الفصل 40 : المفترس (4)
بدت قرية القطع والحرق، حيث تشتعل المشاعل الساطعة هنا وهناك حتى وقت متأخر من الليل، وكأن مهرجانًا قد أقيم. إلا أن الرجال الذين يحملون المشاعل هم قطاع طرق قتلة.
وأضاف: "نحن ننقسم إلى فرق للبحث، لكن مكان وجودهم غير واضح. وانطلاقا من الاتجاه العام للحركة، يبدو أنها تتجه نحو البوابة قرطاجة شمالا، لكنني لست متأكدا”.
"لم يكن من السهل تعقبه لأن مسار سيرهم انحرف من وقت مبكر في المقام الأول...… ".
جيروم، الذي كان يستمع إلى التقرير بوجه بارد، بصق الكلمات كما لو كان يتمتم.
"هل من المنطقي أن يتم ارسال فريق البحث بأكمله ولم يواجهوا أيًا منهم حتى الآن؟"
"لقد تعرض فريق البحث للهجوم من قبل هؤلاء الرجال، أيها الرئيس. ولكن لم يمض وقت طويل بعد هروبهم، لذلك لا بد أنهم كانوا بعيدين بالفعل. "
"هناك أيضًا عضو في فريق البحث مكان وجوده غير معروف. وربما هوجم أيضاً..… "
"لقد حل الظلام الآن ومن الصعب العثور على أي آثار. حتى لو حاولنا إرسال أجهزة تتبع، فيجب أن يتم ذلك بعد شروق الشمس غدًا."
وقف رودريغو بجوار جيروم، وتوقف عن الاستماع إلى التقرير وألقى نظرة خاطفة على زاوية الكوخ.
كان كايين، الذي كان أكثر هدوءًا من المعتاد، يجلس هناك ممسكا برأسه. وبدا لكل من رآه وكأنه ابن صغير يشعر باليأس بسبب وفاة والدته.
ومع ذلك، كان رودريجو، الذي كان يعرفه بعمق، يعلم أن كايين لم يكن من النوع الذي يهتم بمثل هذه الأشياء. لا يعرف السبب، لكن حالة الصبي لا تبدو طبيعية في الوقت الحالي.
وكان تخمينه صحيحا. بعد وفاة مارصا في قاع الجرف في وقت سابق، كانت كايين يعاني من صداع شديد. إن عابد الشيطان المشبوه قد فعل شيئاً للصبي.
'رأسي يؤلمني….….'
عض كايين شفته.
لقد حاول ببساطة أن يلتهم روح مارثا تماما ،التي كان يتغذى عليها لفترة طويلة قبل وفاتها. لأن روح الميت تماما لا طعم لها.
[ —ايييه ، كايين ]
[لماذا أنا! لماذا أنا! لماذا أنا!]
[أصلان ،أصلان ،أصلان ،أصلان……]
يمكن سماع أصوات صراخ غريبة من وراء الجبل. أصوات لا يسمعها سوى كايين هنا.
في العادة، كان من الممتع سماع تلك الأشياء الغبية وهي تبكي، لكن الآن أصبح صداعه أسوأ فأسوأ.
شظايا الروح التي تناثرت هنا وهناك على الجبل كانت بقايا وجباته غير المكتملة. و الأشياء المثيرة للشفقة التي ماتت قبل أن يتمكن من التهامها بالكامل ، لقد قرر ألا يضيع أي شيء كهذا بعد الآن، لكن تدخل شخص غير متوقع.
'ماذا كان؟ ذلك الشيء...….'
عندما رأيته لأول مرة، اعتقدت أنه مجرد رجل عادي، لكن روحه ظهرت فجأة أمام عيون كايين وكان محاطًا بنور غير عادي. لم يسبق لكايين أن رأت مثل هذا الضوء اللامع والساحق من قبل.
وبعد ظهوره مباشرة، كان كايين يعاني من طنين غريب وصداع شديد. مجرد محاولة التدخل في روح شخص آخر يجعلني أتقيأ.
اقترب رودريغو بتردد من الصبي الذي كان يتصبب عرقا ويئن. هذه هي إحدى الأرواح التي كانت كايين يلتهمها بجد مؤخرًا.
لقد أصبحت روحه الضعيفة بالفعل مجرد دمية تنفذ أوامر كايين. على عكس مارثا الحساسة، فإن رودريغو غبي وممل للغاية لدرجة أنه لا يتعرف على الشعور بالانزعاج.
".....اذهب إلى أبواب قرطاج يا رودريجو"
أمر كايين دون أن ينظر حتى إلى وجه رودريجو.
بغض النظر عن الطريقة التي يهربون بها، سيتعين عليهم في النهاية المرور عبر البوابة القرطاجية. نظرًا لأن الرجل العجوز يعاني من إدمان الكحول، فلن يتمكن من البقاء مختبئًا في الجبال لفترة طويلة.
"اقتلهم."
ارتعد رودريغو، الذي رأى جنونًا غريبًا يتدفق عبر عيني الصبي، لا إراديًا. لقد كان خوفًا محفورًا في روحي دون علمه.
"اقتلهم جميعًا يا رودريجو."
* * *
استيقظ أصلان في الصباح الباكر.
كان ذلك لأنه سمعت شيئًا مثل محادثة هادئة بجواره
"....حسنًا، هل وصلوا؟ لا بد أنك واجهت صعوبة في الوصول في الوقت المحدد. من فضلك أخبر إنريكي بمكان اللقاء."
"إذن، كيف حال موريس؟"
"أعتقد أن ذلك كان متسرعًا بعض الشيء. هل كانت هناك حاجة للاندفاع ؟"
ماذا؟ عن ماذا يتحدث؟
"هذا الشيء تحت الارض . يبدو أن الأمر لم يكن مهمًا بالنسبة له، حيث حاول استخدامه على الفور لمجرد أنني كنت بعيدًا."
"....لا، لس الأمر انني تجنبت ذلك عمداً...… "
"... أنا آسف. بالتأكيد لم أهرب لأنني لم أرغب في لعب الشطرنج."
آه، كان هذا صوت بارت. لكن بدلاً من إجراء محادثة، كان يتحدث إلى نفسه.
"نعم دعونا نتمسك بذلك. في الوقت الحالي، سيتم لعب الشطرنج مرتين في الأسبوع.…."
"....أعني، ليس الأمر أنني لا أحب ذلك...… "
لا أعرف ما هو، لكني أعتقد أنه يكرهه حقًا. صوته يصبح متوترا أكثر فأكثر .
فتح أصلان عينيه ونادى عليه في حيرة.
"....بارت؟"
يمكن رؤيته متكئًا على مدخل الكهف. من الواضح أنه كان وحده، لكن مع من كان يتحدث؟
ومع ذلك، كام لا يزال نصف نائم ورأى شيئًا غريبًا من خلال رؤيته غير الواضحة. أمام بارت، كان هناك شكلان غامضان يشبهان الدخان يلمعان.
هل هم أشباح؟ ظلال وردية فاتحة و أخرى زرقاء فاتحة.….
رمش أصلان، وقبل أن يعرف ذلك، اختفى الظل الغريب. فرك عينيه مرة أخرى ونظر، لكن بارت كان الوحيد عند مدخل الكهف.
هل رأيت شيئا لأنني كنت متعبا؟
ومع ذلك، كان هناك شيء لفت انتباه أصلان أكثر من الشبح الذي رآه أثناء نومه، وكان ذلك وجه بارت. شعر وجه بارت، وهو ينظر إليه بصمت، بأنه غير مألوف بشكل غريب.
سأل أصلان بهدوء.
"مرحبًا بارت. هل كان شعرك بهذا اللون في الأصل؟ إنه يبدوا أغمق قليلاً..… "
شعره، الذي اعتقدت أنه بني غامق، يبدو بالتأكيد أغمق من الأمس، حتى تحت ضوء شمس الصباح الخافت.
شعر وكأن وجهه قد تغير قليلاً. من قبل، كان وسيمًا بملامح مستقيمة، لكنه شعر أن انطباعه كان ضبابيًا بعض الشيء، لكن بطريقة ما أصبح انطباعه أكثر وضوحًا وشعر أنه يبدو أفضل بطريقة ما؟ هاه؟
الشيء الوحيد الذي لم يكن مختلفًا عن ذي قبل هو العيون الرمادية الفضية التي كان لها أحيانًا بريق غريب.
سحب بارت شعره ونظر حوله بناء على كلمات أصلان، ثم أومأ برأسه.
"لأنني كنت هنا لفترة من الوقت. سوف يزيد معدل المزامنة تدريجيا."
معدل التزامن؟ ماذا الذي يتحدث عنه؟
بينما كان يحدق فيه بهدوء، فتح العجوز ماكس، الذي كان يتقلب ويلتف خلفه، عينيه وتثاءب.
"جييز. أن تكون بلا مأوى في هذا العمر؟ لكن بطريقة ما، ظهري، الذي يؤلمني كل صباح، بخير ويمكنني التعامل معه."
لا يبدو أنه لاحظ أي شيء غير عادي بشأن بارت. هل لأنه مثل هذا التغيير الدقيق؟
أصلان وحده أمال رأسه، ووقف بارت، و نفض على حافة ردائه، وقال.
"من الآن فصاعدا، إنه سباق مع الزمن. سوف يطاردوننا في النهاية إلى البوابة القرطاجية، لذا سنهدف الآن إلى الوصول إلى البوابة في أسرع وقت ممكن دون القلق بشأن ترك آثار".
يقول أنهم انتبهوا للآثار حتى الآن. اعتقدت أننا كنا نهرب بشكل أعمى لتجنب ملاحقتهم؟
عندما فتح أصلان فمه بحماقة، رفع بارت إحدى زوايا فمه قليلاً.
"ربما إذا حاولوا اتباع القواعد، فسيتعين عليهم أن يضيعوا قليلاً".
والآن فلنبدأ.
وسرعان ما انسكب شلال من القوة المقدسة على رأسي الرجلين ، معلناً عن المسيرة القسرية للأمام.
ولدهشتهم، تمكنوا من الوصول إلى ممر يتم صيانته جيدًا في وقت الظهيرة. عبروا القمة الوعرة لسلسلة الجبال الغربية في يوم واحد فقط، برفقة رجل مسن. بالطبع، كانت نهاية مسيرة جهنمية من مضغ الطعام الجاف أثناء المشي واستخدام القوة المقدسة بشكل متكرر.
استمر جسده في التعافي وكان على ما يرام، لكن الأمر كان لا يزال صعبًا وكان جدولًا يستنزف قواه العقلية.
الآن استمروا في السير عبر الممر وسيصلون إلى أبواب قرطاج في غضون ساعات قليلة. ظهرت نظرة ارتياح على وجوه أصلان العجوز ماكس.
"ما زال الوقت مبكرًا للشعور بالراحة. لو أنهم ركبوا خيولهم عبر الطريق الذي تمت صيانته منذ الأمس، فربما يتمكنون من اللحاق بنا".
بدا بارت، الذي قال ذلك، شاحبًا أيضًا.
نظر إليه أصلان بوجه قلق بعض الشيء. كان جسده، الذي لم يتم تنشيط الهالة فيه بعد، مثيرا للقلق ، لأنه لم يكن يعرف متى سيسقط، وكانت قطعة القماش الموجودة أسفل الأصفاد التي كانت يؤرجحها منذ الأمس مبللة بالدماء هنا وهناك. بالطبع، إذا قمت بفك القماش، ستكون ذراعه في حالة جيدة بالفعل.
قبل كل شيء، هل كان من المقبول سكب القوة المقدسة بهذه الطريقة؟
سار بارت إلى جانب الطريق، وجلس على حجر كبير، وتحدث.
"الوقت ضيق بعض الشيء، ولكن علينا أن ننتظر هنا نقطة الاتصال."
"نقطة الاتصال؟"
"أليس من المستحيل التسلل عبر البوابة، أليس كذلك؟"
آه. أصبحت تعبيرات أصلان العجوز ماكس مهيبة.
وهذه حقيقة حاولوا تجاهلها حتى الآن. وحتى لو وصلوا إلى قرطاج بأمان، فكيف سيتمكنون من عبور البوابة مع عدم اليقين بشأن هويتهم؟
لحسن الحظ، يبدو أن بارت لديه الحل. تمتم بنبرة غير مبالية ، وهو ينظر إلى الفضاء.
"هذا الرجل لا ينبغي أن يكون متأخرا جدا...… "
وفي نفس الوقت الذي قيلت فيه تلك الكلمات، هبط شخص فجأة أمامهم. كان الأمر كما لو أن الشبح قد ظهر فجأة دون أي إشارة على الطريق
كان رجلاً يرتدي ملابس سوداء من أعلى إلى أسفل، وباستثناء الندبة الطويلة الممتدة من زاوية فمه إلى ذقنه، كان شابًا هادئ المظهر يشبه الطالب.
ألقى الرجل نظرة سريعة على أصلان و الرجل العجوز ماكس، اللذين أصيبا بالذهول وتراجعا خطوة إلى الوراء، ثم سار أمام بارت ونزل على ركبة واحدة.
"صاحب الجلالة."
يبدو أنه يعرف بارت.
جلالتك؟ تجمد أصلان عند اللقب غير المتوقع، ورفع بارت زاوية فمه بابتسامة باهتة.
"لقد أصبحت حواسي باهتة للغاية لدرجة أنني لم ألاحظ مجيئك يا إنريكي."
"انه رقم 21، صاحب السمو."
" ......… "
عندما استجاب الرجل بصراحة، أبقى بارت، الذي شعر بشيء غير عادي، فمه مغلقًا.
ومن المؤكد أن الرجل سرعان ما سكب شكاواه بنبرة قاسية.
"كيف حدث ذلك على الأرض؟ هل تعلم كم اندهشت عندما سمعت أن أمرتني بالتحقيق مع التاجر و قرية القطع و الحرق، ثم ظهرت فجأة في فرع آسين في الليلة التالية؟ لماذا لم نتظرت بهدوء كما كان من قبل، ألن أكون قادرًا على جلب المعلومات لك بنفسي؟ ما الذي كان عاجلاً للغاية هذه المرة؟"
"أنا آسف لذلك يا إنريكي. لسبب ما ، كان لدي شعور سيء حول هذا...… "
"انه رقم 21، يا صاحب الجلالة. بفضلك، الفرع المركزي للنقابة في العاصمة في حالة من الفوضى الآن! إذا أعطيت كومة من التعليمات الصعبة و الاوانر ثم اختفيت بهذه الطريقة، فماذا ستفعل بحق السماء مع الأشخاص الذين يعملون تحت إمرتك؟"
"حسنا إن هذا…… "
"هل هذا كل شيء؟ مذا عن اخبارنا فجأة بالانضمام إليك من بعيد عبر الحدود؟ حتى أسرع مرسل في القارة لا يمكنه التحرك بهذه الطريقة! ومع ذلك، كنت أركض من ديلكروس إلى هنا طوال الأيام الأربعة الماضية دون أن أتمكن من النوم حتر، هل تعرف كم...… ".
الرجل تخلف. على الرغم من أن النغمة صريحة وغير رسمية، إلا أنه من الغريب أن الغضب المتصاعد فيه والذي لا يمكن احتواؤه بالكامل يتم نقله بوضوح. رمش أصلان ونظر إلى الشخصين.
يبدو أن بارت شعر أيضاً بغضبه الشديد. وبعد إلقاء نظرة سريعة، مد يده نحو جبين الرجل. على الفور، ظهر ضوء ساطع من يده، وأصبحت عيون الرجل المظلمة سابقًا ناعمة على الفور.
ولكن ما لاحظه الرجل كان شيئا آخر. أمسك بالأصفاد التي أمامه ونظر بالتناوب إلى الضمادة المبللة بالدماء ووجه بارت.
"ما هذا؟"
"كان الأمر هكذا عندما فتحت عيني في آسين. في البداية، كنت في حيرة من أمري، و لكن تبين أنه مفيد جدًا لضرب الأشخاص في حالات الطوارئ."
أصبح تعبير الرجل غريبا.
"هل من الممكن أن يكون هذا معبأ لاستخدامه كسلاح؟"
"....همم."
أصبح وجه بارت مظلما بشكل ملحوظ.
"أخبر رئيس فرع آسيان أنه إذا كان لديه أي شكاوى، فيمكنه التحدث علانية".
"سأحاول، ولكني لست متأكدا، أليس هذا احتجاجا للحضور والاستماع إليه شخصيا نظرا لوجود الكثير من الشكاوي؟"
" .....… "
"الآن بما أن جلالتك لا يستطيع استخدام الهالة، هل هناك أي شخص آخر هنا يمكنه قطع أصفاد جلالتك بشفرة هالة دون قطع ذراعك ، غيره؟"
لكن بارت، الذي سمع تلك الكلمات القاسية، رفع رأسه بشكل غير متوقع بوجه أكثر إشراقًا قليلاً.
"حتى لو لم يكن الأمر كذلك، كنت افكر في شيء. لم أتحمل أن أطلب معروفًا من ذلك الطفل، لذا ترددت...… "
ثم رقم 21 أو انريكي ، أصبحت عيونه قاسية.
"أستطيع أن أخمن ما تفكر فيه. إذا قمت بقطع الأصفاد تقريبًا، فسوف يعيد الذراع المقطوع ربط نفسه بنفسه، وحتى إذا سقطت الذراع، فمن الممكن إعادة ربطها. حسنًا، هل هذا ما تريد قوله؟ أنا آسف، ولكن ليس لدي الموهبة لقطع قطعة من الحديد مثل هذه بسكين واحد."
"لا، بدلا من ذلك...… ".
"
أنا متأكد أنك لا تطلب مني أن أقطع ذراعك فحسب، أليس كذلك؟ أنا لن أفعل ذلك."
" .....… "
واو، منطق الشخص يختلف حقا عندما يتمتع بقدرة شفاء خارقة.
أصلان الذي كان يستمع لحديثهما بجانبه، ابتلع ريقه دون أن يدرك و فكر في ذلك .
انتهى الفصل الأربعون
____________________________________________________
ترجمة : روي / Rui
حسابي في الانستا لأي تساؤلات : jihane.artist