الفصل 70
༺ المنطقة الجنوبية الدافئة (1) ༻
كان مشهد أكثر من مائة عربة متجمعة في نفس المنتجع مشهدًا مثيرًا للإعجاب، ولكن الأمر الأكثر إثارة للإعجاب هو حقيقة أن منتجعًا واحدًا يمكنه استيعاب كل تلك العربات ولا يزال لديه مساحة إضافية. الآن كان هذا بعض التخطيط الجاد. لقد فهمت الآن سبب تدميرهم لموطن الكراكن بمجرد العثور عليه.
"وجهة الرحلة المدرسية ستكون بويار من الآن فصاعدا."
قالت مارغيتا إنها تعتقد أن البويار سيظل على الأرجح الوجهة، ولكن بدلاً من الاحتمال، كان الأمر مؤكدًا.
إن إنشاء شيء بهذا الحجم الكبير ثم إنهائه كحدث لمرة واحدة سيكون مستحيلًا حتى بالنسبة لشخص يريد كسب المال للتو.
وفي كلتا الحالتين، كان المكان بالتأكيد فاخرا. ومع ذلك، لم أكن متأكدة من المدة التي سأتمكن فيها من البقاء هنا.
"أتساءل عما إذا كانت الحياة على متن السفينة ستكون محتملة."
كانت لدي مهمة إرسال الطفل كراكن لرؤية والديه لأن العيش وحيدًا في هذا العالم القاسي سيكون صعبًا. ولإكمال تلك المهمة، كان لا مفر من لعبة بحرية من هذا القبيل. وإلى أن ألتقطه، لن أتمكن من وضع قدمي على الأرض أو المنتجع.
ومع ذلك، يجب أن أخضعه إذا كان هناك كراكن بالقرب من المنتجع. إن إهمالها وظهورها أثناء سباحة الطلاب على الشاطئ سيكون كارثيًا.
"أوبا! هيا ندخل!"
"حسنًا، أنا قادم."
لويز، التي كانت تسير مع أعضاء العربة إلى المنتجع، لوحت لي لأنني كنت متخلفًا عن الركب. لقد خصصت لي غرفة، لذلك اضطررت إلى إخراج أغراضي بسرعة والذهاب إلى الكازينو.
التوجه إلى الكازينو مباشرة بعد الوصول إلى المنتجع. بدون السياق، ربما كنت أبدو وكأنني منحط تمامًا. على أي حال، لقد حان الوقت لإيداع الأموال في ماكينة الصراف الآلي الملكية، لذلك يجب أن ألعب بعض الألعاب.
"أنا حقا منحط."
أول شيء فعلته بعد وصولي إلى المنتجع هو المقامرة. كم هذا محزن.
كان لدي غرفة فردية منفصلة عن الطلاب. لا أعرف متى سأتمكن من استخدامها، لكنها كانت فسيحة وفاخرة للغاية بالنسبة لغرفة مفردة.
«غرفتي ليست بعيدة عن غرفتك يا كارل. كما تعلم."
"سوف ابقيه في بالي."
أخبرتني مارجيتا بمكان غرفتها بينما كانت تريني غرفتي. من المقلق بعض الشيء أن نتخيل ما تتوقعه من خلال مشاركة هذه المعلومات، لكنني أقرت بذلك في الوقت الحالي. أخبرتها أنني سآتي لزيارتي عندما يكون لدي وقت، لذا آمل ألا تأتي إلى غرفتي أولاً.
استقبلني الحراس عندما دخلت الكازينو بعد أن أفرغت أمتعتي، كما لو كانوا ينتظرونني. إذا تأخرت قليلاً، يبدو أنهم كانوا سيختطفونني.
"مرحباً. لقد كان جلالته في انتظارك."
"بالفعل؟ لقد تأخرت إذن."
"لقد كان داخل الكازينو منذ الصباح الباكر لأنه كان لديه بعض الأعمال هنا، لذا من فضلك لا تقلق."
تساءلت عن العمل الذي يمكن أن يقوم به الدوق داخل الكازينو، لكنني قررت عدم التفكير في الأمر.
ربما كان يقوم بإيداع شيء ما في ماكينة الصراف الآلي مقابل تأمين مشاريع البناء من الإمبراطور. لإيداع كل ذلك، سيحتاج إلى العمل الجاد منذ الصباح.
بتوجيه من أحد الحراس، شقت طريقي عبر الكازينو باتجاه غرفة كبار الشخصيات. لقد كان مزيجًا فوضويًا من الجنون والإثارة والصراخ. لم أتمكن أبدًا من التعود على الجو هنا بغض النظر عن عدد مرات زيارتي.
"إنه بالداخل. من فضلك استمتع."
"شكرًا. أحسنت."
بمجرد وصولنا، كان لدي انطباع بأن هؤلاء الحراس تلقوا تدريبًا شاملاً منذ مغادرته دون النظر إلى الوراء. مع الأخذ في الاعتبار أنهم كانوا حراسًا لمكان تتدفق فيه مبالغ كبيرة من العملات الذهبية داخل وخارج، فمن الأفضل أن يكون تدريبهم لا تشوبه شائبة.
دق دق.
"سيدتي، إنه المدير التنفيذي للمدعي العام."
"هل أنت هنا؟ ادخل."
فتحت الباب بعد أن أعطاني الدوق الذهبي الإذن. في الداخل، كان هناك ثلاثة أشخاص جالسين، إلى جانب تاجر. كان الدوق الذهبي ذو الشعر الرمادي يدخن سيجارًا، وكان رئيس ساحر دوقية البويار يعبث بأوراقه، ووضع طاقمه جانبًا.
'من هو؟'
وكان آخر شخص شخص لم أره من قبل. إذا حكمنا من خلال الجو، يبدو أنه متورط في إبادة الكراكن.
"مرحباً. تفضل بالجلوس."
"نعم يا جلالتك."
أعطاني التاجر بعض البطاقات بمجرد أن جلست. عند التحقق منها، ربما كانت أسوأ البطاقات الممكنة.
"كم هو الرهان؟"
"عملة فضية واحدة كبيرة."
"مفهوم."
كنت أخطط للإيداع اليوم، لكن لم يكن بوسعي إلا أن أصر على الدوق الذهبي الجشع الذي أخذ عملة فضية كبيرة تبلغ قيمتها 100 عملة فضية. ألا يمكننا أن نبدأ صغيرًا بعملة فضية واحدة؟
بقلب مثقل، وضعت 50 قطعة نقدية فضية كبيرة على الطاولة ووضعت واحدة منها على الفور كرهان لي. 50 عملة فضية كبيرة... كانت تعادل 5 عملات ذهبية... كان نزيف اليوم سيئًا للغاية.
"آه، الآن بعد أن أفكر في ذلك. أنت لم تلتقي رسميًا بعد."
بعد التحقق من العملات الفضية الكبيرة على الطاولة والتي كانت بمثابة رقائق، فتح الدوق الذهبي فمه.
"إنه قائد الأسطول الثاني. لكن في الآونة الأخيرة، أصبح أكثر انشغالًا من أي شخص آخر”.
إذا كان هو الذي كان يتجول مع فريق من السحرة للعثور على موقع الكراكن، فمن المنطقي بالنسبة له أن يكون على هذه الطاولة. عندما استقبلته برأسي، رد قائد الأسطول الثاني بابتسامة.
"بما أنكما ستعملان معًا لفترة من الوقت، يجب أن تتعرفا على بعضكما البعض. يتعرف الناس على بعضهم البعض من خلال لعب جولات من الورق.
"أرى. أشكركم على اهتمامكم، يا صاحب الجلالة.
في المقامرة، تميل العلاقات عادة إلى أن تصبح عدائية مع استمرار اللعبة. ومع ذلك، أولئك الذين كانوا حاضرين هنا لم يكونوا هنا من أجل المال. يبدو أننا قد تم استدعاؤنا لمناقشة الإستراتيجية.
"نطاق نشاط المخلوق آخذ في التوسع."
أثناء سير اللعبة بسرعة، علق الدوق الذهبي. كانت الزيادة في نطاق النشاط بمثابة أخبار سيئة، خاصة بالنسبة لمخلوق لا يمكن التنبؤ به بالفعل.
"علاوة على ذلك، فإن الوقت الذي يقضيه فوق الماء يتناقص. يبدو أنه تعلم كيفية التحمل تحت الماء. "
"أنا متفاجئ. عادة لا يستطيع الكراكن مقاومة الرغبة في مهاجمة البشر بمجرد رؤيتهم.
"لابد أنها كانت صدمة كبيرة لذلك. المشكلة هي أننا لم نتمكن من إنهاء الأمر دفعة واحدة”.
غالبًا ما تنتظر المخلوقات البحرية أن تأتي إليها، لكن الكراكن عادةً ما يقفز فوق السطح ويهاجم السفن والبشر قبل أن يختفي. لكن مثل هذا الكراكن تعلم زيادة نطاق حركته والتحمل تحت الماء؟
'كيف الذكية."
بدا الأمر ذكيًا مثل الدب الذي رأيته داخل الزنزانة. أم أنه مخلوق مختلف؟ ربما كان مخلوقًا يحمل نفس الاسم.
"كان ضرب الكراكن بفعالية يمثل تحديًا بالفعل، وقد أصبح الأمر أكثر صعوبة."
أومأت بالاتفاق. ربما كان لدى سحرة الدوق الذهبي قوة نيران كافية للقضاء على كراكن. كانت المشكلة في اكتشافها. كما قال الدوق الذهبي، لم يكن يخرج من الماء. حتى لو تمكنا من العثور عليه ودفعه إلى السطح، فلن يكون هناك ما يكفي من الوقت لإحداث الضرر لأنه سرعان ما غمر نفسه مرة أخرى.
ولهذا السبب كلّفني الدوق الذهبي بمهمة إخضاع الكراكن. كان ذلك لأنني تمكنت من توجيه ضربة قاتلة إلى الكراكن في فترة قصيرة من الزمن. بالطبع، كان هناك آخرون يتمتعون بنفس الكفاءة مثلي، لكن تبين أن الأمر مناسب لأنني كنت في طريقي إلى هنا بالفعل.
"ليس لديك أدنى فكرة عن مدى الارتياح الذي شعرت به عندما علمت بقدومك. ويسعدني أن أعرف أن المواطنين لن يتعرضوا للأذى.
ضحك الدوق الذهبي وهو يقول ذلك. على الرغم من أنه قد يبدو وكأنه سيد خير، إلا أن قسوته عندما يتعلق الأمر بالعمل كانت لا مثيل لها. هل كانت هذه طريقته في القول إنه اكتفى من الدردشة وأن الوقت قد حان لكي أدفع وأغادر؟ يا له من لقيط.
"إن الحب والرعاية التي تقدمها جلالتك للمواطنين أمر مثير للإعجاب حقًا لدرجة أنني أستطيع أن أشعر بمدى سعادتهم."
لقد شاركت في العملات الفضية الكبيرة المتبقية بابتسامة. بعد كل شيء، حقيقة أن الدوق الذهبي كان يفعل هذا من أجل الناس لم تكن كذبة.
ومع ذلك، لم يكن ذلك لأنه اهتم بكل فرد ولكن بسبب الخسائر التي تكبدها عندما يموت مواطن وكان عليه أن يدفع تعويضات مالية لعائلة المتوفى.
--------
نادي الروايات
المترجم: sauron
--------
لكن الصحيح أن 1% فقط من اللوردات فكروا في تعويض عائلة المتوفى.
لقد فقدت جميع العملات الذهبية الخمسين في لحظة وغادرت غرفة كبار الشخصيات. كل ما حصلت عليه كانت أيدي رهيبة. اللعنة، ألا أستطيع الفوز مرة واحدة فقط؟
"غداء الغد ..."
طلبوا مني أن أرتاح جيدًا وأذهب إلى الميناء لتناول طعام الغداء غدًا لأن إبادة الكراكن ستبدأ في ذلك الوقت. واو، لذا سأحصل على الأقل على يوم من النوم في المنتجع.
بينما كنت على وشك مغادرة الكازينو وأنا أشعر بشعور غريب بالثروة وسط سوء الحظ، لفت انتباهي شخصية مألوفة.
'ماذا بحق الجحيم هو هذا؟'
على الرغم من أن رأسي استطاع التعرف على الشكل، إلا أن قلبي لم يستطع قبوله. هل كان من المناسب له أن يكون هنا؟
مشيت بحذر نحو الرجل ذو الشعر الأبيض الذي كان يقف بين الحشد المتجمع حول طاولة الروليت.
كلما اقتربت منه، تأكدت أكثر أنه هو.
"تانيان."
"آه يا أخي؟"
لماذا أنت هنا؟
"كيف غير متوقع. لم أكن أعتقد أنني سأراك هنا."
"..."
لماذا تقول ما أردت قوله؟
ربما كنت سأضايقه بشأن ما إذا كان ينبغي للكاهن أن يلعب القمار لو كان كاهنًا عاديًا، لكنه لم يكن مجرد كاهن. لقد كان القديس التالي، لذا كان علي أن أكون حذرًا في كلماتي. زلة طفيفة ويمكن أن ينتهي بي الأمر بالإساءة إلى المملكة المقدسة وأحرم من الكنيسة.
ولكن على محمل الجد، لماذا أنت هنا؟
"آه، بدلاً مني، أنا متأكد من أن أخي أكثر فضولاً."
لاحظ تانيان نظرتي المتسائلة، فأجاب بابتسامة. لكن هل كان عليه حقًا أن يخاطبني بكلمة "أخ" هنا؟ إنه شعور غريب بعض الشيء داخل الكازينو.
"لقد أخبرنا إلهنا ألا نغض أبصارنا مهما كان المكان مظلماً. كخادم لله، لا ينبغي لي أن أختار أماكن مريحة لأتسكع فيها فحسب."
قال تانيان ذلك بينما كان يشبك يديه معًا. لقد بدا حقًا وكأنه قديس، باستثناء أن الخلفية كانت عبارة عن لعبة الروليت.
“حتى في الأماكن التي تتلاقى فيها كل أنواع الشهوات والرغبات، هناك الحق في تلقي تعاليم الله ورحمته. لا يوجد مكان في هذا العالم لا يستحق ذلك."
"أرى."
باختصار، كانت الكازينوهات أماكن يتجمع فيها الناس. كان للناس الحق في اتباع إرادة إنين، لذلك لم تكن هناك مشكلة في وجوده هنا.
حسنًا، إذا قال ذلك، فمن المحتمل أنه كان على حق... إذا تورطت كثيرًا، فسوف ينتهي بي الأمر بالتعب دون سبب...
فجأة، اندلعت صيحات وصرخات من طاولة الروليت. لقد وجهنا أنا وتانيان أنظارنا نحوه.
"آه، لم ينجح."
"..."
أغمضت عيني بعد سماع كلمات تانيان المحبطة.
هذا اللقيط لم يكن يراقب فقط؛ كان يراهن أيضًا بالمال.