332 : صالون (2)
في ذلك اليوم، وبعد أن أنهى سونغجين عمله مع فرقة مكافحة الوحوش باكرًا، قرر التوقف في مطعم متخصص في السلمون لتناول غداء مبكر. كان يخطط أيضًا لجمع بعض الطعام ليأخذه إلى القصر الرئيسي.
- متجر شركة بيرتراند ولي المتخصص في السلمون
افتُتح هذا المطعم في أكثر مناطق شارع "كال ديستي" ازدحامًا، ورغم حجمه الصغير، اكتسب شهرة واسعة.
الطابق الثاني، الذي يقدم أطباقًا راقية للضيوف الذين قاموا بالحجز مسبقًا، كان ممتلئًا تمامًا خلال وقت الغداء.
"يا إلهي! عائلة "سكارزابينو" هنا! أسرعوا وأخبروا المدير لتحيتهم!"
"نحن مشغولون جدًا الآن! هناك اثنان من الكرادلة يجلسان على تلك الطاولة!"
كانت تلك منطقة راقية تم إنشاؤها خصيصًا لتحقيق أرباح، لكنها كانت لا تزال بأسعار أرخص مقارنةً بالمطاعم السابقة. ولهذا تدفق سكان العاصمة الإمبراطورية إلى المكان بأعداد كبيرة.
وكانت الأوضاع في الطابق الأول أكثر ازدحامًا.
"إلى متى سنظل ننتظر في الطابور؟"
لأنهم كانوا يقدمون أطباقًا بأسعار معقولة باستخدام قطع سلمون أقل جودة قليلاً، كان الطابور طويلًا لدرجة أنه امتد خارج المطعم ليغطي الشارع بالكامل
ولم يكن هذا كل شيء.
- الطعم الذي أشاد به جلالة الإمبراطور شخصياً !
رغم اعتراضات "فاليري"، تجمع الكثير من مواطني العاصمة الإمبراطورية وصنعوا ضجة تحت اللافتة المعلقة بفخر
- سلمون؟ يبدو مجرد سمك، لكن لماذا يكلف الطبق كل هذا؟
- انت لا تعرف ما الذي تتحدث عنه! لولا هذا المطعم، متى كان لنا أن نرى السلمون في حياتنا؟ إنه طبق نادر يأكله النبلاء فقط في مناسبات خاصة!
- آه! لهذا السبب يصطف الناس هكذا.
- صحيح! الأمير موريس يبيع السلمون، الذي هو أغلى من الفضة، بأسعار زهيدة لسكان العاصمة الإمبراطورية!
رغم أنني اعتقدت أنني جلبت كمية وفيرة، إلا أنني أخشى أننا سننفذ من مخزون السلمون قريبًا
'كنت أطمح لتحقيق ربح معقول، لكن يبدو أن الأمر قد يتحول إلى مشروع مربح حقًا.'
فكر سونغجين بسعادة.
'سأخبر المدير شميدت بملء العربات المبردة بالسلمون لهذه الفترة '
لا أعرف إلى متى سأستمر في هذا ، لكن بما أن المياه تدفقت، ينبغي لنا أن نجدف الآن
نحتاج إلى استعادة استثماراتنا بسرعة لكي نستثمر في مشاريع أخرى قريبًا
"هل هناك حقًا حاجة لأن تأتي بنفسك يا جلالة الأمير؟ إذا رغبت، سأرسل الطعام إلى القصر يوميًا."
قال الطاهي بينما كان يُعد صندوق الغداء شخصيًا. هذه المرة، كان الطبق سلمون مطهو على البخار مع خضروات وتوابل متنوعة.
"أو يمكنني أن أعطيك الوصفة، لكن من الأفضل أن يقوم طاقم القصر بطهيه بأنفسهم. في النهاية، إذا برد الطعام أثناء نقله، فسيفقد طعمه."
كان ذلك منطقيًا.
في البداية، فكر "سونغجين" في نفس الأمر. ملأ ثلاجة القصر بالسلمون الجيد الذي أحضره كأولوية.
لكن عندما طلب تقديم الطعام على المائدة، سمع أن والده بالكاد لمس الطعام، عكس التوقعات.
'لكن إذا أحضرته بنفسي سيتناوله، أليس كذلك؟'
لقد أكل سلطة السلمون التي تناولتها على الغداء البارحة
ربما لم تكن المشكلة في انتقاء الطعام، بل في الطعام الذي يُحضر في القصر الرئيسي؟
'ربما يجب علي في المرة القادمة طلب أطباق أخرى غير السلمون ؟'
كانت فكرة جيدة. فلا أحد يمكنه العيش على السمك فقط.
بعد أن قرر، تحدث سونغجين إلى الطاهي.
"من فضلك أستمر في تغليفها بهذه الطريقة. أعتقد أن والدي يحب إذا أحضرت الطعام له بنفسي."
حينها، بدا الطاهي القبرصي متأثرًا جدًا
"كيف لا أُعجب بقلب الأمير الطيب الذي يخدم جلالة الإمبراطور ! لا شك أن جلالته يقدر ذلك، ولهذا هو سعيد بصندوق الغداء الذي أعده!"
على الرغم من نقص مهاراتي، سأواصل الطهي بحماس وإخلاص !
صرخ الطاهي بهذه الكلمات وبدأ بتغليف صناديق الغداء.
'بالمناسبة، متى ستعود والدتي إلى العاصمة الإمبراطورية؟'
بينما كان ينتظر تغليف الطعام، تذكر سونغجين الإمبراطورة ليزابيث، التي غادرت إلى إمارة أسين ولم تكن لديها نية للعودة.
إذا فكرت في الأمر، ألم يكن اليوم الذي تناول فيه سونغجين السلمون لأول مرة في مأدبة ملكية هي أيضًا حاضرة فيه؟
'كنت أظن أنك ستعودين على الأقل بحلول وقت افتتاح المطعم... ... .'
إمارة آسين تقع في الداخل تمامًا، لذا سيكون السلمون هناك أكثر قيمة. لكن لا يمكن إرسال صناديق الغداء من هنا إلى هناك.
'بالطبع، لست متأكداً ما إذا كانت أمي ستفرح إذا أحضرتها لها.'
لسبب ما لم يتمكن سونغجين من فهمه، بدا أن علاقتهما قد انتهت بالفعل.
ولكن حتى لو أراد بذل جهد لتحسين العلاقة، لم يكن يعرف من أين يبدأ أو كيف، لأنه لم يكن لديه ذكريات عن الماضي
- موريس! يا صغيري! هل تتذكرني ؟ أنا والدتك؟
ومع ذلك، لم يستطع سونغجين نسيان وجهها المليء بالدموع عندما فتح عينيه هنا لأول مرة.
- والدتك سعيدة للغاية بأنك استيقظت و بصحة جيدة
دفء يد الإمبراطورة وهي تمسك يده لا يزال حاضرًا في ذاكرته
وفي كل مرة كان يشارك شيئًا مع العائلة الملكية، كان يشعر بالندم ويفكر "ليت الإمبراطورة ليزابيث كانت موجودة أيضًا"
* * *
دوم دوم دوم !
وصلت إلى المكتب راكضاً في لحظة واحدة، حاملاً صندوق غذائي، وفي تلك اللحظة، كانت القائدة كاترينا وفرانسيس يجلسان معًا.
"أحيي على الأمير موريس."
كانت كاترينا متزنة في تصرفاتها
بصفتها قائدة فرسان القديس أورليون، كانت مشغولة بالعديد من المهام بصفتها اليد اليمنى للإمبراطور
ورغم لقبها الشهير "درع الإمبراطور المقدس"، إلا أنه من الصعب بشكل مفاجئ رؤيتها تقف بجانبه
"مرحبًا، جلالتك"
فرانسيس، الذي كان يقف خلفها، انحنى أيضًا برأسه بطريقة مرتعشة. بتلك النظرة الوقحة قليلًا، كان حقًا مساعدًا دائمًا ما يتصرف بغطرسة
"آه، هذا هو طبق السلمون الشهير "
عندما وضع سونغجين صندوق الغذاء على مكتب الإمبراطور، سألت كاترينا بنظرة سعيدة.
"هذا صحيح يا قائدة. هل سمعتِ الشائعات أيضًا؟"
"نعم، جلالتك. إنه لأمر محرج للغاية، لكن معظم الفرسان تحت قيادتي نسوا التدريب ويتحدثون فقط عن هذا المطعم الجديد."
واه
كنت أعتقد أنه بما أنهم رجال دين صارمون تحت حكم الحكومة الجديدة، سيكون لديهم مقاومة بعض الشيء تجاه الحضارة الغريبة لعربة التبريد. لكن يبدو أنهم ليسوا كذلك عندما يتعلق الأمر بالطعام اللذيذ.
"يا للخسارة. لو كنت أعلم أنك قادمة، لأحضرت المزيد من الطعام."
ثم لوّحت كاترينا بيدها على عجل.
" ما هذا كلام سخيف! كيف أجرؤ على أن أكلف سموك عناءً كهذا؟"
"أي عناء؟ آه، صحيح. بما أننا نتحدث عن الطعام، لماذا لا تزورين المطعم مع السير فرانسيس؟ سأخبر المدير أن يعاملكما جيدًا."
"هاها. لا، أشعر بالحرج لمجرد قول هذا."
أجابت كاترينا بذلك، وجمعت الأوراق على المكتب، وسلمتها إلى مساعدها، ثم انحنت أمام الإمبراطور.
"حسنًا، سأتولى أمور حساب التوفير كما أمرت."
"حسنًا. شكرًا لجهودكِ، كاترينا."
"نعم، جلالتك."
ومع ذلك، كاترينا التي كانت تظن أنها ستغادر، وقفت بجانب الإمبراطور ونظرت إليه بعينين مليئتين بالتوقعات
"...؟"
كما دفع فرانسيس نظارته ونظر إلى المشهد بنظرة حادة.
ولم يكن هذا كل شيء. جاء كبير الخدم لويس بجلب المرطبات لسونغجين، وكما هو متوقع، جلس بهدوء خلف الإمبراطور!
"هاه؟ هؤلاء الناس، بطريقة ما...؟"
شعرت فجأة أنني أعرف ما يريدونه
سونغجين، الذي كان يراقب الإمبراطور للحظة، فتح بهدوء صندوق السلمون ونشره على المكتب وسط هذا الصمت الغريب الذي يملأ المكان
"..."
كانت الأجواء متوترة للغاية حيث أن الأربعة، بمن فيهم سونغجين، كانوا ينظرون إلى بعضهم البعض بلا كلام.
توقف الإمبراطور للحظة، ولكن لحسن الحظ، لم يبدو أنه يهتم كثيرًا، حيث تنهد بهدوء. كان يحرك الأطباق بأدب بنفسه، وسرعان ما أنهى الطبق المطهو الذي برد قليلاً
"يبدو أن الطاهي ماهر في الطبخ."
عندما قال كلمات التقييم أخيرًا، أطلق من حوله أنفاسهم التي كانوا يحبسونها
"آه، سيدي..."
وضعت القائدة كاترينا يدها على قلبها، وقد بدت متأثرة للغاية
"انا سعيدة جداً ، هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها جلالتك يتناول طعامًا بشكل صحيح في القصر منذ أن أحضرت لك البندق سرًا من المخزن عندما كنت أصغر حتى من الأمير موريس."
رمش سونغجين بعينيه.
"...بندق؟"
"نعم. في ذلك الوقت، كان جلالته حذرًا من كل أنواع الطعام. لذا بذلت جهدًا كبيرًا لأجعله يتناول أي شيء على الاقل "
كما لو كانت تتذكر ذكريات قديمة، كانت عيون كاترينا مليئة بالدفء.
عند التفكير في الأمر، قالت إنها كانت بجانب والدي منذ أن كان صغيرًا.
"لقد بحثت عن كل أنواع الطعام التي يمكنني أن أجدها في القصر الإمبراطوري. وفي النهاية، أحضرت له البندق ، قائلة إنه سيكون آمنًا لو قام بنفسه بكسره وتناوله لكنه بالكاد أكله . ومنذ ذلك اليوم، أصبحت لدي عادة أن أحضر له الجوز أحيانًا إلى القصر الإمبراطوري ، مثل هذه الأوقات هي مثل سعادتي الصغيرة "
"أوه...".
انتظر لحظة. كان لدى والدي عادة غريبة تتمثل في كسر البندق بسيفه عندما كان صغيرًا، لكنني الآن أدرك أن كل ذلك كان عادة تطورت لديه!
"... كاترينا."
عندما أوقفها الإمبراطور بطريقة مرتعشة، عادت القائدة إلى وعيها وأصلحت وضعها
"آه! أنا سعيدة للغاية لدرجة أنني بدأت أتكلم عن أشياء عديمة الفائدة. حسنًا، سأغادر الآن، جلالتك. الأمير موريس."
تراجعت القائدة كاترينا بخطى محسوبة للغاية. لكن سونغجين لم يستطع منع نفسه من الابتسام بسبب الحماس الغريب الذي شعر به من ظهرها، على عكس المعتاد.
"إذن، من فضلكما خذا وقتكما أنتما الاثنين."
و انسحب لويس، منحنياً محاولًا إخفاء ابتسامة على شفتيه، نظر سونغجين إلى الإمبراطور بعينين مليئتين بالمعنى
أبي. إلى أي درجة كنت سيئًا في تناول الطعام وانت طفل حتى يتفاعل الناس بهذا الشكل؟
"... هذا كله سوء فهم، موريس."
"ماذا؟ لم أقل شيئًا."
"...".
* * *
واصل سيونغجين في مشاركة السلمون مع عائلته ، كان هذا بفضل مهارة الطاهي في استخدام هذه المكونات الثمينة بدون تردد بعد فترة طويلة.
"لم أكن أعلم أن أطباق السلمون يمكن أن تكون طازجة هكذا ...".
"لأنه ليس هناك حاجة إلى ملوحة قوية، سيزلي. كل هذا بفضل عربة التبريد التي أخترعها موريس."
"حقًا؟ عربات التبريد مذهلة حقًا!"
بفضل ذلك، عادت اجتماعات الغداء، التي كانت تظهر علامات على التباطؤ مؤخرًا، إلى نشاطها المنتظم
كانت أختي أميليا وسيسلي هناك، بالإضافة إلى لوغان، الذي كان مشغولًا بالعديد من المهام مؤخرًا. حتى التوأم هيرنا وقاديس، اللذان نادرًا ما يزوران القصر، كانا هناك!
"ما رأيكم؟ هل أعجبكم السلمون؟"
عندما سألت بفخر، نظر التوأم إلى سونغجين بوجوه عابسة. كانت تعابيرهم مليئة بعدم الرضا.
"لماذا؟ ألا يعجبكم الطعام؟"
أليسوا عادة من النوع الذي يتحمس لدرجة الإفراط؟ لكن اليوم، لم يتحدثوا كثيرًا وكانوا على غير المعتاد هادئين ومتشائمين
بينما كان سونغجين يتساءل، نظر التوأم إليه بعيون غريبة ثم أطلقا تنهيدة عميقة.
"أتعلم؟ كنت أعلم منذ فترة طويلة أن موريس لديه مزاج سيء...".
"وأعلم أيضًا أنه عندما يغضب، يفقد السيطرة ولا يرى أي شيء...".
...هاه؟
"من فضلك غيّر طبعك في التسرع نحو أي شيء بدون تردد."
"هل تعلم كم كان من الصعب على من حولك محاولة إيقافك؟"
"أنت عادة تتبع الأسباب والنتائج بدقة."
"لكن عندما تغضب، لا تعود الأسباب والنتائج تهمك على الإطلاق ، اليس كذلك ؟"
أصبح سونغجين مرتبكًا للغاية
"ماذا؟ أندفع-؟ متى فعلت ذلك...؟"
لكن التوأم تجاهلا احتجاجه وهزا رأسيهما وهما يتمتمان لبعضهما البعض
"كادت الأمور أن تنهار بسبب موريس اليوم "
"لا يزال ظهري يرتجف عندما أفكر في كل المشاكل التي واجهتها لإيقافه "
"لن أعود إلى ذلك الفتى مرة أخرى ، أبدًا!"
"صحيح ، لكن ماذا لو تكرر الأمر؟"
"...".
كان سونغجين عاجزًا عن الكلام
إنه لأمر محبط حقًا لأنني لا أفهم كل شيء، لكن لا يبدو أن اتهامات التوأم لا أساس لها من الصحة
'ما القصة؟'
هل هو مجرد شعور؟
بشكل ما، بعد ان تحدثت معهم اليوم ، شعرت وكأنني شخص مخمور نسي كل شيء