الفصل الأول
الإمبراطور المقدس السابع عشر لديلكروس، ناثانيال كلاين، نيت.
بصرف النظر عن كونه الإمبراطور المقدس ، فقد كان حاكمًا يتمتع بمستوى غير مسبوق من القوة.
مع قوة مقدسة هائلة تليق بممثل الحاكم ، كان أصغر سيد سيف غير رسمي وأقوى رجل سيف في القارة.
في ظل حكمه، كانت ديلكروس تتمتع بقمة الاستقرار والازدهار، وكانت العلاقات مع الدول التابعة المجاورة أكثر ودية من أي وقت مضى.
وكان يستحق أن يُنظر إليه باعتباره إمبراطورًا لا يتكرر إلا مرة واحدة في القرن
لكن ومع ذلك، كان أكثر شهرة من خلال لقب آخر: [الإمبراطور المقدس زير النساء الذي لم يسبقه احد].
عندما اعتلى العرش في سن مبكرة ، كان عمره 21 عامًا فقط ، لكن كان لديه بالفعل ثلاث زوجات، وعشيقة واحدة، وخمسة أطفال.
والآن، بعد أن حكم ديلكروس لأكثر من 12 عامًا، أصبح لديه أكثر من سبعة أبناء معروفين رسميًا. أما عدد أبنائه غير الشرعيين المخفيين فهو غير معروف للجميع.
لم يكن لدى الأباطرة المقدسين في ديلكروس الكثير من الاطفال ، بفضل خلفيتهم باعتبارهم [ممثلي الحاكم ]
كان الاستثناء الوحيد هو الإمبراطور المقدس المؤسس، الذي كان معروفًا أنه كان لديه أكثر من 15 طفلاً، ولكن بالنظر إلى أنه، المشار إليه باسم نصف الحاكم ، حكم لأكثر من 300 عام، فإن الرقم ليس لا يصدق.
وكانت هذه هي الظروف، وبالتالي فإن هذا الإمبراطور الشاب الكفء لم يتمكن من منع الإشاعات حول كونه الفتى اللعوب
كان كل هذا نتيجة لعدم نضجه في شبابه. وبقبوله لهذه المسؤولية بكل تواضع، قرر الإمبراطور المقدس نيت أن يعتني بأطفاله على النحو اللائق قدر ما استطاع
لذلك أمر رئيس الخدم بمراقبة أحوال الأطفال عن كثب، وعمل جاهداً على قضاء وقت منفرد مع أطفاله، مؤجلاً ساعات عمله المزدحمة.
ومع ذلك، وعلى الرغم من جهوده، لم تكن تربية الأبناء مهمة سهلة على الإطلاق، حيث نادراً ما يطيع الأطفال رغبات والديهم .
في بعض الأحيان ينخرط الأطفال في سلوكيات لا يستطيع آباؤهم فهمها على الإطلاق.
لنأخذ ابنه الأكبر، الأمير أوين الأول، كمثال.
كان صبيًا تم اكتشافه عندما كان كبيرًا بالفعل، وفي البداية، بدا سعيدًا جدًا بلقاء والده بعد كل ايامه الشاقة.
ولكن في أحد الأيام بدأ فجأة يتكلم هراء، مدعيا أنه يستطيع رؤية بعض الرسائل الغريبة في الهواء.
"أبي، هدفي هو أن أصبح أقوى من خلال نافذة الحالة هذه."
ثم انطلق إلى الحد الجنوبي
لقد وصل ابنه متأخراً اليه ، وكان هناك الكثير من الأشياء التي أراد أن يفعلها له و من أجله، ولكن للأسف، كان ابنًا لا يمكن فهمه ولم يهتم بمشاعر والده على الإطلاق.
أما الثانية، الأميرة الأولى أميليا، فلم تكن مختلفة كثيراً عنه
كانت ابنة بائسة فقدت أمها الحقيقية، وأمها كانت طفلة غير شرعية من عامة الناس، واكتشفت لاحقًا أنها أميرة وبحثت عن والدها.
على الرغم من إخفاء حزنها تحت ابتسامة مشرقة، إلا أنها كانت فتاة محبوبة تتحدث عن اهتماماتها دائما لأبيها الذي لا زال شاباً
ابنته هذه، التي كانت في يوم من الأيام مثل برعم الورد، بدأت أيضًا تتصرف بشكل غريب في مرحلة ما.
في أحد الأيام، استيقظت وهي تبكي وكأنها تعاني من كابوس، وانخفضت شهيتها، وأصبحت مكتئبة بشكل ملحوظ.
عندما سألها عن سبب تغيرها المفاجئ أثناء وقت الوجبة الخفيفة، انفجرت فجأة في البكاء وقالت شيئًا صادمًا.
"يا صاحب الجلالة، أبي .. لقد عدت من الموت إلى الماضي !"
لقد تفاجأ نيت بقصتها المفاجئة.
وتدفقت شكاويها إلى ما لا نهاية ، وتلخيص شكواها كان كالآتي:
ليونارد، الأمير الثاني لروهان، أغراها بالزواج. لكن هذا لم يكن بدافع الحب، بل كان مؤامرة لترسيخ سلطته من خلال استعارة سلطة الإمبراطور المقدس. وبعد أن شرع في الزواج بها بالقوة، اتخذ العديد من المحظيات علنًا واعتاد على إساءة معاملة أميليا، الملكة. وبعد فترة وجيزة، تخلى عنها في النهاية وحبسها بمفردها في برج.
"لقد أراد أن يراني أموت أمامك يا أبي.. بعد أن قتلني بوحشية..."
"..."
"آه ! على الرغم من معارضتك لهذا الزواج يا أبي، إلا أنني .. ابنتك الحمقاء .. دمرت كل شيء!"
وعندما بدأت بالبكاء، كان والدها يحدق فيها فقط دون تعابير
تزوجك ثم هجرك وقتلك ؟
لكن يا ابنتي، الست على قيد الحياة وبصحة جيدة أمامي الان ؟
"لذلك .. ، سأنتقم منه. سأطارده حتى الجحيم. سأحطم كل آماله وأدمره تمامًا. و لن أسامح أي شخص يقف في طريقي !"
"..."
عندما أحس نيت بلمحة من الجنون تومض في عيون ابنته المليئة بالدموع، أخذ نفسا لا إراديا.
ابنته الحبيبة التي كان يحبها دائمًا ويعتقد أنها مثل برعم زهرة رقيق، تحولت فجأة إلى وردة مليئة بالأشواك.
في هذه المرحلة، لم يكن أمام نيت خيار سوى الاعتراف بأنه كان يستهين بالتربية
هل يربي كل الآباء في القارة أطفالهم وسط مثل هذا العذاب، أم أن أطفاله وحدهم هم من يتصرفون بغرابة ؟ اصبح الإمبراطور المقدس الشاب يمسك رأسه النابض بين يديه.
"هل يربي كل والد في هذه القارة طفله في مثل هذا العذاب، أم أن أطفاله هم أشخاص غريبون ؟"
أمسك الإمبراطور الشاب برأسه النابض.
ولكن هذا لم يكن سوى قمة جبل الجليد.
من بين أطفال نيت الغريبين، كان الطفل الذي أكل قلبه أكثر من غيره هو ابنه الرابع والأمير الثالث، موريس.
كان الأمير موريس، نجل الملكة إليزابيث شديدة الهستيريا، طفلاً عاديًا بصرف النظر عن شقاوته التي لا يمكن السيطرة عليها في طفولته.
ولكن لسوء الحظ، لم تكن لديه أي صفات مميزة مقارنة بإخوته، وكان طفلاً لم يستطع تلبية توقعات والدته.
نتيجة لذلك، كان على موريس أن يعاني من تعليم مبكر قاسي إلى حد ما في عهد الملكة التي كانت تكافح من أجل جعل ابنها وليًا للعهد.
في طفولته، بدا وكأنه يتبع رغبات والدته بشكل جيد إلى حد ما.
ولكن في مرحلة ما، بدأ في ارتكاب أعمال شغب ضد خدم القصر، وعندما وصل إلى سن البلوغ، تحول إلى بلطجي لا يمكن السيطرة عليه.
ولم يكن لتوبيخات الملكة الهستيرية ولا توسلاتها المليئة بالدموع أي تأثير.
نيت أيضًا لم يكن لديه حل، ولم يستطع إلا الانتظار بهدوء حتى يعود ابنه إلى رشده، ولكن على الرغم من مخاوف والديه، فإن شغب الأمير ازداد مع كل يوم يمر.
و بدا الأمر وكأن الطفل سيظل إلى الأبد كوصمة عار غير مسبوقة على العائلة الإمبراطورية.
لكن حدث التغيير بشكل غير متوقع..
أصيب فجأة بحمى شديدة، وكاد أن يموت، ثم استيقظ كشخص مختلف تمامًا.
توقف عن إزعاج والديه وركز فقط على التدريب الأساسي في ساحة التدريب كل يوم، وخسر وزنه لدرجة أنه أصبح من غير الممكن التعرف عليه، وبدأت مهاراته في المبارزة، التي كانت راكدة ، في التحسن بسرعة.
لقد أصبح تصرفه العادي في السابق حادًا إلى حد ما الآن.
في حين أن التغييرات التي طرأت على ابنه كانت مرغوبة بلا شك، إلا أن نيت شعر بإحساس غريب في قلبه.
ربما كان من الأفضل لو أجريت محادثة صادقة مع موريس منذ فترة طويلة. ولكن بما أن الطفل بدا غير مستقر بعض الشيء آن ذاك ، لم يكن بوسع نيت إلا أن يستمر في التعامل معه بحذر كما كان يفعل دائمًا.
وكانت نتيجة نهجه المتردد عاصفة لا يمكن إصلاحها.
بوم!
وفجأة، ومع صوت يشبه انهيار جبل من الخارج، اهتز القصر وكأن زلزالاً قد حدث.
كان الكرادلة والوزراء الذين أنهوا للتو اجتماعهم الصباحي يتحركون في حالة من الفوضى، فهرعوا إلى ساحة القصر الإمبراطوري.
ما رأوه كان كتلة سوداء ضخمة ألقيت بلا مبالاة على أحد جانبي الفناء.
جناح كبير لم يتبق منه سوى القليل من الجلد، وجسد مهيب يتدلى منه لحم متعفن، والطاقة السحرية السوداء تنبعث من الجسم بأكمله.
"تنين حقيقي......"
"ماذا... ماذا بحق الجحيم..."
لماذا سقط عرق الشياطين المعروف بإحداثه الفوضى في المنطقة الشرقية فجأة في وسط القصر الإمبراطوري؟
وبينما كان الكرادلة المذهولون يتلعثمون في الحدث غير المتوقع، اندفع الحرس الإمبراطوري وفرقة الفرسان وحاصروا التنين.
كان الوحش لا يزال يرتعش بشكل متقطع كما لو أنه لم يمت تمامًا بسبب صدمة الاصطدام.
ومع ذلك، لم يتمكنوا من الاقتراب بلا مبالاة بسبب الطاقة السحرية الشرسة المنبعثة منه. في تلك اللحظة،
"آه، لم أقصد إثارة ضجة... من فضلكم ، واصلوا مهامكم "
ظهر صبي يرتدي درعًا خفيفًا بجوار رأس التنين، وهو يتحدث بهذه الكلمات السخيفة. شعر ذهبي فاتح مع لمحة رمادية، وعيون شرسة، وتعبير وقح.
"الأمير موريس؟"
"صاحب السمو، ماذا حدث هنا بالضبط؟"
وعلى الرغم من سؤال قائد الفرسان بالتازار المرتجف، إلا أن صوت الصبي المعروف باسم موريس كان مبتهجًا للغاية.
"قال طاردو الأرواح الشريرة من الفصيل أنه على عكس الأنواع الأخرى من الشياطين، لا يتم استدعاء هذا الشيطان بالكامل حتى لو قُتل. يتم ترك جسده خلفه. لذا لتطهيره، يبدو أنه يحتاج إلى نقله إلى القصر الإمبراطوري حيث يوجد أبي ، أليس كذلك؟"
"......."
"ولكن لو تمكنت من الاستيلاء عليه ثم نقله طوال الطريق من الشرق ، فسيصبح جنودنا والقرى ملوثين بالطاقة السحرية على طول الطريق الذي نمر به ، لذا..."
باختصار، كان يقول أنه لتقليل الضرر الثانوي الذي يمكن أن يحدث أثناء نقل جثة نوع من الشياطين ، قاد الشيطان إلى هنا وأسقطه مباشرة في القصر الإمبراطوري، حيث يقيم الإمبراطور.
"يا له من جنون...."
لقد نطق رئيس الكهنة بغير قصد بعبارة وقحة ، ولكن لم يعترض عليها أحد.
كان الجميع يفكرون بنفس الطريقة في تلك اللحظة.
لقد تحول هذا الأمير السمين عديم القيمة، الذي يشبه الخنزير، إلى مجنون لا يمكن التنبؤ بتصرفاته!
-كييييييك!
استخدم التنين آخر ما لديه من قوة، وأطلق زئيرًا في محاولة للتخلص من الأمير.
ردًا على ذلك، ارتفعت الطاقة السحرية المظلمة بشكل أقوى وانتشرت، مما جعل الفرسان الذين أحاطوا بالشيطان يرتعدون ويتراجعون.
ومع ذلك، موريس، الذي كان في وسط تلك الطاقة السحرية الرهيبة، سحب السيف من خصره بتعبير غير مبال.
وبعد قليل، بدأت هالة مظلمة تنبعث من سيفه، كسارة البندق.
كانت هناك طاقة ملحوظة تتراكم على شفرة السيف.
بالنظر إلى صغر سن الأمير، كان هذا مستوى مثير للإعجاب، لكن طبيعة تلك الهالة الحمراء الدموية كانت سوداوية إلى حد كبير.
بالتأكيد ليست هالة ينبغي أن يتمتع بها أمير من إمبراطورية مقدسة .
"سأقضي على هذا المخلوق الآن. كونوا حذرين من السحر."
بصوته الهادئ،
بسسسسس.
اخترق سيف الأمير قلب التنين، الذي تحول إلى اللون الأسود من السحر.
وبعد قليل، تشكلت شقوق في قلب التنين مع صوت طقطقة، ومن هناك، بدأ السحر الأسود ينفجر ويتدفق.
!
وفي لحظة، اختفى التنين والأمير، ملفوفين في سحابة من الدخان الأسود.
"أهههههه!"
"صاحب السمو موريس!"
"صاحب السمو!"
السحر، الذي بدا وكأنه على وشك أن يغطي ساحة القصر بأكملها، تم حظره بواسطة حاجز شفاف فضي قبل الوصول إلى الفرسان الذين كانوا يحيطون به.
لقد أقام الإمبراطور المقدس حاجزًا مقدسًا ضخمًا حول التنين في تلك الفترة القصيرة من الزمن.
سششش .
كان الحاجز المملوء بالسحر يبدو وكأنه قبة سوداء. لكن السحر تطهر عندما التقى بالحاجز المقدس للإمبراطور وبدأ يتلاشى، ومع مرور الوقت بدأ يصبح شفافًا.
وبعد قليل، لم يتبق داخل الحاجز سوى هواء نقي وهيكل عظمي أبيض اللون لمخلوق عملاق.
"أه- أين الأمير؟"
سوف يتعفن الناس العاديون بمجرد لمس سحر نوع من انواع الشياطين .
لا ينبغي لأمير شاب لا يتمتع بقدر من القوة المقدسة أن يكون قادرًا على الصمود في وجه هذا، خاصة أنه كان في مركز الانفجار .
على الرغم من مخاوف الجميع، لحسن الحظ، كان الأمير موريس في أمان. بعد اختفاء الحاجز، سار الصبي، الذي كان مختبئًا في هالته الخاصة، ببطء نحو الإمبراطور.
لقد جعل سلوكه غير المبالي الأمر يبدو وكأن السحر لا يشكل أي تهديد له على الإطلاق. كانت الهالة المنبعثة والحمراء تنبعث من الأمير بقوة وحدة
إذا رأى شخص غريب هذا، فقد يحتار في ما إذا كان الأمير او التنين هو الشيطان
"... يا صاحب الجلالة، قد أكون وقحا الان .. ، ولكن هل تقول أن قوة الأمير ليست من شيطان حقًا؟"
سأل الكاردينال بينيتوس، الذي كان واقفا بجانب الإمبراطور، بصوت مرتجف.
كيف يجرؤ على القول بأن أمير الإمبراطورية المقدسة كان شيطانًا؟ عادةً، سيتم اتهامه بالتواقح أو الخيانة. لا بد أن الرجل العجوز الضعيف كان في حالة صدمة، عاجزًا عن استيعاب هذا.
و نيت، الذي كان يشاهد بهدوء هذه السلسلة المذهلة من الأحداث، رفع يده في النهاية لتغطية وجهه وأطلق تنهدًا ناعمًا.
نعم.. موريس..
الطفل الذي كان مجرد أحمق متهور أصبح الآن بمثابة عين عاصفة جديدة، جلبت رياحًا هائلة من الكارما إلى ديلكروس.