رواية أبناء الإمبراطور المقدس

457. نفس كايا (6)

تشينغ! تشينغ! تشينغ!

في غمضة عين، حدثت عدة هجمات ودفاعات متتالية. كانت السرعة فائقة لدرجة أن رقم 21 لم يستطع حتى متابعة مسار السيف بعينيه.

"... سيفين قصيرين ؟"

في خضم الحركات العاصفة، بالكاد تمكن من التعرف على السلاح الذي تحمله المهاجمة. لو أنها اندفعت نحو هذا الاتجاه أولاً، لكان من المحتمل ألا يتمكن رقم 21 من الرد بشكل صحيح ولربما فقد نقطة ضعفه بسهولة.

"هذا ليس شخصًا أستطيع مواجهته."

ويبدو أن الأمير موريس قد توصل إلى نفس النتيجة.

"رقم 21، تراجع!"

تراجع رقم 21 للخلف بسرعة.

فقط الشعور بالهالة الحادة التي كان الاثنان يشعانها كان كافيًا لجعل جلده يقشعر. ومع التوتر الذي بلغ أقصى حدوده، لم يكن بإمكانه حتى تخمين من قد تضر أفعاله المتهورة.

-كاآنغ!

في تلك اللحظة، اصطدم الأمير والمهاجم بسيوفهما بشدة، فتراجعا إلى طرفي الغرفة نتيجة الارتداد دون مقاومة.

"... ..."

من دون أن يتسبب أي منهما في ضرر كبير للآخر، حدّق الاثنان في بعضهما بصمت بدلًا من الاشتباك مجددًا. بدا وكأنهما يأخذان لحظة لالتقاط أنفاسهما واستكشاف نقاط ضعف الآخر.

عندها فقط استطاع رقم 21 رؤية شخصية المهاجم بوضوح لأول مرة.

كانت الخصم امرأة تحمل سيفًا قصيرًا في كل يد. تحت ملامحها الهادئة التي تشبه التماثيل وملابس التخفي السوداء الخاصة بالقتلة، كانت معالم جسدها الرياضي المدرب تظهر بوضوح.

لم يكن نشاط الهالة قويًا، لكن ربما ما تراه ليس كل شيء. بل على الأرجح أنها أصبحت ماهرة جدًا في إخفاء هالتها. حتى رقم 21، الذي يعتبر نفسه عميلًا متمرسًا، شعر بأن العدو بالكاد يمكن رؤيته حتى عندما كان يقف أمامه مباشرة.

مهارتها في إخفاء الهالة من الطراز الأول. من الآمن افتراض أنها تقترب من مستوى فارس ديكارون، الذي يُقال إنه الحالة المثالية للمغتال.

رقم 21، الذي أدرك الحقيقة، كان مذهولًا من الطريقة التي تمكن بها الأمير موريس من صد هجمات تلك المرأة بالكامل.

"لكن هذا غريب. تبدو كبيرة في السن بالنسبة لمظهرها."

نعم. عندما تفكر في الأجواء والهالة التي تشع منها، ستشعر وكأنها مقاتلة أسطورية من الصفوف الأولى .

لكن في المقابل، كان وجه المرأة يبدو صغيرًا جدًا. حتى لو تمكنت بطريقة ما من الحفاظ على شبابها من خلال تدريب الهالة، كيف يمكن تفسير ذلك الوجه الناعم الخالي من العيوب؟ حتى إذا نظرت عن كثب، لم تكن تبدو كشخص عبر العديد من خطوط الموت واكتسب خبرة حقيقية في العالم.

"كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟"

بدا أن الأمير موريس قد لاحظ أيضًا شعور عدم الارتياح الذي تثيره تلك القاتلة.

"إنه أمر غريب. تبدين ماهرة جدًا في استخدام هالتك، لكن طبقة الهالة المتراكمة على جسدك ضعيفة نسبيًا."

"... ..."

"لن تكوني قد دمرت طبقات هالتك كما فعل القائد برونو، أليس كذلك؟ ماذا فعلت بنفسك بحق السماء؟"

حدقت عيناه الرماديتان اللامعتان بتركيز في وجه القاتلة. أحيانًا، كان يبدو وكأن توهجًا أحمر غريبًا يظهر في مركز حدقتيه.

ورغم أن رقم 21 لم يدرك ذلك، إلا أن نظرات الأمير كانت تتجاوز وجه القاتلة الشاب إلى الداخل، إلى جمجمتها المغلفة بهالة غريبة

ثم-

"...هناك بلورة عقل، أليس كذلك؟"

ششش.

ظهر على الأمير ابتسامة غريبة كشخص اكتشف إجابة واضحة.

" آمل حقًا أن أكون مخطئًا، لكن هذا ليس جسدك الحقيقي؟"

"...!"

-بففت!

قبل أن يتمكن رقم 21 من فهم معنى تلك الكلمات، انطلقت المرأة بركلة قوية من الأرض، وهي تهجم بسيفيها المشحونين بهالة قاتلة.

-بوم! بانغ!

اصطدمت السيوف التوأم، المغلفة بضوء أبيض باهت، بعنف مع "كسارة البندق".

كانت ضربات السيف أكثر حدة مما كانت عليه من قبل، وكانت نية القتل أشد ضراوة. يبدو أن كلمات الأمير قد أزعجت القاتلة بشكل كبير.

-هروووك!

استجابة لذلك، اشتعلت "كسارة البندق" بلهب قرمزي. رغم صعوبة القتال، كانت هذه هي اللحظة الأولى التي كشف فيها الأمير موريس عن هالته.

ربما كان ذلك إجراءً لحماية سلاحه من عدو أقوى مما كان يتوقع -

"...النار؟"

رقم 21 كان يشعر بالارتباك الشديد بسبب الشكل الغريب للهالة التي اشتعلت بقوة في الظلام.

عند التفكير، كان قد أجرى حديثًا سريعًا مع الأمير قبل دخول المبنى.

-ولكن يا صاحب السمو، لماذا لا تستخدم الهالة بشكل أكثر انفتاحًا؟ إذا كنت لا ترغب حقًا في الحفاظ على إخفاء الهالة، فكان من الأسهل كثيرًا استخدامها بنشاط.

-هممم.

في تلك اللحظة، عبس الأمير وكأنه محرج وأجاب:

-في الواقع، رسميًا، ما زلت مقيمًا في ريجينا

-وماذا في ذلك؟..

بالطبع، رقم 21 كان قد خمن إلى حد ما أن الأمير كان يحاول تجنب ترك أي أثر وراءه. لم يسحب حتى "كسارة البندق" التي اعتاد عليها، واكتفى باستخدام الخناجر التي استعادها، رغم أنها أضافت المزيد من الصعوبة.

ولكن حتى لو كانت الأسلحة وأساليب القتال كذلك، أليس من غير الضروري تقييد الهالة أيضًا؟

-لكن الهالة التي أتركها وراءي لها أثر فريد للغاية. هل تعلم أنني تلقيت بركة عظيمة من الجنية القديمة؟

-...ماذا؟

فقط الآن فهم رقم 21 معنى تلك الكلمات.

لم تكن مخاوف الأمير بلا أساس. في الواقع، مع انخفاض عدد تبادلات السيوف، بدأت تظهر علامات حروق واضحة على الجلد الناعم للقاتلة.

وبالطبع، لم يكن حال الأمير أفضل كثيرًا. ففي كل مرة كانت السيوف التوأم للقاتلة، المغلفة بهالة قاتلة، تمر بجواره، كانت ترسم خطًا رقيقًا على جسده، ويتدفق الدم الأحمر منه.

لم يكن الأمر يمكن تجنبه. بما أن القتال كان قريبًا جدًا وبسرعة يصعب تتبعها حتى بالعين المجردة، كانت زوايا المناورة محدودة للغاية.

"يبدو أن المهارات متقاربة... ... ."

للوهلة الأولى، تبدو القاتلة متفوقة من حيث سرعة الهجوم.

ولكن بشكل مثير للدهشة، لم يسقط الأمير موريس بسهولة في حيلها. على الرغم من أن المسافة لم تكن مريحة للهجوم بالسيف الطويل، كان يمنحها المساحة التي تحتاجها، وفي كل مرة كان يقطع هجماتها بشكل مناسب.

وفوق كل ذلك، كانت هالة الأمير قوية.

وش! وش!

الهالة الغريبة التي اشتعلت بشكل أكثر شراسة مع مرور الوقت كان لها تأثير مخيف على مستوى غريزي، يكفي فقط النظر إليها لإثارة الخوف الأساسي لدى الإنسان.

تشاينج! تشاينج! تشاينج

بينما كان يتابع المسار المتشابك للسيوف التي تركت وراءها صورًا ضبابية، كان رقم 21 يعبث بحذر بالخنجر في جيبه. يفكر أنه إذا ساءت الأمور، فسيتعين عليه التدخل على الفور.

فيو!

ومع ذلك، فإن القتال بين الاثنين انتهى في وقت أقرب مما كان متوقعا. فجأة أغلق الشخصان المسافة بينهما ورميا سيوفهما على بعضهما البعض بكل قوتهما.

"... … !"

نصل كسارة البندق دخل مباشرة من خلال صدر المرأة.

من ناحية أخرى، فإن سيوف المرأة التوأم القصيرة نسبيًا كانت قد مرت بخفة فقط تحت ذراع الأمير

! تشينج ! تشاك !

انزلق السيفان التوأم من يد ضعيفة وسقطا على الأرض واحدًا تلو الآخر، مما أحدث ضجيجًا عاليًا.

شييييك!

تصاعد دخان لاذع من ظهر المرأة. مع اشتعال النيران في النصل، اخترقت الطاقة الخارجية عمق الصدر، واهتزت من الداخل وانتشرت بشكل جامح. وفي الوقت نفسه، كان لحم جسدها يحترق بسرعة ويهدأ النزيف تدريجيًا

و الأمير موريس لم يجلس ويشاهدها هكذا فقط

جيك !

كان السيف العالق بين الضلوع ملتويًا إلى حد كبير في جسدها، وسمع رقم 21 صوتًا مرعبًا لكشط العظام .

في النهاية، قام الأمير بقطع كبير في جانب المرأة وأخرج كسارة البندق -

كلوب، كلوب

تصاعد دخان لاذع من ظهر المرأة. مع اشتعال النيران في النصل، اخترقت النار عمق الصدر، واهتزت من الداخل وانتشرت بشكل جامح. وفي الوقت نفسه، كان اللحم يحترق بسرعة

"إنه أمر فظيع."

' لم تذرف أنيناً واحداً حتى اللحظة الأخيرة.. … .'

بعد أن رأى أن عيون القاتل بدأت تفقد نورها ببطء، أخرج رقم 21 أداة علاج بسيطة من جيبه واقترب من الأمير.

"هل أنت بخير يا سيدي؟"

"همم."

ومع ذلك، فإن تعبير الأمير كان غير عادي. أصبحت عيناه، التي تنظر إلى القاتل الذي سقط، أكثر قتامة من أي وقت مضى.

"رقم 21."

"نعم، أرجوك أعطني أمرك."

"هناك شيء لم أخبرك به مسبقًا... لأنني لم أكن أعتقد أنه مهم جدًا."

"...وما هو؟"

شعر الرقم 21 بعدم ارتياح لسبب غير مفهوم، وسرعان ما أصبح هذا الشعور حقيقة واقعة. إذ انطلق من فم الأمير صوت لم يكن ليتخيله قط:

"في الحقيقة، كنت أشعر بوجود أشخاص خافتين تحت هذا المبنى لبعض الوقت."

"بعض الأشخاص...؟"

أنا لا أشعر بشيء.

بينما كان الرقم 21 يركز حواسه باتجاه القبو بقلق، واصل الأمير تفسيره وهو يحمل سيفه "كاسر البندق":

"آه، ربما لأن نشاط الهالة لديهم منخفض بشكل غير طبيعي. لذلك اعتقدت ببساطة أنهم يحتجزون بعض المدنيين المحتضرين هناك. ولكن ما حدث... ..."

"......"

"قبل قليل، أصبح أحدهم فجأة نشطاً للغاية ويبدو وكأنه يندفع نحونا بسرعة كبيرة."

وفي تلك اللحظة، شعر الرقم 21 أخيرًا بوجود خافت.

"والآن، هو يندفع هنا بسرعة مذهلة-"

بوم !

ما إن أنهى الأمير كلماته حتى اقتحم قاتل آخر الحائط الخشبي المتداعي. كانت قاتلة شابة ترتدي زي التسلل وتحمل سيفًا قصيرًا بيدين.

تشاينج! تشاينج! تشاينج!

اشتعلت المبارزة بين سيف "كسارة البندق" والسيف ذي اليدين بجنون، بينما كان الرقم 21 يحاول أن يجمع أفكاره المتناثرة.

"الشخص نفسه...؟"

للحظة، ظن الرقم 21 ذلك. لكنه عندما أدار رأسه للتحقق، كانت القاتلة السابقة ميتة تمامًا، ملقاة على الأرض مثل خرقة مهترئة.

"لا، هذا مستحيل...!"

ربما يكون الأمر مجرد مصادفة. رغم أنها امرأة من نفس العمر تقريبًا، إلا أن بنيتها وحضورها مختلفان قليلاً عن القاتلة السابقة.

لكن الأمر الغريب أن الرقم 21 شعر بنوع غريب من الألفة تجاه الشخص الذي كان يقاتل الأمير الآن، وكأنها عادت إلى الحياة. ويبدو أن هذا الشعور بالألفة كان يراود الأمير أيضًا الذي كان يتعامل مباشرة مع المرأة.

"سووش! سووش! سووش!"

دفع الأمير بسهولة السيف ذي اليدين الذي كان ينطلق نحوه بنفس المسار السابق، ورفع زوايا شفتيه بابتسامة ساخرة.

"هاها! هذا سخيف. هل كنتِ تستخدمين البلورات الملحية لإعادة استخدام الأشخاص أنفسهم؟"

"......؟"

كان الأمير يهمس بكلمات غير مفهومة، ثم فجأة صرخ بصوت عالٍ نحو الرقم 21:

"رقم 21! تحت الأرض! تفقد القبو!"

"ماذا؟"

"هناك شيء تحتنا! علينا التخلص منه أولاً!"

"لا، من الذي قال إنه علينا التخلص منه...؟"

"إذا كنت لا تعرف، فقط اتبع الجنية!"

"بووف!"

ما إن انتهت تلك الكلمات من فمه حتى انطلقت شعلة صغيرة من داخل عباءة الأمير. كانت الجنية الحمراء القديمة التي كانت مختبئة طوال الوقت.

حلّقت الشعلة الحمراء فوق رأس الرقم 21 بضع مرات قبل أن تختفي في فجوة ضيقة على أحد جوانب الأرضية. وبالنظر إلى السلم الصغير المتدلي فوقها، بدا أنها ممر سري يؤدي إلى القبو.

لكن هل من الصواب ترك الوضع أعلاه هكذا؟

نظر الرقم 21 إلى الخلف بعينين قلقتين. ومع ذلك، وعلى الرغم من تزايد الجروح الطفيفة، لم يُظهر الأمير أي علامة على الإرهاق.

ربما بسبب تركيزه الشديد، أصبحت النيران في عينيه أكثر ظلمة وازداد وهج اللهب المحيط بـ"كاسر الجوز" شدة.

"... ... ."

للوهلة الأولى، بدا الأمر معقولاً.

بعد أن اتخذ الرقم 21 هذا القرار، ترك الأمير خلفه وانطلق نحو القبو المظلم.

***

كان القبو غارقًا في الظلام التام.

بعد أن اعتاد الرقم 21 على الظلام بفتح عينيه قليلاً، سرعان ما لمح ألسنة اللهب الجنية تتمايل في البعيد وكأنها تلوّح له، فانطلق راكضًا نحوها.

طَخ، طَخ، طَخ!

كانت البنية التحتية للقبو، التي رآها أثناء الجري، أكثر تعقيدًا مما توقع. كانت هناك غرف صغيرة مكتظة على الجانبين، وبينها ممرات مليئة بالغبار.

"هذا هو المخبأ السري الذي كان يختبئ فيه كل هؤلاء القتلة. ليس غريبًا."

ثم مرَّ الرقم 21 بغرفة تَجمَّعت فيها أصوات ضعيفة بشكل غريب.

"هل كان هو من شعر بذلك؟"

طبعًا، كان انتباهه ينجذب تلقائيًا إلى ذلك المكان، لكنه حاول تجاهل قلقه ومرَّ مسرعًا.

أولاً، كان حضورهم ضعيفاً للغاية لدرجة أنهم كانوا وكأنهم يحتضرون -

"الجنية تبدو في عجلة كبيرة."

بدت حركاتها مستعجلة، وكأن هناك شيئًا أكثر أهمية. كان "الشعلة"، التي كانت تقفز وكأنها تستعجل الرقم 21، تبدو كأنه سنجاب صغير يتقافز على شجرة.

"… لا، ما هذا الهراء الذي أفكر فيه!"

ركض الرقم 21 خلفها، ووصل أخيرًا إلى غرفة صغيرة في نهاية الممر.

كانت غرفة غريبة مليئة بدوائر سحرية مشبوهة.

كانت أضواء الشموع التي تنتشر خافتة في الظلام، بدلاً من أن تبدد العتمة، تضيف جوًا أشد كآبة وظلامًا إلى المكان. بدا وكأنه يمكن استدعاء شيطان هنا في أي لحظة.

*"… … ."*

وفي مركز كل ذلك، كان هناك مذبح يلمع باللون الأخضر. برج صغير من الخرز الشفاف، ولهب أخضر صغير يتوهج في الأعلى.

شششش!

في تلك اللحظة، بدأت النيران الحمراء تدور حول المذبح مرة أخرى.

"أيتها الجنية؟ هل لديك شيء تريدين قوله لي؟"

-فوووش! فوووش!

"المذبح؟ هل المذبح هو المشكلة؟"

وشش ، رفرف!

كانت النيران تتحرك سريعًا صعودًا وهبوطًا وكأنها تُلوِّح له. بدت وكأنها تحاول بشدة إيصال شيء إلى الرقم 21.

"لست متأكدًا، لكن... ... ."

ربما هذه هي المشكلة؟

كان مذبحًا مشبوهًا لا يبدو أن تركه على حاله سيكون مفيدًا بأي شكل. ضغط الرقم 21 على شفتيه بشدة وقبض قبضتيه مستعدًا لتدمير المذبح بسرعة.

كواجانج !

** *

"هاها، هل استمتعت بلعبة المطاردة ؟ لقد حالفك الحظ هذه المرة."

أوليفييه، التي كانت تقود المجموعة، نظرت إلى الغنيمة التي استولت عليها للتو بارتياح ظاهر. يا له من أمر طريف كيف استطاع هذا الشخص بمفرده تعطيل اتصالات المنظمة بأكملها.

بسبب ذلك، تم حجب المعلومات التي أُرسلت من أولئك الذين كانوا يحرسون جيوفاني تمامًا، واستغرق الأمر من أوليفييه وقتًا طويلًا لمعرفة هدف الأمير ورفاقه

"لقد كنتي شجاعة ، مهاراتك لم تكن مزحة. في النهاية، أمرت بتعبئة رجال فصيل المطاردة بأكمله للقبض على هذه القذرة."

"... ..."

"هذه ربما تكون كلبًا يعمل لصالح الإمبراطور .. هل اسمك الحقيقي سابرينا؟"

"... ..."

"هه ، لا أعتقد ذلك. "

دفعت أوليفييه برأسها لتفحص وجه داشا، التي كانت مغمضة العينين، بعناية

"... همم، أعجبتني كثيرًا. لنعتنِ بها ونجعلها عضوة في منظمتنا."

"... ..."

"اصمت أنا من يتخذ القرارات."

بالطبع، إذا كان كلبًا مختارًا بعناية من قبل [يد أوبيرون]، فمن المحتمل أنه من الصعب أن أتوقع أن تتحول طوعًا منها ومع ذلك، يجب أن تأخذ الوقت الكافي لتدريبها جيدًا. لأن مهارات سابرينا تستحق هذا العناء.

واذا حدثت أسوأ الاحتمالات وكان لا يمكننا التواصل معها على الإطلاق او حتى التوصل الى حل ، فلا بأس بأخذ مظهرها الجميل فقط

"حسنًا، سيكون الأمر مملًا جدًا لو تحولت هذه الفتاة المميزة إلى شيء مثل أمثالكم."

"... ..."

"هاي ! أنتم ! عندما يتحدث أحدهم، ردوا عليه."

أوليفييه، التي بدأت تشعر بالانزعاج دون سبب، انفجرت فجأة بالضحك دون مقدمات وهي تنظر حولها إلى القتلة الذين لا يظهرون أي تعبيرات.

"هاهاها! صحيح. أنتم لا تستطيعون قول أي شيء حتى لو أردتم؟ آسفة~ آسفة~ هاهاها!"

ثم حدث ذلك فجأة.

طاخ ! طاخ !

طاخ ! طاخ ! ..

فجأة، ودون سابق إنذار، سقط بعض القتلة أرضًا. تقريبًا نصف العدد الإجمالي.

"ماذا؟"

ركلت أوليفييه القتلة الساقطين بذهول وحثّتهم على النهوض.

"مساء الخير ؟! هيا! انهضوا.. كنت أمزح فقط... … ."

ثم أدركت أوليفييه خطورة الموقف متأخرة عندما لاحظت أن الأرواح قد غادرت تمامًا و أعينهم كانت فارغة.

لا يمكن أن يكون...

"البرج الرئيسي!"

بالنظر إلى عدد الجنود الساقطين، فمن الواضح أنهم ليسوا من العاصمة برينديزي، بل من البرج الرئيسي الذي تم بناؤه في القاعدة مؤقتة

(( هي تسمي المذبح الذي باللون الأخضر " الذي حاليا هو أمام رقم ٢١ " بالبرج ، وبريندزي عاصمة اوروتونا هي حيث تعيش ويقع المقر الرئيسي لنفس كايا))

كنت أعتقد أننا دافعنا عن أنفسنا بشكل جيد، لكن ما الذي يمكن أن يكون قد حدث لقاعدتنا؟

عادت أوليفييه بسرعة إلى القاعدة السرية، تطارد ما تبقى من الرجال.

وسرعان ما تحققت مخاوفها.

"... … ."

كان أفراد المنظمة مستلقين في كل مكان-

صرير-

و باب مدخل القاعدة السرية كان يهتز بخفة تحت تأثير الرياح.

أدركت أوليفييه أن هناك خطبًا خطيرًا، وعندما وصلت أخيرًا إلى المكان السري الذي حافظت على إخفائه-

"مرحباً"

ما استقبلها كان برجًا مدمرًا تمامًا وفتى صغيرًا لم يكن من المفترض أن يكون هناك.

في قبو مظلم بلا أي أضواء، كانت عيونه فضية رمادية تتوهج بشكل غريب وهي ترمش بهدوء وكأنها تلقي التحية

"لقد جئت لاستعادة زميلتي "

"... … ."

" بالمناسبة ، لدي بعض الأسئلة لك "

في اللحظة التي التقت فيها عينا الفتى بعينَي أوليفييه، شعرت بقشعريرة تسري في عمودها الفقري