الفصل 126
༺ البدء من جديد (3) ༻
اليوم كان آخر يوم لي في العمل.
"آخر يوم لي."
الكلمة ملأتني بالمشاعر كانت فكرة الذهاب إلى العمل للمرة الأخيرة مثيرة للغاية.
بالطبع، لم يكن هذا هو اليوم الأخير في مسيرتي؛ لقد كان اليوم الأخير فقط قبل استراحتي. إذا كان هذا هو آخر يوم لي في العمل حقًا، فسوف أزحف إلى المكتب من قصري إذا اضطررت لذلك.
لذا من فضلك، دعني أتقاعد. سأفعل أي شيء تطلبه.
تمتمت وأنا أفكر في الكونت هورفيلد السابق: "أتساءل عما إذا كان بإمكاني التقاعد أيضًا في الأربعينيات من عمري".
ومع ذلك، نظر المدير الأول بجواري بهدوء بعيدًا. نعم، أعلم أن ذلك لن يحدث.
ومع ذلك، احتراماً لرجائي، بقي صامتاً. لقد أقدر ذلك، لكن في بعض الأحيان تكون لفتة متفهمة أكثر إيذاءً من الإنكار القاطع.
ومع ذلك، كان المدير الأول ملاكًا مقارنة بالبعض.
"أخشى أن الطريقة الوحيدة التي يمكنك من خلالها التقاعد في الأربعينيات من عمرك هي الموت."
"أغلقه."
وفجأة، أثر تعليق المدير الأول الصريح على وتر حساس بالنسبة لي - لقد كان مزعجًا، ومع ذلك لم أستطع أن أختلف معه. عليك اللعنة.
"أنت دائما تقول أشياء سيئة بالنسبة لي. هذا غير عادل."
طارت يدي بشكل غريزي إلى شفتيها وهي تتجهم وتنتحب.
قول أشياء سيئة لها؟ يمكن لأي شخص يمر أن يقول من بدأ ذلك.
"أنت تستحق مرؤوسًا مثلك تمامًا."
"لدي بالفعل واحدة من هذا القبيل."
"يجب أن ينتهي العالم"، أضاف المدير الثالث، مما جعلني أتنهد.
كما لو أن التعامل مع المدير الأول الأصلي لم يكن كافيًا. هل هناك نسخة مصغرة الآن أيضًا؟
نظرت إليها بنظرة حادة، لكنها كانت تكافح تحت قبضتي. هيا، استمر في الحديث.
"لو كان هناك المزيد مني، لكان مكتب المدعي العام أكثر ذكاءً وأفضل! إن تحويل قسم ممل إلى قسم جميل يستحق الثناء! " صرخت وتمكنت من تحرير شفتيها.
أمسكت بشفتيها مرة أخرى، وتساءلت عما إذا كانت قد تناولت الدواء الخطأ أو نسيت الدواء الصحيح.
"أكثر إشراقا، قدمي."
إذا كانت فكرتها عن السطوع هي دماء التعذيب ودموعي من الإحباط، فأنا أفضل الكآبة.
أخيرًا تركت شفتي المدير الأول عندما سلمني المدير الأول الوثيقة الأخيرة. بمجرد أن أوقع هذا، سأتحرر أخيرًا من الأوراق لعدة أشهر.
"المدير التنفيذي، هل قطعت إصبعك؟"
"إصبعي؟"
التفتت لأنظر إلى إبهامي الذي تحول إلى اللون الأحمر.
هذا غريب. لم أشعر حتى بالقطع.
"آه..."
تحولت أنظار الجميع إلى المديرة الأولى بصوتها الدامع.
كان وجهها شاحبًا، لكن شفتيها والمنطقة المحيطة بها كانت ملطخة باللون الأحمر.
"ياه، هل تأذيت؟"
هل تسببت في كارثة عن طريق الخطأ؟ هل قمت فعلا بتقسيم شفتها؟
عندما أسرعت إليها، أمسكت بشفتها وهي تبكي. انتظر، هل كان هذا حقيقيًا؟
"... ألا يعاقب على الإصابات الناجمة عن الاعتداء بالإيقاف؟"
"لحسن الحظ، لا توجد وثائق أخرى للتوقيع عليها. خذ بعض الوقت للراحة."
لقد كادت تصريحات المدير الأول والمدير الثالث أن تجعلني أفقد عقلي. يبدو أنني كنت مذنبًا بالفعل في أعين مرؤوسي.
يا لها من معضلة. لم أفشل أبدًا في التحكم في قوتي من قبل. إذا كانت تبكي، فلا بد أنني قد آذيتها حقًا ...
"لقد تم تدمير كل مكياجي الآن."
آه.
لقد ضربني الراحة والفراغ في نفس الوقت.
لماذا كان عليها حتى أن تفعل شيئًا لم تفعله عادةً؟
"ماذا هل تضعين المكياج؟ لا أرى أي فرق."
"لقد ارتديته!"
صرخ المدير الأول ردًا على تعليق المدير الثالث.
آسف، بصراحة لم ألاحظ.
لو كنت أعرف، لكنت قد أخذتها إلى مكان آخر.
***
وبعد أن غادر المدير التنفيذي، عدت إلى مكتبي. ما الفائدة من البقاء في مكتب رئيسك عندما لا يكون هناك؟
"هيه..."
لمست شفتي دون تفكير. لقد وبخني المدير التنفيذي بسبب وضعي مساحيق التجميل في العمل، لكن لهجته كانت لطيفة على نحو غير متوقع. بدا الأمر وكأن إظهار الضعف خفف قلبه.
"يبدو غريبا. فقط كن على طبيعتك."
تذمر المدير التنفيذي وهو يمسح مكياجي الملطخ. هل كانت هذه طريقته في القول بأنني أبدو جميلة بدون مكياج؟ إنه سيء جدًا في أن يكون مباشرًا.
شعرت بالسعادة، أومأت برأسي بالموافقة. بعد كل شيء، لقد قمت بوضع مكياج لإبهاره. إذا كان يفضل المظهر الطبيعي، فسأتكيف معه.
"كانت بينيليا على حق."
بدا المدير التنفيذي أكثر استرخاءً وكرمًا من ذي قبل. وكان أيضًا أكثر نشاطًا وتحدثًا من المعتاد.
— يبدو أن السيد قد أحرز تقدمًا في علاقته مع السيدة مارغيتا.
"حقًا؟ المدير التنفيذي؟"
كانت هذه هي الأخبار التي شاركتها بينيليا معي مؤخرًا.
أصبحت الليدي مارغيتا، الأكثر تأثراً بالجدار الحديدي للمديرين التنفيذيين، أقرب إليه الآن.
— السيدة مارغيتا تخاطب السيد الآن باسمه الأول.
"فقط افعل ما هو مريح. إنه فقط بيننا، بعد كل شيء.
وكان من المفاجئ أن المدير التنفيذي سمح لها باستخدام اسمه الأول. الأمر الأكثر إثارة للصدمة هو إصرار بينيليا على تسمية المدير التنفيذي بـ "السيد".
على أية حال، كانت أخبار جيدة. كان تعامل المدير التنفيذي لطيفًا مع السيدة مارجيتا يعني أنه أخيرًا تخلى عن ماضيه.
وبطبيعة الحال، لن تكون هناك أي تغييرات جذرية على الفور. لكن حقيقة تركه كانت الأهم.
"إنه في السوق الآن."
لا يمكن للمدير التنفيذي أن ينسى هيكات. عدم قدرته على المضي قدمًا دفعه إلى دفع كل شيء بعيدًا.
لكن الآن، توقف عن إبعاد الناس؟ لقد كانت علامة على أنه مستعد للمضي قدمًا.
ما كان في السابق بعيد المنال أصبح الآن معروضًا للبيع بالمزاد. قد تتاح لي فرصة أن أكون بجانبه إذا لعبت أوراقي بشكل صحيح.
'أخيراً.'
لقد وصلت الفرصة. كان الجدار الذي لا يمكن التغلب عليه ينهار.
حتى الآن، لم أستطع حتى أن أجرؤ على المحاولة. إن معرفة مدى اعتزاز المدير التنفيذي بالسيوف الستة وخاصة هيكات قد أعاقني.
من ناحية أخرى، قد لا تعرف السيدة مارجيتا عن حبه الأول. ولأنني كنت على علم بذلك، لم أستطع المخاطرة بغضبه من خلال الاقتراب منه بلا مبالاة.
وهذا من شأنه أن يعرض للخطر علاقتنا الوثيقة بين رئيسنا ومرؤوسنا، والتي كانت ثمينة للغاية بحيث لا يمكن خسارتها.
'شكرا لك سيدتي.'
الخوف من فقدان ما كان يمنعني من المخاطرة، لكن الوضع تغير الآن مع وجود الليدي مارجيتا في مركز كل شيء. وكما هو متوقع، كان اللون الأحمر هو الأفضل دائمًا، فقد أحببته منذ البداية.
لذلك أنا موافق على أن تصبح الزوجة الأولى. لدي الكثير من الكرم بداخلي. المركز الثاني كان كافيا بالنسبة لي.
"من المؤسف أنه اضطر للعودة إلى الأكاديمية."
كان الرئيس يغادر بعد وقت قصير من هذه الأخبار الرائعة، لكن الأمر كان على ما يرام. بعد كل شيء، لم تكن هناك منافسة في الأكاديمية باستثناء السيدة مارغيتا.
لا أستطيع منعها من أن تكون الخيار الأول، لذا فإن وجوده في الأكاديمية كان أمرًا جيدًا. إذا بقي المدير التنفيذي هنا، فقد يسحر شخصًا آخر.
لذلك، سأنتظر حتى عطلة الشتاء. حتى لو لم يعد، أنا على استعداد للذهاب إلى الأكاديمية.
لا تزال هناك فرصة بالنسبة لي. بعد كل شيء، كنت أقرب مرؤوسيه، خاصة منذ أن غادرت بينيليا إلى وكالة الخدمات الخاصة.
"مكتب المدعي العام صعب. يجب أن نكون على الأقل مرتاحين مع بعضنا البعض."
أتذكر اليوم الذي التقيت فيه بالمدير التنفيذي لأول مرة وبدأت العلاقة بين المدير التنفيذي والمدير. كوني تمت ترقيتي حديثًا مع المديرين الآخرين، كنت متوترًا للغاية.
ومع ذلك، فإن الكلمات الأولى للمدير التنفيذي أثلجت صدري. في البداية، فكرت: لماذا كان أصغر رئيس في العمل لطيفاً إلى هذا الحد؟ لكن كلماته كانت بالضبط ما نحتاجه بعد عمليات التطهير الداخلية والخارجية المرهقة.
"هل النيابة العامة للاستعراض فقط؟ هل أنشأنا هذا القسم فقط للتجمع ولعب البوكر؟ إذا لم تتمكن من القيام بذلك بمفردك، فيجب عليك طلب المساعدة."
"إذا كانت حالة طارئة، فافعل ما بوسعك. سأعتني بالتقارير لاحقًا."
"من يجرؤ على العبث مع شعبي؟!"
لم يكن المدير التنفيذي لطيفًا فحسب، بل كان أيضًا قائدًا ومحفزًا لمكتب المدعي العام.
ولهذا السبب قررت أن أصبح المرؤوس المريح الذي يرغب فيه.
"اللعنة، كان يجب أن أكون أكثر صرامة معكم يا رفاق."
على الرغم من تصريحاته الفظة من حين لآخر، كان المدير التنفيذي دائمًا يراعينا.
غالبًا ما كان يقول أشياء مثل "أتمنى أن تختفي يا رفاق" أو "لماذا لا أحصل إلا على هذا النوع من المرؤوسين؟" ومع ذلك، كان دائمًا موجودًا للمساعدة عندما نحتاج إليه.
لقد عرفت المدير التنفيذي لأكثر من يوم أو يومين. إذا كان يكرهنا حقًا، لكان قد طردنا منذ وقت طويل.
لذا، نعم. كانت بيني وبين المدير التنفيذي علاقة مريحة ووثيقة.
"الآن كل ما يتعين علينا القيام به هو الاقتراب."
كان المدير التنفيذي دافئًا ولكنه حاسم. وكان أيضًا عقلانيًا، لكنه لطيف.
لمدة عامين، كان لدي مشاعر تجاهه وحده. كانت بينيليا، التي شاركته مشاعر مماثلة، راضية بوجودها بجانبه.
شعرت بالارتياح. كنت قلقة من أنني سأبقى أعزبًا بعد الثلاثين.
'هذا ممتاز.'
مررت لساني بخفة على الشفاه التي لمسها للتو.
حسنًا، لقد كان قويًا بعض الشيء، لكن من يهتم؟ طالما كان سعيدًا، فهذا هو كل ما يهم.
***
عندما عدت من العمل، استقبلني المدير الرابع.
"لقد عملت بجد يا معلم."
"آه بفضل."
أخبرتها أنه ليس من الضروري، لكنها أصرت على القيام بواجبها. كان من الممكن أن تكون الإجراءات الشكلية أقل قليلاً.
فكرت فجأة في المدير الأول، الذي كان مفعمًا بالحيوية على نحو غير عادي اليوم. لقد كانت دائمًا نشيطة، لكنها شعرت اليوم بشكل مختلف.
"كيف أصبح هذان الشخصان صديقين؟"
لقد كانوا مختلفين جدا. المدير الأول كان يجسد الحماس والجنون بينما المدير الرابع كان يجسد الصمت والجدية. وبصرف النظر عن كونهم بشر، لم يكن لديهم أي شيء مشترك.
ومع ذلك، فقد تمكنوا بطريقة ما من أن يصبحوا أصدقاء.
"لو كانوا فقط مزيجًا من الاثنين."
كان من الأفضل لو كان المدير الأول أقل صخباً وكان المدير الرابع أقل جدية.
شعرت بالقلق لأن كلاهما كانا مميزين للغاية؛ هل سيجدون شركاء مناسبين ويحصلون على زواج طبيعي؟
"آمل أن يجدوا شخصًا جيدًا."
كان ذلك بديهيًا بالنسبة للمدير الرابع، الذي قمت بتربيته عمليًا. ولكن لدي أيضًا نقطة ضعف بالنسبة للمديرة الأولى، لذا آمل أن تجد شريكًا جيدًا.
ومع ذلك، لم تكن هناك أي علامات على ذلك حتى الآن. أتمنى فقط أن يظهر شخص ما لهم.