الفصل 26
༺ دليل النجاة لمالك لا يعرف العمل الأصلي (3) ༻
لقد كان يومًا مليئًا بالكثير من المصادفات. كانت لويز تذهب دائمًا إلى الأكاديمية مع إيرينا، لكن انتهى بها الأمر بالإصابة بأنفلونزا الربيع. حتى إريك ذهب إلى الأكاديمية في وقت أبكر من المعتاد لأنه تم استدعاؤه من قبل نائب المدير. جميع أصدقائها الآخرين كان لديهم أشياء تحدث أيضًا. لذلك، على عكس المعتاد، كانت لويز ستذهب إلى الأكاديمية بمفردها.
لم تكن لويز قد ذهبت إلى المدرسة بمفردها من قبل، لذلك وجدت الأمر محرجًا بعض الشيء، ولكن ليس بسبب عدم رغبتها في المشي بمفردها. أثناء المشي بمفردك، تختلف السرعة والطاقة عن المشي مع أشخاص آخرين.
كانت لويز تأخذ وقتها في المشي، وتستمتع بنسيم الصباح وتستمتع بالزهور. من المحتمل أن يكون إريك في انتظارها عند وصولها إلى الفصل، وبمجرد عودة إيرينا من المستوصف، ستسألها إذا كانت بخير. هكذا كان من المفترض أن يكون صباحها.
لولا الصوت الذي نادى عليها.
"السيدة لويز؟"
استدارت لويز عندما سمعت الصوت غير المتوقع الذي لم تسمعه من قبل. كان لديها شعر أحمر مجعد يصل إلى خصرها وعيونها خضراء. كانت تغطي فمها بمروحة حمراء. كانت تنظر إلى لويز. يبدو أنها من النوع الذي اعتاد الوقوف فوق الناس.
"هل أنت لويز، ابنة البارون نيرد؟"
على الرغم من أنه كان سؤالا من الخارج، يبدو أنها تعرف الإجابة. انتشر صوت الطالبة الواثق عبر المناطق المحيطة.
"نعم. اسمي لويز نيرد."
على الرغم من أنها بدأت تتحدث معها فجأة، إلا أن تجاهلها سيكون تصرفًا سيئًا. خفضت لويز رأسها وقدمت نفسها. قبلت الطالبة الأخرى العرض وفتحت فمها.
"أنا مارجيتا فيلينتي، نائبة رئيس مجلس الطلاب والأكبر منك بسنة واحدة."
اتسعت عيون لويز عند تلك الكلمات. فالنتي، كانت عائلة الدوق ذو الدم الحديدي، أحد دوقات الإمبراطورية الخمسة. كانت مارغيتا الابنة الصغرى للدوق ذو الدم الحديدي. لقد كانت ابنة أنجبها في سن متأخرة. كان للدوق أحفاد أكبر منها، ولهذا السبب قام بتدليلها.
"السيدة مارجيتا، تشرفت بلقائك."
على عكس التحية البسيطة، انحنت لويز بشكل صحيح. في الإمبراطورية، كان للدوقات الكثير من القوة. على الرغم من وجود خمسة منهم، هذا لا يعني أن لديهم قوة أقل بسبب ذلك.
هزت مارغيتا رأسها وقالت.
"ليست هناك حاجة للقيام بذلك. في الأكاديمية، نحن جميعًا متساوون. أنا مجرد واحد من العديد من كبار السن لديك. "
"نعم اوكي. كبير."
ولم يأخذ أحد هذه الكلمات على محمل الجد. بعد كل شيء، كانت الحياة بعد ثلاث سنوات من الأكاديمية طويلة. كان هذا شيئًا حتى لويز تعرفه، حتى لو كانت عادةً محاطة بالأمراء ومرشحة للقديسة. ربما كانت مارجيتا أكثر رعبًا من أعضاء ناديها.
لم يكن للأمير الثالث سلطة حقيقية وسيعود أعضاء النادي الآخرون إلى بلدانهم بعد الأكاديمية، لكن مارغيتا كانت لديها القدرة على جعل معظم النبلاء يرتجفون من الخوف.
ابتسمت مارجيتا بعد أن نظرت إلى شكل لويز المرتعش.
"كانت هناك بعض الأشياء التي أردت التحدث عنها معك. هل يمكنك أن تمنحني بعض الوقت؟"
"نعم بالطبع."
"شكرًا لك."
لم يكن من الممكن أن تتمكن لويز من رفض عرض مارجيتا. لقد تبعتها بصمت فقط.
بينما كنت أتبع السيدة مارجيتا، ارتعش جسدي كثيرًا. بعد كل شيء، كان التحدث مع شخص مهم لا تتفاعل معه عادةً أمرًا مخيفًا.
لقد اختبرت ذلك أربع مرات مع أينتر، وروتيس، ولاثر، وتانيان. لكن مع ذلك، لم أستطع الاعتياد على ذلك.
'لا. سيكون الأمر على ما يرام.
في البداية، كنت متوترًا للغاية حولهم، لكن الآن، أستمتع بصداقتي معهم والتسكع في النادي. نعم، ربما كان الأمر على ما يرام. بعد كل شيء، لم أفعل أي شيء يسيء إليها.
توقفت السيدة مارجيتا فجأة عن المشي واستدارت وقالت لي شيئًا.
"سيدة لويز، عليك أن تفكري في أفعالك."
آه، إذن كان هناك شيء ما… يبدو أنني فعلت شيئًا يزعجها.
انخفض رأسي عند أول عيون باردة تلقيتها من شخص ما. على الرغم من أنني خفضت رأسي، إلا أنني مازلت أشعر بعينيها الباردتين.
"هذا العام، حدث شيء غير مسبوق في الأكاديمية. أنت تعرف ما أتحدث عنه. يمين؟"
"نعم نعم…"
كان تفسير مارجيتا بسيطًا. كان دخول كبار الشخصيات من البلدان الأخرى إلى الأكاديمية أمرًا لم يحدث أبدًا. في هذه الحالة، يجب أن يكونوا حذرين للغاية ويحاولوا الحفاظ على المسافة، لكنها لم تفعل ذلك فحسب، بل كانت أيضًا في نفس النادي الذي معهم.
باعتبارها نبيلة الإمبراطورية ذات الدم الأزرق، كان على المرء أن يحافظ على المظهر، لكنها فشلت في القيام بذلك.
شعرت أن عيني أصبحت ضبابية. كنت خائفة من هذا الوضع، ووجدته غير عادل. هل كان من الخطأ قضاء وقت ممتع في النادي معًا؟ هل كان من الخطأ أن يأتوا إلى الأكاديمية ويكوّنوا صداقات بدلاً من أن يكونوا بمفردهم؟
أردت فقط أن أكون صديقًا لأولئك الذين بدوا وحيدين أثناء تناول الكعك معًا.
"سيدة لويز، هل فهمت ما قلته؟"
يبدو أن السيدة مارجيتا قد انتهت من الحديث. دعت اسمي. وبينما كنت أحاول حبس دموعي، رفعت رأسي. على الرغم من أنني كنت خائفًا، إلا أنني لم أستطع التراجع. إذا اعترفت بخطئي، فسأقول وداعًا لأعضاء النادي.
كنت على وشك أن أفتح فمي عندما رأيت شخصًا مألوفًا يقترب منا من خلف السيدة مارغيتا.
"كارل أبا!"
عندما رأيت كارل أوبا، استرخيت وانتهى بي الأمر بالابتسام. عبست السيدة مارجيتا وهي تنظر إلي، ثم استدارت.
"أوه، سيد كارل. وقت طويل لا رؤية."
في تلك اللحظة، ولأول مرة، شعرت أن تعبير السيدة مارغيتا قد ذاب.
لم أكن متأكد، لكنها في النهاية أصبحت السيدة مارجيتا. لقد سمعت أنها دخلت الأكاديمية العام الماضي ولكني لم أتوقع رؤيتها هنا.
"لم أقابل السيدة مارجيتا منذ وقت طويل. كيف حالك؟"
أحنيت رأسي قليلاً وسألتها كيف كانت حالها، لكنها أغلقت المروحة بصمت وحدقت في عيني.
"السيدة مارجيتا؟"
سألت مرة أخرى، ولكن لم يكن هناك سوى الصمت. لقد نقرت على شفتيها بالمروحة كما لو كانت غير راضية.
آه…
"مار، كيف حالك؟"
عندما تنهدت وسألت، ابتسمت مارجيتا أخيرًا وفتحت فمها.
"لقد كنت بخير يا سيد كارل. سمعت ذلك من والدي، ولكن من الجيد رؤيتك في الأكاديمية.
"لم أتخيل قط رؤيتك هنا. كيف حال الدوق؟"
"لقد كان في السرير منذ العام الماضي. ويبدو أنه أصيب بالأذى بعد أن تم رفض اقتراحه الذي استغرق الكثير من الشجاعة، على الفور.
"أعتذر عن ذلك."
"فوفو، أليس كذلك؟ أنا متأكد من أن مزاجه سيتحسن إذا قمت بزيارته ".
"سأصلي من أجله بدلا من ذلك."
هززت رأسي بصمت. يؤذي؟ إذا قمت بالفعل بزيارة الدوق ذو الدم الحديدي، فمن المحتمل أن يقوم بحركة سوبلكس ألمانية لي. على الرغم من أنه كان الأكبر بين الدوقات، إلا أنه كان يتمتع بقوة أكبر من الشباب العادي.
أدرت رأسي بصمت إلى لويز. بدت على وشك البكاء في أي لحظة وكانت تبتسم بشكل محرج. اللعنة، يبدو أنها سمعت بعض الكلمات المريرة.
"ما الذي أتى بك إلى لويز؟"
"كنت فقط أقدم لها النصيحة بصفتي أكبر منها."
شعرت أنها لم تكن مجرد نصيحة بسيطة، لكنني قررت أن أتركها. إذا ضغطت على الأمر، فلن يؤدي ذلك إلا إلى إطالة المحادثة.
وبما أنني لم أحاول أن أسأل أكثر، غطت مارغيتا فمها مرة أخرى. الآن بعد أن أفكر في الأمر، أشعر وكأنني رأيت ذلك المعجب أيضًا العام الماضي. هل كانت تحملها دائمًا؟
"ثم سأذهب. حتى المرة القادمة التي نلتقي فيها."
وبعد ذلك، غادرت للتو.
بينما كنت أنظر إلى ظهر مارجيتا وهي تتراجع، شعرت بأن لويز تسحبني من أكمامي.
اللعنة، كان يجب أن أتحقق من أدائك أولاً، لكنني لم أستطع فعل ذلك.
عندما استدرت، رأيت لويز تنظر إلي بأعين دامعة. نعم، لقد تم الضغط عليك فجأة للتحدث مع ابنة الدوق الموقرة. لذا فإن رد فعلك مفهوم. على الرغم من أن لويز كانت معتادة بالفعل على التسكع مع الأمراء، إلا أنهم لم يكن لهم أي فائدة في مساعدتها على أن تصبح أقوى عاطفياً.
"هل أنت بخير؟ ماذا قالت؟"
"لقد كانت مجرد نصيحة..."
"عليك أن تتعلم كيف تكذب."
نظرت لويز حولها بعصبية، وفتحت وأغلقت فمها عدة مرات، ثم قالت الحقيقة أخيرًا.
همم.
"إنها ليست مخطئة."
أنا آسف من أجل لويز، لكن مارجيتا لم تكن مخطئة تمامًا.
لقد كانت في الواقع نصيحة عظيمة حقًا. لو لم تكن لويز هي البطلة، كنت سأفكر في نفس الشيء.
كنت في وضع غريب حيث لم أتمكن من الوقوف على أي من الجانبين، لذلك ربت على كتفها وأعطيتها منديلًا. لقد بدت حزينة حقًا أثناء مسح دموعها.
وبينما كنت أنظر إليها، بدأت أفكر.
"لا يبدو أنها الخصم."
الفكرة الأولى التي طرأت على ذهني بعد النظر إلى كل منهما هي ما إذا كانت مارغيتا هي الخصم. مما رأيته، في روايات الخيال الرومانسية، غالبًا ما يكون هناك خصم. على الرغم من أنني لم أكن متأكد لأنني لم أقرأ الكثير من الروايات الرومانسية والفانتازيا.
ومع ذلك، مارغيتا لم تتناسب مع ظروف الخصم. لم يكن الأمر كما لو أنها كانت خطيبة أحد الأشخاص الخمسة الذين وقعوا في حب لويز. ولم تفعل شيئًا يؤذيها أو يضايقها أيضًا. لقد قدمت للتو نصيحتها الحقيقية والصادقة باعتبارها الابنة الموقرة لدوق الإمبراطورية.
نعم. كانت خمس منظمات تحاول تدمير الأكاديمية، لذلك لم يكن هناك أي شرير.
بعد الاسترخاء، سألتني لويز بعناية.
"أوبا، هل تعرف السيدة مارجيتا؟"
وأضافت لويز بعناية أننا بدانا قريبين. هززت رأسي. غلق؟ مستحيل. على الرغم من أننا نعرف بعضنا البعض، إلا أنني لن أقول أننا قريبين.
"لقد التقيت بها العام الماضي لأن شيئًا ما قد حدث، لكننا لسنا قريبين".
"لكن... يبدو أنها قبلت أن تسميها مار".
"وأنا أيضا لا أعرف السبب وراء ذلك."
لقد دعوتها بذلك لأن ابنة الدوق أصرت. لم يكن هناك شيء أكثر غباءً من السماح بتدمير علاقتي مع عائلة الدوق بسبب لقب.
سبب موافقتي على هذا اللقب هو أنني اعتقدت أنه لن تتاح لي الفرصة لقول ذلك أبدًا. بعد أن رفضت عرض الدوق ذو الدم الحديدي بالزواج من مارجيتا، لم أكن أعتقد أنه ستتاح لي الفرصة لمقابلتها مرة أخرى.
اعتقدت أن هذا سيكون كل شيء، ولكن انتهى بي الأمر بمواجهتها هنا مرة أخرى. وكما هو متوقع، لا يمكن للمرء أن يعرف أبدًا ما يخبئه المستقبل لهم.