الفصل 35 - 31: فالي لوسيفر
فالي لوسيفر، الحفيد الأكبر للوسيفر مورنينغستار وليليث.
حفيد الشيطان المجنون ريزيفيم ليفان لوسيفر.
ابن بالتبني لأودين الأب الكلّي، نشأ تحت سماء أسغارد المتأثرة بالفوضى.
رُبّي على يد عزازيل، الحارس الساقط، العقل المدبر وراء الغريغوري.
وفوق كل شيء—الحامل الحالي للقسمة الإلهية.
التنين المختفي.
ألبايون.
إمبراطور التنين الأبيض.
لقب يحمل ثقلًا. قوة. خوف.
كان معروفًا كأقوى حامل في التاريخ المسجل. عبقري لا مثيل له. معجزة صُنعت للحرب.
فلماذا—
لماذا تجمد قلبه بشيء يقترب خطيرًا من الذعر عندما التقت عيناها بعينيه؟
تلك العيون ذات اللونين المختلفين. زمردية وأرجوانية. صارخة. لا مبالية.
ليس قاسياً. ليس ساخرًا.
مجرد بارد وفارغ.
كأن الفراغ تعلم المشي واتخذ شكل امرأة بشفاه ملساء كالعسل وأصابع يمكنها أن تأمر بالانقراض.
كان يحوم فوق الساحة مباشرة، خارج الحافة المكسورة للحاجز العلوي لميدان اللعبة — أو ما تبقى منه بعد انهيار الدوامة.
بالأسفل، لا يزال الفوهة تدخن.
وفي مركزها كان يرقد رايزر فينيكس، خراب من الأنا والرماد.
قاتل فالي الآلهة. طرد الأرواح. تغلب على الوحوش التي يسبق دمها الزمن.
لكن ذلك... كان شيئًا مختلفًا.
لا يزال يشعر به.
صدى ذلك النار الأرجواني.
لقد نخر في روحه التنينية، يهمس بتحذيرات لم يتحدث عنها ألبايون من قبل.
> تحذير.
غير طبيعي.
هي تتجاوز القوة المقاسة.
تتجاوز الدورة. تتجاوز التوازن.
> هذا ليس ناراً.
هذا هو الحكم.
ومع ذلك، حتى مع صراخ غرائزه، نزل فالي.
مزق تموج جدار الحاجز، كأن الواقع تراجع بأدب ليتيح له الدخول.
هبط برفق في الغبار المحترق، وشعره الفضي يرفرف خلفه كحرير مغطى بالصقيع. لم تغادر نظراته عينيها.
هيسبيرا إيفنينغستار.
وقفت في قلب كل ذلك، مصاصة بين شفتيها، وأجنحتها مطوية خلفها مثل ملكة أنهت المراسم.
لم يتكلم على الفور.
لم يهدد. لم يهاجم.
بدلاً من ذلك، درسها.
بحذر.
بتمهل.
"...أنتِ من محا ددرايغ،" قال أخيراً. لا اتهام. مجرد حقيقة.
مالت رأسها قليلاً، تمص حلوى الرمان بصوت خفيف.
"حسناً، لو لم يكن مضيفه الجديد وحشاً مقززاً بجلد بشري،" قالت بهدوء. "لم أكن لأحتاج إلى... تنظيف هذا العالم من مثل هذهالقذارة.
ضاقت عينا والي.
لقد قضيت على تنين سماوي.
نعم فعلت ذلك." ابتسمت حينها—ابتسامة صغيرة فقط. "وماذا في ذلك، يا صغيري ابن أخت الجد الأكبرابن الأخ.
عصف الريح عبر الساحة المدمرة. لم يتكلم الجمهور. حتى عشيرة فينيكس لم تجرؤ على المقاطعة.
تعثرت فالي إلى الوراء.
ليس من ضربة. ولا من تعويذة.
بل من كلماتها.
يا صغيري ابن أخت الجد الأكبر.
تعثرت حذاؤه على "أرضية" البُعد، وعيناه متسعتان—ليس من الخوف، بل من شيء أكثر خطورة لشخص مثله.
الشك.
ماذا... قلت للتو؟
لم تتحرك هيسبيرا.
لم تشرح.
فقط ابتسمت.
تلك الابتسامة الهادئة والمقلقة نفسها التي لم تصل إلى عينيها تمامًا. نوع الابتسامة التي يرتديها المفترسون قبل أن يكشفوا عن المدة التي كانوا يراقبونك فيها.
قالت بصوت ناعم كالحرير موضوع فوق شفرات حادة: "لقد سمعتني. أنت من العائلة، فالي."
خطت خطوة إلى الأمام. لم يتراجع هذه المرة، لكن عضلاته توترت—كل جزء منه في حالة تأهب.
تابعت بشكل عادي: "أخي كان بارعًا جدًا في نشر نسله. خاصة بين البشر والساقطين على حد سواء. رغم أن ليليث كانت... فريدة. أعجبتني. بها قدر كافٍ من الحقد ليجعل الأمور مثيرة."
مالت رأسها، وتسللت تلك الحلاوة الأمومية الغريبة إلى نبرتها.
"فماذا يجعلك... الجيل الرابع؟ لا يهم. الدم لا يزال موجودًا. شرارة مني مخفية تحت طبقات من الأوهام ومشاكل الأب."
شد فالي فكه.
أنت تكذب.
قالت وهي تحدق بنظرة حادة كالسيف: "أنا لا أكذب. إنه أمر بشري للغاية." (نعم، كلنا نعلم أنها تكذب.😔)
لكن أنت لست—
لست بشريًا. لست شيطانًا. لست تنينًا. لست مقيدًا." ارتفعت نبرتها، بجودة موسيقية تتخلل المقاطع كتهويدة مؤلفة في كاتدرائية مشتعلة. "وُلدت قبل أن يكون لبانثيونك الصغير أسماء. قبل أن يزحف لوسيفر من الجحيم ويدعيه كعرش."
اسأل أوفيس. اسأل عزازيل. لقد عرفوا.
ثم رمشت ببطء—بشكل متعمد—كما لو أنها تلتقط ذكرى عابرة تطير كرماد في الريح.
"آه، هذا صحيح،" همست، وعيناها تلمعان بسخرية كأنها تدرك شيئًا. "لا يمكنك أن تسأل الأخير."
وقفة.
ثم اتسعت ابتسامتها—اتساعًا مفرطًا.
"إنه... نائم في فضائي البُعدي الشخصي في الوقت الحالي."
تجمّد فالي.
ليس من الخوف.
من المفاجئاستحالةمما كان يسمعه.
لكن هيسبيرا لم تتوقف.
تراجعت إلى الخلف، وأصابعها تدور المصاصة الذائبة بين إصبعين رقيقين، والسطح يلمع بنار أرجوانية تعكس الكثير من الأشياء في آن واحد—الدمار، والذاكرة، وشيئًا يشبه الحزن—ولكن في الغالب،سرور.
لقد كان مثلمشاغبقالت وهي تخرخر بصوت غنائي وعذب: "الأخ الصغير~"، كما لو كانت تتحدث عن صبي سرق الكعك - وليس عن قائد ساقط تلاعب بالألوهية.اللعب كمنشئعلى أخته الكبيرة الفقيرة.أنا، من بين كل الناس.
أهدلت رموشها.
"التجربة على جسدي الجميل، الإلهي، النائم كما لو كنت نموذجًا أوليًا.لغز. تمزيق خيوط كياني، والتحسس في أماكن حتى الملائكة خشيت النظر إليها."
حبس فالي أنفاسه، وغرائزه تصرخ بأنكل كلمة قالتها كانت صحيحة.
"'موت' الأب،" واصلت، ونبرتها تلف الكلمة كالمخمل المشدود على الأشواك، "لم يكن كافيًا لفك قيدي. حتىهولم يستطع إبطال النوم الذي وضعه عليّ بمساعدة السرافيم الأصليين. لا..."
رفعت عينيها إلى والي مرة أخرى، وهذه المرة كان هناك شيء خلفهما—شيء قديم.
"لكن المكان—الالحجرة المخفية، المختبئة في طيات حجاب بُعدي لا يمكن تتبعه حيث حتى لوسيفر لم يكن يستطيع أن يشعر بي، حيث لن يكون قادراً علىالعثور عليّواستخدام اتصالنا التوأمي المولود لدمج أرواحنا لمزيد من القوة...ذلكتم اختراقه.
عاد ابتسامتها—هذه المرة حادة بما يكفي لسحب الدم.
وطبعًا... كان صغيرًا عزيزًازايزايمن وجده. من غيره؟ قرون قضاها. قرون، يحاول تكرار نظام العتاد المقدس باللحم والشرارة الإلهية. يحاول صنععتاد مقدس بشري الشكل.
ضحكت—بصوت هادئ ومجنون.
"لكنه لم يصنع واحدًا."
انخفض صوتها، وعيناها تلمعان.
"لقد صنع شيئًا...أكثر.
خفق قلب فالي كطبلة حرب في صدره.
"أنت..."
خطت خطوة إلى الأمام الآن، ببطء ورشاقة، كل حركة effortless وذات سيادة. لم تعد تتحدث إليه—كانت تكشف.
"لم أولد من ترس. ولم أشكل به. أناكانالتجربة. الألوهية المختومة. الأخت المنسية في الظلام."
"ظن زايزاي أنه يخلق التطور التالي للتروس المقدسة."
"في الواقع كان يوقظأنا."
ابتسمت.
"أوبس."
تحرك ألبايون عميقًا داخل روح فالي.
> "يجب أن نتراجع."
الصوت، الذي كان عادةً ثابتًا—مأمورًا—ارتجف الآن كهمسة على حافة عاصفة.
«هي ليست من مواليد النظام. ولا مقيدة بالقانون. هذا الكائن... هذه هيسبيرا... ليست مفهوماً كنا نحن التنانين من المفترض أن نواجهه.»
قبض فالي على أسنانه.
«لن أهرب.»
«أنت تفهم الأمر خطأ — هذا ليس عن الكبرياء. هي ليست تحديًا، يا فالي. هي حتمية.»
ثم رمشت هيسبيرا.
وابتسمت.
ابتسامة ناعمة وهادئة — مثل أم سمعت أطفالها يهمسون بأسرار ظنوا أنها آمنة.
قالت بصوت مشرق ومبتهج: «تعلم، من الوقاحة التحدث عن شخص ما خلف روحه.»
تجمّد فالي.
لا. هذا لم يكن ممكنًا.
لكن كان ممكنًا.
أدارت يدها ببطء، مرسمة رمزًا في الهواء — رمزًا لم يولد من السحر أو الحيل الشيطانية أو الإرث التنيني.
كان شيئًا مختلفًا. شيئًا أعمق. أقدم.
الفوضى.
تموج الرمز عبر الواقع، مصنوع من الحبر وضوء النجوم، مشوّهًا كل ما لمسه.
ثم—
صرخ فالي.
ليس من الألم.
بل من الغياب.
تمزق وجود ألبون منه—لم يُقطع بالقوة، بل بشيء أكثر أناقة. الدقة.
انفجر الضوء من ظهر فالي بينما تبخرت أجنحة التقسيم الإلهي إلى جزيئات فضية، تُسحب كخيط ينفك من نسيج. أظلم الحلبة بينما التفتت تلك الجزيئات إلى نقطة واحدة فوق يد هسبيرا الممدودة.
ومن تلك النقطة...
ألبايون.
ليس شكله الكامل—بل صدى طيفي. شاحب. مشوش. منفصل.
تطفو بلا حول ولا قوة فوق كفها.
«لا تقلق»، همست هيسبيرا. «لم أؤذِه. أردت فقط أن أقول مرحبًا. في الوقت الحالي.»
ضيقت عينيها.
«إلى التنين الذي تركته يتيمًا.»
ارتجف ألبون في الهواء.
«أنت... أنت أخذتها... أمي. هل كنت أنت؟»
قالت هيسبيرا بنعومة ساخرة: «أوه، هل تذكرت الآن؟ لا تقلق، إنها في مكان أفضل. أعتقد أنها لا تزال مع الجنيات السيلي يحضرن شجرة يغدراسيل تلك. بحق عين الفوضى اليسرى، ما شأن الأشجار التي تحتاج إلى حراس. أقسم.»
تغير صوتها—لم يزدِ في الارتفاع، لكنه حمل ثقلًا كصفائح تكتونية تتحرك تحت كاتدرائية.
«بالمناسبة، لم أقتل درايغ.»
«لقد استحوذت عليه. إنه لي الآن.»
ثم—استدعتها.
صوت طقطقة حاد في الهواء.
انطلقت الحقيقة بصوت صفير بينما انقسمت النار البنفسجية في الفضاء بجانبها، ومنه خرجت شفرة—طويلة، أنيقة، تنبض بضوء فوضوي.
فوضى نوكتيس.
كاتانا مرتبطة بروحها.
تلألأت بطاقة متعددة الطبقات—الفراغ، اللهب، العدم. كانت شفرتها منحنية مثل هلال قمر منحوت من حلق نجم يحتضر، ملفوفة برموز متوهجة وخيوط من الحرير الملطخ بالفوضى المتوهجة.
شق من الضوء انسلخ عن الشفرة، واتسع مثل تمزق في الواقع. ومن ذلك الشق، خرجت هي.
روح السيف لفوضى نوكتيس.
خطت نحو سيدتها—صامتة، رشيقة، قديمة. ثم انحنت.
كان شعرها سقوطًا لا نهاية له من ضوء القمر الفضي، يتدفق مثل ضوء النجوم السائل على ظهرها، يتحرك مع كل نسمة كما لو كان يتذكر رياح سماوية منسية منذ زمن بعيد. لم يكن هناك خصلة واحدة خارجة عن مكانها، ومع ذلك لم تكن أي خصلة مربوطة بهذا العالم. كان يتدفق مثل الذاكرة.
كان كيمونوها—أسود كالنجوم المنهارة—يتمايل بأناقة إلهة حداد. تفتحت زهور الزنبق الذهبية المعقدة عبر الحافة مثل كوكبات تتفتح في حديقة الموت، رقيقة وجليلة. الأكمام العاجية الشاحبة، واسعة وأثيرية، التقطت توهج هالة الكاتانا المتبقية، غارقة إياها في شفق كئيب.
لم تكن تحمل سلاحًا، لأنهاكانالسلاح.
كانت عيناها غير مرئيتين، ووجهها مائلًا في الملف الجانبي، كما لو أنها تنظر إلى العالم فقط من حافة الذاكرة—لم تكن حاضرة بالكامل، ولم تكن غائبة بالكامل. ومع ذلك، في سكونها، كان القوة تنبض.
لم تكن مجرد روح. كان بإمكان فالي أن يعرف ذلك من خلال هذا فقط. كان ذلك غريزيًا.
وعندما رفعت رأسها—بشكل طفيف فقط—تعمق صمت الأثير في الفجوة البُعدية. توقف الزمن. حبس الضوء أنفاسه.
"سيدتي. نوكتيس هنا. أخدمك دائمًا." ابتسمت هيسبيرا بلطف ومدت يدها لتداعب رأس الروح، بينما واصلت الحديث.
"أنا مباركتهم،" قالت، رافعة النصل. "موقعة على الخط المنقط~. ولدت من جديد من خلالهم. الفوضى البدائية، عزيزي الجديدالوالدأعطاني الكثير من الألعاب الرائعة لألعب بها في هذه الحياة الجديدة."
ابتسمت، وهي تقلب النصل في يدها.
"يجب أن أعترف. أنا حقًا أحب الترقية."
التواء السيف—تحول.
انفكك إلى لهب وضوء النجوم، متشكلاً حول ذراعيها، ملتفًا كالثعابين الإلهية.
وعندما توقف—
كانت ترتدي قفازات حديدية.
من الأوبسيديان والبنفسجي، أنيقة وأصلية، مسننة بحواف إلهية.
كانت تنبض بإيقاع مألوف—مثل Boosted Gear، لكنها أغمق. أقدم. متقنة.
همست هيسبيرا، وهي تثني أصابعها، والقفازات تشتعل بهمسة من نيران الأبدية: "هذا ما يحدث عندما تغذي سيفًا بتنين سماوي، ثم تصهر ذلك السيف في نفسك."
حدق فالي، عاجزًا عن الكلام، بينما كان ألبين يحوم بجانبه—صامتًا، بلا قوة، محررًا من المضيف الذي وثق به.
التفتت هيسبيرا إليه مرة أخرى، ونظرة نصف مغلقة تلتقي بنظرة فالي بينما خفضت صوتها إلى همس.
"أنت لا تفهم، أيها الأمير التنين الصغير. أنا لست خصمك."
انحنت إلى الأمام، وكانت القفازات تتوهج بشكل أكثر إشراقًا.
أنا خاتمتك الحتمية.
~~~