الفصل ٥ - ١: الحياة في الفجوة البُعدية مع تنينين قويين جدًا
أوووه . انظروا إلى كل هذه الألوان الجميلة!
تقطعت بها السبل في فضاء لا نهاية له من الألوان الدوامة في فجوة الأبعاد، وكانت هيسبيرا تستمتع باستخدام جناحي الفينيق التنيني اللذين اكتشفتهما حديثًا للسفر عبر الفضاء الملون بألوان قوس قزح. شعرت بجسدها الصغير حديث الولادة وكأنه بلا وزن.
كانت عيناها ذات لون وردي غامق محمر ممزوجًا بظلال غروب الشمس وبؤبؤين أسودين متشققين، تتلألأ حول محيطها بمرح.
ضحكت - أو بالأحرى، حاولت. كان الأمر صعبًا عندما كانت عضلات صوتها بالكاد تعمل.
لم يبتلع نهر الولادة الجديدة كل ذكرياتها . ما زالت تحتفظ بذاكرتها التصويرية، لذا تذكرت بالفعل الوقت الذي كانت فيه في النهر. كل ما قبل ذلك كان ضبابًا كاملًا.
لكن ما كان مثيرًا للقلق هو ذكريات هذا الجسد الرضيع. إن وصف ماضيها الجديد بأنه غريب سيكون أقل من الحقيقة.
وُلدت هيسبيرا إيفنينغستار في العصر الذي خلق فيه الله ملائكته، وهي الأخت التوأم لملاك مورنينغستار ، وقد خُلقت لتُوازن شقيقها التوأم. عندما شنّت لوسي العزيزة حربًا على أبيهما، أجبرها الله على النوم وأخفاها على الأرض حتى لا تتمكن توأمها من دمج روحيهما. كُبتت قواها الملائكية، مما أدى إلى عودتها إلى الشكل الأساسي لجميع الملائكة - الكروبيم. كان الكروبيم يشبه شكل الرضيع، ومن هنا جاء شكلها الحالي.
عندما توفي والدها العزيز، وتُرك إخوتها الملائكيون يركضون كالدجاج بلا رأس، يحاولون العيش دون حاكمهم، اكتشف عزازيل مثواها الأخير. أجرى عليها تجارب لقرون. رغبًا منه في صنع عتاد مقدس بشري، استخدم حمضًا نوويًا مختلفًا عن أقوى الأجناس. لكن لسوء حظه، فشلت التجارب في النهاية. تخلص منها في فجوة الأبعاد لأنه لم يستطع قتلها بنفسه.
بجدية، باستخدام الحمض النووي لخط فينيكس، فهو خارج عن عقله.
طفت بلا وزن في الفراغ المتحرك، تتمايل غريزيًا برشاقة طفل يتعلم السباحة. حاولت أن تضحك من هذا الإحساس، لكن الصوت خرج مشوشًا وضعيفًا. كلام طفل غبي!
وبعد فترة من الوقت شعرت بالملل ونامت.
~☆~
في أعماق فجوة الأبعاد، فتح كيانٌ لانهائيٌّ بدائيٌّ، يُجسّد مفهوم اللانهاية نفسه، عينيها ببطء. كان التنين الضخم، الشبيه بالأفعى من عالمٍ آخر، ملتفًّا حول نفسه بلا نهاية. كان جسدها أسودَ لامعًا، أسودَ بركانيًا، أغمق من الفراغ، مع آثارٍ من الأرجوانيّ الغامق، يمتصّ الضوء بدلًا من أن يعكسه.
تلألأت حراشفها ببريقٍ أثيريٍّ خافت، مُلمّحةً إلى قوتها اللامحدودة. كانت عيناها، البنفسجيتان العميقتان والغامضتان، تحملان فراغًا لا يُسبر غوره، مُتناقضةً تمامًا مع قوتها التدميرية. انبعث منها همهمةٌ خافتةٌ تكاد لا تُسمع، صوتٌ من عالمٍ آخر يُشير إلى الوجود الدائم لطاقةٍ لا متناهية.
ضغط وجودها الهائل شوّه الواقع، جاعلاً الفضاء المحيط بها يتأرجح كما لو كان يكافح لاحتوائها. لم تكن هالتها شريرة ولا خيرة، بل كانت ببساطة وجودًا ساحقًا يتجاوز إدراك البشر.
بدأ تنين أوروبوروس بالتحرك عبر الفراغ الملون. كان قد شعر بتشوّه في فجوة الأبعاد قبل فترة وجيزة، فأدركه.
اقتربت أوفيس، تشق طريقها عبر الفراغ المضطرب برشاقة عفوية، وانفرجت أمامها الطاقة الفوضوية في خشوع هادئ. وبينما اقتربت من الاضطراب، استقرت نظرتها البنفسجية الثاقبة أخيرًا على المصدر.
طفل؟
لا، ليس طفلاً. إنه كروبيم - مُلوَّثٌ بقوةٍ خارقة، ومع ذلك لا شكَّ في أن أصله سماوي.
رائحة تنين. أكبر سنًا... أقوى مني. توقفت لتشمّ المخلوق الصغير مجددًا. "فينيكس. والموت؟ لست متأكدة من الثالث. أشعر وكأنني في بيتي."
طفت الملاك الصغيرة عاجزةً وسط تيارات الطاقة الكونية المتدفقة، جسدها صغيرٌ وهش، لكن وجودها بحد ذاته يتناقض مع طبيعة الفجوة. لم يكن من المفترض أن تكون هنا. ومع ذلك، كانت موجودةً في الوقت نفسه.
"الصمت. أشعر أنه صمتي الجميل."
التفّ شكل أوفيس الضخم الشبيه بالأفعى حول جسد الطفلة النائمة، وجسدها الضخم يدور كحلقة لا نهاية لها. ألقى ظل التنين بظلامٍ سحيقٍ خانق على الرضيعة، خافتًا فوضى الفراغ المحيط.
تنهدت بارتياح. أخيرًا، شعرت بالسلام.
ولا يزال الكروب نائما.
غير منزعج.
دون أن تدرك أنها أصبحت الآن تحت أنظار أحد أقوى الكائنات الموجودة.
راقبتها أوفيس في صمت. دققت عيناها البنفسجيتان المتوهجتان في شكل الكروب، ملاحظتين كل تفصيل غير طبيعي - الوجود التنيني داخل جسدها الصغير، وآثار ألسنة اللهب الخافتة لكن الواضحة التي تلحس جناحيها، والنور الإلهي المتبقي لروح ملائكية محاصرة داخل صدفة فاسدة.
اتسعت عينا أوفيس عندما أدركت. "إنها تشبه الفراغ... العدم. الفوضى."
سعيدة لأنها استعادت صمتها مرة أخرى من خلال هذه الفتاة، عادت أوفيس إلى مكان راحتها.
~☆~
سرعان ما مر الوقت وعاشت هيسبيرا بسعادة مع "أمها" الجديدة أوفيس.
مع إزالة الختم الذي وضعه عليها الإله التوراتي، أصبح جسد هيسبيرا قادرًا على النمو إلى شكلها الطبيعي.
إذا كان لوسي يُطلق عليه لقب أجمل ملاك في السماء، فإن أخته التوأم كانت ستُطلق عليها لقب الأجمل.
كان شعر هيسبيرا فضيًا طويلًا يصل إلى ظهرها، مُجعّدًا عند أطرافه. تلاشى لونه الفضي إلى البنفسجي والنيلي والأزرق المخضر. كانت عيناها زمرديتين وجمشتيتين ساحرتين، ببؤبؤين ضيقين، ورموش سوداء طويلة كثيفة، جعلتها تبدو وكأنها تضع كحلًا دائمًا. كانت بشرتها زيتونية ناعمة، تتوهج بلمسة ذهبية خفيفة، حتى في الفجوة البعدية.
في شكلها الحالي، كان طولها أعلى من المتوسط، 170 سم، وقوامها يشبه الساعة الرملية. ولأن هذا كان عالم High School DxD، فقد طورت ثديين يتحدان الجاذبية.
39C (ابتسامة ساخرة)
كانت تتدرب مع أوفيس في تلك اللحظة. كان عمها ريد يشاهدها (بشكلٍ مُريع) على الخطوط الجانبية.
على أحد الجانبين، وقفت أوفيس، تنين أوروبوروس، وقد اختفت ملامحها الطفولية. اختارت أن تظهر كشخص بالغ، واقفةً بقوام رشيق وأنيق، لكنها قاتلة. شعرها الأسود الطويل الحريري يتدلى على ظهرها، مُخَطَّطًا بلمسات من الطاقة البنفسجية. تمسك ثوبها الأسود الشبيه بالسبج بجسدها، يتحرك كظل سائل كلما تحركت. تباينت بشرتها الشاحبة بشكل حاد مع عينيها البنفسجيتين، اللتين تلمعان بفراغ لا يُسبر غوره من اللانهاية.
وفي قبالتها كانت ابنتها بالتبني.
وقفت الأخت التوأم للوسيفر، الممتلئة بطاقة التنين والعنقاء والفوضى، بثقة، وهي تمد أطرافها استعدادًا. كان شعرها الفضي، بدرجاته البنفسجية والنيلي والأزرق المخضر، يرفرف في ريح الفجوة الأثيرية، وعيناها الزمرديتان والجمشتيتان تلمعان بترقب.
وبعد ذلك... كان هناك الأحمر العظيم.
كان أكبر وأسوأ تنين موجود، والمعروف لدى الكثيرين باسم إمبراطور إله التنين الأحمر الحقيقي، مستلقيًا حاليًا على كرسي شاطئ مستحضر، يرتدي نظارة شمسية وقميصًا هاوايًا ويرتشف مشروب جوز الهند كبير الحجم بشكل مثير للسخرية بينما يعلق مثل معلق رياضي مخمور.
أهلاً بكم، أهلاً بكم في أول مباراة رسمية بين تنين أوروبوروس الجبار، وملكة اللانهاية الصامتة، أوفيس! واللاعب الجديد، حديث الولادة، ولكنه لا يزال يحمل في طياته تنافساً قوياً - هيسبيرا إيفينينغستاار! الآن يا رفاق، نحن على وشك أن نشهد إما معركة أسطورية... أو جريمة قتل. لنكتشف ذلك!
تأوهت هيسبيرا قائلةً: "عمي ريد، لماذا أنت هكذا؟ أنا أيضًا "خارج البيضة" كما تسمونها، منذ زمن طويل."
لوّح جريت ريد بمخلبه رافضًا. "اصمتي يا ابنة أخي. هذا ترفيه رائع. ادخلي الآن واجعليني فخورة!"
أوفيس رمشت فقط على جريت ريد، ثم حولت نظرها مرة أخرى إلى هيسبيرا.
"لقد بدأنا"، قالت ببساطة.
وبعد ذلك تحركت.
كان أوفيس سريعًا.
لا، الصيام كان إهانة لما حدث للتو.
في ثانية واحدة كانت واقفة ساكنة، وفي الثانية التالية كادت هيسبيرا أن تُمحى من الوجود بسبب ضربة قوية لدرجة أنها حطمت نسيج الفضاء نفسه.
بالكاد تمكنت هيسبيرا من الالتفاف، وغرائزها تصرخ بينما انطلقت أجنحتها. انتقلت آنيًا في الهواء، وظهرت فوق أوفيس، وردّت بركلة دائرية ملتهبة مغلفة بنيران فينيكس.
رفع أوفيس إصبعًا واحدًا.
وحجبها.
أرسلت موجة الصدمة تموجًا عبر الفجوة البعدية، مما تسبب في تشكيل الشقوق في الواقع المحيط.
صافرت غريت ريد. "يا إلهي! هلا نظرتم إلى هذا يا رفاق؟ هيسبيرا تتقدم بقوة بضربة نارية، لكن أوفيس لن يرضى بذلك! هذا صحيح يا سيداتي وسادتي، هذه المباراة تبدو بالفعل معركة شاقة لابنة أخينا الصغيرة!"
شدّت هيسبيرا على أسنانها، ورفرف جناحاها بعنف وهي تقاوم قوة أوفيس العبثية. لكن أوفيس لم يتزحزح حتى.
"أنت تترددين،" لاحظت أوفيس بصوت هادئ، "هذا ضعف."
وبدفعة واحدة، أرسلت هيسبيرا تطير إلى الخلف.
انقلبت هيسبيرا في الهواء، مستعيدةً السيطرة قبل أن تضرب يديها ببعضهما. تألقت برق أرجواني على أطراف أصابعها، وتصاعدت قوتها.
"حسنًا، دعنا نرى كيف تتعامل مع هذا الأمر!"
مع نقرة من معصمها، انطلق رمح ضخم من الطاقة الفوضوية المكثفة إلى الأمام، متوجهاً نحو أوفيس بسرعات كان من المستحيل تفاديها.
أطلق غريت ريد شهقةً دراماتيكية. "أوه، إنها تُخرج الأسلحة الثقيلة! انظروا إلى هذا الشكل! انظروا إلى هذه الدقة! و- أوه، أوه، انتظر-"
أمال أوفيس رأسه قليلًا إلى اليسار، لكن الرمح أخطأه.
ارتعشت عينا هيسبيرا. "هل تمزح معي؟!"
انفجر جريت ريد ضاحكًا: "يا إلهي، لقد تهربت للتو من بطلة الأنمي! حركة كلاسيكية! كلاسيكية!"
نظرت أوفيس إلى الرمح وهو يتفكك خلفها.
"سيطرتك أفضل من ذي قبل. لكن تركيزك غير مستقر."
سخرت هيسبيرا وهي تقبض قبضتيها: "حسنًا، لنرَ كيف ستتعامل مع ضربة حقيقية!"
بحركة جناحيها، انفجرت للأمام، تومض وتختفي من الوجود باستخدام انتقال آني قصير المدى. كانت سرعتها غير مفهومة، وفي لحظة، كانت في كل مكان في آن واحد.
ظهرت مباشرة خلف أوفيس، موجهة ضربة كف مدمرة مليئة بالطاقة التنينية.
"مسكتك-!"
ثم ضربت... لا شيء.
لقد اختفى أوفيس.
اتسعت عينا هيسبيرا. "أين—؟"
"خلفك."
قبل أن تتمكن من الرد، وجه لها أوفيس ضربة لطيفة على مؤخرة رأسها.
لقد أدى ذلك إلى تحطم هيسبيرا في أعماق الفجوة البعدية، وتمزيق طبقات عديدة من الوجود قبل أن تتمكن من إيقاف نفسها.
صفّرت غريت ريد بصوت عالٍ: "أوه! إنها تهبط! كانت تلك تربيتة حنونة! تشعرين حقًا بعطف الأم في تلك الضربة!"
تأوهت هيسبيرا وهي تفرك مؤخرة رأسها. "حسنًا. آه."
انتقلت مرة أخرى إلى الأعلى، وهبطت بشكل خفيف أمام أوفيس.
راقبها أوفيس بتعبيره الجامد المعتاد.
"لقد صمدت لفترة أطول من ذي قبل"، لاحظت.
تنهدت هيسبيرا، ومدّت ذراعيها. "هذا... مُحبط بعض الشيء، لكنني سأتحمله."
هتف جريت ريد، وهو يقذف مشروب جوز الهند في الهاوية. "وهذا يا جماعة، يختتم هذه المباراة الملحمية! النتيجة ثابتة: أوفيس: مليار، هيسبيرا: صفر. لكن! أظهر فريقنا الصغير الضعيف بعض العزيمة، وهذا هو المهم!"
رمقته هيسبيرا بنظرة. "أنت أسوأ معلق على الإطلاق. يا عمي، يا عمي!"
ابتسم جريت ريد. "ومع ذلك، أنت تحبني."
تمتمت هيسبيرا في سرها لكنها لم تُنكر ذلك. مع أنه ذكر، إلا أنه يبقى فردًا من العائلة.
ظل أوفيس، كما هو الحال دائمًا، غير قابل للقراءة قبل أن يتحدث مرة أخرى.
"مرة أخرى. نواصل التدريب."
تصلبّت هيسبيرا. "انتظر، لا، أحتاج إلى استراحة—!"
اختفى أوفيس ثم ظهر مرة أخرى أمامها، جاهزًا للاستمرار.
اتكأ جريت ريد إلى الخلف في كرسيه، ووضع يديه خلف رأسه بينما كان يراقب "ابنة أخته" وهي تعاني.
"حسنًا، إنها أفضل مني."
~☆~
"هل يجب عليك الذهاب حقًا؟"
راقبت هيسبيرا تنين نهاية العالم وهو عابس. عابس بالفعل. شفتاه وكل شيء!
لقد وجدت صورة أحد أقوى الكائنات، إن لم يكن أقوىها، في الكون، وهو يتصرف كطفل أمام أوفيس، مضحكة للغاية.
كان أوفيس أقل استمتاعًا. ليس أن أحدًا يستطيع قراءة مشاعرها من تعابير وجهها.
نعم. هيسبي، تريد الذهاب إلى المدرسة في العالم الآخر. سأذهب معها. صمتي..." تلاشى صوتها في النهاية، لكن ريد بدا وكأنه فهم.
تنهد بعمق، قبل أن يتمتم على مضض، "حسنًا. اذهب، ولكن تأكد من المجيء والزيارة من حين لآخر. سيكون الأمر مملًا بدون ابنة أخي الرائعة."
لم تستطع هيسبيرا كبت ضحكتها بعد الآن. كان عمها لطيفًا جدًا عندما كان هكذا.
"لا تتذمر يا عمي، سوف نعود قبل أن تعلم." مدت يدها و ربتت على قشوره الحمراء القرمزية.
همم! لن أتجهم. التنانين لا تتجهم، فنحن أتقياء جدًا على مثل هذه الأمور. دافع جريت ريد، وهو يحمرّ خجلًا ويدير رأسه بعيدًا عنهم.
هههههه، بالتأكيد يا عمي، بالتأكيد. على أي حال، سنخرج الآن.
فتح أوفيس بوابة تؤدي إلى العالم البشري وخطا من خلالها.
بعد أن لوحت وداعًا للتنين العملاق، تبعت هيسبيرا والدتها عبر البوابة، التي أغلقت خلفهما.
ما استقبلهم كان سماء الليل في كوه اليابان.
لامست حذاؤها الأرض لأول مرة في حياتها. كانت الفجوة البعدية مكانًا من العدم اللامتناهي، حيث لا معنى للزمان والمكان، ولكن هنا...
بدا العالم الفاني... غريبًا. « المانا أقل نقاءً، بل أرقّ أيضًا.»
حمل هواء الليل البارد رائحة الأرض العذبة، ولمحات خفيفة من بتلات الساكورا ترفرف في النسيم. همهمة أضواء الشوارع البعيدة، وحفيف الأوراق، وصوت بومة تنعق بين الحين والآخر في مكان ما بين الأشجار - كلها أمور عادية، لكنها في الوقت نفسه زاهية.
أمالَت رأسها، مستوعبةً البيئة الجديدة.
كانت شوارع بلدة كوه هادئة في هذه الساعة، مضاءة فقط بضوء مصابيح الشوارع واللافتات النيون الخافتة من المحلات التجارية البعيدة.
وقفت أوفيس بجانبها، تعابير وجهها غامضة، وعيناها البنفسجيتان تمسحان المكان بنظرة ثاقبة. على عكس هيئتها المعتادة في فجوة الأبعاد، اتخذت مظهرها الشبيه بالبشر - فتاة صغيرة بشعر أسود طويل، وبشرة شاحبة، ونفس تلك العيون البنفسجية العميقة المخيفة.
"لقد وصلنا"، قال أوفيس ببساطة.
ابتسمت هيسبيرا بسخرية، ومدّت ذراعيها. "حسنًا، هذا مختلف تمامًا عن المنزل."
التفت إليها أوفيس قائلًا: "أنتِ من اخترتِ هذا."
"أجل، أجل، أعرف،" قلبت هيسبيرا عينيها مازحةً. "فكرتُ أنه إذا كنتُ سأتفاعل مع العالم الخارق للطبيعة، فمن الأفضل أن أعيش حياة طبيعية ولو لمرة واحدة. علاوةً على ذلك،" ابتسمت، "المدرسة تبدو ممتعة."
رمش أوفيس. "المدرسة لا معنى لها."
ضحكت هيسبيرا. "صوتك يشبه صوت العم ريد."
همهم أوفيس في فكره. "يا عزيزي، إنه على حق."
يا إلهي، شكرًا على تعزيز ثقتك بنفسك يا أمي. على أي حال، نحن بحاجة إلى قاعدة منزلية. هل... هاه؟
في تلك اللحظة، ظهرت أمامها شاشة حالة بيضاء وسوداء، وبدأت حروف ذهبية بالظهور.
[ه ...
على أي حال، قبل أن أُنشئ وأُطلق نظام الطائرة القابلة للطي عليك مباشرةً قبل دخولك ذلك النهر الجشع، صممته بحيث يُفتح النظام بمجرد أن تطأ قدمك أرض البشر. بمجرد انتهاء هذه الرسالة، ستُنقل إليك نسخة من ذكرياتك عن حياتك الماضية، بالإضافة إلى الوقت الذي قضيناه معًا، على شكل كرة بحجم كرة زجاجية داخل النظام. كل ما عليك فعله هو وضعها في فمك والتعامل معها كأفضل حلوى صلبة تذوقتها في حياتك. أعتقد أنها بنكهة التوت؟ جميع أغراضك التي اشتريتها بنقاط الكارما الخاصة بك ستكون هناك أيضًا.
ماذا أيضًا... همم، أوه! أنا، كأفضل أب على الإطلاق، وفرتُ لكَ مُكملاتٍ كالمنزل، والمواصلات، والمال، إلخ. أرأيتَ؟ أليس هذا رائعًا!
أوه، الموت يقول: "مرحبًا يا عزيزتي. أراك في أول مرة تقتلين فيها شخصًا ما. أراهن أنها ستكون جميلة ~" بالمناسبة، قالت ذلك بصوتها المثير الذي تستخدمه معك.
حسنًا، هذا كل شيء. تذكر أن تُحدث فوضى عارمة في هذا العالم. وداعًا!]
دينغ!
[تم فتح النظام]
حدقت هيسبيرا في شاشة النظام في حيرة.
"هاه. لم أكن أتوقع ذلك."