الفصل 36
༺ معرض نادي المرح والتسلية (3) ༻
قال كارل أوبا إنها تابعة له، لذا يجب أن أعاملها بشكل مريح. ولكن من المستحيل أن أفعل ذلك، خاصة وأن هذه هي المرة الأولى التي أقابلها فيها. على عكس الأشخاص الذين أتوا من بلدان أخرى، بدت وكأنها شخص تم جره أثناء المرور.
لهذا السبب همست لها أنه لا بأس أن تأخذ قسطاً من الراحة. كما لو كانت قد تأثرت بعمق، أومأت مرارا وتكرارا. ثم أخذت سيخًا من الكيس وأعطتني واحدًا. كانت عيناها المتلألئة التي أشرقت بشكل مشرق ساحقة إلى حد ما.
"هل تريد أن تأكل واحدة؟"
"لا، شكرا. لقد كنت آكل بينما أصنع كل أنواع الأشياء."
"حقًا؟ لكنه لذيذ."
"ثم سوف آكله."
جاء كارل أوبا من خلفها وأخذ الحقيبة بأكملها، وليس فقط الأسياخ التي كانت تحملها. عندما شاهدت الظرف ينزلق من قبضتها ونظرة الحيرة على وجهها، شعرت بالسوء تجاه تلك الأخت.
"لقد أحضرتك إلى هنا للعمل. ماذا تفعل؟"
"أيها المدير التنفيذي، أعتقد أن إعطاء تعليمات خارج العمل هو أمر سيء حقًا."
"إذا كنت منزعجًا، كان يجب أن ترتقي في الرتب أسرع مني."
"قرف…"
لم ينزعج من مظهر أخته المخيب للآمال، فأمسك بشعرها بيد واحدة وضغط عليه بقوة. كلما فعل ذلك، كلما ذابت تعابير وجهها، وارتعد جسدها.
"أنا-إنه مؤلم..."
"لويز، لا تشعري بالإرهاق واجعليها تعمل. إذا لم تجعلها تعمل، فسوف تكون في كل مكان.
"حسنًا، أوبا."
ابتسمت بشكل محرج وقلت نعم لأوبا. نظرت إليّ أختي وكأنني قد خنتها للتو، مما جعلني أشعر بالذنب.
"لكننا التقينا للتو اليوم ..."
تساءلت لماذا وضعت كل هذه الثقة في شخص التقت به للتو.
"إذا وجدت أنها ساحقة للغاية، سأستخدمها. هل هذا مقبول؟"
"بالطبع. أنت من أحضرها، بعد كل شيء، أوبا.
بينما كنت أقول ذلك، شاهدت كارل أوبا يمسك أخته ويقودها نحو الزاوية. استمر كارل أوبا في مضايقتها دون توقف، بينما تراجعت كتفيها.
"إنهم يبدون قريبين."
وفي الوقت نفسه، كانت هناك علاقة حميمة عميقة بينهما. على الرغم من أن أوبا كان يتصرف بشكل مهيب ومتسلط من الخارج، إلا أنني كنت أرى الراحة في الأسفل. لقد كان جانبًا مختلفًا تمامًا بالنسبة له لم أره في النادي. كما أظهرت الأخت مرحًا وودًا يفوق دموعها.
لم أرى أوبا هكذا من قبل. على الرغم من أنه بدا وتصرف بلطف في النادي، إلا أنه كان من الواضح أنه رسم خطًا. لكن الآن، شعرت وكأنني أرى حقيقته، بدون قيود وخطوط.
كانت تلك هويته الحقيقية. الجانب الذي لم يظهر لي.
"إنها المرة الأولى التي أراه هكذا."
أنا عضضت شفتي قليلا. شعرت بالإحباط في زاوية من قلبي، وأدركت أنني لم أكن أعرف حقًا الشخص الذي كان لطيفًا معي، شخصًا أنا مدين له.
لقد حدث ذلك أيضًا عندما التقيت بابنة الدوق مؤخرًا. على الرغم من أن أوبا بدا وكأنه يحافظ على مسافة بعيدة عنها، إلا أنها بدت تحبه كثيرًا. على عكسي، كان أوبا شخصًا مهمًا قبل مجيئه إلى الأكاديمية، لذلك ربما اقتربوا منه بسبب ذلك.
إن فكرة وجود جوانب أخرى لكارل أوبا لم أكن أعرفها جعلتني أشعر بالإحباط المتزايد.
إنه شخص أنا ممتن له حقًا، ومستشار قيم في النادي، أنا ...
"آه."
هززت رأسي لتصفية ذهني من الأفكار الغريبة. ماذا كنت أفكر؟ من الطبيعي أن يكون لدى أوبا أصدقاء، وليس عليه أن يخبرني بكل شيء.
بسبب رغبتي في رد الجميل الذي تلقيته من كارل أوبا، راودتني أفكار غريبة للحظة، على أمل أن يعتمد علي.
"كيف... غريب."
ما هذا؟ أحسست أن المشاعر الخانقة تتحول شيئا فشيئا إلى وجع نابض، وأجبرت نفسي على النظر بعيدا عنه.
حتى بالنسبة لي، كنت أعامل المدير الأول بقسوة أكبر من المعتاد. ومع ذلك، كان من واجب المدير التنفيذي الحفاظ على الانضباط بين الرؤساء والمرؤوسين، وكان هذا ضروريًا، خاصة بالنظر إلى مدى الاسترخاء الذي ربما أصبحوا عليه بعد مغادرتي.
منذ البداية، بغض النظر عما قلته، لم تستمع إلا نصفًا وتجاهلت الأمر. لذلك إذا أردت أن أحقن 100، كان علي أن أضع 200 لتحقيق التعادل.
"المدير التنفيذي."
"ماذا يكون مجدد؟"
أجبت بينما كنت عابسًا. كلما اتصلت بي أشعر بعدم الارتياح. لقد تحدثت للتو عن القضاء على الأمير الثالث. ماذا سيكون هذه المرة؟
"من هي؟ أنا لا أتذكرها."
تابعت نظرتها ورأيت لويز، التي أعطت السير فيلار بعض الخبز.
"رئيس نادي المعجنات."
"وأنا أعلم ذلك. ومع ذلك، فهي طبيعية جدًا مقارنة بالعضوات."
كان شك المدير الأول منطقيًا. حتى إريك، الأضعف بين الأعضاء، كان ابن إيرل الإمبراطورية. وباعتبارها مديرة لمكتب المدعي العام، كانت في وضع يسمح لها بفهم تفاصيل شخصية بسيطة على الأقل.
من ناحية أخرى، كانت لويز ابنة بارون عادي. لو لم أكن أعرف الرواية الأصلية، لما علمت حتى بوجود البارون نيرد.
"إنها طفلة عادية. لن تحصل منها على أي شيء، لذا لا تقلق عليها."
"لماذا قد اقعل ذالك؟ أنا لست المدير الثاني."
من وجهة نظري، كلاكما متشابهان.
ومع ذلك، على الرغم من نظرتي الباردة، ألقى المدير الأول نظرة خاطفة على لويز وأطلق تنهيدة.
"واه، لكنها جميلة حقًا. لم يسبق لي أن رأيت شخصًا بشعر وردي كهذا من قبل."
"إنه ليس لونًا شائعًا."
"لن يبدو الأمر جيدًا مع اللون الأحمر، رغم ذلك."
"..."
عند هذه الكلمات، أغمضت عيني بهدوء.
هل هذا ما تعتقده هذه الوغد عندما ترى لون شعر شخص آخر؟
وتغلبت على مشاعري المختلطة، فتحت عيني مرة أخرى ورأيت المدير الأول لا يزال ينظر إلى لويز.
"تعال الى هنا."
"همم؟"
لقد قمت بسكب محاضرة من 400 كلمة بدلا من 200.
بدأ الاندفاع الثاني أثناء توبيخ المدير الأول. الاندفاع الثاني لم يتغير كثيرا. لقد جاء العديد من العملاء.
كان التغيير الوحيد هو أن مديرة الشارع الأولى وقفت بجانبي كما لو كانت طوطمًا.
"أعتقد أنني سأرى كلاكما هنا."
"هاها، لم أكن أعتقد أيضًا أنني سأقابلك هنا في الأكاديمية."
النبيل الذي كان يصافحني نظر إلى المدير الأول. ابتسمت ببراعة لكنها لم تقل أي شيء. لقد حذرتها من البقاء ساكنة دون أن تقول أي شيء.
كان وجود المدير الأول هنا بمثابة إعلان. وكان من المعروف على نطاق واسع أن المدير التنفيذي للمدعي العام كان في الأكاديمية، لذلك لم يكن الأمر مفاجئا. ومع ذلك، هل سيكون المدير الأول مع المدير التنفيذي في يوم افتتاح الأكاديمية؟ ومن الواضح أن شيئا ما قد حدث.
الشخص الذي يعتقد أن وجودنا معًا هنا كان مجرد صدفة لن يتمكن من البقاء على قيد الحياة في هذا العالم. مجرد وقوفنا معًا كان كافيًا لتنبيه النبلاء بأن شيئًا ما على وشك الحدوث.
"ربما سيكونون حذرين حتى لو لم أقل أي شيء."
حتى لو تمكن الشرف الثالث من الدخول إلى الأكاديمية، فإن جميع النبلاء الذين اشتبهوا بالفعل في حدوث شيء ما ربما زادوا من أمنهم. في هذه الحالة، يمكنني تقليل مقدار الاهتمام الذي أوليه للنبلاء بشكل كبير.
في الوقت الحالي، حقيقة أن الشرف الثالث يقترب من الأكاديمية ليس شيئًا يجب الإعلان عنه. إذا تسربت المعلومات، فقد يختبئ صاحب الشرف الثالث، وستصبح الأكاديمية فوضوية بطريقتها الخاصة، وسيكون هناك احتمال كبير بحدوث ضجة من البلدان الثلاثة. لذا، أحتاج إلى إعطاء هذا التحذير الدائري.
لحسن الحظ، المديرة الأولى هي في الواقع خريجة من الأكاديمية، لذلك هناك ذريعة لمجيئها للاستمتاع بالمعرض، وليس للقيام بواجبات رسمية. لا داعي للقلق بشأن المبررات الخارجية فهي مجرد مشاركة في المعرض.
وقد نجح هذا التفسير مع السير فيلار والآخرين. لم يكن الأمر مقصودًا، لكن ظهور المدير الأول وهو يحمل مجموعة كاملة من الطعام كان مفيدًا حقًا. أعطى ذلك انطباعًا بأنها أتت إلى هنا للاستمتاع بمعرض النادي.
"شكرًا فيلار".
لقد كنت سعيدًا لأنه لم يكن فارسًا لديه رؤية مشوهة. شعرت بالأسف لأنني شعرت بطريقة ما أنني كنت أخدعه. لكن كان من المتوقع من الموظف المدني أن يقدم مصلحة بلاده على مصلحته.
أثناء التفكير في مثل هذه الأفكار، تغير الشخص الذي أمامي. الآن بعد أن يقوم النبيل العائد بإبلاغ النبلاء الآخرين بوصول المدير الأول، ستنتشر الأخبار بسرعة بين النبلاء. يمكن أن تكون ألسنة النبلاء ضيقة وخفيفة. عادة، يكون الأمر الأخير في مثل هذه الأوقات.
"آه، لم أرك منذ وقت طويل. إنها المرة الأولى التي نلتقي فيها منذ المجلس/البرلمان”.
من المحتمل أيضًا أن ينشر هذا الشخص الأخبار جيدًا.
صافحني مرة واحدة، ثم نظر إلى المدير الأول بحذر. كان رد فعل الجميع بنفس الطريقة. ثم أخيرًا، لم يتبق سوى واحد.
'من هو؟'
لقد كان شخصًا لم أره من قبل. لا أتذكر وجوههم أو أسمائهم أو أي شيء عنهم. لو كان هذا هو اللقاء الأول، فلن يكون الأمر مهمًا، ولكن إذا تبادلنا التحيات بشكل عابر، فسيكون الوضع محرجًا حقًا.
لكن لحسن الحظ أنه تحدث أولاً.
"المدير التنفيذي. كيف كان حالك؟ "إنها المرة الأولى التي أراك فيها منذ أن التقينا في المقهى."
آه، إذن أنت.
ذكّرتني كلمة "مقهى" على الفور بشيء ما، وشعرت بالارتياح.
"صحيح. كان مقهى في الجزء الجنوبي من العاصمة، أليس كذلك؟ كان جيدا حقا."
"هاها. الكعكة هناك كانت لا تصدق.
"إذا أمكن، أود الزيارة مرة أخرى، لكنني مشغول حقًا هذه الأيام."
"لا تتردد في الاتصال بي عندما يكون لديك الوقت."
ثم تصافحنا بشكل طبيعي وقلنا وداعًا. وبينما كنت أشاهد ظهر الشاب المغادر، نظرت إلى اليد التي استخدمتها عندما تصافحنا. كانت هناك قطعة صغيرة من الورق وجدت مكانها بطريقة ما في راحة يدي. كانت هناك كلمات صغيرة مكتوبة على الورق.
خلال ساعة واحدة، في الطابق الثاني من المبنى الرئيسي.
مقهى، جنوب، كيك، لا وقت، واتصل بي عندما يكون لديك وقت. كانت تلك مثل كلمات المرور السرية التي تتغير بانتظام. كلمة المرور التي تستخدمها وزارة الإعلام/المخابرات عندما يريدون الاتصال بشخص ما.
"إلى متى سيستمرون في القيام بذلك؟"
أنا أشفق عليهم أحيانًا لتمسكهم بالتقاليد عندما تغير الزمن. يجب أن يكون الأمر مزعجًا بالنسبة لهم أيضًا، ولكن من المفترض أن تكون وزارة الإعلام/المخابرات مجموعة محافظة إلى حد ما.
علاوة على ذلك، لا يزال لدى شعبة المعلومات العديد من كبار المسؤولين الذين هم على قيد الحياة وبصحة جيدة، لذلك حتى المدير التنفيذي لوزارة الاستخبارات لا يستطيع إلغاء التقاليد ببساطة، مهما كانت تلك التقاليد مرهقة.
'قرف.'
والذي كان يموت ببطء بسبب التوتر هو المدير التنفيذي لوزارة المخابرات/المعلومات. ومع شعوري بالتعازي للمدير التنفيذي للمعلومات، قمت بوضع قطعة الورق في فمي بشكل عرضي وابتلعتها.
وبالطبع الأمر نفسه ينطبق على الجهات التي يتم الاتصال بها والتي تعاني من تقليد وزارة الإعلام. إذا نجح المدير التنفيذي للمعلومات في إصلاح هذه العادات السيئة، فسوف أتوقف عن القيام بهذه الأشياء أيضًا.
'مداقه سيء.'
على الأقل استخدم ورقًا ذا جودة أفضل، من فضلك.