الفصل 99
༺ المتعصبون الدينيون (3) ༻
لم تكن طائفة الفجر دائمًا هي الديانة المهيمنة في القارة، ولم يكن إنين أيضًا هو الإله الوحيد منذ البداية. عندما كانت عبادة الفجر تكتسب شعبية، كان الناس في القارة يؤمنون بالعديد من الآلهة. لهذا السبب، في البداية، كان إنين مجرد إله الشمس.
قد يكون من المشكوك فيه إذا كان من الممكن استخدام الكلمتين "مجرد" و"إله الشمس" في نفس الجملة، ولكن أمام لقب الإله الحقيقي الواحد، حتى إله الشمس كان تافهًا. هل كان إله طائفة الشفق يعبد في ذلك الوقت إله الأرض؟
ربما كان ذلك بسبب التأثير من تلك الحقبة، لكن طائفة الفجر فضلت حرق الجثث، وإرسال أرواح الناس مرة أخرى إلى السماء. وفي الوقت نفسه، فضلت طائفة الشفق الدفن والحفاظ على الجثث سليمة. بالطبع، هذه ليست النقطة.
"إلهنا يراقب كل ما في الأرض من السماء."
"وهذا ما يعنيه."
نظر إله الشمس إلى كل شيء من السماء. لهذا السبب لم يتمكن إله الأرض من تجنب ذلك، ولهذا السبب لم يتمكن أعضاء طائفة الشفق من الهروب من نظرة إينين الساهرة.
وبعد أن هزموا الطوائف الأخرى وحققوا النصر الديني، أصبحت قوة إنين أقوى. ولهذا السبب كان من السهل العثور على وثني يحمل قوة إله آخر.
لا يهم مدى تحرك أعضاء طائفة الشفق سرا. كان لا معنى له بالنسبة لتانيان. بالنسبة له، كان الأمر أشبه برؤية شخص شفاف مطلي باللون الأحمر الفاتح.
"بالطبع، أنا لست كلي القدرة. لقد مُنحت مؤقتًا جزءًا صغيرًا من قوته. إن نطاق قدرتي على التتبع محدود، ولا يدوم طويلاً. "
كنت أتوقع أن يكون الأمر كذلك، لذلك أومأت برأسي. إذا كانت قدرة تانيان على التتبع قد غطت القارة بأكملها واستمرت لمدة 24 ساعة، لكانت طائفة الشفق موجودة بالفعل إلى جانب إله الأرض المحبوب.
من وجهة نظر طائفة الشفق، التي ازدهرت على السرية، لا بد أن شخصًا ما ينفي قوتها الوحيدة كان محبطًا. نطاق محدود؟ مدة قصيرة؟ وماذا في ذلك؟ وإذا تم القبض عليهم، فقد ماتوا.
"لا عجب أن محاولات اغتيال القديس كانت أكثر من البابا".
يبدو أنهم يريدون التخلص من العداد أولاً. تساءلت لماذا كانوا مهووسين بالقديس، لكن الآن فهمت.
"هؤلاء البلهاء."
لقد فهمت الوضع، لكني مازلت لا أستطيع التواصل معه. إذا كان الوضع ملتويا إلى هذا الحد، فلماذا لا نتحول؟ لماذا التشبث بعناد بعبادة الشفق؟
كما هو متوقع، كان أعضاء الطائفة المجانين أشخاصًا لا يمكن فهمهم. نظرت إلى تعبير تانيان الفخور. سيكون من المفيد بالتأكيد نصب كمين للأعداء معه. معرفة مكان وجود الأعداء من شأنه أن يجعل الاستهداف أسهل.
"سأفكر في الأمر بإيجابية."
"... هذا أمر مقلق لسماعه."
تغير تعبير تانيان عند ردي. بعد كل شيء، ما قلته للتو يعني أنه ليس لدي أي سلطة فيما يتعلق بهذا.
ومع ذلك، لم يكن هناك شيء يمكنني القيام به. ولم أكن الشخص المسؤول عن هذا الأمر. إذا قبلت عرض تانيان الآن، فإن وزير الخارجية سيغضب. أي نوع من المجنون يأخذ هدف الاغتيال إلى الخطوط الأمامية؟
بصراحة، كان الأمر مخيفًا بعض الشيء. كيف بحق الجحيم كان من المفترض أن أجمع الوزيرين وأقول شيئًا مثل: “سنعمل على تسهيل القبض على القتلة عن طريق إرسال الهدف بالقرب منهم!”
"أنا ثمل."
ومع ذلك، فبالنظر إلى مدى الشجاعة التي كان يتطوع بها العضو لمنع وقوع إصابات في صفوف المدنيين، ينبغي علي على الأقل أن أنقل ذلك باعتباري مستشارًا له.
***
تمكنت من استجماع الشجاعة للتحدث.
"أيها المدير التنفيذي للنيابة، حتى لو كان العمل شاقا، أليس أفضل من قطع رأسك؟"
"كنت أعلم أنك تريد التقاعد، لكنني لم أكن أعلم أنك متهور إلى هذا الحد."
وكان ردهم شديدا. اللعنة، لماذا لا يمكنهم أن يلعنوا فقط؟ سيكون السؤال القصير "هل أنت مجنون؟" كافيًا.
ابتسم وزير الخارجية بحرج، ولم يبد وزير المخابرات أي اهتمام. ومع ذلك، كنت أتوقع مثل هذه ردود الفعل.
"لكنها ستكون فعالة."
"سأمنحك ذلك، ولهذا السبب ما زلت جالسا هنا."
ولو كنت قد توصلت إلى بديل غريب وغير فعال، لقلبوا الطاولة رأساً على عقب على الفور. وكانت هذه علامة إيجابية. وعلى الرغم من أن سلامة الشخصيات الأجنبية كانت على المحك، إلا أنهم لم يرفضوا الفكرة بشكل قاطع. وهذا يعني أن قدرة تانيان على التتبع كانت جذابة للغاية.
كانت المشكلة أنه لم يكن لدي المزيد من البطاقات للعب. شعرت أنهم سيقبلون إذا دفعت الأمور أكثر قليلاً، لكن لم يكن لدي أي وسيلة.
ومع ذلك، في حالة ما، قلت شيئًا قد يقنعهم.
"إذا فقدنا عضوًا واحدًا من طائفة الشفق، فستكون هناك فوضى في العاصمة. ألن نكون قادرين على منع مثل هذه النتيجة؟ "
"طالما تتقدم الدوقة الساحرة، فلن يحدث ذلك."
لم ينجح الأمر.
"ألن يكون من الجيد أن يكون القديس المستقبلي مدينًا لنا؟"
"إن نظرات الكهنة من الممالك المقدسة تزعجني أكثر."
هذا أيضا لم ينجح.
"إذا حاربنا أنفسنا، ألن تتغير الجغرافيا بالقرب من العاصمة بشكل جذري؟ ماذا لو غضب الإمبراطور؟"
"همم."
"هذا صحيح."
أوه، هذا نجح.
إذا فشل هذا، كنت أفكر في الاستسلام. لكن لحسن الحظ، يبدو أن الملاحظة الثالثة قد ضربت على وتر حساس لدى الوزيرين. بعد كل شيء، من وجهة نظر موظف مدني، كان غضب الإمبراطور أكثر رعبا من غضب بعض الناس في أرض بعيدة.
على الرغم من أن ذلك قد يكون أفضل من حدوث الفوضى في العاصمة، إلا أن حدوث حرب مرئية في الضواحي كان يمثل مشكلة أيضًا.
إن التسبب في تفجيرات ملفتة للنظر بما يكفي لجذب انتباه المدنيين من شأنه أن يثير غضب الإمبراطور بالتأكيد.
"إذا كان المدير التنفيذي للمدعي العام يريد الأمر بشدة، ألا ينبغي أن يكون الأمر على ما يرام...؟"
وبعد التفكير لبعض الوقت، تحدث وزير الخارجية بحذر. إذا وقف تانيان على خط المواجهة، فمن المحتمل أن تشتكي المملكة المقدسة. ولكن إذا لم يفعلوا ذلك، فإن الإمبراطور سيغضب منهم. ولهذا السبب ظنوا أن الخيار الثاني هو الأفضل.
وفي الوقت نفسه، أكدوا أنني أنا من أراد ذلك، لذا فإن المسؤولية تقع على عاتقي بطبيعة الحال. لقد كان ذلك صحيحًا، لكن الطريقة التي نقلوا بها اللوم كانت سلسة جدًا لدرجة أنها جعلتني أبكي تقريبًا.
"المدير التنفيذي."
"نعم."
“أعتقد أن المدير التنفيذي للمدعي العام والوحدة الملثمة سيكونان كافيين”.
وفي النهاية أومأ وزير الاستخبارات برأسه أيضًا. إذا كنت مع تانيان، فيمكنه مغادرة العاصمة في ظل ظروف معينة.
"بالطبع يا جلالتك."
وبطبيعة الحال، قبلت بسرعة. حتى أن إصابته بجرح طفيف في إصبعه يمكن أن يعرضني للخطر، لذلك لم يكن من الممكن أن أتركه وشأنه.
عند سماع إجابتي، تنهد وزير المخابرات، ومسح وزير الخارجية عرقه، مظهراً انزعاجه. وبقدر ما كانوا يخشون غضب الإمبراطور، كانت الاعتراضات الأجنبية مزعجة بنفس القدر.
وحتى بعد منح الإذن، ربما كانوا يتساءلون عما إذا كان هذا هو القرار الصحيح. أفهم. ففي النهاية، لقد اخترنا بين أهون الشرين. شعرت أيضًا بنفس الانزعاج.
"لماذا فعل تانيان شيئًا لم يفعله من قبل؟"
كان بقاؤه بجوار لويز وضحكه كافياً. هذا ما اعتقدت أنه سيحدث عندما أحضرته إلى العاصمة، لذلك ليس الأمر وكأنني كنت أتمنى المزيد منه.
"قد لا أكون مميزًا بما يكفي لمنع تضحيات الجنود، لكن يجب علينا على الأقل منع سقوط ضحايا من المدنيين، أليس كذلك؟"
لكن لأنه تصرف مثل أوليفر، لم أستطع تجاهله.
"هؤلاء المتدينون المزعجون."
لقد جئت من عالم به عدد من غير المؤمنين أكبر من المتدينين المتدينين، لذلك أجد صعوبة في فهمهم.
حسنًا، أعتقد أنه لا بأس. أستطيع أن أفهم هذا المستوى من الاختلاف في الاعتقاد.
"المدير التنفيذي للمدعي العام، يجب عليك تسليم هذه الأخبار إلى الدوقة الساحرة بنفسك."
اللعنة.
لماذا عليهم أن يعطوني هذه المهمة في اللحظة الأخيرة؟
في النهاية، عدت إلى الدوقة الساحرة بعد بضع ساعات.
"طفل؟ ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
انتعشت آذان الدوقة الساحرة، وأمالت رأسها عند زيارتي الثانية. ربما لم تكن تتوقع عودتي مرة أخرى لنفس سبب زيارتي الأولى.
"نعمتك."
عند سماع شرحي، بدت الدوقة الساحرة كما لو أنها تعرضت لصدمة ثقافية. وبدت غير قادرة على استيعاب المفهوم الجديد المتمثل في وضع هدف الاغتيال في المقدمة.
"...لديك طريقة فريدة للقيام بالأشياء هذه الأيام."
الدوقة الساحرة، التي كانت صامتة، تحدثت أخيرًا بصوت منهك إلى حد ما. كان التغيير طفيفًا، لذا كان من الصعب ملاحظته ما لم تستمع إليه بعناية.
ربما اعتقدت أنها لا تستطيع فهم الاتجاه الحالي نظرًا لعمرها 120 عامًا.
لا بد أن الأمر كان محبطًا بالنسبة للدوقة الساحرة، التي كانت تدرك عمرها بالفعل.
لكنها أساءت الفهم. لم يكن هذا اتجاهًا حاليًا، ولا ينبغي أن يصبح اتجاهًا مستقبليًا أيضًا. سيكون من الصعب زرع مفاهيم غريبة في ذهن الشيخ.
"إنه ظرف خاص. لن يحدث ذلك مرة أخرى، لذا لا داعي للقلق."
"أرى."
استعاد صوتها قوته، لكن يبدو أن أذنيها المتدليتين لم ترتفعا. هل كانت هذه صدمة أكثر مما كنت أعتقد؟
"آه، جلالتك. لقد كنت أستهلك الجرعة التي أعطيتني إياها في المرة الأخيرة بامتنان. "
إذا أزعجت الدوقة وغادرت، فقد تكون هناك تداعيات. قد تحمل بعض الضغينة ضدي وتسعى للانتقام بطريقة غير عادية.
لذا، لتغيير الموضوع، طرحت الجرعة وأعربت عن امتناني. عندها فقط عادت أذنيها إلى وضعها الأصلي. في الواقع، التعبير عن الامتنان لتلقي ما قدمه لك الشيخ هو أفضل طريقة للذهاب.
"هل يناسب جسمك جيدًا؟"
"نعم. أشعر بآثاره كل يوم."
"هذا أمر جيد أن نسمع."
شعرت بالارتياح بعد رؤيتها تومئ بارتياح. الآن، أستطيع أخيرًا العودة إلى المنزل دون أي مشاكل.
"إذا نفدت منهم، تعال إلى البرج."
"آه، هل تبيعه؟"
كنت قلقًا من أن ينتهي بي الأمر بتذوقه لأنهم لا يبيعونه حقًا، لذلك كانت هذه أخبارًا جيدة.
"سأعطيها لك فقط. عليك فقط أن تأتي."
'أوه.'
كان كرم الأم الساحرة الدوقة أعمق وأوسع مما كنت أعتقد.