265 : العاصمة (2)
الأحداث الأخيرة كانت صداعًا بالنسبة للدوق هندريك، فكل شيء سار على عكس ما توقعه.
"هذا شيء لا يجب أن يحدث أبدًا."
كان الدوق دائمًا يخطط بشكل شبه مثالي، يأخذ في الحسبان أكبر عدد ممكن من المتغيرات، ويضع خطط طوارئ متعددة المستويات في حالة فشل الخطة بسبب أي شذوذ
لذلك عندما ظهر الأمير موريس فجأة في الأراضي وطالب بوقف توزيع الشاي ، لم يصب بالارتباك. وإذا لم يكن الشاي العلاجي متاحًا، كان لديه خطط أخرى ليتخذها
والأمر نفسه ينطبق على حقيقة أنه لم يتأثر بغزو المستذئبين غير المسبوق. كان لديه خطة للطوارئ احتفظ بها حتى النهاية
"ولكن لماذا بحق السماء؟"
إذا فكرت في الأمر، فالإجابة واضحة
من الغريب أن الاشياء التي يصنعها الأمير موريس دائمًا ما تتجاوز النطاق الذي يمكن للبشر توقعه والاستعداد له.
كل شيء يسير بشكل خاطئ مع الأمير. ليس فقط الشاي، بل أيضًا شركة ميلو وحتى تحركات كنيسة التوبة .
"والان أظهر أثراً مقدساً من العدم !"
في البداية، كنت أعتقد أن هذا كذب ومبالغة ، ولكن بعد فترة ظهر هناك فارس جليد يقف أمام قصر الدوق !
حتى المحقق الذي أُرسل من المدينة الإمبراطورية قد أعد وثائق رسمية تدعي أنها دليل على نزول "فارس النعمة". كانت هذه حالة لم يكن بإمكانه توقعها مسبقًا أبدًا
"كنت أعتقد أن الأمير سيحاول التستر على هذا الأمر بهدوء... ... ."
بالطبع كان هذا سيكون موقف الامير موريس، الذي كانت هناك حوله شائعات مقلقة في السابق
نظرًا لأنه لن يكون هناك فائدة من الإعلان عن أن الشياطين قد تحركت بأي حال من الأحوال، كانوا يحاولون فقط اكتساب بعض الفوائد عن طريق التظاهر بالتستر على الأمر
لكن الآن الوضع هو العكس تمامًا.
"بدلاً من أن تكون معروفًا كإقليم نجا بمساعدة الشياطين، سيكون من الأفضل مائة مرة أن تكون معروفًا كإقليم حماه الحاكم شخصيًا بعطائه !"
لذلك لم يبلغ الأمير موريس المارغريف مسبقًا. كان الأمر كما لو أن المارغريف كان يحاول تقليل إنجازات الأمراء ويرد الجميل
على أي حال، ستكون القارة في حالة من الفوضى بسبب أخبار نزول الأثر المقدس. لقد ذهبت رغبتنا سيغيسموند في استعراض قوتنا أدراج الرياح
إذا كان الأمر كذلك، فما الفائدة من عدم نشر أنجازات الأمراء؟ وماذا سيحدث لعلاقتهم مع جماعة التوبة من الآن فصاعدًا؟
"بالإضافة إلى ذلك، ربما لن يترك الأمير موريس الأمر يمر ببساطة."
بدأ رأسي يدور بالفعل متسائلًا عما سيطلبه الأمير في المقابل لمحاولته تقليص أنجازاتهم
ولكن قبل يوم من المغادرة، ظهر الأمير موريس في غرفة الدراسة وقال هذا للمارغريف فجأة
"مرغريف ، أعطني ماكس"
"......؟"
"أعدك. سأجعل ماكس أكثر سعادة من أي شخص آخر في العالم."
للحظة، لم يفهم الدوق ما سمعه تمامًا.
من ناحية، مر في ذهنه قائمة بالأشخاص النافعين في الأرض، من فرسان الذئب إلى أدنى الجنود
"السير ماركس رجل مسن على وشك التقاعد و سمعت أن ماركس من القرية الذي جاء مؤخرًا موهوب للغاية، لكنه لا يزال في مستوى متدرب ، كلاهما من الطبقة الدنيا، وكلاهما ليس من المواهب المرغوبة بشكل خاص لم على الارض تريده ...؟"
ثم أضاف الأمير بنظرة شفقة على وجهه
"بماذا تفكر يا صاحب السمو؟ هل هذا شيء تحتاج إلى التفكير فيه لفترة طويلة؟"
"جلالتك ، ولكن عن أي ماركس تتحدث...؟"
"ما الذي تتحدث عنه بحق الجحيم؟ أنا أتحدث عن الكلب الذئب في بيت الكلاب."
"أوه؟ نعم بالطبع . أهذا صحيح؟"
سمعت أن هناك كلب ذئب لطيف حقًا
السبب في أنني لم أفكر فيه فورًا هو أنني لم أتخيل أن يطلب الأمير الكلب في المقام الأول.
وقبل كل شيء، لم يكن الدوق هندريك يتذكر أسماء جميع الكلاب التي قام بتربيتها. رغم أنه كان يعرف كل الموارد البشرية في الأراضي، إلا أنه كان مهتمًا فقط بعدد الكلاب، وكانت خصائص ومميزات كل كلب خارج نطاق اهتمامه تمامًا
"ماذا يمكنني أن أفعل؟ هل يمكنك إعطائي إياه؟"
"بالطبع، يا جلالتك، يمكنك فعل ما تشاء."
محاولة استخدام شيء مثل التخلص من كلب لا يمكن حتى تضمينه في جدول المفاوضات كبيدق قد تأتي بنتائج عكسية. في هذه الحالة، سيكون من الأفضل إظهار اللطف للطرف الآخر
"جيد. كما هو متوقع، أنت ذكي حقاً"
ابتسم الأمير برضى، ثم مشى إلى الجانب وأخذ كتابًا من المكتبة
ثم قلب صفحاته بلا مبالاة، ووضعه على رف الكتب، وأخذ ملفًا آخر
كان ذلك بالضبط ما يفعله عندما يدخل فينسنت العجوز أحيانًا إلى غرفة الدراسة للعمل
"......"
الدوق هندريك بالكاد تمكن من كبح غضبه
كانت غرفة الدراسة مساحته، مساحة تسيطر عليها قواعده الخاصة تمامًا. وكان يكره بشدة عندما تُخترق تلك القواعد ولو قليلاً
لم يستطع إلا أن يأسف لأن الأمير موريس والعجوز فينسنت، وهما شخصان لا يمكنه التعامل معهما، لديهما عادات متشابهة كهذه
"بصراحة، ايها المرغريف ، أنا معجب جداً "
صوت أوراق ..
بعد فترة، أعاد الأمير موريس الوثائق التي كان يمسك بها إلى رف الكتب والتفت برأسه
"إنه قوة لا يمكن تصورها في دوقية سيسغموند . تم تدمير الجدار الجليدي، وقُتل أو جُرح العديد من الجنود. أيضًا، انهار جزء من الإقليم تمامًا، وتحول إلى ساحة معركة. ومع ذلك، حتى في خضم هذه الفوضى، لم يرتجف سكان الإقليم من البرد، ولم يجوعوا."
قد يبدو هذا كمديح، لكنه ليس شيئًا لطيفًا جدًا لسماعه كبداية للمفاوضات ، فهل هذا يعني أنه سيأخذ كل شيء أملكه ؟
لكن الدوق ، كما هو الحال دائمًا، أخفى تعبيره ببراعة وخفض رأسه
"أغرقتني بمديحك ، سموك، هذه نتيجة سنوات من العمل الجاد بجانب منطقة الشياطين "
"نعم، أنا أعلم ، كنت تدخر قليلاً على مر السنين لمجرد الاحتياط."
شعور غريب ..
وكأنه راقب كل حركه أقوم بها حتى قبل أن يولد
بينما كان الدوق هندريك يعبس حاجبيه وهو يتأمل في المعنى، تابع الأمير موريس، الذي كان يحدق فيه بصمت.
"لهذا السبب أنا مقتنع أكثر من أي شخص أخر ، أنك تعمل بجد ، دون أي رغبات وأنسياق للشهوات ، فقط من أجل مستقبل سيسغموند "
"لا أعرف ماذا أفعل بنفسي الآن ، أنت تعرفني جيدًا، سموك"
حتى أثناء إجابته، بدا الدوق محتاراً .
ما الذي يحاول الأمير قوله بحق السماء؟
"لكن ايها المرغريف ، عندما أراك مؤخرًا، أفكر أحيانًا في هذا."
الأمير موريس طوى ذراعيه وأمال رأسه.
"هل ازدهار المنطقة ونجاحها وحده ذو قيمة بالنسبة لك؟ ألا تشعر أنك تستثني الناس داخلها كلياً ؟ ."
"…هاه؟ ماذا تعني؟"
" لديك الابن الأكثر موهبة في القارة ، ولديك جنود مخلصون يحرسون أرضك حتى في البرد القارس. لكن هل هؤلاء الأشخاص ، والأقليم الخاص بك ، شيئان مختلفان تمامًا؟"
"......"
"توزيع الشاي الطبي هو دليل على ذلك ، لم يبدو كل ما تفعله يعود بفائدة على الاقليم لكن ليس على الناس فيه؟"
بالطبع هم مختلفون. بالنسبة لهندريك، هم أعضاء في الدوقية ، وليس الدوقية نفسها
لكن من خلال سنوات من الخبرة، عرف الدوق أن هذا كان الجواب الخاطئ..
"إذا كنت تشعر بهذه الطريقة، فهذا فقط نتيجة أهمالي طوال هذه السنين ، فأنا أعمل فقط من أجل شعب الإقليم والإمبراطورية "
ثم، عيون باردة عديمة اللون، تشبه عيون الإمبراطور، الذي التقى به ذات مرة، حدقت فيه بهدوء
"أنا فقط أطلب منك هذا يا مارجريف."
"نعم يا سيدي."
"هل تعلم أنهم أخرجوا [شجرة التوبة]؟"
كان المرغريف، الذي ضرب فجأة المسمار على رأسه، مندهشًا تقريبًا
لكن ، وبجهد بائس ، تمكنت من إيقاف عضلات وجهي من الارتعاش لجزء من الثانية والتعبير عن تعبيرات محيرة. لقد كان رد فعل ماهر لم يجرؤ الأمير الشاب على ملاحظته
"من هؤلاء يا سيدي ؟"
لقد سمع فرسان الذئب بالفعل عن الهجوم الذي شنته شجرة الشيطان
لكن الكثير من الناس لا يعرفون عن اسمها الثاني، [شجرة التوبة ] ، لذا لو فهم ذلك على الفور ، فهذا أكثر أثارة للريبة ضده
لكن المرغريف لم يكن لديه أي فكرة عما يفكر به الامير ، شيء ما في ذهن الأمير همس بهذا في أذنه
إنها كذبة
"...."
وابتسم الأمير. لقد كانت ابتسامة غريبة لم تتوقع أبدًا أن يرسمها صبي صغير
"حسنا، إذن، دعنا من المقدمات ، هلا تحدثنا عن الحسابات المتبقية ؟"
لبعض الوقت بعد ذلك، ناقش المرغريف التعويضات المستقبلية مع الأمير موريس
المحتوى لم يكن شيئا خاصا
سيرسل للأمير لوغان ومفرزة ليليوم خطاب شكر رسمي إلى العاصمة الإمبراطورية على أنشطتهم في عالم الشياطين
وفي التعامل مع التجار الجدد ، سنعترف بالعديد من الحقوق التي تعني الأولوية لحماية المواطنين
ربما كانت قفزة كبيرة، لكنها كانت ضمن النطاق الذي افترضه المرغريف. على العكس من ذلك، مقارنة بمزاج الأمير في السابق ، فهو كريم إلى حد ما معه
"هل نظرت إلى وضع الإقليم؟"
بما أنه كان هادئًا حتى الآن، اعتقدت أنه سيحاول ابتزازي بالكثير من المال
بعد أن خرج الأمير، اقترب المرغريف من رف الكتب. كان علي أن أصحح مكان الكتب التي أفسدها ذلك الفتى الشقي
ومع ذلك، فإن المرغريف، الذي كان يحاول ترتيب الكتب والملفات بسرعة، أدرك فجأة حقيقة لا تصدق وتوقف في مكانه.
'... "نفس الشيء ؟"
لم يتغير شيء
ليس فقط ترتيب أرفف الكتب والمستندات مرتبة وفقًا لقواعده المعقدة، ولكن أيضًا الفوضى المتعمدة تم ترتيبها بذكاء
"كنت أشاهده بوضوح بأم عيني وهو يلتقط الأشياء ويبحث عنها!"
في تلك اللحظة، تبادرت إلى ذهن المرغريف الكلمات التي قالها الأمير بشكل عابر. وبعد ذلك أدركت سبب الانزعاج الذي شعرت به سابقًا
-بالطبع. أنا أعرف ، لابد أنك كنت تجمعها لحالات الطوارئ
ما كان يعنيه كان واضحا ، أن الأمير قد قام بالفعل بالتحقيق في جميع تحركات سيغيسموند المادية على مر السنين
لقد رأى أيضًا مواد سرية للغاية لم يتم الكشف عنها أبدًا للعالم الخارجي والتي لم يعرف عنها سوى عدد قليل من الأشخاص، بما في ذلك مارغريف!
حدق المرغريف في الفضاء في حالة صدمة.
"منذ متى بدأ الأمير بالدخول والخروج من الدراسة؟" إلى أي مدى رأى فيها ؟ لا، إلى أي مدى فهم خطتي!
بالطبع ليست كل الملفات معروضة أمامه هكذا ، الخطط والوثائق المهمة أحفظها في رأسي
لكن يستنتج بعض الأشخاص أشياء كثيرة بمجرد رؤية بيانات تبدو بلا معنى
"لم يأت للمفاوضات ، لقد كان يحذرني».
لم يستطع المرغريف، الذي أدرك أن قواعده لم تكن قفلًا لجميع الأغراض، إلا أن يشعر بالحزن
* * *
[ ماهي خطته ؟ لم هددته آن ذاك بحق الجحيم؟]
"حسنًا...…"
في الواقع، على الرغم من أنه تظاهر بأنه مدرك لخطته ، لم يستطع سونغجين أن يفهم تمامًا الخطة المحددة التي كان لدى الدوق في ذهنه
"في النهاية، لا يوجد خيار سوى إنهاء الأمر بتحذير "
بالطبع، عندما أفكر في ما فعله ذلك الدوق لأختي، أريد أن أنتزع كل شريان من جسده، لكن إذا حدث ذلك، فلن يكون الدوق هو من يعاني، بل رعايا الدوقية الضعفاء.
الدوق هندريك ليس شخصًا مبذرًا، بل هو شخص يدير موارده المالية بعقلانية من أجل أرضه.
الآن، سيسغموند تعرضت لكارثة غير متوقعة وهو في وضع يجب أن يطلب فيه المزيد من أموال الدعم.
"الدوق لديه سر أخير يخفيه. يجب أن يكون له علاقة بالكنيسة المظلمة."
سونغجين أسند ذقنه على يده وغرق في التفكير.
"أعتقد أننا لن نتمكن من إبعاد أعيننا عن سيسغموند لفترة من الوقت. هل ينبغي لي أن أخبر داشا بتوظيف جميع العملاء من برج القرد لمراقبته عن كثب؟"
لكن، قال ملك الشياطين إنه لم يشعر بأي قوة شيطانية خاص في الإقليم
بطريقة ما، لا يسعني إلا أن أعتقد أن هناك حدودًا لما يمكن أن تراه عيون البشر ، إذا تعمقوا كثيرًا، سيكون من الصعب على الموظفين الخروج من المشكلة
سونغجين، الذي كان قلقًا بشأن هذا الأمر، توصل أخيرًا إلى استنتاج.
"لنترك هذا الأمر لشميدت "
بما أنه مدير الفرع الذي سيحصل على عقد مكافحة أحتكار البضائع من سيسغموند على أي حال، أليس من المفترض أن يذهب إلى هذا الحد؟
سيكون من الجيد مراقبته أثناء ذهابه وإيابه في قضايا العقود، ولديه خادم شيطان لطيف يبكي عليه في كل مرة
[ماذا؟ تحب هذا النوع من الضوضاء ؟ هل هذا هو السبب في أنك تحب ذلك الكلب الذي يصدر أصوات غريبة ؟]
"لماذا تتصرف بغرابة في الآونة الأخيرة؟"
لكن محادثتهم لم تستمر لفترة أطول، لأنهم صادفوا شخصًا غير مريح في الممر
"سموك ، مالامر ؟"
اقترب منه بسرعة الابن الثاني للدوقة ، مبتسمًا ببهجة. بدا وكأنه سيخرج كبده ومرارته من الفرحة ، لكن سونغجين حدق فقط في وجهه دون أن يجيب.
"……."
"عندما أتذكر ذلك .. ؟"
تذكر سونغجين بشكل غامض الأفكار الحادة التي سمعها أثناء شرب الشاي العلاجي وهو في حالة ذهول.
- ذلك الوغد أوردين، أنا حقًا أكره رؤيتك تستعرض دون معرفة نهايتك ،أتمنى أن تذهب إلى مكان ما وتموت.
تلك الابتسامة الكاذبة والعينان الجافتان. ربما تكون الأكثر شبها بشخصية الدوق ، لكنك لست ذكياً كفاية مثله
نظر إليه سونغجين ببرود وسأله
"أين الدوق الشاب ؟"
كشر إيميت لوهلة ثم عادت ملامحه إلى ما هي عليه
"ماذا ؟"
"ليس لدي أي عمل معك ، أين أخوك؟"
ثم تمتم، وتغير لون وجهه بوضوح. لا يزال لديه طريق طويل مقارنة بوالده.
لكن بغض النظر عن هذا ، كان على إيميت أن يعطي الأمير إجابة مناسبة على سؤاله
"... في ساحة التدريب ، سأقوم بإرشادك."
"لا، لا حاجة لذلك."
رد سونغجين وهو يمر بجانبه
"هالة الدوق الشاب قوية للغاية، على عكس أي من رعايا سيسغموند ، إنها ليست هالة يمكنه إخفاؤها حتى لو حاول أحد فعل ذلك بالقوة "
"……."
"بدلاً من لف ذراعك السليمة في ضمادة، لماذا لا تتدرب مثل أخيك؟ أو اذهب وساعد في العمل مع والدك ، كيف تصف نفسك بالنضج بينما تتظاهر بالمرض بمثل هذا الوقت ؟ "
تأفأف سونغجين وسرّع خطاه، شاعراً بنظرات القتل تلاحقه من الخلف
"سواء كان هذا الشخص أو ذاك، لا يوجد أحد في عائلة سيسغموند يعجبني حقًا."
أعتقد أن أوردين هو الأفضل بينهم
... وبالحديث عن أوردين