453 : نفس كايا
قبل سقوط "أورتونا"، وُلدت جريتا في عائلة من عامة الشعب في العاصمة "برينديسي". ربما بفضل والديها المجتهدين، لم تكن عائلتها تعاني من الفقر الشديد منذ صغرها.
وبفضل ذلك، لم تُجبر على العمل في سن مبكرة مثل غيرها من الأطفال، وتمكنت من إيجاد الوقت لفتح كتاب. كما كانت موهوبة بما يكفي ليتم اختيارها كطالبة منحة في الأكاديمية ببذل جهد قليل.
- "أحسنتِ، يا جريتا! أنا متأكد من أنك ستحصلين على وظيفة جيدة بمجرد تخرجك من الأكاديمية!"
- "الآن، سيكون بوسع عائلتنا أن تنعم ببعض الراحة!"
في اليوم الذي التحقت فيه بالأكاديمية، تاركة والديها السعيدين، التقت لأول مرة بالأمير بينيسيو والجنرال جايل، الشخصين اللذين سيغيران ليس حياتها فقط، بل مصير البلاد أيضًا.
- "أنتِ العامية التي حصلت على المنحة الدراسية؟ مرحبًا بك في المدرسة! أعتقد أنك ستكونين موهبة قوية تدعم "أورتونا" في المستقبل! إذن ما رأيكِ؟ لماذا لا تنضمين إلى مجموعتنا التي تناقش مستقبل أورتونا ليل نهار؟"
الأمير بينيسيو، بعينيه الحالمة الواضحة. و-
- "أنتِ جريتا؟ لا تحتاجين لأخذ كلمات الأمير بجدية بعد. أنتِ طالبة جديدة دخلتِ الجامعة للتو. لذا في الوقت الحالي، ركزي على دراستك، ويمكنكِ أيضًا البحث عن نادٍ أفضل سيساعدكِ في المستقبل."
- "انتظر لحظة، جايل! هل تتدخل في عملية تجنيد الطلاب الجدد الآن؟"
- "لكن أليس هذا صحيحًا؟ حتى لو تركها الأمير وحده، فمستقبلها مشرق. العائلات النبيلة ستتنافس على توظيفها في منصب رفيع، وحتى لو أصبح مجرد إدارية في القصر، ستستطيع أن ترتقي إلى منصب عالٍ."
طالب كبير بنظرة مدروسة وحضور يفوق حضور الأمير بينيسيو.
- "لذا لا تُعيري اهتمامًا لكلمات الأمير ، واختاري فقط ما هو أفضل لك، جريتا."
- "يا إلهي! جايل! هل حقًا ستفعل هذا؟"
جايل بيرتراند ، منذ اليوم الذي التقت به، كرسّت جريتا حياتها له بالكامل.
كانت تريد أن تتبع الاتجاه الذي ينظر إليه، وتشعر بشغفه. أرادت أن تصبح يداه وقدماه وتتبعه في كل خطوة ما دامت قادرة على ذلك. كان كل فعل أو كلمة منه بمثابة عقيدة مقدسة أكثر من مواعظ أي كاهن بالنسبة لها.
بهذه الطريقة، جُرفت حياة جريتا في أوقات عاصفة. فقدت والديها، اللذين كان حلمهما البسيط هو العيش براحة في سنواتهما الأخيرة بفضل نجاح ابنتهما، على أيدي الموالين للملكية. ومع ذلك، استمرت في أداء واجباتها كعضوة في الحزب الجمهوري حتى النهاية.
الآن، بعد مرور سنوات طويلة، تتساءل جريتا غالبًا: هل كانت تؤمن حقًا بقيم الجمهورية في ذلك الوقت؟ أم أنها ببساطة كانت مسحورة ببريق جايل بيرتراند ، البطل العظيم الذي سيأتي برياح جديدة إلى أورتونا؟
- "في الواقع، لا يجب عليك أن تكوني الزعيمة الروحية للحزب الجمهوري. فقط… ساعدي هذا الرجل ليعيش بقية حياته بشكل لائق."
في ذلك اليوم، عندما ترك الأمير بينيسيو ورفاقه في أيدي مجموعة من المرتزقة، أعطاها الجنرال جايل هذا الطلب الأخير. وهذا كان السبب الذي جعلها تبعد بينيسيو، الشخصية المحورية في الحزب الجمهوري، هو أنه كان من المفترض أن يصبح الروح القائدة التي ستدعم الحزب الجمهوري في المستقبل.
لكن الشجرة العملاقة التي كانت تدعم الخط الأمامي وحدها لفترة طويلة أظهرت أخيرًا مشاعرها الحقيقية الثقيلة لها في النهاية.
- "قولي لهم إنه لا داعي لتحمل هدف مستحيل لإعادة بناء البلاد في هذا العصر."
- "يا أيها القائد…!"
- "وأنتِ أيضًا، جريتا. توقفي عن محاولة أن تكوني شبحًا للجمهورية، وابدئي في العيش من أجل نفسكِ من الآن فصاعدًا."
لكن الحياة التي أرادتها جريتا حقًا كانت تلك التي تحقق إرادة جايل بيرتراند .. وهكذا، حتى بعد وفاته، لا تزال تحاول مواصلة تنفيذ إرادته.
كان هذا أيضًا سبب عملها بجد وارتقائها إلى منصب عالٍ في النقابة، لرعاية الأمير بينيسيو، الصديق المقرب الذي كان الجنرال جايل يريد حمايته أكثر من أي شخص آخر. ولإعادة بناء أورتونا، الوطن الذي أحبه جايل أكثر من أي شيء.
"لكن…"
لكن كان من المضحك ، مستقبل أورتونا، الذي يجب أن يحمل إرادة الجنرال جايل، سألها هذا السؤال.
- "، زعيمة النقابة. هل قررتِ أخيرًا أن تديري ظهرك تمامًا للإمبراطورية… لصاحب الجلالة الإمبراطور المقدس؟"
تنظر جريتا إلى رقم 21، الذي بدا كأنه يشعر بالخيانة، فجأة تطلق ابتسامة مريرة. هل يعلم هذا الطفل حتى التعبير الذي يُبديه الآن؟
- "… هذا سؤال جديد حقًا، رقم 21. لم ننضم إلى النقابة من أجل الإمبراطورية منذ البداية، أليس كذلك؟"
- "هذا صحيح، لكن…"
"ألم يكن نفس الأمر بالنسبة لك؟ السبب الذي جعلك تبقى بجانب الإمبراطور المقدس كان لتنتهز الفرصة للإطاحة برأسه وتثأر لأورتونا."
"... ... ."
التزم رقم 21 الصمت وظهر على وجهه تعبير معقد بعض الشيء.
"ولأكن صريحة. ما أفعله الآن لا يتعارض تمامًا مع إرادة الإمبراطور المقدس. صحيح أن النقابة سلمت كامل شبكة المعلومات في الشمال إلى نفق الحىبة ، لكن هذا لا يعني أنها تخلت تمامًا عن إدارتها. وبالتالي، مشاركتي في أنشطة بنيسيو لا تعدو كونها تنسيقًا للقوى، وهو ما ينبغي علي كزعيمة للنقابة القيام به."
"… لكنني لا أظن أنكِ ستُبلّغين جلالته بشكلٍ صحيح عن هذا 'التنسيق'."
ضحكت جريتا قائلةً، "يا له من سؤال ساذج، رقم 21. هل تعتقد حقًا أن الإمبراطور لا يعلم ما أفعل؟"
نظرت جريتا إلى وجه رقم 21 الجامد، الذي بدا عليه مزيج من الاستغراب والشك.
"لم يكن سوى الإمبراطور الذي كان من عينني قائدة للنقابة."
لم يكن هناك أي احتمال أن يكون الإمبراطور المقدس غافلًا عن أصول جريتا. أليس هو من أقنع جماعة مرتزقة "أستروس" - التي كانت تخطط للتوجه جنوبًا في الأساس - لسحب الأمير بنيسيو ورفاقه من الحرب الأهلية؟
"وقد منح النقابة حرية نسبية في أنشطتها. انظر كيف فصل 'برج القردة ' - الذي كان يدير معلومات الأسرة الملكية - عن النقابة وجعله جزءًا من وكالة الاستخبارات المركزية."
نعم. كانت جريتا مقتنعة بأن الإمبراطور وضع حدودًا بين نفسه وبين النقابة من خلال هذا الإجراء. لذا كان من المتوقع منه أن تتورط هي بين الحين والآخر في أنشطة مناهضة للإمبراطورية.
لم يكن هذا استنتاجًا بلا أساس؛ فلو لم يكن هناك إذن ضمني من الإمبراطور، هل كان نفق الحرية ليتمكن من توسيع نفوذه في فترة زمنية قصيرة بهذا الشكل؟
"لذا لا تقلق، رقم 21 ، جريتا لم تتجاوز بعد الخط الذي لا عودة منه "
"… ... ."
"وأنا، كزعيمة النقابة الحالية، موجودة هنا فقط لمساعدة عضو في النقابة يواجه مشكلة."
رفعت جريتا ذراعها ببطء وأشارت إلى مكانٍ ما بعيدًا عن الكوخ.
ركز رقم 21 بصره قدر المستطاع في الاتجاه الذي أشارت إليه. وسرعان ما رأى عربة صغيرة تجرها بغلان تقف في حقل على مسافة قصيرة.
"إذا فهمت، فأوصيك أن تستقل تلك العربة وتغادر تير حالًا."
"لماذا؟"
"لقد سمعت أن اللورد بنيسيو يعلم بالفعل أنك جاسوس حصري للإمبراطور. إذًا، ألن يتمكن من تخمين من تحرس الآن بعد أن غادرت للقصر الإمبراطوري؟"
والأمر نفسه ينطبق على منظمة المغتالين في الشمال ، "نَفَس كايا"، التي تعمل حاليًا تحت قيادة بنيسيو شخصيًا.
"لا أرغب في إثارة ضجة كبيرة بيني وبين بنيسيو والمجموعتين. أريد فقط الحفاظ على توازن القوى وبناء أساس ثابت لإعادة إعمار أورتونا."
وعندما وصلت جريتا إلى تلك النقطة، أخذت عيناها تكتسيان بظل من الكآبة.
"لكنني لا أستطيع أن أضمن أن يفكروا في 'نَفَس كايا' بنفس الطريقة."
"… ... !"
***
ركض رقم 21 بجنون نحو النزل.
'اللعنة! لم يكن ينبغي لي أن أترك جانب ذلك الشخص ولو للحظة واحدة!'
استرخيت قليلاً لأنني كنت برفقة الفارس الرفيع ماسين والأمراء ذوي القوة الجسدية الهائلة. ظننت أنني بعد قضاء يوم بأمان في النزل، سأتمكن من الحصول على عربة ومغادرة هذا المكان بأمان.
لكن كان عليه أن يدرك أن الأمير موريس قد جذب انتباههم بالفعل بشكل كبير.
' رقم 13، الذي كان من المفترض أن يكون بجانب الأمير، لم يظهر طوال اليوم. كان يجب أن ألاحظ أن هذا أمر غريب منذ وقت طويل!'
رقم 21، الذي كان قد فكر بالفعل في أسوأ الاحتمالات في رأسه، كان يصلي بصدق في قلبه دون أن يدرك ذلك.
'أرجوك، أرجوك أن تكون بأمان حتى أصل، يا جلالة الإمبراطور!'
لكن عندما وصل رقم 21، الذي كان قد تاه في أفكاره، إلى النزل، كان ما ظهر أمام عينيه مشهدًا غير متوقع.
ثلاثة قتلة يتدحرجون على الأرض، يئنون بأصوات مكتومة-
"... ... !"
وصبي أنيق ينظر إليهم بنظرة باردة غير مبالية.
"أنت متأخر."
استدار الصبي، الأمير موريس، ببطء. عيناه، المواجهتان للقمر الشاحب، تلمعان ببرود كما لو كانتا قمرين صغيرين.
"إذا كنت سترافق أحدهم، فانتبه وافعل ذلك بشكل صحيح."
حتى بمجرد النظر، لم يكن يبدو أن مهاراته سيئة. ولكن الأمير الصغير سيطر عليهم بسهولة.
سأل رقم 21 محاولًا إخفاء الاضطراب في قلبه.
"هل يمكن أن تكون أنت من جعل القتلة هكذا؟"
"أجل."
"كلهم، لوحدك؟"
"هل تعتقد أن هذا كثير؟ لا بأس. لم أضربهم بما يكفي لقتلهم، و لو قمت بإنهاء حياتهم بتهور، فلن يكون والدي سعيدًا بهذا."
في تلك اللحظة فقط أدرك رقم 21 أن الأمير الماكر كان على علم بهوية الإمبراطور الحقيقية منذ البداية.
"تسك-!"
في تلك اللحظة تمامًا، نهض القتلة الذين كانوا يزحفون على الأرض فجأة واندفعوا في اتجاه معين.
قفزوا فوق أسطح المنازل واختفوا في الظلام في لحظة.
"... ... !"
وعندما حاول رقم 21 الركض وراءهم، رفع الأمير موريس ذراعه بخفة ليوقفه.
"اتركهم وشأنهم."
"نعم؟ لكن-"
"كنت أخطط لإطلاق سراحهم على أي حال."
وبينما كان رقم 21 يرمش بعينين فارغتين، أوضح الأمير موريس بلطف.
"كنت أنتظر لأرى متى سيحاولون الانتحار، لكنهم كانوا يبحثون بشكل مثابر عن فرصة للهروب منذ وقت طويل. بعبارة أخرى، ألا يعني هذا أنهم يعرفون انهم لو تركوا هذا المكان، لديهم طريقة للنجاة؟"
"... عفواً؟"
"أنت ، تبدو ذكيًا ، لكنك حقًا لا تستطيع فهم ما أقوله."
وعندما لم يفهم رقم 21، قطب الأمير موريس حاجبيه كما لو كان مستاءً
"هذا يعني أن هناك مجموعات أخرى قريبة منهم . أشخاص يعتقدون أنهم قادرون على القضاء علينا جميعًا."
"... عفواً؟"
"حتى لو تم تعذيبهم لكشف بعض المعلومات، فأنا واثق من أنهم سيصمتون عن ما فعلته بهم اليوم."
وجه رقم 21، الذي كان يتأمل كلمات الأمير للحظة، بدأ يتحول تدريجيًا إلى الشحوب.
"هاه؟"
"حسنًا، بالنسبة لمخبرة من 'برج القرود'، فهي شخص جريء بالفعل."
هز الأمير موريس رأسه وصقل سيفه.
"لا، انتظر لحظة، يا جلالتك! إذا كان هذا صحيحًا، أليس هذا مشكلة كبيرة حقًا؟!"
"لا بأس. هناك طريقة لحل الامر "
وهبَّت الريح مع حركة لكسارة البندق، ونزل من السيف الدم في الأرجاء، فجأة شعر رقم 21 بشعور غريب ينبئ بحدوث شيء.
'لطالما اعتقدت أنهم مجرد أب وابن لا يشبهان بعضهما على الإطلاق... ...'
المظهر الحالي للأمير موريس جعله يتذكر ذلك المرتزق الذي كان يعجب به ويتبعه في قلبه. فتى مليء بأشياء غير عادية ورائعة، كأنه بطل من أسطورة.
" انا سأتبع هؤلاء الأشخاص الان ."
"...عفواً؟"
عندما لم يفهم رقم 21 على الفور وسأل مرة أخرى، نقَر الأمير بلسانه بتعبير فارغ.
"تشه! فقط لا تنظر الي هكذا ! إذن ماذا ستفعل؟ هل ستأتي معي؟"
"عفواً؟"
رقم 21، الذي سأله مرة أخرى بوجه متفاجئ، اضطر للسؤال مرة أخرى في صدمة.
"هاه؟"
هل أنت في وعيك الآن؟
عند هذا الاقتراح غير المتوقع تمامًا، سرعان ما محا رقم 21 الفكرة من رأسه.
كيف يمكن أن يشبه هذا الوغد جلالة الإمبراطور ؟!