437. أكسير الخلود (10)
كانت الطريق من فوريانو إلى ريجينا طويلة ومملة.
تردد تردد.
سونغجين، الذي كان يهتز مع اهتزازات العربة غير المنتظمة، رفع رأسه للحظة ونظر إلى السماء الواسعة ليلاً. كانت النجوم تتلألأ بشكل غير عادي، وكأنها ستسقط من السماء كالدموع في أي لحظة.
"ايها المبتدئ-... أقصد .. موريس. ألا تشعر بالجوع؟ جرب هذه."
مد لي أوين قطعة صغيرة من كعكة السمك. يبدو أنه أخذ قيلولة للدخول إلى سجلات بانجيا.
"هاي ايها الاحمق ، توقف عن مناداة الناس بأسماء غريبة. يمكنك فقط مناداتي بالمبتدئ فحسب"
"هاه؟ حقاً؟"
ظهرت نظرة مندهشة على وجه أوين.
"لكن هل هذا مناسب؟ أشعر بالراحة أكثر هكذا ، لكنني أعتقد أن الآخرين قد يجدونه غريباً إذا سمعوه."
"وماذا في ذلك؟ يبدو الأمر أكثر غرابة عندما تتوقف وتفكر في كل مرة تناديني فيها."
" أوه ، حقاً؟"
هز أوين رأسه كما لو كان يفهم، ثم نظر حوله وسأل بقلق.
"لكن ايها المبتدئ."
"ماذا؟"
"هل أخي ماسين بخير؟"
"... ... ."
ألقى سونغجين نظرة على ماسين، الذي كان يتكئ على زاوية العربة.
صعد إلى العربة بوجه فارغ ولم يستيقظ منذ ساعات. من المستحيل على ماسين أن ينام وحده ويترك الأمير دون حراسة ، بالنظر إلى شخصيته المعتادة.
"كان الأمر غريباً بعض الشيء في وقت سابق. ربما يكون الساحر الذي هرب من المجاري قد قام بنوع من الخدع عليه. أعتقد أنه من الأفضل استدعاء الكهنة بمجرد عودتنا إلى ريجينا."
"ممم."
"انظر إليه الآن. يبدو وكأنه يعاني من كابوس. ماذا علينا ان نفعل ؟ هل يجب أن أضع له هذه العصابة على عينيه أيضاً؟"
كما قال أوين، كان وجه ماسين مشوهاً وكأنه يعاني من شيء حتى أثناء نومه
لكن سونغجين تردد للحظة ثم هز رأسه.
"لا. فقط لا تضع العصابة على عينيه."
أشعر بأن هذا ليس مجرد كابوس بسيط. وأشعر أن من الأفضل له إلا يدافع عن الهجوم النفسي الذي حدث له الآن.
"حسناً، لا تقلق. سيستيقظ السير ماسين بعد قيلولة قصيرة وسيكون بخير."
"حقاً ؟"
"مم"
أومأ سونغجين بهدوء، لكن كانت يداه ترتجفان وهو يمسك بمصباح ملك الشياطين
و لم لا؟ وفقاً لملك الشياطين، يبدو أن سونغجين هو من أدخل ماسين في سبات عميق
-انسَ كل شيء واذهب للنوم الآن، سيد ماسين . عندما تفتح عينيك لاحقاً، ستنسى كل الأشياء السيئة التي كانت تؤرقك
بعد صعوده للعربة، كرر سونغجين هذا مراراً وحاول تهدئة ماسين . ثم، فجأه أغلق ماسين عينيه ونام.
هل كان الأمر مجرد تهدئة؟
ما زال سونغجين غير متأكد. كلما قال له شيئاً، كلما شعر بعدم الارتياح، كما لو كان يلعنه مباشرة.
وبعد لحظات، تمكن سونغجين من سماع الإجابة من طرف ثالث ، وهو سيد الشياطين
[واو، لي سونغجين ! ايها الجاهل .. لقد ضربت الروح نفسها بلعنة وجعلتها خامدة. بفضل ذلك، يبدو أن تكسر الروح قد توقف ! هذا جيد!]
وفقاً لشرح ملك الشياطين، لسبب ما، أظهرت روح ماسين علامات على على أنها تدمر نفسها ذاتياً
وكانت تلك الفترة تتزامن بوضوح مع الوقت الذي بدأ فيه سونغجين فجأة يظهر أعراضاً مشابهة للمشي أثناء النوم ، أثناء هلوسته
[ربما لم تكن روح ذلك الرجل قوية في الأساس. لهذا السبب، أنهارت بسهولة حتى من صدمة صغيرة. وحتى الآن، مظهر روحه ضبابي للغاية، لذا من المحتمل أن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً ليتعافى]
فكر سونغجين وهو يحتضن المصباح.
هل يمكن اعتبارها صدمة صغيرة؟ ولماذا أشعر أن الروح المتضررة ليست روح السيد ماسين وحده؟
[ما الأمر، لي سونغجين؟]
لأن مصباح ملك الشياطين أصبح ضوءه خافتاً أكثر من قبل
إذا كانت ألسنة لهب ملك الشياطين تجسيداً للروح من خلال قوانين عالم الخيالي ، فهذا يعني أن روحه قد تلقت أيضاً ضربة كبيرة.
' لكن انا أشعر ببعض القلق لأنه كان يبكي لفترة طويلة بشكل غير عادي'
[لماذا؟ لماذا لديك هذا الوجه؟]
"لا شيء. هل تريد بعض كعك السمك أيضاً؟"
[كعك السمك؟ تلك اللذيذة التي أكلناها من قبل؟ نعم! أعطني إياها!]
بمجرد أن رمى قطعة كعك السمك إلى المصباح، اختفت بسرعة بين اللهب الأحمر.
"ككككك..."
في تلك اللحظة، سمعت ضحكة مزعجة من أمام العربة. كان جاكومو ميلو مستلقياً هناك، جسمه كله مقيد.
"كيكيكيكيكي. لقد رأى ذلك. لقد وصل إليه. أخيراً سيحصل العالم على مخلصنا الحقيقي وسيغمر في لهيب الذي سيطهرنا . هيه هيهي ."
"... ... ."
"كيكيكيكي ، كووووك!"
كان ينظر إلى أرضية العربة بعينيه المتلألئتين بغرابة ويضحك. يبدو أن حالته تزداد غرابة من جانبهم عما كان عليه عندما التقينا أول مرة.
"لكن الامر غريب حقاً. لقد أصيب الجميع قليلاً في تلك المجاري-"
نظر سونغجين خلفه متسائلاً. بغض النظر عن كمية الأشخاص المتضررين، بدا هذا الدجاجة مسالماً بشكل لا يصدق.
"لماذا أوين بخير إلى هذا الحد؟"
ثم، بلع أوين قضمة من كعكة السمك، ثم شعر بنظرة سونغجين واستدار بنظرة فارغة
"هاه؟ ماذا؟"
جنبه، قلادة صغيرة تتدلى من رقبته، تشع بريقاً قرمزياً ساطعاً.
لينق !
"... لا، لا شيء."
"لا شيء ؟! ما الأمر؟ ها؟ أخبرني ! أشعر بالفضول!"
"... ... ."
"لماذا؟ أيها المبتدئ. قل لي! ها؟ ها؟"
"... اخرس، أيها الأحمق."
عبر سونغجين عن إحباطه ودفن وجهه في المصباح بمظهر مكتئب.
أشعر بشعور من العجز لم يسبق له مثيل. كل شيء يبدو خطأً. كل شيء في فوضى، و كل ذلك بسببي.
أنا أدرك تماماً أنني كان لي تأثير ضار على ملك الشياطين وماسين ، ولكن مهما فكرت في الأمر، لا أستطيع تذكر ما هو، ولا أستطيع حتى تخيل كيفية حل هذا الوضع.
"ما هذا بحق السماء..."
ما الذي كان "أنا الاخر " يؤمن به حتى يوصل الأمور إلى هذا الحد؟
سويش-!
في تلك اللحظة تماماً، شيء مثل نسيم خفيف مسح شعري بلطف
"... ...!"
غمر سونغجين إحساس قوي بالحزن ورفع رأسه بسرعة. ثم، نظر بعيون مندهشة إلى وجه السير ماسين، الذي أختفت عنه تعابير التألم فجأة، واستبدلها بابتسامة مريحة.
"آه..."
لم يكن فقط ماسين من تغير.
الخدوش الصغيرة التي كانت لديه بسبب جريهم في المجاري اختفت، وحتى جاكومو ميلو، الذي كان يتآكل بفعل الطاقة الشيطانية ، بدا أكثر راحة.
في تلك اللحظة، شعر السونغجين بشعور من الارتياح يتصاعد في داخله.
أوه، هذا صحيح! كنت أعلم أن والدي سيأتي قريباً!
بعد تلك اللحظة السحرية، فتح ماسين عينيه وكأن الأمر كان مجرد كذبة.
"هل أستيقظ؟"
"سيد ماسين!"
"أخي ماسين !"
رمش ماسين بضع مرات، ثم حرك كتفيه كما لو كان غير مرتاح لوضعه ونهض. ثم نظر حوله بنظرة محرجة قليلاً.
"أوه، لا. لقد نسيت حراستك وكنت نائماً هكذا ؟ كيف حدث هذا؟"
"... ... ."
سأل سونغجين بوجه مضطرب قليلاً.
"السير ماسين.. هل تتذكر أي شيء حدث في وقت سابق؟"
"هاه؟ ماذا تعني؟"
تحدث أوين أيضاً، يبدو عليه الحيرة.
"بالمناسبة، أخي. يبدو أنك كنت تعاني من كوابيس لفترة الآن. هل هذا بخير؟"
"كوابيس...؟"
ثم نظر ماسين إلى الاثنين بعينيه مليئة بالتساؤل النقي. كانت عينيه صافية وخالية من أي كذب.
"اوه ؟ لكن الان ، أعتقد أنني كنت في حلم غريب قليلاً، سموك."
" كنت أتجول وحدي في حقل مشمس جميل ، والنسيم يتحرك هنا وهناك ، وكنت مرتاحاً ، وأيضا.. كان هناك فطر كبير جداً يخرج الهواء منه كان حلما غريبا حقاً .."
***
رقم 21، الذي كان نائمًا في مخبئه، استيقظ من غفوته الخفيفة عندما شعر بحضور خافت. كان حضورًا مألوفًا لديه الآن.
عندما دخلت الغرفة، رأيت إنسانًا صناعيًا يجلس في غرفة مظلمة، يحدق من النافذة.
"جلالتك..."
استدار الإمبراطور ببطء برأسه.
وبعدما أُزيل القناع الذي كان يغطي رأسه، ظهرت بوضوح ملامح الإنسان الصناعي الذي أصبح مندمجًا تمامًا مع جسده الأصلي. كانت هذه علامة على أن الإمبراطور المقدس قد ظل في جسد هذا الدمية لفترة طويلة.
"إنها منتصف الليل. ما الذي جاء بك في داخل الهومونكولوس في هذه الساعة؟"
لكن ما رد به على رقم 21 لم يكن إجابة، بل توبيخًا لا منطقيًا.
"لماذا أنت هنا؟ لقد أخبرت بريمان بعدم إرسالك إلى هنا إن أمكن."
"...!"
رقم 21، دون وعي، بدأ يشعر بالحزن وبدأ يجادل.
"نعم، سمعت تلك التعليمات أيضًا."
"كيكي..."
"لكنني مخبر جلالتك! بغض النظر عن مدى ما يعاملني جلالتك كطفل، أنا أيضًا مخبر معتمد من برج القرد برقم! ولم تسمح لي حتى بالذهاب إلى أسين، والآن تنوي تهميشي حتى في الشمال؟"
"لم أقم بتهميشك، إنريكي."
"أسمي هو 21! وجلالتك قد أعفاني بوضوح من مهمتي!"
"..."
نظر الإمبراطور المقدس لوهلة إلى رقم 21، الذي كان يشتكي، ثم عندما هدأ قليلًا، تحدث بصوت منخفض.
"إنريكي، غدًا عند الظهيرة، سنغير مسارنا ونزور أحد معاقل نفق الحرية."
"...!"
نفق الحرية. عندما سمع رقم 21 تلك الكلمات، تجمد وجهه خوفًا.
أطلق الإمبراطور، الذي شهد هذا التغير الدراماتيكي، تنهيدة صغيرة.
"انظر الى نفسك... أنت لست جاهزًا لمواجهته بعد."
"أنا..."
واجه رقم 21 صعوبة في الرد.
في نفق الحرية، في معقل جبهة الجمهورية الزرقاء الثورية، ما زالت هناك شخص لديه صبة متجذرة به من طفولته لا يريد مواجهتها.
"إذا ظهرت هناك، فسيتعرف عليك بلا شك."
"..."
"ماذا يمكننا أن نفعل؟ هل يجب أن نعود إلى العاصمة الإمبراطورية الآن؟"
"ماذا؟"
"يكفي أنك ساعدتني في تنظيم هذه المجموعة. من الآن فصاعدًا، أعتقد أن بإمكاني قيادتها بمفردي."
شعر رقم 21 بالغضب الذي كان قد هدأ للتو يتصاعد من جديد.
كان يعلم أيضًا أن الإمبراطور المقدس يأخذه بعين الاعتبار. كان يعلم ذلك، لكنه لم يستطع منع شعور بسيط بالغضب من هذا الاقتراح غير الملائم.
"هذا ليس من شأنك، جلالتك. قراري هو أن أقرر إلى أي مدى يمكنني الذهاب دون مواجهة ذلك الشخص."
"إنريكي."
"أسمي هو 21! وأنت، إذا خطوت بقدمك هناك، حاول أن تجد طريقة للخروج من هناك بسلام! سيكون نفق الحرية مليئًا بأشخاص يتمنون سحقك!"
"..."
"بغض النظر عن كونك مرتبطًا بأسين، أليس هذا آخر هومونكولوس نملكه ؟ إذا فقدت تلك الدمية الثمينة، فماذا ستفعل لتتدخل هنا وهناك في المستقبل؟"
تصرف رقم 21 بأسلوب غير محترم لم يكن يجرؤ عادةً على تجربته
"لذا، من الأفضل غدًا أن تتوقف عن التدخل وتقبل بهدوء بما أقرره !"
بوم!
عندما أغلق رقم 21 الباب بعصبية وغادر، فكر الإمبراطور المقدس بوجه متعكر.
من الصعب حقاً أن تعتني بالأطفال في وقت تمردهم..
***
[… اختفى؟]
[نعم، اختفى.]
[أخيراً.]
عند تأكيد مارثا، رفعت بيليندا، التي كانت مختبئة خلف شاهد القبر القديم، معنوياتها بحذر
حتى بعد اختفاء الضوء الساطع الذي أحاط بمنطقة الراحة للحظات، لم يتمكنوا من رفع معنوياتهم لفترة.
ضوء مليء بالشفاء والنقاء. كان يمكن أن يمثل تهديدًا كبيرًا للأرواح الداكنة مثلهم
[لكن لا داعي للخوف من هذا الضوء كثيرًا، فقد أنقذ روحي شيء مثله.]
ترددت روح مارثا وهي تتابع حديثها.
[في اليوم الذي مت فيه، كان هو من أخذ روحي بنفسه وقادها إلى هنا.]
أومأت بيليندا برأسها أيضًا.
[ لم يبدو وكأنه كان يحاول إيذاء السيد كثيرًا-]
لكن حديثهما لم يستمر، فقد أحاطت بهم صرخة يائسة من منطقة الراحة فجأة
كييييييك!
الكاهن ذو الرداء الأسود، هايز، يصرخ بدموع سوداء من الدم.
اعتقدت في البداية أنه كان روحًا مهذبة للغاية، لكن كلما تعرّفت عليه أكثر، أظهر شخصية درامية تفوق توقعاتي.
[ما هذا الهراء الذي تتحدثون عنه جميعًا! ذلك الرجل هو روح الإمبراطور المقدس، حارس ديلكروس، عدونا المكروه! سيدنا الطيب القلب يتم خداعه بالكامل من قبل ذلك الرجل!]
عندها شعرت بيليندا بالغضب.
[يا لهذه الكلمات الوقحة ! السيد العظيم للأرواح لن يقع أبدًا في حيل أحد!]
ثم حدق هايز في بيليندا بعيون تشتعل غضبًا.
[منذ متى وأنت تدّعين أنك تخدمين السيد! خادم السيد الأول هو أنا، هايز!]
كووووونغ!
تقاتلت روحان ذاتا قوة عظيمة بعنف.
كان مجال الراحة الذي غمره الصمت غارقًا فجأة في اهتزاز عنيف. تطايرت الجثث الهشة هنا وهناك، وتبعثرت شواهد القبور المكسورة في جميع الاتجاهات.
[آه، ها هما يبدآن مجددًا... … .]
اختبأت مارثا خلف شاهد قبر كبير وأطلقت تنهيدة بينما كانت الأرض تهتز من حولها
...
مارثا هي أم كايين
شفتو كيف حالة ماسين ؟ كأنه مو طبيعي يحزن 💔💔💔💔💔