506. قبيلة مانتا (11)
شق القارب طريقه ببطء عبر الماء، متجاوزًا الشعاب المرجانية الطويلة، نحو سمكة شيطان عملاقة برأسها وجزء من زعنفتها فوق الماء.
عندما اقتربوا من الحفرة، تصبح الظلال التي تلقيها فوق رأسك أكثر قتامة.
"يا إلهي......."
لقد اندهش السير إيلي لدرجة أنه نسي التجديف.
اعتقدت أنني أعرف ذلك بالفعل، ولكن رغم ذلك، كان حجم المانتا التي رأيتها عن قرب هائلاً. كان الجزء الذي ظهر فوق الماء قابلاً للمقارنة بالفعل بالسفينة العملاقة " أجنحة المجد ".
علاوة على ذلك، كانت تحمل على ظهرها عددًا كبيرًا من الكائنات البحرية مثل الحشيش والشعاب المرجانية، لذا كانت تبدو وكأنها جزيرة مرجانية عملاقة أكثر من كونها كائنًا حيًا.
"يا رفاق، انتظروا هنا . إذا حدث خطأ ما، فابتعدوا بالسفينة عن هنا قدر الإمكان."
عندما وصل القارب إلى رأس السمكة ، أصدر لوغان الأمر وقفز إلى أسفل الشعاب المرجانية بمفرده. شق طريقه ببطء نحو سمكة الشبوط، وخاض الأمواج حتى وصلت إلى كاحليه.
"من فضلك كن حذرا يا جلالتك!"
خلفه، صاح السير ايلي بقلق. لم ينظر لوغان إلى الوراء ولوح بيده فقط.
وعندما اقتربت، أصبحت الحالة المزرية التي كان عليها أفراد الحامية أكثر وضوحًا. فقد بدا الأمر كما لو أنهم تقطعت بهم السبل لبعض الوقت، وكان جلدهم متشققًا والملح الجاف يلمع حول عيونهم وفمهم.
على ظهره الأسود، تظهر أحيانًا بين الحشيش الكثيف، طبقات متعددة من الجروح التي يعود تاريخها إلى زمن غير محدد، متشابكة في فوضى من الندوب.
لفترة من الوقت، تساءلت عما إذا كان قد مات، ولكن لحسن الحظ، كانت هناك دوامات صغيرة تتشكل أحيانًا وتخرج رغوة بيضاء من تحت سطح الماء حيث كانت الغوري مستلقية.
"يبدو أنه يتنفس بشكل صحيح."
تمتمت السير إيلي وهي تنظر تحت الماء. لكن كل من هناك استطاع أن يرى أن جوري كانت في حالة يرثى لها، بالكاد تحبس أنفاسها.
(( يبدو أنهم يسمون زعيم المانتا باسم جوري ؟ لا أعرف لماذا ))
"يبدو أن نشاط الهالة ضعيف للغاية. جلالتك، إذا كنت تريد اتخاذ إجراء، فقد تحتاج إلى الإسراع قليلاً."
بناءً على إلحاح إيلي، استجمع لوغان شجاعته ووضع يده برفق على عين جوري. وسرعان ما تدفقت قوة إلهية قوية من يده وغطت جسد جوري ببطء.
"... ... ."
ثم، جوري، التي لم تتحرك على الإطلاق حتى تلك اللحظة، ارتجفت وارتجفت للمرة الأولى.
تم دفع الحجاب الضبابي بعيدًا، واستعادت الرؤية الضبابية التركيز. انزلقت حدقة العين التي كانت ترتجف قليلاً تجاه المساحة الفارغة ببطء وحدقت مباشرة في لوغان الواقف أمامها
تمامًا كما حدث لهما في أعماق المحيط منذ فترة، التقت أعينهما مرة أخرى
"... ... !"
للحظة، أصبح لوغان عاجزًا عن الكلام. ففي عيني جوري، قرأ سيلًا من المشاعر التي كان من الصعب التعبير عنها بالكلمات.
هناك، امتزجت حكمة الماضي المتراكمة بعمق، وصراعات الحاضر، وقلق المستقبل الغامض غير المؤكد.
والألم، الألم الذي غمرهم جميعًا في نفس واحد، كان يدور بعنف، ويحتضن مشاعر معقدة.
يا لها من نهاية بائسة لابد أن يلاقيها هذا المخلوق العظيم والعجيب!
لوغان، الذي تأثر بشدة بالتيار في تلك اللحظة، تحدث إليه دون أن يدرك ذلك.
"لا بأس يا سيد مانتا، أنا هنا لمساعدتك."
"جواجي%myeongg+stᅳdak."
"لن أؤذيك. أريد فقط أن أخفف من ألمك قليلاً. لذا، هل تسمح لي بمساعدتك للحظة واحدة؟"
واصل لوغان التحدث بهدوء، على الرغم من أنه كان يعلم أنه لن يفهم.
ثم وضع كلتا يديه معًا وسكب قوته المقدسة عليه بكل قوته، على أمل أن ينتقل حتى القليل من مشاعره إلى اللورد مانتا.
كم من القوة كان عليه أن يبذلها؟ ربما لأنه شعر بمزيد من الطاقة، بدأ جوري في تحريك زعانفه.
ثم، كما لو كان غير مرتاح لشيء ما، حرك فمه وصر بأسنانه بعنف.
طقطقة، طقطقة!
"...لماذا يا سيد مانتا. هل هناك شيء يزعجك؟"
"ككادوك، ككادوك، ككاديودود... ... ."
يصبح صوت الاحتكاك أقوى عند سؤال لوغان.
أخيرًا، شعر لوغان بالقلق، فأخفض رأسه وفحص المنطقة المحيطة بفمه. ثم وجد جسمًا فضيًا يتلألأ بشكل خافت بين أسنانه الحادة، فمد يده إليه.
"هناك شيء غريب هنا. هل يزعجك هذا؟ ما هذا بحق الجحيم... ... "
ولكن في اللحظة التي لمس فيها هذا الشيء-
"... ... !"
وفجأة، جاءت موجة غريبة من مكان ما، فهزت عقله بعنف.
...!!"
* * *
'...أوه؟'
عندما استعاد لوغان وعيه، وجد نفسه في مكان غريب. كان مكانًا مظلمًا به الكثير من الأشياء العائمة اللامعة.
كيف حدث هذا؟
ثم شعر لوغان بالذعر وقام بفحص حالته الجسدية بسرعة، إلا أنه لم يشعر بأي خلل في نشاط الشفق القطبي.
لا يمكن أن يكون إحساس سيد السيف بالهالة خاطئًا أبدًا.
هذه الظاهرة الغريبة تعني أن المشكلة كانت في عقله، وليس جسده.
"... هل أصابني طاقة شيطانية في هذه الأثناء؟ لكن بخلاف اللورد مانتا، لم أشعر بأي علامات شيطانية أخرى حولي؟"
لم يكن يريد أن يشك في اللورد مانتا. فحتى اللحظة الأخيرة التي يتذكرها، لم يشعر لوغان بعداء خاص من اللورد مانتا.
عندما نظر إلى الأعلى في يأس، أرى عددًا لا يحصى من المخلوقات المضيئة تطفو فوق رأسي.
لقد تلألأت بهدوء مثل النجوم في سماء الليل. حبار أحمر لامع وقناديل بحر بيضاء ذات مخالب شفافة ترفرف.
وإلى جانب ذلك، تتأرجح ملايين الزريعة الصغيرة ذات اللون الأزرق في خط طويل مثل مجرة درب التبانة عبر السماء الليلية.
وبطبيعة الحال ، قمت بتشبيه المكان بما هو مألوف لي ..
"هذا هو قاع البحر."
ولكن كان هناك شيء أكثر إثارة للدهشة. فعندما خفض رأسه ونظر إلى أسفل، كان هناك أيضًا بحر مظلم تحت قدميه. بحر آخر كان أثقل بكثير من مياه البحر، لذلك كان بإمكانه أن يخطو عليه بسهولة.
تلامس سائلان بكثافتين مختلفتين، وانعكست النجوم فوق رأسه على الأرض. وبفضل هذا، تمكن لوغان من تجربة مكان يكون فيه محاطًا بعدد لا يحصى من النجوم ومغموسًا في الفضاء السحيق.
'بحر .. من النجوم ... ... .'
نعم -
كان هذا المكان حرفيا بحرًا مليئًا بالنجوم.
لوغان، الذي كان ينظر إلى النجوم وظله على الأرض لفترة من الوقت، أدرك فجأة أنه ليس الوحيد هنا ورفع رأسه.
"... ... ."
قبل أن يعرف ذلك، كانت سمكة مانتا التي لم يشاهدها من قبل تقف أمام عينيه.
كان طويل القامة لدرجة أن لوغان لم يستطع الوصول إليه إلا بذراعه الممدودة. كان أنفه رشيقًا يمتد من جبهته العالية، وكانت عيناه الزرقاوان الداكنتان تتألقان بالذكاء ، الحكمة ، والوعي
كانت الزعانف السوداء الناعمة الممتدة من الرأس إلى الأسفل تبدو مثل فستان امرأة أنيق أو شعر طويل متدفق.
((اللورد مانتا طلع أمرأة .. ))
لماذا؟ على الرغم من أنه بدا غير مألوف، إلا أن لوغان عرف على الفور من هو.
[...اللورد مانتا.]
ظل الحضور الخافت المميز والنظرة العميقة والمعقدة دون تغيير.
وبينما التقت نظراتهم كما لو كانوا مسكونين، حدق اللورد مانتا في لوغان للحظة قبل أن يفتح فمه الطويل الممزق.
[ماذا يحدث، ماذا يحدث.]
همسة-!
للحظة، تردد صدى صوته في رأس لوغان. لا، كان الأمر أشبه بأفكاره أو خواطره التي كانت تدق في دماغ لوغان.
لكن على الرغم من تعبيرها المباشر الواضح، إلا أنها لم تكن أكثر من جزء من المقاطع، مكسورة وغير مترابطة تمامًا، وغير مفهومة تمامًا بالنسبة إلى لوغان.
[ماذا... ماذا تتحدث عنه؟]
كما سأل لوغان في ارتباك، تمتم اللورد مانتا بشيء مرة أخرى.
[32';]
[نعم؟]
[ㄷجامبي سيبي كابريا&+@رايراك!]
[...توقف .]
حاول لوغان بشكل يائس منع اللورد مانتا من محاولة إخباره بشيء ما، كان محبطًا لأن جهوده كانت بلا معنى.
وفوق كل ذلك، بدا وكأنه يواجه صعوبة كبيرة في نطق كل كلمة.
[أنا آسف يا سيد مانتا. ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه.]
[جافيكقب@... ... .]
[لا أستطيع فهم أي شيء، ولا حتى شيء واحد. أنا آسف حقًا، حقا]
وبينما كان لوغان يعتذر مرارًا وتكرارًا، أغلق اللورد مانتا فمه أخيرًا ونظر إلى لوغان بهدوء. بدا وكأنه يفكر في شيء ما، وكان تعبيرًا معقدًا للغاية على وجهه.
لذلك قرر لوغان أن يقول فقط ما يريد قوله، على أمل أن يحصل على القليل من صدقه.
[لا داعي لبذل جهد كبير لإيصال رسالة ما. لقد قررت بالفعل مساعدتك. أنا أفهم قلقك على مواطنيك بشكل أفضل من أي شخص آخر في العالم.]
[... ... .]
[أنا أحترم إرادتك، وأكرم تصميمك، وأعدك هنا والآن بأنني سأبذل قصارى جهدي من أجل قبيلة مانتا.]
كومبوك.
أومأ اللورد مانتا بحاجبه واستمع إلى لوغان، غير متأكد ما إذا كان قد فهم حقًا ما كان يقوله أو إذا كان يشعر ببساطة بالموجات العاطفية التي ترددت من صوته.
ومع ذلك، بدا تعبيره أكثر استرخاءً من ذي قبل، وكأن قلقه قد هدأ. وبعد أن شعر بالارتياح، ابتسم له لوغان بهدوء، وطوى زوايا عينيه المتدليتين.
[أنا قلق بعض الشيء بشأن مدى قدرتي على الوصول إليك. لكن لا تقلق يا سيدي مانتا. لدي إخوة وأخوات أذكياء يمكنهم أن يقدموا لي حكمتهم وأفكارهم دائما.]
أومأ اللورد مانتا برأسه ببطء، رغم أنه لم يكن يفهم ما كان يسمعه. ثم توجه نحو لوغان ووضع شيئًا في يده بهدوء.
[هذا هو... ... ؟]
بينما نظر لوغان إلى يديه بدهشة-
كليك-
غطى اللورد مانتا يده بقوة وأرسل فكرة ناعمة. كان صوتًا انتشر بهدوء في رأسي، مثل صوت آلة النفخ الخشبية.
[أنا آسف جدا.]
[... ... .]
ثم تراجع خطوة إلى الوراء وحدق في السماء البعيدة، وكأنه كان يستمع باهتمام إلى شيء لم يستطع سماعه.
لوغان، الذي التفت برأسه ليتبعه دون أن يعرف لغته ، سمع صوت غناء خافت قادمًا من بعيد
* * *
مع ارتفاع الشمس في السماء، هدأت الرياح والأمواج تدريجيًا.
كان السير إيلي والسير دوسانق واقفين بشكل محرج على القارب، وهما يراقبان بقلق ظهر الأمير لوغان، الذي لم يتحرك لفترة طويلة.
"يا إلهي؟ إيلي، لقد مر وقت طويل. ألن يكون من الخطير أن يستمر في استخدام المزيد من قوته الإلهية ؟"
"نعم ، إنه كذلك. ربما حان الوقت لنتحرك للأمام الآن، يا جلالتك."
ولكن بعد ذلك، رفع الأمير لوغان رأسه مندهشًا. وأصبح الفرسان أيضًا متوترين بسبب هذا، ولكن لحسن الحظ، تأكدوا من أن الأمير يتحرك دون أي مشاكل وسرعان ما أطلقوا تنهيدة ارتياح عميقة.
"لا أعلم على وجه اليقين، ولكن أعتقد أنك فعلت ذلك."
كما قال، كانت عينا سمكة الراي العملاقة هادئة لم نشهد مثلها من قبل. ورغم أنها ما زالت ضعيفة، إلا أن هالتها كانت مستقرة، وكانت الحركة العرضية لزعانفها التي ترتفع وتنخفض على سطح الماء هادئة وأنيقة.
لقد بدا الأمر وكأن العنف الذي هاجم الأسطول أمس كان مجرد وهم.
"لوغان، سموك! ارفع رأسك !"
"جلالتك، هل أنت بخير؟"
نادى الفرسان على لوغان وأسرعوا بالتجديف نحو الشعاب المرجانية.
وفي تلك اللحظة سمعوا شيئًا غريبًا.
"... ... ؟"
سمعوا صوت صفير خافت من البحر البعيد. في البداية، يبدو الأمر وكأنه صوت الريح، ولكن عندما يصبح الصوت أكثر وضوحًا، فمن الواضح أنه شيء مختلف عن الريح.
"جلالتك. ماذا... ماذا يعني ذلك؟"
بينما كان الفرسان في حيرة من أمرهم، اقترب الصوت تدريجيًا من الشعاب المرجانية. كان الأمير لوغان وحده ينظر إلى البحر البعيد بوجه متجهم وحزين وكأنه خمن شيئًا ما.
صوووو
زمارة-.
هوووووو-.
وبعد فترة من الوقت، بدأ الصوت يصل إلى آذان السير إيلي والسير دوسانج بوضوح.
عندما أدركا ماهية الصوت، تبادلا النظرات بعيون واسعة. كان ذلك لأنه بدا وكأنه غناء.
لا، لم تكن مجرد أغنية بسيطة، بل كانت عبارة عن تناغم رائع بين عدة ألحان مجتمعة.
وش !
وفي الوقت نفسه، ظهرت زعنفة من الماء ، كانت لسمكة مانتا ، وضربت سطح الماء بضربة عنيفة. كانت زعنفة سوداء تلمع مثل حجر السج تحت أشعة الشمس الساطعة.
طقطقة! طقطقة!
ثم خرجت زعنفة أخرى من الماء، ثم أخرى.
رقصت الزعانف السوداء والمرقطة على سطح الماء مثل الأمواج المتماوجة.
"يا إلهي، يا إلهي... ... !"
حبس الاثنان أنفاسهما، وقبل أن يدركا ذلك، شكلت مجموعة من أسماك مانتا دائرة حول الشعاب المرجانية وكانت تقترب منهما ببطء.
وأصبح صوت الغناء أكثر تميزًا، فقد كان لحنًا غامضًا لم يسمعه البشر من قبل، وكان من الصعب تصديق أنه من هذا العالم.
غنت المانتا وكأنها تعزف على عدة آلات نفخ في نفس الوقت، وفي بعض الأحيان كانت ترتفع عالياً لدرجة أنها كانت خارج النطاق المسموع، وفي أحيان أخرى كانت الأصوات لطيفة مثل صوت الأمواج.
نظر الفرسان إلى بعضهم البعض، وقد غمرهم هذا الانسجام الغريب.
"يا جلالتك، إنهم... ...!"
"أوه! لقد كان لوغان على حق، يا لورد إيلي. لم يكونوا مجرد شياطين !"
شعر الاثنان بقشعريرة تسري في أجسادهما. ورغم أنهما لم يتمكنا من فهم الأغنية بشكل صحيح، إلا أن المشاعر المكثفة التي احتوتها كانت كافية لجعلهما يرتعشان.
كانت الأغنية بمثابة تكريم لزعيمهم العظيم. كانت بمثابة مهد دافئ منسوج بالألحان المتناغمة. كانت تهويدة حزينة لروح مستعدة للرحيل.
"السيد إيلي، السير دوسانغ."
ثم وقف لوغان وناداهم.
"...سموك !"
"يا صاحب الجلالة، تلك الأجناس الغريبة التي ذكرتها... ...!"
"نعم، أعلم."
أومأ لوغان برأسه ونظر إلى الشيء الذي كان يحمله بين يديه.
العنصر الذي وجده في فم اللورد مانتا وتلقاه مباشرة من اللورد مانتا في مكان غريب يشبه الخيال.
كانت عبارة عن طبق فضي صغير، به خدوش هنا وهناك، وكانت إحدى زواياه منحنية مثل قطعة من الورق، بحيث لم تعد على شكلها الأصلي.
لكن لوغان رأى شيئًا مشابهًا منذ فترة ليست طويلة. مفتاح تم تسليمه مباشرة إلى ميثرا ، وقيل إنه كان ذا أهمية قصوى للاعراق الاخرى .
"سيد مانتا، لا أعرف لماذا عهدت إلي بهذا الأمر."
ولكن كان من الواضح أن تصرفاته كانت نابعة من إيمانه بلوغان.
ماذا يمكنني أن أفعل؟ ليس لدي خيار سوى الاستجابة لهذا الشعور بكل قوتي.
أمسك لوغان بمفتاح مانتا مع نظرة حاسمة على وجهه.
...
لورد مانتا أعطى مفتاح العرق للوغان !!