الفصل الثامن عشر:العلم بالأسفل.
انتشار أمام عيني الصغيرة هو منظر مستحيل. عالم ضخم تحت الأرض بحجم لا يصدق ، طابق كامل معكغطى بحياة نباتية ساحرة وغريبة.
تلوح تحتي أشجار غريبة وفطر عملاق، وتلقي بظلالها العميقة على أرضية غابة مغطاة بالأعشاب والنباتات المشابهة للزهرة الكريستالية الغريبة التي رأيتها في الحفرة، المشهد بأكمله مليء بالضوء الأزرق الذي رأيته في الأنفاق من قبل ، والنباتات نفسها لديها أوردة الضوء الزاحفة ملتوية من خلال أشكالها.
بينما أشاهد المكان بأكمله ينبض، مثلما رأيت في جدران النفق.
هذا جنون.
...
غاندالف؟ ما الذي يحدث هنا ؟!
كيف يمكن أن توجد مساحة تحت الأرض بهذا الحجم؟ لا أستطيع حتى رؤية الجانب الآخر ؟! يبدوا السقف وكأنه بارتفاع الـ60 مترًا! لم أكن أتوقع أن أرى هذا النظام البيئي المزدهر؟
هذا المكان يجب أن يكون يجزحف تماما بالوحوش!
سيطرة الفكرة على قلب النملة الصغير خاصتي. في مكان ما في هذا الكهف الضخم توجد مستعمرتي ، أو ربما تكون أبعد من ذلك وقد مر الكشاف عبر هذه المنطقة في طريقه إلى الأعلى!
على أي حال ، لا بد لي من استكشاف هذا الفضاء بطريقة أو بأخرى.
لا يسعني إلا أن أشعر بالاكتئاب. المنظر أمامي غريب ومثير ولكن لا يمكنني أن أقدر ذلك وأنا في وضع لا أعرف فيه أول شيء عنه! في مثل هذه المساحة المفتوحة الواسعة ، ما الحجم الذي يمكن أن تنمو إليه الوحوش؟ كم الكتلة الحيوية يمكن أن تتراكم في منطقة مزدهرة مثل هذا؟
ليس لدي فكرة!
غاه!
قوي عزمك أنتوني! ستنجوا! سوف تغزو هذا الفضاء وتتجمع مع مستعمرتك!
ومع ذلك!
أولاً سوف أتراجع إلى الأعلى وأحصل على بعض المستويات.
لا تنظروا إلي هكذا ، هذا هو الخيار المعقول بوضوح! أحتاج إلى رفع مستواي واكتساب المزيد من التحولات قبل أن أكون مستعدًا لاستكشاف هذه المساحة. سوف أقهر المعروف قبل أن أهاجم المجهول!
للخلف نعود!
أتراجع أعلى الحفرة وأعيد تجميع صفوفي في العش.
أنا أشعر بالضغط من قِبل الوقت الآن. إذا كانت شكوكي صحيحة ، فإن النفق "الرئيسي" هنا متصل بالكهف الذي كنت فية في وقت سابق ، والذي يشغله الآن الجنود بالكامل. يمكن أن ينزلوا في هذا الاتجاه في أي وقت ، لذلك يجب أن أبقى آمنا ، على افتراض أنهم سوف يفعلون ذلك.
بمجرد أن ينزلوا ، لن يكون بإمكاني الوصول إلى أسهل XP والكتلة الحيوية التي يمكنني تجميعها من هناك وسيتم إجباري على الدخول إلى المساحة المفتوحة أدناه دون أي استعداد إضافي. مع مراعاة كل هذا ...
لا بد لي من التحرك بسرعة. أصبح من الضروري إلقاء بعض حذري السابق على الريح واخذ خطوات جريئة. بدون XP و الكتلة الحيوية ، لن أتمكن من البقاء على قيد الحياة إذا دفعت بعمق إلى ذلك المكان ولا أستطيع قضاء وقتي في الحصول على الـXP والكتلة الحيوية اللذين المذكوران أعلاه. حان الوقت لهذا النملة للدخول في المعركة.
عقلي متأكد، أعود إلى النفق الرئيسي وأتسلل على الفور إلى السقف ، مستشعراتي تلوح في الهواء بينما ألقي عيني على وشك اكتشاف فريسة. إذا أردت زيادة مكاسب الكتلة الحيوية الخاصة بي ، فعندئذ يجب أن أتأكد من استهداف المخلوقات التي لم أستطع استهلاكها بعد ، مما يضمن حصولي على نقطة المكافأة من غاندالف ، مما يعني أنني سأحتاج إلى محاولة البحث عن أحد المخلوقات الرخوية (أغغ) ، فأر الذيل ، وإذا كان ذلك ممكنا من وحوش كروكا.
ليس لدي أي فكرة عن كيفية اصطياد أحد تلك التماسيح العملاقة بحق الجحيط، فهي أكثر إثارة للخوف من كل شيء آخر هنا.
باحثا في الأرجاء ألاحظ أن أحد مخلوقات الحلزون ينزلق على الحائط على يساري. ليس لديّ يومين للجلوس وأنا أجوِع نفسي وأنا أدرس بهوس المخلوق، وسأضطر إلى التحرك بسرعة!
دخول وضع سمك القرش ، وأتسلل وراء مخلوق الحلزون البشع، مع التأكد من تجنب الوقوف في الأثر الزج. إنني أراقب عن كثب محيطي بينما أفعل ذلك، غير راغب في أن يمسكتني أي شيء أثناء الصيد.
عن قرب، يبدوا المخلوق أقل جاذبية حتى، على الأرجح هو ضعف حجم جسمي، إنهم كبيرين للغاية ، جسم طويل نحيف تعلوه أشواك زاهية الألوان التي تبدو وكأنها تنمو عضويا من ظهر المخلوقات. بالتأكيد لن ألمس تلك!
طرفان يخترقان مقدمة رأس الوحوش ، إما عينين أو مستشعرات في نهاياتها ، لست متأكدًا ، فقد تكون نقطة ضعف للهجوم عليها لاحقًا. بينما اقترب أكثر من المخلوق ، استطيع أن ألاحظ شيئًا آخر ، يقوم الجسم باستمرار بإصدار غطاء كثيف من المخاط، من المفترض أن يساعد في تحسين مسار المخلوق لزيادة سرعته لكنني أظن أنه هناك لسبب آخر أيضا.
أتراجع بعيدا عن الحلزون قليلا وأختبئ وراء صخرة وبعد ذلك بسرعة أعطيه انفجار مفاجئ من الحمض!
وووووو لا شيء يحدث.
يستمر الوحش في الانزلاق على طول الحائط ، ويبدو أنه غافل تمامًا عن هجومي المتسلل. لقد ظننت ذلك. هذه الطبقة السميكة من المخاط تحمي المخلوق من الحمض وستعمل نفس الشيء تمامًا إذا حاولت عضه بفكي ، سألتصق على الأرجح!
الحلزون اللعنة.
من بين جميع التدابير الدفاعية التي يمكنك استخدامها ، كان عليك استخدام حاجز المخاط؟! هل يمكن أن تجعل هذا أكثر إثارةً للإشمئزاز لي؟
إذا كانت هذه هي الطريقة التي تريده اللعب بها، فحسنا اذا. سأريك قوة العقل البشري!
...
في الواقع هذه خدعة حتى النمل على الأرض كان قادر على فعلها. وبينما يستمر الحلزون في شق طريقه على طول الجدار ، أبحث بسرعة عن بعض التراب. ممسكا بملئ فكي أتسلل وراء الحلزون وأضع قطعة من التربة على جانبه قبل التراجع فورا ، وأنظر لرد فعله.
لا شيئ. ليس من الواضح حتى إذ كات الحلزون يستطيع حتى أن يشعر بما أفعله.
غواهاهاهاها.
متحركا بسرعة أكرر العملية أربع مرات أخرى ، وأترك التراب في نفس المكان في اتجاه الجزء الخلفي من الحلزون على جانبه. يصبح التراب بسرعة غليظ وسميك، مغطا بطبقة مخاط مبلل، ممتلئ به. بمجرد أن تصبح التربة كرة لزجة ، امسك جزءا منه بفكي السفلي وأزيله عن جسم الحلزون، ثم استبدله بأتربة جديدة.
كررة العملية لمدة عشر دقائق ، تمكنت من امتصاص طبقة المخاط الدفاعية التي تغطي تلك المنطقة في حين أن الحلزون إتستمر في عدم إظهار أي رد فعل.
دعونا نرى ما الذي سيحدث هذه المرة.
لقد تراجعت عن الحلزون مرة أخرى وأجد مكانًا محميًا قبل أن أتقدم لتقديم المنطقة الخلفية مطلقا الحامض مرة أخرى.
بمجرد أن يصدم الحامض اللحم الإسفنجي الرقيق للحلزون ، يرتجف الكائن بشكل مفاجئ. لقد شعرت بذلك الأن أليس كذلك يا حلزون؟ ماذا عن طلقة أخرى !؟
باااو!
أصبته مجددا! أصبحت الحلزون في ألم بشكل ظاهر للعيان حيث تلوى جسده من الاحتراق. إنبعث بخار فعلي من لحم الوحش اللزج بينما إستمر الحمض في أكله.
مـــــــقرف.
مستديرا بالنصف الأمامي يرفع رأسه من الجدار بصوت لزج ويدير رأسه نحو مصدر الضرر. منفصلة عن الجدار أستطيع أن أرى "قدم" المخلوق، عضلة المتساقطة التي تستخدمها القواقع والرخويات في الحركة ، ملتويا وملوحا في الهواء. الأطراف الطويلة، أطول بكثير مما ستتوقع أن تراه على حلزون ، تلوح بعنف في الهواء ، باحثة للعدو.
في تلك اللحظة ، بدأ إحساسي بالخطر يخز وتومض فكرة في ذهني بسرعة الضوء: كيف يحصل أحد وحوش الحلزونات البطيئة على الغذاء هنا؟ لا توجد أي نباتات ، فكيف يصطادون الوحوش؟
ليس طويلا بعد أن تظهر هذه الفكرة لي حتى أن أتخلص من الغطاء وأتخبط بعيدًا عن الحلزون بأسرع ما تحملني سيقانر الصغيرة!
مستديرا للوراء أستطيع أن أرى الحلزون ينكمش في نفسه ، ضاغطا نصفه الأمامي المرفوع تقريبا، قبل أن يفتح فم من وسط المخاط، ويكشف عن فتحة من الأنياب البشعة. منفجارا إلى الأمام كزنبرك ، يلقي الحلزون بخاخًا ضخمًا من المخاط السميك، ويغطي الجدار الصخري ورائي في لزاجة ضارة تبدأ فورًا في إحراث فقاعات والأكل على الحجر.
وووااهه! حمض لزجة! بمظهره، هذا الحمض أقوى بكثير من خاصتي أيضًا!
دون التوقف مرة اخرى، أواصل تراجعي، وأتجه صعوداً إلى السقف وأضيع وسط الصخور قبل أن أعود مرة أخرى للتحقق من الحلزون. من الواضح أن الوحش غاضب الآن ، وعيناه تكتسحان الصخور بينما يعيد توجيه نفسها ويتحرك في اتجاهي ، فمه شرس المظهر بشكل مفاجئ مفتوح في الهواء.
~~~~~
فصل اليوم، أرجوا أنه أعجبكم
أراكم غدا إن شاء الله
إستمتعوا~~~~~