الفصل 53
وداخل مجموعات كثيفة من الأشجار، شوهد كايل وهو يركض وكانت بيا تحلق فوق رأسه ببضعة سنتيمترات.
لقد مر أكثر من خمسة عشر دقيقة منذ ظهورهم داخل البرج، لكن كايل لم يصادف أي كائن حي بخلاف رؤية بعض الحشرات والطيور في بعض الأحيان.
عندما كان كايل قريبًا من صوت الماء، توقف فجأة عن سماع بعض أصوات الهدر قبل أن يختبئ خلف شجرة.
توقفت بيا أيضًا وجلست فوق فرع شجرة قريب
وعلى بعد أمتار قليلة كان أمامهم تل صغير. كانت المياه النظيفة تتدفق باستمرار من الأعلى، وتضرب الحجارة الموجودة على الأرض.
كانت بعض الزهور السوداء الصغيرة الغريبة والكروم الخضراء تنمو فوق الحجارة الموجودة في قاع الشلال.
ضيّق كايل عينيه وهو يرى الزهور غير الطبيعية. نظر إلى الشلال عن كثب، وسقطت عيناه على ذئب رمادي اللون يقف على حافة الشلال.
كان طول الذئب حوالي 2 متر، وكانت العيون الثلاث الموجودة في وسط رأسه تحدق مباشرة في شيء ما.
بعد نظرة الذئب، رأى كايل مجموعة من الزهور ذات اللون الوردي، موجودة في وسط الشلال.
لم يكن متأكدًا من ماهية تلك الزهور، لكنه رأى جزيئات الضوء تحوم فوقها، بالإضافة إلى حقيقة أن الذئب كان يحدق بها، كان متأكدًا من أنها شيء ثمين.
بعد النظر إلى المناطق المحيطة والتأكد من أن الذئب كان بمفرده، قام كايل بخطوات بطيئة بتضييق المسافة بين الذئب.
أحس كايل برتبة الذئب، وكان ذئب الرمادي من الرتبة (F) ، وعادة ما يتم رؤية الذئاب في مجموعات ولكن لسبب ما كان هذا الذئب بمفرده.
وسرعان ما وصل إلى خلف الذئب وبعد أن أمسك بسيفه بإحكام تأرجحه على الذئب الأعزل.
قطع سيفه أحد أطراف الذئب الخلفية بشكل نظيف.
هربت صرخة رهيبة من فم الذئب بينما كان الرعب يغلف حواسه. يستدير بسرعة للهجوم المضاد.
لكن كايل كان جاهزا. في اللحظة التي استدار فيها الذئب الرمادي، هاجم مباشرة.
-GAAA!
وظهر جرح ضخم في رقبة الذئب قبل أن يضرب جسده الضخم الأرض بقوة.
نظر كايل إلى جثة الذئب الهامدة، وكانت تلك أول عملية قتل له بعد دخوله البرج.
كانت المعركة سهلة نسبيًا، أولاً لأن رتبة كايل كانت أعلى. ثانياً، لأنه استخدم هجوماً خاطفاً. كان من الممكن أن يواجه الذئب وجهاً لوجه، لكن كايل لم يرغب في جذب الانتباه، فمن يدري كم عدد الوحوش التي كانت تتربص في مكان قريب؟
كان كايل يحدق في جسد الذئب عندما هربت بعض جزيئات الضوء من خلال جسد الذئب، اختفت بعض الجزيئات بينما دخل بعضها إلى صدره.
لقد شعر بإحساس دافئ يسري في جسده قبل أن يصل مباشرة إلى الرتبة (-E).
تنهد كايل.
"لذلك، صحيح أن البرج يعمل بشكل مختلف عن العالم الخارجي."
عرف كايل بالفعل أنهم لن يضطروا إلى تشريح جثة الوحش بعد قتله داخل البرج. سوف يمنح البرج تلقائيا مكافأة محددة وفقا للمساهمة لكنه كان لا يزال في حالة من الرهبة عندما يراها بأم عينيه.
قبل دخول البرج كان بالفعل على وشك تحقيق اختراق ولكن عادة كان سيستغرق أسبوعًا آخر قبل أن يصل إلى الرتبة (-E).
"البرج مليء بالفعل بالغموض".
وبعد إلقاء نظرة أخرى على الجسد الهامد، اقترب من الزهور الوردية.
لقد كانوا ينمون فوق صخرة، ولأن الحجر كان في وسط الشلال لم يتمكن الذئب من الاقتراب منهم.
نظر كايل إلى المياه الصافية وكان هناك بعض الأسماك الصغيرة متعددة الألوان بالداخل.
دخل الماء وفتحت جميع الأسماك الصغيرة المحيطة أفواهها، لتظهر صفوف من الأسنان الحادة حاولت عض لحمه لكن كايل استخدم سيفه بسرعة وقتل من اقترب منه.
"واو، إنها صغيرة، لكن انظر إلى تلك الأسنان الحادة."
كما ترك بعض الضوء جثث الأسماك الميتة لكنه كان منخفضًا جدًا لدرجة أنه اختفى قبل أن يصل إلى كايل.
ولحسن الحظ، لم تكن المياه عميقة تصل إلى ركبتيه.
يبدو أن كل المياه من الشلال تتدفق مباشرة نحو الطرف الآخر من الغابة.
بعد الاقتراب من مركز الشلال، تسلق كايل الحجر الذي كانت توجد فيه الزهور الوردية.
سأل بيا عن تلك الزهور لكنها لم تكن تعرف أيضًا، لذلك أمسك كايل بالزهور وألقاها داخل حلقة التخزين الخاصة به.
على أية حال، عندما يغادر البرج سوف يسأل سيده "الغني" عنهم.
بعد ذلك، خرج كايل من الماء. لم يأخذ الزهور السوداء ذات البتلة الواحدة لأنها لم تبدو ثمينة على الإطلاق.
كان يحدق في أعلى التل من حيث كانت المياه تتدفق.
"حسنًا، دعنا نصعد لرؤية المناطق المحيطة." وضع كايل سيفه مرة أخرى داخل حلقة التخزين وبدأ في تسلق التل الصغير من زاوية حيث كانت معظم الحجارة مكدسة فوق بعضها البعض.
لقد تجنب الماء لأن الأسماك الغريبة كانت قادرة على السباحة إلى أعلى داخل الشلال.
كانت الأسماك أيضًا نوعًا من الوحوش ولكن لم يكن لدى كايل أي معرفة، لذا أخذ ثلاثة منها للطهي ليلًا وترك الآخرين كما هم.
يمكنه تخزين الجثث داخل حلقة التخزين الخاصة به ولكن الجثة ستبدأ في التعفن بعد بضعة أيام، كما أن جمع الجثث داخل البرج حيث كان عليه البقاء لمدة ستة أشهر لم يكن يستحق ذلك.
استغرق الأمر حوالي خمسين دقيقة للوصول إلى قمة التل.
كان أنفاس كايل ثقيلاً بسبب صعوده التل دون أخذ أي قسط من الراحة، وكانت درجة الحرارة المحيطة باردة قليلاً ولكن لسبب ما لم يؤثر عليه ولو قليلاً.
بعد نفض الغبار عن ملابسه، نظر كايل إلى المشهد بعيون ضيقة.
كان التل أعلى قليلا من الأشجار المحيطة به ولكنه كان كافيا للسماح له برؤية كل شيء في محيطه.
نظر كايل حوله ولكن الشيء الوحيد الذي استطاع رؤيته هو مجموعة واسعة من الأشجار المكتظة بكثافة، وعلى مسافة تمكن أيضًا من رؤية بعض الجبال الكبيرة ولكنها كانت بعيدة جدًا.
سيستغرق الأمر أكثر من أسبوع للوصول إلى أقرب جبل.
طارت بيا أيضًا نحوه وتحدثت داخل رأس كايل.
-'لقد أخبرتك بالفعل أنه لا يوجد شيء حولنا سوى الأشجار والجبال.'
"نعم أستطيع أن أرى، ولكن لماذا يبدو الأمر مألوفا؟ .."
لم يستطع كايل إلا أن يشعر أنه رأى نفس الصورة في مكان آخر.
"1،2،3...17..."
كان هناك إجمالي 18 جبلًا كان قادرًا على رؤيتها. بعد عد الجبال مرة أخرى، شهق كايل فجأة.
"انتظر، الخريطة؟"
نظر بسرعة داخل حلقة التخزين وأخرج اللفيفة القديمة التي اشتراها من القزم.
فتح كايل اللفافة وكان هناك ثلاثة أقسام داخل اللفيفة، وكان لكل قسم اسم مختلف مكتوب في الأعلى.
نظر إلى القسم الذي كتب فيه "الطابق السفلي" وأحصى الجبال بعيون واسعة.
"1...2.3...18!!"
كان هناك أيضًا 18 جبلًا، تمامًا مثل المناطق المحيطة به من بين الجبال الـ 18، كان الجبل الموجود في المركز هو الأطول.
"هل كان القزم شبحًا حقًا؟ ..."
لم يستطع كايل إلا أن يتمتم بنظرة مذهولة، فقد رأى أيضًا بحيرة شاسعة داخل القسم الأول ورؤيتها، كان قادرًا على تحديد موقعه تقريبًا.
"إذا كانت اللفافة حقيقية فهذا يعني أن الصليب الأسود والذهبي هما موقعا خطر أو ربما كنوز."
كان هناك أكثر من مائة علامة متقاطعة على القسم الأول. بالمقارنة مع القسم الأول، كان القسم الثاني يحتوي فقط على 50 علامة متقاطعة والقسم الأخير يحتوي على 20 علامة فقط.
ولكن كان ذلك كافيًا، عندما فكر كايل في وجود الكثير من الكنوز التي تنتظره ليلتقطها، أصبح متحمسًا بعض الشيء.
لم يهتم حتى لو كان القزم شبحًا لأن كايل الآن يتمنى سعادته بصدق.