أثناء استطلاع تقدم جيش رجال السحالي على الشجرة، تردد وانغ شياويو للحظة، واختار أخيرًا أن يتبعهم من مسافة بعيدة...
ففي النهاية، سواء كانت جثة العفريت أو جثة رجال السحالي، يمكن لوانغ شياويو اكتساب خبرة جيدة.
أما بالنسبة لساحر الجان باخ، فقد كان بالفعل وجودًا قويًا، لكن التهديد لوانغ شياويو لم يكن كبيرًا، لأن باخ كان ساحرًا يتمتع بأقصى قدر من التحكم في المواد والسحر، وكان أيضًا وجودًا على مستوى البطل، لذلك لم تتمكن تعاويذ باخ التي يتم التحكم فيها بدقة من التأثير عليه على الإطلاق، طالما أنه يختبئ بعيدًا وينتظر نهاية الحرب.
على العكس من ذلك، إذا كان الخصم ساحرًا غير مكتمل من المستوى المتسامي، فلن ينضم وانغ شياويو أبدًا إلى المرح، لأنه قد يتأثر ببعض التعاويذ غير المنضبطة التي من شأنها أن تؤذيه أو حتى تقتله عن طريق الخطأ.
تبع وانغ شياويو والصراصير ذات الشعر الأحمر مجموعة رجال السحالي من مسافة بعيدة. بعد سيرهم جنوبًا على طول مجرى النهر لمدة ساعة، بدأ رجال السحالي بتغيير اتجاههم ثم انتقلوا إلى الجنوب الغربي.
همس وانغ شياويو: "هل هذا هو اتجاه مجتمع العفاريت...".
ضجة...
بعد سماع ما قاله وانغ شياويو، أمال الصرصور أحمر الرأس رأسه، ثم بسط جناحيه
وحلّق عاليًا في السماء. في المعارك التي دارت بين الصرصور أحمر الرأس ووانغ شياويو في الأيام القليلة الماضية، رُقّي الصرصور أحمر الرأس إلى المستوى 12 لمساعدته وانغ شياويو في صيد الفرائس. نما حجم جسمه إلى 10 سنتيمترات، واكتسب القدرة على الطيران أعلى في السماء.
بعد فترة وجيزة، طار الصرصور أحمر الرأس، ثم قال لوانغ شياويو: "يا أخي، لا أرى بوضوح". قال
وانغ شياويو للصرصور الأحمر الذي كان بجانبه بحزن: "يا أحمر الرأس، أعلم أنك تستطيع الطيران عالياً الآن، فلا تكن مغروراً...".
على الرغم من أن وانغ شياويو قال هذا، إلا أنه في الواقع افتقد شعور الطيران في قلبه. تذكر وانغ شياويو المهارة المؤقتة [الجسد الأثيري] التي اكتسبها عندما ذهب لأول مرة إلى الجبل العائم. في ذلك الوقت، بدا وكأنه يطير إلى السماء ثم يعود مثل الصرصور أحمر الرأس للتو.
عندما يطير في السماء ويطل على العالم، يشعر بشعور رائع حقًا...
...
...
في كهف غابة الرياح الضخم، كان ساحر الجان القبيح باخ يحمل أنبوب اختبار مملوءًا بجرعة أرجوانية، وظل يضحك.
"هههههه... رائع، هذا اللون، هذا المذاق، يليق بدم الشيطان، إنه رائع حقًا..." قال الساحر باخ وهو يُضيف المواد بعناية إلى أنبوب الاختبار.
ومع ذلك، بالمقارنة مع الساحر باخ، الجانّي المتحمس للغاية آنذاك، بدت على وجوه العفاريت الواقفة جانبًا ملامح الخوف. كانوا خائفين جدًا من أن يفعلوا شيئًا ما ثم يستخدمهم باخ كعينات اختبار. لأنه حتى الآن، لم ينجُ أحد من أمثالهم من تجربة باخ.
"بدم الشيطان هذا، سأنجح بالتأكيد، هههه..." قال الساحر باخ بحماس وهو يحمل أنبوب الاختبار، ولكن عندما نظر إلى العفريت بجانبه، أظلم وجهه.
ضيّق باخ عينيه ونظر إلى العفاريت التي اختارها كأذكى، وقال بصوت حزين: "لماذا لم تُسلّم عفاريت تجربة اليوم بعد، أم تريدون استبدالها كعينات تجريبية؟"
"باخ... سيدي، سيدي، لا، لا..." ارتجف العفريت الذي رآه باخ آخر مرة وقال، لكن كلماته كانت متلعثمة، ومن الواضح أنه لم يستطع الكلام بوضوح.
عند رؤية ذلك، سارع عفريت آخر بجانبه إلى شرح الأمر: "يا أستاذ باخ، الأمر هكذا، لم يحن وقت اليوم بعد. عادةً، لا يمكنك تحضير الجرعة إلا في الصباح الباكر..."
نظر باخ إلى العفاريت المرتعشة في حيرة، وفي الوقت نفسه ألقى نظرة على أزهار الزمن الموضوعة على طاولة عمله، مدركًا أن الوقت الذي قضاه في تحضير الجرعة اليوم هو الذي اختصر كثيرًا.
"في هذه الحالة، اذهب واحضر لي التجارب التي أحتاجها اليوم..." كان باخ في مزاج جيد في تلك اللحظة وأومأ برأسه. ثم عبث بالسائل الأرجواني في أنبوب الاختبار بيده مرة أخرى وضحك ضحكة غريبة. لقد خلط هذا الكاشف بنجاح باهر.
عندما سمع هؤلاء العفاريت كلمات باخ، أسرعوا بالفرار، خوفًا من أن يغير ساحر الجان باخ رأيه فجأةً ويستخدمهم في التجارب.
...
بعد رحيلهم بفترة وجيزة، دخل عفريتٌ مُتحمسًا وهو يصيح:
"سيد باخ، عادت مجموعة رجال السحالي التابعة للسيد باخ. يمكنك اختبار قوة العفاريت المُتحولة مجددًا..." ركض العفريت إلى باخ وصاح بحماس.
"أوه، هل أنت متأكد؟" قال باخ في حيرة، لكنه لم يرفع نظره بل ظل يحدق في أنبوب الاختبار في يده.
"نعم، يا سيد باخ، وهناك الكثير من رجال السحالي هذه المرة، يجب أن يكون هناك أكثر من ألف."
"بعد حوالي 25 يومًا فقط، أنجب هؤلاء رجال السحالي الأغبياء أكثر من ألف. إنه أمر رائع حقًا. من المناسب لي أن أختبر فعالية الجرعة." نظر باخ إلى العفريت الذي نقل إليه الخبر، ثم ابتسم للجرعة الأرجوانية في يده مجددًا.
"أحسنت!"
أخرج الساحر باخ ثمرتين حمراوين غريبتي الشكل من جيب الفضاء، ثم ألقاهما في يدي العفريت الذي نقل الخبر.
"الحمد لله، أيها المعلم العظيم باخ." انسحب العفريت الذي أخذ الفاكهة اللذيذة بسرعة متحمسًا.
...
...
نظر الشاب إلى كفه الممتلئ بالعروق الزرقاء والقوة المتفجرة، ومخالبه الفضية ذات النقوش الحمراء كالدم، فبدا وكأنه لا يزال في حلم.
جعلته موجة القوة يظن أنها مجرد وهم. لقد تخلى منذ زمن عن المطرقة الحجرية التي استخدمها سابقًا، لأنها أصبحت خفيفة جدًا عليه الآن. الآن، طالما استخدم مخالبه لفرض قوته، يمكنه بسهولة كسر أشجار بسماكة خصر رجل سحلية عادي.
شد الشاب قبضتيه، واكتسب الثقة لهزيمة تلك العفاريت العملاقة بسهولة، والتي كان من الصعب هزيمتها سابقًا.
أدار الشاب السحلية رأسه لينظر إلى ما يقرب من 1000 رجل سحلية يتبعونه، وابتسم.
سيفوزون بالتأكيد في هذه المعركة، وسيكونون بالتأكيد قادرين على استعادة الكهف المظلم الذي أخذه أسلافهم من قبل العفاريت منذ 20 عامًا.
مثل العفاريت، كانت حياة رجال السحالي قصيرة جدًا. حتى لو استطاعوا العيش إلى الأبد، فلن يكون لديهم سوى حوالي خمس سنوات للعيش. لذلك لم يكن لدى الشاب السحلية أي فكرة عن شكل الكهف المسروق. لقد سمع الوصف فقط من أسلافه، لكنه كان لا يزال مليئًا بالشوق إلى ذلك الكهف. كان ذلك الكهف موطنهم الحقيقي.
لم يولد الشاب السحلية منذ فترة طويلة، أقل من عام فقط، لكنه شارك في حملتين صليبيتين ضد العفاريت.
كانت المرة الأولى قبل نصف عام عندما تبع القائد السابق وقاد حوالي 600 رجل سحلية لمهاجمة العفاريت، ولكن في النهاية نجا هو وعشرات العفاريت فقط. ثم بعد خمسة أشهر من الراحة، قاد خمسمائة عفريت للهجوم قبل شهر. ورغم فشله، نجح في الفرار مع أكثر من مئة رجل سحلية.
كانت هذه المرة هي الهجمة الثالثة للرجل السحالي الشاب، وكان واثقًا من نجاحه هذه المرة لأنه ملك رجال السحالي...
...
...
مع اقتراب الصباح، كان جيش العفاريت المتناثر الذي أنشأه الساحر باخ يقاتل رجال السحالي طوال النصف الثاني من الليل...
في ذلك الوقت، كان ساحر الجان باخ لا يزال في كهفه الضخم. كان يحمل فاكهة حمراء في يده، ويتناولها على مهل. ثم لاحظ الصور التي تُرسلها [عين الكشف] في ساحة المعركة من حين لآخر.
"لقد وصلت كل من القوة المطلقة والقدرة على التحمل في القتال الطويل إلى ذروة تصنيف النخبة من نفس المستوى. يبدو أن سلالة الشيطان هذه متوافقة جدًا مع العفريت المتواضع." تمتم الساحر باخ وهو يأكل الفاكهة.
أومأ الساحر باخ مرة أخرى وهو ينظر إلى المشهد في ساحة المعركة حيث كان خمسة عفاريت ضخمة سوداء وحمراء يلعبون باستمرار مع رجل سحلية ضخم.
"كانت الجرعة ناجحة جدًا. يبدو أن رجال السحالي هؤلاء لن يكونوا جديرين بالتجربة في المستقبل. قل لهم أن يقتلوا جميع رجال السحالي المتبقين..." قال الساحر باخ بلا مبالاة.
"كما تأمر، أيها السيد العظيم باخ..." قال العفريت الذي نقل الخبر إلى باخ أمس بإطراء، ثم انسحب بسرعة.