجير الجنود المختبئين في الخنادق حتى الموت...
تم الاتصال أخيرًا بالمكالمة الهاتفية لمقر الفرقة، وأبلغ النقيب قائد الفرقة بصوت عالٍ بالموقف: "... كان الألمان يقصفون الأرض المرتفعة بعنف، والمشاة يتجمعون خلفهم. وانطلاقًا من الوضع، إنهم يستعدون لاستخدام التكتيكات القديمة مرة أخرى، واستخدام نيران المدفعية لقمع المرتفعات على جانبينا الأيسر والأيمن، ثم تنظيم القوات لمهاجمة موقع الذروة الرئيسي..."
وبصوت "بوم" انفجرت قذيفة بالقرب من نقطة المراقبة، وسقطت كتل كبيرة وصغيرة من التراب من السطح مثل عاصفة ممطرة، صرخت في ذعر، وغادرت نقطة المراقبة على عجل، وجلست القرفصاء ممسكًا برأسي . على الأرض. هبت الرياح في الخارج سحبًا كبيرة من دخان البارود اللاذع، فخنقتني وجعلتني أتنفس.
نظر إليّ القبطان الذي أنهى المكالمة الهاتفية للتو باستياء، وكان على وشك انتقادي لكوني شخصًا مذعورًا، فقال فجأة بصوت عالٍ: "أوه، هذا ليس جيدًا".
"ماذا يحدث؟" هرع القبطان وأمسك بالتلسكوب الموجود في ميناء المراقبة ونظر إلى الخارج بعصبية.
"يا كابتن، انظر، هناك دبابات وعربات نقل مدرعة تغطي المشاة الألمانية تمر من الجانب الأيمن من موقعنا. إنهم يريدون مهاجمة خط الدفاع على طريق كييف السريع مباشرة."
"أسرع وأبلغ رؤسائك." استدار الكابتن وأمسك الهاتف وبدأ في الاتصال بصوت عالٍ: "مقر القسم، مقر القسم! أنا وومينغ هايلاند، أنا وومينغ هايلاند!" فجأة أسقط الهاتف وقال بغضب: "يا الجحيم، لقد انقطع خط الهاتف." ثم قال لجندي الإشارة: "أسرع وتحقق من الخط".
"هل قال قائد الفرقة شيئًا الآن؟" سأل خلوبوف القبطان بقلق بمجرد مغادرة جندي الإشارة.
"وقلت نفس الكلمات: إنني أفضل أن أترك العظام مكشوفة في البرية على أن أترك المرتفعات؛ فطالما بقي شخص واحد، يجب أن يكون مسمرًا في مكانه مثل المسمار، ولا يستطيع أن يتراجع ولو واحدًا خطوة."
"بوووم!" سقطت قذيفة مدفعية أخرى في مكان قريب، وسقطت فوقي طبقة سميكة من التربة. الأمر خطير جدًا هنا، فقد أتعرض للإصابة بقذيفة مباشرة بعد فترة، فلا أريد أن أموت في الظلام. لن أقتل بالقذائف إذا بقيت هناك. بالتفكير في هذا، وقفت بهدوء وتسللت خارج مركز المراقبة دون إلقاء التحية عليهم. بمجرد خروجي من الباب، ركضت على الفور إلى الملجأ.