273 : على طريق الحلم (2)
لعدة أيام قبل عودة موكب الأمير، كانت عاصمة ديلكروس تعج بالشائعات حول "فارس النعمة".
- "لقد أرسل الحاكم بنفسه فارسًا مرتديًا درعًا جليديًا لحماية الناس المظلومين. يُقال إن النور المقدس في تلك اللحظة أضاء السماء ليلًا كما لو كان نهارًا!"
- "الأمير موريس هزم الآلاف من قوى الشياطين بمساعدة هذا الفارس الجليدي! والآن بعد أن أكمل مهمته، سيتم اعتبار 'فارس النعمة' من الآثار المقدسة وسيصبح الفارس الذي سيحمي العاصمة الإمبراطورية إلى الأبد!"
رومان، الذي كان يتجول في وسط المدينة كعادته، عبّر عن دهشته إزاء هذه الأخبار غير المتوقعة.
'... فارس النعمة؟'
حاكم بلا اسم هو كحاكم غير موجود. من غير المرجح أن تأتي معجزة كهذه في هذا العصر
ومع ذلك، بما أنه تم اعتباره أثرًا مقدسًا، فمن المحتمل ألا تكون الشائعات بلا أساس تمامًا. ربما تكون هذه معجزة محددة صنعتها أيدي البشر لغاية معينة.
علاوة على ذلك، حقيقة انتشارها بهذه السرعة تعني على الأرجح أن جهاز المخابرات هو من روّج لها بأوامر من الإمبراطور. بمعنى آخر، العقل المدبر وراء المؤامرة هو الإمبراطور.
فتساءل للحظة: "لماذا قد يصنع حارس ديلكروس شيئًا كهذا؟"
لا حاجة لاقتراض سلطة الحاكم ، ولا للسيطرة على النبلاء.
فهو حاكم قوي يمتلك قوة مقدسة عظيمة تليق بلقب ممثل الحاكم، ويمكنه السيطرة بمفرده على كل من الكنيسة الأرثوذكسية والنبلاء.
"لابد أن هناك غاية خفية وراء هذا."
لكن مهما فكر، لم يصل إلى جواب.
رومان، الذي خرج ليشاهد الحفل بدافع الفضول، صُدم بشدة عندما أدرك هوية "فارس النعمة" الحقيقية.
'... قزم جليد ؟ لماذا على الأرض يوجد حارس حديقة الشياطين هنا؟!'
فرك عينيه تحت القناع عدة مرات غير مصدق، ولكن بغض النظر عن كيف ينظر، كان من الواضح أنه قزم جليد. رغم أن مظهره تغير قليلًا، إلا أنه لا يمكن أن يخطئ في التعرف على هذا الكائن الفريد الذي تجاوز قوانين الفيزياء في العالم الواقعي.
الحراس الذين يحمون الطريق إلى [حديقة الزهور] في منطقة الشياطين.
مكان مخفي تمامًا، ورومان، الذي يعاني من فجوة في ذاكرته، لا يعرف كيفية الوصول إليه.
"إذا قمت بتغيير قزم الجليد هذا، فلا بد أنه عدّل وغير جوهره بطريقة ما ، أليس هذه تكنولوجيا أيونيا التي اندثرت الآن؟"
القانون العظيم الذي يشمل كل قوانين العالم
"هل ما زال هناك سبيل للتدخل فيه؟"
صُدم رومان بعظمة الوحش الجليدي الذي يسير بفخر، وظل محدقًا فيه لبعض الوقت، غارقًا في أفكاره.
"عاش الأمير لوغان! عاش الأمير موريس!"
"المجد لرحمة الحاكم الذي منح شعبه فرسان النعمة!"
كان سكان العاصمة الإمبراطورية متحمسين للغاية.
الدرع الأبيض الجميل، بنقش رمز الحاكم على صدره، والرداء الذي يرفرف بفخر، يبدو وكأنه مشهد من أسطورة قديمة تتجلى أمام أعينهم.
'... ما أجمله!'
فجأة، طرأت على رومان هذه الفكرة بذهول.
"هذا هو المشهد الذي يمكن أن يحققه الشخص الذي يستطيع التحكم في قوانين العالم. القدرة على جعل الأشياء توجد فقط بناءً على قواعده الخاصة، متجاهلًا قوانين العالم. إنه حقًا معجزة!"
لفترة طويلة، كان رومان يعرف ما يريده سيجورد سيجوردسون حقًا. لا، كان يظن أنه يعرفه.
ولكن الآن، أدرك من جديد مدى عظمة وحلم سيجورد
"ما يريده سيجورد سيجوردسون حقًا هو خلق نظام جديد عظيم يتعين على العالم الامتثال له. تمامًا كما أنشأ الاوراكل قديمًا قواعد تدعم الواقع من خلال قوة الفكر، يريد سيجورد إنشاء نظام جديد مشابه باستخدام قوته السردية."
هذا ليس شيئًا يمكن التعبير عنه بالكلمة البسيطة "كحاكم".
ربما أراد سيغورد سيغوردسون أن يصبح أوراكل
"لكن كل محاولاته باءت بالفشل. مهما حاول تقليده، كان من المحتم أن يكون مختلفًا عن الاوراكل...".
اندثرت كلمات رومان وسط الحشود المتحمسة.
لا يمكن إخفاء مرارة شعوره ، لقد كانت رغبة رومان صادقة في أن يصبح "سجورد المزيف" يومًا ما.
على أي حال، كان هناك شيء واحد مؤكد.
"حارس ديلكروس. إنه كيان مخيف حقًا. ما هو الغرض من هذه الخطوة؟ كيف يمكنه التخطيط لخطة بهذه الدوّامة والتعقيد؟ إلى أين يمكنه أن يرى المستقبل؟"
لم أشك أبدًا في حدود البشر، وتوقعت أنهم سيُظهرون ضعفهم عاجلاً أم آجلاً.
لكن حتى الآن، يبدو أن المدينة تتحمل كل المصاعب بهدوء
أملنا الوحيد، إن وُجد، هو سرقة الوردة من القصر الوردة التي يحبها الإمبراطور، ونربط يديها وقدميها
"هل هذا ممكن؟"
عندما وصل رومان إلى نقطة اللقاء، شعر أن ذلك الأمل الباهت يتلاشى كفقاعة.
الأمير ليونارد، الذي كان يقترب منه ضاحكًا ممسكًا بزجاجة خمر، بدا تافهًا لدرجة أن ألف سنة من الثقة تلاشت في لحظة.
"انظر، رومان. إنها هدية للأميرة أميليا. إنها قلادة جميلة مصنوعة من الذهب والألماس الرمادي! ما رأيك؟"
شعر رومان بالإحباط.
الأمير ليونارد، أمله الوحيد في الوقت الحاضر، مغرم تمامًا بالأميرة، ولا يستطيع التركيز على أي شيء آخر.
كان هذا هزيمة مذلة لشخص كان يتفاخر في البداية بأنه سيسرق قلبها
"نعم، إنها قلادة جميلة. لكن كيف تخطط لتقديمها لها؟"
أليس من المتوقع أن ترفض ككل مرة؟
"آه، يبدو أن الأميرة أميليا، التي اعتادت أن تكون هادئة، أصبحت تظهر في الدوائر الاجتماعية من وقت لآخر في الآونة الأخيرة. لذا، أعتقد أنني أرغب في الانضمام إليها كذلك "
أو اطلب من الأمير موريس اللقاء معها ، بما أنه عاد قريبا؟
بينما كان يتذمر بهذه الطريقة، كان ليونارد يداعب القلادة الموجودة في صندوق المجوهرات بيده. بتلات مصنوعة بدقة من الذهب الأحمر تشبه الورود
"أليس المعنى الكامن وراء هذا التصميم مدهشًا حقًا؟ "إنه عمل فني يصور شعرها الوردي الجميل بالذهب الأحمر وعينيها المتلألئة بالألماس الرمادي الثمين!"
حدق رومين بصراحة في الصندوق الذي أمسك به الأمير للحظة ثم سأل مرة أخرى.
"ولكن أليست هذه بلورة ناعمة عادية، وليست ألماسة؟ "هل ستقبل فتاة نبيلة من عيار الأميرة وترضى بشيء لم يكن مجوهرات حتى ؟"
ثم ظهر ليونارد بوجه مخمور أمامه
"آه، كما هو متوقع ، عيناك دقيقتان حقاً... ماذا قلت لي عنها سابقاً ؟ العيون التي تنظر إلى حبوب الافطار ؟"
"إنها العيون التي تنظر مباشرة إلى جوهر الانسان"
"نعم، مهما كان الأمر. في النهاية، تلك العيون مدهشة حقًا. بما أن الشكل مشابه، فكرت أنه إذا قمت بلفه بتغليف باهظ الثمن، فلن يلاحظ أحد."
أخرج ليونارد القلادة بعناية وبدأ في فحصها. رومان، الذي كان يراقبه لفترة، شعر بالفضول وسأل:
"ألا تحبها يا ليو؟"
أليس من الطبيعي أن تفكر بهذه الطريقة؟ يقولون إنك يجب أن تفعل أي شيء من قلبك للشخص الذي تحبه. بدلًا من محاولة خداعهم بهذه الطريقة.
"هذا سؤال ساذج، ليس من طبعك. فوجئت أنك ستسأل شيئًا كهذا ، ما علاقة حبي لها بتقديم هدية مزيفة جيدة الصنع؟"
كان تعبير الأمير وهو يسأل ذلك أبرد مما توقع رومان.
"ماذا لو اكتشفت الأمر؟ حينها لن تستطيع سرقة قلبها بشكل صحيح، أليس كذلك؟"
"الأمر نفسه ، أنا أحبها، لماذا عليّ أن أسرق قلبها وأجعلها تبادلني الحب ؟"
كانت عيون ليونارد، التي نظر بها إلى رومان، تلمع بقسوة. كانت تلك نفس العيون المليئة بالاهتمام الخالص التي أظهرها عندما قتل رجلًا في قصر روهان.
" لا بأس لو حصلت عليها بأي طريقة ، حتى لو لم ترد ذلك ."
"... ..."
"إلى جانب ذلك، ألا نملك خططًا أخرى؟ لا يمكننا إنفاق الكثير من المال على شيء غير مضمون."
قال ليونارد وهو يرفع القلادة نحو ضوء الشمس.
على الرغم من أنها كانت مزيفة، إلا أن الحجر الرمادي الذي التقط ضوء الشمس عكس ضوءًا باهرًا ينافس ضوء الألماس. حتى رومان، الذي كان يعرف قيمتها الزائلة، انبهر بجمالها للحظة
"ماذا لو كانت مزيفة؟ طالما أنها جميلة هكذا، فهذا يكفي."
ابتسم ليونارد برضا
"حسنًا، لست متأكدًا مما إذا كانت ستسعد بها ، لأنه حتى الآن، لم تلتقط أي زهرة جميلة أو جوهرة فاخرة قلبها. هل الأميرة تحب شيئًا على الإطلاق؟ ماذا يجب أن أضع أمامها لكي تبدي إعجابًا ولو قليلاً؟"
* * *
"... "إنه رائع جدًا !"
كانت عيون أميليا مشرقة بإعجاب وهي تنظر إلى فارس النعمة العملاق
"كيف هزم هذا الفارس الوحوش الشيطانية يا موريس؟"
" ضرب أقزام الجليد بلكمة واحدة وألقاه أرضاً"
رداً على إجابة سيونغجين، همس فرسان الحرس الملكي بهدوء
"لكنه فارس؟ لم يقاتل بقبضته اذاً؟"
ولكن يبدو أن الأميرة كانت لها أفكار مختلفة ،
احمرت وجنتاها، وأشرقت عيناها الرماديتان الصافيتان بشكل ضبابي كما لو كانت تحلم
"مدهش! كيف سيكون الأمر لو أصبحت مثل هذا العملاق القوي؟ لو قمت بتحريك ذراعي مرة واحدة فقط، فسيتم تدمير جدار قلعة في لحظة، أليس كذلك؟"
لماذا أختي مهووسة بتدمير جدران القلعة؟
وعند رد فعلها تبادل لوغان وماسين النظرات
"إذا كان رد فعلها جيداً ، الن يكون رد فعل سيسيلي جيداً أيضاً ؟"
" نعم يا سموك ، ربما ستحب الدب الجليدي أكثر مما نعتقد"
"كنت قلقاً من أنها قد تكون خائفة بعد تلقي الهدية، ولكن يبدو أن كلامي لا أساس له من الصحة."
بالطبع، لم يكن لديهم أي فكرة أن سيونغ جين كان يفكر بهذه الطريقة في ذهنه
" ياللخسارة ، لو كنت أعلم أنهم سيحبون الأمر إلى هذا الحد، لكنت أحضرت معي واحدًا لكل فرد من أفراد الأسرة، حتى لو كان كثيرًا ، فقط لو لم تعترض طريقي محاكم التفتيش الغبية ... … .'
[آرثر ، ماهذا ؟ ]
ومع ذلك، على عكس الرعايا والنبلاء الذين كانوا مندهشين تمامًا، كان كهنة الأرثوذكس شاحبين
ورغم أنه قيل إنها معجزة من الحاكم ، إلا أن ذلك كان بسبب الخوف من مواجهة شيء غير مألوف وغير موجود في الكتب المقدسة
علاوة على ذلك، على الرغم من أنه يحمل الاسم المقدس "فارس النعمة"، لماذا لا أستطيع أن أشعر حتى بأوقية من الطاقة المقدسة منه؟
كان رد فعل كبار الكهنة الذين حضروا الاستقبال صادمًا للغاية أيضًا. لقد كانوا هم الذين، غير قادرين على التغلب على الضغط من العامة وجهه الإمبراطور ، وافقوا على عجل على هذا الشيء الغريب باعتباره بقايا مقدسة.
وعلى وجه الخصوص، لم يكن وجه الكاردينال بينيتوس مشهدًا يستحق المشاهدة.
"آه، هذه هي النهاية. لا... … ".
كان يرتجف بشدة لدرجة أن جسده النحيل كان يتحرك بجنون
"لا أستطيع أن أصدق أنه في ديلكروس، المليئة ببركة الحاكم، يتجول مثل هذا الوحش الشرير. ماذا يمكنني أن أفعل بهذه المصيبة ؟ آه يا رب !"
كان يتململ بخوف بلا سبب ، وفي النهاية حدق في الشخص الذي كان يعتقد أنه المذنب في كل شيء
الأمير موريس
"نعم ، لا أحد غيره .. … ".
وقتها حذره أحدهم بصوت حاد
"من فضلك امتنع عن التحدث بهذه الطريقة ، أيها الكاردينال بينيتوس ، أنت الآن تهين كلا من جلالة الإمبراطور المقدس وسلطة المجتمع المقدس ."
وعندما التفت، كان رئيسة الأساقفة ويسكر، رئيسة الكنيسة الأرثوذكسية، تحدق به بوجه صارم كما هو الحال دائمًا.
لقد كانت كاهنة متعجرفة اشتبكت مع بينيتوس في كل منعطف منذ شبابهم
"كيف تتحدثين بلا خجل عن معجزات الحاكم هكذا ؟ أعلم أنك أثرت بسلطتك على الكاردينال ماير لتسريع قرار الجمعية المقدسة، ويسكر!"
ومع ذلك، ضحكت رئيس الأساقفة ويسكر وأدار رأسه كما لو أنها سمعت شيئًا نكتة
“ينتقد كاهن بسهولة قرار الجمعية المقدسة ، الذين يتبعون الكتب المقدسة بشكل صارم دون أي أساس ! ليس هناك نهاية لهرائك يا بينيتوس "
"كيف تجرؤين ... … ".
"توقف عن الجدال ، نحن الآن أمام صاحب الجلالة الإمبراطور "
ولم يتمكن رئيس المجتمع المقدس الكاردينال ماير من رؤية ذلك ونظر بعيداً ، ثم-
وقف سونغ جين بفخر أمام الإمبراطور
لسبب ما، كانت زوايا عينيه منتفخة قليلاً، لكن وقفته المستقيمة بدت مذهلة للغاية ، من الصعب تصديق أنه قبل بضعة أشهر فقط، كان سميناً لدرجة أنه لن يمانع الحركة كالخنزير والتدحرج بدل من المشي
خطوة ، خطوة ، خطوة ...
سيونغ جين، الذي وقف أمام الإمبراطور وقفة راقية مثل جندي، رفع شيئًا بكلتا يديه بأدب وتحدث
"عندما انهار الجدار الجليدي وسقط رعايا سيغيسموند في يأس عميق، أرسل الحاكم نورًا من السماء، وكان فارس النعمة. لم يجرؤ الجنود في ساحة المعركة على فتح أعينهم والنظر إلى النور بسبب الإشراق المقدس للحاكم الرئيسي. "
كان صوت سيونغ جين يتدفق بسلاسة كما لو أنه قام بتزييت حلقه
"عندما لوح فارس النعمة بسيفه الضخم، انقسم الجبل العظيم وفقدت موجات الوحوش الشيطانية المندفعة قوتها في الحال. لقد كان حقًا يومًا شعرت فيه بقدرة الحاكم في عظامي"
وبدون تردد أو تلعثم للحظة واحدة، كانت كذباته تسيل حقًا مثل الماء المتدفق
بينما كان لوغان يطارد الوحوش الشيطانية، كان سيونغ جين يعمل بجد لخلق كذبة رائعة مع فرانسيس في قصر الدوق
بعض هذه القصص كانت من صنعه فقط
لقد انبهر الجميع في قاعة الاجتماعات بقصة المعركة الحية التي رواها الأمير. فقط الإمبراطور ، الذي كان يجلس على العرش، لمس جبهته في صمت للحظة مع تعبير مشوش
"في الأساس، هو شخص يعرف كيف يتباهى أمام الجمهور "
رئيسة الأساقفة ويسكر، وهو يستمع إلى صوت سيونغجين الذي يتردد صداه في كل زاوية على الرغم من أنه لم يكن مرتفعًا، فكرت فجأة
صفة لم يحلم أبدًا أن يتمتع بها ذلك اللقيط الأمير موريس
"لو كذب وأحتال على الجميع بهذه الطريقة المقنعة من المستحيل أن يكذبوه لاحقاً".
في ذلك الوقت، وصل صوت غمغم إلى أذنيها. لقد كان صوت الكاردينال بينيتوس يتمتم بهدوء وهو ينظر إلى الأمير
"إنه أمر محزن ، هل سيخدعنا لسان الشيطان بهذا ...؟ … ".
رمشت رئيسة الأساقفة ويسكر بعينيها باندهاش
لم أكن أعلم أنه سيأتي وقت سأشعر بنفس الشعور مع ذلك الرجل العجوز المتزمت