تغيير مفاجئ (12) 570
كان مظهر بوابة القلعة مخيفًا للوهلة الأولى كانت الجدران الحجرية العالية ملطخة بالسخام الأسود هنا وهناك، وكانت البوابة الرئيسية القوية ذات يوم تميل إلى أحد الجانبين وتصدر صريرًا بائسا
وفوق كل ذلك، رسائل اللعنة تغطي العديد من الحروف المرسومة بسائل أحمر لزج الجدار الحجري بأكمله.
وبشكل غريب تحركت الحروف في الجدار كما لو كانت حية
كانت تنتشر كما ينتشر الحبر على الماء، وفي حيان أخرى يتجمعون فجأة في خط واحد ويزحفون عبر الشقوق في جدار حجري مثل الثعابين. يمكن لأي شخص أن يرى أن هذا فعل من الشيطان
" يا إلهي! ما هذا الشؤم؟"
ابتلع السير دوراند ريقه وتراجع خطوة إلى الوراء.
حتى بالنسبة له، الذي شهد كل أنواع الفظائع التي ارتكبها عبدة الشيطان، كان المشهد الذي يتكشف أمام عينيه غريبًا إلى حد لا يقارن بأي شيء رآه في السابق
" يبدو أن راوي الألف صوت قد اكتسب الآن القدرة على التحكم في الأرواح ليس فقط بنقل صوتها ولكن أيضًا بالتحكم بحروفها "
كما أن وجه الإمبراطور بدا أكثر جدية من المعتاد.
يبدو انه قرر أن [محرك الدمى] الذي تحدث عنه لياندريس هو نفس الشخص المقصود ريشيليو
ويعتقد لياندريس أيضًا نفس الشيء على الرغم من ضعف الأدلة ، لذلك اصبح الأمر غريبًا للغاية
و لا يمكن العثور على أي أثر للطاقة الشيطانية في أي مكان في تلك الرسائل الدموية ، على الأقل ليس من الوهلة الأولى
لو كان ما يعتقدونه صحيحًا، فسيكون كل ذلك من عمل أنسان بشري ، وبقدر ما يعلم، لم يكن هناك شخص في العالم يمكنه ارتكاب مثل هذا العمل الوحشي غير سيجورد سيجوردسون
الشيء الوحيد الذي أزعجني هو ما إذا كان سيجورد سيجوردسون ، حتى مع احتمالية كونه شيطانا ، قادرًا على التلاعب بحرية بلغة لا وجود لها في هذا العالم
" آه، جلالتك! كيف بوجد مثل هذا الشخص في العالم بحق خالق الجحيم ؟ "
ويبدو أن اللورد دوراند كان لديه نفس الاستنتاج
" ليس برابرة فارشا وحدهم، بل الأقليات التي تعيش مختبئة في غابات المنحنيات أيضًا، لا أحد يستخدم مثل هذه النصوص والحروف !"
" أنه الشيطان ! هذه بالتأكيد نصوص الشيطان!"
ولكن ، و المثير للدهشة أن الإمبراطور كان يعرف بالفعل ماهية هذا النص
" لا داعي للخوف يا سيد دوراند هذه مجرد رموز من قوانين العالم الخيالي ، ولا يمتلكون أي سحر"
"هاه؟ العالم الخيالي ...؟"
" بعد قراءة سريعة، يبدو أنها مصممة لتسبب نزيفا مستمرًا للمخلوقات التي تدخل نطاقًا معينا الى داخل القلعة حتى تموت. يبدو أنها تُعتبر نوعًا ما مثل لعنة نزيف "
لكن تفسير الإمبراطور اللطيف كان له في الواقع تأثير معاكس عليهم ..
"آتشوووو ، لعنة تسبب نزيف ؟! لا يا جلالتك ! ألا يجب عليك أن تخاف من لعنة كهذه؟"
نظر لياندريس إلى الإمبراطور الشاب بعيون غريبة
وصل صوت السير دوراند، الذي كان عاليا بشكل جنوني إلى اعماق اذناي
حتى بين الشياطين كان هناك عدد قليل من الذين يستطيعون قراءة والتعامل مع حروف العالم الخيالي بدقة.
كما أن لياندريس لم يستطع معرفة هذه المعلومات إلا من خلال الهالة الفريدة للعنة. لكن كيف من المفترض أن يقرأ الإنسان الذي بالكاد بلغ العشرين من عمره هذا الكلام بشكل صحيح؟
كنت اعرف انه في الأصل، كان البشر في العائلة الإمبراطورية من نسل نصف الحاكم ، وفي كل مرة، كان يظهر أفراد استثنائيون في تلك العائلة
ولكن لياندريس لم يقابل قط شخصًا مليئًا بالتناقضات والأسرار مثل الإمبراطور المقدس
"... والشيء نفسه ينطبق على الأمير موريس"
ومن المؤكد أن نجاح هذه الرحلة كان متوقعاً بسبب الطبيعة البشرية غير المتوقعة للإمبراطور
فهل هو في صف البشر أم الشياطين؟ وهل سيكون وجوده نعمة أم نقمة على البشرية؟
بينما كان لياندريس غارقًا في أفكاره، وهو يلامس سيوفه المنحنية صاح السير دوراند أخيرًا غير قادر على تحمل الإحباط
"سيد لياندريس ! لماذا لا تقول شيئًا ؟ هل تعرف ما هو العالم الخيالي ؟"
ولكن لياندروس لم يستطع أن يستمر في دوامة من القلق لفترة طويلة اثناء تواجده هناك . و ذلك لأن حضوراً خافتًا شعر به فجأة داخل القلعة
إنه شعور غريب.. شعرت به بالتأكيد من قبل..
هل هو محرك الدمى؟ لم أكن متأكداً.. لكن أجتاحني شعور غريب بأرواح المتعددة تتداخل مع بعضها البعض ، حيث لم يكن هذا الشعور منطقياً ابداً
" هل فهمت یا سید لياندريس ؟"
ويبدو أن الإمبراطور شعر أيضًا بنفس الإحساس ، ثم وضع لياندريس مخاوفه جانبًا في الوقت الحالي وخفض يده ببطء من السيف
"نعم جلالتك"
" ريشيليو هذا .. ، روحه تختبئ في مكان ما في هذه القلعة بالتأكيد .. يبدو أن لعنة النزيف كانت مجرد خطوة تمهيدية لما يخطط لفعله "
لابد انه يسعى لشيء آخر..
"نعم، يبدو الأمر كذلك"
"هناك سبب واحد فقط يجعل البشر يقتلون بعضهم البعض ببطء ، ويبذلون العناء في شيء كهذا "
"وهو عندما تصبح عملية موتهم نفسها أساساً لشيء ما"
ثم أصبح وجه الاثنين اللذين ينظران إلى القلعة قاسياً نفس الوقت.
ثم سأل السير ،دوراند، الذي لم يتمكن بعد من متابعة محادثتهم بتعبير مرتبك من الجانب
"ماذا تقول... ماذا قلت الآن؟"
وفي تلك اللحظة -
بوم !
وفجأة، وبصوت عال، انفجر الجدار الشرقي للقلعة وتحطم. وبعد ذلك من خلال الحطام والغبار، ظهر شكل أسود ضخم
لقد كان شيطانًا غريبًا لم يكن من الممكن تحديد شكله بوضوح.
وكان جسمه ضخمًا مثل الجبل، لكن لم يكن هناك أي جزء مرئي به ، لا رأس أو عيون أو أنف أو فم.
مجرد فوضى متلوية من اللحم الفاسد والطين الأحمر الداكن وما يشبه الأحشاء المتقلصة
يبدو الأمر سخيفا للوهلة الأولى، وكأن كتلة ضخمة من النفايات تتدحرج في قطعة واحدة
"هيه ! "
ومع ذلك، فإن السحر القوي الذي أطلقه أظهر بوضوح أنه كان نوعا من الشياطين عالي المستوى إلى حد ما ، تراجع السير دوراند إلى الوراء، غارقًا في أفكاره
"ذلك الوحش الشيطاني الضخم ... من أين أتى فجأة؟"
"فهمت . إذًا، جهز نفسه لأي مقاطعات محتملة؟"
تقدم الامبراطور خطوة للأمام، والتقط كسارة البندق
فكر لياندروس أيضًا بينما كان يحمل سيفين التوأمين في كلتا يديه.
" كما قال السير دوراند، لا يمكن لمثل هذا الشيطان الضخم أن يظهر فجأة دون اي اشارة. لذا، لا بد أن هذا الشيء قد تم استدعاؤه للتو من عالم الشياطين إلى هذا العالم"
نظرًا لأنه لا يبدو أن هناك أي علامة على وجود مستدعي ، فيبدو أن دائرة استدعاء مصممة للتنشيط المشروط تم رسمها مسبقًا من قبل أحد ما
ويجب أن يكون هذا أيضًا أحد خصائص قوانين العالم الخيالي ، شعر لياندريس بقلق متجدد إزاء استخدام محرك الدمى المتقن لهذه القواعد الصعبة
إذا تركنا الأمر على هذا النحو، فسيبدو وكأنهم سيتجهون مباشرةً نحو القصر. لا يمكننا ترك الأمر على هذا النحو
توجه الإمبراطور المقدس شخصيا نحو الشيطان المثير للاشمئزاز وأعطى التعليمات
"لياندريس، أنت والسيد دوراند عليكما البحث عن ريشيليو المختبئ في الحصن"
"جلالتك؟"
"سأتعامل مع هذا النوع الكبير من الشياطين أولاً"
الشخص الذي يمكنه القضاء على هذا النوع من الشياطين بشكل أسرع هنا هو الإمبراطور المقدس وحده
ويبدو أنه قرر فعل ذلك ..
"أسرع يا سيد لياندريس، حضور ريشيليو يتلاشى"
"سأنضم إليك بأسرع ما أستطيع"
ولكن قبل أن يتمكن الإمبراطور حتى من إنهاء حديثه
تك تك تك ..
وفجأة، جاء سرب من الفئران من مكان ما وبدأ يتحرك بنشاط تحت أقدامهم. لقد كانت [علامة] واجهها لياندروس لأول مرة منذ وقت طويل
فرقعة
تك تك ..
صرير-
لقد حوّل الرجال انتباههم للحظة. وبعد ذلك، تسلقوا بقايا الجدار الحجري المنهار، وسرعان ما اندفعوا إلى داخل القلعة.
لقد حدث ذلك بالفعل في غمضة عين
حدق الإمبراطور في الفراغ في الاتجاه الذي اختفى فيه الاثنان للحظة
ثم ، و كأنه كان يفكر في شيء، غير رأيه على الفور
"لا، أعتقد أنه يجب عليّ دخول القلعة بنفسي"
" لو كان الأمر صعبًا بعض الشيء عليكما ، يجب عليكما التعاون معًا لمواجهة هذا الشيطان ، و بعد انتهائكم منه ، لا تنتظروني، بل عودوا مباشرةً إلى المخيم للاستعداد لخطر آخر"
ثم نظر السير دوراند ذهابًا وإيابًا بين الإمبراطور المقدس و الشيطان بتعبير محير للغاية
"هاه؟ يا صاحب الجلالة كيف يُمكنني أنا والسير لياندريس التعامل مع هذا الأمر الجسيم... هل تقول إن جلالتك ستدخل هذا المكان الملعون وحدك؟ "
" إنه أمرٌ خطير جداً ، لا ، الن يؤدي هذا الى الموت لا محالة ؟!"
ولكن لم تكن هناك إجابة على هذا السؤال الطويل . وكان ذلك لأن الإمبراطور، الذي انتهى من حديثه، كان قد طار بالفعل فوق سور القلعة
طار لياندريس أيضًا نحو الشيطان القذر كما لو كان ينتظره . لم يكن هناك وقت للثرثرة الهادئة ، خصوصا وامامه هذا الشيطان الذي كان على قيد الحياة ،يتنفس ، وبصحة جيدة أمام عينيه
" سير لياندريس ..!"
تاركاً ورائه صراخ السير دوراند، ركض نحو كنلة القذارة -
جيييينغ !
انتقل صوت السيف المألوف الذي تسبب فيه السيوف التوأم إلى يدي
***
"لقد قضى على الشيطان في وقت قصير جدا..."
وبعد فترة من الوقت وبعد العديد من التقلبات والمنعطفات، انضموا إلى المعسكر المؤقت الذي أقيم بالقرب من البوابة الشمالية
وبعد أن تأكد سلامة جلالته أخيرًا، هز السير دوران رأسه واعترف بالوضع للسير بالتزار، الذي وصل إلى المخيم في نفس الوقت تقريبا
(( بالتزار فارس ديكارون سلاحه الرمح قوي جدا كان يريد تدريس لوغان ولكن الإمبراطور المقدس رفض ولذلك قام برونو بتدريس لوغان ، يبدو أن منزلة برونو كفارس ديكارون أعلى من بالتزار رغم المقارنات بينهما))
"يا لها من ضربة قوية قام بها السيد لياندروس! لقد تحولت تلك الوحوش الشيطانية إلى رماد في لحظة، حتى عادت إلى العالم الشيطاني. أعلم أنني ربما أبدو مبالغًا إذا قلت ذلك، لكنه حقًا شيطان بين الشياطين."
قال السير دوراند..
تجاهل لياندروس كلامه بصمت تام. كيف له أن يظهر كل قوته وهو يعرف أن هناك من يراقبه؟ بالنسبة لأمرٍ لا يتعدى كونه قيادة مجموعة من الفرسان، فإن نكتة كونه يبدو مثل الشياطين تبدو مبالغة فيها أكثر من اللازم.
لكن بالتازار ، بعد أن استمع إلى القصة كاملة، وجّه تركيزه إلى جانب مختلف تمامًا.
"وهذا يعني إذًا أنكما تركتما جلالته وحيدًا في مكانٍ خطير كهذا، ثم عدتما بهدوء؟"
بينما نظر دوراند إليه متردداً، لم يبدِ لياندروس أي ارتباك على الإطلاق.
"أوامر جلالته هي أوامر لا نقاش فيها. ربما كان جلالته يفكر في تركيز القوات كلها في الجانب الاضعف ، في العاصمة ، من أجل مواجهة الخطر المحتمل الذي يهددها .. بينما يتعامل مع الامور هنا بسلاسة ."
"لكنني أرسلتُ سابقًا رسالة تفيد بأنني سأصل إلى هنا قريبًا. الم يثق جلالته بي بما يكفي ليسند حراسة القصر لي؟"
ردَّ لياندروس بنظرات جافة وساكنة من عينيه البنيتين ( ربما النص الأصلي يلمح لشيء ما ، قالو ان عيون لياندريس الحالية باللون البني ، ولون عيناه الأساسي هو البنفسجي كما ذكر سابقا )
"من المؤكد أن هذا الجانب أيضًا قد تم أخذه في الاعتبار مسبقًا من قبل جلالته "
"ماذا؟..."
ارتفعت حواجب بالتزار وارتعشت
"لحظة. هل تتجاهل قوتي أنا ؟ بالتزار ، الان ؟! هل تتواقح معي أو شيء من هذا القبيل ؟"
لحسن الحظ، قبل أن يدخل الاثنان في عراك متوتر، انضم الامبراطور المقدس اليهم في المخيم .
لكن المدهش أنه لم يكن وحيدًا.
فقد أتى معه الصبي ماسين، ابن الأمير الأول كاميرون ، الذي أنقذه وأحضره حتى هنا.
وكان من المذهل في حد ذاته أن الشاب قد نجا بحياته من ذلك الجحيم المرعب، لكن الأشد إثارةً للصدمة هو أن الامبراطور لم يتردد في إدخال شخص يحمل حق وراثة العرش و أعلى منه مكانة إلى المخيم مباشرةً.
انتشر الخبر كالنار في الهشيم، واكتسَت الضجة المخيم بسرعة.
"أيها الامبراطور."
" سيد لياندروس."
ورغم أنه كان قد فعل شيئًا كفيلًا بإحداث فوضى كاملة داخل المخيم، إلا أنه بدا هادئ البال تمامًا، وكأن شيئًا لم يحدث. بكل جدية قال للياندروس
"لم يبقَ في القلعة سوى شياطين ضعيفة. أما [محرك الدمى] فقد غادر بالفعل."
"هل تعتقد إذًا أنه هو [ محرك الدمى ]؟"
"لا يمكن أن يكون هناك شخصان يحملان مثل ذلك الشعور وتلك الارادة . أنا متأكد من ذلك."
إذن، لم يبقى أمام لياندروس سوى مهمة واحدة فقط: البحث عنه عبر القارة كلها، كما أُمر من قبل، مهما طال الوقت.
شخص مثله يستعمل قوانين عالم الخيالي ويستدعي الأرواح الشيطانية بسهولة، قد يصبح في المستقبل شيطانًا لا يستطيع أحد مواجهته.
إن تركه لمجرد انه إنسان لا يزال يعطيه بعض الوقت، لكن "سيجورد سيجوردسون" كان خطرًا كبيرًا للغاية. لذلك، بغض النظر عن الإمبراطور أو الأمير موريس ، يجب علي التخلص من هذا الشخص أولًا بطريقة مناسبة.
" إذن سأصدر الأمر بملاحقة ذلك الرجل حتى منطقة "بريتاني". "
أجاب لياندروس باختصار، ثم انصرف بهدوء. بينما كان يمشي ببطء، يتلمس على التوالي السيوف خاصته ، ثم مرَّ بجانبه الكاردينال كافران الذي كان مسرعًا لاستقبال الامبراطور.
وبدون أن يخطر بباله ما قد ينتظره، أومأ كافران للياندروس بابتسامة مجاملة.
لياندروس رد عليه بتحية خفيفة، وفجأة عبرت ذهنه فكرة..
لو مضى الامر كما هو مخطط له في البداية، ولو دخل هو ودوراند القلعة، هل كان من الممكن أن ينجحا في إنقاذ ذلك الأمير الصغير المعرض للخطر؟ بل وحتى إن حاولا، هل كان بإمكانهما رفع اللعنة المفروضة عليه من العالم الخيالي تلك ؟
بلا شك، كانت الإجابة لا.
إذن ربما كانت تلك الإشارة التي ظهرت قبل قليل، في الواقع، مجرد رحمة من السماء أدت إلى إنقاذ ذلك الطفل الصغير.
"هذا... هذا لم يكن ضمن خططك ، يا جلالتك . كيف حدث هذا بالضبط...؟!"
ألقى لياندروس نظرة خاطفة على وجه كافران الذي أصبح شاحبًا تمامًا بعد رؤية ذلك الطفل ، ثم شتت ذهنه كل التعقيدات السياسية التي بدأت تتكون في رأسه.
إن الذين يشعرون بالقلق إزاء وجود المنافسين هم الناس الضعيفة فقط . من سيجرؤ على تحدي القوة الصلبة والمكانة التي شكلها للإمبراطور الحالي؟
...
اختصار وشرح التشابتر :
ريشيليو ، الراوي ، مر بقلعة أهل ماسين وكان يقوم بتحضير ماسين لشيء ما ، فوضع لعنة نزيف تسبب قتل جميع من في الداخل + صنع دائرة شيطانية أدت لوجود شيطان ضخم
قتله نيت وجاب ماسين وانتهى التشابتر