الفصل 55 التغيير
"قسم شرطة جوثام." أجاب روي بشكل حاسم.
عبس جوردون: "أعتقد أنك لن تستخدمني للترفيه في هذه اللحظة، لكن أخبارك ما زالت تجعلني أشعر بالريبة. قلت إن هؤلاء الرجال يختبئون في مقرنا؟"
"لكي تكون محددًا، يجب أن يكون مكانًا يمكنك من خلاله رؤية المدخل الرئيسي لمقرك."
"كيف اقول؟"
وأوضح روي: "في البث التلفزيوني المباشر، على الرغم من أن وجه طبيب الأسنان الذي كان يتحدث قد حجب كل الخلفية التي يمكن أن توفر أدلة الموقع، إلا أن ذلك جعل كل عضو في وجهه أكثر وضوحًا. لقد سجلت ذلك أثناء البث التلفزيوني المباشر، قمت بتعديل القرار وقمت بتكبير الصورة لملاحظة تلاميذ الطبيب النفسي الذي كان يتحدث. من انعكاس تلاميذه، بالكاد تمكنت من رؤية مبنى يبدو أنه يحتوي على الأحرف الأربعة "GCPD" (قسم شرطة جوثام) مكتوبة عليه. ".
قال جوردون: "يبدو هذا مقنعًا للغاية، لكن هل تقول أن الشرطة المتمركزة عند بابنا الأمامي والعديد من الأشخاص المنشغلين بالدخول والخروج لم يلاحظوا هؤلاء المجانين الذين يصورون بابنا الأمامي بالفيديو؟"
قال روي: "إنه أمر لا يصدق، لكن على حد علمي، المبنى الخاص بك هو المبنى الوحيد في مدينة جوثام الذي كتب عليه الحروف "GCPD".
هذه الجملة ألهمت جوردون. لقد اندهش وفجأة تذكر شيئًا: "انتظر لحظة، نحن لسنا المبنى الوحيد مثل هذا. هناك مبنى آخر!"
"أوه أين؟"
قال جوردون بشيء من الانفعال: "في مدينة جوثام القديمة، يعتبر هذا المكان الآن منطقة عشوائية. كان المقر الرئيسي لقسم شرطة جوثام موجودًا هناك، لكنه الآن مهجور. نعم، أنا متأكد من أنهم يجب أن يكونوا كذلك". "هناك. هناك! سأرسل شخصًا ما الآن! شكرًا يا روي، لقد كنت مفيدًا جدًا مرة أخرى."
"أنه ينبغي."
أغلق روي الهاتف وقال لباربرا: "يحتوي مركز GCPD في الواقع على مبنى قديم الطراز. وفي هذه الحالة، من المحتمل أن يُعقد حدث "التضحية" هناك. وهذا بالفعل يتماشى مع ما أعلنه هؤلاء الرجال، "مقدس ومهيب" "أين يمكن أن يكون هناك موقع أكثر أهمية من مقر الشرطة - وإن كان مهجورًا؟"
صفعت باربرا رأسها بانزعاج: "أوه، لم أتوقع أن يكون هناك مبنى قديم في GCPD. كما تعلمون، لم يذكره أحد منذ أن أتذكر، وحتى والدي لم يكن هناك منذ أكثر من عشر سنوات. كنت هناك..."
"لا يزال هناك نصف ساعة متبقية، علينا أن نسرع." فتح روي خزانته وأخرج صندوقًا أسودًا مغلقًا خاصًا، والذي يحتوي على مجموعة كاملة من المعدات التي يحتاجها للهجوم. "على الرغم من أن المدير جوردون قال إنه سيرسل سيتم إرسال القوات في أقرب وقت ممكن، ولكننا نعلم جميعًا أن قسم الشرطة يعاني حاليًا من نقص حاد في القوى العاملة، ولا نعرف كم من الوقت سيستغرق حتى يتم الانتهاء من نشر الأفراد الآخرين، لذلك قد نكون الوحيدين تلك التي يمكننا الاعتماد عليها."
حالة الرهائن على الجانب الآخر من جوثام.
بدا الرهينتان المرعوبتان اللتان لا تستطيعان الكلام مذهولين من رجل العصابة الذي كان يتدلى أمامهما مسدس ومكياج مثير للسخرية على وجهه. يبذل أحد أفراد العصابة قصارى جهده للحصول على فرصة التحدث مع الرئيس من المفاوضين، ويعرب عن تصميمه على وضع وجه المهرج على العملة الأمريكية.
كأشخاص عاديين، يجد الرهائن الآن هذا المشهد أكثر تسلية من أي كوميديا. لكن عندما أفكر في كونك الشخصية التي تتعرض حياتها للخطر في هذه المهزلة، لا أستطيع الضحك بعد الآن. لأنه يبدو أنه باستثناء هذين المجانين المثابرين، فإن الجميع بما في ذلك الرهائن يعرفون أن هذه مفاوضات من المستحيل التوصل إلى نتيجة، مما يعني أنه عندما ينفد صبر هذين المجانين، ربما سأقتلهما واحدًا تلو الآخر. واحد.
ولحسن الحظ، هذا لم يحدث.
وبينما كان الرهينتان يشاهدان المجنون في المفاوضات ينفد صبره أكثر فأكثر وتنبض قلوبهما بشكل أسرع، اندلعت فجأة "طفرة" عالية تحت أقدامهما. انفجر المكان الذي كان يقف فيه المجانين في نفس اللحظة، وانهارت الأرض، وأطلق كلاهما صرخة مذعورة وسقطا إلى الطابق التالي.
كانت هناك عدة ضربات خفيفة في الأسفل وأصوات تحطم الأشياء، وبعد بضع ثوان، عاد الهدوء.
نظر الرهينتان إلى بعضهما البعض في حيرة.
حتى صعد باتمان وقال: "أنت آمن".
بعد أن قام باتمان بفك الحبال التي تربط الرجلين، قام بربط الاتصال مع ألفريد.
"سيدي، يبدو أن فارس الجناح قد نجح في تحديد موقع تحالف الابتسامة وقد اندفع الآن إلى هناك."
"قلت أنه يمكن أن يفعل ذلك."
مبنى قسم شرطة جوثام القديم.
استدعت باربرا خريطة مركز الشرطة من فترة زمنية غير معروفة وحملتها على شاشة روي الإلكترونية. أطلق روي حبل الانزلاق من عمود المصعد الذي توقف عن العمل منذ سنوات عديدة ونزل، وجلس القرفصاء على الجزء العلوي من المصعد واستخدم التصوير بالأشعة تحت الحمراء لمراقبة توزيع مواقع الرهائن والأعداء في الخارج.
وبشكل غير متوقع، التقطت الأشعة تحت الحمراء شخصًا واحدًا فقط في المبنى بأكمله. لم يكن من الممكن رؤية أعضاء تحالف الابتسامة ولا الرهائن العشرة الذين يطلق عليهم "التضحية" في أي مكان.
كانت باربرا متوترة بعض الشيء: "لا يمكن أن يكونوا قد أخذوا رهائن..."
"ربما لا." قال روي وهو يفتح باب المصعد بالقوة: "لا يزال هناك عشر دقائق حتى منتصف الليل. معظم المرضى العقليين المرتبطين بالمهرجين يصاحبهم اضطراب الوسواس القهري. وبما أنهم قالوا إنهم سيفعلون ذلك في منتصف الليل، إذن يجب ألا يكون هناك انحراف ولو لدقيقة واحدة."
سألت باربرا: "إذن، هل نحن في المكان الخطأ؟".
"وأنا لا أعتقد ذلك أيضًا." قال روي: "فقط اسأل الشخص المتبقي عما حدث."
وبينما كان يتحدث، كان قد وجد بالفعل موقع الشخص الوحيد - في الردهة بالطابق الأول. كان الرجل يرتدي سترة جلدية بالية وكان راكعًا على الأرض وظهره إلى هذا الجانب. كانت هناك بركة من الدماء على الأرض من شخص مجهول، وتناثر حطام الباب الزجاجي المكسور في جميع أنحاء الأرض.
تقدم روي بسرعة: "أين الرهائن؟"
"أنا...أتركهم جميعًا يذهبون."
أدار الرجل رأسه ورأى وجهه بوضوح، ولم يستطع روي إلا أن يتوقف. من خلال علامات التعجب في سماعات الأذن، عرف أن باربرا لا بد أن تكون متفاجئة أكثر منه بكثير.
هذا وجه مخيف للغاية. وكان وجهه مطلياً بالطلاء الأبيض، لكن أثر أحمر الشفاه لم يكن ظاهراً على فمه. لأنه ليس لديه فم على الإطلاق.
تم قطع فم هذا الرجل بالكامل، وظهرت أسنانه البيضاء، مما جعله يبدو بشعًا للغاية.
"هل أنت... رودني سبيلمان؟ "حامل الشعلة"؟" تعرف عليه روي.
هز رودني رأسه: "لا، هذا غير صحيح. الحريق في منزلي كان مجرد حادث. لم أشعله على الإطلاق، لكن لا أحد يريد أن يصدقني. أنا وحيد وأحتاج إلى العثور على شخص ما ليساعدني". أتحدث معهم، لذلك علي فقط أن أجد الأشخاص الذين سيقبلونني.
قال روي: "على سبيل المثال، في تحالف الابتسامة، أنت والأعضاء هم نفس مرضى الدكتور أوبراين، وهذه هي الطريقة التي تتعرفون بها على بعضكم البعض".
"لكنني لم أقصد أبدًا إيذاء أي شخص! قالوا إنهم سيضحون بعشرة بشر كأضحية، واعتقدت أن ذلك كان خطأ. لذا... تركتهم جميعًا يرحلون".
"لذلك قطعوا فمك؟"
"لا." هز رودني رأسه، "لقد فعلت ذلك بنفسي. لأنني عندما رأيت نفسي في المرآة، شعرت فجأة أنني أصبحت مهرجًا - آخر شخص أردت أن أكونه. لذلك، قطعت ذلك الابتسام". وجه."
وصلت الشرطة بسرعة. أصبحت القرائن التي قدمها رودني حول مخبأ التحالف المبتسم هي المفتاح في النهاية، حيث اقتحم الفارس المجنح بمفرده معقل التحالف المبتسم واعتقلهم جميعًا.
لكن لا أحد يعتقد أن هذه نهاية سعيدة.
طوى روي يديه وجلس على الكرسي ذو الذراعين، ونظر من النافذة في صمت.
كانت باربرا تجلس على الطاولة في مكان غير بعيد عنه، مشغولة بشيء ما على جهاز الكمبيوتر الخاص بها دون إزعاجه.
"باربرا، أشعر فجأة..." تحدث روي فجأة.
أدارت باربرا عينيها، في انتظار أن يقول شيئًا.
"ربما... المدينة تحتاج مني فعلًا أن أفعل شيئًا أكثر أهمية من حل الألغاز."
ذهلت باربرا للحظة، ثم ابتسمت بسعادة: "نعم، هذه جوثام على كل حال."
ظل روي صامتًا لبعض الوقت، ثم وقف ودخل الغرفة.
"ليلة سعيدة، باربرا."
"طاب مساؤك."