عند الفجر، وصل وانغ شياويو والصراصير ذات الرأس الأحمر بنجاح إلى الجدول المجهول مرة أخرى. وبما أن وانغ شياويو والصراصير ذات الرأس الأحمر قد سلكوا هذا الطريق من قبل، فقد كان وانغ شياويو يعرف تمامًا أين يمكنه العثور على فرائس جيدة في رحلته التالية.
بعد أن ذبح عشًا من النمل لتجديد خيوط الحرير واستعادة قوته البدنية، واصل وانغ شياويو والصراصير ذات الرأس الأحمر التقدّم صعودًا. كان وانغ شياويو يعلم أنه بعد نصف يوم من السفر، سيصل إلى موقع مثالي للترقية: غابة كثيفة مغطاة بالكروم، حيث تتواجد آلاف الفرائس التي يمكنه اصطيادها بسهولة الآن—الخفافيش طويلة الأذنين.
الوحش: خفاش طويل الأذن (نملة) المستوى: 11-13 قوة القتال: ضئيلة
هذا النوع من الخفافيش طويلة الأذن يمكنه أن يوفّر لوانغ شياويو كمية كبيرة من الخبرة، بل أكثر من معظم العقارب والحشرات المئوية. في المرة السابقة، أمسك بواحدة على عجل وأكلها، حيث كان عليه الإسراع إلى شجرة الرياح، ولم يكن هناك وقت للتأخير.
هذه الفريسة من الخفافيش، والتي تميل للتجمّع، مناسبة للغاية لوانغ شياويو. فخلافًا للنمل والدبابير، وعلى الرغم من أن الخفافيش طويلة الأذن موجودة بأعداد كبيرة أيضًا، فإنها لا تتعاون لمحاصرة الأعداء الأقوياء. فبمجرد تعرّض أحدها للهجوم، تهرب البقية فورًا دون تنظيم. ولهذا السبب، فإن وانغ شياويو لا يتعرض لأي خطر كبير عند صيد هذا النوع من الخفافيش.
ليس هذا فحسب، بل إن صيد وانغ شياويو لهذه الخفافيش طويلة الأذن له فائدة مهمة أخرى؛ وهو تعويض أكبر عيب يعاني منه حتى الآن—ضعف الرؤية في عينيه المركبتين على المسافات البعيدة نسبيًا. إذ لم تعد رؤيته قادرة على مواكبة نمو جسده الحشري.
تمتلك الخفافيش طويلة الأذن التي يريد وانغ شياويو اصطيادها قدرة فريدة على إدراك المحيط تشبه تقنية [تحديد المواقع بالموجات فوق الصوتية]. وبمجرد حصوله على هذه المهارة عبر [تطورات متعددة]، سيكون قادرًا على تعويض كثير من عيوبه البصرية.
يوجد عدد لا يُحصى من هذه الخفافيش في الغابة الكثيفة المكسوّة بالكروم والتي تبدو كأنها كهف أخضر، وهو عدد كافٍ ليستمر بالصيد إلى أن ينجح في [تطورات متعددة] للحصول على هذه المهارة.
علاوة على ذلك، فإن صيد هذه الخفافيش يمنحه أيضًا كمية وافرة من الخبرة لترقية مستواه. ورغم أن وانغ شياويو يمتلك العديد من المهارات في هذه المرحلة، إلا أنه لا يزال يتطلّع إلى سحب مهارات جديدة عند وصوله إلى المستوى الثالث.
بعد عدّة ساعات من الإسراع، وصل وانغ شياويو أخيرًا إلى الغابة الكثيفة من الكروم التي اكتشفها في المرة السابقة. طلب من الصرصور ذو الرأس الأحمر البقاء ساكنًا، فقد قرر أن يصطاد بمفرده. فبالرغم من أن الخفافيش تستريح خلال النهار معلقة رأسًا على عقب، لا يمكن ضمان سلامة الصرصور الصغير من الخطر.
[تم تفعيل التمويه]! تغيّر لون جسد وانغ شياويو ليُشبه الأوراق اليابسة على الأرض، وفي غمضة عين تحوّل إلى لون أخضر يتناغم مع لون الكروم المحيط به. سرعان ما بدأ يتسلّق ببطء عبر الكروم.
[تم تفعيل إدراك الأشعة تحت الحمراء]! نظرًا لأن أجساد الخفافيش تُصدر حرارة، فقد أصبحت رؤيته بالأشعة تحت الحمراء أكثر فاعلية من الرؤية المشوشة لعينيه المركبتين لمراقبة الخفافيش المعلقة عن بُعد.
بدأ وانغ شياويو يتسلّق ببطء شديد، حذرًا من إصدار أي صوت، حتى لا يُوقظ الخفافيش النائمة...
نفخة! نفخة! ما إن وصل إلى النطاق المناسب، حتى هاجم فجأة، وأطلق خيطين فضيين لاصقين على خفاشين. صرخ الخفاشان بصوت عالٍ، واستيقظ باقي السرب وطار مبتعدًا، بينما لم يتمكن الخفاشان المربوطان من فتح أجنحتهما بسبب خيوط الحرير وسقطا في النهاية على الأرض.
بانغ! لفّ وانغ شياويو جسده الحشري، فعّل [درع الصقيع]، وقفز من الأعلى، ثم أضاف خيوطًا إضافية لتقييد الخفاشين المترنحين.
بعد فترة قصيرة، وبعد أن رأى الصرصور ذو الرأس الأحمر أن الخفاشين عاجزين عن الحركة، أتى لمساعدة وانغ شياويو عبر العض، ولكن من الواضح أنه لم يستطع إحداث ضرر يُذكر لهما...
نظر وانغ شياويو إلى المظهر الشجاع للصرصور ذو الرأس الأحمر، وتذكر الجدال الذي دار بينه وبين الشبح ييدان. فمنذ أن قتل وانغ شياويو الطائر، لم يعد الصرصور ذو الرأس الأحمر خجولًا أمام الوحوش. وعلى الرغم من أنه كان يتراجع أحيانًا، إلا أنه لم يعد يرتجف رعبًا حتى عندما ابتلعته الحرباء.
وبالتفكير في الأمر الآن، فمنذ أن ربط وانغ شياويو الصرصور ذو الرأس الأحمر بمنجل السرعوف وقتل الطائر، بدأ الصرصور بالتغيّر بالفعل.
اهتزت أنياب وانغ شياويو قليلًا، ثم عض بقوة، وقضم رقبتي الخفاشين بسرعة. وبينما كان وانغ شياويو يجهز عليهما، واصل الصرصور ذو الرأس الأحمر المعركة، ونما مجددًا حتى بلغ طوله ما يقارب 6 سم—وهو حجم يستدعي الترقية.
عندما استخدم وانغ شياويو [تقنية الكشف] لفحص بيانات الصرصور مرة أخرى، ظهر عنوان فريد في معلوماته: "ينظر إلى السماء".
حرّك الصرصور ذو الرأس الأحمر قرني استشعاره بحماس، ثم نظر إلى جسدي الخفاشين بحيوية، وحثّ وانغ شياويو قائلًا: "يا أخي، أسرع، كُل!"
لكن يبدو أن وانغ شياويو لم يسمعه. كان لا يزال غارقًا في التفكير بلقب الصرصور الجديد، فقد كان لقبًا مميزًا للغاية ويبدو أنه يحمل معنى خاصًا.
"يا أحمر الرأس، هل تحب السماء كثيرًا؟" سأل وانغ شياويو فجأة.
أمال الصرصور رأسه، ونظر إلى وانغ شياويو بنظرة حيرة، ثم أجاب بسرعة: "نعم! أحب السماء!"
"لماذا؟"
"لأني لا أستطيع الطيران عاليًا. أريد أن أطير عاليًا وأشعر بالعالم، إنه كبير... كبير... كبير جدًا..." قال الصرصور ذلك، ثم فتح ساقيه الأماميتين تجاه وانغ شياويو، وواصل فتحهما على نطاق أوسع فأوسع...
غرق وانغ شياويو في تأمل عميق بعد سماع كلمات الصرصور. اكتشف أن للصرصور الأحمر، إلى جانب حظه الجيد، سمة أخرى تشبه كريستوفر كولومبوس في استكشاف العالم الجديد.
فهو يختلف عن وانغ شياويو المُعاد بعثه، الذي يمتلك المعرفة المسبقة. العالم في نظره كان صغيرًا، لكن هذا الصرصور مختلف. إنه يعرف أن هناك عالمًا أوسع، ويريد أن يستكشفه بنفسه ويشعر به.
علم وانغ شياويو أن هذا هو السبب الأرجح وراء حصول الصرصور على لقب "ينظر إلى السماء"، رغم أن التأثير الدقيق لهذا اللقب لا يزال مجهولًا.
هزّ وانغ شياويو رأسه، ثم واصل الأكل بسرعة إلى جانب الصرصور ذو الرأس الأحمر...
واصل وانغ شياويو صيد الخفافيش طوال اليوم بلا انقطاع. وبحلول فترة ما بعد الظهر وحتى المساء، كان قد أمسك بسبعة أو ثمانية خفافيش طويلة الأذن. ورغم أنه التهمها جميعًا، لم يتطور بعد ليحصل على مهارات جديدة، لكن شريط خبرته استمر في الارتفاع، حتى أصبح على وشك الوصول إلى المستوى الثالث، ما سيُمكّنه من اختيار مهارات جديدة فورًا.
لكن، بينما كان وانغ شياويو يخطط لاصطياد خفاشين إضافيين قبيل غروب الشمس، رصدت [رؤيته بالأشعة تحت الحمراء] فجأة مخلوقين بحرارة غير طبيعية يمران على الضفة المقابلة للنهر باتجاه المصب، ثم اتجها نحوه.
"أستاذ جيمس، كم تبقّى لنصل؟"
"تعلّم الصبر يا توم، لا يمكنك أن تصبح ساحرًا بارعًا إذا لم تضبط أعصابك."
"لكن..."
"توم، واصل المشي وفعّل [التأمل] الآن."
"آه، حسنًا."
اختبأ وانغ شياويو بسرعة بين الأوراق اليابسة. ومع أن الصور الضبابية في عينيه المركبتين بدأت تتّضح، دخلت المحادثة بين الشخصين إلى ذهنه، وكانت [لغة بشرية] يستطيع فهمها.
NPC: جيمس (محارب) العرق: بشري المهنة: ساحر عنصري - المستوى 23 قوة القتال: 31
NPC: توم (مبتدئ) العرق: بشري المهنة: ساحر متدرب - المستوى 11 قوة القتال: 6
بعد استخدام [تقنية الكشف]، ظهرت معلومات الشخصيتين في ذهن وانغ شياويو. ثم واصل الاثنان السير عكس مجرى النهر. لم يكن لدى وانغ شياويو أي نوايا تجاه البشر، وسرعان ما اختفيا من رؤيته، وكذلك تلاشت صورتهما الحرارية في [رؤية الأشعة تحت الحمراء].