305. ملك الشياطين رقم 2 (3)
تجمد أوين أمام الرجل. كان ذلك على الأرجح خوفًا غريزيًا يشعر به أي كائن أمام مفترس قوي .
هذا الرجل الغريب الذي يرتدي قناعًا نصفياً ذكر أوين بالدب العملاق الذي واجهه ذات مرة في الجبال.
- "أوين، ابق رأسك منخفضًا واحبس أنفاسك. لا تدعه يجدنا."
كانت يد والده تضغط على رأسه، متيقظة للدب ذو الأنياب الطويلة الذي كان يصدر أصواتًا منخفضة مخيفة مع كل نفس يخرجه.
حتى والده، الذي يعتبر أعظم صياد في العالم، لم يستطع سوى أن يخفض رأسه وينتظر مرور هذا المفترس المرعب بهدوء.
- "لماذا تتمشى هنا بسعادة وانت كان من المفترض أن تكون ميتًا ؟"
الكلمات التي قالها الرجل كانت مألوفة لأوين لكن بمعنى آخر
كان والداه يكرران تلك القصة عليه كلما أوشك أوين على نسيانها
- "لولا صديقنا بارت في ذلك اليوم، لما تمكنت والدتك من ولادتك بأمان، أليس هذا كرم من الحاكم ؟ لذا يا أوين، لا تنسَ أن تكون ممتنًا لكل ما لديك دائماً "
مالذي يعنيه بالموت؟ كيف يعرفني هذا الرجل ؟ والأهم من ذلك، لماذا لا يتوقف جسدي عن الارتجاف؟
تردد..
عندما خطا أوين خطوة إلى الوراء وهو يفكر، ابتسم الرجل، واهتزت زوايا فمه تحت قناعه
[حدسك جيد أيها الطفل ، ولكن لا داعي لأن تكون متوترًا إلى هذا الحد.]
لحسن الحظ، لم يكن يبدو أن الرجل لديه نية لإيذاء أوين حاليا
[أحب الشرارات الصغيرة التي يملكها الاطفال مثلك. حتى وإن كانت خافتة ولا تمتلك فرصة للاشتعال، فإن الاحتمال الضئيل الذي تحتويه يجذبني بشدة]
تك تك ..
[بالطبع ، هذا للوقت الحالي فقط ]
الرجل الذي ربت على كتف أوين بلا مبالاة اختفى في الأفق بعد أن ترك رسالة غامضة لا يمكن فهمها
لكن أوين، الذي شعر بالقشعريرة من مجرد لمس يده، ظل يحدق بذهول في الاتجاه الذي اختفى فيه الرجل لفترة
بعد ذلك، دخل أوين إلى الكنيسة بعد مروره بالرجل، وقابل الكاهن، لكن لم يستطع تذكر ما دار بينهما بالضبط.
المشهد التالي الذي تبادر إلى ذهنه بوضوح كان البلدة وهي محاطة بلهب هائل.
اشتعلت النيران باللونين الأصفر والأحمر بشدة، واجتاحت القرية بأكملها ، حدق الناس في أراضي النبيل بصمت ، و لشدة النيران والجفاف لم يستطع اي احد مساعدة هذا الطفل الصغير
-أمي ..! … … .
كان بحر النيران مشتعلاً كما لو كان جحيماً في الكتب المقدسة والدخان المنتشر بكثافة أمر غير واقعي وكأنه مشهد من قصة ما
توجه أوين نحو النار كما لو كان ممسوسا
-أبي ! لا ! أمي !
مهلا ! لم هذا الرجل واقف ؟!
أنا طفل وأريد الدخول ! قف في طريقي ! أوقفني !
تم القبض على أوين، الذي كان يركض على عجل نحو النار، من قبل يد رجل الكنيسة وألقي به بعنف على الأرض
توك!
وفي ذلك الوقت ، وعندما رمى به على الأرض، خرج من جيبه قداحة ، حتى أوين نفسه لم يكن يعرف كيف وصل ذلك الشيئ إلى جيبه
… ما هذه ؟
وفي الوقت نفسه، كان هناك صوت غريب يرن في رأس الجميع
[هل حدث هذا الحريق الضخم عن طريق الصدفة؟، ظهر فتى يحمل قداحة في مكان الحريق ، اليس هذا مشبوهة للغاية.]
وفي لحظة، تغيرت عيون القرويين
-هذا ليس قداحة ! إنه حجر كريم موجود في بعض أجزاء أورتونا !
-لماذا يمتلك الطفل مثل هذه الأشياء باهظة الثمن؟ هل هو مُشعل الحريق؟
- لا أعرف ما هو، لكن أمسك به أولاً!
كافح أوين بكل قوته بينما يمسك به رجال أقوياء
-اتركني ! والدي هناك... … !
لكن ردع الناس المهتاجين سرعان ما تحول إلى عنف لا يرحم موجه نحو الصبي وبدأو بضربه بشدة
ومد أوين يداه حول النيران بسرعة -
' أتركوني !..'
وفجأة، ظهر أمام عيني أوين مشهد مختلف قليلاً عن ذاكرته الأصلية
اختفت النيران العنيفة التي أحرقت القرية والأشخاص الذين ضربوه، والآن كان هناك مشهد غير مألوف من الجحيم حيث غطت نيران مختلفة العالم كله
-... ما هذا!
السماء والأرض، كل شيء أحمر غامق مثل الدم
أخذ أوين نفسا عميقا ونظر حوله.
الآن لم يعد الصبي الصغير الذي كان عليه في ذلك الوقت ، الآن هو أوين ديلكروس. المحارب الذي لا يقهر يقف في مقدمة الجبهة الجنوبية ويقاتل العدو
لكن في ذلك المشهد الذي بدى وكأنه من جزء من جهنم وخلال تلك المعركة الصعبة ، لم يكن أمام أوين خيار سوى أن يكون عاجزًا تمامًا كما كان في ذلك الوقت ، وأجتاحه الغضب واليأس بشدة
-... … !
ولكن فجأة ، ظهر صبي يقف أمام أوين
على الرغم من أنه يشعر وكأنه يراه للمرة الأولى، إلا أن منظر ظهره يبدو مألوفًا بشكل غريب ، أشتعلت هالة حمراء داكنة من السيف الذي كان يحمله الصبي، كما عكس شعره الأشقر الفاتح النار وتوهج بضوء أحمر غامق مشؤوم
شييييش !
وبينما كان الصبي يخطو خطوة إلى الأمام، صرخ أوين في وجهه بشدة
-لا تدخل فيها ! الى أين انت ذاهب ؟! ... … !
كان أوين، الذي أصبح جسده الآن حرا، يركض وينادي عليه دون أن يدرك ذلك
-توقف ! لا تدخل فيها ! لا تدخل في النيران ! أيها المبتدئ … … .
"... لا .. أرجوك "
"سموك "
"ايها المبتدئ "
"سموك !"
عندما يفتح عينيه على صوت النداء العاجل، سألته أليسيا، التي كانت تهز أوين، بصوت قلق
"سيدي، هل أنت بخير؟"
"... أليسيا؟"
"نعم يا سيدي ، هذا أنا."
"... … ".
أختفى شعوره باليأس الشديد مثل انحسار المد في نفس الوقت الذي أدرك فيه أنه الواقع
عندها أستعاد أوين رباطة جأشه ووقف ، والتقطت أليسيا بسرعة بطانية ومسحت جبهته المغطاة بالعرق
كانت الفارسة التي كانت تساعد أوين خلال السنوات القليلة الماضية و تدرك جيدًا الكوابيس التي يعاني منها أحيانًا
"سيدي ، المعذرة منك ، لكن يجب عليك الخروج من هنا"
بعد أن رأت أن تنفس أوين قد هدأ، تحدثت أليسيا بصوت عاجل
" بعض الرجال من قبيلة البرشا كانو يبحثون عنك منذ الصباح"
* * *
"أنا محارب من قبيلة بورما، بارتوزا ! لقد جئت لأطلب من أوين ديلكروس ثمن حياة زعيم العشيرة !"
وتجمعت مجموعة من محاربي البرشا خارج السياج. لقد كان جنرالًا مهيبًا والعديد من المحاربين يحرسونه.
كان بارتوزا، الذي كان يحمل فأسًا وله لحية كثيفة، يصرخ بصوت عالٍ لدرجة أن معسكر ديلكروس بأكمله رن.
"لذا اخرج بسرعة! اخرج وتقاتل معي! آمل ألا تكون جبانًا يتجنب المبارزات حتى الموت يا أوين ! "
عندما اقترب أوين من السياج، أنحنى الفارس في منتصف العمر رأسه بأدب. هذا كان السير أبيجيل، قائد الفرسان الرابع لقوات الأمن الخاصة والشخص المسؤول عن الجبهة الجنوبية.
"هذا الزنديق الجاهل يقول مثل هذا الهراء منذ فترة طويلة يا سيدي. حتى لو حذرته بالعودة، فأنه لا يستمع على الإطلاق "
"همم."
أومأ أوين برأسه، ووقف جنبًا إلى جنب معه ، ونظر إلى الجزء الخارجي من السياج الخشبي. ثم أصبحت هالة باراتوزا أقوى
"تعال إلى هنا الآن! أوين ديلكروس!"
ثم غضبت أليسيا وصرخت فيه، وهو ما كانت تجيده
"لا تنادي باسم سموه هكذا بلا مبالاة! لقد فقد زعيمك حياته في ساحة المعركة. هل تعتقد أنه من المبرر المطالبة بدفع ثمن هذا الدم الآن؟ "لا تسبب أي مشكلة غير ضرورية وارجع حيث أتيت !"
لكن الأمر لم ينجح مع معه
"اصمتي يا كلبة أوين ! لقد تحركت مثل يديه وقدميه بجانبه، والآن تريد التحدث نيابة عن فمه! أليس من العار أن تصبح محاربة قوية مثلك كلبة طوعاً؟"
بوهاهاها!
وخلفه، ضحك سكان البرشا الآخرون بحرارة. لقد كانوا أشخاصًا لم يتمكن من فهمهم الإطلاق.
"إنهم ليسوا من قبيلة بورما ، إنها كارازان."
قال أوين، الذي كان ينظر إليهم عن كثب في ذلك الوقت
"هل أنت متأكد يا سيدي؟"
"بالطبع، باستثناء الرجل الذي يحمل الفأس ويصرخ، كل من في الخلف محاربون من قبيلة كارازان. على الرغم من أن تنكرهم جيد ، إلا أن طريقة الإمساك بالفأس بالإصبع مختلفة بشكل واضح ، إن رؤيتهم يرتكبون مثل هذه الأخطاء يجعلهم يبدون وكأنهم ما زالوا أطفالًا."
على الرغم من أن قبائل البرشا كانت متشابهة في الغالب، إلا أنه كانت هناك في بعض الأحيان اختلافات فريدة اعتمادًا على التقاليد القبلية
أوين، الذي كان مع قبيلة فولانتا لفترة طويلة، قادر على إدراك الاختلافات الدقيقة التي يمكن للشعب الإمبراطوري عدم ملاحظتها بسهولة.
"هل هم كارازان اذاً...؟ … ".
أصبح وجه اللورد أبيجيل أكثر جدية
"إذا كان ما تقوله صحيحا، عليك أن تكون حذرا. واكانا توساي، هذا الثعلب القديم يعود إلى شيء ما مرة أخرى"
وبصرف النظر عن الاشتباكات المحلية ، شهدت الجبهة الجنوبية هدوءا في الآونة الأخيرة
هناك أيضًا تبادل منتظم للسلع مع بعض القبائل اللطيفة. وكانت قبيلة فولانتا، التي زارها أوين بشكل متكرر مؤخرًا، إحدى هذه القبائل المعتدلة
ومن ناحية أخرى، في حالة كارازان، كان الوضع مختلفا.
أقوى قبيلة حربية في برشلونة. على وجه الخصوص، كان زعيمهم، واكانا توساي، شخصًا حافظ باستمرار على موقف متشدد ضد ديلكروس. إنهم ينتظرون بهدوء وبفارغ الصبر أن تشتعل المعركة مرة أخرى في أي وقت.
"كم هو مخيب للآمال، أوين! هل الابن الأكبر لقبيلة ديلكروس جبان يختبئ خلف امرأة ويرتجف!"
أمسك أوين الفأس من حزامه وهو يرى باراتوزا يصرخ بصوت عالٍ. ثم أوقف اللورد أبيجيل أوين.
"سموك .. ليست هناك حاجة للرد على استفزازاتهم الطفولية ،إذا تم إرسال المحاربين الشباب فقط، فهذا يعني أن واكانا توساي ينوي الرد بقوة "
لكن أوين هز رأسه
"عيد شكر البرشا قادم يا لورد أبيجيل .. عاجلاً أم آجلاً، سيتم عقد اجتماع كبير حيث سيجتمع جميع زعماء قبائل البرشا".
على مدى سنوات من المعارك، اتضح لي أن واكانا توساي يتمتع بذكاء حاد كما هو شرس في القتال.
لا يزال يغضبني التفكير في مقدار الضرر الذي تسببت فيه قبيلته له قبل أن يتمكن أوين من التعامل مع قبيلة فولانتا.
"موقف كارازان ثابت. إذا لم يستجيبوا، فلن يستجيبوا، وإن أُبيدوا، فسيتم القضاء عليهم. سيصرون على شن حرب أخرى ضدنا، مدعين أن الثمن العادل هو الدم."
"هذا مجرد ادعاء سخيف."
"ولكنه سيؤثر على كبار القوم الآخرين الذين يحملون ضغائن ضد الإمبراطورية. إذا تجاهلناهم، فسوف نكون فقط تحت رحمة خطط واكانا توساي."
"..."
نظر السيد أبيجيل للحظة إلى مقبض الفأس الذي كان الأمير يمسك به، لكنه لم يعد يعارض رغبته.
أوين ليس شخصًا عاديًا.
في وسط ساحة معركة مليئة بالفوضى، أليس هو الأمير الذي استطاع وحده اختراق صفوف محاربي بارشا النخبة وأخذ رأس زعيمهم؟
لا حاجة للحذر من المحاربين الجدد
"...همم؟"
فجأة، ضاقت عينا أوين، وكأنه لاحظ شيئاً ما.
"عم تتحدث الآن؟ ماذا تريدني أن أجمع؟"
رغم أن الآخرين لم يروا شيئًا، إلا أن نافذة مهمة جديدة كانت تومض أمام عيني أوين.
[مهمة مفاجئة - جمع الشوكات الغريبة]
[مستوى المهمة: A]
[قام مهندس في كارازان بتطوير سلاح جديد مؤخرًا. إنه سلاح جديد يمكن إخفاؤه خلف درع واستخدامه في الاغتيالات السرية. قد يراه محاربو البرشا فكرة بلا شرف، لكن من يدري؟ ربما يكون مفيدًا لذلك العجوز الاحمق في كارازان. اجمع عينة من ما هو معه ]
[المكافأة: 60 P نقداً]
[*هذا العنصر متاح في متجر سجلات بانجيا. إذا أردت النجاة في المستقبل، فهذه فرصتك.]