501. قبيلة مانتا (6)
الجانب الجنوبي من جزيرة بيريدرو عبارة عن جرف مرتفع به صخور بركانية سوداء مكشوفة. وإلى الجنوب الشرقي من الجرف يوجد جرف بحري كبير تشكل بفعل تيار المحيط المتعرج.
كان الساحل المقعر، وراء الرأس البحري البارز إلى الجنوب، مكانًا مثاليًا لتجنب أعين الأسطول الراسي على الجانب الغربي من الجزيرة.
قام لوغان، بتوجيه من قبيلة المانتا ، بعقد أول اجتماع غير رسمي له مع الجنس الغريب في ذلك المكان السري.
"من المدهش أنهم رفضوا ميثرا."
في البداية، اعتقد لوغان أنه يجب عليه إحضار ميثرا إلى هذا الاجتماع. كان الدراكوني القديم هو العرق الوحيد الآخر الذي عرفه لوغان، ومن ما سمعه، كان يعرف كيف يتفاعل مع قبيلة مانتا .
ولكن المثير للدهشة أن قبيلة مانتا لم ترغب في أي تدخل من الأعراق الأخرى في هذا الاجتماع.
حتى أنهم بدوا مستائين من رؤية الكلب الذئب وهو يهز ذيله في وجه لوغان. وكان السبب هو أن الكلب، الذي كان من الواضح أنه يحمل دم ذئب إيوني، ربما يكون بالفعل مستذئبًا.
وفي النهاية، لم يبق سوى لوغان وسير شارون ليتبعوا المانتا الى مكان الاجتماع السري .
وبينما يتسللوت إلى المنحدر، متجنبين أعين البحارة، خرجت أسماك شياطين البحر التي كانت تنتظر هناك من قبل أخيرًا من الماء.
وش ... ... .
ينكمش الجسم المعرض للهواء بشكل طبيعي، وتطورت ملامح الوجه المسطحة، و انكمشت الزعانف العريضة، وتحول فجاة إلى شكل شخص يرتدي عباءة.
ومع تغير مظهرها، بدأ حجمها وكتلتها، والتي ينبغي أن تبقى ثابتة لجميع الكائنات الحية، في الانخفاض بسرعة أيضًا.
"......."
لقد شهد لوغان بالفعل تحول شيطان بحر إلى مانتا الشاب بأم عينيه. ومع ذلك، كان تحولهم لا يزال مشهدًا رائعًا، لأنه بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إليه، فقد كانت تبدو كظاهرة أفلتت حتى الآن من قوانين الفيزياء العادية.
طقطقة، طقطقة.
ثم سار خمسة من المانتا أو ستة في المقدمة إلى الشاطئ بعد أن تحولت إلى أشكال تشبه الإنسان تمامًا.
للوهلة الأولى، تبدو مظاهرها كلها متشابهة. وربما لأنها أقرب إلى الأسماك منها إلى الثدييات، فمن الصعب حتى معرفة جنس الفرد من خلال صورها الظلية الخافتة تحت ضوء القمر.
ومع ذلك، كان الزعيم الواقف في المقدمة ملحوظًا بشكل خاص، حيث كانت عبائته السوداء مغطاه بشكل فريد بخطوط زرقاء داكنة موزعة بالتساوي.
'...سمك الماكريل البحري؟'
على الرغم من أن الفكرة مرت بعقله، إلا أن لوغان لم يجرؤ على التعبير عن هذه الفكرة الوقحة بصوت عال
"بيريريك. جيريريريك. بوبرورور... ...."
ثم فتح سمك الماكريل مانتا فمه، الذي كان يحدق في لوغان بعينين متلألئتين. كان صوته منخفضًا، مثل صوت آلة نفخ طويلة، وليس الصوت الذي سمعه من سمكة الماكريل مانتا الأصغر سنًا.
"يقول أنه الزعيم المؤقت لقبيلة مانتا، بوروبور...؟"
عضت السير شارون لسانها أثناء نطقها لاسمه الصعب.
نعم، نظرًا لأنهم عِرق يتمتع بالذكاء، فإن لكل منهم اسمًا خاصًا به. لكن كان من المؤسف أن الأمر محير عندما تسمع كيفية نطقهم لاسمائهم.
"قال إنه يشعر بالامتنان العميق لك لقبولك جميع مطالبه، والتي يمكن اعتبارها غير معقولة، والسماح له بمقابلتك بمفردك. وقال إنه لم يكن يتوقع أن يكون البشر منفتحين إلى هذا الحد على الأنواع الأخرى."
أومأ لوغان برأسه، وهو يشعر بعدم الارتياح.
في الواقع، السبب وراء لحاق لوغان لهم دون أي حراسة كان مجرد الثقة وليس لأي سبب آخر.
لو حدثت مشكلة و تمكن لوغان من إخراج أرجونا، فسوف يكون قادرًا على القضاء على هذه الوحوش بمفرده. بالطبع، بدا نمط الماكريل هذا، أو ما يسمى بالزعيم المؤقت، وكأنه مستخدم قوي للهالة.
نظر لوغان حوله إلى أسماك مانتا الأخرى التي لا تزال تحدق فيه من الماء.
"دعونا ننهي التحية هنا. لا أستطيع مغادرة السفينة الرئيسية لفترة طويلة بسبب أعين الآخرين. أود منك أن تخبرني بما يحدث في أقرب وقت ممكن."
"بوووو، قرقرة-."
- صوت المانتا
"قبل أن نصل إلى النقطة الرئيسية، قال إنه هناك شيء واحد يود تأكيده معك."
"تاكيده معي ؟"
"نعم، هؤلاء هم من الأسطول الذي أحضره جلالتك، بالصدفة، الذي... ... ."
بعد ان تحدثت الى هذا الحد ، عبست السير شارون لسبب ما وترددت في الترجمة.
"...السيد شارون؟"
"......."
"سيد شارون، من فضلك ترجمي بشكل صحيح. لعلمك، يمكنني معرفة اللحظة التي تخفين فيها شيئًا ما."
السير شارون، الذي كان تحت نظرة لوغان القوية، اعترف على مضض مع تعبير مستاء بعض الشيء.
"إنهم يتساءلون عما إذا كان هناك من بين اسطولنا شخص معين ، إنه ما يسمى بـ المجهز... وهم يقولون ، لو كان المجهز في الاسطول ، فإنهم يرغبون في التظاهر بأن هذا الاجتماع لم يحدث أبدًا..."
"...المجهز؟ ما هذا؟"
سأل لوغان مرة أخرى، ولكن هذه المرة أغلقت فمها بتعبير غير مريح.
"أنا اعرف ما هو ، ولكن من الصعب شرحه... ... ."
لم يضغط لوغان عليها أكثر من ذلك، لكنه فكر للحظة ثم هز رأسه.
"لست متأكدًا، ولكن على الأقل أنا لست من يدعى "بالمجهز". لم أسمع قط عن أي شخص في الأسطول يُدعى بهذا الاسم."
"يقول إنه يعرف بالفعل أن جلالتك لست كذلك... أنت معروف بالفعل بين قبيلة مانتا. وكما سمعت، فأنت تشبه حارس ديلكروس كثيرًا."
"......."
حارس ديلكروس.
لقد كان اسمًا لم يسمع به من قبل، لكن هذه المرة شعر لوغان أنه يعرف من يشير إليه.
الإمبراطور المقدس ناثانيال كلاين. من في العالم، غير والده، يمكن أن يُطلق عليه لقب حامي الإمبراطورية المقدسة؟
"كما أن جلالتك استخدمت قواها الإلهية بشكل مباشر لمساعدة ""رئيسهم"". ويقال إن مثل هذا الشخص... لا يمكن أن يكون هو الشخص المستعد. وفوق كل ذلك، يقال إنك لا تبعث بأي طاقة سحرية..."
طاقة سحرية مني ؟ .
في اللحظة التي سمع فيها هذه الكلمات، تبادر إلى ذهن لوغان وجه أخيه الذي رآه منذ الطفولة. وإذا كان ما خمنه صحيحًا، فمن المفهوم أن اللورد شارون كانت مترددة في شرح الامر.
لكن لوغان حاول جاهدا التخلص من هذه الفكرة المشؤومة من ذهنه.
"ولكن ما دخل الطاقة الشيطانية في هذا ؟ لماذا يشكل هذا مشكلة بالنسبة لهم؟ أليسوا هم من يمتلكون طاقة شيطانية حقًا؟ لماذا يكرهون "الشخص المجهز" لامتلاكه السحر؟"
وبينما كان يسأل ذلك، فكر لوغان فجأة أنه قد يكون من حسن الحظ أن لي سونغ جين لم يعد إلى هنا مرة أخرى.
"إنه شخص يعتبر متغيراً لا يمكن السيطرة عليه في الأحداث، عاصفة من السبب والنتيجة تقلب كل شيء وتخرجه عن مساره."
"......."
"لهذا السبب فإنهم خائفون جدًا من أن يظهر هنا شخص مستعد ويفسد كل ترتيباتهم."
قرر لوغان التوقف عن السؤال عن "المجهز" في هذه المرحلة، لأن لون وجه اللورد شارون الشاحب أصبح أسوأ مع استمرار الشرح.
"لذا، ما الذي تحاولون أن تخبروني به وأنتم حذرون للغاية هكذا؟"
ثم، اصبحت نظرة سمكة شيطان البحر ذات النمط الماكريل التي تواجه لوغان أعمق قليلاً.
"من فضلك، أطلب منك اخراج الأسطول من هنا. هذا هو السجن القديم لقبيلة مانتا."
"اخراجهم؟... ... ."
"هذا الطلب ليس موجها ليستفيد منه المانتا فقط، بل للبشر أيضا. لقد ماتت العديد من المخلوقات بالفعل بسبب خلل في نظام السجون."
"لا أعتقد أنك بحاجة إلى القلق كثيرًا بشأن هذا الأمر. كما رأيت بالفعل، لدينا طريقة لمنع حدوث خلل في عمل الأداة."
أجاب لوغان مع وضع لي سونغ جين في الاعتبار، لكن وجوه قبيلة مانتا أصبحت أكثر جدية عندما سمعوا تلك الكلمات.
"هذه هي المشكلة. يقولون إنهم حطموا الجهاز، على الرغم من
استعدادك للتدخل ، فقط ليخففوا معاناة زعيمهم المحبوب".
...لقد كسرتموه عمدا؟
نحو لوغان المذهول، أضاف صوت ناعم يشبه صوت آلة النفخ:
"كلاراراك. الكنيسة، كيريري... ...."
"إذا أوقفنا الجهاز مرة أخرى، فقد يتكرر ما حدث بعد ظهر اليوم. قد يهاجم زعيمنا الأسطول مرة أخرى، وهو غارق في الألم".
***
عاشو بالقرب من حدود ديلكروس. و بالكاد تمكنوا من الفرار بأجسادهم، وفقدوا نصف "جوهر" عشيرتهم.
لحسن الحظ، كان عرق الاشجار وعرق العمالقة قد استعدوا بالفعل للهجرة من خلال سرقة الجوهر بعد تحذير أوراكل طويل الأمد.
لكن حالة المستذئبين والمانتا كانت مختلفة تمامًا، حيث اضطروا إلى الفرار إلى سجونهم في حالة من الذعر دون أن يكون لديهم الوقت الكافي لجمع جوهر عرقهم.
ولقد كان وضع هذه الأجناس التي نشأت من الشيطان بائسًا حقًا.
فقد المستذئبون حواسهم بسرعة وبدأوا يتجولون في عالم الشياطين. وبهذه الطريقة، انتهى بهم الأمر إلى أن يصبحوا شياطين يقتلون من قبل البشر
ربما كانت قبيلة مانتا ستعاني من نفس المصير، لو لم يكن اللورد مانتا هو الذي يقودهم.
"وقالو أن سيدهم كان عليه أن يتخذ قرارًا صعبًا للغاية في ذلك الوقت"
أدرك اللورد مانتا أنه لن يكون هناك مستقبل لشعبه ما لم يخلق جوهر عرق جديد"
لذا قام بالتضحية بنفسه وتعهد بأن يصبح الجوهر الحي للعرق بنفسه، لأنه كان يعرف بالفعل جوهرًا حيًا كان يفعل ذلك بالفعل منذ سنوات
لقد كان أوراكل كورنشيم.
"كورنشيم... ... ."
مرة أخرى، ظهر اسم يعرفه لوغان.
لقد سمع من قبل أن جدته كانت من قبيلة غريبة تسمى كورنيشم، على الرغم من أنه علم اليوم للتو أنهم كانوا من عِرق هاجر من إيونيا.
"بيرورورو، بوووووووونج-"
"إنهم يتمنون بشدة أنه حتى يكمل زعيمهم جوهر عرق المانتا ، ان تتكمن من الوقوف إلى جانبه لرعايته في معاناته كما هو الحال اليوم."
لم يتمكن لوغان من الرد على هذا الطلب بسهولة.
"هل تريد مني أن أعتني به؟ ذلك الوحش البحري العملاق؟"
وبغض النظر عما إذا كان مثل هذا العلاج سيكون ممكنا مرة أخرى اليوم، فقد كان من الواضح أن مثل هذا التصرف من شأنه أن يسبب مشاكل صعبة للغاية لمنصب لوغان.
حتى أقرب مساعديه، السير إيلي والسير دوسانق، لم يستطيعا إخفاء حيرتهما إزاء ما حدث اليوم. ولو لم يكن لوغان معروفًا بأنه فارس مخلص للحاكم، لكان من المؤكد أن هناك أصواتًا داخل البحرية القبرصية تشكك في تصرفاته.
"......."
بعد تردد لوغان لفترة، توقفت قبيلة مانتا عن الشكوى، وكأنهم يعرفون أن هذا طلب صعب للغاية. بدلاً من ذلك، وبتعبير ثقيل، نقل طلبًا آخر إلى لوغان.
"إذا لم يكن ذلك ممكنًا، نرجو منك عدم إزعاج آثارنا بعد الآن، وقيادة الأسطول بعيدًا عن هنا على الفور."
* * *
أولئك الذين وضعوا مصير عشيرتهم بين أيديهم رغماً عنهم، ما هو الاختيار الذي يتعين عليهم اتخاذه لو خيروا بين سلامة عشيرتهم وسعادتهم الخاصة ؟ هل يتعين عليهم التضحية بأنفسهم طوعاً، معتقدين أن هذا هو الواجب الصحيح لمن يتمتعون بالسلطة؟
في الأصل، كان سونغجين يكره القلق بشأن هذا النوع من المشاكل. لكنه على الأقل كان يعرف على وجه اليقين الخيارات التي اتخذها بعض الأشخاص الذين يعرفهم فيما يتعلق بهذه القضية.
جايل بيرتران، الذي مات وهو يحمل على عاتقه مصير الحزب الجمهوري، واللورد مانتا، الذي يخاطر بروحه ليصبح الجوهر الحي لعشيرته.
وهنا كان هناك زعيم آخر جاء بإجابة مماثلة.
رأى سونغجين حلمًا واضحًا لأول مرة منذ فترة طويلة. كانت مجموعة من المستذئبين متجمعة أمامه، وعلى عكس الشياطين التي رآها في أراضي سيغيسموند، كانوا يتحدثون مع بعضهم البعض بعقل سليم وواع إلى حد ما.
"في هذه الأيام، أصبح من السهل جدًا اصطياد سمكة الكوراتلا. هل ينبغي لنا أن نستخدم عظامها لبناء خيمة جديدة؟"
"لكن، اصطد باعتدال. قريبًا، قد تجف كل أسماك الكوراتلاس الموجودة هنا."
لم يتمكن سيونغجين من تحديد مكان هذا المكان على وجه اليقين. سواء كان ذلك في بُعد ديلكروس، أو عالم رئيسي آخر مشابه لديلكروس.
لا، ربما ليس هذا هو العالم الحقيقي على الإطلاق.
على أية حال، كان المستذئبون مجتمعين في العشب الرطب، يعتنون بحماس بالمخلوق الذي يشبه التمساح والذي قتلوه للتو.
"بالمناسبة، فاجرا. إلى متى سنضطر إلى البقاء في هذا المستنقع؟"
"هذا صحيح. أريد أن أعيش على أرض جافة. ماذا لو طلبنا من الزعيم أن ينقل معسكرنا إلى السهول الجنوبية الآن؟"
ثم ضحك الشخص المدعو فاجرا. والمثير للدهشة أنه هو نفس فاجرا الذي تلاعب به بيرسيوس ولقي حتفه في النهاية على يد سيونغجين.
"تعالوا. هؤلاء الرجال لن يعودوا إلى رشدهم إلا إذا تعرضوا لضربة مناسبة من قرون نورماتشي الغاضبة."
هل هذا حلم؟
"أوه، صحيح. بالطبع إنه حلم. ولكن... ... ."
نظر سيونغجين حوله ببطء، وشعر بشعور غريب.
كانت الخيام مكتظة ببعضها البعض، وكان اللحم يُدخن بعناية على أحد الجانبين. كان مشهدًا هادئًا جعل من الصعب تصديق أنه كان موطنًا للمستذئبين التي عرفها.
ولم يكن هذا كل شيء، فمن ناحية، كان صغار المستذئبين يلعبون بشيء يشبه البالون. كان عبارة عن كرة مصنوعة من نفخ الهواء في مثانة سمكة قرش قتلوها للتو.
"أه، إنه الزعيم !"
ثم توقفوا عن اللعب عندما رأوا شخصاً جديدا طويلا يقترب من مسافة بعيدة.
"أنظروا إلى هناك! لقد وصل الزعيم!"
ما كانوا ينظرون إليه، بشكل مفاجئ، كان كائنًا على شكل إنسان حقيقي. كما تابع سيونغجين نظرات المستذئبين ونظر إلى ذلك الشكل الغريب والمألوف.
لقد أصبحت أطول بكثير من ذي قبل، وشعرها القمحي اللون نما بشكل عشوائي. وعلى أحد جانبي خدها ، ظهرت ندبة طويلة لم تكن موجودة من قبل.
ماذا حدث للزمن في هذا العالم ؟ لقد أصبح مظهرها التي بدت كصبي جميل مظهر ، امرأة ناضجة في غضون بضعة أشهر فقط.
"......؟"
في تلك اللحظة، وكأنها شعرت بشيء غريب، نظرت بعينيها السوداوين إلى سيونغجين. كان شعورًا غريبًا، وكأنهما ينظران إلى بعضهما البعض وجهًا لوجه، متجاوزين الزمان والمكان.
بالطبع، لم يدم هذا السحر طويلاً أيضًا، حيث هاجمها سرب من الأطفال المستذئبين، وأمسكوا بذراعيها وبدأوا في الصراخ.
"ايها الزعيم ! لقد اصطدت للتو سمكة قرش ضخمة!"
"تعالي و العبي معنا هنا بينما يقوم الكبار بإعداد اللحوم!"
كان الأطفال الذين كانوا من الواضح أنهم من المستذئبين ذوي الدم النقي يبتسمون على نطاق واسع في وجه المستذئبة ذات نصف دم التي كان ينبغي عليهم أن يتجاهلوها
"من فضلك ؟ سيدتنا لويز ؟!"
رفعت لويز شفتيها وابتسمت ابتسامة واسعة لهم ، و كان لدى سونغجين أيضًا دون وعي ابتسامة مريرة على شفتيه.
...
عودة لويز بعد مليون فصل غياب 💔 اشتقت لها
لمن لا يتذكر لويز هي خادمة موريس في ارك سيسغموند وصاحبة ماكس