الفصل 23 - 19: يا للموت~
تنهد الموت بشكل درامي، ممددًا ساقيه الطويلتين قبل أن يعبرهما بتكاسل وهو يستند أعمق في الأريكة المخملية الفخمة. كان توهج المدفأة الأثيري يلمع عبر جسده، ملقيًا بظلال عميقة في الفراغ اللامتناهي الواسع لمملكته.
مقابله، كان الفوضى—مرتديًا رداءه الأسود والأبيض المميز—واقفًا وذراعيه متقاطعتين، وعيناه الذهبية والفضية تتلألأان بالمكر.
قال الموت ببطء: "كان عليك فقط أن تخيف الفتاة المسكينة، أليس كذلك؟" رغم أن شفتيه ارتعشتا من شدة التسلية.
كان يعرف أفضل من أي شخص—الفوضى لا يفعل شيئًا بدون لمسة درامية.
تنهد الفوضى، لكن التسلية في تعبيره خانته. قال: "لا، لكنها كانتممتعة~وبالإضافة إلى ذلك،" أضاف، وصوته يقطر براءة مصطنعة، "أنالا أريد لابنتي العزيزة أن تكتشف أنني زرت عالمها حتى الآن."
ابتسم بسخرية، وهو يفكر في أثر هيسبيرا المتزايد من الفوضى الجميلة واللذيذة. "فهي تقوم بعمل رائع في إحداث الفوضى بمفردها، في النهاية~"
كان هناك نبرة واضحة من الفخر في صوتهم.
تأوه الموت، رافعة رأسها إلى الخلف في ألم تمثيلي، وبطريقة ما لم تسقط القبعة العملاقة السوداء والبنفسجية.هذاعادل، أعتقد،" تمتمت، ممررة أصابعها عبر نهايات شعرها المخططة بالسواد. "لكن اللعنة،متىستبدأ في موجة قتل أخرى؟! لم أرَ حبيبي منذسنين!"
تحركت، وأصابعها الشاحبة ترفرف، وفي ومضة من الضباب الأثيري، ظهروشاحظهرت في حضنها - واحدة منسوجة من خيوط الفراغ نفسها. أسود عميق غني مرصع بنقاط لامعة تشبه النجوم، تباين غريب مع الأنماط الزمردية والأرجوانية التي تدور في التصميم.
لقد صنعت لها حتىوشاحًا ظريفًا!" عبّرت الموت عن استيائها، رافعة إياه بتباهي مبالغ فيه. "إنهيتناسبمع عينيها الجديدتين أيضًا!"
ألقى كاوس نظرة على تعبير الموت المتذمر تمامًا—ثم انفجر ضاحكًا على الفور.
ليس مجرد ضحكة خفيفة. ليس ابتسامة ساخرة.
ضحكة كاملة، ممسكة بالبطن، حتى فقدوا أنفاسهم.
"أ-أنت—!" تلهث كاوس، ممسكًا بحافة عباءته وهو يكاد ينحني من الضحك. "أنتحاكيتوشاح لكارثة المشي للوجود—؟!
حدق الموت بغضب، ورمى وسادة نحوهم. "اصمت! إنهاخاصتيجميلتي!
تجنب الفوضى بسهولة، وضحكهم يرن في الفراغ، مشرق وغير مكبوت.
"أوه، يا صديقي العزيز،" تنهدوا بين الأنفاس، يمسحون دمعة وهمية من عينهم، "أنت حقًامفرطفي اهتمامك بتلك الفتاة."
شم الموت أنفه، ممسكًا الوشاح إلى صدره كوالد فخور. "إنها خاصتيالمفضل،من الواضح. وليس كما لو أنك تستطيع التحدث.
ضحك الفوضى مرة أخرى، وهو يهز رأسه. "هذا مختلف، إنها مباركتي. لكن عادل، أعتقد."
آه، يا لها من فوضى ممتعة كانت ابنتهم تصنعها.
وكان الأمر قد بدأ للتو.
نقرت الموت بإصبع نحيف على خدها، مع ابتسامة بطيئة ترتسم على شفتيها الياقوتيتين وهي تنظر إلى رفيقها الذي لا يمكن التنبؤ به أبداً.
"ألم تكنذلكتنين الفوضىالأولالنتيجة الناجحة لتجاربك الصغيرة في خلق سباق فوضى جديد؟" تأملت، بصوت ناعم كالحرير لكنه مشوب بالسخرية. "كنت أظن أنك ستحتفظ بهذا واحد لأننسيانهل قضى على الجميع نيابة عن النظام؟ لماذا تخرجه من سجن التخزين الخاص بك وتتركه في ذلك العالم؟
فقط هزّ الفوضى كتفيه، غير مبالٍ كما هو الحال دائمًا. "هيمطلوبقالوا ذلك بلا مبالاة، كما لو كانوا يناقشون الطقس بدلاً من التلاعب بالمصير نفسه: "طريقة لتصبح جزءًا من التنين الفوضوي".
رسم الموت حاجبًا منحوتًا بشكل مثالي.هلهي، مع ذلك؟
ابتسم كاوس ببساطة، وكانت حواف عينيه الفضيتين والذهبيتين ذات اللونين المختلفين تتلألأ بالمكر.
تنفست الموت ببطء، وهي تهز رأسها بسخرية منزعجة. "أوه، لا تعطيني تلك النظرة. كان بإمكانك أن تكتشف ذلكآخربطريقة لا تكشف عن بقايا حيوانك الأليف الثمين.
ضحك الفوضى، وكان الصوت لحنًا منخفضًا ومتموجًا بدا وكأنه يشوه نسيج الفراغ من حولهم.
"ربما~" مددوا الكلمة، متمايلين قليلاً، وهالتهم تومض مثل لهب راقص. "لكن أين المتعة في ذلك؟"
ضحكت الموت ببساطة، وألقت ساقيها فوق مسند ذراع أريكتها، متكئة بكل رقي شخص مستمتع تمامًا بالهراء الذي يتكشف أمامها.
"يومًا ما، ستندم على منحها كل هذه القوة،" حذرت، رغم أن كلماتها لم تكن تحمل أي لسان حاد—فقط تسلية ساخرة.
مال الفوضى برأسه، مبتسمًا بسخرية.
"أو،" ردوا، "يومًا ما، ستشكرني لأنني جعلتها قوية بما يكفي لكسرجداًالقوانين التي تخدمها."
اتسعت ابتسامة الموت. "أوه، الآنذلكيبدو الأمر مسليًا~"
تراقصت ألسنة اللهب في الفراغ—مظلمة وأبدية.
ضحك الفوضى.
تألقت نظرة الموت بشيء لا يُقرأ بينما كانت مسترخية في مكانها المعتاد، وظلال عالمها المخملي الداكن تلقي بظلال طويلة عبر ملامحها الخالية من العيوب. استندت بذقنها على ظهر يدها، وكانت يدها الأخرى تدور بخفة خيطًا فضيًا من الموت بين أصابعها.
قالت متأملةً، وصوتها يتلاشى في التفكير: "ذلك النظام..." "هي"ليس حقًاباستخدامه، أو...
عبست قليلاً، غارقة في التفكير العميق.
الفوضى، اللغز الدائم، اكتفت بالهمهمة ردًا، متمايلة على قدميها وهي تستند إلى نسيج الواقع غير المرئي نفسه.
تساءلوا: "كلاهما؟"، وابتسمت شفاههم بابتسامة عارفة.
توقفت أصابع الموت.
مدّ كايوس ذراعيه فوق رأسه، مدورًا كتفيه كما لو كان يتخلص من تيبس غير موجود. "لم أبرمجه ليمنحها طريقًا سهلاً إلى السلطة." تألقت عيناه غير المتطابقتين كنجوم منصهرة. "لم يُقصد به أن يكون عكازًا—كانت دائمًا ستتجاوز ذلك."
تعمق عبوس الموت المتأمل، وأصابعه تنقر برفق على مسند ذراعها.
قالت، بنظرة حادة تثبتها على الفوضى: "إذاً... ما الهدف؟"
ضحك الفوضى، مائلاً رأسه إلى الخلف، وكان تعبيره مفعماً بالسرور.
قال مبتسماً، وصوته يعلوه المرح: "لماذا، يا موتي العزيزة~"ماذا تفعلبه."
مال برأسه، ولامعت قزحيتاه الذهبية والفضية.
"النظام لا يتحكمبها." توقف. ابتسامة ساخرة. "هيتتحكم فيه.
زفر الموت من أنفها، وشفتيها ترتعشان إلى الأعلى رغم نفسها.
"ذلك،" اعترفت، "هوخطير.
ضحك الفوضى تردد في الفراغ، متماوجًا عبر طيات الواقع نفسه.
"أليس كذلك؟
ابتسم الفوضى، متقدمًا بخطوة بخفة حاكم يعلم أنه يملك كل الأوراق في يده. لوّح بإصبع واحد، وانحنى الواقع استجابةً لذلك، تتراقص خيوط من الطاقة الفضية-السوداء حوله كنسيج حي.
"النظام ليس كما يفترض معظم الناس،" بدأ بصوت همس لحني، غني بالمرح. "ليس غشًا مفرط القوة أو نعمة إلهية تهبها القوة على طبق من فضة. لا، لا، ذلك سيكونمملًا~.
تنهدوا بشكل درامي، وهم يحركون معصمهم كما لو كانوا يرفضون الفكرة نفسها.
رفع الموت حاجبه الأنيق الوحيد. "إذاً ما هو بالضبط؟"
ابتسم الفوضى، وهو يدحرج كتفيه ويقترب كما لو كان يشارك سرًا مخصصًا لهما فقط. "النظام هو محفز."
تلألأت عينا الموت البنفسجيتان بفضول. "اشرح."
فرد الفوضى ذراعيه، مستحضرًا سلسلة من الصور المتغيرة في الفضاء بينهما—إسقاطات شبحية من الشيفرة والرموز والخيوط الكونية المتشابكة. في مركز كل ذلك، وميض نواة طاقة نابضة واحدة.
"النظام لا يحدد قوة هيسبيرا. إنه لايمنحلها شيئًا لم تكن ستحققه بنفسها." لف الفوضى خصلة من ضبابه الفضي-الأسود بين أصابعه. "ما هوماذا تفعلهو المراقبة، التحليل، وتعزيز تطورها الطبيعي. محرك نمو، مضبوط بدقة لأكثرمثاليةالمسار.
نقرت "الموت" بأصابعها على مسند ذراعها. "وما الفرق بين ذلك والنظام العادي؟"
ابتسم "الفوضى"، واهتز الفضاء من حولهم بأكمله، حيث استجاب الفراغ نفسه لمرحهم.
"النظام العادي يفرض مسارًا. يفرض حدودًا، وهياكل، ونتائج محددة سلفًا. يخصصالأدوار—محارب، ساحر، قاتل، حاكم—مقيدًا مستخدمه في سرد قصته الخاصة."
رفعوا إصبعًا واحدًا، مشيرين نحو الإسقاطات المتغيرة.
"لكن نظامي؟" ضحكوا، وارتسمت لمحة من الشقاوة في عينيهم متباينتي اللون. "لا يملي. لا يسيطر. يتطور معها."
تغيرت الإسقاطات—في لحظة تعرض مستويات القوة، وفي أخرى تظهر إمكانيات متفرعة معقدة، مسارات تتوسع كشبكة لا نهائية من الإمكانيات.
"يتكيف مع إرادتها. خياراتها. كل قتال، كل قتل، كل لحظة نمو تُسجل، تُحلل، وتُعزز. إنه لااخترلأجلها—إنه يعزز ما تصبح عليه بطبيعتها.
همست الموت بتفكير، مع ابتسامة ساخرة ترتسم على شفتيها الياقوتيتين. "لذا فهو أكثر منانعكاسمنه دليلاً."
ابتسمت الفوضى. "بالضبط~! إنه يعكس غرائزها، وطموحاتها، وفوضاها—ويكبرها إلى الكمال."
فرقعوا بأصابعهم، وتكثفت الإسقاطات إلى رمز فضي-أسود واحد، ينبض بطاقة خام.
"النظام ليس مخصصًا لقيادتها—إنه مخصص لمواكبتها." تحولت ابتسامة الفوضى إلى حد حاد كالشفرة. "وبالنظر إلى ما تستطيع ابنته العزيزة القيام به، أقول إن ذلك يجعلهالأكثر خطورةأعظم نظام تم إنشاؤه على الإطلاق.
تنفست الموت، وهي تهز رأسها مع ضحكة منخفضة، وتحركت قبعتها العملاقة مع الحركة. "يجب عليك دائمًا أن تفعل الأموربطريقتك، أليس كذلك؟"𝒇𝓻𝓮𝓮𝙬𝙚𝒃𝒏𝓸𝙫𝒆𝙡.𝓬𝓸𝒎
وضع الفوضى يده على صدره، متظاهرًا بالإهانة. "هل كنت تتوقع أقل من ذلك مني، يا صديقي العزيز؟"
دحرجت الموت عينيها لكنها لم تستطع كبح ضحكتها. "لا، أعتقد لا."
نقرت بإصبعها على ذقنها. "وأنت متأكد من أنها لن تدرك أبدًا أنهاليسفي الواقع تعتمد عليها؟"
ابتسم الفوضى بسخرية. "أوه، هيسوف—وهذه هي أفضل جزء." تراجعوا إلى الخلف، والدخان الفضي الأسود يلتف حول أصابعهم. "عندما تختار أخيرًا التخلص منه..."
تلمعت عيونهما.
«عندها ستصل إلى الألوهية الحقيقية.»
~☆~
كان الاثنان البدائيان يناقشان خططهما حول كيفية العبث بالزمن مرة أخرى، عندما ضربت موجة الطاقة، تجمدت الموت في منتصف الصالة—اتسعت عيناها البنفسجيتان، وتوسعت فتحات أنفها مثل مفترس يشم رائحة دم طازج.
مرّت لحظة.
ثم هيقفزتمن الأريكة برشاقة غير طبيعية، ووشاحها الداكن يتدفق خلفها مثل الظلال الحية.
«أوه نعم،» همست، وابتسامة مسرورة تملأ وجهها. «هذا هو الشيء.»
رمت قبضتها في الأثير نفسه، نبضة من جوهرها تصطدم خارجة مثل دوي رعد صامت. «حبيبتي انطلقت في موجة قتل.»
كان صوتها عمليًادوار.
مفهوم النهاية ذاته اهتز في عظامها—وفرة ساحقة ومركزة من الموت، نقية وغير مفلترة لدرجة أنها غنت لوجودها ذاته.
الفوضى، التي لا تزال مسترخية في فوضتها المعتادة من الضباب الملتف والراحة، ضحكت ببساطة—ضحكة منخفضة، مسلية، ومغرورة.
هم أيضًا شعروا بذلك.اندفاعمن الفوضى الخام الجامحة، تلتف عبر قلب ذلك العالم ذاته.
والمصدر؟
ابنتهم المحبوبة. المباركة لديهم. تجسيدهم المتجول لعدم التوقع.
أطلقوا ضحكة واحدة، وهزوا رؤوسهم بمحبة.
"آه، إنها تصبح مبدعة~"
لكنهم لم يتحركوا. ليس بعد. لا حاجة لذلك. خيوط القدر كانت تدور بالفعل بشكل جميل. لم يكن العالم يعلم أنه كان ينفك—مع ذلك. وكانوا يريدون تذوق الترقب.
في هذه الأثناء، كانت الموت تمتد بالفعل نحو منجلها، السلاح الطويل من الأوبسيديان ينزلق إلى قبضتها كامتداد لإرادتها.
بدوران مبهج، ألقت به على ظهرها، ودارت مرة في وسط الفراغ، وألقت غمزة نحو الفوضى.
"أنا ذاهبة.شخص مايجب أن يهنئ الفتاة على رسم المدينة باللون الأحمر."
ابتسمت الفوضى، ولوحت بكسل. "أعطها قبلة على جبينها مني~ وربما وجبة خفيفة."
"الكوكيز معبأة بالفعل،" نادت الموت، مبتسمة بجنون.
بضحكة مفرحة، اختفت في نبضة من طاقة بنفسجية سوداء، متبعة رائحة الموت والدمار كالعثة نحو اللهب.
ظل الفوضى ساكنًا، يدور بأصابعه في الضباب.
"... إنها حقًا أفضل شيء صنعته على الإطلاق."
~☆~
لم تكن هيسبيرا إيفنينغستار قدخططتلشن موجة قتل.
حقًا، لم تكن كذلك.
لكن بينما كانت تقف هناك—مبللة بالدماء، وسيفها الكاتانا الأبيض والأسود باندمونيوم نوكتيس يهمس برقة في يدها، والدم القرمزي يقطر بخطوط كسولة من حافته اللامعة—لم تستطع إلا أن ترمش وتنظر إلى المذبحة من حولها.
كان هناك حوالي مئة ملاك ساقط متناثرون عبر الأرض المدمرة، أجسادهم ملتوية ومكسورة، وبعضهم لا يزال يرتعش كما لو أن الموت لم يلحق بهم بعد.
وكل ما كان يدور في ذهنها هو:
قبل خمس دقائق فقط، كنت أستمتع بكريب في الحديقة مع أمي.
كان تعبيرها هادئًا. شبه ملل. تناثر بقعة دم عبر خدها، تجف في تباين حاد مع ملامحها النقية الأخرى. كان شعرها المخطط بالفضي يرفرف بكسل في النسيم، بالكاد تأثر بالعنف الذي أطلقته.
قالت وهي تهمس بصوت حلو ومتأمل: "نوكتيس، ذكرني مرة أخرى كيف بدأ هذا؟"
لقد خططوا لأسرِكِ، سيدتي،رد النصل بجفاف.
ارتسمت على شفتي هيسبيرا ابتسامة خفيفة وممتعة. "آه. صحيح."
لذا ربما يكونكانمخطط له مسبقًا. مفاجأة، مفاجأة.
همكانكان مزعجًا عند محاولة الإمساك بها.
وهمكانهددت والدتها عندما رفضت التعاون مع مطالبهم السخيفة.'قالوا: "تعالي معهم، وإلا". همف! من سيرافقهم طواعية وهم لا يملكون حلوى أو سكريات؟ الجميع يعلم أن أفضل طريقة لجذب الناس هي من خلال الحلوى. يا لهم من حمقى!'
كان ذلك سببًا كافيًا لهذه النتيجة. "لكن أن يكونوا أغبياء بما يكفي لمحاولة القبض عليّ في وضح النهار. وبدون أي مكافآت على الأقل."
خطت خطوة إلى الأمام، وأحذيتها تصدر صوتًا على الحجر المبلل بالدماء، وزفرت نفسًا بطيئًا ومرتاحًا.
"هممم~ في المرة القادمة، سأكمل الكريب الخاص بي أولاً."
في تلك اللحظة، قطع وميض خافت الهواء، عموديًا وناعمًا، قبل أن يتسع كالحبر الذي ينزف عبر الورق. كانت الحواف تصدر صوتًا متشققًا ببرودة حتمية غريبة، برودة توقفت حتى هيسبيرا لتلاحظها.
خرجت من ذلك البوابة على شكل منجل امرأة طويلة ونحيلة مغطاة بالظلال والنعمة.
"أوه~"