276: على طريق الحلم (5)
حدث هذا قبل أكثر من عشر سنوات
في ذلك اليوم، استمر التنظيف حتى وقت متأخر من الليل في إحدى الحانات في مدينة ريجينا. كانت مجموعة من المرتزقة من منطقة أخرى يشربون حتى ساعات متأخرة احتفالاً بنجاح مهمتهم.
كان المالك والموظفون مرهقين، لكنهم لم يشعروا بالسوء حيال ذلك.
كان مرتزقة "أستروس" الذين كانوا ضيوفنا في ذلك اليوم مجموعة خشنة ولكن منضبطة إلى حد ما. إضافةً إلى ذلك، شربوا كل ما تبقى من البيرة الرديئة في المخزون.
بفضل هذا، امتلأت جيوب المالك بالنقود، وكان الموظفون على وشك الحصول على مكافآت سخية مقابل عملهم الإضافي.
"هل يمكن أن يكون الشاب الذي كان هنا في وقت سابق مرتزقًا أيضًا؟ لقد بدا مختلفًا عن بقية المجموعة. ربما كان فارسًا من عائلة نبيلة مشهورة…؟"
سألت الفتاة التي تعمل في القاعة، وكان وجهها محمرًا قليلاً، ربما بسبب انشغالها في العمل.
حتى دون تفسير محدد، كان بإمكان المالك أن يعرف على الفور من الذي تشير إليه الفتاة.
بالتأكيد، كان شابًا جماله يبرز في أي مكان.
"هل لديه هوية مرتزقة ؟ رغم أنه يبدو شابًا، إلا أنه في هذا المجال منذ فترة طويلة. إذا نظرت إلى مستواه، ستجد أنه ليس مبتدئًا قضى سنة أو سنتين فقط."
"كيف تعرف ذلك؟"
"أخذت بطاقات المرتزقة منهم مقدمًا عندما بدأوا في الشرب."
هناك العديد من الحانات في ريجينا تطلب أحيانًا بطاقات المرتزقة كضمان. وذلك بسبب وجود العديد من المرتزقة الذين يشربون الكحول ويتسببون في المشاكل.
"حسنًا."
أومأت الفتاة برأسها، ثم ابتسمت بخجل كما لو كانت تفكر في شيء ما.
"اعتقدت أنه فارس لأنه كان يجلس منتصبًا. لكنه يبدو أيضًا مرتزقًا قويا."
نقر المالك بلسانه
"آرثر. لا ينبغي أن تتعلقي بمثل هؤلاء الرجال بسهولة. هل تعرفين كم من الأرامل في ريجينا بدأن حياتهن مع مرتزقة شباب ثم انتهى بهن المطاف وحدهن؟"
ريجينا مدينة كبيرة تمر عبرها معظم مجموعات المرتزقة المتجهة إلى الشمال أو العائدة منه. ذهب العديد من المرتزقة إلى الشمال بعد أن وعدوا حبيباتهم، لكنهم وقعوا في حرب أورتونا الأهلية واختفوا.
عندها، قاطعهم صبي يدعى بنيامين، وهو يحمل كيسًا من البصل، مخاطبًا الفتاة بحزم.
"إنهم مجرد مجموعة من الرجال الذين لا يستطيعون الاستقرار، يتجولون بلا هدف. توقفي عن التفكير فيهم وركزي على عملك."
"لا، أنت تهمشني! ومتى لم أقم بعملي بشكل جيد؟"
فتحت الفتاة عينيها واسعة وهي تصرخ، فارتفع صوت بنيامين أيضًا.
"اسألي الجميع كيف كنتِ اليوم! يبدو أنكِ وقعتِ في حب هذا الرجل من النظرة الأولى!"
"من سيحب هذا النوع من الرجال ؟! لماذا تتشاجر معي فجأة؟"
عبست الفتاة واختفت في المطبخ وهي تمسك بأطباقها، فيما وضع بنيامين كيسه بعنف وغادر الحانة.
أما المالك، الذي كان يعرف مشاعر بنيامين تجاه الفتاة، فنقر بلسانه داخليًا.
"يا له من فاشل."
"أنا أعلم. أنا فقط أفرغ غضبي على آنا بلا سبب."
وفي تلك الأثناء، لم يكن بنيامين مرتاحًا بعدما صرخ على الفتاة التي كان معجبًا بها.
ومع ذلك، لم يتمكن من كبح غضبه. لأنه كان يستطيع أن يشعر بالحب الذي شعرت به الفتاة تجاه المرتزق الغريب.
في البداية، لم يكن قادرًا على إبعاد عينيه عن المرتزق هو أيضًا. ألم يكن شخصًا يبدو وكأنه نسخة حية من المرتزقة الرائع الذي يحظى بإعجاب الجميع في القصص؟
"... هذا جنون. كيف سأواجه آنا غدًا؟"
توقع بنيامين أن يفشل في حبه الأول. في تلك اللحظة، بينما كان يخفض رأسه، غارقًا في مشاعر الهزيمة والاكتئاب.
توهج.
شيء ما أضاء على الأرض وجذب انتباهه.
"هاه؟"
في ليلة مظلمة بلا قمر، كان من الغريب أن شيئًا ما سقط على الأرض وكان يضيء بمفرده.
اقترب بنيامين من الضوء دون تفكير. وكان ما اكتشفه هو قلادة صغيرة حمراء زاهية.
"هذا هو... … ".
بالطبع، ألم يكن الشاب المرتزق قد أسقط شيئًا على الأرض عندما غادر الحانة؟
"هل ألقاها لأنها مكسورة؟ إنه من المؤسف أن يتم التخلص منها... … ."
لسبب ما، انقسمت القلادة تمامًا إلى نصفين وأصبحت غير صالحة للاستخدام، ولكن الجوهرة اللامعة ما زالت تشع ضوءًا جميلًا.
كان ذلك عندما هم بمد يده نحو القلادة كأنه مسحور.
[احذر]
فجأة سمع صوتًا غريبًا يرن في رأسه.
رفع رأسه متفاجئًا، فرأى امرأة تقف أمامه تحدق به.
"... من؟"
ارتجف بنيامين وتراجع خطوة إلى الوراء، لأن المرأة كانت مغطاة بالكامل باللون الأسود المخيف.
فستان أسود، شعر أسود، وحجاب أسود.
خاصة الحجاب الأسود الذي غطى وجهها بالكامل وامتد حتى ذقنها، مما جعلها تبدو بشعة جدًا.
لكن على الرغم من ذلك، كانت الصورة الظلية التي تظهر فوق الحجاب رقيقة، وكان الفستان الأسود الذي يناسب جسدها أنيقًا وجميلًا.
"يبدو أنها ليست إنسانًا بعد كل شيء!"
كانت مخيفة لكنها جميلة. ألا تشبه الجنية في القصص القديمة التي تعلن البطلة حتى الموت ؟
بينما كان بنيامين يتصبب عرقًا باردًا، حاول بسرعة أن يمسك بالقلادة ويهرب. لكن صوت المرأة الغريب تردد في ذهنه مرة أخرى.
[لقد حذرتك. إذا تورطت في سلسلة من الأسباب والنتائج التي لا يمكنك التعامل معها، فلن يكون هناك عودة إلى الوراء.]
للحظة، شعر وكأنه رأى ضوءًا غريبًا يلمع من خلال الحجاب الأسود.
"يجب أن أهرب!"
كانت غرائزه تصرخ فيه ليركض بعيدًا الآن. ومع ذلك، لم يستطع بنيامين أن يتخلى بسهولة عن تعلقه بالقلادة التي كانت على الأرض.
على الرغم من أنها كانت مكسورة، إلا أن الجوهرة الجميلة ما زالت تبدو ذات قيمة. هل سيتمكن من أن يجد مثل هذه الجوهرة مرة أخرى حتى لو ادخر كل راتبه؟
[… … .]
تردد بنيامين ونظر حوله، لكن المرأة كانت لا تزال واقفة هناك. ورغم التحذير الشديد، لم تبدُ وكأنها تنوي استخدام القوة لمنعه.
ابتلع ريقه.
جمع بنيامين شجاعته واندفع بسرعة ليلتقط القلادة من الأرض.
لكن في تلك اللحظة.
بوووم!
مثل السحر، اشتعلت فجأة نيران حمراء ضخمة أمام عينيه.
"... … !"
وفي لحظة واحدة، وجد بنيامين نفسه واقفًا على أرض واسعة مشتعلة
أرض جهنمية حيث النجوم في السماء تفقد ضوءها وتسقط على الأرض، وعلى الأرض، عدد لا يحصى من البشر المتفحمين يتلوون من الألم.
رائحة اللحم المحترق النفاذة تلسع أنفه.
والصرخات. تلك الصرخات اليائسة كما لو كانت تعتصر الروح.
"آه! إنه الجحيم! إنها نهاية العالم!"
صرخ بنيامين في ذعر.
"ماذا يحدث؟ ما الأمر، بنيامين؟"
"لماذا تصرخ هكذا فجأة؟"
خرج المالك وآنا من الحانة وهما مذعوران من الضجة.
وبعد قليل.
عندما استدار بنيامين مرة أخرى، وهو يتصبب عرقًا باردًا، كانت المرأة والقلادة قد اختفتا بالفعل دون أن تترك أي أثر.
* * *
"نعم، أنا..." "كيف نسيت هذه الأشياء حتى الآن؟"
أميليا، التي كانت تحمل القلادة القديمة وتذرف الدموع لفترة من الوقت، ثم نظرت إلى سيونغجين وابتسمت بهدوء.
"أنا آسف يا أختي. لا أستطيع حتى أن أفكر بمشاعرك.. … ".
خفض سيونغجين رأسه بوجه يشعر بالذنب
على الرغم من أنني كنت أعرف بوضوح ما مرت به في إقليم سيغيسموند عندما كانت صغيرة، إلا أنني شعرت أنها كانت لا تكترث بها أبداً
"لا ،على العكس من ذلك، هذا شيء يجب أن أشكره يا موريس."
لكن أميليا هزت رأسها ولمست القلادة باعتزاز.
"كيف يجب أن أشرح ذلك؟ كان لدي الكثير من الأحلام عندما كنت في سيغيسموند. "لسبب ما، عندما أنام بهذه القلادة، تأتي لي أحلام سعيدة دائمًا."
نعم .. لقد كان حلما سعيدا.
لقد كان الأمر مفعمًا بالحيوية لدرجة أن الشابة أميليا اعتقدت أنه حقيقي
لذلك، أخطأت في أن الإمبراطور الذي جاء لزيارتها هو الرجل في أحلامها وتبعته دون تردد
لكن سرعان ما ما بدأت تعيش في القصر الإمبراطوري بعدها ، واختفت الأحلام الغامضة في ذهن أميليا
لكن كان من الواضح أن الأحلام تركت تأثيرًا على أميليا بطريقة ما
لقد تعلمت لغة بريتاني بسهولة، والتي لم تتعلمها من أي شخص، وكانت تعرف بالفعل العديد من القصص من قارة لم تتعلمها من قبل
قبل كل شيء.
ما هو السبب الذي جعل أميليا تعطي قلبها لليونارد ؟
- أرجو أن تصبح عائلتي الثمينة والوحيدة التي سأحبها من كل قلبي
أميليا، التي شعرت بفرحة عارمة عند عرض الزواج البسيط هذا، أومأت برأسها دون أن تفكر مرتين.
هذا لأنني، حتى لو كان بلا وعي مني ، كنت أعرف بالفعل ما هو الشعور الذي تشعر به عندما يكون لديك "عائلة واحدة ثمينة"
"ربما كان لدي وهم كبير في ذلك الوقت بأن الحياة السعيدة مثل حلم طفولتي ستعود مرة أخرى."
في هذه الأثناء، سيونغ جين، الذي كان يستمع إلى أميليا، تذكر فجأة ما قاله الإمبراطور في الفجوة في اليوم الآخر.
- باركت روحها وليس جسدها. حتى تتمكن من الحلم أحيانًا حتى في الألم الشديد.
نعمة الحلم الممنوحة للدوقة سيغيسموند السابقة.
في ذلك الوقت، تساءلت لماذا تم الأمر بهذه الطريقة، لكن الآن أستطيع أن أفهم الأمر قليلاً.
نوع من الرحمة من شأنه أن يوفر قدرًا كبيرًا من الراحة لأختي أميليا. لم أكن أعلم حتى أن هذه هي طريقته في التوفيق بين السبب والنتيجة.
"في ذلك الوقت، أطلقت عليها اسم "قلادة الحلم"."
مسحت أميليا القلادة المتسخة بحافة الدانتيل في كمها. سيونغجين، الذي كان يراقب المشهد بهدوء، شعر بشعور مشؤوم يزحف عليه.
بأي حال من الأحوال، تلك القلادة... … ؟
"لقد وضع الكثير من الطين عليها عمداً حتى لا يأخذها الخدم منها ، لقد كانت مكسورة أيضاً ، لكنه كان في ذلك الوقت واحدًا من أجمل الكنوز التي أملكها."
وكان هذا الهاجس صحيحا.
ما ظهر في الدانتيل دون أي أوساخ كان شيئًا كان سيونغجين على دراية به.
"مايلستون … … ".
جوهرة حمراء زاهية مقسمة إلى نصفين.
من الواضح أنها كانت العلامة الحمراء الزاهية التي تركتها جدتي وراءها.
* * *
تلك الليلة
عاد سيونغجين إلى غرفته بعد غياب طويل، وكان غارقًا في التفكير لدرجة أنه نسي حتى التأمل
- "كيف حصلت على هذه؟ لا أتذكر التفاصيل جيدًا لأن الأمر حدث عندما كنت صغيرة جدًا."
عندما سأل سيونغجين عن كيف وصل اليها المايلستون ، أجابت أميليا بتردد
- "ربما كان ذلك بعد وفاة والدتي مباشرة، عندما تُركت وحدي في ذلك القصر البارد، جاءت امرأة غريبة لزيارتي."
قالت إنها لا تتذكر ملامحها جيدًا لأن وجهها كان مغطى بحجاب أسود...
المرأة التي كانت ترتدي بالكامل بالأسود أعطت أميليا قلادة مكسورة وطلبت منها أن تحافظ عليها جيدًا
'ربما هذا يعني أنها شخص يعرف جيدًا ماهية هذا الحجر وقيمته.'
إذاً، هل هو وحي؟
بما أنها امرأة، فمن غير المرجح أن تكون قديسة، ولكن ربما كانت أوىاكل من الماضي
'… لكن، هل من الممكن أن تكون جدتي حقًا؟'
سمعت أن الإمبراطورة بيثشيبا تم تسميمها عندما كان الإمبراطور صغيرًا، قبل مغادرته القصر. إذا كان ذلك صحيحًا، فلم يكن بإمكانها البقاء على قيد الحياة حتى ذلك الحين.
أخرج سيونغجين المايلستون الاخر كان بحوزته ونظر إليه بعناية لفترة
جوهرة غامضة لم يتبق منها سوى نصف قطعة بعد أن حصل عليها من ديكستر، لكن حتى سطحها المكسور كان يبدو وكأنه تم حسابه بدقة وأصدر أضواء ملونة
وصفها ديكستر بأنها نوع من المايلستون التي تعكس روح الاوراكل
لهذا السبب، عندما تحاول تحليلها باستخدام معالج مصدر ، فإن الجهاز سينفجر لأنه لا يستطيع التعامل مع الكم الهائل من البيانات
-"عندما تنكسر وتتناثر، تعلم انك لاتزال في الحقيقة ولست تعيش نبوءة ما ."
هكذا وصف الإمبراطور حجر المايلستون
فجأة، خطرت له فكرة
'إذا كانت الاوراكل تختار المستقبل وفقًا لما تراه صحيحاً ، فماذا يحدث للنبوءة التي رأتها الاوراكل قبل تغييرها ؟'
ماذا يحدث للمستقبل الذي يبقى كاحتمال دون أن يُختار؟
إذا كان الحجر يعكس روح الاوراكل ، ألا يبقى جزء منه في الحجر على هيئة بيانات؟
فكر سيونغجين في هذا الأمر لبعض الوقت، ثم احتضن الحجر واستلقى على السرير وجهًا لأسفل. شعر أنه لا يوجد طريق آخر سوى اكتشافه بنفسه
[…ماذا تفعل الآن؟]
سأل ملك الشياطين بارتباك، لكن سيونججين تجاهله وأغمض عينيه بقوة. على أي حال، كان يخطط لتجربة الطريقة التي سمعها من أميليا أولاً.
- "كانت طريقة الحلم بسيطة. كل ما عليك فعله هو أن تحتضن الجوهرة وتغفو."
حسنًا، سأحتضن هذه وأخلد للنوم
'أنا لست من النوع الذي يمسك بالعابه عندما ينام ، ولم أتخيل أبدًا أنني سأقوم بشيء كهذا في هذا العمر.'
لكن كان يستحق المحاولة ، قرر سيونغجين ذلك وحاول النوم بعمق وهو يتحمل شعور الجوهرة وهي تستنزف منه الطاقة
[تحقق من هوية الضيف]
كم مضى من الوقت هكذا؟
سمع سيونججين صوتًا إلكترونيًا خافتًا في نومه.
[لقد كنتُ في انتظارك لفترة طويلة. □□□ □□… … .]
* * *
عندما فتحت عيني سمعت ناس كثر يتمتمون بجانبي لقد كانت محادثة واضحة لأنهم كانوا يتشاركون أفكارهم ويتحدثون بها
[لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة رأيت فيها شخصاً بهوية ضيف في عالمنا ]
[لكن تبدو حالته غير مستقرة قليلاً ، اليس كذلك ؟ الزي الخاص به مشوه نوعاً ما ]
[في بعض الأحيان يحدث هذا. ولكن لا بأس. طالما قد وصل إلى هنا-]
ماذا يقولون ؟
إذا كنتم تتحدثون عني، وضحوا ذلك لكي أفهم
فتح سيونغجين فمه مذهولاً لمجموعة من الظلال تتحدث معه ثم قال
"ما الذي تتحدثون عنه الآن؟ من أنتم؟ وأين نحن الآن؟”
للحظة، تجمد واحد منهم في مفاجأة
ثم صرخ على الفور إلى سيونغجين كما لو كان سعيدًا برؤيته
"ماذا !؟ قلها مجدداً ! هل انت من ديلكروس ؟! هذه بالتأكيد لغة الإمبراطورية ! اليس كذلك ؟"
"... … ؟"
قبل أن يتمكن سونغجين من الرد، تقدم الظل للأمام بسرعة
طقطقة، طقطقة
على الرغم من أنه بدا أن هناك تشويشاً في رؤيتي في بعض الأحيان، إلا أنني كنت لا أزال قادرًا على تمييز طوله وبنيته البدنية القوية من خلال شكله الباهت.
"واو، هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها شخصًا يسجل الدخول باستخدام هوية ضيف من عالم ديلكروس ! أنا أسعد أنسان في العالم الان !"
عندما نظر سونغ جين إلى الأعلى بأعين واسعة، سمعت ضحكة غريبة منه
"هاهاها ! ربما لا تزال في حيرة من أمرك بشأن النظام والامور هنا ، لكن لا تقلق ! سوف أساعدك."
إيهي
خلف التشويش ، أستطعت أن ألمح أبتسامة ودودة
"عليك أن تعتني بنفسك هنا أيها المبتدئ ! ما رأيك أن نتعرف على بعضنا البعض ؟ أنا أدعى أوين ! أوين لوكوود "