الفصل 67 القط
صُدم ديفيد ميلانشي عندما سمع الأخبار.
"مستحيل." قال بحزم، وأخرج هاتفه المحمول وطلب الرقم المألوف. للأسف، كان واضحا من تعبيره أنه سمع نفس الرسالة الصوتية.
"إنها صدفة، لا بد أن تكون كذلك!" صرخ.
"لقد أتت بالأمس إلى شركتك، وقام رئيسك في العمل بشحن جوهرة لا تقدر بثمن في ذلك اليوم. وبعد ذلك، سُرقت هذه الجوهرة بالأمس. الآن، هل ضمنت ذلك؟ لقد صادف أن المرأة المعنية حصلت عليها تم إغلاق الهاتف الخليوي بعد سرقة الجوهرة بالأمس." وبعد الحديث عن مجموعة من المصادفات في نفس واحد، اختتم روي قائلاً: "في هذا العمل التجاري ****، أول شيء يجب فعله هو عدم تصديق ذلك. أي صدفة. لذا، في رأيي، هذه السلسلة من الأشياء أمر لا مفر منه وتشير إلى حقيقة قاسية".
وقفت ميلانكي بسرعة وهزت رأسه: "لا، هذه مجرد صدفة. سأثبت ذلك. أعرف عنوان منزلها. إنه ليس بعيدًا عن منزلي، في منطقة بليك. يمكننا الذهاب وأخذ نزهة". انظر الان."
من الواضح أنه كان في عجلة من أمره، وبعد أن قال بضع كلمات، ترك كل ما كان مشغولاً به واستعد للمغادرة.
في هذا الوقت، فُتح باب المكتب بعنف. كان للرئيس، بيت سميث، وجه كئيب بدا وكأنه يستطيع أن يقطر الماء في أي لحظة، ودخل مع هالة عدوانية. خلفه كان السكرتير، الذي من الواضح أنه أبلغ رئيسه بآخر الوضع أثناء المحادثة.
مشى بيتر سميث ببطء نحو ميلانشي: "سمعت، من الأفضل أن يكون لديك تفسير معقول."
واجه ميلانشي رئيسه دون أن يتردد على الإطلاق: "ليندا امرأة جيدة، وأنا أضمن أن هذه القضية لن يكون لها أي علاقة بها".
"هراء!" تخلى السيد سميث عن صورته بغضب، "كانت هذه المرأة الوحيدة التي سُمح لها بالدخول دون تسجيل في المبنى بأكمله الليلة الماضية. من يمكن أن تكون أيضًا؟"
قبل أن يتمكن ميلانشي من قول أي شيء، قاطعه روي: "تصحيح، لقد اكتشفنا هذا الشخص حتى الآن فقط. لم أقل على وجه اليقين أنه لم يفلت أي شخص آخر من التسجيل".
"قلت، إنها ليست هي." قال ميلانشي بحزم.
تحدث روي فجأة وسأل: "سيد ميلانشي، هل لي أن أسأل متى كانت آخر مرة أكدت فيها أن ليندا فران كانت في مجال رؤيتك الليلة الماضية؟"
صُعق ميلانشي للحظة، وحاول بذل قصارى جهده للتذكر، ثم قال: "لأنني كنت مشغولاً للغاية الليلة الماضية، لم أتذكر ذلك بوضوح شديد، ولكن... لا بد أنه كان بعد الساعة التاسعة والنصف، وقد حدث ذلك". لا ينبغي أن يكون أكثر من عشر دقائق قبل الساعة العاشرة."
أومأ روي برأسه: "إذاً ربما لن تكون هي. على الأقل حتى لو كان مشتبهًا بها، فهي شريكة ولا ينبغي أن تكون اللص الذي سرق عين هيفاستوس."
"لماذا؟" سأل السيد سميث.
"هذا سؤال بسيط جدًا. انظر، نحن نعلم بالفعل أن الخمس عشرة ثانية التي تم فيها قطع شريط المراقبة كانت في الساعة 10:02. إذا غادرت مكتب السيد ميلانشي في الساعة العاشرة تقريبًا، فيجب أن تكون هناك خلال تلك الفترة القصيرة. في بضع دقائق فقط، انتقل من الطابق 18 إلى الطابق 25 وتجنب جميع الدوريات على طول الطريق. ثم استخدم الخمس عشرة ثانية من وقت الشاشة السوداء لاختراق نظام أمان القبو المفترض من الدرجة الأولى وسرقة الأحجار الكريمة "دون أن يعرفوا مكانهم. تسلل دون أن يدرك ذلك. "انتهى روي من التحدث في نفس واحد، ونظر إلى الاثنين، وسأل: "هل يبدو هذا معقولًا؟"
كان السيد سميث عاجزًا عن الكلام ووجد أن الفكرة التي اعتبرها للتو أمرًا مفروغًا منه كانت بالفعل مليئة بالثغرات.
"إذن سيد جرين، ما هي الحقيقة التي تعتقد أنها يجب أن تكون؟ ما هو الدور الذي لعبته ابنتي ليندا في هذه المسألة؟"، سأل ميلانشي بقلق.
"إذا شاركت في السرقة، فأنا أميل إلى الاعتقاد بأن مهمتها هي الصعود إلى الطابق 22 وإيقاف المراقبة. مركز المراقبة لا يحتوي على نظام أمني معقد مثل القبو، وكثافة الدوريات "ليست قوية مثل الطوابق العليا. إذا كانت لاعبة جيدة، فمن الممكن نظريًا لها التسلل إلى مركز المراقبة في غضون دقائق قليلة وإيقاف فيديو المراقبة لمدة خمسة عشر ثانية لخلق فرص لشركائها،" روي قال.
أظهر وجه ميلانشي إحباطًا واضحًا: "هل تعتقد أنها لا تزال متورطة في السرقة؟"
"لم أقل ذلك." هز روي كتفيه، "حتى بناءً على ما افترضته للتو، لا يزال من غير الممكن تفسير كيف تمكن شركاؤها من اختراق جميع أنظمة الأمان وسرقة الأحجار الكريمة في غضون خمسة عشر ثانية... هذه فقط.. "من الناحية النظرية، أحتاج إلى الذهاب إلى مكان الحادث في الطابق 25 لاحقًا لتأكيد المزيد من التفاصيل. قبل ذلك، لا يمكنني سوى طرح النظريات، لكنني لن أتوصل أبدًا إلى أي استنتاجات عشوائية".
بعد أن قال ذلك، غيّر الموضوع: "هذا كل ما أريد معرفته حتى الآن. شكرًا لك على تعاونك، سيد ميلانشي. الآن من فضلك أعطني عنوان السيدة ليندا فوران والموقع المحدد للحانة التي التقيتما فيها". "أخبرني، ربما سأذهب لتفقد الأمر بعد أن أتحقق من المشهد، شكرًا."
وبعد تدوين العنوانين في المذكرة الموجودة على هاتفه المحمول، غادر روي مكتب السيد ميلانشي واصطحبه السكرتير إلى الطابق العلوي.
في الطريق إلى الطابق الخامس والعشرين في المصعد، اتصل روي بهاتف باربرا.
"كيف الحال؟" سألت باربرا.
"هناك بعض القرائن وبعض الغرابة." وبعد تقييم موجز، قال روي: "أريدك أن تساعدني في التحقق من المعلومات التفصيلية لشخص يدعى ليندا فران. كلما كانت التفاصيل أكثر كلما كان ذلك أفضل."
"أعلم أن هذا النوع من المشاكل يقع على عاتق أختي." قالت باربرا بثقة.
بعد أن أغلق الهاتف، وصل روي إلى الطابق الخامس والعشرين.
إن ثقة السيد سميث في قبوه ليست بدون سبب، إذ يمكن بالفعل القول بأن هذا المكان منيع. يوجد بالخارج باب أمان مصنوع من الذهب المركب وألواح فولاذية سميكة للغاية، ويجب فتح قفلين لفتح الباب، قفل بكلمة مرور وقفل مسح شبكي. وبعد كسر القفلين توجد غرفة سرية خلف الباب ليست واسعة جداً، السقف والأرضية والجدران الأربعة مصنوعة من الذهب المركب، الغرفة مغطاة بشبكة من الأشعة تحت الحمراء للكشف عن الأشعة غير المرئية بالعين المجردة. طالما أنه يلامس الوصول إلى أحد الأسلاك يطلق إنذارًا.
يبدو أن الطاولة العتيقة المحاطة بمركز شبكة الكشف بالأشعة تحت الحمراء هي المكان الذي وُضعت فيه "عين هيفاستوس" الأسطورية، لكنها أصبحت الآن فارغة.
وأيًا كان اللص، كيف تخلص من كل هذه الدفاعات في خمس عشرة ثانية؟
وقعت عيون روي على الشفرات التي تدور بسرعة خلف فتحة تهوية صغيرة في الزاوية اليمنى العليا من الغرفة، مثل المروحة الكهربائية. حتى لو لم تكن هناك شفرات مروحة تدور بسرعة بالداخل، فمن المستحيل على الشخص المرور من خلالها، إلا إذا كان الحجم بحجم طفل صغير فقط، فربما يمكنه تجربته.
سأل روي: "هل يمكن إغلاق شفرة المروحة الموجودة خارج فتحة التهوية؟".
أجاب السكرتير: "يبدو أن ذلك ممكن. إنه يستخدم نفس المولد المستقل مثل نظام الطاقة لبعض المعدات. إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، يجب أن يكون مولد شفرة المروحة هذه أيضًا في الطابق الثاني والعشرين."
"هل هو قريب جدًا من مركز المراقبة؟"
قال السكرتير: "إنها قريبة جدًا".
لم يكن هناك تغيير واضح في تعبير روي، ولكن عينيه تومضت، كما لو أنه اكتشف شيئًا ما.
في هذا الوقت رن هاتفه
"باربرا؟"
"المرأة التي طلبت مني التحقق منها، ليندا فران،" قالت باربرا، "لا يوجد مثل هذا الشخص في قاعدة بيانات GCPD على الإطلاق. لقد وسعت نطاق البحث، لكنني وجدت عددًا قليلًا منه في مدن أخرى مع هذا الشخص. نساء بأسماء، لكن لم يذهب أي منهم إلى مدينة جوثام في اليومين الماضيين."
"لذا فهذه هوية مزيفة، انساها. لحسن الحظ، يبدو أنني اكتشفت من هو لصنا." قال روي، مستخدمًا الملقط لالتقاط حفنة من تحت فتحة التهوية بعناية. شعر أسود، "يبدو أنني "لقد عثرت على بعض الشعرات. إذا كان تخميني صحيحًا، فيجب أن تأتي من قطة سوداء."