الفصل 69 : الطاعون الرمادي (5)
داشا. إنها واحدة من أقوى الأشخاص في وكالة سرية تتألف من نخبة المخبرين فقط.
لذا، حتى الآن، كانت تشعر ببعض الثقة بأنه لا يوجد ما تخاف منه طالما أنه لم يكن بمستوى فرسان ديلاكون.
ومع ذلك، فإن الأمير الشاب، الذي كان نشاط هالته على مستوى فارس مرافق، كان يحدق بها وينتظرها في كل مرة تأتي فيها، وهو أمر مذهل حقًا.
"مرحبًا داشا. هل لديك أي معلومات جديدة؟"
الأمر الأكثر إثارة للغضب أنه ينظر إليها بصراحة كما لو أنه غير مدرك لما أنجزه !
بدت داشا منزعجة للحظة، ثم انحنت لفترة وجيزة وبدأت في تقديم التقارير بسرعة.
"تم انقاذ طلاب الأكاديمية من أيدي أطباء الطاعون بفضل تدخل السيد فرانسيس. توقفوا عن علاجهم بسحب الدماء وخضعوا لعملية جراحية لإزالة البويضات على يد أطباء القصر الإمبراطوري. إنهم لم يستعيدوا وعيهم بعد."
هم لا زالوا على قيد الحياة بعد كل شيء. هذا مطمئن.
"لو كانوا متأخرين قليلا، لكانت حياتهم في خطر بسبب فقدان الدم".
اللعنة على الدجالين من ليورا!
لكن التقرير الذي أعقب ذلك كان غير متوقع.
"في الواقع، بينما كنت أنقل الرسالة التي قدمتها لي إلى جلالته، سمعت حقيقة مفاجئة من إدارة المخابرات. الطاعون الذي اكتشف في المحكمة بالأمس لم يكن أول حالة".
ليست المرة الأولى؟
"لقد تم اكتشاف هذا الطاعون هنا وهناك في الجزيرة من وقت لآخر لعدة أشهر حتى الآن. ويقال إنه ينتشر بشكل رئيسي بين الأشخاص الذين يعيشون بمفردهم، لذا فإن الأعراض المبكرة غير معروفة."
"قبل أشهر قليلة مضت؟"
"نعم."
تعمقت عيون داشا قليلاً عندما أومأت برأسها.
"كانوا يسمونه بالفعل [الطاعون الرمادي] داخل مجتمع الاستخبارات."
الطاعون الرمادي.
تم تسميته بهذا الاسم لأن جلد جسم الشخص المصاب بالكامل يتحول إلى لون رمادي غريب.
ولأنه يظهر بشكل رئيسي في كبار السن الذين يعيشون بمفردهم، والمتشردين، والأشخاص الذين يعانون من أمراض، لم يتم اكتشافه في المراحل المبكرة. وذلك لأن معظم الناس يعانون بمفردهم في الزاوية لعدة أيام ولا يتم اكتشافهم إلا في يوم واحد عندما يظهر الشخص علامات التغير تمامًا.
تم اكتشاف المرض الغريب، الذي أبلغ عنه أحد المحققين قبل عدة أشهر، لأول مرة بعد أن أبلغ أحد القرويين أن قرويًا عجوزًا قد أصيب بلعنة و أصيب بالجنون. كان رجلاً عجوزاً فقد ابنه و زوجته ويعيش وحيداً، كان شخصاً عادياً عانى فجأة من صداع غريب بعد بضعة أيام.
عندما تم إرسال المحقق بعد تلقي التقرير، كان الرجل العجوز يسيل لعابه من فمه وكانت عيناه غير مركزتين تمامً، غير قادر على الكلام أو الفهم، أصبح جلد جسده كله رماديًا، وقاسيًا مثل الجلد الجاف و كان متيبّسًا كما لو كان دمية خشبية.
وتوفي في نهاية المطاف بعد أقل من أسبوع، غير قادر على الأكل أو الشرب.
منذ تلك الحادثة، وردت تقارير عن أشخاص مجانسن غالبًا ما تحول لونهم إلى اللون الرمادي من جميع أنحاء العاصمة. في البداية، اعتقدوا أنها لعنة من نوع شيطاني وقاموا على الفور بسجنها في محكمة الهرطقة للتحقيق فيها، ولكن في النهاية، لم يتم العثور على أي دليل على وجود شيطان وتوصلوا إلى استنتاج مفاده أنه يبدو أنه طاعون غامض.د.
سيونغ جين، الذي سمع هذا الحد، أمال رأسه.
" انهم لا يعرفون الأعراض المبكرة؟ إذن كيف يعرفون أنهم مصابون بنفس المرض؟"
"وحدث أن أحد المحققين الذين حققوا في القضية كان يراقب إجراءات الطلاب."
أومأت داشا دون وعي بنقطة الأمير الصحيحة، ومشطت شعرها الذي كان يتساقط أمامها، وواصلت شرحها.
لاحظ المحقق أن الجلد المتغير اللون على صدور الطلاب كان مشابهًا للتغيرات التي طرأت على جلد مرضى الطاعون الرمادي.
وأشار أيضًا إلى أنه تم العثور على أجزاء شبيهة بالصخور ذات الشكل المماثل في نفس الموقع في صدور المرضى الذين ماتوا بسبب الطاعون. بمعنى آخر، يُفترض أن الجزء الحجري هو بيضة وحش أصبحت متكلسة بمرور الوقت.
آه. و فجأة أدرك سيونغ جين ذلك.
لقد قاموا بتشريح جميع الأشخاص الذين ماتوا بسبب الطاعون حتى الآن.
"علاوة على ذلك، يقول الكهنة إن بيضة الوحش المكتشفة مؤخرًا كان لها نفس الطاقة مثل قطعة الحجر. كما تعلم أيها الأمير، أليس الكهنة حساسين جدًا لطاقة الأشياء الشريرة؟"
وقال فرانسيس ذلك أيضا.
يقولون أنه يمكنك معرفة ما إذا كان هذا النوع من الشياطين أم لا فقط من خلال الشعور به. وقال أن بيضة الوحش ويرقة بانترا كان لهما نفس الشعور.
"إذن ما هي الخطة؟"
"بصرف النظر عن ما تمت مناقشته في المجلس المقدس، يقال أنه سيتم إنشاء فرقة عمل مخصصة وفقًا لأوامر جلالة الإمبراطور المقدس. يقال أنه سيتم نشر عدد كبير من المحققين وطاردي الأرواح الشريرة والخبراء بشكل جماعي. ويقال أن الاسم الرسمي لهذه المخلوقات الغامضة سيكون على الأرجح [الوحوش]. هذا كله نتيجة لرسالة الأمير."
" .....… "
حسنا، أن أمر غريب بعض الشيء.
يطلق عليها اسم "خطة" ، ولكن لسبب ما لا أشعر بإرادة قوية لحل المشكلة بشكل فعال. بدلاً من ذلك، أشعر أنهم مجبرون على التصرف بهذه الطريقة لأن الأمور وصلت لهذا الحد .
إنتظر لحظة، هل يمكن أن هذا الرجل....؟
عقد سيونغ جين حاجبيه، لكن داشا أضافت بنبرة متحمسة قليلاً، غير مدركة لافكاره.
"وهذا كله بفضل الأمير و السيد فرانسيس الذين أخذوا زمام المبادرة للعثور على سبب المرض في وقت مبكر."
"يبدو أنك سعيدة."
"لماذا لا أكون؟ لقد حققت الكثير من النتائج في يوم واحد فقط عندما أصبحت مخبرة متخصصة. إن شيء مثل هذا يجعل العمل جديرًا بالاهتمام."
كشفت داشا أسنانها البيضاء و أظهرت ابتسامتها الرائعة.
"أوه، و هذه رسالة من جلالة الإمبراطور المقدس."
أبي؟
"يقول فيها [افعل ما شئت]."
م.م : (اذا كان هناك شيء ترغب بفعله ، فافعله) هذه هي الجملة الأصلية لكنها تتغير مع تغير الترجمة، لكن لهما نفس المعنى
ماذا بحق الجحيم؟
بينما كان سيونغ جين مرتبكًا، ابتسمت داشا ابتسامة خفية كما لو كانت تعرف.
* * *
في تلك اللحظة.
كان هناك أشخاص كانوا في ارتباك كبير بسبب ظروف غير متوقعة.
"انها مشكلة كبيرة. يقال أن أطباء القصر الإمبراطوري استخرجوا البذور من طلاب الأكاديمية."
"سمعت ذلك.….كيف وجدوها فجأة؟"
كان رجل عجوز و شاب، يتهامسون معًا، يرتديان ثياب الكهنة الأرثوذكسية البيضاء. حتى في الظلام، يمكن رؤية نمط الحاكم الرئيسي المنقوش على الملابس بوضوح.
ومن بينهم، تأوه الكاهن عجوز، ممسكًا رأسه بكلتا يديه.
"انه خطأي. أعتقد أننا قد زرعنا بشكل عشوائي للغاية في خضم فرحة اقتراب الحصاد.."
"إنه ليس كذلك! ليس من المعتاد أن نجد سجناء لا يملكون الهالة أو القوة المقدسة المناسبة للزراعة. ومن كان يعلم مسبقاً أن السجناء المسجونين في محكمة الهرطقة سيتم نقلهم إلى المحكمة في يوم واحد فقط؟ لا تكن قاسيًا على نفسك"
"بالرغم من ذلك……"
وأطلق الشخصان تنهيدة طويلة في نفس الوقت.
"ماذا سيحدث للحصاد الآن؟"
" لقد ذهب الأخ كليمنس لرؤية الأسقف بشأن هذه المسألة."
"ثم دعونا نصلي معا حتى يعود. آمل أن نتمكن من إكمال مهمتنا بسلام. بيثيلا."
"بيثيلا".
و وقف الكاهنان هناك وبدأا يصليان بإخلاص.
مع مرور الوقت، جاء إليهم كاهن شاب ذو تعبير متعب. كان كليمنس هو الذي خرج من القصر الإمبراطوري للقاء الأسقف.
وكانت الأخبار التي جلبها أكثر إثارة للقلق.
" يبدو و كأن شخصًا ما حاول عن طريق الخطأ أن يزرع بذرة في فارس إمبراطوري. وعندما تم اكتشافها، تم الكشف عن بذور طلاب الأكاديمية ايضا. كان الأسقف غاضبًا جدًا."
"ماذا…؟!"
تحول وجه الكاهن العجوز إلى شاحب.
"أي نوع من الحمقى سيزرع بدرة في فارس القصر الإمبراطوري؟ إلا إذا كات يرغب في قبض عليه من قبل الإمبراطور المقدس! ألم يقل الأسقف بوضوح أنه بغض النظر عن عدد البذور التي تزرعها في مستخدمي الهالة، فإنها لن تزدهر أبدًا؟"
"لذلك، أنا الآن في طريقي للتحقق مع المساعدين خارج القصر. لكنهم لم يزرعوا إلا للمتشردين و السكيرين. و أولئك الذين لديهم نشاط هالة مرتفع يدعون أنهم لم يلمسوهم حتى."
م.م : اذا كنت تتذكرون الفارس هافن عندما يريد أن يشرب الكحول ، فإنه يوقف هالته لكي يستطيع أن يثمل ، و ربما لهذا السبب أخطأوه على أنه شخص لا يستطيع استخدام الهالة و زرعوا بذرة فيه
"كيف يجرؤون على إعطاء الأعذار عندما تكون هناك عواقب!"
وسرعان ما رسم الكاهن العجوز، الذي تحول وجهه إلى اللون الأحمر للحظة، إشارة الصليب وهتف بهدوء للسيطرة على عقله. بيثيلا.
"يا للعجب. على أية حال، ما حدث قد حدث. ماذا يقول الأسقف؟"
عبس كليمنس عند سؤال الكاهن.
"أولاً وقبل كل شيء، إذا لم يقم الامبراطور المقدس بأي تحركات خاصة، فقد أخبرني بالمضي قدمًا في الخطة كما هي. حتى لو بدأنا التحقيق الآن، فسوف يستغرق الأمر بعض الوقت لمعرفة أي شيء.
"هل أنت متأكد من أن طاردي الأرواح الشريرة سيكونون بخير؟"
م.م: ما اعرف تتغير تسميتهم كل مرة من طاردي الأرواح الشريرة أو المحققين المهم لهم نفس المعنى
سيكون من الصعب إجراء تحقيق كامل هناك أيضًا. في الأصل، لم يكن لديهم ما يكفي من القوة العامله، وقالوا إنهم تولوا مؤخرًا بعض واجبات المحققين الذين تم إرسالهم إلى الجبهة الجنوبية.
ثم تحدث الكاهن الشاب بصوت قلق.
"إنه غير مأكد. من هو قائد طاردي الأرواح الشريرة؟ أليس هذا هو شبح لياندروس؟ أنا متأكد من أنه سيشعر بشيء و سيحاول التدخل".
"كانت الخطة هي أن نأخذ في الاعتبار أنه سيتم اكتشافنا بعد إحراز بعض التقدم. وبطبيعة الحال، إذا لم يكن ذلك ممكنا، فسيتعين علينا إحضار الحصاد في وقت مبكر قليلا، حتى لو كانت الاستعدادات غير كافية."
"التعجيل في الامر، هل هذا ممكن؟"
توهجت عيون كليمنس بجدية عند سؤال الكاهن العجوز.
"لقد التقيت بأخ آخر من الكنيسة المنسية هنا منذ وقت ليس ببعيد. إذا تمكنا من الحصول على تعاونه، فسيكون إنجاز المهمة أسهل قليلاً."
* * *
—افعل ما يحلو لك.
تم تأكيد المعنى الحقيقي لرسالة الامبراطور المقدس الغامضة في اليوم التالي.
بعد الإفطار، كان سيونغ جين على وشك الركض إلى ساحة التدريب ومعه كسارة البندق، لكنه توقف عندما رأى رجلاً غير مألوف في بهو قصر اللؤلؤ.
'....من؟'
في تلك اللحظة كان ماسين واقفاً أمامه. بدا وكأنه كان يرحب بضيف، لكنه شعر بوجود سيونغ جين واستدار بتعبير محرج قليلاً.
"صاحب السمو……"
في هذا الجو غير العادي، قام سيونغ جين بفحص الرجل الذي أمامه بعناية.
لقد كان رجلاً شاحبًا في منتصف العمر يرتدي زيًا رماديًا كان أسود تقريبًا.
وبصرف النظر عن اللون، فإن ملابسه تشبه الزي الرسمي لفرسان القديس أوريليون. على عكس ملابس فرسان أوريليون المقدسين، التي كانت ابيضاء مع سيف أحمر ودرع أحمر منقوش عليهم، كانوا مختلفين من حيث أنه كان يرتدي ملابس داكنة مع سيف فضي وخطافات فضية متقاطعة منقوشة عليهم.
كان للرجل وجه قاس مثل شجرة قديمة مجففة، وكان تعبيره البارد يبدو خالي من العواطف جدا ، مشابهًا لتعبير الامبراطور المقدس.
نظر إلى سيونغ جين، ووضع يده على صدره، وانحنى بقوة.
" أحيي الأمير الثالث."
كان صوته متشقق، كما لو أن الحبال الصوتية الجافة قد تم استئصالها.
لقد كان رجلاً ذو هالة تجعل الناس يشعرون بعدم الارتياح بطريقة ما بمجرد تواجدهم معه في نفس المكان.
"هذا هو السيد لياندروس، قائد فرسان القديس تيرباشيا، يا صاحب السمو."
تحدث ماسين بهدوء.
تيرباشيا الفرسان المقدسون، أحد الفرسان المقدسين الخمسة.
السيد لياندروس قائد الفرسان و زعيم جميع المحققين.
م.م : محققين أو طاردي الأرواح الشريرة
لماذا جاء فجأة إلى قصر اللؤلؤ بحثًا عن موريس؟
—عاجلاً أم آجلاً، سيزور محقق من القديس تيرباشيا قصر اللؤلؤ. هذا فقط لطلب النصيحة منك، فلا تقلق كثيرًا. إذا أعطيتهم معلومات عن "الوحوش" التي تعرفها، فمن المحتمل أن يكون ذلك مفيدًا لهم كثيرًا في عملهم.
لقد قالت كاترينا ذلك من قبل، لكن لم يكن لديه أي فكرة عن أن القائد سيأتي شخصياً.
"بالإضافة إلى ذلك، هذا الشخص هناك شعور غريب عنه...….'
نظر سيونغ جين عن كثب إلى السير لياندروس. ومع ذلك، لم يشعر إلا بإحساس غامض وخانق يصعب وصفه.
ماذا؟ لست متأكد، لكن لماذا أشعر بعدم الارتياح؟
لم يكن سيونغ جين هو الوحيد الذي شعر بطاقة غريبة منه.
[ما هذا الرجل؟ شيء غريب بعض الشيء؟]
'أين على وجه التحديد؟'
[من الصعب تحديد أين، ولكن هناك شيء غريب.]
ما الذي تعرفه حتى؟
على أية حال، كان هناك شيء واحد مؤكد. هذا الرجل هو أحد الفرسان المقدسين القلائل الذين سمح لهم الإمبراطور بدخول قصر اللؤلؤ.
"هل أنت الضيف الذي يبحث عني؟ ثم، دعنا نذهب لغرفة الرسم، يا سيدي ماسين. يمكننا أن نتحدث هناك."
م.م :غرفة الرسم يستعملونها لاستقبال الضيوف و الزوار
نظر سيونغ جين إلى ماسين، الذي كان يبدو الآن مضطربًا بشكل واضح، وأخذ زمام المبادرة نحو غرفة الاستقبال.
وبعد فترة.
اكتشف سيونغ جين سبب قدوم قائد الفرسان لزيارته شخصيًا. كان الوضع مع [الوحوش] يتغير بسرعة في غضون أيام قليلة.
"تحت قيادتي، أنشأنا فرقة عمل جديدة متخصصة ضد [الوحوش]، مع فرسان تيرباشيا المقدسين باعتبارهم القوة الرئيسية."
و أوضح الرجل بنبرة جافة.
سيونغ جين كان يعرف بالفعل هذه المعلومات من خلال داشا.
"نحن ندعو هنا خبراء من جميع المجالات الذين نعتقد أنهم سيكونون مفيدين في الحالات المتعلقة [بالوحوش]، بما في ذلك طاردي الأرواح الشريرة، وأساتذة من الأكاديمية اللاهوتية، وأعضاء مجلس الطاعون".
بعد قول ذلك، تحولت نظرة لياندروس الجافة لفترة وجيزة إلى وجه سيونغ جين.
"مما سمعته، تمكنا من تأكيد حقيقة [الطاعون الرمادي] بفضل معرفة الأمير و بصيرته. وأيضًا، في حادثة قصر ديجوري ، قمت شخصيًا بقطع الوحش وقدمت معلومات مفصلة عنه.
كان لدي شعور بأن هذا سوف يوقعني في بعض المشاكل المزعجة.
لا بد أن ماسين شعر بنفس الشعور، عندما نظر إلى سيونغ جين بعينين ترتجفان من القلق.
وفي كلتا الحالتين، استمر هذا الرجل ميت العواطف الذي يشبه الشجرة في قول ما يريد قوله.
"لذا، حاليًا، داخل فرسان تيرباشيا المقدسين، هناك رأي سائد مفاده أنه بدلاً من مجرد طلب النصيحة من شخص موهوب مثل الأمير، يجب علينا تجنيده مباشرة في الفرقة المتخصصة ضد الوحوش. لذلك، انا لياندروس اطلب هذا بكل احترام، أن يشارك الأمير موريس في [واجب الرجل النبيل] ."
"آه….…"
أطلق ماسين تنهيدة صغيرة.
واجب الشخص النبيل.
تمامًا مثل الأمير الأول أوين الذي يقود جنوده عبر ساحة المعركة في مقدمة الجبهة الجنوبية.
تمامًا كما يقود الأمير الثاني لوغان الفرسان المقدسين الشباب للقضاء على الكائنات البحرية من جميع أنحاء القارة.
الآن، يطلب من الأمير الثالث، موريس، أن يعمل كعضو في فرقة قمع الوحوش و يساعد في حماية العاصمة.
هذا بالضبط ما قاله الامبراطور المقدس.
"...صاحب السمو، [واجب الرجل النبيل] مجرد واجهة تسر العين، وليس لها قوة اكراه معينة."
انضم ماسين من الجانب بنظرة عصبية على وجهه.
"صاحب السمو انت لم تعافى من الحمى الا قبل وقت قصير، ولم تتقن سوى فن المبارزة على مستوى مبارز. لا يزال الوقت مبكرا. لم يفت الأوان أبدًا لأخذ وقتك واتخاذ القرار ببطء، لذا يرجى أخذ ذلك في الاعتبار."
في العادة، لكان قد وبخه وصرخ عليه أولاً ثم قام بقمعه.
ربما لأن سيونغ جين طلب منه ألا يتجاوز الحدود بالأمس، كان ماسين يقول هذا بنبرة تشبه التوسل.
"نعم، ليس هناك اكراه."
لذا، أليس هذا هو السبب وراء قول الامبراطور المقدس أنه بإمكانه فعل ما يشاء.
'لكن…….'
الامبراطور المقدس الذي كان يحذر سيونغ جين دائمًا من التسبب في المشاكل قد قال لي "يمكنك فعل ما تشاء".
علاوة على ذلك، تم القبض على سيونغ جين بواسطة حدس غريب و حدق في عيون السيد لياندروس .
شعور بأنني إذا رفضت فستكون هناك أي نتائج جيدة.
شعور غامض بالقلق من احتمال تفويتي لشيء مهم.
إنه الحدس الذي دفع الصياد لي سيونغ جين إلى البقاء كآخر صياد صامد، رغم أنه لم يكن في المراتب الأقوى منذ البداية،
سيونغ جين أومأ برأسه دون وعي نحو ليندروس، وفي الوقت نفسه، ظهر إحباط عميق على وجه ماسين.
انتهى الفصل التاسع و الستون .
آسفة على التأخير ما كان عندي نت 🙂💔
______________________________________________________
ترجمة : روي / Rui
حسابي في الانستا لأي تساؤلات : jihane.artist