435. أكسير الخلود (8)
ظن ماسين أن الطفل قد تعرض لصدمة كبيرة. ربما شعر بالخيانة العميقة من شخص كان يعتقد أنه من عائلته. هذا ما فكّر فيه ماسين في البداية.
لكن ما لاحظه في عيون موريس كان خوفه ، وغباؤه، وعجزه الذي كان يحاول إخفاءه حتى الآن.
لقد تم تدمير ماسين بالكامل عندما رأى ذلك
شعر وكأنه روح تافهة تقف أمام عرش كبير من الفراغ
شعور بالطبيعة الضعيفة للإنسان المكشوفة عاريًا، دون أن يترك شيء وراءه
شعور بالضياع في هوة لا نهاية لها، كما لو أنه في النهاية سيبتلعه الظلام...
“… ... .”
رمش.
اختفى ذلك الشعور الغريب في اللحظة التي رمش فيها الطفل
نهض موريس ببطء من مكانه وبدأ باللعب بلعبة على الأرض دون أن يقول كلمة.
“… سموك."
"هاه؟ ماذا؟"
"... ... ."
نفذ ماسين من كلام من السؤال العادي.
لحسن الحظ، مرّت اللحظة المحرجة بسرعة، حيث عاد لوغان إلى غرفة الألعاب بعد لحظات حاملاً كوبًا من الشاي ذو الرائحة الجيدة.
و اتسعت عيناه عندما وجد موريس جالسًا على الأرض.
"ماذا تفعل؟ موريس. ماذا يؤلمك؟ هالتك مشوشة تمامًا."
كان من الصعب تصديق أنه كان في السادسة من عمره فقط. أجاب موريس بتعبير متجهم.
"أنا ؟ أنا ؟ لا .."
"لا أعتقد أن هذا ليس صحيحًا. هناك شيء بالتأكيد ليس على ما يرام معك الآن."
وضع لوغان كوبه من الشاي وهرع إلى موريس. ثم بدأ في فحص حالة أخيه بعناية بعينيه الحادتين.
"ماذا؟ هناك تورم في رأسك. ماذا حدث؟"
"لا أعرف. لم يحدث شيء."
ماسين ، الذي شعر برجفة طفيفة في إجابة الفتى العنيدة، أدركت فقط في تلك اللحظة أن الفتى كان يحاول جاهدًا كبح مشاعره المضطربة بشكل مفرط.
"يا إلهي، يا إلهي!"
كان الأمر سخيفًا. كنت غارقًا في كراهيتي لنفسي لدرجة أنني أهملت الجروح والصدمات التي كان لا بد أن يكون طفلي قد تلقاها مني !
"… حسنًا."
ربما شعر بشيء غريب بين الاثنين. توقف لوغان عن طرح الأسئلة وبدلاً من ذلك أطلق قوة مقدسة على مؤخرة رأس موريس.
لذا ذهب موريس إلى السرير بعد أن شرب شاي المهدئ ، وكان يبدو في صحة جيدة. لكن بمجرد أن وضع رأسه على الوسادة، تقيأ الشاي كله.
"أووغ !"
وسبب ذلك كان أنه كان لديه أرتجاجاً في الدماغ
***
بعد تلك الحادثة، أصبح وجه ماسين مظلماً بشكل زائد عن اللزوم .
حاول جاهدًا أن يعيش كما لو لم يحدث شيء. ومع ذلك، حتى بعد ذلك، كانت تظهر أحيانًا أحرف اللعنة الحمراء على جسد موريس، وأصبح ماسين يشعر بمزيد من الخوف من الاقتراب من الطفل.
لابد أن موريس قد لاحظ هذا التغيير في نفسية ماسين أيضًا. عندما دخل متاهة الوردة الزرقاء ، كان يحييه بوجهه المعتاد المشرق، لكنه لم يعد يحتضنه بإحكام أو يعلق ذراعه عليه دون تردد كما العادة
‘هل يجب أن أتقدم بطلب لتغيير مكان العمل...؟’
كنت مضطربًا قليلاً بسبب ذلك.
لم يكن من الجيد أبدًا أن تستمر هذه المواقف المحرجة بيننا.
أكثر ما كان يشغل ذهن ماسين هو الخوف الغامض من أنه قد لا يكون قادرًا على تنفيذ مهمته بحمايته بشكل صحيح عندما يكون واقعا في مشكلة غاية في الأهمية.
لكن في تلك الفترة، حدث تغيير كبير في حياة موريس. بدأت الإمبراطورة ليزابيث، التي كانت مهملة لطفلها حتى ذلك الحين، فجأة بزيارة قصر الورد الأزرق لسبب ما.
- ماما ؟ ما هذا؟! نادني بأمي الملكة بشكل صحيح ! هيا !
- هذا الطفل لا يزال لم يتلق دروسًا في آداب السلوك؟ ماذا كان يفعل رئيس الخدم اذاً طوال هذه الفترة!
- سمعت أن لوغان قد بدأ بالفعل في تدريب الهالة .. موريس، أنت أيضًا من عائلة الإمبراطور، لذلك سيكون لديك موهبة كبيرة في فنون السيف مثل لوغان
- ليس لديك قوة مقدسة؟ اذاً ستكرس نفسك لدراسة اللاهوت والدين !
فجأة، زادت ساعات دروس موريس بشكل كبير، وأصبح في وقت قصير أكثر انشغالًا من لوغان. وبطبيعة الحال، أصبح لدى ماسين وقت أقل لرؤية موريس.
‘موريس...’
كان ماسين قلقًا جدًا على الطفل. حتى من بعيد، كان يمكنه أن يرى كم كان الطفل يكافح مع الدروس المفاجئة.
لكن تدخل الإمبراطورة ليزابيث لم يتوقف عند هذا الحد.
"هل سمعت ما حدث ؟ حسنًا، طلبت الملكة من جلالته الإمبراطور المقدس أن يبني لها فيلا جديدة. فيلا مثالية فقط للأمير موريس!"
"هاه؟ لا، هل منح جلالته موافقته لهذا الطلب غير المعقول؟"
"متى رفض جلالته طلبًا من الإمبراطورة أو من الملكات؟ علاوة على ذلك، عائلة ليزابيث هي دوقية آسين الكبرى. سمعت أن الدوق سيستثمر مبلغًا كبيرًا من المال للأمير
"يا إلهي! لا بد أن الإمبراطورة تاتيانا غاضبة جدًا. يبدو أنه سيتعين علينا مراقبة كل خطوة لها في الوقت الحالي."
كان هناك حتى حالات حيث كانت الملكة تحبس موريس في قصر الياقوت لعدة أيام ولا تخرجه أبداً . لذلك، كان من الطبيعي أن يتم تقليص وقت واجبات ماسين بشكل كبير.
"… ... ."
الآن، دخلت هموم ماسين مرحلة جديدة. لم يعد الوقت مناسبًا للقلق بشأن علاقتهما المتوترة.
'من الواضح أن موريس يعاني من التدخل المفرط من الملكة ، ولا يمكنني فقط الجلوس ومشاهدة ما يحدث!'
لذا، ذهب ماسين إلى مكتب الإمبراطور المقدس، لأنه كان واثقًا من أنه يمكنه حل كل هذه المشاكل.
وقبل كل شيء، الأحرف الملعونة المشؤومة التي اجتاحت جسد موريس.
'لا توجد لعنة لا يستطيع عمي ان يطهرها ! .. ألم يقم بإزالة اللعنة الرهيبة التي وُضعت عليّ في يوم حصار بوابة القلعة؟'
لذا يجب أن يكون هناك سبب وجيه ليترك موريس بمفرده.
وبينما كانت هذه الأفكار تدور في ذهنه، وقف ماسين أمام القصر الرئيسي. بالطبع، لم يستطع الإعلان رسميًا عن نيته في مقابلته على الفور، لأنه بعد أن تلقى لقب كلانوس، لم يرغب في الاستفادة من كونه عضوًا في العائلة المالكة.
"سيد ماسين؟"
لكن الشخص الذي اكتشف شخصًا كهذا كان شخصًا غير متوقع.
"ما الذي جاء بك هنا؟ هل جئت لرؤية جلالته؟ جلالته ليس في مكتبه الآن."
كانت امرأة ذات مظهر لطيف، مرتدية زي الفرسان الأبيض والأحمر.
كانت كاترينا، التي كانت تُلقب أيضًا بأقوى درع للإمبراطور.
***
كاتارينا بيلبين.
لم يكن ماسين يعرف عنها الكثير.
يقال إنها خدمت في حراسة القصر كفارس. عندما كان الإمبراطور المقدس شاباً، كانت تساعده بإخلاص، وفي وقت لاحق، كحالة نادرة ظهرت فيها القوى المقدسة في مرحلة متأخرة من حياتها ، انضمت إلى فرسان القديس أوريليون.
وحالياً، هي موضع ثقة كبيرة من قبل الإمبراطور لدرجة أنها تولت منصب نائبة قائد الفرسان في سن صغيرة نسبياً.
"لو كنت قد أخبرتني مسبقاً، لكان جلالة الملك قد سر بمقابلتك في وقتٍ لاحق."
لكن على عكس الصورة المعروفة عنها كشخصية حديدية، عندما قابلها ماسين شخصياً، اكتشف أنها كانت شخصاً لطيفاً ذو ابتسامة محببة.
قادت كاترينا ماسين المتردد إلى غرفة استقبال صغيرة في القصر الملكي. هناك، سمع الأخبار غير المتوقعة أن الإمبراطور المقدس كان قد اعتزل في مكانٍ ما وحيداً وكان يصلي بشكل متكرر مؤخراً.
"الصلاة؟ جلالته؟"
كان من الصعب ألا يتساءل. على الرغم من لقبه كممثل للحاكم، كان ماسين يعرف جيداً أن عمه ليس متدينا بشكل كبير.
"نعم، أعتقد أنه سيكون في غرفة الصلاة حتى وقت متأخر من اليوم. إذا كان ذلك مناسباً لك، ماسين، ما رأيك أن تخبرني أولاً بما يشغل بالك ، ثم سأنقلها إلى جلالته؟"
"... ..."
نظر ماسين إلى كاتارينا للحظة، وهو يفكر.
كانت امرأة ذات هالة غريبة. كانت جادة ولكن غير متصلبة، مهذبة ولكن غير ثقيلة. إذا أخبرتها بشيء، تبدو وكأنها ستستمع إليك، وبطريقة ما شعرت وكأنني اواجه الإمبراطور نفسه.
"إنه مجرد قلق صغير. ليس شيئاً يجب على كاتارينا نقله بشكل منفصل، ولكن... ... ."
"ولكن يبدو أنك تجد صعوبة في ذلك."
تعمق نظرها وهي تحدق في ماسين.
"ماذا عن هذا؟ أحياناً، مجرد التحدث مع شخص عن همومك يمكن أن يجعل قلبك يشعر بالخفة. وللأسف، أفخر بأنني جيدة في الاستماع لقصص الناس."
"لا، ليس بالأمر الثقيل... ... ."
لكن، بشكل مفاجئ، بعد فترة، وجد ماسين نفسه يسكب همومه كلها علبها
" بناء الفيلا؟ حسنًا، كيف لي أن أعرف نوايا جلالته العميقة تجاه هذا الموضوع ؟"
استمرت تتحدث بحذر.
"من خلال ما رأيته، يبدو أن جلالته يشعر بالحاجة إلى فيلا أخرى بشكل عام ."
"هل يحتاج إلى المزيد؟"
هناك بالفعل متاهة الوردة الزرقاء للأمراء، فلماذا بحق السماء نحتاج لأخرى ؟
"... حسنًا، أظن أننا جميعًا نعرف السبب. ولكن جلالته، هناك دائمًا سبب لكل شيء يفعله. نحن فقط لا نفهم مغزى أفعاله دائمًا."
بالطبع، بدت كاتارينا وكأنها لا تشك في الإمبراطور المقدس، لأنها كانت من المقربين منه.
"إذن... إذن، كاتارينا..، فقط في حال... ... ."
بصعوبة بالغة، تمكن ماسين من طرح المسألة الأهم.
"هل لا يزال الأمير موريس يحتفظ ببقايا اللعنة التي تركها عبدة الشيطان عليه من الماضي...؟"
بالطبع، لم يتوقع أن يسمع جوابًا شافيًا، لكن من المدهش أن كاتارينا أومأت برأسها ببطء.
"نعم، هو كذلك "
"... هاه ؟"
عند إجاباتها الهادئة، أصبح ماسين مرتبكًا بعض الشيء.
"إذن، لماذا يتركها جلالته كما هي؟ سمعت أنها لعنة خطيرة يمكن أن تضر الروح أيضًا!"
نعم، أليس هذا ما قاله الكاردينال بينيتوس أيضًا؟ كانت لعنة مروعة تفرغ روح الشخص من أجل أن يصبح جسدا يحوي شيء شرير .
لكن، عند سؤال ماسين العاجل، طرحت كاتارينا سؤالاً غير متوقع.
"السيد ماسين. السيد ماسين، ما الذي تعتقد أنه أهم شيء ليعترف الانسان بأنه هو ذاته نفس الشخص بعد المرور بصدمة ما ؟"
(( تقصد انه كيف الانسان يستمر بنفس شخصيته ونفس حياته بعد المرور بصدمة نفسية ؟))
"ماذا؟ الاعتراف بنفسك كنفس الشخص ؟ هذا-"
"أعتقد أن الأمر يتعلق بذاكرة الشخص أو عواطفه."
منذ فترة قصيرة، سمعت كاتارينا الإمبراطور وهو يتمتم بشيء بدا وكأنه ندم
- لم ترغب في فقدان عواطفك، فاخترت في النهاية محو ذاكرتك الخاصة.. ؟
هي، التي كانت دائماً تساعد الإمبراطور بحذر، استطاعت استنتاج العديد من الحقائق من تلك الكلمة الواحدة.
اللعنة التي تترك الشخص بروح فارغة ليست مختلفة كثيراً عن اللعنة التي تمحو جميع ذكريات الشخص
مما يعني أن موريس أبقى لعنة على نفسه ليس لكي يصبح فارغاً بلا روح ،بل لكي يمحي جميع ذكرياته ويعيش كمن أصبح فارغاً
"وهذا هو بالضبط ما أراده جلالته الأمير موريس."
اذاً ، على الأقل فيما يتعلق بتلك اللعنة، من المؤكد أن الأمير قد أراد ذلك..
"وفقًا للتحقيق، ذهب الأمير موريس إلى موقع الطقوس في ذلك اليوم بإرادته الحرة. لهذا السبب، لم يقم الإمبراطور المقدس بإزالة اللعنة تمامًا، على الرغم من أنه كان قادرًا على ذلك. ذلك الرجل مستعد لمنح أي شيء يريده أطفاله"
"لذا، بناءً على معرفتي المحدودة، هذه هي النتيجة التي توصلت إليها."
تابعت كاتارينا بنظرة معقدة في عينيها.
"ربما يعرف الأمير موريس شيئًا لا يريد معرفته. لهذا السبب يريد استخدام اللعنة لينسى كل شيء"
"... ... !"
"ترك اللعنة عليه كان شيئا يريده الأمير موريس. بالطبع، هذا مجرد تخمين ضعيف مني... ... ."
كان جواباً غير متوقع تماماً.
"مو - موريس هو ... ... ."
اللعنة، أرادها موريس بنفسه؟
"إذاً... كيف يجب أن أتعامل معه من الآن فصاعداً......!"
كان ماسين مصدومًا للغاية حتى أنه بدأ يلهث.
"ماذا يجب أن أفعل الآن، السيدة كاتارينا؟ هل يعني ذلك أن جلالته موريس سيضطر للعيش مع تلك اللعنة الحمراء؟ للابد ؟"
"السيد ماسين."
"هذا لا يمكن أن يكون! هذا غير صحيح! العيش مع لعنة من الشياطين على جسدك! لا يمكن أن يحدث هذا... ...!"
كان ماسين، الذي كان يتحدث دون تفكير، يضع يديه على رأسه في ضيق شديد.
"السيدة كاتارينا! أنا، أنا خائف جدًا من تلك اللعنة! لا يمكن أن يستمر هذا! لا أستطيع البقاء بجانب موريس بعد الآن!"
"... ... ."
"لقد أقسمت أنني سأحميه لبقية حياتي! ولكن في كل مرة أرى فيها آثار تلك اللعنة، يرتعش جسدي بلا تحكم مني ! كيف لي، في هذا الحال، أن أتجرأ على أن أطلق على نفسي لقب الفارس الذي يحميه!"
"... ... ."
"أنا لست جديرًا بأن أكون فارسًا! "
"كاتارينا، أجيبيني! هل حقًا لا توجد طريقة أخرى لكي لا أبتعد عن جانب ذلك الطفل الصغير؟"
حدقت كاتارينا في الشاب الفارس المفرط في الانفعال بصمت. بعد فترة، عندما بدأ يظهر بعض علامات الهدوء، تنهدت بلطف وفتحت فمها.
"كيف لشخص مثلي، غير كفء، أن يتجرأ على الحديث عن مؤهلات الفارس؟"
"... ... ."
"سيد ماسين، أتعلم ؟ لقد حصلت الآن على اللقب المرموق 'درع' لجلالة الإمبراطور المقدس، ولكن في الواقع، لم أقم بحماية جلالته بشكل صحيح. لقد قمت حتى بتقديم السم له شخصياً في وقت من الاوقات"
"... نعم؟"
في تلك الاعتراف المذهل، نسي ماسين كل همومه للحظة.
ماذا؟ قدمتي .. سم؟
عندما اتسعت عينا ماسين، ابتسمت كاثرين ابتسامة مريرة.
"بالطبع ! أقسم لك أنه لم يكن عن عمد."
كان ذلك منذ وقت طويل.
كانت كاترينا، التي تم تعيينها للتو في القصر الملكي، فتاة صغيرة ذات إحساس قوي بالعدالة. لذلك، شعرت بالأسف للأمير الشاب الذي كان لا يأكل طعامه دائمًا، فارتكبت فعلًا مبالغًا فيه و خرجت واشترت له الطعام.
في المرات الأولى، لم تكن هناك مشاكل.
- ... ...
في ذلك الوقت، كان الإمبراطور الشاب يحدق بها بنظرة غامضة، لكنه لم يحاول تجاهل ولائها كفارسة . بدا أن كاتارينا تأثرت قليلاً برؤية الأمير المريض يأكل بشكل صحيح بعد فترة طويلة.
لكن لحظة العاطفة تلك لم تستمر طويلاً.
"لم أكن أعتقد أن الأعداء سيشترون كل مطعم في مدينة الإمبراطورية... ... ."
"... ... !"
لكن هذه ليست كل المشكلة.
على الرغم من أنه لم يكن عن عمد، كانت الحادثة التي قام فيها الفارس بتقديم طعام مسموم للأمير. ومع ذلك، لم يثر أي شخص في القصر في ذلك الوقت أي مشكلة حول ذلك.
وبفضل هذا، تمكنت كاتارينا من البقاء كحارسة للإمبراطور الشاب، ومن ثم بحثت لفترة عن طعام أكثر أمانًا.
ولكن بعد أن تعرض الأمير للتسمم مرارًا، استسلمت كاترينا في النهاية عن جلب الطعام من الخارج.
"ولكن هل تعرف هذا، سيد ماسين؟ جلالته لم يوبخني قط ولو لمرة خلال تلك الفترة."
"... ... ."
"وعلى الرغم من أنني كنت مليئة بالذنب العميق وكراهية الذات، لم أترك جانب جلالته."
لا يمكن إنكار أنه كان خطأها لأنها سممت الأمير عدة مرات. في ذلك الوقت، كانت كاتارينا في حالة من الضيق لدرجة أنها كانت ترغب في التخلي عن منصبها كحارسة للأمير على الفور. إذا كان بإمكانها تكفير خطاياها بحياتها، لكانت قد ضحت بحياتها بكل سرور.
لكن كاتارينا كانت على دراية أيضًا بهذا الواقع.
في هذا القصر الدموي، كانت تعلم أنها الوحيدة التي يمكنها أن تعطي القوة للأمير الشاب. وبمجرد أن تتركه ، لن يكون هناك أي شخص في هذا المكان سيكون إلى جانب الأمير بعد ذلك.
لهذا السبب تحمّلت الوقت الطويل المؤلم معه
" وأصبح الناس الآن يسمونني، أنا التي أفتقر إلى الكثير، 'أقوى درع للإمبراطور المقدس.'"
ابتسمت كاثرين بابتسامة لطيفة لماسين ، التي كانت تحمل تعبيرًا خاليًا من الندم
"والآن أعلم أن وجودي كان يعني أكثر لجلالته في تلك الفترة أكثر مما كنت أعتقد."
"السيدة كاترينا... ... ."
"وربما يكون نفس الشيء صحيحًا بالنسبة لجلالته موريس. ماسين هو فارسه الحقيقي بالنسبة له ، شخص لا يمكن استبداله بأي شخص في هذا العالم."
"... ... !"