الفصل 38 : المفترس (2)
كانت مارثا من قرية ريفية في روهان تشتهر بإنتاج العنب عالي الجودة.
كان جمالها معروفًا بين من حولها، لدرجة أن القرويين كانوا يتهامسون بأنها ستصبح قريبًا خليلة اللورد وتعيش في سعادة دائمة. وذلك حتى دمرت عصابة من اللصوص القرية.
أصبحت مارثا زوجة جيروم زعيم قطاع الطرق.
لقد كان زواجًا إجباريا غير متوقع، لكنها سرعان ما تكيفت مع حياتها. وذلك لأنه لم يكن هناك فرق كبير في المشقة بين زراعة كرم السيد تحت الشمس الحارقة أو أن تكون زوجة زعيم عصابة من اللصوص.
علاوة على ذلك، على الرغم من أنه في بعض الأحيان لم يتمكن من التحكم في أعصابه ورفع يده بخشونة، إلا أن جيروم كان يهتم بشكل أساسي بمارثا الجميلة.
ولكن سرعان ما حلت بها مصيبة أخرى. وفي الوقت الذي كانت بطنها ممتلئة بسبب الحمل، تعرضت لضربة في بطنها من قبل جيروم الذي رفع قبضته وهو في حالة سكر، مما تسبب لها في النزيف والانهيار.
لقد عادت إلى رشدها بعد يوم كامل، لكنها كانت قد أجهضت طفلها بالفعل.
جيروم، الذي كان ينظر إليها بعيون مختلطة وهي تجلس في الكوخ في حالة ذهول، سرعان ما أحضر طفلاً ملفوفًا في معطف فرو صغير وألقاه أمام مارثا.
لقد كان طفلاً جميلاً بشعر أحمر ناعم وعينين سوداء مثل حجر السج.
لم تستطع مارثا أن تنسى المرة الأولى التي التقت فيها عيناها بطفلها.
كان الشيء الصغير الملتف بمعطف الفرو يحدق بها دون أن يبكي. كانت عيون الطفل شديدة السواد، عميقة ومظلمة، كما لو أنها لا تعكس شعاعًا واحدًا من الضوء، وبدا كما لو أنها تلتهم صورتها بل وتمتص روحها.
مخيف. كان ، كان مرعبا جدا.
للحظة، شعرت مارثا بالرغبة في التخلص من الطفل بعيدا، لكنها لم تكن قادرة على فعل أي شيء ،كانت تشعر بخوف غامض من أن يبتلعها الطفل في أي لحظة.
—انه طفل…جميل.
كان جيروم سعيدًا برؤيتها تبتسم والدموع في عينيها. دون أن يدرك على الإطلاق أن دموعها كانت بسبب الخوف وليس الفرح.
لقد نشأ الطفل كايين بشكل جيد.
كانت النساء القلائل في القرية يحسدن الأم مارثا، وهي تداعب وجه الطفلة بشكل جميل مثل دمية من الخزف. كان جيروم أيضًا راضيًا عن الطفل الهادئ الذي لم يبكي كثيرًا.
الوحيدة التي شعرت بعدم الارتياح هي مارثا، التي كانت تقضي وقتًا دائمًا بجانب الطفل.
في كل مرة لم تعد الطعام في الوقت المحدد، في كل مرة لم تتمكن من الإمساك بطفلها من السقوط أثناء اللعب، كانت تشعر بالخوف الشديد وكأن قلبها تعتصره العيون السوداء التي تحدق بها دون تعبير.
في بعض الأحيان، عندما كان جيروم، الذي كان في حالة سكر، يرفع يده نحو الطفل، كان على مارثا أن ترمي جسدها بالكامل في محاولة لوقف عنفه. لقد كان قلقًا لا أساس له من الصحة أنه في اللحظة التي أصبحت فيها أمًا عديمة الفائدة ولا تستطيع حماية طفلها بشكل صحيح، سيحدث شيء فظيع لها.
. هل أصبت بالجنون؟ في كل مرة ترى وجه طفل بريء نائم، تشك في سلامة عقلها.
هل أنا غير قادرة على أن أحب الطفل بما فيه الكفاية لأنه ليس ابني البيولوجي؟ ربما أساءت الفهم وكرهت كايين سريع البديهة والذكي التي أخذ مكانه لأن طفلها الذي مات قبل ولادته كان لا يزال في قلبها.
لكن قلقها سرعان ما أصبح حقيقة.
في أحد الأيام، أثناء ذهابها إلى المغسلة مع نساء أخريات، لمس جيروم، الذي عاد إلى المنزل مبكرًا بعقل سليم لأول مرة منذ فترة طويلة، الطفل فجأة كما لو أنه لا يحب شيئًا ما. في ذلك اليوم، ألقى كايين في جدار المقصورة وأصيبت ركبته اليسرى بالتواء شديد.
الطفل، الذي أصيب بجروح بالغة لدرجة أنه لن يتمكن من المشي بشكل صحيح مرة أخرى، حدق في مارثا بوجه خالٍ من التعبير بمجرد أن فتح عينيه. لقد كانت نظرة أرسلت قشعريرة إلى أسفل العمود الفقري.
وفي اليوم التالي، عاد جيروم، الذي كان يشرب الخمر بجنون، إلى المنزل وبدأ يضرب مارثا بشدة. لقد كان عنفًا لم يسبق له مثيل من قبل.
حاول مرؤوسوه والنساء المجاورات، الذين علموا بالاضطراب لاحقًا، إيقافه، لكن مرفق مارثا الأيسر أصيب بأضرار كاملة في ذلك اليوم.
قد يكون من قبيل الصدفة. ومع ذلك، عندما فتحت مارثا عينيها وهي تبدو في حالة من الفوضى، رأت وجه كايين يبتسم لها لأول مرة.
* * *
—أتساءل كم اكتشف، هاه يا أمي ؟ .
كانت مارثا تتأمل صوت كايين وهي في حالة ذهول.
—كنت أعتقد أنني إذا أرسلت له اغراء جذابا، فإنه بالتأكيد سيبدأ بالتجول في الأماكن المألوفة، ولكن ماذا فاتني؟ بعد كل شيء، أعتقد أنه كان ينبغي علي أن أترك والدي يقتله بالأمس؟
ترنح. الطريق أعلى الهاوية كان خطيرا.
— ولكن إذا مات مبكرًا، ألا تعتقد أن الأب كثير الشك سوف يبحث في مكان آخر دون داع؟ لماذا أشعر بالغثيان لقتل أصلان بهذه السهولة؟ لذا، كنت أرغب في شراء يومًا واحدًا فقط، لكن أعتقد أنني كنت جشعًا للغاية.
الدموع تتدفق بلا حول ولا قوة. ومع ذلك، وبغض النظر عن إرادة مارثا، كانت قدميها تتجهان بثبات نحو حافة الهاوية.
—لهذا السبب أحتاجك يا أمي . إذا قمتي بذلك بشكل جيد، فسيتم حل كل شيء.
اعتقدت أن هذه الحياة الصعبة ستنتهي يومًا ما، لكن على الأقل ليس بهذه الطريقة...…
—لكنني سعيد أنكي كنتي مفيدة مرة واحدة على الأقل يا أمي.
وبينما كانت تتذكر وجه كايين وهو يبتسم لها بإشراق للمرة الثانية، رمت مارثا بقدميها من حافة الجرف.
* * *
كوانج.
عندما فُتح الباب بعنف ودخل قطاع الطرق، استيقظ أصلان، الذي كان يغفو على الحائط، على حين غرة. قبل أن يعرف ذلك، كان بارت واقفًا ويراقبهم.
قبل أن يتمكن من السؤال عما يحدث، أصدر أحد الرجال الأمر بنظرة صارمة على وجهه.
"إستعد. لقد سقط شخص من الهاوية."
سقط من الهاوية؟ تلك المنحدرات العالية إلى الغرب؟
ثم، هذا لن ينتهي على خير؟
اعتقد أصلان ذلك، لكن مزاج أولئك الذين جاءوا كان غير عادي. يبدو أن الشخص المصاب كان شخصًا مهمًا جدًا.
أحضر بعض أدوية الصدمات ومسكنات الألم والضمادات وغادر المقصورة مع بارت كما لو أنه تم جره بعيدًا.
عندما وصلنا إلى أسفل الهاوية، كان عدد قليل من الناس يحيطون بهم بالفعل.
وحتى قبل أن يصل إلى جانب المريض، أدرك أصلان أنه لم يحالفه الحظ في الحياة. المريض، الذي كانت أطرافه ملتوية هنا وهناك، يرقد ورأسه في بركة من دمه. وكانت رائحة الدم ساحقة.
فقط عندما اقتربت أدرك أنها مارثا. جيروم، بوجه متصلب، ينظر بهدوء إليها وهي مستلقية في حالة يرثى لها.
رداً على هذا الضغط الهادئ، سارع أصلان إلى جانب مارثا وركع.
ولكن بغض النظر عن مدى صعوبة محاولته، لم يكن هناك شيء يمكنه القيام به. كان الجزء الخلفي من رأسها محطمًا، وكانت لا تزال تتنفس، ولكن لا يبدو أن ذلك استمر لفترة طويلة. العيون، التي كانت بالفعل خارج نطاق التركيز، تهتز ذهابًا وإيابًا.
وقبل أن يعرف ذلك، جاء بارت إلى جانبه بهدوء، واختار كيسًا صغيرًا من الأعشاب التي أحضرها معه، وأمسك بها.
ألقى أصلان نظرة واحدة على وجهه، وأخذ حقيبته، و ضرب الصوان. وسرعان ما بدأ كيس الأعشاب المضاء يحترق ببطء، وينبعث منه رائحة طبية نفاذة.
".....ما هذا؟"
رد أصلان على صوت جيروم الهادئ.
"إنها عشبة لها تأثير مسكن. سوف يخفف الألم."
" .....… "
وبقيا بجانبها في صمت.
كم من الوقت مر؟في النهاية، توقف تنفسها تمامًا وانفتحت حدقات عينيها على نطاق واسع. أغمض جيروم عيني مارثا بيديه وظل صامتًا لبعض الوقت، واضعًا يديه على عينيها.
بعد فترة من الوقت، عندما فتح فمه أخيرا، أصبح صوته مكتوما.
".....من وجدها؟"
"هانز من فريق البحث. وقال إنه كان خارج الخدمة اليوم وكان يقطع الخشب....… "
"احبسه في الحظيرة."
يا إلهي. هرب صوت فارغ من أفواه قطاع الطرق. جاء هانز، وهو رجل ذو وجه شاحب، على عجل أمام جيروم وركع وهو يرتجف.
" يا رئيس! لقد أبلغتهم بمجرد أن وجدتها! لماذا أنا...… "
"ثم أخبرني من الذي دفع مارثا من الهاوية."
"....نعم؟"
تحدث جيروم ببرود دون أن ينظر حتى إلى هانز الذي كان في حيرة من أمره.
"إذا لم يدفعها أحد، فلابد أنك أنت المذنب."
"هذا لا يمكن…… !"
"ماذا تفعلون؟"
وقف ببطء ونظر إلى مرؤوسيه. بدا هذا الوجه وكأنه يمكن أن يقتل شخصًا ما في أي لحظة، لذلك قام بعض الرجال الذين كانوا يشاهدون بإمساك هانز، الذي كان لا يزال في حالة ذهول، وتراجعوا عن المكان.
جيروم، الذي كان يحدق بهم للحظة، ثم نظر إلى أصلان الذي كان يجلس بجوار مارثا. كانت النظرة في عينيه قاسية للغاية لدرجة أن أصلان تجمد كما لو كان فأرًا أمام ثعبان.
"أن تكون صيدليًا لا فائدة منه."
بصق جيروم تلك الكلمات كما لو كان يمضغ، ثم استدار وغادر.
كل من بقي في أسفل الهاوية نظر إلى وجوه بعضهم البعض، ولم يعرف ماذا يفعل. ناهيك عن حقيقة الحادث، فقد أصبح من المستحيل الآن التنبؤ إلى أين سيتجه غضب ذلك الزعيم الغاضب.
كان أصلان أيضًا يفكر ببطء في كلمات جيروم الأخيرة، عندما سمع فجأة صوت شخص يسقط بلا حول ولا قوة على الأرض. كان كايين.
كان وجه الصبي شاحبًا وكان جسده كله يرتجف، كما لو أنه رأى شبحًا.
ومع ذلك، فإن رؤيته بهذه الطريقة أمام وفاة والدته يجعلني أعتقد أن ذلك الحصان البشري كان أيضًا طفلًا بشريًا. لقد اعتقد أصلان ذلك ببساطة، لكنه سرعان ما أدرك أن الأمر لم يكن كذلك. وذلك لأن نظرة كايين كانت موجهة في الاتجاه الخاطئ، وليس على مارثا.
على وجه الدقة، الشخص الواقف بجانب أصلان...….
" بارت ؟"
كان بارت و كايين ينظران إلى بعضهما البعض.
نظر أصلان إليه دون تفكير وكان مندهشًا لدرجة أنه توقف عن التنفس. على الرغم من أنه عادة ما كان لديه تعبير بارد، إلا أن وجه بارت بدا الآن خامدا للغاية.
ومع ذلك، فإن علامات الغضب المرعب تظهر منه بوضوح. لقد كان ضغطًا مثيرًا لا يمكن مقارنته بزخم جيروم.
ربما كانت عينيه الباردة. تلك العيون، التي تعكس ضوء الشمس في وقت مبكر من بعد الظهر بلون فضي غريب، لديها قشعريرة تجعلك تشعر وكأنك تتجمد بمجرد النظر إليها من الجانب. ولم يكن من غير المعقول أن يتصرف كايين، الذي كان يحظى بكل هذا الاهتمام، بهذه الطريقة.
حدق بارت في كايين لفترة من الوقت بعينيه الحادتين الشبيهتين بالسيف، ثم فتح فمه. في صوته الهادئ، كان يشعر بالغضب المقيّد للغاية، وشعر أصلان دون وعي بقشعريرة.
"هل كان من عملك أن النفوس على الجبل انتهت بهذه الطريقة؟"
"أنت…ما أنت…… "
"اعتقدت اني سأراقب لبعض الوقت لأرى ما نوع الحوادث المؤسفة التي ستدخل في فعل شيئًا كهذا، لكن هذا أمر مثير للسخرية. ماذا كنت تستهلك؟ هل تعرف ماذا يعني هذا؟"
تستهلك؟ ماذا؟
كان أصلان في حيرة من الصوت غير المفهوم، لكن يبدو أن كايين، الشخص المعني، يعرف شيئًا ما. اتسعت عيناه في ذهول، أصبح بياض عينيه أكثر بروزًا، مما جعله يبدو كما لو كان لديه ما يقرب من أربعمائة عين.
"ماذا، ماذا......كيف فعلت... … !"
جلس كايين وهو يتصبب عرقا باردا وتراجع خطوة إلى الوراء.
عندها فقط لاحظ بعض قطاع الطرق أجواءهم الغريبة وتدخلوا بينهم. لقد كانوا اللصوص الذين كانوا يراقبون أصلان منذ الصباح.
يشمرون عن سواعدهم ويضيقون الحصار شيئا فشيئا بتعبيرات متجهمة.
ومع ذلك، الآن بعد أن اتبع معظم قطاع الطرق جيروم وغادروا، بدا قطاع الطرق المتبقين، باستثناء عدد قليل من المغيرين، في حيرة بشأن ما يجب فعله بشأن معاملة أصلان وبارت.
في هذه الأثناء، استدارت كايين، التي وقف بشكل غير مستقر، وبدأ يعرج بعيدًا.
الفرصة الوحيدة الآن. فكر أصلان.
انطلاقًا من مزاج جيروم عندما رأيته آخر مرة، بدا وكأنه لم يكن لديه أي نية لإبقاء أصلان وبارت على قيد الحياة في المستقبل.
ويبدو أن أفكار بارت كانت هي نفسها.
"استعد يا أصلان. يجب أن نغادر هذا المكان الآن."
حلجلة. في تلك اللحظة، أرجح بارت ذراعه وغرز قبضته في رأس الرجل الذي يقف أمامه. لا، ليس قبضة... كانت جبهة الرجل منبعجة على شكل أصفاد.
"...…...!"
"هذا اللقيط!"
"اقتله!"
هاجم قطاع الطرق المحيطون في وقت واحد. وفي لحظة، ضرب بارت الجميع وتركهم ملقيين على الأرض.
جلجلة ، رطم
لقد كانت حقا ضربة رائعة.
الرجل الذي بدا ضعيفا للغاية ولم يكن لديه هالة كان يهزم قطاع الطرق بضربة واحدة بسهولة كبيرة. كل ما فعله هو تفادي هطول قبضات قطاع الطرق كما لو كانوا مجرد عابرين، واستخدام أبسط طريق لضرب نقاطهم الحيوية... لا، كان أديرمي الأصفاد عليهم.
ما كان مفاجئًا هو أنه على الرغم من ذلك، لم يستخدم بارت الهالة على الإطلاق. لقد كان يستخدم بشكل فعال الأصفاد والسلاسل الثقيلة لضرب رؤوسهم.
وسرعان ما لم يعد هناك قطاع طرق يقفون دون أن يصابوا بأذى في أسفل الهاوية. بعد كل شيء، بقيت آثار الأصفاد مثل الطوابع على رؤوس الجميع.
كانت قوة الأصفاد، التي جعلت معصميه ممزقين حتى عندما حاولت استخدام يديه، هائلة حقًا. حتى بارت، الشخص الذي استخدمها، بدا مندهشًا من قوتها التدميرية.
نظر إلى معصمه للحظة وأعجب به بهدوء.
"اعتقدت أنها مجرد مزحة سيئة، ولكن اتضح أن هذا الرجل كان مستعدًا بشكل أفضل مما كنت أعتقد".
لا، أنا لا أعرف ما الذي تفكر فيه، ولكن لا أعتقد أن هذا كل شيء، بارت.
انتهى الفصل الثامن و الثلاثون
_____________________________________________________
ترجمة : روي / Rui
حسابي في الانستا لأي تساؤلات : jihane.artist