478. الخاسر من الشمال (7)
الأمير الثاني لروهان، ليونارد دونارد فيرديا.
كان سيونغجين يعامله حاليًا كشخص عديم الفائدة، لكن على الأقل كان وضعه في بلاده مختلفًا بعض الشيء.
كان ليونارد معروفًا بأنه شخص ولد بدم قوي بشكل خاص في العائلة المالكة في فيرديا، والتي كان لها تاريخ طويل في قتل الأقارب.
مظهر أنيق يشبه تمامًا الملوك السابقين، وجسد قوي يتناقض مع الأمير الأول، وحتى كاريزما قاتلة تجذب الناس من حوله حرفيًا.
لذلك، فقد تم التنبؤ به منذ فترة طويلة باعتباره الملك القادم بين حكام روهان.
ومع ذلك، وعلى عكس هذا التصور العام، كانت هناك عدة صعوبات في تنصيب ليونارد وليا للعهد.
أولاً، كانت المشكلة الأكبر هي أن لوكاس، الأمير الأول الضعيف، كان يحتكر حب الملكة الحالية
كانت أليساندرا، ملكة روهان، تهتم كثيرًا بابنها الذي كان يتمتع بطباع لطيفة لا تشبه طباع فيرديا. لذا، خوفًا من أن يؤذي أخوه الأصغر أخاه الأكبر، أخفت لوكاس في أعماق القصر وأحاطته بالفرسان لحمايته.
كان من المشاكل أيضًا أن بعض النبلاء رفيعي المستوى كانوا يؤيدون الأمير الأول بقوة. بعد أن عاشو في ظل العائلة المالكة في فيرديا لسنوات عديدة، مما تسبب في إراقة الدماء لأجيال، ربما خطر ببالهم انه في هذه المرحلة أنهم يودون انتخاب ملك لطيف بدلاً من طاغية قوي.
أخيرًا، كان من المثير للمشاكل أيضًا أن أحد مخابئ ليونارد السرية تم اكتشافه مؤخرًا من قبل الجمهور. المخبأ المتهالك حيث ارتكب جريمة قتل خرقاء ودفن الجثة سراً عندما كان لا يزال صغيرًا.
اتخذ رومان إجراءات سريعة لمنع انتشار الشائعة على نطاق واسع، لكن الشائعات كانت بالفعل تنتشر سراً بين عدد من الدوائر الثرية بأن الأمير الثاني قد يكون قاتلاً متعطشاً للدماء.
- اترك الأمر كما هو. إن قتل شخص ما دون أن ينطق بكلمة واحدة هو قدرة يجب أن يتمتع بها أحد أفراد العائلة المالكة.
ولحسن الحظ، لم يثير الملك الحالي مشكلة كبيرة مع جدول الأعمال، لأنها كانت أيضًا تصرفا نموذجيًا لـملوك"فيرديا" التي قتلت جميع إخوتها وأخواتها وصعدت إلى العرش بنفسها
وبطبيعة الحال، لا داعي للقول إنه بسبب تلك الحادثة، أصبحت حماية الملكة المفرطة للأمير الأول أكثر تطرفًا
ولهذه الأسباب، كان ليونارد في حاجة ماسة إلى كنيسة ناجحة. فقبل بضعة أجيال فقط، كانت هناك فترة كانت فيها حياة وموت جميع العائلات الملكية في القارة في أيدي الإمبراطور
بحلول الوقت الذي تولى فيه الإمبراطور الحالي السلطة، كانت سياسته الخارجية المعتدلة قد أسقطته في العار، لكن قوة الإمبراطورية، التي كانت تسيطر ذات يوم على الشؤون الداخلية لجميع البلدان، كانت لا تزال سليمة.
"لكنني لم أكن أعلم أن الإمبراطور سيكرهني إلى هذه الدرجة... ... ."
في البداية، أثناء حضوري لحفل عيد الميلاد، خططت لمدحه والحصول على بعض المعلومات عن الكنيسة. ولكن لسبب ما، تم رفض استقباله مرارًا وتكرارًا، وحتى عندما كان يلتقي به في الأماكن العامة من حين لآخر، لم يتلق سوى نظرات باردة.
ألم يكن بيننا أي اتصال من قبل؟ لم يستطع ليونارد أن يفهم على الإطلاق من أين جاءت هذه العداوة القوية
"لن أستمر في التعلق بشيء لا يعمل."
لذا، وجه ليونارد نظره بعد ذلك نحو الأميرة أميليا. فحتى العام الماضي، كانت تلك الفتاة البريئة الجميلة التي كانت تنظر إليه بشوق.
إذا نجح في الاستيلاء على قلبها والزواج منها، فلن يكون أمامه خيار سوى تقديم دعمه لصهره. لقد كان هذا حسابًا سطحيًا للغاية.
لكن.
-إذا كان الأمر جيدًا، هل يمكنك أن ترقص الأغنية التالية معي؟
وعندما التقى بالأميرة أميليا مرة أخرى، تبين أنها شخص مختلف تمامًا عما كان يتوقعه.
كيف يمكن لحلاوة الورد وقوة السيف الفولاذي أن يتعايشا في شخص واحد؟ على الرغم من صغر سنها الشديد، إلا أنها بالفعل تتمتع بحضور قوي يفوق حضور الملك الحكيم السابق لروهان.
ومن الغريب أن الفستان الأحمر الذي كانت ترتديه الأميرة بدا وكأنه كان ملطخًا بالكامل بدماء الأعداء الذين هزمتهم.
"هذا لن يكون سهلا... ... ."
إذا استمريت في العيش بهذه الطريقة، فسوف ينسكب دمك قريبًا في كل مكان. لقد سيطر هذا الشعور بالأزمة على ليونارد بقوة.
- ماذا عن الأميرة آنيت من بريتاني؟ إنها سياسية فاضلة ومتمرسة، لذا فهي بالتأكيد ستكون رفيقة جديرة بك يا ليو . تزوجها واستعير تلك القوة منها.
على الرغم من أن رومان شجعه على القيام بذلك، إلا أن ليونارد لم يستطع أبدًا التخلي عن أميليا. بأي وسيلة ضرورية، بطريقة أو بأخرى، أراد أن يحصل على تلك الفتاة الجميلة وتكون بين يديه
لذا كان الهدف النهائي لهجوم ليونارد هو الأمير موريس.
أمير غير شرعي يحظى بقدر كبير من المودة من الإمبراطور المقدس والأميرة أميليا، ولكن في نفس الوقت لديه كراهية واضحة تجاه الإمبراطورية.
-إنه شخص يخفي هويته بشكل فعال، وهو شخص سيكشف يومًا ما عن أسنانه الحادة للإمبراطورية.
هذا ما قاله رومان.
وفي أحد الأيام أخبرني أيضًا عن الهوية الحقيقية للأمير.
-ليو، هذا الشخص ربما ليس الأمير موريس الحقيقي.
-... ماذا؟
-لابد أن الأمير الحقيقي قد مات لسبب ما. على أية حال، ما يشغل جسده حاليًا هو روح شريرة مشبعة بالكنيسة المظلمة.
وقال رومان إنه كان بوضوح روحًا شريرة تعلقت بالأمير من خلال طقوس تسمى "معمودية الراحة".
-معمودية الراحة؟ ما هي؟
- يقال إنها طقوس يتم فيها فصل الروح عن الجسد جزئيًا. ويقال إن المؤمنين الذين يؤدون هذه الطقوس يستطيعون رؤية الموتى بأعينهم. ليس من الممكن فصل الروح فحسب، بل من الممكن أيضًا زرع روح مختلفة تمامًا في ذلك الجسد.
لم يستطع ليونارد أن يفهم تمامًا، لكن وجهة نظر رومان كانت هذه على أي حال.
الأمير موريس هو وعاء كانت الكنيسة المظلمة تعده منذ فترة طويلة. الشخص الذي يمتلك الوعاء حاليًا هو روح شريرة أعدتها كنيسة الراحة، وسوف يأكل الإمبراطورية ببطء من الداخل.
- على أية حال، إنه أمر مدهش. يا إلهي، هذا الرجل المخيف يسمح للأرواح الشريرة بالدخول إلى القصر الإمبراطوري.
-هذا يعني أنه بيدق مفيد جدًا.
-ومع ذلك انه لا يزال ابنه؟
-ألا يعني هذا أنه تم دفعه إلى مثل هذه الزاوية لدرجة أنه اضطر إلى استخدام الروح الشريرة التي سيطرت على جسد ابنه؟
حسنًا؟ على أية حال، الأمير موريس هو عضو بلا منازع في الكنيسة المظلمة، أليس كذلك؟
"في هذه الحالة، سأحاول أولاً الحفاظ على صداقتي مع الأمير ومواصلة البحث عن طريقة لمقابلة الأميرة أميليا من خلاله."
وهكذا، أثناء جلوسه على مسار الشمس، بدأ ليونارد في إرسال الهدايا والرسائل إلى قصر اللؤلؤ. بعبارة أخرى، يمكننا القول إن الأمير موريس، الذي لم يتلق سوى الهدايا دون أي رد خاص، ساهم بشكل كبير في تحوله إلى شخص عاجز.
على أية حال، وبفضل الجهود غير العادية التي بذلها ليونارد على مدى فترة طويلة من الزمن، أصبح هو والأمير موريس يتبادلان التحية حاليًا بشكل منتظم، وإن كان جافًا.
حسنًا، فيما يتعلق بمحتويات الرسائل المتبادلة بينهما حتى الآن، تقريبًا-
-متى سأتمكن من رؤية وجهك؟ إذا كان ذلك ممكنًا، أود أن يكون لي مكان مع الأميرة أميليا.
- أوه، لديّ شيء لأفعله هذه المرة، آسف. سأجد بعض الوقت قريبًا، لذا انتظر قليلًا واستكشف العاصمة حاليا .
ويمكن تلخيص الأمر إلى هذا الحد.
وعند هذه النقطة، لم يستطع ليونارد أيضًا إلا أن يلاحظ نوايا الامير موريس، الذي كان يسم بدنه ويتسبب في استمراره في إضاعة الوقت.
عندما أدركت هذه الحقيقة، بدلاً من أن أشعر بالغضب فورًا، بدأت أشعر بالشكوك.
هل يكرهني الأمير موريس؟ لماذا على الأرض؟
والآن-
وتمكن ليونارد، الذي دخل غرفة الرسم بمساعدة أحد المساعدين، من تأكيد هذه الحقيقة مرة أخرى بمجرد أن التقى بوجه الأمير موريس.
"انظر إلى هذا، أنت تكرهني حقًا، أليس كذلك؟"
(( معلومة ، النبلاء سابقا يقابلون الناس في غرفة الرسم ، وهي نفسها غرفة الاستقبال بالنسبه لهم ويصير فيها أجمل اثاث ولوحات فنية وتحف وكذا ))
لقد رأى ليونارد قدرات رومان المذهلة لفترة طويلة، ولا يزال يجني الفوائد منها
، ومع ذلك، فإن المعلومة التي تفيد بأن الأمير موريس ليس الابن الحقيقي للإمبراطور المقدس لا يمكن الوثوق بها، لأن عيون الأمير موريس، التي كانت تحدق مباشرة في روحه مع لمحة باردة من العداء، كانت هي نفسها تمامًا مثل عيون الإمبراطور المقدس.
"بيثيلا."
على أية حال، لم يكن ليونارد محبطًا للغاية. نظرًا لأنه لم يكن مهتمًا حقًا برأي الناس وقلوبهم وما يشعرون به ، نوايا الشخص الآخر لم تكن مهمة إلى هذا الحد . إنه يهتم فقط بما يريده من الشخص الآخر وما يمكنه الحصول عليه منه.
"لقد سمعت كل ما يدور حولك ، أنت تحاول أن تصبح أكبر خاسر في الشمال بأكمله؟"
(( ليونارد هنا يقولها وكأنها شي مضحك أنه هل تنوي أن تكون أكبر خاسر في الشمال ؟ لكن المعنى الصدقي هو " هل تنوي أن تكون الشخص الذي سيفوز ويأكل الشمال ))
إذا كان هذا صحيحًا، فلا يمكننا أن نترك الأمر هكذا. ألم يقل رومان ذلك أيضًا ذات مرة؟
- ليو، لقد أعطيتك كل ما أملك. سوف تصبح يومًا ما الخاسر الحقيقي لروهان والشمال بأكمله. وأخيرًا، سوف تنهار الإمبراطورية وتصبح آخر إمبراطور يحكم القارة
حسنًا، كانت هذه المنطقة الشمالية الشاسعة هي أحد المناطق التي سيحكمها ليونارد في المستقبل. لذا، إذا كنت يا أمير ديلكروس تنوي التسلل إلى هناك كاللص، فيجب عليك على الأقل أن تفعل ذلك بإذني وأمام عيني
"إذا كان ذلك ممكنًا، فضمني اليك ، حسنًا؟ دعنا نحكم هذه المنطقة الشمالية الشاسعة معًا."
ولكن عندما سمع الأمير موريس تلك الكلمات، أصبح وجهه مشوهاً بشكل غريب.
"أتساءل ما هذا الهراء الذي يتحدث عنه الجميع في وقت سابق..."أنا فقط أحاول القيام ببعض الأعمال، فكيف توصلتم إلى مثل هذه الأفكار الجامحة؟"
"كيف ؟ الست تستخدم الأعمال التجارية كذريعة لتفرض سلطتك في الشمال ؟"
"بالتاكيد لا!"
"هل هذا صحيح... ... ."
إن رؤية هذا الرفض القوي يجعلني أشعر بأنني بحاجة إلى التدخل أكثر.
لذا تقدم ليونارد إليه بابتسامة خجولة .
"اذاً ماذا عن هذا؟ ألا يمكنني أن أستثمر جزءًا على الأقل في عملك ؟"
"... ... ."
ظن ليونارد أن الأمير سوف يشمئز ويرفض. لكن الأمير، الذي كان ينظر إليه بلا تعبير وكأنه يقيم شيئًا ما، سأله هذا السؤال فجأة بصوت حاد.
"حسنا ، هل لديك الكثير من المال؟"
* * *
لا يوجد أي خطيئة في المال. أنا حقًا لا أحب ليونارد، لكنني لست ضيق الأفق إلى الحد الذي يجعلني اكره ماله
لا مشكلة
"هذا مشروعي لاستصلاح الأراضي القاحلة."
نشر سيونغجين الخريطة التي تلقاها من داشا على طاولة الشاي.
"لقد حدث أننا كنا في حاجة إلى قاعدة جديدة تربط بين سيغيسموند وروهان. وكملاحظة جانبية، فقد قمت أيضًا بتوطين لاجئي أورتونا هنا. لكن كما ترى، المكان بعيد جدًا عن المناطق الرئيسية في الشمال، لذا كان من الصعب العثور على مستثمرين جدد. ماذا عن هذا العمل؟"
"إنها عملية استصلاح للأراضي القاحلة. ولا يبدو الأمر وكأنه عمل تجاري يحقق أرباحًا عالية بشكل خاص مقارنة بالاستثمار... ... "
"لا تقلق بشأن ذلك. ستقوم شركة "برتراند و لي" ببناء طرق أساسية وتأمين، وكل ما عليك فعله هو المشاركة في هذا المشروع. في الواقع، سوف تتمكن من توفير استثمارك الأولي بشكل كبير."
"على أية حال، أليست هذه الأرض قريبة جدًا من سلسلة الجبال الغربية؟"
"وهي قريبة جدًا من روهان. " كل ما صعدت أكثر كل ما اضطررت لاخضاع الوحوش في تلك المناطق ، لذا سيكون ذلك مفيدًا جدًا لروهان على المدى الطويل، أليس كذلك؟"
"همم... ... ."
بدا ليونارد مضطربًا للغاية.
لماذا لا؟ الهدف الرئيسي من هذا هو العمل لصالح المدنيين، وليس شركة تسعى إلى تحقيق أرباح هائلة.
"لدي سؤال واحد. "إذا تقاسمنا الجزء المربح، فما الفائدة التي ستجنيها شركة "برتراند آند لي" من هذا العمل؟"
"ليس هناط أي فائدة معينة."
"ماذا؟" "اذاً لماذا تسعى وراء ذلك؟"
"لقد قلت ذلك من قبل، أليس كذلك؟ "نحن لا نعمل في هذا المجال لتحقيق الربح."
حسنًا. لأن ممثلنا الأفضل في شركتنا "بيرتراند ولي" هو لوغان. ومن المحتمل أن يبدأ في العمل دون تردد.
و لم لا؟ لقد كان ينفق أمواله بلا نهاية على الشمال، ولكن الآن يمكنه مساعدتهم من خلال السعي لتحقيق أرباح مناسبة من خلال الأعمال التجارية.
هل يمكن إعادة استثمار الأموال المكتسبة لمواصلة توظيف لاجئي أورتونا، والحفاظ على توسع الأعمال إلى حد ما، وتحقيق ربح كبير على المدى الطويل؟
"اذاً ما علاقة هذا الأمر بخطتك للسيطرة على الشمال؟"
" ما مشكلتك بحق الجحيم ؟! كما قلت من قبل، الغرض من هذا ليس السيطرة ."
عبس سيونغجين وأضاف توضيحًا.
"حسنًا، لا أعتقد أنك ستصدقني، لذا سأخبرك بهذا. إن النفوذ الاقتصادي لأي شخص يتوافق أيضًا مع قوته الحاكمة. إذا كنت تريد السيطرة على الشمال بشكل صحيح، كما قلت في البداية، فلا توجد طريقة أخرى سوى استثمار المزيد من الأموال هنا."
"لماذا الأمر كذلك؟"
"فكر ببساطة. من الذي تكون كلماته أقرب إلى الناس؟ هل هو نبيل من الصعب عليهم رؤية وجهه ولو لمرة لبقية حياته، والذي سيتعرضون للضرب ويخسرون أحيانًا قوت يومهم عندما لا يكون محظوظًا؟ أم نبيل سيجعلك تكسب رزقك ويضع قطعة خبز في فمك كل يوم على المدى الطويل ؟"
"همم... ... ."
على الرغم من أنه بدا محتارًا بعض الشيء، إلا أن ليونارد بدا وكأنه يفهم منطق سيونغجين.
" ماذا ترى ؟" "هل تريد الاستثمار؟"
"طالما أن الفائدة واضحة، نعم." جيد.
أومأ برأسه بصعوبة، وتقبل خطة الاستثمار التجاري التي قدمها سيونغجين - والتي كان يخطط لتسليمها بالقوة إلى مارغريف سيغيسموند - وبدأ في قراءتها بعناية.
"... على أية حال، إنه أمر مدهش. قاعدة لتوزيع المال . "اعتقدت أنك من نفس النوع مثلي."
"... ... ."
"لا توجد طريقة أسرع للتعامل مع الناس من العنف ، الا تعتقد ذلك ؟".
إن الاثنين من نفس النوع. بمعنى ما، قد يكون ما قاله ليونارد صحيحًا. فمنذ أن التقيا وجهًا لوجه في غرفة المعيشة، كانت أفكارهما مليئة بقتل بعضهما البعض.
بينما كان يشرح العمل، واصل سيونغجين القلق.
" أيها الوغد. هل يجب أن أقطعه هنا والآن؟ إذا اعتنت داشا ومدير الفرع شميدت بأنفسهما جيدًا، أعتقد أنه يمكننا دفنه هكذا... ... "
لو أن مدير الفرع شميدت اكتشف الأمر، لكان قد أصيب بالصدمة.
ومع ذلك، حتى لو كانت كومة من التراب لا تنمو عليها شفرة عشب واحدة، فقد تصبح حجر عثرة ليخطو عليها شخص ما ويملأ المحيط.
كان لدى سيونغجين حدس بأن هناك فجوات لا تزال متبقية ليملأها ليونارد في المستقبل البعيد.
وكان ليونارد يفكر في هذا أيضًا.
"ربما اكتسبت شهرة كبيرة مؤخرًا، لكنك ما زلت طفلاً. هل تعتقد أنه كان بإمكانك بسهولة أن تقطع رقبتي بيد واحدة فقط؟ لو كان رومان بجانبي الان ... ... "
لو كان رومان قد علم بذلك، لكان قد غضب وأوقفه. لم يكن ليونارد، الذي لم يكن محاربًا، قادرًا على فهم قوة الأمير بشكل صحيح.
علاوة على ذلك، في اللحظة التي يكشف فيها عن طبيعته القاتلة بشكل مباشر، سينتهي الأمر بإعطاء الإمبراطور المقدس السبب والنتيجة للقضاء عليه.
فكر سيونغجين وهو يعطيه العقد.
" أيها الوغد، هل تعتقد انك الوحيد الذي يعرف كيف يقتل ؟ انا رأيت الدماء ايضاً . لماذا يسمح ملك روهان لشخص مثله بأن يصبح عضوًا في العائلة المالكة؟ هل هو مجنون؟"
فكر ليونارد وهو يقبل العقد
"يعرف الأمير موريس طعم الدم. انه رجل تلطخت يديه بالفعل بالكثير من الدماء بطرق لا يعرفها الآخرون"
استمرت هذه الافكار الدموية حتى عندما وقع العقد.
"أريد حقًا تدمير هذا الرجل بسيف واحد. إذا فعلت ذلك، أعتقد أن قلبي سيشعر بالارتياح."
فكر سيونغجين بذلك وهو يمد يده بلطف إلى ريشته.
"أريد حقًا أن أخنق تلك الرقبة. دماء العائلة المالكة النبيلة على هذه الأيدي، لا بد أن تكون ساحرة حقًا."
فكر ليونارد في نفس الشيء بينما كان يراقب المستندات .
وابتسم الاثنان لبعضهما البعض بشكل واسع، وكأنهما يحتفلان بعقد ناجح.
"أريد أن أقتله"
"أريد أن أقتلك"
....
تخسى تقتل موريس يالخسيس انت ما تسوى شي قدامه