في زمن بعيد، كان هناك وقت عندما تبع رقم 21 خطوات شخص بأخلاص من كل قلبه وكأنه كان أخوه الاكبر ، بعد فترة قصيرة منذ أن تعرف عليه
في ذلك الوقت، لم يكن بعد يدعى إنريكي، بل كان لا يزال يُعرف بلقبه، كيكي، وكان في خضم عملية الإجلاء من ساحات المعارك الأكثر ضراوة في الحرب الأهلية إلى جنوب القارة بمساعدة مجموعة مرتزقة أستروس
لم تكن الرحلة عبر البراري سهلة أبدًا على المرتزقة الذين انضموا إليها. وبطبيعة الحال، كان على الطفل كيكي أن يتحمل كل يوم بجهد كبير
ولكن لتزداد الأمور سوءًا، كان هناك شخص جعل حياته أكثر صعوبة: والده، الأمير بنيسيو
- حتى أنت يا ولدي تنظر إليّ بهذه العيون! نعم، كنت أحسد عرش أخي، وانتهى بي الأمر بتمزيق هذه البلاد الى نصفين! هل تجد مظهري مضحكًا؟
أُصيب كيكي بزجاجة من الكحول طارت باتجاهه وسقط على الأرض، غير قادر على استعادة وعيه لفترة.
- يا لك من ابن ناكر للجميل! أكره رؤيتك! ألا تستطيع أن تختفي من هنا؟
كان بنيسيو سكيرًا كل يوم ويحاول ضرب كيكي المسكين
كان قد ضحى بأعز أصدقائه ، الجنرال جايل برتراند ، و سمع خبر وفاته. ومنذ ذلك الحين، انهار بنيسيو، الذي كان القائد للحزب الجمهوري، بشكل بائس، غير قادر على استعادة بريقه السابق
- آه، أبي... ... !
- لا، لا. دعنا ننهي هذا هنا. حتى لا ترى هذا المشهد البائس مجددًا، مت معي! ماذا رأيك ؟
على الرغم من أنه كان في حالة سكر، كانت النظرة في عيني والده مليئة بنية القتل. كان كيكي مرعوبًا للغاية، وحاول السيطرة على رأسه ومشى يتمايل خارجًا.
- تعال إلى هنا، إنريكي
كان الشخص الوحيد الذي يستطيع مواساة كيكي هو الصبي الذي كان يُعرف باسم 'بارت' في ذلك الوقت
- أخي بارت ! أخي بارت ! أبي حاول قتلي للتو!
- لقد كان مخمورًا جدًا ، لا تقلق ، فهو لم يكن جادًا على الإطلاق ، سأعالج جراحك، ومن اليوم فقط تجنبه ونم بجانب نار معسكر المرتزقة
كان بارت مرتزقًا قد عرفته من الخطوط الأمامية. كان صبيًا غريبًا يجيد لغة "اوروتونا" وكان لديه قوى شفاء جيدة
علاوة على ذلك، لم يكن منزعجًا على الإطلاق من كيكي الذي كان يتبعه في كل مكان، بل كان يعتني به بحنان مثل بديل عن والده
كان بارت هو الوحيد الذي كان دائمًا يناديه بـ"إنريكي" بدلاً من لقبه كيكي
'أتمنى لو كان بارت أبي الحقيقي، أو ربما أخي الأكبر... .'
كل ليلة، كان كيكي يستلقي تحت بطانية بجانب بارت وكأنه حارسه القوي ويغفو، متخيلًا أحيانًا مثل هذه الأفكار المستحيلة
وفي أحد الأيام، أثناء استراحة المرتزقة أثناء التنقل، شهد أحدهم شيئًا غريبًا
- انظر إلى تلك الثعلبة! إنها تموت، لكنها استطاعت الزحف إلى جحرها وهي في تلك الحالة
- تلك الجروح... هل كانت بسبب ابن عرس؟
عند سماع ضجيج المرتزقة، نظر كيكي أيضًا إلى الكهف الصغير بفضول
بالطبع، كان هناك ثعلب مجروح بعمق وينزف، يترنح ويزحف ببطء إلى جحره
'يا له من مسكين.. لقد أراد أن يرتاح عينيه في مكانه الآمن... ... .'
في تلك اللحظة، أصبح كيكي غارقًا في تلك المشاعر المؤلمة
وبينما كان غارقًا في مشاعره، سمع فجأة صوت صراخ خافت من داخل الجحر
- أوه، انتظر! أهذا ما يحدث؟ هل ستعضّ صغارها حتى الموت؟
- تبا. هل تأخذ غضبها من ابن العرس على صغارها؟ هذا ما تفعله الوحوش!
...ماذا؟
اتسعت عينا كيكي بصدمة عندما سمع هذه الحقيقة غير القابلة للتصديق
'تأتي إلى هنا مصابة وتقتل أطفالها الذين لا تهتم بهم ؟'
شعر كيكي بغضب شديد يتصاعد في صدره. فأمسك بأكبر حجر حوله، وضغط أسنانه وألقاه بكل قوته باتجاه الجحر.
ربما لأن الثعلبة التي عضت صغارها حتى الموت وهي لا تزال على قيد الحياة، ذكّرته بوالده بنيسيو الذي ألقى زجاجة الكحول عليه في نوبة غضب
- أيتها الحيوانة القذرة! ادفني نفسك في التراب و موتي!
دوى صوت تحطم الأرض عند مدخل الجحر
لكن غضب كيكي لم يهدأ، وكان على وشك أن يلتقط الحجر الثاني، وهو يبكي بمرارة
- إنريكي
توقف عندما شعر بيد بارت تلمس كتفه بلطف
- لا تفعل شيئًا ستندم عليه لاحقًا. حتى لو لم يقتلها الحجر ، فستموت تلك الثعلبة قريبًا على أي حال
- وماذا في ذلك؟ ماذا في ذلك؟
هل يمكن أن يغفر هذا الفعل لمجرد أن الفاعل يحتضر؟ هل يمكن تبرير إيذاء الأطفال فقط لأن والدهم يعاني؟
- بارت! تلك الحيوانة الحقيرة تستحق الموت! إنها ليست جديرة بأن تكون أما! لا أستطيع أن أتركها تموت بسلام!
صرخ كيكي بغضب
لكن بارت، الذي كان ينظر إليه، ابتسم ابتسامة خفيفة دون أن يجيب. كانت تلك هي الابتسامة المعتادة التي يظهرها بارت مع الأسف كلما أعطى كيكي الإجابة الخاطئة
وفي تلك اللحظة، أدرك كيكي بغريزته
أوه، لقد فعلت شيئًا خاطئًا مرة أخرى
- فكر في الأمر. بالنظر إلى الفترة الزمنية، فإن صغار الثعلبة بالكاد فتحوا أعينهم. بالطبع، لم يتم فطامهم بعد. ماذا تعتقد أنه سيحدث إذا فقدوا أمهم في هذه الحالة؟
- ... ... !
- نعم. سيتعين عليهم البكاء بجوار جثة أمهم حتى يموتوا. أو سيتم افتراسهم بوحشية من قبل الحيوانات المفترسة التي تسمع أصواتهم. وربما يعود ابن العرس الذي هاجم أمهم ليأخذهم.
صوت بارت كان هادئًا، لكن كلماته كانت واضحة.
ترك كيكي الحجر من يده.
- ما هو آخر شيء يمكن أن تفعله الأم التي ستموت لا محالة لأطفالها الصغار ؟
- اه...
- أليس من المحزن حقًا أن الأم الثعلبة لم يكن لديها خيار آخر سوى اتخاذ هذا القرار؟
- هذا ... ...
'لم أفكر في ذلك أبدًا... ...!'
في تلك اللحظة، ربما لأن العواطف كانت تتصاعد داخله، بدأت الدموع تتدفق من عيني كيكي فجأة
نظرًا إلى انه كانت مجرد احداث من الماضي ، لم يستطع رقم 21 أن يتذكر بدقة ما كان يشعر به في ذلك الوقت
فقط كان يشعر بالأسف على للأم الثعلبة في الجحر، ولم يستطع تحمل أن يشعر بالمثل على والده، بنيسيو.
ربما كانت مزيجًا من الحزن على والده الذي كان غارقًا في آلامه لدرجة أنه لم يستطع فهم معاناة ابنه.
بينما كانت الدموع تنهمر بلا توقف.
الشيء الوحيد الذي كان لا يزال واضحًا في ذاكرته هو اليد الهادئة التي كانت تربت على رأسي بلطف
- مثل هذه الأمور تحدث دائما ، لذا، ليس عليك أن تحزن كثيرًا
***
"هيه، كيكي! أراك كثيرًا هذه الأيام؟"
بينما كان يغادر الفرع، لوح له شخص مألوف أمامه. كان التصرف يبدو خفيفًا للغاية وغير مناسب لجسده الضخم
"... لست كيكي، أنا رقم 21، مدير الفرع جاستن."
"نعم، نعم، كيكي "
(( جاستن شرير ومتعاون مع الراوي ، مو حرق بس لو تتذكرون في الأحداث السابقة جا شخص ومسح ذاكرة أسلان لأنه سمع المحادثة بينه وبين الراوي ))
جاستن أستروس
هو القائد السابق لمجموعة مرتزقة أستروس، وهو حاليًا مدير فرع أسيين بعد تحول مجموعة المرتزقة إلى نقابة رسمية
مثل الإمبراطور المقدس، يمكن القول أن جاستن له تاريخ طويل مع رقم 21. بالطبع، بالرغم من كل هذا الوقت، ظل شخصًا لا أحبه كثيرًا
إذا كان الإمبراطور المقدس قد أصر في الماضي على مناداته إنريكي، فإن جاستن كان أيضًا مصممًا على التمسك باسمه عندما كان طفلاً
كان يبدو وكأنه يعامل الناس كأطفال خلسة، وشعر رقم 21 دائمًا بعدم الارتياح كلما التقاه
"لا أفهم لماذا تستمر في مناداتي كثيراً ، مرت شهور منذ أن رأيتك يا مدير الفرع. سمعت أنك لم تأتِ إلى الفرع كثيرًا مؤخرًا."
"ماذا؟ هذا ما يقوله الجميع لأنهم لا يعرفون! أنا دائمًا ملتزم بالفرع!"
"لكن أسلان قال نفس الشيء أيضًا. قال إنه قد مر وقت طويل منذ أن رآك."
"هاها، هذا ما يقوله لأنه لا يعرف. أنا أتي وأذهب هنا كل يوم وأراقب أسلان عن كثب. الأمر فقط أنه لا يلاحظني، أو لا يتذكر مقابلتي على الإطلاق."
"… … ؟"
ألا يتذكر مقابلته؟ عن ماذا يتحدث هذا الرجل بالضبط؟
رقم 21 قطب جبينه قليلاً
عندما تظن أنه جاد، يبدأ فجأة في الحديث بأشياء لا معنى لها، وعندما تظن أنه يمزح، يصبح جادًا على الفور. لقد فكرت في هذا منذ صغري، لكن جاستن أستروس هو شخص يصعب فهم أفكاره.
"بالمناسبة، كيف حالك؟ سمعت أنك مشغول هذه الأيام بسبب ابن بارت المزعج. كيف الأمور؟ هل تبدو العلاقة بينكما جيدة؟"
"إذا كان الأمر كذلك، لماذا أواجه كل هذه المتاعب؟"
تنهد رقم 21 بهدوء.
"كل يوم يتسبب في الكثير من الفوضى لدرجة أن القصر لا يعرف الهدوء. تم استبدال العديد من أعضاء النقابة بالفعل."
"إذا كان الأمر صعبًا للغاية، فاتركه لفرع أسين فحسب، هل تحتاج حقًا لحمايته كجدار حديدي؟ بارت لم يكن ليطلب منك فعل ذلك، فلماذا تتطوع للذهاب والعودة إلى العاصمة الإمبراطورية في كل مرة؟"
"ولكن كيف يمكنني أن أتركه لأي شخص؟ إذا لم أراقب الأمر بنفسي، سأكون أكثر قلقًا ولن أستطيع أن أرتاح بسهولة."
"هممم...".
ثم ضيق جاستن عينيه ونظر إلى رقم 21.
"ولكنني كنت أفكر في هذا منذ فترة، بطريقة ما يبدو أنك تحب 'بارت' بالفعل."
"ماذا؟"
"في كل مرة يتحكم فيها بدمية بارت ، يصبح وجهك مشرقًا بشكل غير معتاد ، ألا تلحظ ذلك؟"
"... لا على الإطلاق!"
رد رقم 21 بحزم.
كيف يمكن أن أستمتع بمعاناة الاضطرار إلى القلق بشأن الكثير من الأمور في كل مرة يتحكم فيها بهومونكولوس!
'بالطبع، هناك جانب يتمثل في أن عبء الاضطرار إلى اغتيال هذا الشخص في أسرع وقت ممكن قد انخفض قليلاً.'
على أي حال، الهومونكولوس ليس الجسم الحقيقي للإمبراطور المقدس، لذلك لا فائدة من محاولة أخذ حياته.
لذا، كل ما عليك فعله هو القيام بواجبك كمخبر مخصص و هذا كل شيء.
"ألا تعرف يا مدير الفرع مدى ضعف جسم الهومونكولوس؟ ليس الأمر كما لو أن جلالته يهتم بذلك. لهذا أشعر بعدم الارتياح عندما أشاهده يتصرف من جانبي."
"ماذا؟"
"لا أعرف كم مرة حذرته من عدم استخدام الدمى لأنها خطيرة. لكنه لا يزال يتظاهر بعدم الاستماع."
ثم اختفت الابتسامة عن وجه جاستن أستروس وسأله بنبرة جادة للغاية.
"هيه، كيكي."
"اتا رقم 21، مدير الفرع."
"على اي حال ، كيكي. ألا تظن انك ترتكب خطأً كبيرًا؟"
"... ماذا؟"
" بارت ، هل تعتقد حقًا أن هذا الرجل ضعيف؟ فقط لأنه في جسم هومونكولوس ينكسر بسهولة ولا يستطيع استخدام هالته بشكل صحيح لا يعني أنه كذلك "
"... ... ."
"لا يجب عليك ابدا أن تقلق بشأنه ، هيه، هل تعتقد أنه فقط لأنه يبدو بائسًا من الخارج، يجب أن تكون أنت من يساعده هذه المرة؟ هل تعتقد أنك وصي على بارت أو شيء من هذا القبيل؟"
لم يستطع رقم 21 الرد على ذلك على الفور.
'وصي... نعم، لو فقط كان يمكن أن يكون كذلك حقًا.'
شعر رقم 21 بالعجز
منذ أن سلكت طريق الاغتيال، لم أشعر أبدًا بهذا القدر من العجز