269: قربان التوبة (1)
عندما عاد لوغان إلى السكن مع سيونغجين بعد أن نظرا إلى الهدية التي لم تكن هدية حقًا، تكلم فجأة بمجرد أن خطى سيونغجين إلى المدخل
"ادخل أولاً واسترح، لي سيونغجين. لدي مكان يجب أن أذهب إليه."
"هاه؟ إلى أين ستذهب؟"
"لقد مر وقت طويل منذ أن كنت في ريجينا، لا بد لي من الذهاب إلى الكنيسة."
وأضاف لوغان أنه منذ البداية خطط لزيارة الكنيسة ومقابلة الكاهن فيها
"ماذا؟ إذن كان يجب أن تخبرني في وقت سابق ، اليس الطريق عكس هذا تماماً ؟ الآن عندما وصلنا إلى هنا ستضطر للعودة إلى منتصف المدينة"
" لا يزال عليّ التأكد من أنك تعود إلى مسكنك بأمان. وعدتُ أخي ماسين أنني سأعتني بك جيدًا حتى لا تقع في المشاكل."
"... ... ."
شعر سيونغجين بالدهشة
بالفعل، في ظهر هذا اليوم ، عندما أخبرته أنني سأخرج بمفردي، تركني أذهب. هل كان هذا بسبب لوغان؟
ولكن إلى متى سيستمرون في معاملتي كطفل؟ السير ماسين، ألا تعتقد أن التمييز بين لوغان وبيني مبالغ فيه، حتى وإن كنا لسنا بعيدين في العمر؟
عمري العقلي أكبر منه على اي حال !
[معاملتهم لك الان تبدو وكانك تعاني من الخرف الشديد ، ربما سيسجلونك في دار العجزة لاحقاً؟]
"اصمت !"
شرح لوغان الكنيسة لسيونغجين بالتفصيل
كنيسة ريجينا هي مكان لا بد من زيارته للمُطاردين والمحاكمين الذين يسافرون عبر الشمال
في الشمال، حيث لا توجد شرطة مناسبة والنظام العام في حالة فوضى، يتجول هؤلاء الفرسان بمفردهم دون مساعدة ، لكن عندما يصلون أخيرًا إلى ريجينا، يريحون أجسادهم المتعبة ويشاركون المعلومات التي جمعوها
لذلك، هذا هو المكان الذي يمكنك من خلاله الحصول على معلومات موثوقة حول الوضع الحالي للكنيسة المظلمة في الشمال وعبدة الشيطان.
"يبدو أنه سيتعين علينا تشكيل قوة عقابية أخرى قريبًا، لذا أعتقد أنه يجب علينا جمع المعلومات من الشمال مسبقًا وتخطيط المسار."
رمش سيونغجين عند سماع تلك الكلمات
"انتظر لحظة ، الم تقرر البقاء في العاصمة لهذا العام ؟"
"كان ذلك نيتي ، لكن... ... ."
أصبح وجه لوغان مظلماً وهو يتحدث.
بعد الانضمام إلى مجموعة سيونغجين، سمع لوغان بالتفصيل عن ظهور الشياطين ، جياكومو ميلو ، ومنطقة الشياطين، و من المؤكد تقريباً أن الكنيسة المظلمة كانت وراء كل هذه الفوضى
وتبادرت لذهنه فكرة أن عباد الشياطين كان أثرهم في شمال أورتونا أكبر من المتوقع
وفوق كل شيء، استمرت كلمات الشيطان التي صرخ بها عليه في أراضي سيسغموند في إزعاجه
-كانت هناك الكثير من القصص خلف موتك ! لو لم يأخذك حارس ديلكروس، لأنقلبت الموازين الآن!
لقد بدأنا بالفعل في البحث عنهم شيئاً فشيئاً بالتعاون مع فرسان القديس أوريليون، ولكن هل هذا حقًا كافٍ؟
ربما يجب أن ننظم فصيلة جنود جديدة ونقوم بتحقيق طويل الأمد ..
"ألم ترتفع مخصصاتي مقابل مساعدة فرقة عمل الوحوش في المدينة الإمبراطورية؟ ماذا لو انخفضت مرة أخرى؟ بعد الاستثمار في 'برتراند ولي'، لن يبقى لدي شيء تقريبًا .. "
ابتسم لوغان بينما كان يقرأ نظرة القلق على وجه سيونغجين المستدير
"قلت لك إنه إذا انتظرت قليلاً فقط، سأضاعف أموالك ثلاث مرات ، لماذا تقلق؟"
" هذا صحيح، لكن... ... ."
"لقد كنت على حق ، والدي شخص جيد يا سيونغجين "
لذلك أعرف أنه لن يحاول أستعادة الأموال التي أعطاها لي
اختفت ابتسامة لوغان للحظة بينما يتذكر والده ..
"نعم ، كان هذا تصرفاً طفولياً مني ، لقد كان والدي جيداً معي منذ أن ولدت لكنني أبتعدت عنه لأسباب غريبة وتفكير طائش "
"... ... ."
"لا تأخذ ما قلته بجدية ، "
* * *
بعد أن انفصل عن لوغان، ذهب سيونغجين، الذي كان لديه بعض الوقت الفراغ، إلى محطة توصيل اللوجستية مع ماسين في فترة ما بعد الظهر. كان قد اتصل بالفعل بمدير الفرع شميدت لإعلامه بأنه سيكون هناك
ولكن سيونغجين، الذي كان يتسلق المبنى دون تفكير، فجأة شعر بشعور غريب من عدم الارتياح
"لماذا لا أشعر بأي إشارة لوجود أحد هنا ؟"
لم يكن الامر مجرد خيالي ، ولكن الطابق العلوي من محطة توصيل اللوجستيات كان حقًا فارغًا
الشخص الوحيد الذي كان يتنفس هناك هو مدير الفرع شميدت، الذي كان يحرس المكتب بوجه متوتر للغاية
"مع وجود لوغان كلاين الآن في ريجينا، من يجرؤ على البقاء بالقرب منه ؟"
تنهد شميدت براحة بعد أن تأكد أن سيونغجين ترك لوغان خلفه
يقال إن المتعاقدين مع الشياطين والشياطين في محطة ترحيل اللوجستيات قد فروا جميعًا لتجنب لوغان ، و كان مدير الفرع، الذي كان يرتجف وغير قادر على فعل أي شيء عند إشعار زيارة سيونغجين، قد ظهرت عليه بالفعل دوائر داكنة تحت عينيه، كما لو أنه قد عانى كثيراً
"لكن الم يحضر نصفهم حفلة عيد الميلاد ؟ "
"هل تعرف كم نبذل من الجهد لإخفاء طاقتنا الشيطانية في ذلك اليوم؟ نجهز لمدة شهر قبل مغادرتنا إلى العاصمة، ونتجنب حتى التواصل مع الشياطين."
يُقال إنه في الماضي، وجد لوغان نبيلاً من أورتونا كان متعاقداً مع شيطان وأعدمه في الحال. على الرغم من أنه قد أبرم عقداً مع شيطان منخفض المستوى ولم تكن هناك آثار تذكر للطاقة الشيطانية عليه
قوته الإلهية قوية جدًا لدرجة أن أي شخص استخدم قوى شيطانية مؤخراً أو استدعى شيطانا سيتم أكتشافه لا محالة
كان من الجيد أن لوغان لم يتبعني وذهب الكنيسة اذاً
"... إذاً، هل الاشاعات صحيحة ؟"
فحص شميدت الهالة التي تشير إلى وجود السيد ماسين في انتظاره خارج المكتب، ثم خفض صوته قليلاً وهمس
"همم؟ أي أشاعة ؟"
"هل أصبح الأمير لوغان حقاً سيد السيف؟"
"... كيف عرفت ذلك؟"
عندما سأل سيونغجين بعينين واسعتين، أطلق شميدت ضحكة فارغة
"يجب ألا تستهين بقوة المعلومات الخاصة برابطة التجار"
حتى لو ظل الدوق صامتاً، فإن الشائعات تنتشر في النهاية مثل النار في الهشيم ، بعد كل شيء، كان ذلك إنجازاً هائلاً كسر الرقم القياسي لأصغر شخص على القارة عدة مرات
على أي حال، بعد سماع الإجابة النهائية من سيونغجين، مال رأسه بتعبير غريب
"سمعت كثيراً أنه عبقري. لكن هل من الممكن لشخص لم يصل حتى سن البلوغ أن يصبح سيد السيف؟ ربما أعيد بعثه من جديد، أو من الممكن أن يكون من عرق آخر أو قبيلة شيطانية ذات عمر طويل...؟"
"أوه، أم، حسناً ، لوغان عبقري بشكل خاص "
لأنه أبن أبيه
تردد سونغجين في الحديث، و نظر إليه شميدت بشك. لكن سونغجين استمر في تجنب النظر إليه وتصرف بطريقة مختلفة، فتنهد شميدت وأكمل حديثه.
" لنفترض أن ذلك صحيح ، ظهور شجرة التوبة مؤخرًا، وظهور أصغر سيد سيف في القارة بشكل مفاجئ، كل هذه الأمور تذكرني بأحداث وقعت منذ أكثر من عشر سنوات. لذا أعتقد أن الأمر صدفة مريبة "
"منذ عشر سنوات؟"
"أنا أتحدث عن الحرب الأهلية في أورتونا."
ذروة الموهبة التي قد يمتلكها أنسان
عندما يتعلق الأمر ببلوغ ذروة تلك الموهبة، قال شميت إن شخصاً واحداً فقط يتبادر إلى ذهنه
"إنه الجنرال جايل بيرتراند ، لقد كان مشهورًا جدًا بين الشياطين منذ ولادته."
"ماذا؟ مشهور؟ لماذا؟"
في هذه اللحظة، نظر إليه سيونغجين وأرتعش ، ونظر إليه شميدت بعيون غريبة بعض الشيء.
"هذا صحيح ، كانت روحه مميزة جدًا."
"مميزة؟"
"نعم. يُقال إنه في نظر الشياطين، لا توجد روح أكثر بريقًا من روحه ، قيل إنهم يريدون أن يعقدوا معه عقدًا فورًا ويفسدون روحه ويأخذونها كرهينة."
إذا كان هذا هو حاله في نظر الشياطين دنيئي المستوى ، فكيف كان يظهر في أعين سادة الشياطين الآخرين ذوي الرتب العالية؟
لكن من حظه أن هؤلاء السادة الشياطين كان لهم تأثير كبير على نمو جايل بيرتراند بأمان وتحوله إلى سيد سيف
عندما أصبح من المؤكد أنه سيصبح ملكاً لأحد سادة الشياطين الكبار، منعت حتى أشد الشياطين خطورة من الاقتراب منه
"هؤلاء يظنون أنهم يستطيعون التلاعب بأرواح الآخرين كما يشاؤون..."
تجهم وجه سونغجين، ولحظ الشيطان ذلك وحاول بهدوء تهدئته
[واو، واو. اهدأ، لي سونغجين. ضغط دمك يرتفع. على الأقل ولد من جديد بسلام، أليس كذلك؟ في النهاية، لا أحد أمتلك روحه.]
وفي أثناء ذلك، واصل شميدت شرحه.
"ومن ثم تم إعداد طقوس طويلة ومعقدة"
"طقوس ؟"
هل هناك إجراء خاص مطلوب لكي يمتلك ملك الشياطين روحا ما ؟
هز شميدت رأسه عند سؤال سونغجين
"لو كان يطمع فقط في روح جايل بيرتراند ، لكان بإمكانه عقد عقد وانتزاعها منه ، لكن أحداث ذلك الوقت كانت مختلفة تمامًا."
حتى الشياطين لم يعرفوا التفاصيل، لأن كل شيء تم بسرية من قبل طائفة التوبة، التي كانت تكتسب السلطة في الشمال في ذلك الوقت
في كل الأحوال، يُقال إنه خلال فترة اشتعال الحرب الأهلية، ظهرت عدة أشجار توبة في كل زاوية من الشمال في أوروتونا، للوهلة الأولى، كان يبدو وكأنه قربان واسع النطاق حيث تم التضحية بكامل أورتونا دفعة واحدة
وكان من المفترض أن توضع روح جايل بيرتراند على قمة الأشجار ، مثل فاكهة فوق كعكة طازجة الصنع
"لكنني سمعت أنه لا يوجد سجل لظهور شجرة التوبة في الوثائق التي يحتفظ بها طاردي الأرواح الشريرة؟ آخر سجل لشجرة التوبة يعود لمئات السنين، في زمن الأباطرة الخمسة العظماء؟ أعتقد أنه كان في ذلك الوقت."
عندما دُمرت أورتونا، ألم يكن والدي مجرد طفل؟
"تم استدعاء شجرة التوبة في نفس الوقت، وابتلعت خمس قرى صغيرة. كان المكان نائيًا، وكان القارة بأكملها في حالة فوضى بسبب الحرب الأهلية، لذلك لم يلاحظ أحد. حتى لو كان هناك شهود، لكانوا جميعًا قد أُلقوا في شجرة عالم الشياطين وماتوا."
وكانت النتائج اللاحقة بالضبط كما خمن سونغجين وملك الشياطين
"ولكن رغم سنوات من التحضير الدقيق، فشلت الطقوس بطريقة ما وتم تدمير أشجار التوبة مرة أخرى وعادت إلى عالم الشياطين. كل ما تبقى كانت القرى المدمرة، لذا لم يتم تسجيل ذلك تاريخياً بشكل صحيح."
"… … ."
عندما سمع سيونغجين هذه القصة ، تبادرت إلى ذهنه فكرة غريبة ، وتذكر كلام كادموس الذي كان يطمع في جسد سيسيلي
- لماذا سأؤذي الطفلة التي ستصبح جسدي الجديد عن قصد؟ ستعطيني كل ما لديها !
وقالت سيسيلي ذلك أيضا
في رواية سجلات ديلكروس، كان موتها هو المفتاح لمجيء ملك الشياطين العالي المستوى والذي كان العقل المدبر وراء دمار العالم
"بالطبع، كانت سجلات ديلكروس مزحة سيئة ألفها سيجورد سيجوردسون،"
لكن هل يمكن أن يكون هذا كله حقًا مجرد صدفة؟
سواء كان ذلك نبوءة لم تتحقق أو خطة فاشلة، لماذا أصبح اثنان من أبناء والدي هدفين لسادة الشياطين الكبار في نفس الوقت؟
بينما كان سونغجين غارقًا في التفكير، قام شميدت بتمرير يده على ياقة قميصه وتحدث بخجل
"آه. على أي حال، هذا لا علاقة له بنا الآن. نظرًا لأن الحديث قد ساقنا للتو للتحدث عن شجرة التوبة، أدركت أنني كنت أتحدث كثيرًا عن غير مفيدة."
"… … ."
كان سونغجين يرغب في سماع المزيد، لكنه لم يوقف شميدت عن تغيير الموضوع
لدي رغبة في العثور على جميع المتورطين ومعاقبتهم، ولكن أيضًا شعور غريب يجتاحني في عدم الخوض بعمق في الوقت الحالي
"لقد أهدرت وقتك ، لدي الكثير لأقوله لك من الآن فصاعدًا."
على أي حال، نظرًا لأنني لا أرى شميت كثيرًا، كان علي أن أناقش كل ما يمكنني خلال هذه الفرصة. ليس فقط بشأن الاستعدادات لمتجر السلمون المتخصص، ولكن أيضًا حول تشغيل "بيرتراند ولي".
خلال العملية، عندما ذكرت صفقة مع الدوق هندريك ، رفع شميدت حاجبيه قليلاً
"أنا ممتن حقًا لأنك أتيت لي بفرصة لمكافحة الاحتكار الذي وضعه الدوق علينا . سيتيح لي ذلك استعادة بعض خسائر استثماري الأولية. ومع ذلك، فإن الدوق هندريك ليس خصمًا سهلاً."
"بالتأكيد ليس من النوع الذي يعاني فقط من الخسائر."
"نعم. كان شخصًا متيقظًا جدًا للتجار الذين يستهدفون الشمال. كان الجميع مندهشين، قائلين إنك عندما تتورط في محادثات معه، ينتهي بك الأمر بالتنافس مع التجار الآخرين على السعر دون أن تدرك ذلك."
سابقًا، قيل إنه لم تكن هناك أي شركة ترغب في الدخول في عقد حصري مع عائلة سيسغموند لذا ، كانت الصفقة الحصرية مع شركة لميلو مثيرة للريبة
"بالمناسبة، هل سمعت أي أخبار عن جياكومو ميلو؟ ماذا حدث له؟"
كنت قد افترضت أن التاجر سيتوجه نحو ريجينا بعد ما حدث، لهذا السبب أمرته باحتجازه بمجرد ظهوره في محطة التوصيل
لكن شميدت هز رأسه.
"لسوء الحظ، لم يظهر جياكومو ميلو هنا. حتى لو فعل، فلن يكشف عن نفسه بسهولة. كان هناك أمر بحث واسع النطاق في المدن الكبرى القريبة، بما في ذلك ريجينا. ربما فر إلى مكان آمن؟"
"...أين؟"
هل كان لديه مكان آخر ليذهب إليه؟
وفقًا لأبحاث داشا، يدير جياكومو شركة تجارية تحمل اسم عائلة ميلو، لكنني سمعت أنه انفصل تمامًا عن عائلته ؟
ثم نظر شميدت إلى الأسفل عبر النافذة بعينين جافتين
"لو كان يريد ان يختبئ ويختفي تحت الارض وكأنه ميت ، لا يتبادر الى ذهني سوى مكان واحد فقط "
فهم سونغجين فورًا ما كان يقصده
"... كنيسة التوبة؟"
"نعم، أعتقد ذلك."
أومأ شميدت برأسه وأجاب على ذلك، ثم حدق في وجه سونغجين للحظة كما لو أن شيئًا ما خطر بباله
"لماذا؟"
"لا، لا شيء. كنت أفكر في الأمر منذ فترة، لكنني فكرت للتو في أن جلالتك تفهم وتلاحظ الأمور بسرعة أكثر مما توقعت."
لهذا السبب من المريح التحدث إلى شخص كهذا، تمتم شميدت، ثم نظر إلى للسقف للحظة قبل أن يضيف.
"ولكن لماذا لم تستطع أن تفهم أن عمل السلمون لم تكن فكرة جيدة ...؟"
"...هااي !"