الفصل 123
༺ سينتهي ولو طال الزمان (4) ༻
لم أستطع التوقف عن القلق. المخاوف التي بدأت في ذلك اليوم كبرت ولم تغادر ذهني أبدًا.
'ماذا علي أن أفعل؟'
شعرت بالضياع الشديد. لم يكن لدي أي فكرة أن الاختيار الذي قمت به قبل عام سيكون له مثل هذا التأثير الحاسم.
لماذا كان من الصعب جدًا الزواج بعد أن أصبحت موظفًا حكوميًا؟ ألا يمكن لموظفي الخدمة المدنية الزواج بحرية؟ لماذا كانت معاملة موظفي الخدمة المدنية بهذه القسوة؟
"كان ينبغي لي أن أنظر في الأمر أكثر."
تنهدت لما شعرت به للمرة الألف. لقد كان خيارًا قمت به للبقاء بالقرب من كارل. لكن القرب كان مجرد ذلك - لم يكن هناك شيء ممكن أكثر من ذلك. ثم ما هو الهدف؟ لم أكن لأتخذ هذا الاختيار لو كنت أعرف.
لكنني لا أستطيع ترك مجلس الطلاب الآن. إن إظهار مثل هذه اللامسؤولية والافتقار إلى المبدأ من شأنه أن يخيب آمال الأم.
كما أن الزواج مباشرة بعد أن أصبح موظفاً حكومياً لم يكن ممكناً أيضاً. إن تجاهل القواعد والعادات السائدة بين موظفي الخدمة المدنية قد يجعلني أبدو كزوجة ابن متعجرفة لأمي، زوجة ابنها التي اعتمدت على هيبة عائلتها الدوقية.
'ماذا علي أن أفعل؟'
بغض النظر عن مدى تفكيري، لم أتمكن من العثور على طريقة. على الجانب المشرق، لا يزال أمامي عام ونصف حتى التخرج. لكن بصراحة، إنها سنة ونصف فقط. هل سأجد طريقة لتلبية توقعات أمي وأن أكون عمليًا في نفس الوقت خلال تلك الفترة؟
كان الأمر مفجعًا. شعرت وكأنني سأبكي إذا تركت حذري ولو قليلاً. أشعر بالحرج الشديد من نفسي لأنني أخطأت بفخر في ضبط النفس القاتل على أنه كنز.
هل كان من الممكن أن يظل كارل هادئًا حتى الآن لأنني كنت في مجلس الطلاب؟ هل بقي في مكانه بينما كان يعتقد أنني لا أنوي الزواج بعد التخرج؟
بالتفكير في هذا، لم أستطع إلا أن أطلق ضحكة مريرة. كم كان مظهري غريبًا في عيني كارل، فهو شخص ليس لديه أي رغبة في الزواج.
ربما حان الوقت لاتخاذ القرار والتصرف بقوة. حتى لو كان الأمر محبطًا لأمي، يجب أن أتعامل مع كارل أولاً...
دق دق-
"مار، هل أنت هناك؟"
لقد أذهلني صوت كارل المفاجئ. أن نفكر فيه ومن ثم أن يأتي... يجب أن تكون علاقتنا مصيرًا حقًا.
المشكلة هي أنني دفعته بعيدًا بخطئي. لماذا فعلت ذلك؟ اتمنى لو اقدر ارجاع الوقت.
«نعم يا سيد كارل. ادخل."
حاولت أن أضبط صوتي وأخفي حزني. لم أتمكن من إرسال كارل بعيدًا عندما قطع كل هذا الطريق.
"أنا آسف لمجيئي فجأة."
"فوفو، إنه قصرك يا سير كارل. لماذا تعتذر؟"
رؤيته يعتذر بمجرد دخوله، تشكلت ابتسامة بشكل طبيعي على وجهي.
ومع ذلك، فإن رؤية كارل جعلت قلبي يشعر بالخفة قليلاً. نعم، مهما كانت المشكلة صعبة، كان علي أن أتغلب عليها. يجب أن أتغلب على هذه التجارب لأكون بجانب كارل.
"من فضلك اجلس بشكل مريح. أمي ليست هنا، ولكن هل سنقيم حفل شاي مع اثنين منا فقط؟
عرضت على كارل مقعدًا وتوجهت نحو إبريق الشاي الموجود على الجانب الآخر من الغرفة. لقد كان دائمًا الكثير من المتاعب عند استدعاء خادم، لذلك كنت أحتفظ به في غرفتي، وهو ما كان أكثر ملاءمة.
"هذا... مارس، لدي شيء مهم لأخبرك به."
لكن صوت كارل جعلني أتوجه نحوه مرة أخرى. لقد كان كئيبًا وثقيلًا بشكل غير عادي.
كان لا يزال واقفاً، تعبيراته قاسية ومتوترة. لقد كان مشهدًا غير مألوف وغير متوقع.
"قد تكون محادثة طويلة."
"هذا جيّد. لا يهمني كم من الوقت، لذا خذ وقتك وأخبرني ".
الجو جعلني متوتراً أيضاً. ماذا يمكن أن يريد أن يقول؟
ومع ذلك، لم أستطع أن أظهر لكارل وجهًا متوترًا. كنت بحاجة للرد بهدوء لمساعدته على الشعور بالارتياح-
"أنا من أخبرت أمي أن موظفي الخدمة المدنية لا يمكنهم الزواج مباشرة بعد أن يصبحوا كذلك. كان كذبة."
ماذا…؟
"لقد فعلت ذلك لتجنب الارتباط معك. أنا آسف."
...؟
للحظة، ذهب ذهني فارغة.
***
لا يمكن إنكار أنني دفعت مارجيتا بعيدًا بهذه الكذبة الغريبة. ولهذا السبب أردت أن أبدأ بالاعتذار.
"سيدي كارل؟ هل قمت بخطأ كبير؟ أنا آسف، أنا آسف حقا. لم يكن مقصوداً. إذا أخبرتني بالخطأ الذي ارتكبته، فسوف أصححه بالتأكيد.
مارجيتا، التي كانت واقفة هناك في حالة ذهول، سرعان ما بدأت ترتعش وترتجف. شعرت بعدم الارتياح بعد أن رأيت الدموع بدأت تتشكل في عينيها.
ولكن كان علي أن أعتذر عن خطأي. لم أستطع أن أترك الأمر يمر، مع الأخذ في الاعتبار المشاكل التي مرت بها مارجيتا أثناء حديثي عن موظفي الخدمة المدنية.
"مار، أنت لم ترتكب أي خطأ. أنت حقا شخص رائع."
حتى كلمات التعزية التي وجهتها لم تستطع إيقاف ارتعاش مارجيتا. كان الأمر مفهوما. قد تبدو كلمات الشخص الذي دفعها بعيدًا مجرد مهذبة.
"كان ذلك لأنني لم أكن على استعداد للزواج من أي شخص."
"مستعد…؟"
سألت مارجيتا مبدئيًا، وأومأت برأسي. لقد قلت نفس الشيء في العام الماضي. لقد رفضتها أيضًا في ذلك الوقت، قائلة إنني لست مستعدًا لأن أكون مع شخص ما.
والآن أخبرتها أخيرًا لماذا لم أكن مستعدًا. إنه أمر رائع، وقد قصدته بطريقة سيئة.
"كنت في حالة حب مع شخص آخر. حتى أننا وعدنا بالزواج”.
ارتعدت عيون مارجيتا بمعنى مختلف في ذلك الوقت. «كان»، «وعد». وكان المعنى واضحا.
"لم أكن قويا بما فيه الكفاية، لذلك غادرت إلى إينين."
لقد كان يعني ببساطة "ليس بعد الآن".
والغريب أنني لم أشعر بأي شيء بعد أن بدأت التحدث. اعتقدت أنني إما سأشعر بالارتياح أو بالندم عندما أقول ذلك، لكنني في الحقيقة لم أشعر بأي شيء على الإطلاق. كان الأمر كما لو كنت أقول شيئًا عاديًا مثل: "سنتناول شريحة لحم على العشاء الليلة".
ولهذا السبب تمكنت من مواصلة التحدث دون تردد.
"لقد أحببتها حقًا. اعتقدت أنني كنت أشعر بالجنون عندما غادرت. ورغم المصائب المتواصلة إلا أنني كنت بجانبها، وأتمنى لو اعتمدت علي أكثر وثابرت”.
ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ لقد فقدت معظم أصدقائها والأشخاص الذين كانوا قريبين منها مثل عائلتها. حتى أنها أصيبت بجروح جعلت من الصعب عليها التحرك مع مرور الوقت.
لو كان لدى هيكات عائلة لتعتني بها، لربما تحملت. ومع ذلك، ذهبت تلك العائلة. بسبب شعوره بالفراغ، لا بد أن هيكات كان يخشى أن يصبح عبئًا عليّ، خوفًا من أن يكون هو من يجرني إلى الأسفل.
كنت راضيا عن ذلك. بغض النظر عن حالتها، كان بإمكاني قضاء العمر معها بسعادة... لكنها غادرت.
"بمرور الوقت، أدركت شيئًا ما. أنا لست شخصًا يمكن الاعتماد عليه، وحتى أولئك الذين أعزهم قد يغادرون يومًا ما.
حتى هيكات غادر. بدا الأمر كما لو أن العالم تآمر ليأخذها بعيدًا بكل مصيبة محتملة.
هل يمكنني التأكد من أن ما حدث مرة لن يحدث مرة أخرى؟ هل يمكنني التأكد من أن مارجيتا لن تواجه مصائب مماثلة؟
"لهذا السبب لم تكن لدي الشجاعة لأكون معك يا مارس. إذا تركتني أيضًا، فإن تحمل ذلك مرتين سيقودني إلى الجنون."
ولو حدث ذلك مرتين فلن تكون هناك مرة ثالثة. سأذهب وأهزم إينين قبل أن تحدث المرة الثالثة.
ثم نظرت إلى عيون مارجيتا الدامعة. كانت الدموع قد انهمرت بالفعل على خديها، لكنها لم تنظر بعيدًا، وحدقت في عيني كما لو كانت مصممة على الاستماع إلي حتى النهاية.
ربما اللون الأخضر يجلب السلام للعقل حقًا. أم كان ذلك فقط لأنني بدأت الانفتاح؟
“…في الحقيقة، لم أنساها حتى بعد مرور عامين. كل شيء لا يزال حيا في قلبي."
قررت أن أخبر مارجيتا بكل شيء، حتى الاعتراف بأن الشخص الذي تركني لا يزال باقيا في قلبي.
"أنا آسف. كان يجب أن أقول هذا العام الماضي، لكنني أخبرك الآن فقط”.
في ذلك الوقت، اعتقدت أن مجرد قضاء لحظة مناقشة الزواج مع مارجيتا سيكون كافيًا. اعتقدت أنني لن أراها مرة أخرى بعد الرفض بأدب، لذلك لم أشرح ذلك بالتفصيل.
ولكن هذا كان عذرا. ربما كان الأمر على حق في ذلك الوقت، لكن ليس بعد الآن. منذ اللحظة التي التقيت فيها بمارجيتا في الأكاديمية، عندما أظهرت لي لطفًا غير مستحق، أو حتى عندما أبدت أمي اهتمامًا بها. على الأقل بحلول ذلك الوقت، كان يجب أن أخبرها.
"...أنا آسف يا مار."
انحنى رأسي تلقائيا. لقد تحدثت بعد فوات الأوان مع شخص كان ينظر إلي لمدة عام.
والأسوأ من ذلك أن شرحي الطويل كان مجرد سبب تفصيلي لعدم قبول مارغيتا. ليس اعترافًا بالقبول، بل رفضًا تفصيليًا. لقد كان الأمر أكثر قسوة بطريقة ما.
"سيد كارل، هل يمكنك أن تنظر إلي؟"
عند كلماتها، رفعت رأسي بحذر. ثم وصلت يد مارجيتا نحو خدي.
حسنًا، كان ذلك متوقعًا. أفضل أن تغضب مني.
ولكن على عكس توقعاتي، وضعت يدها بلطف على خدي. لم تكن صفعة قوية، بل مجرد لمسة ناعمة.
"سأدع الأمر ينزلق لأنه مضى عام واحد فقط. ولحسن الحظ، لم يمتد الأمر إلى عامين”.
كانت عيناها حمراء، لكنها ارتدت ابتسامة لطيفة. لقد فقدت الكلمات في رد فعلها.
"شكرًا لك. لثقتك بي وإخباري."
"مارس."
لم أتوقع أن أسمع كلمات الشكر. أنا لا أستحق مثل هذه الكلمات.
"سيد كارل، هل يعرف أي شخص آخر عن هذا؟"
"الوزير والدوق الذي لا يقهر يعرفان، ولكن ... أنت أول من أخبرته شخصيًا."
" إذن لقد وثقت بي "
لم تلومني مارغيتا لأنني بقيت صامتاً لمدة عام. وكانت شاكرة لأنني تحدثت أخيرًا، حتى لو استغرق الأمر عامًا.
كيف أمكنهافعل ذلك؟ كنت سأشعر بالغضب لو كنت مكانها وسألت لماذا استغرق الأمر وقتًا طويلاً.
"في الواقع، كان الأمر مؤلمًا في كل مرة قام فيها السير كارل ببناء جدار. تساءلت لماذا كنت حازمًا جدًا عندما لم أكن أفتقر إلى ذلك.
"مارس."
"كان هناك سبب، بعد كل شيء. سبب أستطيع أن أفهمه تمامًا.
فهم سبب قيام شخص ما بدفعك بعيدًا، خاصة عندما يكون هذا الشخص هو الرجل الذي تحبه. ما مدى البؤس الذي شعرت به مارغيتا أثناء قول هذه الكلمات؟
ومع ذلك، واصلت بابتسامة مشرقة.
"الآن سيكون السير كارل صادقًا معي، أليس كذلك؟"
أومأت دون وعي بكلمات مارجيتا. لقد وضعت كل شيء مكشوفًا. لم يعد هناك ما أخفيه، ولا ينبغي لي أن أخفي أي شيء. أنا مدين لمارغيتا بأن أكون شفافًا تمامًا. ولم يكن من حق الإنسان إلا أن يفعل ذلك.
"إذا واجهني السير كارل بصدق وبشكل كامل، فأنا واثق من ذلك".
لم أستطع أن أفهم ما تعنيه بذلك، لذلك لم أتمكن من الرد.
"يومًا ما، أنا متأكد من أنه سيكون لدي مكان في قلب السير كارل."
"مارس؟"
"ربما يكون الأمر مستحيلًا الآن منذ أن بدأت للتو في الانفتاح علي. لكن لا مشكلة."
ثم عانقتني مارغيتا. كان الأمر مفاجئًا جدًا لدرجة أنني لم أتمكن من الرد، ولكن لم يكن الأمر كما لو كان بإمكاني دفعها بعيدًا أيضًا.
كانت مارغيتا ترتجف قليلاً بين ذراعي.
"سأنتظر حتى يشعر السير كارل بالراحة. سأنتظر حتى ذلك الحين."
"سأنتظر حتى تناديني نونا لأن فرص مناداتي بذلك ستكون في النهاية 100٪، أليس كذلك؟"
لفت ذراعي حول ظهرها. لم أشعر أنني أستحق ذلك، لكنني أردت ذلك.
"مار، لدي طلب."
دفنت وجهي في كتفها.
"إذا كان الأمر على ما يرام، فبدلاً من "السير كارل"..."
لم أستطع أن أحمل نفسي للنظر إليها.
"هل يمكنك الاتصال بي كارل؟"
لكنني لم أرغب في تركها أيضًا.
"بالطبع يا كارل."
"مرة أخرى."
"نعم يا كارل."
لقد كنت أنانية. أنانية للغاية.
"إذا أراد كارل مني أن أفعل ذلك، فسوف أتصل بك بقدر ما تريد."
ثم سأحاول ألا أخجل من نفسي.
أصبح كتف مارجيتا، الذي كان تحت وجهي، رطبًا قليلاً.