الفصل 172: في خضم التمرد (1)
***
جمعت أفكاري أثناء مضغ الكعكة. قالوا إن السكر يعزز قوة الدماغ، لكنني لم أكن متأكدة من ذلك. ولكن ما كنت أعرفه هو أن المعدة الممتلئة تجلب راحة البال.
كان هذا هو نوع الراحة الذي لم يكبر أبدًا. لقد كانت ملفات تعريف الارتباط التي أعدتها لويز هي حقًا طعامي المريح الشخصي.
"الموجة الحمراء."
ولكن على الرغم من أن قلبي كان يشعر بالارتياح، إلا أن عقلي كان لا يزال في حالة من الفوضى. كان لدى هؤلاء الأوغاد موهبة الظهور والتسبب في المشاكل.
ومن حسن الحظ أنهم جاءوا مرة واحدة فقط. سيكون الأمر ساحقًا إذا هاجموا جميعًا مرة واحدة. هل قاموا بالترتيب مع المنظمات الأخرى؟
وفي كلتا الحالتين، كانت المشكلة مشكلة. كان هؤلاء المتمردون دائمًا يثيرون ضجة. يجب أن أفجر رؤوسهم بمجرد مجيئهم.
– يبدو أن الأكاديمية هي الهدف الرئيسي في الوقت الحالي.
واتضح أن هذا صحيح.
وبعد أيام قليلة من ذكر المدير التنفيذي لإدارة الإعلام للموجة الحمراء، تم الاتصال بنا مرة أخرى. ومن بين القصر الإمبراطوري، والإدارة، والأكاديمية، يبدو أن الأخير هو هدفهم الأكثر احتمالا.
لم يكن الأمر مفاجئًا. كان من الممكن أن يكون الأمر أكثر إثارة للصدمة لو أنهم استهدفوا أي مكان آخر غير الأكاديمية.
- يبدو أنهم يهدفون إلى ما يعتبرونه الحلقة الأضعف -
لم يكن أمن الأكاديمية متساهلاً، لكنه لم يكن على قدم المساواة مع أمن القصر أو الإدارة. لقد بدا بالتأكيد وكأنه الهدف الأسهل.
- بالطبع أقصد جودة الحراس وليس المدعي العام الموجود في الأكاديمية.
"شكرا لك على كلماتك الرقيقة."
كيف فسر تعبيري بأنه أعطى مثل هذا التعليق الغريب؟ نعم، كنت أعلم بالفعل أن الأكاديمية كانت هدفًا أسهل. ولكن لماذا كنا نناقش هذا؟
كلماته التالية أجبرتني على الجلوس بشكل مستقيم.
— يبدو أن الموجة الحمراء قد تسللت داخل الأكاديمية، على الرغم من أننا لسنا متأكدين مما إذا كانوا أعضاء رسميين أم مجرد متعاونين.
"هذا يقودني إلى الجنون."
مررت يدي على وجهي وأنا أتذكر كلام المدير التنفيذي لإدارة الإعلام. كانت التهديدات الخارجية شيئًا واحدًا، لكن الجواسيس الداخليين كانوا يمثلون مستوى مختلفًا تمامًا من المشكلة.
وكان المدير التنفيذي لدائرة الإعلام هو من قال ذلك بنفسه. على الرغم من أنه كان تصريحًا مؤقتًا، إلا أنه يجب أن يكون صحيحًا إذا كان هو من قال ذلك.
"هناك شيء مفقود."
تمتمت في نفسي، غير قادر على الفهم. إن القول بأن الأكاديمية قد تم اختراقها يعني أن المتسلل كان إما أحد أعضاء هيئة التدريس أو الطلاب.
ولا ينبغي لأي منهما أن يكون في وضع رهيب بما فيه الكفاية ليرتبط بالراديكاليين مثل الموجة الحمراء.
حظي أعضاء هيئة التدريس في الأكاديمية بتقدير كبير في الأوساط التعليمية في الإمبراطورية، وكانوا يتمتعون بمكانة كبيرة. وفي الوقت نفسه، كان الطلاب إما يتمتعون بالامتياز أو بالنجاح المضمون بعد التخرج. لماذا يخاطرون بمستقبل مستقر من أجل شيء تافه مثل الموجة الحمراء؟
ومن المستبعد أيضًا أن يكون المدير التنفيذي لإدارة المعلومات قد تلقى معلومات كاذبة. ولكن يبدو أنه لا يوجد أحد داخل الأكاديمية قادر على مثل هذه الخيانة. إلا إذا كانوا خارج عقولهم -
"آه."
لقد ضربني الإدراك. تتكون الموجة الحمراء من مجانين، وأي شخص ينضم إليهم لا يمكن اعتباره عاقلاً. لقد كنت أشاهد هذا بشكل تقليدي أيضًا.
يجب أن أفكر في نفسي..
***
كان فهم وجهة نظر الآخرين أمرًا مهمًا. هناك سبب وراء مقولة "ضع نفسك مكان الآخرين". ومن خلال النظر في موقفهم، يمكنك أيضًا فهم اختياراتهم.
دعونا ننظر في وجهة نظرهم. ما هي الظروف التي قد تدفعني للانضمام إلى الموجة الحمراء؟ ما الذي يدفعني للغوص في تلك الموجة؟
"كيف لي أن أعرف؟"
بغض النظر عن مدى تفكيري، لم أستطع فهم الأساس المنطقي لشخص لديه مثل هذه العقلية المعيبة.
لم أستطع أن أغضب لمجرد فهم جنونهم. إن محاولة التفكير كشخص عادي بمفرده كان أمرًا صعبًا بالفعل منذ أن ولدت من جديد كنبيل.
"كنت من عامة الناس قبل هذه الحيازة."
ولكن كيف يمكنك مقارنة عامة الناس من أوروبا في العصور الوسطى بشخص من القرن الحادي والعشرين؟ لم يكونوا قريبين حتى عن بعد.
ويبدو أن الحل لا يلوح في الأفق. لم أكن ماهرًا في التحقيق، فكيف يمكنني التعرف على جاسوس داخلي؟ ربما كان الاستعداد للضربة وتخفيف الألم هو الطريقة الوحيدة.
وبعد ذلك، كما لو كان يستشعر محنتي، أرسل إنين مساعدًا صغيرًا في طريقي.
"آه، المدير التنفيذي!"
كنت قد خرجت لأستنشق بعض الهواء عندما التقيت بشخص عانى من مشقة أكبر من غيره.
"أوليفيا؟"
ركضت أوليفيا، التي كانت ترتدي شارة ترمز إلى عضويتها في مجلس الطلاب، نحوي وهي تلوح بيديها بحماس.
"رائع! هل يمكنك رؤية كل شيء من هنا؟"
"في الواقع. لقد مر وقت طويل."
لم تتح لي الفرصة حقًا للقاء أميليا وأوليفيا منذ أن دفعتهما إلى مجلس الطلاب. في المقام الأول، كان لقاءنا الأولي من قبيل الصدفة البحتة.
كانت وحدها. هل كانت في دورية؟
"هل تعمل؟"
"لا. لقد انتهيت للتو وكنت في طريقي إلى الكافتيريا مع أوني."
نظرت حولها ثم ضحكت.
"أعتقد أن أوني ضاعت مرة أخرى."
لم أكلف نفسي عناء الإشارة إلى أنها ربما كانت هي التي فقدت. لماذا نحرج طفلا كان راضيا ببساطة عن تناول وجبة جيدة؟
بدت أوليفيا سعيدة برؤيتي بعد وقت طويل، وبدأت في الحديث عن هذا وذاك. أومأت برأسي وأنا أفكر.
كانت من عامة الشعب من عائلة توفي والداها مبكرًا. تحملت أختها الكبرى العبء وأصبحت معيلة لأسرة بها العديد من المعالين حتى أنه كان عليهم أن يتقاسموا حبة لفت واحدة بينهم...
"إنها بروليتاريا مثالية الصورة."
بصراحة، كان لدى أوليفيا كل الأسباب لتصرخ من أجل الثورة مرات لا تحصى لو لم تكن طالبة في الأكاديمية.
حتى الإمبراطور سيكون رحيمًا ولن ينزعج من طفل يدعو إلى المساواة. وبطبيعة الحال، ستظل هناك عواقب بالنسبة لأوليفيا.
"أوليفيا، هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟"
"نعم؟"
لم يكن الأمر أنني شككت في أوليفيا أو أميليا في هذا الشأن. كان من السهل اكتشاف أولئك الذين تحركهم معتقدات متعصبة حتى في التفاعلات القصيرة.
لقد كانوا مجرد أطفال جائعين لمزيد من الطعام. لا يبدو أنهم يحملون أي نوع من الإيمان الراديكالي.
"هل سمعت من قبل عن الموجة الحمراء؟"
في العادة، كنت تتجول في الأدغال بمثل هذه الأسئلة. السؤال المباشر أدى فقط إلى الإنكار. من سيقول صراحة: "نعم، أنا جزء من الموجة الحمراء"؟
لكنني اعتقدت أن أوليفيا قد لا تفهم الأمر إذا استخدمت الاستفسارات غير المباشرة. لم أكن أستجوبها؛ لقد كنت أسعى فقط للحصول على الشهادة.
وكان رد فعلها غير متوقع.
"أوه، هذا؟"
تعابير وجهها المشرقة سابقًا توترت.
"آه، لقد كانوا صاخبين ومزعجين حقًا في المنزل."
"لابد أن ذلك كان مزعجاً."
وعلى الرغم من جدية تصريحها، إلا أنني أبقيت لهجتي هادئة. الضغط للحصول على التفاصيل من شأنه أن يجعل أوليفيا متوترة.
"بالضبط! لقد كانوا يصدرون ضجيجًا دائمًا منذ الفجر، ويصرون على أن ننضم إليهم ويحاولون جرنا معهم!"
تنفيست أوليفيا، وأطلقت سراح إحباطاتها المكبوتة.
لقد حصلت على جوهر. ربما ذهبوا للتبشير في المناطق التي يسكنها عامة الناس الفقراء. كيف كان ذلك مختلفا عن العبادة؟
"ومع ذلك، قالت أوني إن علينا أن نتسامح معهم لأنهم فقراء."
تعليقها المفاجئ جعلني أحكم قبضتي ثم أرخِها. إن قولها "الفقراء" بدا وكأنها تعرف شيئًا أكثر.
على الرغم من أنه لم يكن هناك سوى فرصة ضئيلة... إذا كان لدى أميليا وجهة نظر إيجابية أو حتى تعاطف تجاه الموجة الحمراء...
"قالت إنهم تائهون في أوهامهم وكانوا غير قادرين على الاعتناء بأنفسهم. لم يعد الأمر وكأننا في عصر أبلز بعد الآن. وأضافت أيضًا أن النجاح يمكن تحقيقه بالجهد، لكنهم يفضلون التحدث بدلاً من التحدث". يمثل."
لقد كنت مخطئا. كانت مليئة بالازدراء.
شعرت بالحرج للحظة. بعد كل شيء، ألم تكن أميليا هي التي ثابرت دائمًا خلال الأوقات الصعبة؟ بالنسبة لها، من المحتمل أن تبدو الموجة الحمراء مجرد مثيري مشاكل أضافوا الوقود إلى الفوضى.
"ولكن كان هناك هذا الرجل الذكي في قريتنا الذي أحبهم بالفعل."
أومأت برأسها عندما أضافت أنه اختفى في وقت لاحق.
***
تم استرداد أوليفيا الهاربة في النهاية من قبل حارسها، أميليا، الذي جفل عندما رآني.
"هل تسببت في أي مشكلة؟"
"لم يكن الأمر كثيرًا. لقد تحدثنا قليلاً عن الموجة الحمراء."
أصبح وجه أميليا شاحبًا عند سماع كلمات أوليفيا. لا بد أن فكرة قيام المدعي العام بمناقشة المتعصبين الجمهوريين مع أحد عامة الناس كانت مثيرة للقلق.
عن غير قصد، إنتهى بي الأمر بالاستماع إلى شيء مشابه لقسم الولاء الذي قطعته أميليا على الفور. لا، ليس الأمر كما تظن... أنا بخير.
"لن أتبع أبدًا اعتقادًا مضللاً في الطريق الخاطئ!"
لقد أقنعني سماع قصة أوليفيا ورؤية طمأنة أميليا اليائسة.
وبطبيعة الحال، لم يكن كل عامة الناس متعاطفين مع الموجة الحمراء. كما أن مستوى معرفتهم لا يرتبط بالضرورة بولائهم له.
"ربما هو شخص من أعضاء هيئة التدريس."
أما المثقفون ذوو القناعات القوية والفخر فيمكن أن يكونوا أكثر خطورة. قد يتسبب مثل هذا الشخص في حدوث اضطراب أكبر إذا وقع في حب الموجة الحمراء.
...ولكن الآن بعد أن فكرت في الأمر، لم يكن هذا استنتاجًا حقًا. لقد كان مجرد توسيع لمجموعة المشتبه بهم.
'عليك اللعنة.'
ومع ذلك، كان كسر أحكامي المسبقة بمثابة خطوة إلى الأمام. الآن، لن أفاجأ بشخص غير متوقع تمامًا.
وبينما كنت أمضي قدمًا، أضاءت كريستالة الاتصال الخاصة بي من داخل جيبي.
"ما الأمر الآن؟"
هل يمكن أن يصبح المدير التنفيذي لدائرة الإعلام مرة أخرى؟
- المدير التنفيذي، هذا أنا.
"المدير الثاني؟"
تحول قلقي إلى ارتياح عندما استقبلني المدير الثاني. ويبدو أن عينه الأخرى قد شفيت بالفعل. ما هو كل هذا؟
"ماذا يحدث في هذه الساعة؟"
— اه، حسنًا، هذا هو —
- يتحرك!
- أوف!
تمت مقاطعة المدير الثاني بضربة مباشرة على ذقنه من قبل شخص ذو شعر أبيض عندما بدأ في الكلام. لم تكن حتى لكمة بل ضربة رأس، مما ترك المدير الثاني غير قادر على الانتقام والتراجع أثناء العد.
هبطت تلك الضربة بقوة. حتى الوزير سوف يترنح من مثل هذه الضربة.
— المدير التنفيذي! كيف كان حالك؟
"ليست رائعة."
كانت الأمور على ما يرام حتى أفسدت الموجة الحمراء كل شيء.
على الرغم من إجابتي الفظة، ضحك المدير الأول، على ما يبدو دون رادع.
- لا تقلق! سوف تبتهج قريبا!
"لماذا؟ هل وافق الوزير على استقالتي؟"
وبطبيعة الحال، كنا نعلم جميعا أن هذا غير محتمل.
- أنا متوجه إلى الأكاديمية!
ذهب ذهني فارغة. ماذا قالت؟
- آه، أنا قادم أيضًا.
كما شارك المدير الثاني الذي تم تعيينه مؤخرًا. ماذا... ماذا بحق السماء...؟
"لا تنطق بالهراء."
لقد تحدثت أخيرا بعد لحظة من الصمت. لقد قام هؤلاء الرجال بتحسين مهاراتهم في الكذب منذ آخر مرة رأيتهم فيها.
ولكن هذا لم يكن الوقت المناسب للمزاح. لقد كانت مسألة خطيرة.
كل شيء يسير في الاتجاه الخاطئ، اللعنة.
***