الفصل 104
༺ كانت هناك ضجة قصيرة (3) ༻
كانت العاصمة ضخمة جدًا بحيث لا يمكن مقارنتها بأي مدينة رأيتها من قبل. لقد كانت كبيرة جدًا لدرجة أنها جعلتني أتساءل عما إذا كان من المناسب أن أسميها مدينة.
لقد سافرنا حول مناطق مختلفة من العاصمة منذ اليوم الأول عندما قمنا بزيارة الميدان، ولكن بدا الأمر وكأننا لم نشاهد حتى 10٪ منه. أعتقد أننا لن نكون قادرين على رؤية كل شيء حتى لو بقينا هنا حتى نهاية العطلة.
"أعتقد أننا لن نذهب إلى مدن أخرى بعد الآن."
استلقيت على السرير وأحدق في السقف بفراغ. بصراحة، 10% كان تقديرًا سخيًا جدًا. هل كانت هناك حاجة للذهاب إلى مدينة أخرى؟ بدت متاعب اختيار مدينة أخرى والعثور على سكن آخر أكثر من اللازم.
'أنا متعب.'
عانقت الوسادة بجانبي. كان السفر مرهقًا.
كان السفر لمدة يوم أو يومين ممتعًا، ولكن الحفاظ على هذه الإثارة باستمرار كان أمرًا صعبًا جسديًا وذهنيًا، وقد أمضينا أيامًا من الجولات المتواصلة حول العاصمة.
لحسن الحظ، كان على تانيان الاهتمام بأمور تتعلق بالكنيسة اليوم، لذلك حصلنا على قسط من الراحة. لو خرجنا لرجعت زاحفا.
"قرف-!"
مددت جسدي. اضطررت إلى الراحة اليوم قدر الإمكان حتى أتمكن من التحرك مرة أخرى غدًا.
"يجب أن أبقى قوياً."
كواحد من مواطني الإمبراطورية، يمكنني أن آخذ وقتي. ليست هناك حاجة للاندفاع سواء كانت العاصمة أو مدينة أخرى.
ومع ذلك، من بين المجموعة، ثلاثة لم يكونوا من الإمبراطورية. إذا لم يكن الأمر كذلك الآن، فمتى سيتمكنون من استكشاف العاصمة، ناهيك عن مناطق أخرى خارج المدينة؟
حتى لو كان الأمر متعبًا بعض الشيء، كان عليّ أن أتحمله. على الرغم من أنها كانت تجربة يمكنني دائمًا خوضها، إلا أنها كانت بمثابة ذكرى لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر بالنسبة لهم.
"يجب أن أرافقك، ولكن لدي أشياء يجب أن أتعامل معها لفترة من الوقت. سأترك الأمر للمدير. إذا حدث أي شيء، أخبر كبير الخدم على الفور. "
يجب أن أبذل قصارى جهدي من أجل أوبا، الذي بدأ العمل في اليوم التالي لوصولنا إلى العاصمة.
في ظل الظروف العادية، لن يحتاج أوبا إلى أن يكون معنا أثناء العطلة. ومع ذلك، بعد أن سمع أننا سنأتي إلى العاصمة، فتح قصره وضمن راحتنا. لقد كانت لفتة لا يمكن اعتبارها.
لهذا السبب لم أستطع أن أجعله يشعر بالقلق. يجب أن نبقى في العاصمة دون التسبب في أي مشاكل. إذا أردنا السفر إلى مكان آخر، فقد يضطر إلى الانتقال معنا أيضًا.
ولكن بعد ذلك، حدث شيء غير متوقع.
"كبير؟"
شعرت بالاختناق داخل غرفتي، فخرجت إلى الحديقة ورأيت ابنة الدوق. عادة، أود فقط أن أحييها وأمضي قدمًا.
"آه، سيدة لويز."
ومع ذلك، لم أستطع المرور بعد رؤية كتفيها المتدليتين وعينيها الميتتين. ابتسمت بضعف وبالكاد تمكنت من الرد على صوتي.
كانت هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها ابنة الدوق الموقرة في مثل هذه الحالة المرهقة. لقد بدت أحيانًا بهذا الشكل بسبب أمور تتعلق بأوبا، لكنها لم تبدو أبدًا هامدة إلى هذا الحد.
"هل هذا بسبب أوبا؟"
عند رؤية حالتها الحالية، كان هناك احتمال كبير أن يكون أوبا هو المخطئ. بعد كل شيء، لقد تمت دعوتها إلى هنا بواسطته. بطريقة ما، كانت ضيفته أكثر من كونها رفيقة سفرنا، على الرغم من أنها استمتعت بالجولة معنا.
من الناحية الفنية، كان أوبا يهمل ضيفه. قد يتفهم كبير وضعه، ولكن إذا استمر هذا الإهمال غير المقصود، فمن المحتم أن تتأذى.
ربما يكون تجاهلك من قبل شخص تهتم به هو أسوأ شعور.
'كبير…'
عندما أدركت حالتها، شعرت بالحزن عليها. على عكسي، الذي كان لديه أعضاء النادي وإيرينا، كان منصب ابنة الدوق منعزلًا إلى حد ما. من المحتمل أنها أتت إلى هنا من أجل أوبا، لكنه لم يكن هنا ولم يكن لديها أحد لتثق به.
بينما كنا نستمتع بالمناظر، لا بد أنها كانت تكافح كثيرًا.
ليس ذلك فحسب، ولكن نظرًا لمكانتها، لم تتمكن حتى من التعبير بحرية عن ألمها.
باعتبارها ابنة أحد دوقات الإمبراطورية، كان عليها أن تحافظ على اتزانها وكرامتها في حضور الملوك الأجانب. وبسبب منصبها، كان لديها الكثير من المسؤوليات.
'ماذا علي أن أفعل؟'
لم يكن هناك شيء أستطيع أن أفعله لها. لم يكن من المعقول أن يقدم شخص من أسرة البارونات الراحة أو يظهر الاهتمام لشخص من منزل الدوق.
بعد ذلك، كنت بحاجة إلى حل المشكلة التي كانت تجعلها تعاني. لكن أوبا كان مشغولاً، لذا لم يكن هناك الكثير الذي يمكنني فعله.
بينما كنت أفكر فيما يجب أن أفعله، اقترب مني كبير، الذي بدا وكأنه يفكر في شيء ما.
"السيدة لويز."
"نعم يا كبير؟"
"هل يمكنني أن أطلب مساعدتك؟"
"عفو؟"
مساعدتي؟ لا أعتقد أنني سأكون قادرًا على المساعدة كثيرًا.
لقد تفاجأت بالكلمات غير المتوقعة، لكن تعبيرها كان جديًا للغاية.
آه... هل يمكنني حقاً مساعدتها؟ هل يجب أن أذهب إلى مكان تواجد أوبا وأطلب منه إنهاء العمل مبكرًا اليوم؟
عندما كنت واقفاً في الردهة، شعرت بعدم كفاءتي.
لا يهم إذا كان الشخص الآخر أحد أفراد العائلة المالكة أو مرشح قديس. أنا ابنة أحد دوقات الإمبراطورية. حتى لو كنت أفتقر إلى المكانة بشكل موضوعي، فيجب أن يكون هناك على الأقل بعض المزايا بالنسبة لي. بعد كل شيء، كنت أحد نبل الإمبراطورية، وكنا في الإمبراطورية.
لقد اعتقدت أنه بسلوكي الكريم وسلطتي المقنعة، يمكنني منع التصرفات المتهورة. بعد كل شيء، كان من المنطقي.
لكن تلك الفكرة ذاتها كانت دليلاً على عدم كفاءتي.
"إذا كانوا أشخاصًا لديهم الفطرة السليمة ..."
لم يكونوا ليأتوا إلى الأكاديمية في المقام الأول.
لقد كان إدراكًا متأخرًا. بعد أن أدركت أنهم لن يأتوا إلى الأكاديمية أو العاصمة إذا كانوا عقلانيين، شعرت بالدوار.
"أليس من الأفضل زيارة مناطق أخرى بدلاً من مجرد البقاء في العاصمة؟"
"هذا صحيح. وبما أن الغرض من رحلتنا كان رؤية الإمبراطورية، فسيكون من الأفضل استكشاف أماكن مختلفة. "
بينما كنت أحوم بالقرب من أفراد العائلة المالكة للتعامل مع السلوكيات غير المتوقعة، سمعت تلك الكلمات الصادمة. الذهاب إلى مكان آخر؟ مستحيل. لقد كان من الصعب بالفعل رؤية كارل على الرغم من أننا كنا نقيم في العاصمة. ما مدى صعوبة الأمر إذا ذهبوا إلى مكان آخر؟
ليس ذلك فحسب، بل كانت شخصيات مهمة جدًا بحيث لا يستطيع مجرد الحاكم التعامل معها. إذا كان من الممكن إيقافهم، فيجب عليّ فعل ذلك.
"العاصمة هي المكان الذي يتجمع فيه كل شيء في الإمبراطورية، فلماذا لا تختبر العاصمة أولاً؟"
ولهذا السبب تقدمت بحذر لثني الأميرين. ولحسن الحظ، كان المرشح القديس قد غادر مبكرًا إلى الكنيسة، وكان الأمير الثالث بعيد المنال ما لم يتم البحث عنه على وجه التحديد. لذلك، إذا تمكنت من إيقاف هذين الاثنين، فلن تكون هناك مشاكل.
وبعد ذلك، لا أستطيع التذكر بصراحة.
لا، اسمحوا لي أن أصحح ذلك. لا أريد أن أفكر في الأمر.
لقد بذلت قصارى جهدي لإيقافهم. لقد استخدمت كل الأسباب التي يمكن أن أفكر فيها، وكانت نقاطي صحيحة ومقنعة. أي شخص عاقل كان سيستسلم.
"بينما نفهم رأيك، لا يسعنا إلا أن نكون فضوليين بشأن المدن الأخرى."
كان عبثا. بمجرد أن قرر أفراد العائلة المالكة أنهم ذاهبون، لم يكن هناك ما يمنعهم.
"كارل، أنا آسف..."
أردت أن أخفف العبء عنك. لقد أردت حقًا أن أقوم بعمل جيد منذ أن عهدت إلي بهذا الأمر.
هددت الدموع بالسقوط. كارل، ما نوع المعركة التي كنت تخوضها طوال هذا الوقت؟ مجرد التعامل معهم لفترة وجيزة جعلني أشعر وكأنني أفقد عقلي.
"إن أفكار أصحاب المناصب العليا تختلف عن أفكارنا. في بعض الأحيان تحدث أشياء مفاجئة."
لم يتمتم بهذه الكلمات من الإرهاق. لقد كانت كلمات شخص ما على وشك الاستسلام. كم هو غبي مني أنني لم أدرك ذلك عاجلاً.
أردت أن أتوجه إلى كارل الآن لأعانقه وأبكي. أردت أن أقول له أن يترك كل شيء وينضم إلى عائلتي كصهر، لكنني لم أستطع فعل ذلك. كان كارل نبيلًا حقيقيًا، ملتزمًا بالواجب والمسؤولية.
'ماذا علي أن أفعل؟'
وقفت في الردهة لفترة طويلة، أشعر بالضياع والعجز.
"كبير؟"
"آه، سيدة لويز."
على الأقل حتى ظهرت السيدة لويز.
'هذه هي.'
بدأ عقلي الذي كان فارغًا في العمل مرة أخرى. إنها لويز. إذا كان أي شخص يستطيع التعامل مع هذا الوضع، فهي هي.
كان مركز نادي المعجنات هو لويز. ولم يكن سرا أن الأعضاء تجمعوا حولها. قد لا يعرف الموظفون والطلاب العاديون الذين لا يترددون على النادي، ولكن أي شخص كان موجودًا لفترة من الوقت لا يمكنه إلا أن يلاحظ.
"هل يمكنني أن أطلب مساعدتك؟"
"عفو؟"
تراجعت لويز بينما كانت تبدي تعبيرًا محيرًا. ومع ذلك، كنت أعتقد اعتقادًا راسخًا أن لويز هي الوحيدة القادرة على إيقاف تلك الكائنات غير العقلانية.
لقد آمنت بها، ولكن رؤيتها تتكشف الآن شعرت بالسريالية بعض الشيء.
"التجول يمكن أن يكون متعبا. ألن يكون من الأفضل البقاء في العاصمة؟"
"حسنا هذا صحيح."
ولماذا قبلوا الأمر بهذه السهولة؟ عندما كنت أتحدث، بدا وكأنهم لم يسمعوني حتى.
"كارل، فقط..."
كيف تمكن من قضاء فصل دراسي معهم؟ وكيف سيقضي عامين ونصف مع هؤلاء الأشخاص؟
شعرت بالقلق حقًا بشأن صحة كارل.
سمعت ضجة، لذلك ذهبت للتحقق. هناك، رأيت لويز تتحدث إلى أعضاء النادي بينما كانت ابنة الدوق تراقب من الخلف بتعبير هادئ.
"أعتقد أنه لا يوجد شيء مهم."
فهمت الوضع ومضيت في طريقي. ربما قال الأمراء شيئًا غريبًا مرة أخرى، وكانت لويز تحاول إيقافهم.
كان على الأرجح شيئًا تافهًا. بعد كل شيء، لماذا هي، سيدة شابة عادية من عائلة البارون، تشغل نفسها بأشياء خطيرة؟
"الجميع يبدو مفعمًا بالحيوية."
لهذا السبب يمكنهم توفير الوقت لهذه الأشياء.
أخذت تفاحة من الكيس الذي كنت أحمله وأخذت قضمة منها. لقد خططت لمشاركتها إذا التقيت بشخص ما، ولكن بالنظر إلى الوضع، بدا الأمر غير ضروري.
"هل كان اسمها يوريس؟"
فجأة أعطتني الخادمة ذات الشعر البني فاكهة كهدية. لقد كانت لطيفة معي على غير العادة، لذا سألتها عن اسمها.
إنه لذيذ. كان ينبغي أن يكون من الصعب على الخادمة تحضير شيء كهذا. يجب أن أقوم بإعداد هدية لها أيضًا.