الفصل 87
༺ لم أقصد أن يأتوا إلى منزلي (2) ༻
بدأت عيناي ويدي وقدمي ترتعش. لم يتردد الرؤساء الأشرار في تمزيق التابع البائس بلا رحمة.
"إن بقاء الضيوف الذين جاءوا لأغراض السفر في القصر أمر مبالغ فيه. لا يمكن إغفال إجراءات الدخول والخروج، فهل سيكون ذلك مضيعة للوقت؟"
بدأ وزير البلاط الإمبراطوري، الذي أيد فكرة ولي العهد، في شرح الفائدة التي ستحققها. لكن أليس هو أول من اقترح غرفة في القصر؟ لقد قام بطريقة ما بإزالة القصر كخيار. وكانت قدرته على قلب الطاولة مثيرة للإعجاب.
وبطبيعة الحال، لم يكن القصر نزلا محليا، لذلك يمكن اعتباره إجراء مفرطا. حتى الدبلوماسيون الذين يقومون بزيارات رسمية كان عليهم أن يمروا بجميع أنواع الإجراءات للدخول إلى القصر والخروج منه، ولم يكن بإمكانهم التحرك إلا ضمن نطاق محدد.
إذا نظرنا فقط إلى حسن الضيافة، فلن يكون هناك مكان قادر على معاملة الضيوف ببذخ مثل القصر. ومع ذلك، فإن احتجاز المسافرين في القصر قد يكون محرجًا ومزعجًا لكلا الطرفين. إن السكن الذي لا يستطيع فيه المرء التحرك أو الخروج كما يحلو له كان كثيرًا جدًا، أليس كذلك؟
"حتى لو لم يكن جدول الأكاديمية، صحيح أنهم طلاب وينتمون إلى نادي المعجنات."
عند هذه الكلمات، ارتعش تعبير وزير الداخلية قليلاً. يبدو أنه كان على وشك أن ينفجر من الضحك عندما تم ذكر المصطلح اللطيف "نادي المعجنات" أثناء مناقشة الخطط الجادة للترحيب بالأمراء من البلدان الأخرى وقديس المستقبل.
"أليس المدير التنفيذي هو مستشار النادي؟ لن يكون غريبًا أن يبقى المستشار مع الأعضاء. ولحسن الحظ، فإن المدير التنفيذي معروف بعلاقته الجيدة مع الأعضاء.
جيد؟ أنا معهم؟ ما هو بحق الجحيم معيارهم لعلاقة جيدة؟
"أنت على حق. وبما أنها ليست زيارة رسمية، سيكون من الصعب على المسؤولين الإداريين التدخل، ولكن من الممكن أن يتدخل المدير التنفيذي للمدعي العام.
"نعم. ففي نهاية المطاف، قام المدير التنفيذي للمدعي العام ببناء علاقة معهم من الأكاديمية.
أومأ وزير الخارجية برأسه على كلام وزير البلاط الإمبراطوري. وبما أن وزير العدل اتفق معهم أيضاً، فقد انقطع أملي في إيجاد طريق للهروب.
ومع ذلك، ألقيت نظرة سريعة على المحافظ، الذي قد يكون مترددًا في السماح للأعضاء بالبقاء داخل العاصمة.
'انتهى.'
ولكن بعد رؤية تعبيره، شعرت بالهلاك. لا يبدو أن هذا الرجل العجوز، الذي عاش حياته كخادم مخلص للعائلة الإمبراطورية، لديه نية مخالفة رأي ولي العهد.
نعم، من غير المرجح أن يواجه الحاكم أي مشكلة. بعد كل شيء، سيكون الأمر قاسيا فقط في اليوم الأول الذي جاءوا فيه إلى العاصمة. بعد ذلك، كنت أنا من سيتعامل معهم، لذلك لم يكن هناك سبب لإزعاج الحاكم على الإطلاق.
"بالفعل. ولا يوجد أحد أقرب إليهم من المدير التنفيذي للمدعي العام”.
وبينما وافق الوزراء أو صمتوا، التفت إليّ ولي العهد وهو يبتسم.
"لا تبالغ في التفكير في الأمر. فقط فكر في الأمر كأنك تفعل ما فعلته في الأكاديمية في العاصمة بدلاً من ذلك. "
هذا ليس من شأنك، لذلك من السهل أن تقول ذلك.
كانت أسناني تصطك، لكن لم يكن بوسعي فعل أي شيء.
ويبدو أن ولي العهد والوزراء الآخرين ليس لديهم أي اعتراض على هذا القرار. ومن وجهة نظر الوزراء، كانت عملية الترحيب مهمة. المكان الذي بقي فيه الأعضاء بعد ذلك لم يكن كذلك.
"ومع ذلك، سيكون هناك مشكلة إذا كان المدير التنفيذي يفتقر إلى معاملة الضيوف. وزير المالية، قدم له الدعم الكافي”.
"نعم سموكم."
على الأقل بدا الأمر وكأنني سأتلقى الدعم المناسب، وهو ما كان أمرًا مريحًا.
على أية حال، أنا سعيد. كان علي أن أفكر بهذه الطريقة لتهدئة نفسي.
وانتهى الاجتماع بسلاسة للجميع باستثناء مدير تنفيذي واحد. منذ البداية، كان الأمر الذي جلب أكبر قدر من الصداع هو قدوم أفراد العائلات المالكة الأجنبية إلى العاصمة، وليس حفل الاستقبال نفسه. سيكون من الغريب أن لا تتمكن الإمبراطورية، مركز القارة، من التعامل مع حفل استقبال واحد بشكل صحيح.
وهكذا غادر الوزراء والمحافظ قاعة الاجتماعات.
"أنت لا تعرف كم هو مطمئن أن يكون لديك مدير تنفيذي."
"شكرا لك على كلماتك الرقيقة."
لقد تركت أنا وولي العهد وحدنا. كنت أنوي في البداية المغادرة فورًا، لكن هذا الرجل أوقفني قائلاً إن لديه ما يقوله.
"آمل ألا أزعج المدير التنفيذي للمدعي العام المشغول بشيء تافه."
= يا هل أنت منزعج؟
"من واجب المرؤوس أن يتبع أوامر سموك."
= إذا كنت تعلم فاصمت.
وقوله هذا ليس أكثر من التصيد. حتى لو كنت مستشارًا للنادي، ألم أكن أعرض إقامتي كثيرًا؟
عندما قال أنه من الأفضل البقاء في العاصمة بدلاً من الأكاديمية، اعتقدت بطبيعة الحال أنه سيرتب لهم غرفة في القصر. حتى وزير البلاط الإمبراطوري الماكر اعتقد ذلك في البداية. لماذا يستدعيني إلى العاصمة إذا كان سيلحقهم بي؟
"أنت مشغول بالفعل بالعمل المتعلق بمكتب المدعي العام. الاعتقاد بأنك لن تكون قادرًا حتى على الراحة في منزلك. كم هذا محزن."
وقد أجاب ولي العهد على هذا الشك على الفور. السبب الذي دفعني إلى إحضاري إلى العاصمة هو أنني لن أتمكن من الذهاب إلى مكتب المدعي العام إذا بقيت في الأكاديمية. الهدف لم يكن الأعضاء، بل أنا. اللعنة، هل أنت إنسان حتى؟ بما أنك ابن الإمبراطور، ربما لست إنسانًا.
"سأبذل قصارى جهدي لتخفيف العبء عليك، لذلك لا تقلق كثيرًا."
بينما كنت أفكر داخليًا في طرق لمضايقة ولي العهد، أدلى ببيان مفعم بالأمل. حتى الضمير المتناثر لولي العهد بدا وكأنه يعتقد أنه ذهب إلى أبعد من ذلك.
"هناك بعض الأيدي الإضافية في وزارة الاستخبارات، حتى يتمكنوا من تقديم بعض المساعدة للمدير التنفيذي للمدعي العام".
"شكرًا لك على اهتمامك السخي."
بدأت أفكر في عرض ولي العهد بتقديم الدعم لي من وزارة المخابرات. وتفاجأت بصمت وزير المخابرات خلال اللقاء، لكن يبدو أنه تحدث مع ولي العهد مسبقاً.
بينما ذهبت إلى الأكاديمية بمفردي بسبب المفاوضات مع الدول الثلاث، لم تكن العاصمة هي نفسها الأكاديمية. كان من الطبيعي أن تتجول قوات الإمبراطورية، لذلك يمكن أيضًا اعتبار تلك القوات التي تظهر حول مسكني مجرد صدفة أخرى.
لم يكن دعما سيئا. كان من الأفضل أن تكون لديك أعين وأيدي جاهزة للتدخل في المواقف التي تتعلق بأعضاء النادي بدلاً من التعامل معهم بمفردهم.
"وسيكون الأمر مزعجًا إذا كان المدير التنفيذي غائبًا كثيرًا، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح."
أومأت بقوة بكلمات ولي العهد. حتى أنني حصلت على إذن بعدم الحضور إلى مكتب المدعي العام يوميًا. وبدلاً من الذهاب إلى مكتب المدعي العام كل يوم والبقاء مقيداً في وقت متأخر، نُصحت بالبقاء في مسكني معظم الوقت وعدم الحضور إلا عند الضرورة.
كنت على استعداد للقيام بالموافقات عن بعد من الأكاديمية. إذا كان بإمكاني التنقل من العاصمة، فلن تكون هناك حاجة للذهاب إلى العمل كل يوم. حتى الحضور المتقطع كان أكثر كفاءة من العمل عن بعد.
ولكن ما هذا؟ وكانت الشروط جيدة بشكل مدهش. كان الدعم يأتيني من وزارتي المالية والاستخبارات. ليس ذلك فحسب، بل لم أكن بحاجة للذهاب إلى المكتب كل يوم. ألم يكن هذا سخيًا جدًا بالنسبة لسعر عرض إقامتي؟
"لماذا هو كريم جدا؟"
ابتسم ولي العهد وكأنه قرأ أفكاري.
"سوف تعتني بالضيوف الأجانب المهمين نيابة عن الإمبراطورية، بعد كل شيء."
وبعبارة أخرى، كان يعتني بي لأنه كان شيئًا متعلقًا بهيبة الإمبراطورية. بهذه الكلمات غادر ولي العهد أولاً.
"إنها هدية من صاحب السمو."
في تلك اللحظة، اقترب مني سكرتير ولي العهد وناولني الحقيبة. فلما فتحته رأيت عشر عملات ذهبية لامعة. لقد كان بالضبط ضعف المبلغ الذي خسرته في كازينو بويار.
وبالفعل لم يكن سمو ولي العهد من يتجاهل جهود رعاياه ويحتضنهم بحفاوة. لقد كان شخصًا سيصبح حاكمًا عظيمًا في المستقبل. لقد كنت أؤمن دائمًا بولي العهد.
"أنت رعشة."
سأترك هذا يمر لأن الدعم كان أكبر من المتوقع.
عدت إلى مكتبي بعد الاجتماع غير المتوقع.
"كم هو مزعج."
قمت بتدليك رقبتي المتصلبة أثناء جلوسي في مقعدي. كان الإمبراطور يتقدم في السن، وزاد عبء عملي. سماع الأخبار التي تفيد بأن أعضاء ملكيين من دول أخرى سيأتون إلى العاصمة جعلني أتساءل عما كان يحدث.
لو كان الأمر بالنسبة لي، لمنعتهم من دخول الكابتيال وتجاهلتهم. ومع ذلك، كانت هذه مسألة تتعلق بهيبة الإمبراطورية. بعد معاناة لمدة عامين بسبب الخائن، تلقت الإمبراطورية نظرات مشبوهة وصعبة من مختلف دول القارة.
لقد تمكنا أخيرًا من إراحة العديد من تلك العيون غير المريحة. ولكن إذا قدمنا ترحيبًا أقل من ممتاز بالملوك من البلدان الأخرى، حتى لو كان ذلك بشكل غير رسمي، فقد يرفعون رؤوسهم القبيحة مرة أخرى. يا له من إزعاج.
’’على الأقل لا داعي للقلق بشأن آينتر‘‘.
ومع ذلك، أصبح هناك شيء واحد واضح من خلال هذا الحدث. لم يكن لدى أينتر أي طموح فيما يتعلق بالعرش. لو فعل ذلك، لما حدث هذا النوع من المواقف.
حتى لو كان لديه علاقات مع أمراء أجانب أو قديسي المستقبل، فماذا في ذلك؟ الإمبراطور والنبلاء يدعمونني. إذا كان يهدف إلى العرش، فلن يتباهى بعلاقاته علانية ويأتي إلى العاصمة.
"إنه ليس شخصًا لا يستطيع حتى إجراء مثل هذه الحسابات البسيطة."
كان أينتر رجلاً يتمتع بالتفكير الجيد والمهارات الاجتماعية. إذا كان لديه نوايا أخرى، فهو بالتأكيد لن يأتي إلى Captial. وحتى لو فعل ذلك، فإنه في ظل الوضع الحالي، فإنه لن يشكل تهديدا. بعد كل شيء، أثبت هذا أن آينتر لا يستطيع السيطرة على الأمراء الآخرين.
كانت الزيارة الملكية مزعجة ومزعجة، لكنني تمكنت من إعادة تأكيد نوايا آينتر، لذلك لم تكن سيئة بكل معنى الكلمة. بعد كل شيء، كان علي أن أحضر لفترة قصيرة وأصافح بعض الأيدي.
"الشخص الوحيد الذي سيكافح هو المدير التنفيذي للمدعي العام".
ضحكت بعد أن تذكرت تعبير المدير التنفيذي للمدعي العام وهو مضغ الحشرات. كان الأمر مؤسفًا، لكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ لقد كان الحل الأفضل. كنت سأفكر فيها لو كانت هناك خيارات أخرى، لكن لم يكن هناك.
علاوة على ذلك، كان دائمًا يحقق نتائج أعلى من المتوسط، حتى لو اشتكى. كيف لا أستطيع أن أثق به؟ لقد خفف بسرعة وتحرك إذا قدمت له دعمًا معتدلًا وقمت بتشحيم العجلات.
"عدم استخدامه سيكون غريبا."
مرؤوس كان قادرًا ومجتهدًا ولم يحمل أي ضغينة. وعلاوة على ذلك، كان شابا. لو كان شخص آخر في موقفي، لكانوا على الأرجح قد استخدموه أكثر.
على الأقل كنت أكثر إنسانية من ذلك الوغد دورجوس، الذي ربما كان في الجحيم.