438. أكسير الخلود (11)
لطالما كانت مارثا عاجزة أمام العنف. فقد اعتادت تمامًا على التعرض لعنف لا حل له و لا تستطيع مواجهته بقدراتها الشخصية.
الانسان الذي يختبر اليأس الكامل يصبح غير مبالٍ. هذا أمر تعلمته مارثا بنفسها بطريقة غير سارة بينما كانت لا تزال على قيد الحياة.
لكن هنا، في عالم الراحة، كانت الأمور مختلفة. كل روح يمكنها أن تستريح متى أرادت، وحتى أثناء نومها، كانت مضمونة بالأمان المطلق تحت حماية سيدها.
كانت مارثا ما زالت غير مبالية تجاه العنف، ولكن هذا لم يكن رد فعل نابع من اليأس مثل السابق، بل كان رد فعل من الاستقرار والأمان الصلب . لهذا السبب، حتى عندما حدثت حادثة مضطربة هزت العالم، استطاعت أن تبقى هادئة، على عكس الماضي.
ووشش-
دوي! دوي!
الجثث التي تأثرت بالانفجار طارت كأوراق الشجر المتساقطة، ثم ألقيت بعنف على الأرض مع شواهد القبور المحطمة.
آه، يالها من راحة ! لحسن الحظ، كانت تلك الأرواح الهشة ما زالت آمنة وسالمة في نومها السلمي.
ومع ذلك، إذا استمرت هذه الجلبة، فإنهم سيستيقظون في النهاية من نومهم المتقطع. لا ينبغي أن يستمر الشجار بينهما.
[... سيبدأ الحراس في الاستيقاظ قريبًا.]
حبست مارثا أنفاسها وانتظرت لحظة حتى يظهر الروح العملاقة.
حاليًا، تتصارع أرواح مثل هايز وبيليندا، مدّعية أنها أقوى من الأخرى، لكن كما علمت مارثا من خبرتها هنا ، هناك بعض الخدم الأقوياء حقًا لسيدنا سيد الراحة.. كل منهم يمتلك قوة هائلة يمكن أن تضاهي قوة ملك شياطين أقل.
عادةً ما يغرقون في نوم عميق مثل سيدهم، وعندما تحدث اضطرابات في عالم الراحة، يستيقظون من راحتهم ويعيدون النظام بسهولة.
تمامًا مثل الآن.
فف ووف ووف... ...
بصوت يبعث على القشعريرة، بدأ جسد عملاق هزيل يرتفع ببطء.
الرباطات العتيقة الملتفة حول ذراعيها الجافتين كالأشجار قد تحولت إلى لون رمادي باهت، كما لو كانت تعكس مرور الزمن. ظهرت أيضًا فستان متهالك مغطى بالغبار ووجه قاتم مغطى بمسحوق اسود داكن
تحت اللحم المتحلل هنا وهناك، يمكن رؤية عضلات متيبسة وشحوم جافة كالشمع. كان ذلك مشهدًا مخيفًا ومرعبًا، كما لو أن الموت ذاته يتجسد أمامهم.
صرير.
دارت العملاقة عينيها الجافتين ونظرت حولها للحظة، ثم صَفَقَت يديها العظمية بقوة.
بوووم-!
في لحظة، انبثقت قوة هائلة من الأعلى والأسفل في آن واحد.
[... ... !]
[... ... !]
تحطمت أرواح هايز وبيليندا وسحقت. دفنت بين شواهد القبور المحطمة وسقطت في صمت، مما أجبرها على نوم مريح ضد إرادتها.
سيستغرق استيقاظهم وقتًا لا بأس به، وبحلول ذلك الوقت، ستكون عقولهم قد هدأت قليلاً.
[... أخيرًا أصبح المكان أكثر هدوءًا.]
ددددددد... ...
بصوت يشبه انهيار إطار حديدي ضخم، استلقى جسد العملاقة ببطء على الأرض
[دعونا نتوقف عن هذه الضجة من أجلي ، أنا عجوز بائسة .. ربما لأن جزءًا من روحي يُستدعى في مكان ما، لم أشعر انا العجوز بالراحة مهما نمت.]
كانت هالتها تحمل عظمة بعيدة عن الشفقة، لكن لم يكن بوسع أحد أن يعارض ذلك.
[... ... .]
كانت مارثا تراقبها للحظة، ثم طارت أمام العملاقة بروحها بجرأة .. كانت تلك الجرأة فقط لأنها كانت مضمونة بالأمان المطلق من سيدها
[من أنتِ؟]
[هممم؟]
[لقد رأيت كثيرًا ملك المستذئبين الشجاع وملك الأورك الحكيم هنا، لكن اليوم هي المرة الأولى التي أرى فيها شخصًا مثلك يستيقظ هنا ]
رفعت المرأة العملاقة قليلاً جفونها المجعدة.
[أوه، إنسانة ! بما أن جسدك المادي من الحياة السابقة لا يزال محفوظًا، فلا بد أنك روح جاءت من العالم الحقيقي! هل أنتِ من بُعد ديلكروس؟]
[نعم، هذا صحيح.]
[كم هذا غريب. روح بريئة ونقية مثلك نادرة للغاية هنا. هل يمكنكِ من فضلكِ إخباري باسمكِ؟]
كان صوتها قديم الطراز، لكن أفكارها نقلت مشاعر عميقة تجاه مارثا. وكأن مارثا شعرت بمودة خفية في نظرتها، رغم أن قرنيتيها كانت قاتمة بشكل مرعب.
[بالطبع، أيتها العظيمة ، اسمي مارثا.]
[مارثا! كم أنا مسرورة لرؤيتك. أنا هذه العجوز المسكينة أدعى هيكسنجاباد.]
هيكسينجاباد
بينما كانت مارثا تكرر هذا الاسم لنفسها، جاء صدى شعور حزين من جسد العملاقة.
[للأسف، لم يبقَ من اسمي الحقيقي سوى الذكرى الباهتة وتلاشى مع مرور السنين. كل ما بقي الآن هو لقب مرعب يخيف الجميع حتى بعد الموت.]
[هل يعني هذا أن هيكسنجاباد ليس اسمكِ الحقيقي؟]
[كلا، ليس كذلك. إنه ليس جميلاً ولا يليق بي أبدًا، أليس كذلك؟]
غمزت الجثة بعيونها السوداء، لكن التأثير كان أكثر رعبًا.
[لهذا، السيد يطلق عليّ غالبًا لقب "التوبة".. إن كنتِ لا تحبين هذا الاسم الكئيب، يمكنكِ مناداتي بهذا.]
استلقت المرأة التي تحدثت حتى الآن برأسها على الأرض وأغلقت جفونها الجافة ببطء.
[آه، كم هو مؤسف. أتمنى أن أستمر في الحديث، لكن يبدو أن اجتماعنا قد وصل إلى نهايته. يجب أن أعود للراحة الآن. أشعر بنفحات سلام قاسية لكن رحيمة قريبة من أذني.]
[... ... ؟]
اقتربت مارثا من وجه المرأة المتحلل، متعجبة.
كل الأرواح هنا حرة لترتاح وتنام كما تشاء. هذا ما عرفته مارثا حتى الآن.
لكن لسبب ما، كانت هذه العملاقة تتحدث وكأنها مجبرة على الراحة.
[هل يمكنكِ أن تمنحيني لحظة لتخبريني عن نفسكِ، عن هذا المكان، وعن سيدنا؟]
كان هذا الشغف يكمن في داخل مارثا ولم تكن تدركه إلا بعد موتها.
[لقد تحررت من قيود الجسد، لكن لا يزال هناك الكثير مما لا أعرفه. لقد اجتزت الحاجز، لكن هناك جدار آخر يعوقني أمامه. لذا، حتى الآن، أرغب في معرفة المزيد وتجاوز الحد يومًا ما.]
عندها نظرت العملاقة نحو مارثا بنظرة لطيفة، لكن ما تلقته في المقابل كان رفضًا لطيفًا.
[يبدو أن ذلك مستحيل. فأنا سجينة هنا، ولذلك لا أستطيع مقاومة "الراحة" التي حُكمت بها.]
[سجينة... تقولين؟]
شعرت مارثا بالدهشة من هذه المعلومة غير المتوقعة.
[نعم، هذا صحيح. ملك المستذئبين وملك الأورك اللذان قابلتهما من قبل هما شخصان ارتكبا خطايا مروعة منذ زمن بعيد، استهلكتهما الرغبة في الخلود .. لذلك ...]
[... ... .]
[لذلك، فإن "الراحة" هي راحة لروحي، ولكنها في الوقت نفسه سجن لتطهير خطاياي.]
شعرت مارثا بأن وعي العملاقة يغوص أعمق فأعمق. على الرغم من أنها كانت جثة بالفعل، كانت روحها تسقط في الموت بعمق أكبر، تتحول إلى بياض، مثل سفينة شبح عملاقة تغرق في أعماق البحر.
بينما كانت مارثا تربت على جفون العملاقة بإحساس غامض من الشوق، جاءت الأفكار الأخيرة، أضعف من ذي قبل، إلى ذهنها مجددًا.
[لكن، ايتها الروح اللطيفة ، لا تقلقي بشأن مصيري. إن الراحة الرحيمة ستنقذنا . لقد قال إن خطايانا ناجمة فقط عن الخوف، لذا هناك مجال ليشفق علينا .]
[... الخوف؟]
[نعم... هذا صحيح.]
كانت الفكرة الأخيرة مثل تنهيدة من العملاقة التي كانت تغفو ببطء.
[نعم. إنه الخوف.. خوف من كيف يمكن لروحنا ان تكون هشة الى هذا الحد ...... .]
***
- كيف يمكن للروح أن تكون هشة إلى هذا الحد؟
روح تشبه الجسد المادي هو في الحقيقة مجرد وهم، ولكنه، في نفس الوقت، شيء موجود ومقيَّد بالجسد وكأن له كيان.
أولاً، لا يمكن للجسد أن يكون جدارًا حصينًا للروح، لأن الجسد محكوم عليه بالتحلل في النهاية، والروح لا يمكنها الإفلات من الجروح التي يتعرض لها الجسد.
ماذا لو استطاعت الروح التحرر من قيود الجسد؟
لو كان بإمكاني فقط بناء مادة أقوى لتغلف الروح، درع أكثر صلابة يتجاوز قوة الجسد. لو فقط أمكنني تثبيت الروح في تلك القلعة المتينة، وأيضًا محاذاة الجسد تمامًا معها!
آه، لو أمكن ذلك، فإن امتلاك جسد خالد لن يكون حلمًا بعيد المنال أبدًا!
كان سونغجين يتصفح صفحات الكتاب بإهمال، ثم تفحص الغلاف المتهالك بنظرة غير مهتمة
-سكرتير داسيانوس
لم أستطع منع نفسي من الضحك. يبدو أنك تحب . لا أذكر أنني رأيته في قائمة الكتب المحظورة، لذا ربما يكون مجرد كتاب عادي لا تعبأ به الجمعية المقدسة
"لماذا أعطت أوين نافذة الحالة مهمة للحصول على شيء كهذا؟"
السبب الذي جعل سونغجين يحصل على هذا الكتاب من أوين كان بسبب الملل الشديد. فهناك حدود لما يمكن أن يفعله خلال الرحلة والتأمل ، وقد مرت عدة أيام وهو عالق في العربة، يشعر بالملل.
- إذاً، أيها المبتدئ، هل تريد قراءة هذا ؟ يمكنك الاحتفاظ به ايضاً
- ماذا؟ لكنك قلت إنه عنصر مهم في المهمة؟ لماذا تعطيني إياه؟
- يبدو أن جميع المهام الأخيرة تدور حولك على أي حال. لذا أعتقد أنه سيكون من الأفضل لك أن تحتفظ به
-؟
كان ذلك كتابًا أُحضِر من مختبر الساحر الشرير.
كنت أتوقع أن تكون هناك أجزاء مثيرة للاهتمام، ولكن ما هذا، إنه مجرد هراء عن تكوين الروح وحدود الجسد.
"همم...".
أغلق الكتاب بلا ندم، ثم أخذ يقلب الغلاف المتهالك مرة أخرى.
الجلوس في عربة متأرجحة طوال اليوم يمكن أن يدفع الشخص إلى تطوير هواية جديدة، مثل القراءة.
[ما هذا؟ عمّ يدور الكتاب؟]
عندما فتح سونغجين الكتاب مرة أخرى أخيرًا، اهتزت ألسنة اللهب داخل مصباح ملك الشياطين بجنون، وكأنما استبد به الفضول.
ربما كان الشيطان أكثر شعورًا بالإحباط من سونغجين. فهو لم يستطع الطيران بحرية وكان عالقًا في المصباح لأيام.
فشرح له سونغجين بلطف محتوى الكتاب، لأنه لا يستطيع القراءة.
"لست متأكدًا تمامًا. يقولون إنه إذا بنيت جدارًا قويًا لحماية روحك، يمكنك الحصول على جسد خالد."
[ماذا؟ هل هذا صحيح؟]
الخلود بالتأكيد موضوع شيق بغض النظر عن الزمان والمكان. فجأة بدأ مصباح ملك الشياطين يضيء بقوة
[إذن؟ كيف يمكنك بناء هذا الجدار الروحي؟]
"لإعداده، عليك أولاً أن تزرع زهورًا خاصة... … ."
[زهور؟ زهور؟]
"نعم. إنها زهرة نادرة تنمو في المناطق الباردة. يجب أن تجففها جيدًا، ثم تطحنها مع بطن حيوان الراكون أبيض البطن وأوراق الأنجيليكا وبعض الأعشاب الأخرى... … ."
[همم؟ هكذا تبني جدار الروح؟]
"هذا صحيح. لكن الجزء التالي أكثر أهمية. بعد خلطه جيدًا مع صمغ السمك وتركه لينضج لمدة 240 يومًا باستخدام طريقة سرية خاصة، ستحصل على دواء عشبي لذيذ للغاية... … ."
[إييييي... … .]
اهتمام ملك الشياطين يتلاشى بوضوح، ومن النادر أن تخفت شعلة المصباح بهذه الطريقة.
[يبدو هذا كنوع من الوصفات الشعبية السخيفة. كيف يمكنك تقوية الروح بتناول دواء عشبي؟]
"حسنًا، حتى لو وضعنا التأثيرات جانبًا، فليس الأمر بدون مزايا على الإطلاق. أولاً، يبدو انه لذيذ."
[وماذا يهمني! بغض النظر عن مدى لذته، لا أريد طحن وتناول بطن لحيوان غير معروف!]
"هذا صحيح."
بينما كان سونغجين يهز رأسه، تدخل شخص ما بحذر في محادثتهما.
"ربما محتويات ذلك الكتاب ليست صحيحة، يا سيدي المجهز."
جاكومو ميلو.
لا يزال مقيدًا، لكنه على الأقل بدا أنه استعاد بعض اتزانه على عكس ذي قبل.
" غير صحيح؟ كيف تعرف ذلك؟"
على الرغم من سؤال سونغجين الصريح، إلا أنه لا يزال يهز رأسه بطريقة متحفظة بعض الشيء.
"نعم ، ذلك الكتاب هو شيء قرأته شخصيًا لأعطيه للساحر مقابل الاكسير."
اكسير الخلود .. شيء كان يمكن أن يتسبب في كارثة كبيرة في القارة.
تحسس سونغجين بحذر الزجاجة الصغيرة التي احتفظ بها في صدره للحظة.
"إنه كتاب قديم كان محفوظًا في مكتبة عائلة ميلو لأجيال قبل إتمام الصفقة مع ساحر فوريانو. لذلك، لا يوجد أحد في هذه القارة يعرف عن ذلك الكتاب أكثر مني."
"حسنًا."
شعر سونغجين أن هذا قد يكون موضوعًا حساسًا بعض الشيء، لذا نظر حوله للتحقق من أي إشارات.
لحسن الحظ، كان سائق العربة نائمًا، ممسكًا باللجام بخفة. ويبدو أنه يثق تمامًا بالبغل الذي له تاريخ في نقل الناس بين القواعد.
أما أوين، فهو متصل بلعبة بانجيا للحصول على الطعام.
وسير ماسين-
"... … ."
كان غارقًا في نوم عميق، يتنفس بانتظام.
بالطبع، كان سونغجين هو من تطوع للحراسة أولاً، ولكن لم يكن أظن أنه سينام بهذه الطاعة تاركًا الأمير خلفه.
فجأة، تذكر سيونغجين جملة قرأها من السجل.
-كيف يمكن أن تكون الروح هشة إلى هذا الحد؟